Текст книги "История одного Инквизитора (СИ)"

Автор книги: Станислав Соболев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 27 страниц)

Глава 53
Фельдмаршал королевской армии

– Кардинал Марзор! – еще на подходе громко крикнул Реордиан.

Оторвавшись от карты, кардинал недовольно нахмурился, но приветственно махнул рукой. Судя по всему, его не радовала перспектива присутствия очередного некроманта на поле боя. И неважно, на чьей он был стороне – у кардинала, казалось, была просто аллергия на некромантов, как таковых.

– Кронакс, ваши люди уже зашли с тыла? – пожав плечами, обратился Реордиан к главе Темного братства.

– Да, но пока не пробились внутрь, – ответил Кронакс. – Мы уже потеряли большую часть отряда. Не думаю, что нам удастся пробраться в Карфайлас в ближайшее время.

– Скверно, – нахмурился некромант. – Агрон, а…

– Мы почти внутри, – перебил Агрон Реордиана. – Однако тьма добралась и до наших шахт. Калифарийцы помогают нам отбиваться от нежити, но бойцы из них никакие.

– Шахт? – неуверенно спросил я.

– Вы ведь не были в Раридроне, Инквизитор? – с интересом обратился ко мне Реордиан. Усмехнувшись, он открыл инвентарь и вытащил оттуда карту, развернув ее на столе поверх карты Марзора. – Раридрон шахтерский город. Месяц назад Агрон прислал мне карту их шахт. Как оказалось, под землей они могли копать даже на территории некромантов, если последние не знали об этом.

– То есть…

– Да, Инквизитор, – дав мне осмотреть карту и свернув ее, вновь усмехнулся Реордиан. – Большая часть Анархистов зайдет снизу. Но, если тьма уже просочилась и туда…

– Не стоит переживать, – оскалился Агрон. – Мои ребята подготовлены. Просто так не сдадутся.

– Рад слышать, – коротко кивнул Реордиан. Заострив взгляд на стратегической карте Марзора, он напряженно посмотрел на поле боя. На мгновение, его глаза блеснули темно-желтым цветом, как у Солакса. Нахмурившись, он вновь перевел взгляд на карту. – Кардинал, уведите пятнадцатый и шестнадцатый отряды на восток. На их место я зашлю…

– Кто дал вам право командовать, Реордиан? – нахмурившись, перебил его Марзор.

Коротко усмехнувшись, Реордиан залез в карман своей накидки и вытащил оттуда кулон с медведем. Протянув его кардиналу, он спокойно пыхнул трубкой и повернулся к нам.

– Солакс, возглавите два отряда, – пока кардинал озадаченно осматривал амулет, продолжил Реордиан. – Займете место пятнадцатого и шестнадцатого отрядов.

– Есть! – бодро ответил Солакс и вытащил из-за спины топор. Громко крикнув что-то нечленораздельное, он быстро помчался вперед. Следом за ним мимо меня пробежало еще пятнадцать человек в накидках Отчуждения.

– Инквизитор, для вас у меня будет особое задание, – проводив их взглядом, обратился ко мне Реордиан. – Зайдете в лоб, через главные ворота. Я отправлю с вами Амалию…

– Но, это безумие! – крепко сжав амулет, перебил его Марзор. – Миссия на двоих?

– На одного, – поправил его Реордиан. – Амалия прекрасно ориентируется на местности, где ничего не видно.

– Но, Реордиан… – виновато потянул я.

– Вы прекрасно работаете в одиночку, – слегка поникнув, ответил Реордиан. – Судя по отчетам, наличие команды будет вас лишь отвлекать. Детали здесь.

Протянув мне небольшую склянку с голубоватой жидкостью и конверт, Реордиан вновь вернулся к переговорам с Марзором. Судя по всему, кардинал был крайне озадачен наличием у некроманта амулета с медведем. Что бы это ни значило, но, видимо, в Легарии он имел какой-то вес.

– Я благодарен вам, Марзор, за успешное сдерживание Бастиона, – чуть громче недовольно сказал Реордиан. – Однако теперь я возьму командование на себя.

– Да, хорошо, – тяжело вздохнув, развел руками кардинал.

– Спасибо, – учтиво кивнув, ответил Реордиан и вновь повернулся ко мне. – Инквизитор, вы еще здесь?

– Да, простите, – вновь встретившись взглядом с Пифией, улыбнулся я и повернулся к Амалии. Знакомая мне с Фарвариона девушка выглядела слегка озадаченной, но при этом явно готовой выступить в любой момент. – Амалия, можем идти.

Коротко кивнув, она вытащила клинки и, заведя их за спину, побежала в сторону пыльного облака. Получив одобрительный кивок от Реордиана, я вытащил свой посох и побежал следом. Пятнадцатый и шестнадцатый отряды, которые некромант заменил своими людьми, держались в центре королевской армии и в самой гуще сражения. Через центр же и вела меня Амалия. Вероятно, Реордиан считал, что его люди справятся с расчисткой пути куда лучше, чем бойцы Абдония.

– Не понимаю… – проводив нас взглядом и вернув амулет Реордиану, неуверенно потянул кардинал.

– Не беспокойтесь, кардинал, – спрятав амулет обратно в карман, усмехнулся некромант. – Я беру на себя командование только в конфликтах, касающихся Бастиона.

– Полевой фельдмаршал, значит? – тяжело вздохнув, спросил Марзор. Получив в ответ короткий кивок, кардинал вновь нахмурился и посмотрел на поле боя. – Может и вам стоит?..

– Мы не можем, кардинал, – виновато перебила его Пифия. – Если мы зайдем на территорию Клариона, то окажемся под его контролем.

– В смысле? – резко повернувшись к девушке, спросил кардинал.

– Клариону принадлежит трон Карфайласа, – холодно ответил за нее Несфариус. – Любой некромант, оказавшийся в зоне влияния трона – оказывается под контролем хозяина трона. Таков закон Бастиона. И такова плата за власть над смертью.

– Странные вы, некроманты, – усмехнулся Марзор и озадаченно посмотрел на девушку. – И вы некромант?

– Да, – улыбнувшись, ответила Пифия. – Однако сейчас я безоружна. Мой посох теперь в руках Инквизитора.

Нахмурившись, кардинал лишь неуверенно посмотрел на нее. Широко улыбаясь, Пифия спрятала руки за спиной и поклонилась.

– Инквизитор, за мной! – сделав выпад, резко бросила мне через плечо Амалия.

Побежав вслед за ней, в сторону от тяжелых шагов, я лишь успел сделать кувырок. Мимо нас пробежал огр, резко взвыв и завалившись на землю, обдав нас своей кровью. Вытащив из его головы свой топор, Солакс вновь скрылся в пыли, продолжив размахивать топором из стороны в сторону.

Встав на ноги и побежав дальше вслед за Амалией, я украдкой глянул через плечо. Видимо, Солаксу действительно нравилось сражаться без необходимости выслушивать мои надоедливые приказы о том, что ему стоит держаться в стороне. Коротко усмехнувшись, я вновь повернулся к Амалии, пытаясь не терять ее из виду. Где-то вдалеке уже виднелся свет. Видимо, у самих ворот Карфайласа битва не велась. Либо территорию возле моста нежить удерживала куда сильнее, чем позиции на самом поле боя.

Едва успев замахнуться клинком, Амалия неожиданно взяла вправо. На скелет, бежавший в нашу сторону, выпрыгнула из пыли девушка в красном. Коротко взглянув на нас, она отрубила лезвием клинка скелету голову и засунула ему в ребра небольшой, зажженный цилиндр, вновь скрывшись в облаке пыли. Когда Кайна и скелет остались далеко позади, послышался взрыв. Вероятно, чтобы нежить не восстанавливала себя, бойцам было приказано уничтожать не только тела павших соратников, но и вражеские тоже.

Словно не замечая этого, Амалия продолжала рубить клинками приближающихся врагов. Вероятно, она и правда чувствовала себя вполне уютно в дыму и пыли. Хоть это и было слегка странно.

Присмотревшись, я заметил, что от ее глаз исходит легкое, голубоватое свечение. Нахмурившись и чуть не попав под удар, я вспомнил, что она не только мечник, но еще и маг. Возможно, магия давала ей подобное преимущество? Трудно было сказать. Одно было ясно; в сложившейся ситуации было хорошо, что Амалия на нашей стороне.

– Что там? – обсуждая детали дальнейшего наступления, с интересом спросил Реордиан у Марзора, заметив открытое окно личных сообщений.

– Подкрепление уже близко, – бросил через плечо кардинал. – Как только…

Его перебила резкая вспышка и появившаяся рядом Юмико. Встав с колена, она напряженно посмотрела на поле боя и тут же полезла в окно группы. Инквизитор двигался в сторону Карфайласа, Солакс же бешено метался по полю боя, а Наташа – была где-то рядом и пока не торопилась никуда идти.

– Юмико? – с интересом спросил Агрон. – Разве вы не должны быть у восточной стены? Я думал, что Вольфран…

– Кардинал, Нэйлиос принял ваше предложение, – отмахнувшись от Агрона, быстро обратилась Юмико к Марзору. – Но, он хочет обсудить с вами детали. Просто так помогать Легарии он не хотел бы.

– Чудно, – кивнув, ответил кардинал. – Передайте ему, что я не могу покинуть поле боя и…

– Ни к чему, – улыбнувшись, перебила его Юмико. – Он прекрасно понимает ситуацию и вскоре прибудет с небольшим отрядом. А, вот и он!

Позади нее из зеленоватых вспышек появился пожилой, высокий эльф в длинной, темно-синей робе с золотым пошивом. Следом за ним переместилось с дюжину эльфов в тяжелых доспехах, с одноручными мечами и щитам. Поднявшись с колен, эльфийский отряд проследовал за лидером в сторону стола.

– Кардинал Марзор? – осмотревшись, обратился к Реордиану Нэйлиос.

– Нет, – пыхнув трубкой, усмехнулся некромант и мотнул головой в сторону кардинала.

– Прошу прощения, – поклонившись Реордиану, холодно сказал Нэйлиос и обошел стол, протянув кардиналу руку. – Рад нашей встрече, Марзор. Тем не менее, мне бы хотелось встретиться с королем Абдонием и…

– Он мертв, – пожав руку, виновато ответил кардинал. – Был найден убитым сегодня утром.

– Да, я прекрасно осведомлен, – кивнув, сказал эльф. – Юмико рассказала мне об этом. Я лишь сожалею, что не успел встретиться с ним лично. Сильный удар по Легарии. Может, он был и не самым дальновидным правителем, но я много слышал о его подвигах, как главнокомандующего.

– Благодарю, – выпустив руку и спрятав ее обратно за спину, сказал кардинал. – Однако я слышал, что вы хотели бы обсудить некоторые… детали прежде, чем выступить в бой под нашим командованием.

– Разумеется, – холодно улыбнувшись, продолжил Нэйлиос. – Сами понимаете, что рисковать жизнью своих людей ради подавления Бастиона у меня нет никакого желания. И, даже в случае, если Легария падет – некроманты еще долго не будут представлять для нас угрозы. Хотелось бы напомнить, что у нас прекрасный военно-морской флот. И любое подозрительное судно тут же будет разбито еще на подходе к гавани.

– Понимаю, – тяжело вздохнув, ответил кардинал. – У вас есть какие-либо предложения для разрешения данного вопроса, Нэйлиос?

– О, не сомневайтесь, кардинал, – приподняв подбородок, чуть добродушнее улыбнулся эльф. – Полагаю, что вы сочтете мое предложение весьма бестактным, но мне хотелось бы заключить союз с Легарией. Разумеется, вы, как глава церкви, будете против моих требований, но я хотел бы их озвучить.

– Говорите, – вежливо предложил кардинал.

– Нам нужно два города, – коротко сказал Нэйлиос. – Точнее, земля под города. Для того чтобы эльфы в землях Легарии могли спокойно жить и практиковать нашу веру.

– Вы хотите принести свою религию в наши земли взамен на помощь в военном конфликте? – нахмурившись, уточнил Марзор.

– Именно, кардинал, – согласился эльф. – Тем не менее, мы не имеем ровно никакого желания захватывать Легарию путем конвертации верующих. Нас не интересуют ваш народ. Однако мы переживаем за наших братьев и сестер в ваших землях, которые все еще пытаются нести свет в ваши города.

– Вы хотите провести религиозную экспансию Кальнарии, как понимаю? – почесав подбородок, спросил кардинал.

– Нет. Повторюсь, нам не нужны ваши земли, и уж тем более ваши верующие, – тяжело вздохнул Нэйлиос. – Города будут принадлежать вам. Можете собирать налоги и распоряжаться ими, как хотите. Однако в этих городах – церковь не будет иметь власти, как таковой и там будет только наша вера. Все же мы не собираемся прогонять людей, если им нужен ночлег или помощь, не переживайте насчет этого, кардинал.

– Финансирование строительства?..

– Мы предоставим все необходимые материалы и рабочую силу, – перебил его Нэйлиос. – Формально, вы получите два эльфийских города в обмен на то, что мы поможем вам сегодня, кардинал.

– Я чувствую подвох, – нахмурившись, потянул кардинал. Переглянувшись с Реордианом, безразлично курящим свою трубку, он коротко усмехнулся и протянул Нэйлиосу руку. – Но, видимо выбирать мне не из чего. Думаю, детали можно будет обсудить уже позже. Я принимаю ваше предложение.

– Вот и славно, – просияв, радостно пожал протянутую руку эльф. – Юмико, вы…

– Сожалею, но она моя подчиненная, – перебил Нэйлиоса кардинал.

– Забавный вы человек, кардинал, – улыбнулся эльф, подняв свободную от рукопожатия руку вверх. – Юмико, вы вновь переходите под командование Легарии. Считайте это последним моим приказом.

– Так точно! – бодро отозвалась Юмико. – Агрон, можно?..

– Нет, – отрезал в ответ глава Анархистов. – Я не могу пустить вас на поле боя.

– Но почему? – удивленно спросила Юмико.

– В палатке Полной луны много раненых, – слегка поник Агрон. – Вольфран сейчас возглавляет операцию у восточной стены. Не сомневаюсь, что увидеть заместителя главы было бы для ваших людей в сложившейся ситуации крайне важно.

– Агрон, вы забываетесь, я не состою в вашей гильдии…

– Нет, Юмико, это вы забываетесь, – нахмурившись, перебил ее Агрон. – Вы все еще находитесь под моим командованием, как член альянса Анархистов, хотите вы этого или нет.

– Мне кажется, что сейчас она под моим командованием, – аккуратно вставил Марзор.

– А вы, кардинал, сейчас подчиняетесь мне, – усмехнулся Реордиан. – Но, Агрон прав. Юмико, прошу, хотя бы проведайте своих людей. Быть может, вы и правда сможете их взбодрить.

– Реордиан, замолкни уже, – заворчал кардинал.

– Реордиан? – нахмурившись, спросила она. – Вы ведь глава Отчуждения? Почему кардинал подчиняется вам?..

– Потому что, – улыбнувшись, ответил некромант. – Подозреваю, что подобные вещи не должны вас волновать. Палатка, Юмико.

Открыв было рот, она лишь тяжело вздохнула и недовольно побрела в сторону палатки своей гильдии. Помотав головой, Реордиан вновь усмехнулся и засунул трубку обратно в рот. Радостно глядя на недовольного кардинала, он вновь насладился прекрасным ощущением власти. Он не хотел ее и не искал ее. Возможно, именно поэтому Абдоний и назначил его полевым фельдмаршалом. Среди всех приближенных короля лишь некромант, чьего лица король никогда не видел, не желал власти. И лишь ему Абдоний доверил самое тяжелое бремя. Быть ответственным за жизни людей, которые сейчас находились на поле боя. При всем желании отказаться, Реордиану пришлось признать, что он единственный не будет вызывать подозрений у Бастиона, находясь постоянно в мертвых землях. «Любой некромант на твоем месте согласился бы без колебаний», сказал ему в ту ночь Абдоний, протянув амулет. С тех пор он был вынужден втайне хранить его подальше от остальных. Даже от членов собственной гильдии. До момента, когда ему придется взять на себя полномочия и повести войска короля к победе. К последней и решающей победе над Бастионом.

Глава 54
Лиза Фаренал

– Инквизитор, готовься! – спустя несколько минут проведенных в беге, вдруг крикнула мне через плечо Амалия.

– К чему? – нахмурившись и прикрываясь рукой от пыли и дыма, спросил я.

– Я расчищу путь, – прокрутив клинки за спиной, ответила она.

Прежде, чем я успел уточнить детали, появилось чувство, что воздух вокруг резко охладел. В тот же миг, Амалия скрестила клинки перед собой и выбежала из облака навстречу плотно защищенному нежитью мосту. Замахнувшись, она выпустила две ледяных волны крест-накрест и проскользнула по земле.

– Пошел! – обернувшись, властно крикнула она.

Кивнув и пробежав мимо, я завел посох за спину. Крест, летящий передо мной, раскидывал стражу в стороны. Часть из них просто отбегала, чтобы не попасть под удар, другие же – разлетались на замороженные куски.

Наконец, крест начал таять. Добравшись лишь до середины моста и пытаясь вилять, уходя от летящих в спину стрел, я набросил на себя защитную ауру. Прислонив пальцы к переносице, я раз за разом дергал рукой, разбрасывая нежить в стороны и продвигаясь все дальше.

Вскоре, крест и вовсе исчез, и мне оставалось лишь постоянно использовать навык, чтобы ко мне не смогли подобраться. Впереди уже виднелись двери Карфайласа. Видимо, понимая, что уже не смогут сдержать меня, стоящие на страже отряды начали закрывать массивные двери.

Все ближе и ближе. Все больше нежити бросалось на меня и отлетало в сторону, едва попадая под выпускаемую выбросом волну. Медлить больше не стоило. Убрав руку от переносицы, я направил ее на отряд у левой двери. Вырвавшийся из руки шар расчистил мне путь и раскидал стражу. Правая дверь с глухим стуком захлопнулась, а нежить, пришедшая в себя после удара, продолжила толкать левую. К счастью, это уже не представляло никакой угрозы. Выиграв немного времени, атаковав стражу у двери, мне удалось ворваться внутрь. Проскользнув по каменному полу, я обернулся на закрывшуюся дверь и облегченно вздохнул. Я успел. Теперь возник новый вопрос – куда и зачем я успел?

Окинув взглядом широкий зал и озадаченно смотрящую на меня нежить, я крепко сжал посох и вогнал его между каменными плитами. С громкими криками, внутренняя стража Карфайласа побежала в мою сторону. Но, уже было слишком поздно. Раскинув руки в стороны, я поднялся в воздух, а мигом позже – вырвавшаяся волна выжгла на своем пути и без того мертвые тела врагов.

Спустившись и вытащив посох, я закинул его за спину и огляделся. Вроде, весь отряд удалось убить с первой же атаки. Засунув руки в карманы брюк, я уверенно направился вглубь Карфайласа. Руфус должен был быть где-то здесь. Сейчас он был приоритетной целью. Если повезет, то мне удастся хотя бы нанести ему ощутимый урон, чтобы союзники завершили за меня начатое дело.

Карфайлас был огромен. При всем желании быстро продвигаться по нему, все же приходилось отвлекаться на одиночные цели. Видимо, практически всю нежить переместили за ворота цитадели, чтобы успешно прополоть ряды армии Легарии. Однако беспокоило меня вовсе не это. В цитадели не было некромантов. За все время, что я продвигался вверх по этажам – мне так и не удалось встретить ни одного из них.

Наконец, впереди показался светлый проход. Поднимаясь по каменной лестнице, я старался осматриваться по сторонам, дабы не попасть под выстрел уцелевшего скелета. Но к счастью мои опасения были очень даже напрасными, и я спокойно добрался до конца лестницы.

Едва выйдя на свет внутреннего двора, я замер. Поле вокруг было усеяно трупами. С полуразложившимися лицами, в темных накидках и крепко зажатых в руках посохах. Грудь каждого из них была пробита, а сами тела умиротворенно лежали в лужах собственной крови.

– Инквизитор? – послышался знакомый голос с противоположного конца круглого двора.

– Что здесь произошло? – заметив в тени коридора приближающуюся фигуру, озадаченно спросил я и пошел навстречу. – Кому из гильдий удалось пробраться в Карфайлас?

– Гильдий? – остановившись, спросил голос. Призадумавшись, он громко рассмеялся и вышел на свет. – Нет, Инквизитор, вы ошибаетесь. Вы первый, кто пробрался в Карфайлас.

– Ты?.. – нахмурившись, потянул я и остановился. Лишь недавно с ним познакомившись, я все же узнал его лицо. Наполовину погруженное в темную дымку лицо. Он скалился и смотрел на меня бешеными, красными глазами.

– Вы ведь носите метку варлока, не так ли, Инквизитор? – усмехнувшись и вытащив из-за спины длинный, одноручный клинок, продолжил Шайбэк.

– Кто это сделал с ними? – сжав в руке посох, холодно спросил я в ответ. – Это был ты?

– Какая разница? – безразлично потянул Шайбэк. – Они были слабы, как некроманты. Я лишь избавил Легарию от необходимости расчищать мусор.

– Мусор? – подернув глазом, еще крепче сжал в руке посох я. – А король Абдоний? Тоже мусор?

– Он стоял на пути наших планов, – пошевелив плечами, разминая их, безразлично ответил Шайбэк. – Если бы он знал свое место и признал, что стал слишком старым, то я бы взошел на трон и…

– Довольно, – махнув рукой в сторону, обдав лежащие рядом трупы волной энергии, перебил его я.

– Забавно, – усмехнувшись, продолжил Шайбэк. – Ты так похож на него.

– На кого? – смутился я.

– Реордиан, – оскалившись, ответил он. – В памяти Клариона осталась информация о нем. Он тоже не любит, когда кто-то… говорит о смерти с восторгом.

– Что ты? – чувствуя, как подбирается комок к горлу, неуверенно спросил я.

– Пять лет назад я стал личем, – направившись в мою сторону, спокойно ответил Шайбэк. – Верно отслужив год своему создателю, я вернулся в Фарварион и вновь занял пост при дворе короля Абдония. Это было мне крайне выгодно. С помощью своей власти, я мог спокойно поглощать чужие души и набирать армию…

Резко сорвавшись с места, я замахнулся посохом для удара. Хитровато улыбнувшись, Шайбэк безразлично опустил голову. В следующий миг, из-под его щита вырвался небольшой клубок черной дымки, и влетел в землю между нами. Секундой позже, его лицо обдало капельками крови, а перед лицом остановилась летучая мышь моего посоха. Удар пришелся на тело молодой, светловолосой девушки. Тяжело дыша, жадно глотая воздух, она кашлянула и по ее подбородку потекла кровь. Чуть позже, она поникла, а дыхание прекратилось.

– Как жаль, – проведя по воздуху рукой, обращая тело девушки в черный пепел, безразлично потянул Шайбэк. – Она была моей первой. Милая, добрая девушка. Легко согласилась мне помочь добраться до портовой части нижнего города, несмотря на то, что несла корзину овощей мужу. Все шутила, что у него нет времени на хождение по рынкам, а она старается ему помогать.

– К мужу?.. – глядя на улетающий пепел, озадаченно спросил я и опустил посох.

– Ага, – широко улыбнувшись, ответил Шайбэк. – Лиза ее звали, кажется. А фамилия, фамилия…

– Фаренал… – сглотнув, неуверенно вставил я.

– Точно, точно! – рассмеявшись, бодро согласился Шайбэк. – Никогда не думал, что… кхе…

– Ублюдок! – пробив его доспех и живот посохом, заряженным красными молниями, громко крикнул я. Выронив клинок, Шайбэк схватился рукой за посох и попытался повести его в сторону кишок. – Черта с два ты так легко отделаешься!

Пропустив через посох зеленую волну света, залечив рану вместе с посохом внутри, я замахнулся свободной от посоха рукой и заехал Шайбэку в лицо кулаком. Завалившись с ним на землю, я продолжил наносить удары, пока некромант пытался призывать остальные поглощенные души.

– Сволочь! – ударяя раз за разом бездушное, холодное лицо Шайбэка, продолжал кричать я. – Тварь! Мразь! Выродок!

– Ну же, убей меня, – отхаркнув набежавшую в рот кровь, рассмеялся мне в лицо Шайбэк. – Ты же не убиваешь, Инквизитор? Ты же добрый! Ну же давай, убей!..

Жадно схватив воздух, Шайбэк закатил глаза. Через все его тело пробежал еще один, более мощный разряд молнии, запущенный мной через воткнутый посох.

– Урод… – доведя кожу некроманта до черного, угольного цвета, обреченно потянул я.

Стукнув кулаком в землю, я еще какое-то время пытался понять, что только что произошло. Лиза Фаренал. Гуннар не называл ее имени, но даты полностью совпадают. История совпадает. Сомнений быть не могло – лежащий передо мной поджаренный некромант убил жену доброго хозяина таверны.

– Оперативно… – прозвучал протяжный, холодный, и до боли знакомый голос.

В глазах все было, словно в тумане. Неуверенно подняв голову, я лишь увидел, как тело некроманта приподнялось в воздух. Посох медленно выполз из его тела и со звоном упал на землю. Сам же Шайбэк поплыл по воздуху, навстречу вышедшему из прохода человеку, держащему перед собой поднятую руку.

– Руфус?.. – встав с колен, неуверенно спросил я, едва человек вышел на свет.

– Наставник Руфус, – усмехнувшись, поправил меня он. Заведя руку за спину, он резко пробил мертвую грудь Шайбэка. – Славно потрудился, Шайбэк.

– Что ты делаешь?.. – нахмурившись, спросил я, но тут же пришлось прикрыть лицо рукавом.

Из тела Руфуса вырвался столп черного света. По всей видимости, он поглотил поглощенные ранее Шайбэком души. Воздух вокруг стал тяжелым. Сам же Руфус, оказавшийся в центре влияния вырвавшейся мощи, взвыл от боли. Его кожа разрывалась на кусочки и улетала вверх в черном световом столпе.

– Ты чувствуешь это, Инквизитор? – борясь с болью, громко воскликнул Руфус. – Чувствуешь на себе мощь черного света?

– Наставник… – пытаясь разглядеть полуразложившееся лицо Руфуса в черном столпе, коротко потянул я.

– Чувствуешь силу, которой меня наделила печать? – рассмеялся Руфус. – Ты тоже можешь стать таким, Инквизитор!

– Ты только что убил…

– Он прекрасно послужил мне, – все еще смеясь, перебил меня он. – И его жертва не будет напрасной! Реордиан отказался от этой мощи! Даже Несфариус боялся ее! Легария падет на колени перед новым черным светом!

С этими словами он опустился на землю и бросил взгляд куда-то вдаль. Резко взметнув руку и глядя, как кожа отрастает, он выпустил громадное облако тьмы, унесшееся через стену вверх, в сторону поля боя.

– Ну, наконец-то, – дождавшись, пока черный столп света вернется обратно в Карфайлас, спокойно потянул Марзор. Безразлично глядя на нависшую над цитаделью черную тучу, он обернулся к Реордиану. – Фельдмаршал, у меня будет к вам просьба.

– Да, кардинал? – держа в руке трубку, озадаченно спросил некромант.

– Мне нужна ваша подчиненная, – холодно сказал кардинал и перевел взгляд на Наташу.

– Подчиненная? – смутился Реордиан, тоже взглянув на Наташу. – Она?

– Да, – коротко ответил кардинал. – Мы вдвоем отправимся…

– Вдвоем? – перебил его Реордиан. – Совсем с катушек поехал, церковный пес?

– Пожалуй, – виновато почесав затылок, усмехнулся кардинал. – Однако это будет моей последней просьбой. Предоставьте Наташу в мое распоряжение.

– Наташа, а вы?..

– Все в порядке, Реордиан, – улыбнувшись, ответила эльфийка.

Нахмурившись, некромант перевел взгляд с кардинала на Наташу и обратно. Пыхнув трубкой, он вопросительно посмотрел на Несфариуса, но, по всей видимости, он тоже был крайне озадачен происходящим.

– Хорошо, – тяжело вздохнув, дал разрешение некромант. – Не нравится мне это…

– Мне это нравится не меньше, чем вам, фельдмаршал, – усмехнувшись, вставил Агрон.

– Благодарю, – улыбнувшись Агрону, обратился кардинал к Реордиану и, спрятав руки за спину, спокойно направился в сторону поля боя.

– Напрямую? – вновь смутившись, неуверенно бросил в спину Наташе некромант.

– Самый короткий путь, – спокойно ответил за нее кардинал. – Не хотелось бы обходить Карфайлас, чтобы просто попасть внутрь.

Тяжело вздохнув, некромант лишь обреченно покачал головой и вопросительно посмотрел на остальных. По всей видимости, он не один не понимал, что происходит и почему кардинал Легарийской церкви направился с его подчиненной в логово врага, только что получившего полный доступ к своей силе. Однако вскоре сомнения оставили его. Мысленно пожелав кардиналу удачи, Реордиан резко развернулся и направился в сторону палатки Отчуждения. Возле нее ему приветливо махала Шабатта, стоя с кем-то рядом. В случае если план кардинала, каким бы он ни был, провалится – ему придется выкручиваться самому. Подготовить хотя бы небольшой отряд для быстрого вступления в сражение было бы сейчас крайне важно. Да и люди Агрона практически добрались до нужной точки под Карфайласом. Что бы ни случилось, но он должен быть готов. К чему бы то ни было.