Текст книги "До самой смерти (ЛП)"
Автор книги: Синтия Иден
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 10 страниц)
Он улыбнулся им.
– Безусловно, сегодня здесь были очень привлекательные женщины.
Шелли оказалась таким приятным сюрпризом. Интересно: они скоро её найдут? Ну, разумеется, он надеется на это. Каким забавным будет это открытие.
Человек справа от него – большой, лысый парень, с фигурой более похожей на танк – одарил его широкой улыбкой.
– Да, много симпатичных женщин, – согласился он. Бриллиант сверкнул в мочке его уха.
И из-за того, что его так подмывало, что он не смог удержаться, то он просто был обязан сказать этому мужчине,
– Там была одна брюнетка… – он присвистнул. – За неё можно и умереть (прим.: в оригинале фраза с двойным смыслом «за неё можно и умереть» или «она должна умереть»).
Появился парковщик, подгоняя его Porsche.
«Такая прекрасная машина в движении». Создана притягивать внимание. Так же, как и он сам притягивает внимание.
Улыбка всё ещё была на его губах, пока он забирался на водительское место. И передавал чаевые парковщику.
Он услышал треск рации справа. Взглянул туда из праздного любопытства. Лысый охранник с сережкой снял рацию с зажима на бедре.
– Это Моррис, – произнёс он.
– Мы в режиме полной изоляции… детектив говорит, что никто не должен…
А вот теперь настал момент ему уезжать.
– Спокойной ночи. – Он закрыл дверь, выжал педаль газа и к черту уехал оттуда подальше, прежде чем босс Морриса закончит давать тому указания. Инструкции, которые он наверняка получил от детектива Беннетта Моргана.
«Ты нашёл её».
Гораздо быстрее, чем я думал. Да, определенно пришло время покинуть эту частную вечеринку. И он уходит вне подозрений. Так же, как и всегда.
Глава 8
Айви ссутулилась, когда тело вынесли из Мелтон Хаус. Она так устала видеть трупы.
Вот только это был не просто труп…
«Я знаю Шелли много лет». Они делились секретами. Смеялись. Плакали. Шелли всегда следовала за Хью, и наконец-то её брат взял себя в руки и разглядел прекрасную женщину, желающую его.
Теперь её не стало.
Айви задрожала от ночного воздуха.
Десятки копов находились на месте преступления. Полицейская лента перекрывала проезжую часть, а также вооруженные охранники. Никто не покинул бал, не переговорив с копами. Они записали имена и адреса всех. Копы расспрашивали каждого об этой ночи.
А её брат… он был одним из тех, кого допрашивали с особым пристрастием.
В настоящее время Хью находился на заднем сиденье патрульной машины. Дверь была открыта, и другой детектив (Дрю Траут) наклонился к нему очень близко, разговаривая. Допрашивая его.
«Это не Хью».
Беннетт должен это понять. Ему нужно заставить понять и своего коллегу, что убийца пытается подставить Хью. Поэтому он воспользовался телефоном Хью.
Поэтому убил возлюбленную Хью.
Её взгляд скользнул обратно к мешку для трупов.
«Мне так жаль, Шелли».
– Нет-нет, я же тебе говорю… – раздался на повышенных тонах мужской голос, обратив её внимание влево. – Я оцепил место, как только получил сообщение от босса.
Её тело повернулось на этот голос. Она увидела Беннетта со скрещенными на груди руками, с пристрастием разглядывающего одного из охранников мероприятия – парня, мимо которого они прошли, когда только приехали. Большого, мускулистого, с блестящей лысой головой и хорошим вкусом к бриллиантам.
– Никто не выходил отсюда после того, как я получил это сообщение, – наотрез высказался парень. – Мы с ребятами охраняли место преступления. Никто не прошёл бы мимо нас.
Она приблизилась к ним.
– Кто-нибудь уходил прямо перед этим? – уточнил Беннетт.
Парень сплюнул и произнёс:
– Да, люди приходили и уходили всю ночь. Я не знал, что надо остановить их!
Руки Беннетта упали по бокам.
– Моррис, мне нужно знать, уходил ли мужчина. Мужчина моего роста и формы, с тёмными волосами. Думаю, он был один.
Взгляд Морриса скользнул прочь. Парень, казалось, смотрел на очередь парковки.
Очередь, которая совсем не двигалась.
– Он сказал… – Моррис облизал свои губы, – сказал о брюнетке…, что она та, ради которой можно умереть…
Айви сглотнула, когда внутри неё нарастала тошнота.
– Кто это сказал? – тут же спросил Беннетт.
– Парень… парень, который уехал на Порше. Отменная тачка. – Моррис провел рукой по голове. – Твоего роста. Его пиджак от смокинга был перекинут через руку.
«Из-за того, что парень прятал кровь, которая могла на него попасть?»
– Мне нужно его полное описание, – голос Беннетта стал мрачным.
– Я-я не знал, что его надо остановить. Не прямо тогда. Он был дружелюбным. Не спешил. Я имею в виду, если бы он взял и убил ту леди… – сейчас вышибала перевел взгляд на фургон патологоанатомов. Его челюсть сжалась. – Разве он не должен был спешить?
«Только не он. Он слишком крутой. Слишком сдержанный».
– Опиши его, – сказал Беннетт.
– Белый парень, тёмные волосы, голубые глаза. Чёрт… я не знаю. Его волосы были зачёсаны назад. Я лишь заметил машину, ясно? Это была крутая тачка. Чертовски прекрасная. Я смотрел на неё больше, чем на него.
Беннетт махнул близстоящему офицеру, который поспешил к нему. И тогда Беннетт опять сосредоточился на свидетеле.
– Вы запомнили номер машины?
– Эм…
Нет, не запомнил. Айви уже могла ответить на этот вопрос по тону голоса мужчины.
Беннетт повернулся к офицеру в форме.
– В двух кварталах отсюда на светофоре есть дорожная камера. Получите доступ к камере, сейчас же. Если на записи есть Porsche, мы сможем выяснить номерной знак. – Он указал на Морриса. – А Вы опишите нам машину. Каждую деталь. Мы кинем ориентировку на машину. Я хочу, чтобы каждый подходящий под описание Porsche был остановлен, бл*дь, прямо сейчас. Парню захотелось покататься на модной тачке? Его ошибка. Это лишь позволит легче выследить его.
Возможно… Айви немного нервно переминалась с ноги на ногу, по мере обдумывания вопроса.
Но убийца раньше уже украл телефон Хью, чтобы позвонить ей.
Так что он может запросто угнать эту машину у кого-то ещё. Так, на всякий случай… на случай, если произойдёт подобная ситуация. Если бы его машину заметили, он бы не хотел, чтобы по неё отследили его.
– Это был тёмно-синий Porsche, – быстро проговорил Моррис. – Новая машина, одна из тех модных 911 моделей.
О, чёрт возьми. Айви прочистила горло. Ей нужно произнести это прямо сейчас.
– Я знаю кое-кого с такой машиной.
Беннетт сразу же посмотрел на неё.
– Кэмерон Уайлд, – мягко произнесла она. – Он купил 911 всего несколько месяцев назад. – Он так гордился этой машиной, ездил на ней повсюду. Затем её поцарапали, пока машина была припаркована возле винного бара. И после этого он хранит свою тачку под замком в своём гараже и вывозит свою «детку» только в особых случаях.
– Кэмерон присутствовал сегодня на вечеринке? – спросил у неё Беннетт.
– Я так не думаю. Когда я в последний раз с ним разговаривала… – правда разговор прошёл совсем не так хорошо. – Он сказал, что направляется в домик на пляже. У него есть собственность в Форт-Моргане. Это примерно в часе езды. Если его планы изменились, то он мне не говорил. – «И не стал бы». Так как был чертовски злой, когда уходил.
– Я даю ориентировку на эту машины, – произнёс Беннетт суровым голосом. – И я хочу, чтобы ты… – его взгляд снова вернулся к Моррису. – Хочу, чтобы ты отправился в участок.
Моррис поднял руки.
– О, чувак, нет, я…
– Ты поработаешь с художником. Ты видел парня. Ты… и любой из твоих людей, которые находились рядом. Я хочу каждую деталь, которую ты только сможешь мне предоставить. Этот мужчина убил трех человек за последние два дня. Ему не сойдут с рук его преступления.
Потому что, если его не поймают, и Айви отчетливо это понимает – вскоре он снова кого-нибудь убьёт.
– И я хочу, чтобы патрульную машину отправили в дом к Кэмерону Уайлду, прямо сейчас, – сквозь зубы выдавил Беннетт, пока рядом стоящий офицер энергично кивал головой. – Доставьте его в участок. И я с ним мило побеседую.
– Беннетт, – начала Айви.
Он повернулся к ней. Сделал два шага, и его руки обхватили её за плечи.
– Ты могла оказаться в том мешке.
Она покачала головой.
– Он позвонил тебе. Заманил тебя сюда. Он дразнит нас. Играет в игру, в которую я не позволю ему выиграть. – Беннетт задержал дыхание, пока смотрел на неё блестящим взглядом. – Я не позволю тебе стать его жертвой. Не могу. – Его объятье стало крепче. – Ты мне слишком нужна.
Это хорошо, да? Она ему нужна. Он…
– Прости, Айви, но я вынужден это сделать. Ты слишком важна. И я не могу тобой рисковать. – Он опустил руки и отстранился.
Ох, нет. У неё возникло очень плохое предчувствие в животе.
– Беннетт? – Что он делает?
Беннетт вздохнул.
– Офицер Янсен, пожалуйста, поместите Айви ДюЛейн под особый режим защиты свидетелей.
– Что? – она только что ослышалась? Потому что она и так сходит с ума из-за Шелли, так что возможно…
– У тебя будет охрана двадцать четыре на семь, пока этого ублюдка не поймают. – Руки Беннетта сжались по бокам. – Ты не окажешься в мешке, ясно? Я не позволю этому произойти. Я знаю из первых рук, что такие больные уроды, как он, делают со своей добычей. Как они тащатся от боли. С тобой этого не произойдёт. Не произойдёт. – Его голос звучал рвано, когда он отвернулся от неё.
Серьезно… что это было?
– Беннетт? – мурашки побежали по её рукам.
– Эм, мисс ДюЛейн? – рядом с ней оказалась женщина-офицер. Должно быть офицер Янсен. Она даже не осознавала, что женщина находится здесь, пока Беннетт не назвал имя женщины. – Вам сейчас необходимо пройти со мной.
Беннетт уже отошёл на несколько футов. Он разговаривал по телефону, гаркая свои приказы. Вероятно, требуя, чтобы ориентировка была разослана для поиска Кэмерона.
– Он может это сделать? – уточнила Айви. – Вот так запросто поместить меня под охрану?
– Мэм, это для Вашей же безопасности.
Фургон патологоанатомов двинулся прочь. «У Шелли не было ни единого шанса на безопасность». Она не должна была умереть. Если убийца действительно играет в игры… «Тогда почему он просто не придет за мной?». Почему он втягивает в этот кошмар моих друзей и брата?
– Жизнь может измениться так быстро, – пробормотала Айви. – Два дня назад меня больше всего волновало: получу ли я в этом году достаточно новых клиентов, чтобы продолжить свой бизнес.
А сейчас…
Теперь ей приходится беспокоиться о том, чтобы остаться в живых. Беспокойся о защите близких.
«Если он хочет меня – ему следует сосредоточиться на мне. И оставить их в покое».
– Мэм, – голос офицера Янсен повысился. – Вы должны пойти со мной прямо сейчас.
Айви кивнула. Да, она это сделает. И также ей нужно выяснить, что, чёрт возьми, следует сделать дальше.
***
Начальник полиции Берни Кворрел вошёл в кабинет Беннетта и с мягким щелчком закрыл за собой дверь.
– Скажи мне… пожалуйста, просто скажи, что я не видел в моей комнате для допросов сына сенатора ДюЛейна.
Беннетт положил трубку.
– Вы видели именно его.
Шеф дёрнулся.
– Ты действительно думаешь, что этот мужчина наш убийца? Что он жестоко ударил ножом свою собственную девушку, а затем просто болтался на той вечеринке, ожидая, когда найдут её тело?
«Думаю, у Хью ДюЛейна полно секретов».
– Ты думаешь, этот человек домогается собственной сестры? Пытаешься убить её?
– Нет, чёрт возьми. – Потому что Беннетт думал, что мужчина, который им нужен уехал на Porsche. – Я видел Хью, когда он осознал, что Шелли Эстес мертва. – Парень был уничтожен. И Беннетт не думал, что эта реакция была сфальсифицирована. – Он всего лишь одна из пешек убийцы. Чёрт, парень на допросе только из-за того, что как я думаю, он видел ублюдка. Думаю, парень подошёл прямо к Хью и забрал телефон, а ДюЛейн даже не понял, что происходит.
Шеф хмыкнул.
– Что ж, это облегчает ситуацию. По крайней мере, мне не придется иметь дело с кошмаром из-за ареста ДюЛейна.
Даже со всеми скандалами, связанными с их семьёй, Беннетт знал, что это имя всё ещё обладает властью. Властью и слишком большим количеством денег.
– Разве это важно? – мрачно спросил у него Беннетт. – Скажи, что, если Хью был бы нашим убийцей. Помешала ли его фамилия арестовать парня? Потому что сенатора не арестовали, когда он совершил убийство. Тогда копы просто отпустили его.
Лицо шефа ожесточилось.
– Ты должен знать меня лучше, сынок. Поэтому тебе не следует задавать этот вопрос. – Его угольно-чёрные глаза прищурились. – Деньги и власть ничего не значат для меня, если ты виновен.
Хорошо. Беннетт кивнул.
– Мои извинения, сэр.
Шеф хмыкнул.
– Думаешь, я не знаю, что здесь происходило тогда? Я слышал всё о твоей тете.
Это не то, что Беннетт ожидал услышать прямо сейчас.
– Такое дерьмо не повторится под моим командованием. Рассчитывай на это.
Уважение Беннетта к мужчине ещё больше возросло.
– А теперь расскажи мне о Кэмероне Уайлде, – грубо произнёс шеф.
Он хотел бы рассказать больше.
– Вы же знаете, что Кэмерон Уайлд пропал.
Шеф опустился в кресло Беннетта.
– Уайлд и машина. – Транспортная камера поймала бегство машины, и они получили номерной знак, владельцем транспортного средства с этим номером как оказалось является тот же самый – Кэмерон Уайлд.
«У него не тёмные волосы. Он блондин. Но, с другой стороны…»
– В его доме в Мобиле не было никаких признаков незаконного проникновения. Айви говорила, что у парня есть второй дом в районе пляжа Форт-Морган. Я попросил офицеров из полицейского управления Форт-Моргана проверить место, но они сказали, что оно выглядит безлюдно.
– Не очень хороший знак. – Они собираются вернуться на рассвете и проверить снова. – Хотя они не казались такими уж оптимистично настроенными, разговаривая с ним.
– Как обстоят дела с художником? – спросил у него шеф Кворрел.
– Чертовски бесполезно, – Беннетт покачал головой. – У нас три свидетеля, которые видели парня: Моррис Хэтч – начальник охраны на воротах, парень по имени Тодд Уайлс, и Питер Бласк – парковщик. Все трое видели водителя этого Porsche. А когда они поработали в паре с художником, все, бл*дь, троё описали разных мужчин. Эти портреты абсолютно бесполезны для меня.
Шеф вздохнул.
– Ты же знаешь, насколько могут быть ошибочны описания очевидцев… особенно в таких ситуациях, как эта.
Ага, он чертовски хорошо знает насколько ненадежными могут быть такие показания. У него была масса проблем с вводящими в заблуждение описаниями во время его работы в ФБР. Но он надеялся, что им повезет. Ему необходимо было выяснить на кого он охотится.
– Я получил ориентировку на Уайлда, – сказал Беннетт. – Офицеры обыскивают его собственность и бизнес. Мы должны найти его.
Шеф лишь посмотрел на него в ответ.
И Беннетт знал, что шеф думает о том же, что и он. «Мы должны найти его… при условии, что Кэмерон Уайлд всё ещё жив».
Хотя он не был в этом так уверен. Возможно, убийца зарезал Кэмерона, избавился от тела, а затем уехал.
– Ты умник из ФБР, – проворчал шеф. – Я знаю, что ты работал над серийными убийцами. Это то, что у нас здесь? Серийный?
Рука Беннетта поднялась и прижалась к боку. Где под рубашкой он чувствовал выпуклость своего шрама. Так много шрамов отмечали его.
– Обычно у серийных определенный тип жертв, которые им нравятся.
– Типа милых юных брюнеток…
– Именно.
Пальцы шефа постучали по столу Беннетта.
– Дай мне психологический портрет.
Брови Беннетта поползли вверх.
– Я не судебный психолог, не какой-то там психиатр…
– Эй, хватит нести чушь. Ты работал в отделе тяжких преступлений. И я знаю, что это ты выследил «Гринвилльского ловца».
Беннетт сохранил невозмутимое выражение лица. «Гринвилльский ловец» – именно такое имя СМИ придумали для убийцы, терроризировавшего район Гринвилля штат Южная Каролина. Человека, который охотился и ловил свою добычу. Ловец отождествлял себя с каким-то великим игроком, и он выдвигался только за большой добычей. Людьми в расцвете сил. Мужчинами, которые были в отличной физической форме. Мужчинами, которые могли пережить его игру в течение длительного периода времени.
Потому что после того, как он захватывал свою добычу – этот больной урод с удовольствием мучил их… неделями.
– Я выследил его, – мрачно сказал Беннетт. Отметки под одеждой – шрамы, которые он теперь всегда носил – словно вспыхнули.
– Так что думаю, ты довольно хорошо знаешь о составлении психологического портретов убийц. – Шеф указал на него. – Составь этот. Вперёд…
Дверь Беннетта распахнулась. Айви возникла в проёме, тяжело дыша, её тёмные глаза полыхали, когда он посмотрел на неё.
– Три часа, – огрызнулась она.
Что она здесь делает? Она же…
– Я провела в камере три часа. – Она набросилась на него и ткнула его в грудь пальцем. – Как обычная преступница! Я конечно полностью за защиту. Чёрт, делай то, что тебе нужно, но ты не можешь просто взять запереть меня и забыть!
Как будто он мог забыть о ней.
– Ты должен использовать меня, – категорично произнесла Айви. – Убийца звонит мне. Причиняет боль моим друзьям… используй меня.
Хрен.
– Э, мисс ДюЛейн, – пробормотал шеф, пока поднимался. – Мне было интересно, когда Вы появитесь.
Айви взглянул на него.
– Так же захватывающе, какой я нахожу твою тюрьму, шеф. Думаю, я могу лучше провести своё время в другом месте.
– Вообще-то, – сказал Шеф. – Думаю, возможно Вы как раз вовремя. Детектив Морган как раз собирался рассказать мне какой психологический портрет убийцы у него получается.
– Да? – быстро уточнила Айви.
– Шеф, она же гражданская. Она…
– Ты хоть представляешь, сколько старых нераскрытых дел эта женщина раскрыла за последний год? – Шеф подошёл ближе к Беннетту. – Я пытался завербовать её в наши ряды, но ей нравится самостоятельность. Также, как и её дедушке.
И тут Беннетт задумался… возможно ли, что, как и доктором Баттисте, Шеф также наслаждался рыбалкой с дедушкой Айви когда-то.
– Он бы гордился тобой, – прошептал Айви Шеф.
– Я в этом не уверена, – прошептала она в ответ, её голос звучал так тихо, что Беннетт едва уловил её слова. Но потом Айви расправила плечи. – Дай нам психологический портрет, Беннетт, а затем посмотрим, что мы можем сделать, чтобы заманить его в ловушку.
«Заманить его в ловушку».
На мгновение Беннетт вспомнил боль. Крики. Смерть.
– Беннетт? – Айви, нахмурившись, посмотрела на него. – Ты в порядке?
Нет, совсем не в порядке.
Как тогда, когда он был так близок к смерти, когда его напарник уже умер рядом с ним, а «Гринвилльский ловец» – парень с безобидным именем Пол Френд (прим. в переводе друг) – пытался заставить Беннетта умолять. Пытаясь сломить его.
Беннетт кричал от агонии, но не сломался.
Потому что думал…
«О ней».
– Он одержим, – категорично произнёс Беннетт. – Женщиной… женщиной, которую не может отпустить. Женщиной, которой он хочет владеть.
Айви уставилась на него.
– Тёмные волосы, чуть старше двадцати… красивая.
«Ты не прикоснёшься к ней».
– Он уже давно убивает. Так уверен в себе. В первый раз, когда он убил… это была она. – Его одержимость. – И он получил кайф от удовольствия лишить её жизни. От того, что обладает абсолютным контролем. Ему понравилось это чувство. Ему понравилось обладать ею… поэтому он делает это снова и снова… но он умён. Он выбрал два разных города. Убивал только тогда, когда собиралась огромная толпа народа. Когда копы слишком заняты, что не заметят пропажу женщин. Он проделывал это не слишком часто, возможно раз в год или раз в два года, максимально контролируя себя. Выбирая своих жертв и охотясь.
Айви облизала нижнюю губу.
– Но в этом году у него была не одна жертва.
Да, так.
– Потому что кое-что изменилось в его уравнении. Ты всё изменила.
– В-вот почему он позвонил мне. Почему он нацелился на моих друзей. Потому что я увидела, как он убивает Эветт.
Да.
– Возможно ему понравилось, что ты видела. Возможно, это его и разозлило. Я пока не знаю… но ты стала для него спусковым крючком. Ты сломала его контроль. Сейчас он действует импульсивно, без перерыва между убийствами, и это делает его ещё более опасным.
Шеф потёр подбородок.
– И из-за этого мы не знаем, что он будет делать дальше?
Беннетт кивнул.
– Нам нужно связаться с ФБР. Они пришлют сюда команду. Он пересекал границы штатов, убивая годами. Он серийный, за которым они должны погнаться.
Айви схватила его за руку.
– Ты работал в ФБР! Ты можешь поймать его. Беннетт, давай, мы можем это сделать.
– Это тебе не по зубам, Айви. – Она не понимает. – Что ты сделаешь, если он снова поймает тебя одну? Если ты не сможешь освободиться? Когда он воткнёт в тебя свой нож… что ты сделаешь?
Умрёт.
Он не мог этого допустить.
– Если он сосредоточился на мне, если я его спровоцирую, то мы сможем это использовать, – отчаянно высказалась она. – Беннетт, мы можем…
– Он убьет тебя! Пырнёт ножом, изрежет пока ничего не останется! – его ярость и страх вырвалось из него. – Тогда, бл*дь, мне что делать?
Она резко выдохнула и оторвала от него руку.
Тишина.
– Да уж… – пробормотал шеф. – Я позволю вам двоим обсудить это немного подольше. Думаю, пойду-ка я туда и посмотрю, что скажет её брат…
Айви не произнесла ни слова, пока шеф не закрыл за собой дверь.
А потом…
– Какого хрена? – мягко спросила Айви. – Что я должна буду делать, если он нацелиться ещё на кого-то, о ком я забочусь?
Он протянул пальцы. Хотел прикоснуться к ней. Хотел крепко обнять.
– Если он снова мне позвонит, если он свяжется со мной… мы расставим ловушку, – сказала Айви, удерживая своим тёмный взглядом его. – Перестань смотреть на это под личным углом. Если бы ты не знал меня, если бы никогда не спал со мной… разве ты бы не использовал меня, чтобы поймать его?
Его рука поднялась и проскользнула под подбородок.
– Я знаю тебя. Я спал с тобой. – Слишком давно. Она нужна ему прямо сейчас. – И я погибну, если он причинит тебе боль.
– Беннетт? – она смотрела на него в замешательстве, как будто не знает его.
Хотя она сама является единственной, кого он когда-либо подпускал близко к себе.
– Как ты думаешь я выжил раньше? Когда этот урод приковал меня в той хижине? Пока не торопясь срезал кожу с моей груди, и даже тогда, когда мёртвое тело моего напарника находилось всего в нескольких футах от меня?
Она отступила на шаг.
– Я не знала… Не знала!
Она уже раньше выспрашивала угрюмые подробности. «Будьте осторожны со своими желаниями».
– Это то, о чём ты меня просишь, детка. Ты просишь о том, чтобы стать игрушкой в руках серийного убийцы. Ты просишь меня отступить и позволить этому дерьму произойти с тобой. – Он мрачно потряс головой. – Нет, этого не произойдёт. Это не может произойти.
– Беннетт…
– Это мой самый страшный кошмар, – прохрипел он. – Что тебе причинили такую же боль. Что ты оказалась в ловушке, что мне нужно…
– Защита свидетелей, – мягко произнесла она. – Теперь я понимаю. – Она обняла его.
Он наклонился, обнимая её и так крепко прижимая к себе, как только мог.
Он думал о том, как Хью отреагировал, когда увидел тело Шелли. Парень был уничтожен.
Если бы Айви была на том полу…
– Это не может произойти, – категорично высказался он, – Нет. – Потому что он тогда реально сойдёт с ума. Она не понимает… Айви думает, что он уехал из города и никогда не думал о ней.
Но она была в его мыслях. Каждый день. Единственное, что было его.
В дверь раздался стук. Чёрт, наверное, шеф, пытается заставить его начать шевелиться.
Он оторвался от Айви на чуть-чуть и взглянул на дверь. Конечно же, голова шефа торчала в приоткрытую дверь.
– Шеф, я… – начал Беннетт.
– Расходимся, – приказал Шеф. – Отвези мисс ДюЛейн домой. Вам обоим нужно поспать несколько часов. И тогда ты сможешь вернуться сюда. Встретимся в 07–00.
Отвезти её домой? Чёрт, нет.
– Но она же под охраной…
– Я не говорил, что это должен быть её дом, верно? – шеф отвернулся. – Приоритеты важны в этом мире, Беннетт. Убедись, что у тебя они есть… и они правильные.
«Айви – мой приоритет. Главный приоритет». Возможно, пришло время доказать это ей.
– Пойдём. – Он схватил ключи и переплел свои пальцы с её. Они поспешили в коридор и повернулись к общему рабочему пространству неразделенному на кабинеты.
Но Айви остановилась и оглянулась на комнату для допросов.
– Мой брат?
А затем появился Хью. Стоя в коридоре, с ссутулившимися плечами, её брат показался Беннетту совсем другим человеком.
Айви вырвалась из хватки Беннетта и поспешила к Хью. Она обняла его и крепко прижала.
– Мне так жаль, – произнесла Айви.
Хью не обнял её в ответ. Он стоял там оцепеневший и, казалось, полностью потерянный в её объятиях.
Айви отстранилась.
– Хью?
Он моргнул и посмотрел на неё. Беннетт даже не понял, действительно ли парень видит её или нет. Когда он допрашивал Хью, то думал, что мужчина скорей всего в шоке.
– Это моя вина, да? – спросил Хью.
Беннетт напрягся.
– Расплата. Чёртова карма. Потому что прежде я держал свой чертов рот на замке, и теперь меня так наказывают… – Хью резко перевел взгляд на Беннетта. – Он был моим отцом. Я… он сказал, что мы всё потеряем.
Беннетт едва дышал, когда понял, о чём говорит Хью. О том другом разе. Ещё обо одном убийстве.
– Я пытался вытащить её из огня.
Они вообще говорили не о Шелли. Но смерть Шелли толкнула Хью через какую-то грань.
– Вот почему у меня ожоги. – Хью посмотрел вниз на ладони, и, конечно же, там были старые шрамы. – Я пытался добраться до неё, но она не двигалась в машине. Он сказал мне, что она уже мертва.
Беннетт почувствовал, как его щеки заледенели.
– Он оттащил меня. Он разговаривал по телефону, вызывал помощь. Пламя усиливалось. – Хью закрыл глаза. – А потом я увидел, что она шевелиться. Твоя тетя была ещё жива.
«Нет, дерьмо, нет. Я не могу слышать об этом сейчас!»
Его тетя была очень близка с ним. Его мать обычно была слишком занята своими любовниками, чтобы думать о нём. Но его тетя… она была для него всем.
– Машина взорвалась, прежде чем я смог вернуться к ней. Прости. – Хью потёр лицо руками. – Это расплата! Я позволил ей умереть, а теперь Шелли… Шелли умерла! Я ей не помог! Я ни черта не сделал!
Айви снова обняла его.
– Хью, дело не в тебе. Это не твоя вина.
Он стиснул её, крепко сжимая руками.
– Нет? Тогда чья это вина, Айви? Кого, чёрт возьми, я должен винить? – над плечом Айви Хью встретился взглядом с Беннеттом.
– Ты обвинишь убийцу, – сказал ему Беннетт. – Когда мы поймаем его, когда запрём преступника за решеткой… ты будешь винить его.
– Прости меня, – сказал ему Хью. – За многое… чёрт возьми, чувак, прости.
Беннетт наклонил голову к Хью.
– Ты не хочешь изменить прошлое? Прошлое… – голова Хью повисла, когда он сильнее прижался к Айви. – Настоящее и будущее. – А затем он что-то прошептал Айви.
Беннетт не знал, что именно сказал парень, но Айви дёрнулась.
– Нет!
Хью улыбнулся, представляя собой такое жалкое зрелище.
– Нет, никогда не говори так! Ты не такой, как он! Никогда не был! – Она сильно встряхнула брата, и её голос повысился, когда она произнесла: – Ты имеешь значение. Ты всегда имел значение, и мне плевать, что он тебе сказал. Наш отец был ублюдком высшего класса. – А затем уже мягче, она произнесла: – Ты же знаешь, что для меня ты важен.
Пальцы Хью обхватили её за подбородок.
– Подожди до тех пор, пока Беннетт не расскажет тебе, что я сделал. Посмотрим, будешь ли ты чувствовать то же самое.
«Все секреты выходят наружу».
Хью выдохнул и сосредоточился на полицейском в форме, который ждал в нескольких футах позади.
– У меня охрана, Айви. Стоящее дело, верно? Не беспокойся. Уверен, он убедится, что я не сделаю ничего слишком сумасшедшего. – Он развернулся и направился к копу.
– Я разозлюсь, если ты это сделаешь! – бросила ему угрозу Айви. – Я знаю, что ты страдаешь, Хью. И мне очень жаль.
Он обернулся.
– Я люблю тебя, Айвз.
Айвз. Так давно Беннетт не слышал этого прозвища.
– Я даже не понимал этого, – сказал Хью, когда двинулся прочь. – До тех пор, пока не увидел её на том полу.
– Хью… – в голосе Айви было так много горя. – Пожалуйста, пообещай мне… – её слова затихли.
Но Хью остановился.
– Пообещай мне, что ты ничего не сделаешь, чтобы навредить себе, – сказала Айви. – Не как наш отец. Обещай мне.
Беннетт причинил им обоим боль.
Хью медленно взглянул на неё.
– Я пойду с тобой, – быстро произнесла Айви. – Останусь с тобой сегодня вечером. Я…
– Нет, не сегодня, – голос Хью был твёрд, но глаза поражены горем. – Сегодня я хочу думать о ней. – Он стиснул челюсть. – И я даю тебе обещание, Айвз. Я не буду таким, как он.
«Как он. Их отец… всемогущий сенатор… человек, который покончил с собой однажды жаркой южной ночью».
Айви кивнула.
– Я… я приеду к тебе завтра?
Хью кивнул. А затем коп увёл его.
Беннетт положил руку ей на плечо.
Она напряглась.
– Дай угадаю. Мой брат тоже под защитой свидетелей?
– Да.
– Хорошо. Я хочу, чтобы он был в безопасности. – Она оглянулась. – Если ты этого не понял, то наш отец потратил большую часть времени, заставляя Хью думать, что он бесполезен. – Её губы поджались. – Это действительно такой сюрприз для тебя, что когда ему было всего восемнадцать, Хью отступил под давлением отца? Что он солгал на месте той ужасной аварии?
«Это не был несчастный случай».
Сенатор действительно скрыл убийство. Но не навсегда… в конце концов, проснулось чувство вины, и однажды ночью он засунул пистолет в свой рот.
Когда Беннетт услышал новость, он понял, что должен был почувствовать облегчение. Его тетя добилась справедливости. Но он не чувствовал облегчения. Он ощутил лишь печаль. И он так хотел увидеть Айви.
«Но, когда я добрался сюда, она не была одинока. Она была с Кэмероном».
И вот теперь Кэмерон пропал.
***
Айви не вернулась домой.
Он сидел в её спальне и ждал. Он ждал последние несколько часов.
Но она не вернулась домой.
Её брат дурак. Идиот сохранил код от её системы безопасности в своём телефоне. Потребовалось лишь провести мизинцем, и у него был идеальный доступ к дому Айви.
Он исследовал все укромные уголки.
Он прикоснулся к шёлку её нижнего белья. Он растянулся в её постели. Он представлял все те замечательные вещи, которые проделает с чувственной Айви.
Так много теперь для него приобрело смысл. Она является той частью головоломки, которую он и не понимал, что ему так не хватает. Кусочек головоломки, который был намеренно скрыт от него.
Теперь она стала для него всем.
Каждой чертовой вещью.
Она снова окажется дома. Рано или поздно, и тогда она…
«Она моя». У него было так много замечательных планов на неё.
Глава 9
Она раньше не была у Беннетта дома. Айви замерла в дверном проеме, слишком сильно ощущая его, пока он, закрывая входную дверь, находился так близко к ней. Раздался быстрый звуковой сигнал, когда он выключил сигнализацию.
Беннетт щёлкнул выключателем, и освещение затопило помещение. Дом Беннетта находился в центре города Мобил, в конце улицы, окруженной дубами. Большинство домов в центре города были историческими, и его дом не был исключением. Блестящий пол из лиственницы под ногами был крепким и прочным, и она знала, что потолки были примерно тринадцати футов в высоту. Место было скудно обставлено, но дом был абсолютно красивым. Очевидно, кто-то потратил много времени и самоотверженности, восстанавливая дом.
