Текст книги "Лорды Сэйрана. Пустышка с Арригосы (СИ)"
Автор книги: Соня Мишина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 14 страниц)
Глава 20
Леранда Клэр. Тренгорн. Арригоса
Мир вернулся ко мне пульсирующей головной болью, которая взрывалась с новой силой от каждого шороха. А шорохи и прочие звуки в гулком помещении, где я находилась, раздавались постоянно. Еще не открыв глаз, не припомнив, с чего вдруг впала в беспамятство, я уже поняла: что-то не так. Я не дома, не у лордов, а… неведомо где.
Эмоции казались приглушенными. Мысли ворочались тяжело, натужно, как лебедка мостового крана, поднимающего груз весом в пару тонн.
Кожу холодили сквозняки. Я лежала на боку на чем-то упругом, и это упругое поскрипывало от каждого моего вдоха, но это был не металлический скрежет, а звук трения резины по бетону. Как если бы я лежала на надутом туристическом матрасе. Вот только я не помнила, чтобы собиралась в поход.
Не пытаясь пошевелиться, я с трудом приоткрыла один глаз. Второй – тот, что оказался ближе к матрасу, – казалось, затек. Мой взгляд уперся в серую неоштукатуренную стену, вдоль которой у самого пола тянулась тонкая металлическая труба. «Скорее всего, отопительная», – отметила про себя я и попыталась перевернуться на спину. Голова резко закружилась, в глазах потемнело.
Со второй попытки перевернуться все же удалось, но тут оказалось, что мое правое запястье что-то удерживает. Пошевелив рукой, я поняла: это что-то холодное и тяжелое, как металл. «Наручники?!» – я не поверила собственной догадке. Приподняла голову, скосила взгляд. Даже в слабом свете аварийной лампы разглядела металлический блеск.
Да! Это были наручники. Сплошные – без замков, без защелок.
«Меня притащили сюда не для того, чтобы спасти и помочь. Я должна вспомнить последний момент перед потерей сознания!» – приказала я себе, стараясь не замечать новую вспышку головной боли и сухость в горле.
Ниточку воспоминаний пришлось разматывать издалека. Встреча с лордами на стройплощадке. Слияние в бытовке. Договоренность о вечерней встрече. Путь домой. Парк. Разрушенный фонтан.
Фонтан! Вот где воспоминания обрывались! Когда я полезла в кусты за мерцающим в зарослях шаром из белого мрамора. В носу засвербело от запаха медицинского эфира – так, будто его распылили в воздухе надо мной прямо сейчас. Но, разумеется, никто этого не делал. В помещении я была одна. И мне оставалось только догадываться, какие планы на меня строят похитители.
Сразу же захотелось сбежать. Кто бы меня ни похитил – хорошего ждать не приходилось. Стараясь не дергать прикованной рукой, я медленно, с трудом села. Обвела взглядом помещение – пустую бетонную коробку с единственной трубой у одной стены и маленьким окошком под самым потолком – у другой.
Как в плохом боевике или триллере, меня заперли в подвале. На мне были все те же шорты и топ на бретелях, в которых я ходила на работу. Волосы, собранные в низкий хвост, растрепались, но хотя бы не лезли в лицо. Похитители проявили странную щедрость: уложили на матрас, да еще и у трубы, от которой шло какое-никакое тепло. В головах матраса я увидела литровую пластиковую бутыль с водой.
У той же стены, но в другом углу, стояло небольшое пластиковое ведро. Надо думать, его оставили для нужд. Вот только добираться до него придется ползком: рука прикована к трубе почти у плинтуса! Я заскрипела зубами от унизительного чувства: даже присаживаться на ведро придется в полусогнутом положении, по-другому не выйдет!
Гнев начинал подниматься в груди, но я не позволила ему овладеть разумом. Понимала: он не поможет, только отключит способность трезво мыслить. Я дотянулась до бутылки, открыла ее, понюхала и сделала осторожный глоток. Вода оказалась тепловатой, но свежей. Я позволила себе выпить четверть бутылки. Больше не рискнула: неизвестно, как надолго меня заперли.
После питья в голове прояснилось, и я, прислонившись спиной к стене, попыталась найти ответ на вопрос, который наконец встал передо мной во весь рост.
Кто?
Кому и зачем понадобиласья? Пустышка. Инженер-реставратор. Если только… Может, все дело в проекте, над которым я работала? Или в лордах с Сэйрана, уделявших мне, пустышке, слишком много внимания?
Дыхание перехватило, как только я вспомнила о лордах. О том, что они ждали меня вечером – и не дождались. О том, что без меня, без слияния, им уже к утру станет плохо. Очень плохо. И если мы не проведем его вовремя – они погибнут. Все трое.
Запоздалая паника накатила волной, встала колючим комом в горле, заставила сердце трепыхаться. Я завозилась, задергалась, пытаясь разорвать цепь, сломать трубу, доползти до видневшейся вдали двери.
Резкая боль в запястье, которое я едва не вывихнула, содрав кожу до крови, вернула меня к реальности. Несколько мгновений я лежала, скорчившись, уткнувшись лбом в холодный пол, и часто дышала, пытаясь задавить рвущийся из груди крик.
Но в конце концов совладала с собой. Вернулась на матрас. Улеглась, глядя в потолок.
«Думай, Лера. Силой и истерикой ничего не добьешься. Только спокойствие. Ясный разум. Холодный расчет».
Итак. Сама по себе я никому не нужна. Не той величины фигура. Играют не против меня – против лордов. Вариантов было только два: либо кто-то не хочет восстановления ЦКИ, либо кому-то очень мешают Вейс, Кай и Гройс.
В памяти тут же всплыли попытки сиалы Деланиты отстранить меня от проекта. Я не знала, действовала ли она одна, но в том, что она замешана в похищении, уже не сомневалась.
Впрочем, пока это знание мне ничего не давало. Тщательно ощупав себя, матрас, пространство под матрасом, я убедилась, что вифона при мне нет. Нет вообще никаких средств связи. Нет ничего колющего или режущего ― такого, чем я могла бы попытаться повредить наручники, трубу или (тут я содрогнулась от самой мысли) собственное тело.
Пластиковые ведро и бутылка вряд ли помогут в побеге.
«Сейчас еще немного полежу, отдышусь и поползу вдоль трубы. Вдруг найду слабое место», – пообещала я себе, закрыла глаза и… отключилась.
Глава 21
Лорд Вейсарн. Тренгорн. Арригоса
Первое, что я сделал, открыв глаза утром, – это оглядел побратимов и рванул за псионитами. Кай и Гройс были окутаны цепочками алых потоков пси, как оптическими кабелями с красной подсветкой. На то, что кристалл силы все еще существует, надеяться не приходилось. Прорывы пси, пока одиночные, ясно говорили, что фактора, который их объединял и стабилизировал, больше нет.
У меня под кожей горело, словно под нее вживили сотни раскаленных проводков. Тело лихорадило. В мышцах ощущалась ломота, как после силовой тренировки. Кай и Гройс наверняка испытывали не менее болезненные ощущения.
– Гройс! Скидывай энергию! ― Первый псионит достался нашему молчуну-воину. Его взрывной темперамент представлял для своего носителя даже большую опасность, чем подвижный, но гибкий нрав эмпата Кайсарна.
Гройс, не открывая глаз, сморщился, но обхватил псионит широченными ладонями и напряг нижнюю челюсть, усилием воли вынуждая себя проснуться и сосредоточиться.
Кайсарн принял свой псионит, уже почти заполненный, без лишних напоминаний. Сел, скрестив ноги. Сложил руки поверх камня.
– Последние сутки. ― Произнес в пространство, ни к кому конкретно не обращаясь. ― Завтра приблизительно в это время нам уже не помогут никакие псиониты.
– Значит, мы должны найти Пери сегодня. ― Я сжал собственный псионит, усилием мысли направляя мельтешащие по коже огоньки к поверхности круглого, как мячик, камня – минерала, который можно было найти только на Сэйране.
Четверть часа ушло у нас на то, чтобы хоть немного сбросить излишки пси.
– Сколько незаряженных псионитов у нас осталось? ― откладывая полностью заряженный природный аккумулятор, поинтересовался Кай.
– Шесть. ― Я тоже отодвинул свой псионит. Он, как и камни побратимов, был заполнен под завязку и не смог бы впитать больше ни одной искорки. ― Этого должно хватить… до завтра.
– Может, нам просто двинуться в том направлении, в котором я ощущаю нашу Пери? ― попробовал предложить новый план Кайсарн. ― Нам бы только приблизиться на пару сотен метров. Дальше сработает притяжение Пери…
– …и мы окажемся в той же ловушке, что и Лера, ― договорил за него я. ― Оставим этот план на крайний случай. А пока посмотрим, есть ли у Советницы Велемины какие-нибудь новости для нас.
С этими словами я дотянулся до вифона. Открыл чат со Старшей Советницей, пожелал ей доброго утра.
Советница ответила почти мгновенно.
– Рада, что вы на связи, лорды. Я как раз получила файл с данными по передвижениям флаев возле парка. Принимайте. Надеюсь, вы поделитесь результатами своих изысканий.
– Обязательно, ― пообещал я и, пока файл загружался, заказал для себя и побратимов завтрак и бодрящий местный напиток, довольно близкий аналог земного кофе, который неожиданно прижился на всех планетах Союза Разумных Рас.
Следующий час мы с побратимами провели за просмотром и анализом данных. Вначале отсортировали все интересующие нас флаи по категориям: грузовые. Пассажирские общественные. Пассажирские частные.
Убедились, что ни грузовые, ни общественные флаи не уходили с аэроплощадки возле парка в интересующем нас направлении. Перешли к частным. И сразу обнаружили целых два летательных аппарата, покинувших площадку в нужный нам промежуток времени.
Оба флая направились в выделенный Кайсарном сектор частных застроек. Один сел у границы сектора, у первых его домов. Второй пролетел дальше вглубь и опустился, судя по карте, на многоместную аэроплощадку, где и оставался до сих пор.
– Расстояние между двумя точками? ― запросил Кайсарн, отмечая на карте нужные координаты.
– Триста пятьдесят стандартных метров, ― подсчитал ИСИН, подключенный к вифону через специальный чип.
– Если мы сумеем пробраться сюда, ― Кай указал на середину прямой линии, соединяющей две точки, ― притяжение Пери переместит нас к Лере, если она находится где-то поблизости с этими стоянками.
– Если. ― Я покачал головой. ― Как и планировали, мы должны выяснить, есть ли у сиалы Деланиты или ее окружения недвижимость в этом районе.
– Итак, отправляемся в Совет? Или отправим запрос по вифону?
– В Совет. Мы должны показать Деланите и ее пособникам, что вполне в состоянии бороться с ее кознями. А некоторые обвинения лучше предъявлять лицом к лицу.
Кайсарн удивленно уставился на меня:
– Какие обвинения? Ты что задумал, Вейс?
Я поделился с побратимами с посетившей меня под утро мыслью. Они согласились, что она выглядит перспективной. И мы, приведя себя в порядок и забрав с собой все оставшиеся незаряженными псиониты, полетели в Совет.
Тренгорн, столица Арригосы, как и Совет со всеми его комитетами, жили обычной жизнью: по-утреннему суматошной, но постепенно обретающей порядок и целенаправленность. На дверях здания Совета дежурил дроид-консьерж, который быстро идентифицировал наши личности, зарегистрировал визит в электронном журнале и цель визита: беседа со Старшей Советницей Велеминой.
Сама сиала как раз вела очередное заседание Комитета по межрасовому взаимодействию, который возглавила вместо отстраненной от руководства сиалы Деланиты. Впрочем, сиала Деланита тоже была здесь, но в качестве рядовой участницы.
– Лорды? Хорошо, что вы решили принять участие в работе… ― начала сиала Велемина, стоило нам переступить порог зала заседаний.
– Боюсь, Старшая Советница, у нас нет на это времени, ― изобразив общий поклон-приветствие, я с показным сожалением развел руками. ― Думаю, представители Комитета имеют право узнать, что госпожа Леранда Клэр исчезла, и работы по реставрации ЦКИ со дня на день встанут по причине ее отсутствия.
Среди членов Комитета послышались приглушенные восклицания и шепот: новость для большинства из них была неожиданной. И только глаза сиалы Деланиты на один короткий миг блеснули торжеством.
– Я давно предлагала передать руководство проекта более надежному и компетентному специалисту, чем «немая» с неуравновешенной психикой, ― с наигранным сожалением заговорила она. ― У меня есть подходящая кандидатура.
– Прежде чем делить освободившееся место, прошу вас, сиалы, выслушать меня, ― обращаясь сразу ко всем, потребовал я.
– Мы вас слушаем, лорд Вейсарн, ― подняв руку, требуя тишины от коллег, разрешила Старшая Советница Велемина.
– Мы считаем, что госпожа Клэр могла стать жертвой мести со стороны портуранцев или других врагов Арригосы. Она – ключевая фигура в восстановлении ЦКИ, нашего совместного проекта. Ее исчезновение саботирует не только нашу миссию, но и безопасность Арригосы, ― произнес я в повисшей звенящей тишине.
– И мы подозреваем, что утечка информации о ее важности и маршруте могла произойти из Комитета сиалы Деланиты, так как она курирует связь с инопланетянами. Вы должны срочно проверить ее сотрудников и саму сиалу Деланиту на предмет возможной утечки или шпионажа, ― договорил Кайсарн.
Тишина взорвалась криками недоверия, изумления и возмущения.
Громче всех кричали сиалы из окружения младшей советницы Деланиты.
– Это скандал! Наши гости ведут себя непозволительно! Они оскорбляют сиалу, входящую в Совет!
– Да! Сразу видно ― мужчины, даром что с другой планеты! Только в мужских головах могли родиться такие… нелепые обвинения!
Но большинство представительниц Комитета не обращали на эти выкрики никакого внимания. Они внимательно изучали данные, которые ИСИН Совета по нашему приказу вывел на всеобщее обозрение.
Там было все: протоколы обследования места похищения и квартиры Леранды Клэр. Трекинг вифона Леры, оборвавшийся возле ее дома. Данные по флаям, два из которых направились в элитный поселок, домами в котором владели только Советницы ― старшие и младшие.
Дождавшись, когда большинство заседателей изучит представленные нами данные, сиала Велемина мрачно, но решительно заявила:
– Считаю, у нас достаточно поводов, чтобы инициировать внутреннюю проверку Комитета сиалы Деланиты: изучить логи подключений, перемещения ее людей, финансовые операции…
– Да как вы смеете?! ― Деланита вскочила, бледнея на глазах. В ее голосе звучала ярость, но в глазах мелькнул страх.
– Мы так же хотели бы получить сведения о недвижимости в указанном элитном поселке, которой владеет сама сиала Деланита, ее семья и близкие подруги, ― потребовал я.
– Мы не можем игнорировать этот запрос. Обвинения слишком серьезны. ― Снова поддержала нас сиала Велемина, и большинство согласилось с ней.
Это было то, на что мы очень надеялись, но во что с трудом верили.
– Вы можете дождаться запрошенных сведений в моей персональной комнате отдыха, лорды, ― отпустила нас Советница Велемина.
Она, похоже, не заблуждалась по поводу нашего с побратимами состояния, которое ухудшалось с каждой минутой. Псиониты могли понадобиться нам в ближайшее время, а работа с ними требовала уединения.
Вежливо кивнув сиалам, мы вышли. Дорогу до комнаты отдыха нашли сами. Сели в кресла, которые так и стояли в ряд с нашего прошлого визита.
– Теперь только ждать. ― Кай по привычке запустил пальцы в волосы, безжалостно сминая уложенную дроидом-барбером прическу.
– Я бы предпочел действовать. Да хоть пешком пробежаться до этого проклятого поселка. ― Мышцы Гройса начинали явственно подергиваться в спазмах.
Я хотел ответить что-то успокаивающее ― и завис.
Кризис приближался. Неотвратимый, как солнечное затмение. Тела все чаще предавали нас. А мы сидели и ждали, надеясь, что не ошиблись. Что наша Пери найдется там, где мы ожидаем, и раньше, чем пси-буря разразится и поглотит нас.
О том, что Леранду могли устранить физически, мы даже думать себе не позволяли. Не хотелось верить, что кто-то на Арригосе способен на убийство ради призрачной цели занять желанное место ― руководителя проекта или нашей женщины.
Время перевалило за обеденное, но мы не обедали. Только воспользовались псионитами в попытке оттянуть еще на какое-то время катастрофу, которая сделает нас совершенно беспомощными. Я, к тому же, передал сведения о нашем состоянии на корабль, предупредив экипаж о происходящем и согласовав с капитаном план действий в случае, если произойдет худшее.
Наконец, ближе к пяти часам вечера, ИСИН ожил и сообщил, что Советница Велемина выслала нам на вифон сведения о недвижимости, принадлежащей сиале Деланите.
– Что ж. Посмотрим, есть ли совпадения. ― Я открыл файл с картой.
Глава 22
Лорд Вейсарн. Тренгорн. Арригоса
Домов оказалось неожиданно много. Мы рассчитывали на два-три, а их было больше десятка, и многие находились довольно далеко от мест посадки обоих флаев – настолько, что надеяться на притяжение Пери не приходилось.
– И ведь не разделиться, – Кайсарн в раздражении смял лист бумаги, на котором до этого чертил схемы, непонятные ни мне, ни Гройсу, и с силой швырнул комок в угол. – Интересно, сиала Велемина сможет помочь людьми?
– Чего гадать? Давай спросим. – Я взял вифон, жестом убрал окно с картой и открыл чат со старшей советницей.
Описал проблему и запросил подмогу.
Ответ пришел незамедлительно.
– Лорды. Вы получили санкцию на обыски только благодаря своему особому статусу, – писала сиала Велемина. – Совет желает, чтобы происходящее не получило широкой огласки и не вызвало общественного резонанса. Поэтому самое большее, что я могу, – это приставить к вам тех пятерых студентов Академии внутренних дел, которые стояли в оцеплении в парке. Но они не смогут войти ни в один дом без вас.
Мы с побратимами переглянулись.
Гройс указал на несколько домов, расположенных по соседству друг с другом.
– Начнем с этих, – сказал он. – Требуем от хозяев впустить парней, и, пока они осматривают один дом, мы работаем в соседнем. Так мы хотя бы немного ускорим процесс…
План был здравым, и мы с признательностью приняли предложенный сиалой Велеминой вариант. Дождались обещанного подкрепления и отправились в элитный поселок. Первый обыск начали ближе к восьми часам вечера.
Предписание, скрепленное печатью Совета, открывало перед нами самые тяжелые замки и самые высокие ворота. Хозяева домов, явно предупрежденные кем-то о возможности визита, вели себя сдержанно, настороженно и без малейшего намека на приветливость. Впрочем, другого мы и не ждали: мало кому понравится, когда в его жилье вторгаются с целью обыска.
Только и у нас другого выхода не было. Сиала Деланита признавать свое участие в похищении Леры отказалась, на вопрос о том, где ее прячут, ответила с насмешкой: «Ищите!»
Мы наблюдали этот разговор между двумя сиалами – Велеминой и Деланитой – по вифону. Старшая Советница нарочно оставила видеосвязь включенной, когда сразу после заседания комитета пригласила младшую коллегу на приватный разговор в надежде все уладить быстро и без шума.
Уладить ничего не удалось, а потому мы с побратимами и наши помощники тщательно осматривали дом за домом: каждую комнату, каждый уголок, от чердака до подвала. Простукивали стены, заглядывали в погреба. На один дом уходило не меньше часа. А впереди было еще полтора десятка – если нам не повезет раньше.
Нам не везло. Словно удача, которая и раньше нас не особо баловала, окончательно истощила свои милости, подарив встречу с Пери, и больше поворачиваться лицом не собиралась.
– Она здесь. В этом поселке. В одном из этих треклятых домов! – Раз за разом повторял Кай, выходя разочарованным из очередного дома и хватаясь за спрятанный в рюкзаке псионит, чтобы хоть на пару мгновений избавиться от донимавшей его головной боли.
Мне и Гройсарну тоже с каждым часом становилось все хуже. Я все чаще зависал – к счастью, пока ненадолго. Гройсарн двигался короткими неуклюжими рывками, словно неисправный дроид. Скрывать алые потеки свечения на своих руках и лицах мы даже не пытались: это было бесполезно.
Арригосийцы косились на нас с опаской. Да мы бы и сами на их месте с подозрением смотрели на жестких, требовательных инопланетников, шныряющих по чужим домам и искрящихся, как неисправная проводка.
– Все. Остальные дома слишком далеко отсюда и друг от друга, – уже в третьем часу ночи мы с нашими помощниками собрались на аэроплощадке у флая советницы Велемины.
– Отпустим парней по домам, Вейс? – предложил Кай. – Им завтра на занятия…
– Мы вас не оставим. Это приказ сиалы Велемины, – воспротивился старший группы. – К тому же, вдруг нужно будет произвести задержание? Не вы же этим будете заниматься?
– Парень прав, Кай, – я встал на сторону помощника. – Если возле одного из оставшихся неосмотренными домов сработает притяжение Пери, парни смогут подстраховать нас снаружи.
– Тогда летим сюда. – Кай ткнул пальцем в самый дальний и скромный коттедж, который, судя по документам, принадлежал двоюродной тетушке сиалы Деланиты по материнской линии.
– Думаешь, Кай? – засомневался Гройс. – Мы еще не видели дом лучшей подруги сиалы Деланиты и дом ее любимой сестры. А тут – тетка, седьмая вода на киселе. Ты вот своих помнишь?
– Я – нет, – покачал головой Кай. – Но здесь все женщины заодно и знают друг друга. Прятать нашу Пери в домах самых близких подруг сиала Деланита наверняка не стала бы – она не так глупа. А вот этот скромный коттедж на отшибе… К тому же, дальняя родственница из старшего поколения – прекрасное прикрытие для темных делишек.
– Ладно. Летим, – сдался Гройс. – Надеюсь, ты не ошибся…
Упоминать о том, что для нас троих счет идет на часы, Гройс не стал: Кай знал об этом ничуть не хуже и уж точно не мог забыть.
Мы уже сидели во флае, который несся к коттеджу тетки сиалы Деланиты, когда Кай вдруг проговорил, обращаясь сразу ко мне и к Гройсу:
– А не припомните ли, братья, случаи, когда притяжение Пери не срабатывает? Такое ведь возможно?
– Теоретически, если Пери в беспамятстве… – первым сообразил, о чем речь, Гройс.
Я же боролся с очередным зависанием. Когда меня отпустило, добавил:
– Не обязательно даже без сознания. Достаточно, чтобы женщина была под воздействием успокоительных и снотворных препаратов…
– Вроде того эфира, которым усыпили нашу Леру, – кивнул Кай и прикусил губу. Подумал и выдвинул гипотезу. – Возможно, нас до сих пор не притянуло к Пери как раз потому, что она… не в себе.
– Тогда нам остается только одно: найти ее без всяких притяжений! – стараясь не разнести флай резкими движениями сильного тела, рявкнул Гройс. – Ты же не думаешь, Кай, что мы могли пройти мимо потайного места, где ее прячут, и не заметить?
– Нет… Надеюсь, не могли, – покачал головой Кайсарн, но его голосу недоставало уверенности.
– Второй раз нас никто не пустит. Да и сами не успеем, – напомнил я. – Так что работаем тщательно. Так, чтобы не сомневаться и не переделывать!
Наш флай пошел на снижение.
Следом сел флай наших помощников. Показав им знаком, чтобы шли следом, но не приближались слишком сильно, мы с побратимами двинулись к нужному коттеджу. Сделали с десяток шагов – и… оказались в темном подвале. Дыхание на пару мгновений сбилось, в глазах заплясали цветные пятна – так давали о себе знать последствия пси-перехода. Я нашел наощупь руки Кая и Гройса. Оба пожали в ответ мои пальцы, показывая, что в порядке.
– Еще раз вам повторяю! – Донесся до нас из темноты приглушенный, хриплый, но такой знакомый и долгожданный голос Леры. – Вы зря пошли на поводу у похитителей и помогаете им. По вашей вине могут погибнуть лорды с планеты Сэйран. Вам этого никогда не простят – ни на Сэйране, ни на Арригосе!
* * *
Лорд Вейсарн. Тренгорн. Арригоса
Гройс, услышав голос пери, рванул к неплотно прикрытой двери быстрее, чем успел прийти в себя после пси-переноса. Я мог бы его остановить, но не стал, потому что из-за двери, поверх голоса Леры, прозвучал жесткий, холодный голос сиалы Деланиты, пробивающийся сквозь легкий шипение помех:
– Она больше не нужна и даже опасна. Ликвидируйте пустышку.
Слово «пустышка», прозвучавшее из ее уст, стало искрой, брошенной в бочку с пси-порохом. Время сжалось в тугую пружину, вытолкнувшую нас из реальности в кромешный ад. Я не видел побратимов – я чувствовал их, как продолжение себя, как единый клубок воли и ярости.
Кивком отправил Кая следом за Гройсом, мысленно вложив в приказ всю свою решимость: «Пси-атака!»
Гройс, не сбавляя инерции, врезался в дверь плечом, и та с грохотом отлетела в сторону, осыпая пол щепками. Он оказался внутри еще до того, как смолк дребезг. Я ворвался за ним, прикрывая спины побратимов и за долю секунды оценивая обстановку: сырой подвал, два женских силуэта в камуфляже, и она – наша Пери, прикованная у стены.
Гройс уже встал неприступной горой между Лерой и угрозой. Кай замер в трех шагах от входа, вытянув руки ладонями вперед – он толкал невидимую, но несокрушимую стену пси-воздействия, обрушивая на стражниц шквал нашей выстраданной боли и спрессованной ярости. По его лицу струился пот, смешиваясь с алой пси-пылью, проступавшей на висках, но ладони были неподвижны.
Женщины бледнели на глазах, их лбы покрывались крупными каплями испарины, а глаза стекленели, отражая чужой огненный кошмар.
– Очнитесь! Чего замерли?! Доложить, что, в черную дыру, происходит! – бушевала из вифона, установленного на треноге, сиала Деланита. Ее голос резал слух, как скрип стекла по пластику. – Струсили? Боитесь ручки замарать? Так поздно бояться!
Нас она пока не видела. Но нас увидела Лера.
Ее глаза распахнулись – изумленно, неверяще, застигнутые врасплох самым невозможным чудом. Она инстинктивно дернула прикованной рукой, ее губы беззвучно сложились в протяжное, выдохнутое всем существом «о-о-о!..»
Она не верила в наше появление. Считала его обманом чувств, последней галлюцинацией перед концом.
Я подошел к тюремщицам – безвольным, сломленным тяжестью не своих переживаний, – и скрутил их, не причинив вреда.
В этот момент взгляд сиалы Деланиты поймал мое изображение на экране. Заминка в ее речи была практически неуловимой: лишь тончайшая трещина в маске. Интриганка перестроилась мгновенно, ее мозг тут же отыскал новый ход.
– Лорды! Вам удалось отыскать бедняжку Леру? – Ее голос стал сладким и ядовитым, как забродивший сироп. – А я не знала, как вам сообщить, что со мной связались ее похитители…
У меня в горле встал ком спрессованной ярости. Она думала, мы все еще будем играть в эти жалкие словесные шахматы, после того как она приказала убить Леру? Сквозь нарастающий гул в ушах я ощущал, как по моим жилам расползается не тепло, а стальной холод.
– Не беспокойтесь, сиала. Мы уже обо всем осведомлены. В деталях. ― Я сделал шаг вперед, намеренно выходя в центр поля зрения камеры.
Так, чтобы сиала Деланита могла разглядеть меня во всех подробностях. Медленно, демонстративно я указал пальцем на крошечную экшн-камеру, прикрепленную к специальной петлице своего легкого бронежилета. У нас с побратимами оставалось совсем немного времени, и я не собирался тянуть с обличительным выступлением.
– Ваши распоряжения, сиала, были зафиксированы. Вместе с вашим живым изображением. Прямая трансляция, если можно так выразиться. Уверен, Совет оценит эти действия по достоинству.
Слащавая маска стекала по лицу Деланиты медленно, словно патока. Сначала сошлись над переносицей брови, прорезав лоб глубокой складкой. Затем сузились и засверкали чистейшей, неприкрытой ненавистью глаза. Искривился рот в беззвучном злобном оскале, обнажив сжатые зубы.
– Вы… подлецы!.. ― Ее голос превратился в хриплый клекот. ― Вы это все подстроили!
– Мы просто пришли за своим. ― Рядом со мной встал Кай. Его лицо было серым от перенапряжения.
Я видел, что пси-атака отняла у него последние силы. Но, если бы потребовалось, он нашел бы в себе ресурсы, чтобы повторять ее снова и снова.
– Вы сами предоставили все необходимые улики, ― договорил он, и в его усталых глазах вспыхнули алые искры.
Деланита на экране потянулась вперед рукой со скрюченными, дрожащими пальцами. К нам или к своему вифону, чтобы разбить его – я не знал. Это уже не имело значения.
– Передаю привет сиале Велемине. ― Произнес я ровно. Без угроз. Без злорадства. Словно констатировал неизбежный факт. ― Уверен, эта запись станет главным доказательством на вашем процессе.
– Будьте вы прокляты, лорды с Сэйрана! ― сиала Деланита все же дотянулась до вифона, экран погас, и связь оборвалась, оставив в подвале гнетущую тишину.
Я обернулся к Гройсу и Лере.
Наш великан, в порыве гнева едва не вырвавший из стены трубу, к которой была прикована Пери, вовремя сумел совладать с собой. Он уже обыскал связанных тюремщиц и, подобрав ключи, щелкнул магнитным замком. Наручники с легким шелестом разомкнулись, освобождая хрупкое запястье Леры.
– Пери. Держись. Ты уже в безопасности. Все хорошо. Все хорошо, – повторял он, как заведенный, стоя на коленях перед ней, и его огромная ладонь нежно прикрывала ее освобожденную руку, словно согревая.
Мы с Кайсарном, превозмогая свинцовую тяжесть в ногах, подошли и присели рядом, прямо на простецкий матрас, по обе стороны от Леры. Наши тела пылали изнутри лихорадкой подступающей пси-бури, а в ушах стоял нарастающий гул: шесть часов без псионитов давали о себе знать неумолимой физической расплатой.
Отчаянно хотелось прикоснуться к Пери. Ощутить под пальцами не мираж, а живое теплое тело, довериться ее рукам, несущим спасение и блаженство, вдохнуть ее свежий запах, заглушающий вонь страха.
Но Леранда Клэр смотрела на нас не с облегчением, а с ужасом осознания.
– Сколько? – выдохнула она, и ее голос прозвучал неожиданно прохладно. – Сколько дней вы еще продержитесь, лорды, без полного слияния на Сэйране?
