Текст книги "Отбор для тёмного мага (СИ)"

Автор книги: Слава Соло

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 16 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Отбор для тёмного мага
Слава Соло

Глава 1

– Это уже второе задание, которое ты провалила, – жесткий, такой нетипичный для неё, голос Арабеллы, королевы алияд, разносится эхом по белой мраморной зале.

Я крепко стискиваю зубы, понимая, что она права, но только отчасти.

– Я не могу подвергать опасности всё королевство из-за того, что ты не можешь удержать под контролем свою магию, – тем временем продолжает она, а беловолосые, как и она, министры, угодливо кивают головами, – ты же сама понимаешь это, Далила, – уже мягче добавляет она, – мне жаль.

А мне-то как жаль!

Два года службы и всё коту под хвост! Проклятие, с моей магией явно творится что-то неладное. Я бы начала грешить на вмешательство джинских штучек, но внутреннее чутьё подсказывает мне, что это совсем здесь не при чем.

Сжимаю кулаки покрепче, и стараюсь, чтобы мой голос не звучал слишком плаксиво:

– Это всё, Ваше Величество?

– Да, – Арабелла грациозно взмахивает белыми волосами, – мне жаль, – ещё раз повторяет она, – ты была моей лучшей шпионкой, Далила, и я буду рада, если ты вновь ею станешь. Воспринимай это как отпуск, а не как отставку.

Кисло ей улыбнувшись, я разворачиваюсь на каблуках, и еле сдерживаюсь, чтобы не бросится из зала тайных собраний, сломя голову.

Проклятый корсет не даёт мне дышать, превращаясь в персональную камеру пыток, плотно сидящую по телу.

На ходу перевоплощаюсь в саму Арабеллу, и тиски становятся менее жесткими – королева худее меня, суше, и я иногда пользовалась этим приемом, обращаясь ею, чтобы повеселить даже саму правительницу.

Вспоминая её задорный смех при виде обалдевших стражников, сейчас мне становится ещё горче.

Внимательно оглядываю свои руки, но пока что всё нормально. Проблемы начинаются обычно позже, – спустя час-два непрерывного воплощения другого человека.

Я просто начинаю рябить, как призрак, что впрочем, не сильно испугало бы меня саму, но вот моих собеседников это изрядно напрягало. Особенно, когда они думали, что напротив них другой человек. Особенно, с учетом того, что в тех ситуациях я исполняла роль шпиона.

Так что в принципе, если разобраться, моя отставка, то есть отпуск, вполне закономерна.

Домой мне совершенно не хочется, а потому я решаю побродить по улочкам Альяза.

«Голубой город», как называют его заезжие путешественники, вполне оправдывает своё название. Стены здесь красят чуть ли не через неделю, чтобы их небесный цвет, такой маркий, не тускнел, и не переставал радовать жителей и гостей столицы.

Глубоко погруженная в свои мысли, я перестаю замечать, как люди кланяются мне при встрече, думая, что перед ними королева. Мне сейчас не до этого, хотя никто из алияд и не удивляется, увидев правительницу, прохаживающуюся по городу – в Альязе это нормальное явление.

Вдоль по петляющим узким улочкам, я так и иду просто поддаваясь какому-то импульсу. Жизнь в городе кипит: можно заметить сквозь стекла витрин, как булочники пекут хлеб, молодые девушки смеются, меряя головные уборы у модистки, а парни присвистывают им, приподнимая шляпы. Какая-то женщина вешает белье на веревки с боковой стороны улицы.

Моя жизненная миссия рухнула, но планета не остановила свой ход. Это вгоняет в тоску и поражает одновременно.

В глубокой задумчивости, я дохожу до моста, такого памятного для меня. Какая ирония – здесь я впервые ступила на землю алияд два года назад.

Кажется, времени прошло совсем немного, а между тем, словно прошла целая жизнь.

Виднеется гостиница, где Арон впервые признался мне в любви… Арон…

При мысли о нем, все внутри теплеет. Он – мой единственный луч света в этом спустившемся мраке, вот только… Как бы не было мне больно об этом думать, джин будет даже рад тому, что произошло в зале тайных советов.

Два года назад, когда Арабелла предложила мне должность, а я в свою очередь, рассказала об этом Арону, он лишь чудом не развязал войну с алиядами за то, что они пытаются «украсть у него невесту». Только бесчисленное множество моего нытья и тысяча (а может и две), поцелуев, заставили его гнев немного угаснуть.

Он даже как-то слишком быстро согласился на то, что я на какое-то время останусь в Альязе. Честно признаться, я думала, что мне придется идти на более жесткие ухищрения, чтобы уговорить его, но мой джин, в кои-то веки проявил гибкость. По правде говоря, роскошь неслыханная, зная его характер.

Сейчас, он по сути, живет на две страны из-за меня. Отцу нужна его помощь в Сарасхаре, а здесь, в Альязе, непокорная я.

Я хотела уехать с ним в Сарасхару, честно, хотела. Но и пугало меня это просто до серых чертей. Переезд ведь навсегда. А «навсегда», это значит, что я больше никогда не смогу покинуть свою новую родину. Таковы порядки джинов – избранниц стерегут почище алмазов и магических артефактов, ведь джины могут полюбить только раз. А я – именно тот случай.

Не раз я подозревала о том, что моя будущая родня мечтала о более покорной невестке, но уж так распорядилась судьба.

Было ли мне совестно за свой эгоизм? Несомненно. Но я успокаивала себя мыслью о том, что впереди у нас с Ароном ещё целая вечность на правление Сарасхарой, почему бы мне не потратить годик-другой на «пожить для себя».

Кстати говоря, сроки моего самовольства мы с Ароном не обговаривали, а доселе он молчал. Только вот думаю, что моя отставка абсолютно точно покажется ему прекрасным поводом намекнуть мне, что уже пора бы и вещички паковать.

Сама на себя зла за то, что эта мысль не вызывает во мне ничего кроме какого-то неприятного чувства безысходности, но ничего не поделать. Кусочек души джина уже во мне, то есть карты сданы, а потому нужно разыгрывать то, что есть.

– Ваше Высочество! Какими судьбами в столь бедном квартале?

Громкий бас так неожиданно вырывает меня из собственных размышлений, что я подпрыгиваю на месте, бормоча что-то невразумительное, совсем не по-королевски.

– Или это ты, Лила, играешь в свою любимую игру?

Теперь я уже вздрагиваю от неприятного испуга, и наконец, разворачиваюсь к своему собеседнику. Груда мышц, облаченная в жесткую сталь, встает аккурат перед моими глазами. Чтобы разглядеть лицо, мне приходится сощуриться и сильно задрать голову. Губы сами собой расплываются в радостной улыбке, когда я взвизгиваю:

– Коэн! – и едва ли не бросаюсь к нему на шею.

За что он мне нравится, так это за то, что тут же сам начинает гоготать, сгребая меня в медвежьи объятия. Коэн, хоть и правитель степных народов, но ему чужды любые предрассудки, особенно, что касается этикета.

Я самолично видела, как он руками заталкивал себе печеные куриные ноги в рот, сидя рядом с особами королевской крови, которые, разумеется, пребывали просто в шоке.

Мне же эта непосредственность в нем очень нравилась. Варвар? Да, безусловно. Но такой открытый, простой, и на самом деле безгранично добрый к тем, кого он считал «близкими». Не знаю, входила ли я в этот круг в его понимании, но относился он ко мне с большой симпатией.

– Так и подумал, что Арабелла не стала бы таскаться по городу с таким задумчивым видом, – со смешком выдает он, очень довольный своей проницательностью.

– Ну почему же, – тяну я, – королева часто гуляет по улочкам…

– Хватая невзначай пареньков за пятые точки, – подмигивает Коэн, – Лила, я давно знаю её и все эти повадки, – ржет он, видя как я впадаю в смущение.

Даже пройденный отбор в мужском общежитии не отбил во мне воспитания, привитого заботливой пуританкой-няней. Чем я в принципе-то горжусь.

– Какими судьбами тебя занесло сюда?

– А вот давай-ка ты примешь свой настоящий облик, мы присядем где-нибудь в таверне, я тебе всё и расскажу, – отвечает он.

В принципе, идея здравая.

После недолгих поисков, мы находим компромисс, что-то среднее между откровенными притонами, которые нравятся Коэну, при виде которых я вновь заливаюсь краской, и мраморных фойе гостиниц, которые нравятся мне для чашечки кофе.

– «Усталый путник», – обреченно читает мой спутник на вывеске, – на меня хандрой веет уже от одного названия.

– Знаешь, всё лучше, чем «Сладкая леди», – бурчу я, толкая дверь ногой.

– Вау! – восклицает Коэн, когда я буквально за секунду обращаюсь в саму себя, шагая внутрь. – Сколько раз видел твои преображения, но никак не могу перестать удивляться.

Я конечно говорю ему, что это не такое уж и большое дело, но на самом деле мне очень приятно. Похвала, после взбучки королевы, сейчас ложится медом на мою душу.

Коэн заказывает пиво себе и травяной чай для меня. Вокруг творится суета, мужчины громко обсуждают какие-то свои дела, смеются и выкрикивают всякие непристойности. Короче, типичный мужской островок в Альязе.

– Так и чего? – довольно громко спрашиваю я, не опасаясь, что нас могут услышать. В этом гомоне, при всем желании, невозможно расслышать до конца, что происходит за соседним столом.

– Что? – тупо переспрашивает Коэн, осушая пинту залпом, изрядно заливая свою броню с гербом степных народов. – Повторите! – это он орет мальчишке за прилавком, который тут же бросается выполнять это требование. В принципе умно, я бы поступила так же на его месте. При первой встрече Коэн вызывает желание бежать, ну или подчиняться беспрекословно, чтобы не пришлось бежать.

– Зачем ты приехал?

– А, ну так ведь мы теперь вроде как это… подписали, как его… Пакт! – он очень доволен, что вспомнил слово.

– Какой ещё пакт? – хмурюсь я.

– Ну с алиядами. О том, что степные народы будут защищать этих белобрысых.

Кромеваль сообщает это будничным тоном, и отворачивается, недовольно ища глазами паренька с новой кружкой.

Мне приходится пощелкать пальцами у него перед носом, чтобы опять привлечь к себе внимание:

– В каком смысле? Ты уверен, что это так?

– Деточка, – Коэн кривится, – подпись-то я сам поди ставил, главнее меня никого в нашем народе и нет. Так что радуйся, теперь чаще будем видеться. Ты ж кажется тут пока обосновалась, – хватает пиво с подноса, не дожидаясь пока нерасторопный парень сам его сгрузит на стол, – ну, твоё здоровье, – опорожняет половину, отставляя кружку размером с мою голову, и наконец, откидывается на спинку жесткой скамейки, – короче, раз джин тебе не мил, может я счастье попытаю опять, – заливисто ржет, явно издеваясь.

И он и я понимаем, что романтические отношения между нами почти противоестественны. Но всё же, его слова напрягают меня:

– В каком смысле «джин мне не мил»? – хмурюсь я.

– Да ты не парься, Лилок, – хлопает ладонью по столу так, что я подпрыгиваю, – разное бывает, ну не нравятся тебе богатые всемогущие мужики, тоже ж выбор!

– Коэн, что ты несешь? – мои брови, кажется сейчас навечно срастутся на переносице.

– Тебя что именно удивляет? – не понимает варвар. – Ты же должна была понимать, что джины не каждый день себе избранницу выбирают. Да в общем-то, – чешет макушку, – пожалуй, даже и не каждое столетие. Так что, это событие Лила, за которым люди наблюдают. А тут ты вообще шоу устроила, уже два года в Сарасхару ни ногой. Ну и сама понимаешь, люди судачить начинают.

– И… И что они судачат? – заикаясь, произношу я. Опять становится невыносимо жарко и нечем дышать.

В своих разъездах по королевствам, я совсем не следила за сплетнями, но надо думать, Арону, как минимум, об этом доносили. Положение обязывало его знать о чем говорят в королевствах. А в данном случае, если Коэн не врет, имя Арона полоскали почем зря, при чем не с лучшей стороны.

– Разное, – неопределённо взмахивает огромной ручищей. Этот жест должен был бы быть элегантным, но Коэн едва не сносит абажур у лампы.

– Поконкретнее, пожалуйста, – с нажимом произношу я.

– Ну ты чего, Лил, пораскинь мозгами. Люди ведь ничего хорошего говорить не будут. Факт – Арон отдал тебе часть своей души. Факт – в Сарасхару ты не рвешься. Ты с ним даже не живешь, а обосновалась в Альязе, живя в свой кайф – тоже факт. Сложи два плюс два, вот и получишься плюс-минус то, что о вас судачат.

С каждым его «фактом», меня словно окатывали из ведра холодной водой. Отношения с джином не были идеальными, но и столь плохими они не были тоже. Было ужасно больно от того, что он не обсудил это со мной, хотя наверняка знал. Представляю каково ему было слушать всё это…

А ведь доля правды в словах Коэна действительно была. Как не ужасно это признавать, но я и правда оттягивала момент своего замужества, как могла.

– Да ты чего? – Коэн, как может заботливо, похлопывает меня ручищей по плечу, едва не вывихивая его. – Не расстраивайся так. Мужики оно знаешь, любят, когда с ними так… Не даются сразу.

– Два года? – жалобно тяну я.

– Ну, это может и перебор, конечно, – Коэн ненадолго задумывается, видимо, ставя себя на место Арона, – ты в общем, задание-то как закончишь, реши, оно тебе надо вообще или нет.

На секунду я впадаю в ступор, вообще переставая улавливать суть разговора.

– Какое еще задание? – наконец, выдаю я.

– Как это? – теперь очередь Коэна удивляться. – Так ведь пакт потому и заключили, – он разводит руками, – я со своей армией буду защищать тебя и принцессу Офелию в Эдуре.

От одного упоминания земель магов, дрожь сковывает мне колени.

– Коэн, – осторожно произношу я, – ты уверен, что мне тоже туда ехать надо?

– Да! – громко подтверждает он, закидывая в себя горсть орехов, – Арабелла так и сказала: «хранить безопасность моей дочери, Офелии, и Далилы Артадо».

– В Эдуре? – всё ещё не могу поверить я.

– Да, Лила, – кивает он, – там какое-то мероприятие назревает. Я точно не знаю, что именно, но шепотки слышатся. Скорее всего, ты туда опять поедешь в чьем-то облике.

Это-то и так было понятно, мою собственную личность наверняка бы просто растоптали в Эдуре.

Я там известна как та, которая была причиной убийства мага Гродо.

А волшебники, они люди злопамятные ещё и потому, что их практически не осталось. То есть, когда уходит один из них, они не просто знают, они это чувствуют.

Главная странность заключается в том, как Арабелла вообще могла меня туда отправить, зная всё положение дел.

И ведь буквально несколько часов назад я получила отставку..

Всё это, конечно, было супер странно, но на самом деле я была готова пуститься в путь хоть сейчас. Грядущие приключения снова разжигали огонь в моей крови, затмевая здравый смысл напрочь.

Разберусь по ходу. Это всегда было самой счастливой моей стратегией.

Есть люди, которым нужно сто раз взвесить план, и только после этого приступать к исполнению. Моя же стратегия заключалась в действии. Главное сделать шаг вперед, а разбиралась я уже по обстоятельствам. Может кто-то схватится руками за голову, но ничего вернее свей интуиции я не знала.

Итак, Эдур уже маячил в моём воображении, доселе закрытый дня меня. Признаться, романтический настрой портило только то, что мне предстояло объяснение с Ароном…

А вот здесь уже реально могли начаться проблемы. Серьезные проблемы. Точнее, он может просто вставь в позу, отказываясь меня пускать. И в глубине души я конечно понимаю его мотивы, вот только у меня есть, что пообещать ему взамен.

Глава 2

Мне не сильно помогает метание по бессрочно снятому люксу в гостинице «Медная» из угла в угол. Да ещё и ходить приходится довольно долго, потому что мой номер, практически апартаменты, состоят из трех комнат. Красное и золото – преобладающие цвета. На мой вкус слишком кричаще, но вот алияды любят всё это. Потому и люксы, в основном, у них декорируются в этих оттенках.

Жилище мне оплачивала королевская казна, разумеется, секретно, как и подобает всему, что касается тайного агента.

Вместо того, чтобы собраться с мыслями и вызвать Арона, я трусливо подхожу к Сфере и громко произношу:

– Шали Базен.

Белый туман сгущается вокруг прозрачного шара и начинает слегка вибрировать, говоря о том, что дозвон идет.

Эта сфера связи – подарок нашему миру от мира джинов. Они-то там, можно сказать, штампуют эту магию, но делятся ей не очень охотно. Однако, последние пару лет, наметились подвижки.

Хотелось бы мне сказать, что это – моя заслуга, но я вообще не уверена, что могу повлиять на своего будущего супруга. Он-то конечно, меня слушает, но вот делает всё равно по-своему. В принципе, как и большинство мужчин, а потому я не могу всё скинуть на его джинскую сущность.

Краем глаза замечаю, как сфера, размером с большой арбуз, начинает проясняться, и внутри возникает лицо подруги. Обычно, она выходит на связь не сразу, положение матери двух маленьких детишек обязывает, поэтому я удивлена, слыша её «Лила!» так быстро.

Они с Джудом особо времени не теряли.

Обосновавшись в Гайолоре, поближе к королевскому дворцу, Шали и Джуд жили припеваючи, особо ничем себя не обременяя. Алмазные копи отца давали её супругу возможность не работать, поэтому он посвятил себя детям, Шали и королевским балам, где, как я слышала, порой выпивал лишнего.

– Здравствуй, – немного нервно улыбаюсь я.

Прошлая Шали поняла бы моё настроение даже по слегка напряженной правой брови, но теперь, после её замужества, мы стали общаться довольно редко. Бог его знает, кто из нас был в этом виноват, но такая нерушимая, как мне казалось, дружба, очевидно дала сбой. Мы обе честно старались делать вид, что между нами всё по-прежнему, но очевидно разные образы жизни и мечты возвели между нами баррикады.

– Как ты? Где ты? В какой части света на этот раз? – пытается шутить Шали.

– Я… в Альязе, – из меня едва не вырывается «дома», и я понимаю, что так оно и есть. В Гайолоре, королевстве людей, я никогда не была по-настоящему счастлива, но здесь стала. Дом – то место, которое дарит душе состояния покоя, умиротворения, чувства, что ты находишься на своём месте. Именно поэтому я и боялась подумать о том, что покину королевство алияд.

– Понятно, – усмехается Шали, – всё со своими белобрысыми тусуешься. Так и гляди, не удивительно, что Арон ревнует. Что-то а вот внешность он точно менять не умеет.

От этой безобидной вроде бы реплики, я вся сразу же напрягаюсь. Совпадение ли, что уже второй раз за сегодняшний день я слышу о том, что моему джину со мной не то, чтобы сильно повезло.

– Вообще-то, – тяжело выдыхаю я, – именно об этом я и хотела с тобой поговорить. Может быть даже мне нужен твой совет, как эээ… Более опытного человека в этих опросах.

– Ну-ка, ну-ка, – заметно, что теперь разговор стал более интересен для неё. Что-что, а помочь советом Шали всегда любила.

– В общем, тебе покажется это странным…

– Лила, всё что связано с тобой, всегда странно, – качает головой подруга, – так что можно и не упоминать это.

Слегка улыбаюсь, и продолжаю уже более уверенно:

– Шали, мне нужно уехать, и я просто не знаю, как сообщить об этом Арону.

– Так в чем проблема, – она пожимает плечами, – чай, не впервой тебе ускакивать от него на другой край света.

И снова совесть колет меня иголкой. Если даже Шали думает о том, что я бросаю джина, чего уж говорить о других людях, которые знают меня в разы хуже.

– Проблема в территории, – мой голос предательски хрипнет.

– И?

– И это…

– Лила, ну не томи. К какому чёрту на куличики ты собралась на этот раз?

– Эдур.

На несколько секунд воцаряется молчание и я боюсь даже глаза поднять, чтобы проверить, не пропала ли связь. А потом раздаётся многозначительное присвистывание Шали.

– Ну, мать, ты даёшь, – заключает она.

– Что? – ловлю внезапный приступ какого-то юношеского максимализма. – Это не так уж и страшно! Что в этом такого, если я поеду с охраной!

– Ну даже не знаю, – задумчиво бормочет Шали, – может быть дело в том, что это смертельно опасно? Или нет: может быть там полно магов, которые мечтают тебя грохнуть? А нет, вот ещё версия: может быть там полно тех опасностей, от которых тебя даже Арон защитить не сможет? – с каждым её предложением я всё больше вжимаю голову в плечи. Я понимаю, что она права. А ещё я знаю, что и Арон скажет мне то же самое. – Хотя, знаешь, что? – Шали поднимает руки вверх, как бы сдаваясь, – ты уже взрослая девочка, Лила. У тебя могло бы быть двое детей, но ты скачешь по миру, показывая всем своим видом, что другая жизнь тебя просто не интересует. Может быть будет милосердно сказать Арону, что он просто тебе не нужен?

– А я и правда не нужен? – насмешливый баритон сзади заставляет меня подпрыгнуть едва ли не до потолка.

Сердце бьётся так, что я боюсь словить инсульт от испуга и потрясения. Если в этом мире и был разговор о котором я бы хотела, чтобы Арон никогда не узнал, то это был он. Но Арон, обманчиво-спокойно смотрит на меня. Бог знает сколько он уже стоит позади.

Проклятые перемещения в пространстве. Когда-то мне нравилась эта его способность, но сейчас она вот вообще не вовремя.

– Ну, ладно, – трусливо бросает Шали тонюсеньким голоском, – была рада быть с тобой знакомой, Лила, – произносит предательница и отключается, оставляя меня один на один с моей «бедой». А точнее, самым лучшим, самым прекрасным женихом о котором только могла бы мечтать любая девушка, но я всё никак не могу взять себя в руки и принять это счастье которое на меня свалилось.

В смеющихся глазах джина я вижу, что он по мне соскучился. Как и два года назад, моё сердце продолжает таять, стоит только посмотреть в его неестественно-зеленые глаза, резко контрастирующие с чёрными волосами и смуглой кожей.

Я люблю его. Каждую черточку, каждую морщинку, но особенно складочку возле губ, которая появляется, когда он улыбается. Просто ноги сводит ей-богу от того, какой он красивый.

Все эти мысли не придают мне уверенности, особенно, когда Арон уверенным движением привлекает меня к себе за талию и шепчет прямо в губы:

– Что значит, я тебе не нужен, Лила?

Очень хочется его поцеловать. Ненавижу когда он так делает: приближается слишком близко, так, что я неспособна даже думать, вдыхая аромат его пряного парфюма, а потом задает мне какие-то вопросы. Да в таком состоянии я вообще готова позабыть про свою волю и согласиться на всё, что бы он мне не предложил.

– Шали не так меня поняла, – хрипло шепчу я и тяну к нему губы.

– Что именно она не так поняла?

К моему разочарованию, он отстраняется от меня, а холодные нотки в голосе сбивают с меня весь дурман и магию момента.

Арон садится на диван с красной обивкой, и медленно похлопывает на место возле себя. Я делаю вид, словно не заметила этого приглашающего жеста и остаюсь на ногах. Если мне и уготована участь быть сожжённой его гневом, лучше встретить ее стоя.

– Я тут с Коэном встретилась… – осторожно начинаю проход по минному полю.

– Дальше? – Арон смотрит на меня в упор, и я не могу понять, как именно он относится к этой новости.

Я знаю его уже два года, но иногда джин просто закрывается от меня, я не чувствую ни единой эмоции, даже не смотря на то, что во мне находится осколок его души.

– Тебя не удивляет, что мы с ним встретились?

– Дорогая, – Арон как-то снисходительно улыбается, что придает мне сил. Ненавижу, когда он так делает, – от меня не скрывается ничтоиз того, что происходит в пяти королевствах. А особенно то, что так или иначе касается тебя.

Не знаю, радует ли меня эта новость, или больше пугает.

– И не надо обижаться, я не враг тебе. Ты – моя избранница, а в перспективе – жена, так что я просто беспокоюсь о тебе, Лила.

Теперь мне уже становится совестно. Связь с джином работает и в обратную сторону – он чувствует перепады моих настроений.

– Так, что там с Коэном? – мягко добавляет он.

– Кажется, люди во всех королевствах считают… – в носу начинает противно щипать, – что, в общем-то… я не лучший выбор для тебя.

Арону требуется всего одно мгновение, чтобы переместиться в пространстве и заключить меня в объятия.

– Не думай об этом, – тихо шепчет он, гладя мою спину, – эти люди – ничто. Ни не знают, кто ты такая, и что ты значишь для меня. А ты – всё для меня, Лила, слышишь? Это не метафора.

Эндорфины водопадом врываются в моё тело, когда он целует меня. Это как оказаться в потоке энергии, которая наполняет тебя жизненной силой. Нет, больше. Это как получить заряд магической энергии такой мощи, способен заставить двигаться планету в другом направлении.

Есть только он и я. Больше ничего нет и не будет, сопротивляться бессмысленно. Арон – мой магнит, и меня притянет к нему из любой точки мира.

Когда поцелуй заканчивается, он, тяжело дыша, шепчет мне в губы:

– Не думай об этом, любимая, пожалуйста. У меня сейчас и без того хватает забот, это всё мелочи в сравнении с тем, что происходит за Драконьим перевалом.

После его слов, встреча с Коэном словно бы подергивается дымкой. Смотря в усталое лицо Арона, я понимаю, что создаю ему только лишние проблемы, в то время как на его плечах лежит груз по заботе о целом государстве. Да что со мной не так?!

– Что произошло? – тихо спрашиваю я, уже сама увлекая его на диван, и гладя голову, которую он кладет мне на колени.

– Вести с востока, – хмуро произносит он, прикрывая глаза. На мгновение мне кажется, что зеленый огонь, горящий в его глазах, становится менее ярким. Но это не возможно, и я отпускаю эту мысль.

– Что там произошло?

– Ничего, – немного улыбается Арон, – если бы произошло, то началась бы война. А пока просто слухи, но в каждой бредовой речи можно найти крупицы правды.

Иногда мне не по себе от его намеков, но спрашивать я не решаюсь. Никогда. Мы не та стабильная семейная пара, которая обсуждает свои проблемы за ужином. Арон никогда не делится со мной тем, что его беспокоит, а у меня внутри будто бы какой-то блок, не дающий задать вопрос.

– Ты сегодня какая-то другая, – джин внезапно выпрямляется, смотря мне прямо в глаза.

– Разве? – удивляюсь я.

Да, у меня есть к нему неприятный разговор, но это сложновато назвать тотальными переменами.

– Да, – задумчиво тянет Арон, внимательно изучая моё лицо, словно может смотреть через всё это, видя мои мысли, пробегающие ровненькой дорожкой.

Что же, я бы не удивилась.

– Расскажи мне, – хватаю его руку, поддавшись внезапному порыву, – что там на востоке?

– На востоке? – джин продолжает вести себя странно, так же пристально смотря «сквозь меня».

– Да, Арон! Ты сказал что-то происходит за Драконьим перевалом.

Тут он снова возвращается ко мне, но кажется, сбит с толку ещё больше.

– Но я ведь… Как ты… – сбивается он, хмурясь.

Ещё какое-то время мы непонимающе смотрим друг на друга, словно видя впервые, а потом джин, по неизвестной причине, веселеет и откидывается на спинку дивана.

– Что ж, – бормочет он, касаясь указательным пальцем губ, – это может быть интересно. Говорят, что на востоке появился сильным маг, Лила.

– Маг? – нервно переспрашиваю я.

– Да, и что он знает как использовать древнейшие заклинания, которые едва ли не приравнивают его силами к джинам, – судя по его расслабленной позе и полуулыбке, я понимаю, что Арон не разделяет моего беспокойства по поводу всего сказанного.

– Но это ведь невозможно, – шепчу я свой полувопрос.

– Конечно нет, – отмахивается он, – маги давно исчерпали свои ресурсы, их земля выжжена их же собственным тщеславием.

Из истории я знала, что волшебники действительно начали вырождаться довольно давно. Их полное исчезновение считалось лишь вопросом времени. Мы говорим не об использовании магии на бытовом уровне, как это делала, например, Шали, а о настоящих, великих вещах, которые могли теперь творить только единицы.

Маг Гродо, которого уничтожил Арон, чтобы спасти меня, обладал сумасшедшим потенциалом. Таких практически не осталось, а потому весть о том, что мог появиться кто-то, способный воплотить древние учения, вызывала как минимум, сомнение.

– Почему они исчезли? – задумчиво спрашиваю я.

– Это давняя история, – отмахивается джин, – давняя и уже ставшая дурацкой сказкой. Не бери в голову. Как я тебе и сказал, они сами себя погубили.

Я тихо киваю, погружаясь в свои воспоминания. Ведь действительно, тайны почему этот народ начал исчезать, достоверно никто не знал. Просто все воспринимали это как-то, как само собой разумеющееся: были люди – нет людей.

– Я же сказал, – Арон нежно берет моё лицо в свои руки, – не переживай об этом. Я люблю тебя.

– И я тебя, – шепчу я, снова ныряя в свои чувства к нему.

Какая разница, что происходит в Эдуре, если прямо здесь и сейчас у меня есть он…

Так, стоп.

Эдур!

Сердце так внезапно пропускает удар, что джин просто не может этого не почувствовать.

– Лила, – напряжённо произносит он, – ты всё-таки ничего не хочешь мне сказать?

– Нет, – бормочу я.

Все-таки время неподходящее. По джину я вижу, что его сейчас заботят совсем другие вещи. Лучше отложить всё это. Скажу ему как-нибудь потом… В подходящий момент.

Если для таких случаев вообще бывает «подходящее время».

– Я наверное, останусь у тебя, – задумчиво произносит он, – Арабелла просила с ней встретиться, да и гостевая комната уже заскучала по мне, – усмехается он.

Меня тут же бросает в жар и краску.

Проклятая гостевая комната. Сколько раз я пыталась, к своему стыду и унижению, пробраться через дверь, ведущую в спальню Арона.

Ну серьезно! Мы ведь всё равно поженимся, я не вижу никакого смысла… В общем, джин так целовал меня, что я просто не могла спокойно спать, зная, что он находится через стенку от меня. Представляя его, лежащего в своей кровати, меня в бросало то в жар, то в холод, а всё тело просто ныло от мыслей и образов в голове.

Но Арон был непреклонен. Дверь в его комнату была заперта магией.

При свете дня я не решалась попросить у него того, что хотела, строгое воспитание не позволяло мне этого сделать. А ночью он словно издевался надо мной. Он точно знал мои дрожи по телу, но держался явно лучше, чем я.

«Выходи за меня. Уедешь в Сарасхару и там у нас никогда не будет отдельных комнат», – говорит он, как бы невзначай, когда мы встречались за завтраком. Словно и не слышал того, как я скребусь в его закрытую дверь.

А меня вот, свет дня и мысль о Сарасхаре остужали получше холодной воды. Я улыбалась, строя из себя дурочку, и делала вид, что ничерта не понимаю.

– Оставайся, – обреченно шепчу я, понимая, что меня опять ждет бессонная ночь на пару с моими мыслеобразами.

По смеющимся глазам джина я вижу, что его веселит всё происходящее. Что же, смейся, смейся. Я всё это тебе припомню, когда начнется наша семейная жизнь. Голова будет болеть так часто, что волком завоешь.

Арон что-то мне рассказывает но шестым чувством я понимаю, что он знает о моих коварных планах, об этом говорит ехидных огонек в зеленых глазах.

Он рассказывает мне о родителях, которых я уже заочно люблю, о последних событиях в Сарасхаре. Ей богу, я столько о ней слышу, что кажется, смогу узнать каждый дом, когда окажусь там.

– Пойдем, – встает он, видя, что я начинаю откровенно клевать носом, – или тебя отнести в спальню?

Надежда, так внезапно вспыхнувшая, слова гаснет, когда я вижу эту его дурацкую улыбку.