Текст книги "В поисках Велиаса (СИ)"

Автор книги: Станислав Соболев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 16 страниц)

Глава 25. Драмар

Едва Иван успел спуститься по лестнице, в дальнем конце зала уже началась суматоха. Отложив бумаги, к Горычеву быстрым шагом направлялся знакомый ему орк.

– Долго вы, Мальфор, – еще на подходе усмехнулся Гракхар. – Успешен ли был ваш визит?

– Сомневаюсь, – пожал плечами Иван. – Сакхим сказал, что ты поможешь мне вернуть Ланаэль.

Почесав подбородок, орк какое-то время пытался понять, что имеет ввиду Горычев. Нахмурившись, он отчаянно пытался вспомнить хоть кого-нибудь в Зайзэрите по имени Ланаэль. И, судя по его напряженному лицу, он уже перебрал ни один десяток имен.

– Ланаэль, Ланаэль, – задумчиво потянул орк. – Это кто-то из магов-новобранцев? Я не всех знаю по имени, да и в отчетах она не появлялась.

– Это мой ящер, – поведя бровью, пояснил Иван, отчего Гракхар с силой шлепнул себя по лицу ладонью.

– Совсем заработался, – покачав головой, недовольно заворчал он. – Идемте.

Жестом пригласив Ивана следовать за ним, Гракхар направил ладонь в сторону окна. Его пальцы обвились легким свечением, а мигом позже через весь зал пролетела небольшая птица из света. Миновав столы заворчавших магов, она выпорхнула из окна, устремившись куда-то вдаль.

– Отправил оповещатель Драмару, – объяснил орк, направляясь с Горычевым в сторону лестницы, ведущей в фойе. – Любой маг в Зайзэрите знает, насколько трепетно относится к чешуйчатым существам этот гремлин. Когда мы первый раз пересеклись с ним в "Плаче ракши", он произвел на меня весьма неоднозначное впечатление. Тогда я еще не встречал гномов-магов. А когда он залился рассказами о том, как помогал Вергилию с его наездниками во времена второй великой войны – я и вовсе обомлел.

– Разве гномы помогают темным эльфам? – слегка смутился Иван, вспоминая рассказ о Самаркегане. – Как по мне, так гномы должны их ненавидеть.

– Каждый по своему видит политику и традиции, – пожал плечами Гракхар. – Нельзя судить о ком-то только по его расе. Но, в целом, да, гномы не особо любят всех остроухих, не только темных. Хотя, я не раз замечал Драмара в компании Орлекса, что наводит на определенные размышления. Да и с Хакко он неплохо ладил. Жалко, конечно, что он предпочел смерть изгнанию. Думаю, если бы Хакко не встал на путь мага тьмы, из него получился бы очень даже неплохой член совета.

– А ты? – слегка задумавшись, спросил Иван, спускаясь по лестнице с Гракхаром. – Как сам относишься к этой ситуации?

– Я? – усмехнулся орк. – Предпочитаю считать, что у темных эльфов была веская причина захватить Самаркеган. Если верить летописям Максима, то тень помогал темным не из собственного удовольствия, а по веским причинам. К сожалению, мне так и не удалось ничего найти о прошлом этого города. Одно из первых упоминаний – это начало "Вторжения ночных фурий". Все, что было раньше – осталось в личной библиотеке Максима, вдали от любопытных глаз.

– А как попасть в эту библиотеку? – неуверенно спросил Горычев.

– Никак, – коротко ответил Гракхар. – Только Максим может пригласить кого-то в библиотеку. Только он решает, что можно читать, а что нельзя. И только он знает, что на самом деле происходило в Империи столетия назад.

– Жалко, – грустно потянул Иван. Оторвав взгляд от орка, отозвавшись на звук шагов, он остановился, недовольно закатив глаза. – Ну конечно…

– Валлен! – громко воскликнула приближающаяся магесса, держа при себе лист бумаги. – Мне нужно три подписи и оформление заявки на посещение палат высшего архимага. Также, дополнительные сведения о времени, проведенном в обществе Сакхима, регистрация средства передвижения, подробный доклад о событиях на площади и…

– Тише, Бренда, – усмехнулся Гракхар, перебив ее. – Если хочешь, оставь документы у меня на столе. Подозреваю, что у нашего гостя нет времени на оформление твоей макулатуры.

– Нет, оформить документы должен именно он, – скрестив руки на груди, девушка уничтожающе посмотрела на орка. – И если он не оформит их…

– Я разберусь, – хлопнув орка по плечу, расплылся в улыбке Иван.

Слегка смутившись, девушка резко подняла перед собой руки, пятясь назад. Выхватив клинок, и направив его на магессу, Горычев теперь уверенно шел в ее сторону.

– Опустите оружие! – властно приказала она, хоть и слегка дрожащим голосом. – Немедленно, я приказываю!

– Убери бумаги, – опустив клинок и остановившись, коротко и холодно сказал Иван.

– Я… я не могу, – сглотнув, попыталась объяснить Бренда. – Гракхар, скажи ему!

– Что я могу ему сказать? – встав рядом с Иваном, усмехнулся орк. – Мальфор, вы плохой, не пугайте наших магов?

– Бумаги меня пугают куда больше, чем клинок, приставленный к горлу, – загнав меч в ножны, пожал плечами Иван. – Так что, тут еще нужно разобраться, кто кого сильнее испугал.

– Я проведу расследование, – улыбнулся Гракхар. – Бренда, соберите все необходимое и оставьте на моем столе. Это приказ.

– Но, он должен! – вновь встав в свою боевую стойку, хоть и предпочитая теперь держаться на расстоянии, заявила Бренда. – Пока он все не подпишет, я не собираюсь выпускать его обратно в город.

– Бренда, я очень тонко намекаю вам, что… – спокойно продолжил Гракхар, вытащив из-под одежды висящий на шее амулет с изображением львиной головы. – У меня есть привилегия объявить вас магом тьмы и запросить право на уничтожение. А наш гость не особо любит ждать это право, насколько я понял.

– Маг тьмы? – оживился Иван. – Я готов!

– Нет, не нужно, – поникла Бренда, обиженно разглядывая носы туфлей. – Я сделаю так, как вы сказали.

– Вот и чудно! – спрятав амулет обратно, радостно сообщил Гракхар. – Мальфор, надеюсь, вы простите Бренде это небольшое недоразумение?

– Как скажешь, – пожал плечами Иван, продолжив свой путь к двери вместе с Гракхаром. Проходя мимо Бренды, он добродушно улыбнулся, от чего та лишь испуганно сглотнула и поклонилась. – А где мне такой амулет взять можно?

– Зачем он вам? – с интересом спросил орк.

– Ну, насколько понял – с ним можно убить любого мешающегося мага без особых последствий для себя, разве нет? – хитровато улыбнулся Горычев.

– Увы, подобные вещи действуют только в пределах городов магов, – спустил Ивана с небес на землю Гракхар. – К сожалению, за границами городов подобного права они не дают. Однако это не значит, что нельзя просто взять и убить мага. Маги вне городов – живут по вашим законам, а не нашим.

– Жалко, – безразлично потянул Горычев.

– Да нет, по-моему, это наоборот хорошо, – улыбнулся орк. – Представь себе, что было бы, если бы маги качали свои права за пределами своих городов? У нас в Катрадэше была похожая ситуация. К нам переметнулся демон, его приняли. Хороший демон, жил по нашим законам, все было хорошо, пока он не решил вступить в совет. Там ему было отказано, так он потом гневно ругался "это все потому, что я демон, а не орк!". Пришлось убить.

– Убить? – повел бровью Иван.

– Почему бы и нет? – усмехнулся Гракхар, открыв дверь и выпустив гостя на улицу. – У нас с мятежниками разговор короткий. Хочешь жить по законам Катрадэша – живи и преуспевай. Считаешь, что что-то в этом мире несправедливо – скажи. Будешь ходить и кричать об этом вместо того, чтобы что-то изменить в себе – считай, ты уже мертв.

– Сурово, – спрятав руки в карманах и привыкая к свету, тихо заметил Горычев. – Тебя послушаешь, так Катрадэш и вовсе очередной город магов.

– Нет, разумеется, нет. Хотя, между Зайзэритом и Катрадэшем много общего, – быстро поправил его Гракхар, оглядываясь по сторонам. Слегка нахмурившись, он вновь взмахнул рукой, выпустив еще одну птицу, устремившуюся вдоль улицы и скрывшуюся за ближайшим поворотом. – Опаздывает.

– Разве маги… из совета не могут просто взять и появиться здесь? – слегка смутился Иван.

– Из совета – да. Но Драмар не состоит в совете, – спокойно объяснил орк. – Хотя, ему неоднократно уже предлагали эту должность. Если честно, то иногда мне кажется, что ему просто не нравится идея ходить в белой робе. Но, это так, предположение. А вот, идет!

– М? – лениво потянул Иван, идя следом за Гракхаром. Единственное новое лицо, которое удалось ему разглядеть вдали – был гном в длинной, коричневой куртке, беззаботно расстегнутой. Большая часть его лица скрывалась за неубранными, хоть и короткими волосами, и с короткой, всего с пару сантиметров бородой. Из-за спины торчало две пары узких ножен. Сам же он не торопился, хоть над его головой кружилось несколько оповещателей, и безмятежно покуривал белую трубку, окончательно скрывая себя за клубком дыма. – Это он?

– Драмар! – не ответив Ивану, холодно воскликнул Гракхар. – Ты чего так долго?

– А ты уже успел соскучиться? – пыхнув трубкой, прохрипел гном. – Смотри у меня, зеленолицый. Подумаю еще что-то не то.

– Я тебе отправил три оповещателя, – поравнявшись с Драмаром, недовольно потянул Гракхар. Рядом с орком, гном был похож на маленького ребенка. Будучи выше Ивана на голову, в Гракхаре легко поместилось бы с трех Драмаров. – Мог бы и поторопиться.

– У меня кончился табак, – безразлично пожал плечами Драмар, вновь пыхнув трубкой, глядя снизу вверх на Гракхара. – Пришлось заскочить в таверну. Но, я ведь здесь, не так ли? Мог бы хоть за это уже быть благодарен.

– Обязательно попрошу Бренду оформить мне все необходимые документы для официальной благодарности, – скрестив руки на груди, съязвил орк.

– В трех экземплярах и с печатью Сакхима, – вынув изо рта трубку, оживился гном. – Только в этом случае я могу тебе пообещать, что хотя бы подумаю о принятии твоей благодарности. Идет?

– Останешься без выпивки сегодня, – усмехнулся Гракхар.

– Понял, понял, дважды повторять не нужно, – почесав затылок, хмыкнул Драмар. Задумчиво выпустив клубок дыма, он окинул взглядом Горычева, после чего немного нахмурился. – Это и есть ваш… "высокопоставленный гость"?

– Высокопоставленный гость, значит? – усмехнулся Иван, обратившись к Гракхару. – А просто "гость" что, занято было?

– По официальным документам, вы числитесь именно так, Мальфор Валлен, – учтиво объяснил орк. – Если желаете это изменить, то милости прошу – Бренда выдаст все необходимые бумаги. Вам останется же только заполнить данные, подписать, подождать несколько месяцев, пока мы получим разрешение из архива и…

– Знаешь, я, пожалуй, побуду высокопоставленным, – помотав головой, перебил его Иван. – Гном, где Ланаэль?

– У меня дома, – пожал плечами Драмар. – Мы с ней выпили, и она немного устала, после такого жаркого дня то…

В следующий миг, Гракхар резко отскочил в сторону. Громкий лязг разрушил его внутренний покой. Выхватив клинок, Иван замахнулся на Драмара, который заблокировал удар своей рапирой и теперь Горычев стоял, напряженно дыша и холодно глядя на гнома.

– Задел за живое? – усмехнулся гном, слегка морщась от силы удара Горычева.

– Что ты с ней сделал? – надавив на клинок, отчего Драмар согнулся в коленях, прокричал Иван. – Отвечай, гном!

– Доставил ей массу удовольствия, – оскалился гном. – Может она и ящер, но чертовски хороша, как женщина…

Едва успев перехватить рапиру второй рукой, крепко зажав трубку в зубах, Драмар забежал за оппонента. Выхватив вторую рапиру, он замахнулся для удара, но лишь успел закрыться от выпада Горычева.

– Драмар, хватит нести чушь, – сжав руку в кулак, недовольно заворчал Гракхар.

– Да ну, весело же, – едва сдерживая натиск ударов Ивана, усмехнулся гном. – Ну, давай! Давай! Покажи, на что ты способен!

– Никогда… не смей… – нанося удар за ударом обоими клинками по рапирам Драмара, отрывисто ответил Иван. – Никогда!

Лишь успев в очередной раз ухмыльнуться, Драмар резко кашлянул, выронив трубку. Поймав движения Горычева, он попытался уйти в сторону, уведя от себя рапиры. Едва оказавшись без защиты своих драгоценных рапир, он первым же делом получил сильный удар ногой в грудь со стороны красноглазого Ивана.

Отлетев на несколько метров, выронив в полете рапиры, гном проехался по плитке и вновь закашлял. Схватившись за грудь, он еще какое-то время пытался вернуться из прострации, но, как оказалось, зря. Едва успев приподнять голову, он почувствовал на подбородке холодную сталь клинка.

– Из-за таких ублюдков, как ты, Ланаэль стала такой, – отдышавшись, холодно и нарочито грубо потянул Иван. – Никогда не смей даже говорить подобное.

– Заставь меня, – усмехнулся Драмар, тут же получив очередной удар, уже по ребрам. Кашлянув и упершись рукой в плитку, он с радостью для себя заметил, что Иван убирает клинки. – Что, сдаешься?

– Драмар, довольно, – подобрав рапиры, спокойно встрял в их разговор Гракхар. – Прошу прощения, Мальфор. Мне следовало предупредить вас о… методах Драмара заводить новые знакомства.

– Лучше способа и не придумаешь, – хмыкнул в ответ Горычев, загоняя в ножны второй клинок. – Много друзей завел, гном?

– Явно больше, чем мне нужно было, – откашлявшись и благодарно кивнув Гракхару за протянутые рапиры, безразлично потянул Драмар. Прокрутив в руках рапиры, он ловко загнал их в ножны на спине. – Если будешь в Самаркегане, то передай Мэйлин Фланс, чтобы она лучше следила за питанием своих подопечных. Набросилась на мясо так, словно ее не кормили несколько недель.

– Уже бегу, – нахмурился в ответ Иван, подобрав с земли трубку гнома. Ее корпус был целиком сделан из белой кости со срезами по краям. – Необычная штука…

– Подарок от Вериана за мои заслуги, – подойдя вместе с орком к Ивану, уже спокойно объяснил Драмар. – Когда-то он и сам был любителем этого дела. Рассказывал, будто это все, что осталось от его прежней жизни. Долго отговаривал его, пытался хоть как-то убедить оставить себе… но, не особо успешно.

– Интересно было бы взглянуть на существо, из костей которого сделали эту трубку, – протянув ее гному, попытался улыбнуться Горычев. – Не видел ничего подобного.

– Не уверен, что это возможно, – виновато ответил Драмар, вернув свое сокровище обратно и со счастливой улыбкой выпустив клубок дыма. – Карнцерги перевелись еще лет так двести назад.

– Эх, жаль, – грустно вздохнул Иван.

– Да не сказал бы, – перебил его гном. – Ядовитые твари были. Жили стаями, нападали без разбора. Вот их и перебили со временем, чтобы больше смертей от них не было. Если бы не Максим, то и не знал бы даже об их существовании.

– Мальфор, с вашего позволения, я бы хотел удалиться обратно в палаты высшего архимага, – демонстративно кашлянув, встрял в разговор Гракхар. – Драмар, с радостью послушаю ваши рассказы вечером, в "Плаче ракши", но сейчас нельзя, служба зовет.

– Вот поэтому я и не хочу в совет, – усмехнулся гном, пожав руку орку. – Вечно жить по графику уж точно не мое.

Кивнув, Гракхар также попрощался рукопожатием с Горычевом, быстро направившись в сторону центрального здания Зайзэрита. Судя по скорости, с которой орк покинул Драмара и Ивана, он весьма трепетно относился к своей работе.

– "Почему не хочешь в совет", спрашивают они. "Ты же хороший маг", говорят они, – заворчал Драмар, когда Гракхар отошел достаточно далеко. – "Да и белое тебе идет", лгут они. Вздор.

– Как по мне, так тебе бы пошел белый, – потянул Иван.

– Хе-хе… – лениво усмехнулся Драмар, направившись в обратном от высших палат направлении. Дождавшись, пока Горычев нагонит его, что не составило особого труда, гном грустно пыхнул трубкой. – Хороший ты мужик, Валлен. Как глоток свежего воздуха.

– Это еще с чего вдруг? – нахмурился Иван.

– По крайней мере, ты обращаешься ко мне на "ты", – усмехнулся Драмар.

Потратив немного времени на обдумывание, что на это ответить, Горычев ударил гнома кулаком в плечо. Потерев пострадавшую часть тела, Драмар лишь демонстративно покачал головой, но выяснять отношения больше не стал. Из их короткого сражения он и так получил больше информации об Иване, чем ему было необходимо. Сейчас же, нужно было вернуть гостю Ланаэль. Все остальное – могло и подождать.

Глава 26. Возвращение

– Так, нам сюда, – обойдя площадь и трактир, все дальше уводил Драмар Ивана от центра города.

Чем ниже они спускались, тем страннее Зайзэрит казался Горычеву. В любом другом городе, при отдалении от центра – улицы бы становились грязными, все больше косых взглядов встречалось на пути. Здесь же даже архитектура внешне была похожа на центр. Несмотря на то, что дома становились меньше, стояли друг к другу более плотно – они тоже были ухоженными, украшены различными изваяниями необычных животных. По большей части, это были ракши, но встречались и весьма интересные существа.

– Добро пожаловать в трущобы Зайзэрита, – усмехнулся Драмар, наблюдая, как его спутник разглядывает окружающие дома.

– Трущобы? – переспросил Иван, вызвав на лице гнома загадочную улыбку. – Скажешь тоже. Вот в Самаркегане да, трущобы. А тут…

– Забавно, не правда ли? – не убирая улыбки с лица, издевательски спросил Драмар. – Во всей Империи не встретишь такого города, как Зайзэрит. Мерзкие, чистоплотные маги…

– Ты же и сам маг, – перебил Горычев гнома. – Чего жалуешься?

– Не люблю я магию, – тяжело вздохнул Драмар в ответ, свернув на очередную людную улицу. – Она делает с миром ужасные вещи. Слишком большая сила, а дается живым она исключительно волей случая. Была бы моя воля, я бы поубивал половину из них. Причем сразу после рождения.

– Странная позиция, – потянул Иван, дослушав жалобы гнома. – А почему бы тебе не уйти из Зайзэрита? Ты ведь можешь покинуть город, верно?

– А куда я пойду? – грустно усмехнулся Драмар. – Гномы не примут меня. У них аллергия на магию. А становится жрецом – мне как-то не особо всралось. Я бы отправился в Камильхэйм, к… хорошему знакомому. Но, боюсь, ПЛОК не обрадуется, увидев на воротах гнома-мага. А больше и некуда. Везде остроухие, зеленолицые, рогалики и недоростки.

– Так ты можешь договориться со знакомым, – поправив челку, пожал плечами Иван. – Может он сможет что-нибудь придумать для тебя?

– Все сложнее, – нахмурился Драмар. – В Камильхэйме с магами разговор короткий. Либо ты вовремя присоединишься к какой-нибудь организации, встав под их крыло и получишь политическую защиту, либо… тебя сошлют в город к магам. А пересекать пустыню, особенно сейчас, когда мантикоры вышли из под контроля песчаных эльфов… да и для того, чтобы меня потом отправили обратно… не смеши мои тапочки, Мальфор.

– Может, все-таки стоит попробовать? – настойчиво продолжил Иван.

Выдавив из себя нервный смешок, Драмар вышел немного вперед, открыв калитку. Его дом сильно отличался от других в Зайзэрите. Вместо белых и синих тонов, он был полностью деревянным. А выглядел так, словно гном построил его сам. Два этажа, с пристройкой справа.

Пропустив Ивана и захлопнув калитку, Драмар жестом пригласил его следовать за ним. Как и подумал Горычев, им нужно было в пристройку. Видимо, ящеров гному отправляли достаточно часто, поскольку сама пристройка была размером с этажа полтора. А учитывая габариты гнома, это и вовсе выглядело странно.

– Ваалберит Раймор, – на пути в пристройку, выдавил из себя Драмар, проведя рукой по подбородку и что-то растерев в руке. – Восемь лет назад он был больше известен, как Хладмир. Один из лучших кузнецов черного плаща за всю его историю.

– Твой знакомый, как понимаю? – усмехнулся Иван, хоть и слегка смутившись. – А зачем ты мне это говоришь?

– Тебе не помешает обновить клинок, – улыбнулся в ответ Драмар. – Сейчас он держит небольшую кузницу в Камильхэйме. Посетителей всегда полно, но если ты покажешь ему свои клинки – думаю, Ваалберит согласится помочь без очереди.

– Обновить? – переспросил Горычев. – А что такого…

– Раз в пять лет, сам же знаешь, – быстро перебил его Драмар, стоя уже перед входом в пристройку, откуда доносилось мерное сопение. – Будет не очень хорошо, если на тебя нападает отряд… их.

Кивнув и решив опустить данный вопрос, Иван тактично промолчал. Слегка просияв, Драмар вошел внутрь пристройки.

– Прежде, чем ты заберешь ее – есть одна вещь, о которой я обязан тебя предупредить, – щелкнув пальцами, отчего в пристройке загорелись факелы, тихо начал Драмар. – Лучше всего это будет сделать сейчас, пока она спит.

– А где седло? – дослушав гнома и разглядывая Ланаэль, неуверенно спросил Иван.

– Снимай его время от времени, – пояснил Драмар, подойдя к Ланаэль. – Так ты даешь ей отдохнуть, что хорошо сказывается на ее боевом духе. Но, сейчас не об этом…

Проведя рукой по спине ящерки, он аккуратно взялся за небольшой выступ. Подобравшись пальцами, он потянул вверх, пытаясь не разбудить Ланаэль. Чешуйки раздвинулись, раскрывая небольшое кожаное крыло, покрытое прозрачной, вязкой слизью.

– Крылатая, – восторженно объяснил гном. – Забавно, что Мэйлин тебя не предупредила. Хотя, вполне возможно, что она даже сама не знала…

– И что это значит? – подойдя к Драмару и слегка прикрыв нос от запаха слизи, неуверенно спросил Иван.

– Это значит, что у тебя могут возникнуть проблемы, – отпустив крыло, продолжил Драмар. Аккуратно погладив Ланаэль, отчего та слегка дернулась, гном заботливо улыбнулся. – Может завтра, может через год. Но, рано или поздно, она вырастет. И тогда тебе придется доказать ей, что ты достойный хозяин.

– И как это сделать? – усмехнулся Иван, представляя себе очередной бой с крылатой ящерицей.

– Она ведь приняла твою кровь, верно? – слегка взволнованно спросил Драмар. – По своей воле или против нее?

– Мне надрезали руку, – поджав губу, недовольно ответил Горычев. – Потом Ланаэль мне ее вылизала. Вот как-то так.

– Превосходно, – словно успокоившись, расплылся в улыбке гном. – Значит, проблем возникнуть не должно. Но, помни – она не всегда будет такой. Будь ей хорошим хозяином и…

– Нет, – отрезал Горычев, перебив гнома. – Я ей не хозяин.

– Даже так? – с интересом спросил Драмар и усмехнулся. – Тогда там более не вижу причин для беспокойства.

Замолчав, гном провел рукой по шее Ланаэль. Громко всхрапнув, она помотала головой и встала на ноги. Немного поморгав, Ланаэль вновь прилегла, помогая гному прицепить к ней седло.

– Хорошая она, – закрепляя застежки, продолжил восторгаться гном. – Послушная. Сама понимает, что нужно делать. Большая редкость среди ящеров увидеть нечто столь покладистое.

– Может быть, – безразлично пожал плечами Иван, наблюдая за Драмаром. Рядом с Ланаэль он выглядел еще меньше, чем с Гракхаром. И то, как он усердно тянулся за очередным ремешком через широкую спину ящерки – еще сильнее умиляло весь процесс.

Закончив, Драмар погладил Ланаэль по голове и подвел к Горычеву. Забравшись в седло, он немного поерзал, пытаясь особо не упираться в крылья и, ведомый гномом, вывел Ланаэль на улицу.

– Я провожу тебя до портала, – пропустив Ивана и закрыв за собой калитку, сообщил Драмар. – Не думаю, что без меня или кого-то из совета тебе дадут им воспользоваться.

– Отчего нет? – усмехнулся Горычев. – Опять бумаги оформлять какие-то нужно для этого?

– Нет, – коротко ответил гном, широко улыбнувшись и подкурив трубку. – Внешние порталы установлены на конкретное перемещение. Те же, которые расположены в городах нужно настраивать. В противном случае, если ты не маг, у тебя есть очень большие шансы застрять где-то в разрыве. Не думаю, что у тебя есть желание провести остаток жизни в месте, в котором ты даже не можешь быть уверен, существуешь ты или нет.

– А-а-а… – лениво потянул Иван. – Будем считать, что я понимаю, о чем ты.

– В любом случае больше объяснять я бы тебе и не стал, – безразлично пожал плечами Драмар. Дойдя до конца улицы и начав подниматься по лестнице, он зевнул, вновь обернувшись к Горычеву.

– Что-то не так? – пытаясь крепче держаться за выступы на шее Ланаэль, слегка нахмурился Иван.

– Нет, ничего, – пыхнув трубкой, гном отвернулся, продолжив путь к центру Зайзэрита. – Просто думаю…

– И о чем же? – тяжело вздохнув, спросил Иван. Даже при всей своей нелюбви к магии, Драмар был также болтлив, как и остальные жители Зайзэрита.

– Может ты и прав, – необычно тихо ответил гном. – Быть может мне и правда стоит покинуть этот город.

– И… к чему ты мне-то это говоришь? – слегка смутился Горычев.

– Спроси у Ваалберита, сможет ли он протащить меня в город, – пояснил гном. – Возможно, если он даст мне работу – ПЛОКовцы ко мне не пристанут.

– Если не забуду, – честно признался Горычев, чуть слышно усмехнувшись.

Помотав головой, Драмар выдавил из себя нервный смешок и вновь прильнул к трубке. Судя по всему, сама мысль о покидании Зайзэрита приходила к нему в голову, и не раз. Сейчас же, у него появилась возможность договориться со своим знакомым через его брата по оружию, и последнее, что гном собирался сделать – упустить ее.

– Почти на месте, – где-то через минут двадцать, радостно сообщил гном, убрав трубку.

Место, куда вел Ивана Драмар, казалось ему знакомым. Неподалеку от него, почти в самом центре города, Горычев появился, шагнув в портал в пустыне. Сейчас же, они прошли через эту небольшую площадь, устремившись куда-то вверх по длинной лестнице.

– Опасная штука, эти порталы, – доставая рапиры, усмехнулся Драмар. – Несколько лет назад Сакхим приказал перенести портал с площади. Слишком уж много пьяных магов умудрялось неосторожно шагнуть внутрь. Представь, каково нам тут приходилось, когда раз в неделю из Леливана, да и не только, стабильно приходили гневные письма. Мол "закройте вы уже этот проклятый портал, раз не умеете следить за ним". Был бы я в совете, точно бы разнес его на маленькие кусочки.

– Не проще было поставить кого-нибудь следить за порталами? – повел бровью Иван, дослушав гнома.

– И как ты себе это представляешь? – издевательски потянул Драмар. – Маги не пользуются деньгами. Сами могут себе наколдовать покушать, если необходимо. Как можно заставить кого-то следить за порталом? Слишком уж рутинная работа. Не неси пургу, Валлен.

– Да, но в совете ведь работают маги, разве нет?

– Совет – это почетно. А поручить кому-то рутинную работу по слежке за порталом…

– А почему бы не сделать подобную работу почетной? – перебил Драмара Иван.

– Рехнулся? – усмехнулся гном. – Так и вижу табличку на двери совета "почетный страж портала". Хотя, думаю, Ремарион бы с радостью поддержал инициативу. Даже вызвался бы быть стражем. Через пару дней послал бы все в бездну и стал бы магом тьмы. Хорошая мысль, Мальфор, она мне уже нравится.

Не дав возможности Ивану продолжить, Драмар побежал вверх по лестнице. Завершалась она небольшой площадкой с аркой.

Прокрутив в руках рапиры, он остановился, соединив клинки набалдашниками. Слегка засветившись, рапиры срослись, покрывшись слоем металла.

– Ненавижу это дело, – прокрутив получившийся посох в руке, недовольно усмехнулся Драмар, едва Иван подъехал верхом на Ланаэль. – Но, уж лучше две рапиры, чем всю жизнь с посохом ходить.

– И часто у вас подобное оружие встречается? – вспомнив Стирдиппида с его топорами, которые эльф успешно превращал в лук, заворчал Иван. – Я бы себе взял такое.

– Даже не мечтай, – опустив посох, издевательски улыбнулся гном. – Слишком большая редкость. Даже для магов. Тяжело осваивается, долго привыкать. Лишь некоторые мастера могут сделать нечто подобное, и то на заказ.

– Только успел понадеяться, – усмехнулся Горычев, но тут же замолк, едва Драмар повернулся к нему спиной.

Провернув посох в руке, гном напряженно направил руку на арку. Что-то проговорив себе под нос, он отошел чуть назад.

– Тебя обратно в пустыню забросить? – бросил через плечо Драмар.

– А у меня есть другие варианты? – ответил вопросом на вопрос Иван.

– Принято, – коротко ответил гном, одобрительно кивнув. Нарочито кашлянув, он холодно взглянул прямо в недра материи, заполнившей арку. – Точка прибытия: Самаркеганская пустыня.

Ярко замерцав, материя слегка надулась, после чего вернулась в монотонное безмятежное постоянство. Опустив посох, Драмар вновь прокрутил его в руке, разделив на две рапиры и загнав их обратно в ножны на спине.

– Все готово, – коротко сообщил гном, прошагав мимо Ивана и устремившись вниз по лестнице. – Шагни внутрь, когда будешь готов. Я не особо люблю долгие прощания.

– Надеюсь, еще увидимся, – добродушно улыбнувшись, бросил Горычев в спину гному.

Остановившись, Драмар лишь вновь помотал головой и вытащил трубку. Наполнив ее табаком из кожаного кисета, он засунул руки в карманы своей коричневой, длиннополой куртки и продолжил свой путь вниз.

Какое-то время еще глядя в спину Драмару, Иван развернул Ланаэль, направив ее головой в сторону портала. Ощущения перемещения ему были знакомы, и меньше всего Горычеву теперь хотелось возвращаться обратно тем же путем.

Набравшись смелости, он аккуратно цокнул языком. Приняв приказ на движение, Ланаэль чуть слышно зарычала и шагнула в сторону портала. Там, за пеленой материи ее ждала родная пустыня, в которую ей так не терпелось вернуться.

Подойдя к материи, Ланаэль на какое-то время остановилась. Словно ее хозяин, она готовилась к трудному для них обоих перемещению. Наконец, спустя пару секунд, она коснулась носом края материи, резко побежав вперед.

Яркий свет Зайзэрита тут же пропал, сменившись кромешной темнотой. Ощущение боли, которого Иван так боялся, вновь вернулось, хоть и не с такой силой, как раньше. Решив не сопротивляться ей, Горычев предпринял свою любимую тактику для перемещения через порталы. Ослабив хватку на выступах шеи Ланаэль, он закрыл глаза, готовясь принять обжигающие лучи солнца Имперской пустыни.