Текст книги "Средиземноморский роман"

Автор книги: Софи Уэстон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 9 страниц)

– У него не будет неприятностей.

– Откуда такая уверенность… – начала было она, но он остановил ее самым надежным способом, обняв рукой за обнаженную талию. Слова внезапно застряли у нее в горле.

– Кристина…

Она не могла поднять глаза.

– Да?

– Предоставь заботы о Майкле мне. Садись.

Она подчинилась. Захлопнув дверцу, Люк прошел на водительское место. Глядя прямо перед собой, Кристина сделала заявление:

– Прежде чем мы приедем, хотела бы предупредить, что не собираюсь ничего говорить о принцессе или ее семье.

Она старалась смотреть куда угодно, кроме его лица. Руки на руле выглядят сильными и красивыми, заметила она. А взгляд его глаз ощущается как прикосновение.

Возникло короткое молчание. Затем Люк нервно произнес:

– Меньше всего мне хочется тратить время на разговоры о миссис Астон.

Кристина рискнула бросить на него быстрый взгляд.

– Еще одна встреча вне времени и пространства? – сухо спросила она.

Люк явно оценил удар.

– Признаюсь, я тогда проявил недальновидность. Но на этот раз займусь как следует.

Кристина не спросила, что он имеет в виду. Да и хотелось ли ей это знать? Она чопорно выпрямилась.

– Лишь до тех пор, пока вы будете понимать, что я не собираюсь говорить о моих хозяевах…

– Они вне повестки дня на сегодня, – прервал ее Люк. У нее возникло впечатление, что он снова тихо посмеивается. – Честно говоря, пора отдохнуть.

– Не понимаю, о чем вы говорите.

– Ничего, поймете.

Она прикусила губу. «Отдохнуть» от работы? Значит, он следит за принцессой по обязанности, причем долгими часами? О, как бы хотелось узнать правду… Она молча вздохнула.

Люк явно знал эти места лучше Кристины. Он отвез ее дальше по побережью, где можно поставить автомобиль прямо у песка. Пляж был пуст. Зрелище впечатляло. С узкого въезда открывался вид на бухту. Повсюду виднелись холмы, склоны которых сбегали к морю, а вершины были покрыты каштанами и серебристыми оливковыми рощами. Далеко впереди над зеркалом воды вырастал в небо огромный серый утес. Но на этой стороне бухты пологий склон был покрыт кустарником. Жужжали пчелы, цвели альпийские розы, и воздух был напоен ароматом тмина.

– Как здесь красиво! – выдохнула Кристина. Люк следил за ее реакцией.

– Да, – согласился он, и на губах его появилась усмешка. – Не открыл ли я еще одну вашу слабость?

Кристина вспыхнула.

– Море так чудесно! – как бы извиняясь, проговорила она.

– Не оправдывайтесь. Я уважаю женщин, имеющих вкус в своих слабостях.

Ясно, ее снова дразнят. Но ничего не поделать с румянцем, вспыхивающим на щеках, даже если она восторгает его. Впрочем, меньше всего хочется вызывать восторги Люка-Анри. Ему нет веры.

Однако между ними возникла какая-то сила притяжения – нечто,чего она не ощущала раньше ни с кем. От этого все ее чувства в смятении. Она не позволит себе влюбляться слишком сильно, но… нельзя же оставить свои чувства без анализа. Из чисто познавательного интереса, естественно, – чтобы потом научиться справляться с ними, если такое случится снова.

Здесь ее мысли оборвались. Слишком она честна, чтобы лгать себе. Опомнись! Посмотри только, как далеко зашла с этим таинственным незнакомцем вопреки привычкам или даже природной осторожности!

Будь реалисткой, приказала она себе. Но лишь покачала головой и засмеялась. Люк недоуменно поднял бровь.

– Пустое, – сказала она, все еще смеясь над собой. – Возможно, нужно составить перечень собственных слабостей.

Люк усмехнулся.

– Он окажется довольно жалким.

Она снова рассмеялась, протянув руки к безоблачному небу.

– Трудно не согласиться с вами. Особенно в таком райском уголке. Море – словно магическое зеркало. – Она восторженно повела плечами. – Давайте купаться.

Глаза Люка потеплели. Он с преувеличенным восторгом проникся полетом ее фантазии.

– В магическом зеркале? – подзадорил он. Кристина послала ему взгляд из-под ресниц.

– Готова поспорить, каждый, кто в нем искупается, будет говорить одну правду, – с удовольствием парировала она.

Люк сделал задумчивое лицо.

– Тогда я заготовлю вопросы.

Но Кристина слишком увлеклась собиранием волос в пучок на затылке, чтобы испугаться. Она закрепила волосы парой шпилек и поспешно сняла майку, под которой обнаружился купальник. Люк следил за ней во все глаза.

– Такое впечатление, что вы не плавали несколько недель.

– Пожалуй, несколько дней. – Кристина сбросила туфли и с удовольствием погрузила ноги в песок. – Я убегала вчера, но это впервые после выхода из Афин.

Он поднял брови.

– Вы не купались на «Леди Елене»?

Кристина не собиралась рассказывать, что ей не нравится, как на нее глазеет капитан. Опасения монашки. Однако именно по этой причине ее не очень тянуло купаться.

– Вы видели воду в гавани? – вместо объяснения спросила она.

Глаза Люка прищурились. Непонятно, поверил ли он такой отговорке, но сказал лишь:

– Не стояло же судно все время в гавани.

Кристина раскатисто засмеялась.

– Совсем рядом. Вы бы поверили, посмотрев на эту старую галошу «Леди Елену».

– Крепко сказано.

Она стащила с себя шорты, аккуратно сложила одежду на туфли, прижала подходящим камнем и бросилась в воду. Затем, когда вода уже плескалась выше талии, обернулась. С наслаждением окунувшись с головой, она оглянулась еще раз. Он стоял подбоченясь и наблюдал за ней.

– Смелей, – подзадорила Кристина. – Вот слабость, которую действительностоит иметь. – Она зачерпнула пригоршню воды и вскинула в полуденное небо целый фонтан алмазных брызг.

Казалось, Люк очнулся. Он послал ей улыбку. Одну из ослепительных. Против которой устоять невозможно. Ну ладно, установим временное перемирие. Она вспыхнула улыбкой в ответ.

– Вы правы. – Проворно сбросив одежду, он остался в черных плавках и в мгновение ока уже был рядом. Перед Кристиной мелькнули мускулистые ноги и могучие загорелые плечи, прежде чем он пронесся мощным кролем вперед. Она перекувырнулась в воде и поплыла вслед.

Слишком быстро для Кристины, даже досадно. Она сильная пловчиха и сейчас, после работы с ныряльщиками, в прекрасной форме. Но Люк – совершенно другой класс. Оставалось признать, что он – спортсмен-олимпиец.

В конце концов она сдалась, перевернулась на спину и постаралась восстановить дыхание.

Через некоторое время он повернул назад. Кристина следила за его приближением, за длинными легкими гребками и ощущала странное, холодящее чувство в глубине живота. Она никогда не предполагала, что мужчина может быть столь прекрасен. Но в пропитанном солнцем море Люк-Анри и впрямь был прекрасен.

Что творится со мной? – думала Кристина, испугавшись и протрезвев.

Он остановился в нескольких ярдах от нее, смахивая соленую воду с глаз.

– Давно забытое чувство. Вы правы, действительно рай.

– Забытое? – Она еще не отошла от потрясения при виде его безупречного экономичного кроля. – Но вы ведь серьезный спортсмен?

Люк поморщился.

– Был когда-то. Сейчас нет времени.

– А мне все равно не взять верх.

– Какая жалость…

Кристина вспыхнула.

–  В состязании.

– Конечно, – согласился он. На лице была написана грусть, но она знала, что он смеется. И когда он засмеялся вслух, это был громкий, заразительный смех. – Однако не понимаю почему. У вас должно быть больше практики. Хотите попробовать? Наперегонки.

Он уступил старт, да и потом, вне всякого сомнения, придерживал мощные гребки. Она старалась изо всех сил, но они все равно пришли голова в голову.

Ощутив под ногами дно, Кристина встала.

– Сдаюсь. Вы слишком хороши для меня. Она качнулась от толчка прибоя, и он непроизвольно поддержал ее.

– Я бы так не сказал. Думаю, мы почти равны.

– Лишь потому, что вы уступали, – сухо сказала Кристина, покачав головой. – У вас совсем другой класс. И незачем притворяться. Я не ребенок. Не люблю лицемерия.

Его брови сошлись.

– Вы очень суровы, – едва слышно произнес он.

Кристина тряхнула головой, разбрасывая брызги во все стороны.

– Просто точна, – повторила она его собственные слова.

– И остры на язык. – Он выглядел оробевшим школьником.

Кристина направилась к небольшой пещере, прикрытой камнями, возле которых оставила свою одежду. Она опустилась на шелковистый песок и вытянула ноги. Потом, слегка согнувшись, выдернула шпильки, и мокрая масса волос рассыпалась по плечам.

Люк не торопился, издали наблюдая за ней.

– Итак, Кристина никогда не играет? Никаких вежливых умолчаний? Никакой лжи во благо? – поддразнил он.

Кристина покосилась на него, затем решительно махнула рукой.

– Никогда. Слишком сложно.

Его глаза блеснули.

– В этом вы правы.

Он опустился сзади нее и, хмурясь, засмотрелся в пространство. Кристина провела рукой по волосам. Она не видела его, но словно ощущала малейшее движение, каждый вздох.

Что творится со мной? —снова подумала она. Интересно, заметил ли он? Но быстрый взгляд на него убедил ее, что он в глубокой задумчивости.

– Итак, вы никогда не лжете. Должно быть, вы трудная любовница, – отрывисто произнес он.

Кристина взвилась, словно ужаленная пчелой.

– Что? – холодно спросила она.

Люк посмотрел на нее без улыбки.

– Сколько правды несет в себе среднее любовное приключение?

Она смутилась и разозлилась одновременно.

– Откуда мне знать?

Черные глаза прищурились.

– Не было любовных приключений?

Кристина поняла, что ею манипулирует мастер.

Она прикусила губу и постаралась восстановить позицию. Без лжи.

– Бывали, – осторожно произнесла она и помедлила. – Но ни одного среднего.

У Люка поднялись брови. Кристина обрадовалась, что смогла осадить его. Вот подтверждение, что она не настолько поддалась его чарам, как думала.

–  Туше!– объявил он после паузы и оценивающе посмотрел на нее. – Так когда же имеют место быть эти далеко не средние любовные приключения? Зимой? Именно поэтому вы умалчиваете о том, чем занимаетесь между морскими сезонами? Вы с кем-то живете? – Все это было произнесено на одном дыхании.

Кристину подмывало сказать: да, есть в ее жизни мужчина. Но она обещала себе не лгать.

– Нет, – призналась она со вздохом.

– Все они в прошлом? – со странной настойчивостью продолжал Люк.

Она раздраженно пожала плечами.

– И в будущем.

Он разразился каким-то скрипучим смехом.

– Вы к этому стремитесь? Любое приключение, где угодно, когда угодно?

– Конечно, нет.

Кристина рассердилась. Она уселась к нему боком, но Люк резко повернул ее к себе.

– Почему нет? Дух свободы?

Она не видела его таким. Губы сжались, челюсть заострилась, на щеках заиграли желваки. В глазах таилась подавленная эмоция, очень похожая на ярость.

Что я с ним сделала! – в смущении подумала Кристина. Но гнев победил смущение, когда Люк встряхнул ее.

–  Рассказывай,– процедил он сквозь зубы.

– Я не обязана рассказывать, – вспыхнула Кристина.

Она попыталась высвободить плечо из его хватки, но железные пальцы впились еще крепче, почти до боли.

– Отпусти, – со злостью потребовала она. Вместо ответа он опрокинул ее на песок и склонился над ней. Руки Кристины взлетели, чтобы оттолкнуть его, но силы были неравны. Он перехватил ее ладони, прижал к песку и теперь склонялся к ней все ниже. Его глаза пылали.

– Прекрасно. Не рассказывай. Покажи, – грубо приказал Люк.

Она следила за приближением его губ. Кажется, прошла вечность. Дыхание срывалось. Все тело вибрировало. В глазах расплылось, и она не сумела держать их открытыми, когда его губы коснулись ее. Слегка застонав, Кристина поддалась их сладкой агрессии.

Нет, это больше чем агрессия. Это вихрь, ураган. К тому моменту, когда он поднял голову, Кристина уже плавилась податливым воском. Медленно открыв глаза, она посмотрела ему в лицо. На нем застыла мука. Кристину это смертельно поразило.

–  Кто ты?– хрипло спросил он.

Она встряхнула головой, пытаясь собраться с мыслями.

– Разве не моя очередь спрашивать?

Но Люк не слушал. Он бросился целовать ее шею, спускаясь по впадинке к груди, нежную кожу у сгиба локтя. Его рука скользнула под спину, чтобы расстегнуть бикини. В забытьи Кристина выгнулась всем телом. Мокрая полоска материи отлетела в сторону, и она почувствовала кончик его языка на чувствительных бугорках своей груди. У нее вырвался стон.

Его рука обхватила ее за талию, оторвала от песка, и все изгибы мужского тела впечатались в нее словно в расплавленный воск. Освободившиеся руки Кристины обвились вокруг его шеи в крепком объятии. Сейчас уже ее губы жадно искали его рот. Одна нога обвилась вокруг его ноги. Люк хрипло засмеялся.

В какой-то момент он перевернулся навзничь, увлекая ее за собой, и она оказалась на его горячем крепком теле. Сильные руки властно мяли ее бедра. Он засмеялся в испуганные голубые глаза.

– Гори, огонь, гори.

Внезапно Кристина осознала, что нетерпеливые руки освобождают ее от остатков купальника. Она напряглась. В этот момент он искал ее губы, требуя поцелуя.

На мгновение она поддалась этому мощному напору, но затем оттолкнула Люка. До нее вдруг дошло, что он присвоил ее, незаметно и ничем не поделившись взамен, даже ничего не рассказав о себе, а то, что рассказал, всего лишь дымовая завеса. Вдобавок ко всему она припомнила его слова перед отъездом: «в тенистое и уединенное место»!

Рассчитывал ли он совратить ее уже тогда? Не из-за того ли не возражал, когда она отказалась обсуждать принцессу, что сделал ставку на летнее приключение как на надежный способ постоянной добычи информации? Не говоря уже о том, что это не самый неприятный способ, можно и развлечься, и самоутвердиться.

Кристина никогда не позволяла мужчинам брать власть над собой. О, у нее множество знакомых мужчин. Но никогда не хотелось заводить серьезный роман. У ее матери их было слишком много, и все кончались слезами.

Руки Люка напряглись.

– Вернись, – прошептал он.

Но Кристина уже полностью освободилась от наваждения. Она отстранилась от него. После краткого инстинктивного сопротивления Люк не останавливал ее. Он немного полежал на песке, искоса рассматривая ее, затем прикрыл глаза рукой.

Его бронзовая грудь вздымалась и опадала, словно он снова плыл с Кристиной наперегонки. Он даже не пытался скрыть своего сексуального возбуждения. Кристина отвернулась, охваченная стыдом.

– Простите, – с трудом проговорила она. – Мне не следовало…

Он мог рассвирепеть. Люди часто реагируют так на крушение планов. Честно говоря, у него были все основания полагать, что и она в не меньшем возбуждении, и надеяться на логическую развязку.

Но он ограничился сарказмом:

– Вы плаваете в опасных морях, леди. – Немного помолчав, он заговорил спокойнее: – Не смотрите так. Мы оба увлеклись. Оба.Вы понимаете? Все было взаимно.

Кристина покраснела и смущенно оглянулась в поисках лифчика. Люк сел и потянулся к ней. Она непроизвольно отшатнулась от этой мускулистой руки, но он лишь протягивал небольшой клочок материи.

– Вот, – спокойно сказал он. – Вам помочь? Кристина надела лифчик и повернулась к нему спиной. Он молча стряхнул со спины песок и щелкнул застежкой.

– Вот так. Снова в полном порядке.

Беда в том, что она не чувствовала себя в полном порядке. Не чувствовала из-за того слабого внутреннего трепета, который по-прежнему отзывался во всем теле.

Тронув ее за плечо, Люк спокойно сказал:

– Хватит дрожать. Ничего не случилось.

Не оборачиваясь, Кристина прикусила губу. Ничего не случилось? О, с ней случилось. С ним, очевидно, нет, едва момент страсти остался позади. Но она чувствовала себя так, словно погрузилась в магическое зеркало и вышла оттуда преображенной.

Любовь ли это? Конечно, нет. Нет – с человеком, которого она не знает. Нет – с человеком, которому она не верит.

– О Боже, – чуть слышно прошептала она. Люк легко поднялся на ноги и направился к воде, пока она натягивала шорты и майку.

– Я начинаю понимать, почему вы не привыкли к комплиментам, – заметил он.

В привычной одежде Кристина приободрилась. Она осмотрела себя и тщательно отряхнулась от песка. Ей даже удалось улыбнуться.

– Это ни к чему. Сейчас я не в лучшей форме.

Люк обернулся и посмотрел на нее.

– Я не говорю о том, как вы выглядите. Я говорю о том, как вы себя чувствуете – и как себя ведете.

– Я ведь сказала, что сожалею… – напряженно начала она.

Он прервал ее:

– Стараетесь никого к себе не подпускать? Или только меня?

– Я же говорила… Мне досталось немало…

– «Несредних» любовных приключений. Да, вы говорили. Звучит очень разумно, все под контролем. Допускаете ли вы, что однажды больше не сможете контролировать ситуацию?

– Нет, – резко ответила Кристина, хотя именно это подозрение все более крепло в ней, только что преображенной. И терзало ей сердце.

Она посмотрела на Люка. Даже в плавках, с растрепанными ветром волосами, даже разговаривающий таким рассудительным тоном, он был на столько неотразим, что у нее истомно темнело глазах и перехватывало дыхание.

Кристина внезапно догадалась, что такая способность подчинять своей воле людей культивируется годами. Она расправила плечи. Меня он не подчинит, поклялась она. Никогда!

Она пробежались пальцами по волосам и произнесла с предполагаемой легкостью:

– Мне пора возвращаться. По крайней мере если собираюсь сохранить работу…

Люк пристально посмотрел на нее. Его глаза были непроницаемо черны. Он словно заковал свой темперамент в броню.

– Решение окончательное?

Кристина пожала плечами и подхватила туфли

– Конечно, эта работа не подарок, но другой у меня нет. По крайней мере на ближайшие три недели.

Люк окинул взглядом море.

– Многое может случиться за три недели.

– Я знаю, – с чувством ответила ода. – Но лишь надеюсь, что не случится увольнения.

– Или, скажем, встречи с хозяином…

Кристина удивилась. Она уже забыла этого ненавистного отсутствующего принца. Ее лицо вытянулось.

– Он может не объявиться. В любом случае я не рассчитываю, что у кока могут быть какие-то отношения с таким большим человеком. Хоть он и платит жалованье, я вовсе не обязана любить его.

Снова возникло странное напряженное молчание. Потом Люк медленно произнес:

– Нет, конечно, не обязана.

ГЛАВА ПЯТАЯ

Настроение Люка переменилось. Он по-прежнему улыбался, но как-то отсутствующе. Кристине стало не по себе. Непонятно, чем вызвано такое внезапное отчуждение.

Разве что, подумала она, упоминание о принце Холхостана напомнило Люку о работе, и он размышляет, как теперь справиться с ней. Неплохо бы разъяснить ему, как мало она знает о своем хозяине, прежде чем он попытается выкачивать из нее информацию.

– Где этот Холхостан? – спросила она в развитие взятого курса.

Он нахмурился.

– Вы разве не знаете?

– Ни разу не слышала, пока не взялась за эту работу.

Он пожал плечами

– Вы не одиноки. Это маленькое королевство в Гималаях.

– Королевство? Как необычно!

– Уникально – вот ближе к истине. – Люк говорил рассеянно, даже устало, но Кристина уловила в его словах какое-то чувство – конечно же, намеренно скрываемое от нее.

– Как оно сохранилось до наших дней?

Он снова пожал плечами.

– Кто знает? Игра случая, высших сил, дипломатии, да и чистого безрассудства, наверное.

– Я не понимаю.

Он взглянул на море и прищурился.

– В девятнадцатом веке в Гималаях Британская империя столкнулась лицом к лицу с Российской империей. Потеряв с обеих сторон достаточно войск, они решили образовать из живущих там народностей что-то вроде политического буфера между ними. В двадцатом веке иные государства распались, иные погибли от смут. Холхостан выжил. Он слишком мал и удален, чтобы кто-то потрудился его завоевывать.

– И никаких смут? – удивилась Кристина.

– Царствующая фамилия очень разумна. Добро для людей прежде личной выгоды. Остается не слишком много поводов для бунта.

– Не похоже на поигрывающего в теннис плейбоя, о котором я слышала, – сухо заметила Кристина.

Странное выражение мелькнуло на его лице.

– Не стоит верить всему, что слышишь. Он выполняет свои обязанности.

Подозрения Кристины ожили.

– Вы уверены, что не знаете его?

Казалось, он вздрогнул.

– Можете взять любую подшивку газет. Если интересуетесь.

Кристина энергично тряхнула головой.

– Совсем не интересуюсь. Скорее бы закончилась эта работа. Я уеду. Слишком много напряжения.

Едва она это произнесла, как тут же прикусила язык. Люк ничего не сказал, но так прищурился, что Кристина внезапно вспомнила, что он может оказаться журналистом. Последнее дело для принцессы и ее детей, если Кристина разболтает всей мировой прессе о фиаско вояжа на «Леди Елене».

Боясь, как бы не дошло до расспросов, она торопливо произнесла:

– Уже поздно, мне пора возвращаться.

Люк выглядел мрачным, но не пытался разубеждать ее. Дорога на «Леди Елену» прошла в тяжелом молчании.

Он остановил лимузин в конце набережной и повернулся к ней.

– Спасибо, – торопливо бросила Кристина, не давая ему говорить, и ухватилась за ручку дверцы. Та не поддавалась.

– Кристина…

– Прекрасно поплавали, – прервала она его, по-прежнему пытаясь открыть дверцу. – Что с этой дверцей?

– Центральная блокировка с водительского места, – с деланной небрежностью бросил он. Всякий намек на прежнюю отчужденность пропал. – Когда мы снова увидимся?

– Что?! – Кристина прекратила бороться с дверцей и в ярости уставилась на него. – Вы заявляете, что заперли меня?

Люк явно забавлялся ее злостью.

– Исключительно в целях вашей безопасности, – вкрадчиво произнес он – Вы могли выпасть на любом из этих виражей. Так когда?

Кристина отбросила назад волосы слегка дрожащей рукой.

– Я не встречаюсь с мужчинами, которые сажают меня под замок.

Он коснулся тумблера на панели водителя. Раздался легкий щелчок

– Вы свободны. Когда?

Он властно удерживал ее взглядом. Замашки обольстителя – лишь маска. В глубине он напряжен и крайне решителен, заметила Кристина. Внезапно ярость прошла. Она удивилась какому-то новому ощущению – и страстному желанию видеть его снова, вопреки всему. «Опасные воды», – напомнила она себе, и во рту пересохло.

Он так и не дал ей убедительных объяснений своего присутствия в маленьком порту. Никаких сомнений, что он шпионит за семьей принца для какой-нибудь скандальной газетенки. Вот две причины не встречаться с ним снова. И дикое сердцебиение – третья причина.

Нет времени для уклончивости, внезапно поняла она. Нет смысла больше встречаться с ним. Вот что важно. Пора расставить все точки над «i». Уходи, приказала она себе, собралась с духом и спокойно произнесла:

– Не думаю, что это хорошая идея.

Люк мог бы возразить, но он слишком хитер для этого. Губы его цинично скривились.

– Вы наверняка правы. Когда?

Кристина покачала головой.

– Простите, но я имею в виду…

– Я знаю, что вы имеете в виду, – хрипло перебил Люк. – И даже готов согласиться с вами. Мы ничего не знаем друг о друге и, очевидно, имеем мало общего. Есть множество других причин; по которым нам лучше не встречаться.

Кристина смутилась.

– Тогда…

Люк подался к ней и обнял ее за талию. Слова застряли у нее в горле.

Она сидела и как зачарованная смотрела на него. Сердце колотилось. Мужские пальцы скользили по коже, легкие и нежные как пушинки. Он должен чувствовать, как стучит сердце под его пальцами, словно в тумане подумала она.

– Для некоторых вещей не нужны причины, – почти с гневом произнес он.

Он придвигался все ближе, в глазах вспыхнул золотистый огонь, ослепивший ее. Кристина словно впала в гипноз, когда его красивая голова склонилась над ней.

Мысли смешались. Взрослый, умудренный опытом мужчина не целуется с девушками в автомобиле, словно мальчишка на первом свидании. Я тоже не целуюсь в автомобилях. Я не сексуально изголодавшаяся девица. Я не верю ему.

Этот поцелуй отличался от прежних. На пляже он просто пытался соблазнить. У Косты он был зол – зол на нее и, насколько можно судить, на себя. Сейчас он не зол. Но и не совсем держит себя в руках.

Он целовал долго, неторопливо и чувственно. Умело вызывая ответную чувственность. Кристина смогла осознать это, хотя ее разум помутился, а руки вопреки желанию обвились вокруг его шеи. Губы Люка были мягки и едва касались кожи, но прожигали до костей. Она вся дрожала, пока его губы путешествовали от ее рта до уязвимой ямки у шеи. Она ощущала кончик его языка, такой нежный и такой смертоносный. Глаза закрылись, и голова с тихим стоном упала назад.

Тела их слились. Она прижалась к нему не сопротивляясь, почти без сознания.

Он что-то бормотал. Слова достигали ее слуха, но не напоминали ни один язык, который Кристина слышала раньше. Сейчас это вряд ли удивляло ее. Все было ново для нее, ничто не напоминало о прежней жизни.

Она изогнула спину, плотнее прижимаясь к нему. У него прервалось дыхание. На мгновение он напрягся словно от удивления. Кристина открыла затуманенные глаза.

Он смотрел на ее губы. Его взгляд потемнел. Слепой, голодный взгляд. При других обстоятельствах Кристина бы встревожилась. Но сейчас ее сердце ликующе затрепетало.

Глаза их встретились. Да, страсть узнается безошибочно. Кристина вздрогнула от глубины этой яростной страсти. Словно он испытывал еще и… гнев? Нет, не гнев, но эта страсть была не слишком приятна ему. Она была окрашена цинизмом и даже ледяной холодностью. Губы его скривились. Он словно смеялся над какой-то шуткой.

Кристина похолодела, хотя тело все еще сладко ныло от его прикосновений. Смеется над ней или над собой? И что хуже?

– Причина? – пробормотал он. – Я забыл это слово, едва увидев тебя.

Теперь его лицо было совсем рядом, даже не удавалось удержать его в фокусе. Все подозрения внезапно показались пустыми. Кристина закрыла глаза.

Руки Люка погрузились в ее волосы. Он снова поцеловал ее. Нет, это не поцелуй мужчины, который смеется над ней.

Кристина забыла, что совсем не знает Люка, что он ничего не рассказал о себе, что он преследует ее и держится с такой властностью, какой она не стерпела бы ни от кого. Она забыла, что он, вероятно, шпионит за принцессой.

Собственно, она забыла про свой зарок никогда не влюбляться, который хранил ее шесть средиземноморских сезонов. Забыла принципы, гордость, даже здравый смысл. Что-то перевернулось в душе – и она в забытьи потянулась ему навстречу.

На несколько безрассудных секунд их желания слились. Его руки с уверенностью собственника блуждали по ее телу. Вряд ли понимая, что делает, Кристина выгнулась ему навстречу. Поцелуй Люка внезапно стал неистов. Она не протестовала. Она ликовала. Руки сомкнулись на его горячих плечах, она требовала от него того же, что и он от нее. Когда его руки скользнули по бедрам ниже, вся осторожность, не изменившая ей на пляже, оставила Кристину. Она и не думала сопротивляться.

Затем Люк произнес что-то странное и почти оттолкнулся от нее, тяжело дыша. На лице не было скрытой иронии, лишь неистовое вожделение. Безошибочно узнаваемое вожделение. Ей ли не понять, если она разделяла это чувство? И он не мог не видеть.

Она поднесла непослушную руку к губам. Они распухли.

Огонь в его глазах умирал. Он изумленно, словно опомнившись, глядел на нее.

– Я забылся, – пробормотал он скорее про себя.

Кристина ощутила болезненную досаду. Он целовал ее с исступлением, а сейчас разговаривает с собой?

– А я – нет. В точности как у Косты – язвительно напомнила она, подхлестывая свой гнев. – Вы на самом деле думаете, что можете позволить себе что угодно? Где угодно, с кем угодно?

В его глазах вспыхнуло самодовольство. Люк отвел ее руку и уставился на вспухшие губы.

– Я? Не сказал бы, что остался невредим.

Кристина попыталась вырваться из цепких рук.

Бесполезно. Кажется, он даже не заметил ее усилий.

– Дайте выйти.

– Как только скажете, когда я снова увижу вас.

– Никогда!

Слово вылетело чисто инстинктивно. Просто бунт против этого ленивого самообладания. Она снова попыталась высвободиться из его рук. Без всякого эффекта.

– Это просто нереально, – с отвратительной терпеливостью произнес он.

Неужели ничто не сломит эту самоуверенность?

– Нет! – почти закричала Кристина.

Он только беззвучно засмеялся. Она снова резко дернулась в его руках, болезненно потянув поясницу, и вскрикнула. Но в ответ на все усилия он лишь поднес ее руку к губам и, не отводя от нее глаз, покрыл пальчики нежнейшими поцелуями.

Кристина приняла брошенный вызов. Она оставила попытки вырваться и постаралась взять себя в руки. Самодовольство в его глазах ей совсем не нравится. Его нужно погасить.

– Я сказала «нет», – произнесла она более спокойно, но твердо.

Глаза Люка так и вспыхнули. Затем сонные веки упали.

– Не делай этого.

На мгновение она смутилась и в замешательстве покачала головой.

– Не делать чего?

– Этого, – пробормотал он.

Наконец он отпустил ее руку. Кристина с облегчением вздохнула, но последовало новое испытание. Он скользнул рукой под ее разлетающиеся волосы.

Дыхание Кристины прервалось, словно от выстрела в спину. Она затрепетала от прикосновения его длинных пальцев к шее у затылка и облизнула внезапно пересохшие губы. Это быстрое движение не укрылось от него, и Кристине захотелось, внезапно и страстно, не мучиться подозрениями, кто он и что здесь делает.

Он взглянул на ее губы и произнес:

– Или этого.

Кристина почувствовала, что лицо ее запылало. Сил терпеть больше не было. Она резко потребовала ответа:

– Кто ты, Люк-Анри?

Его глаза мгновенно скрылись под веками. Он весь напрягся, руки соскользнули с ее плеч. Вот оно, возвращение таинственного человека. Когда он наконец поднял глаза, Кристина уловила в них настороженность.

– Тебе придется долго просить ответа, – медленно произнес он.

– Хватит играть! – взорвалась Кристина. В своем голосе она услышала откровенную боль и осеклась. Но было слишком поздно.

Она страдала и не умела скрыть этого. Невозможно не заметить такую боль, если у человека есть хоть крупица разума. И в чем бы она ни подозревала Люка-Анри, в разуме ему не отказать.

Этот крик радикально изменил баланс сил между ними. Ей оставалось признать, что Люк для нее больше чем незнакомец, как бы она ни сопротивлялась этой мысли. Признать, что она внезапно слишком сильно влюбилась. Неприятная мысль, тяжелая в своей ясности, проломившая барьер самозащиты: влюбившись, она стала уязвима.

Никаких сомнений, что Люк-Анри тоже понял это. И у него не хватило рыцарства показать, что он ничего не заметил.

– Да-а, – изумленно протянул он.

Кристина невольно сморщилась. Какое вопиющее самодовольство! Она отдала бы все на свете, чтобы вернуть назад свой непроизвольный возглас. Но слишком поздно. Руки ее взлетели к щекам в жесте отчаяния.

– Не пытайся таиться от меня, – спокойно произнес он.

В ужасном смущении Кристина покачала головой.

Люк нежно взял ее руки и отвел от лица.

– Не нужно. Нечего стыдиться. Ты свободная женщина и вольна в своих чувствах, не так ли?

Снова насмешка? Кристина прогнала эту мысль. Он непринужденно продолжал:

– Проведи со мной ночь.

Ее сковал лед.

– Мы не невинные дети и оба знаем, куда идем. – Голос его стал нетерпелив. – К чему оттягивать? Не возвращайся на это проклятое судно. Забудь про капитана. Я могу подарить тебе лучшее время, чем он.