Текст книги "Обесточенный (ЛП)"

Автор книги: Сиенна Валентайн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 10 страниц)

– Мы можем убраться отсюда, – сказал он. – Я понимаю, если ты не хочешь здесь больше оставаться.

Я погладила его бороду и улыбнулась.

– Ты милый, когда волнуешься, но я в порядке, честно.

– А если я скажу, что хочу уйти отсюда?

Я пожала плечами.

– Я скажу, конечно. Металкор никогда не был моей слабостью.

– Здесь слишком много людей сегодня вечером, – сказал Ноа. – Слишком много в моей голове сегодня. Я хочу пойти в более спокойное место с тобой.

– Звучит замечательно, – ответила я.

– Хорошо, – произнес Ноа, беря меня за руку. – Иди за мной.

ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ

Ноа

После того, что случилось в клубе, все, о чем я мог думать, это доставить Лорел в безопасное место. Несмотря на то, что она была на концертах миллион раз и без сомнения имела дело с гораздо худшими придурками, чем чувак, который лапал ее сегодня вечером, мне казалось, что я лично подвел ее. Все это тихо звенело внутри моей головы, когда я обнял ее за плечи и притянул к себе на темной извилистой дороге.

Недалеко от моего дома, в более изолированных частях Торнвуда, через темный лес протекал небольшой речной приток. Плоские, мягкие пляжи, созданные медленными потоками реки, были популярными местами для тишины и покоя, и один из них всегда меня успокаивал. Самодельная стоянка из гравия, организованная на обочине неухоженного шоссе была единственным индикатором остановки. Сегодня здесь были только мы. Было уже темно, когда я остановил свой грузовик.

– Это та часть, когда они обнаруживают мое тело обернутое пластиком на пляже, и у тебя начинаются безумные сны о красных шторах и гигантах? – спросила Лорел, смотря по сторонам через окна.

– Почему тебе не грустно от этой возможности? – рассмеялся я.

– Эй, я люблю хорошую тайну так же, как и следующая жертва.

Я поцеловал ее в макушку.

– Я прихожу сюда иногда, когда все становится слишком громким. У меня есть сухие дрова в ящике для инструментов. Что скажешь, если мы разведем маленький костер?

– Звучит миленько! – сказала с улыбкой Лорел.

Я кивнул с ухмылкой.

– Разве это не смешно, что ты проживаешь свою жизнь в окружении тяжелой музыки, но все еще дико нуждаешься в тишине иногда? Люди всегда не понимали меня из-за этого.

– Они не живут полной жизнью без того и другого.

Лорел улыбнулась мне, как будто у нас был общий секрет. Она наклонилась ко мне и нежно поцеловала, с тем же сексуальным голодом, которым она всегда обладала, но к нему добавилась нежность. Была ли она раньше? Или я только сейчас это заметил? Мысли растаяли, когда я обнял ее за талию и притянул ближе, целуя.

Пока она не завела меня до состояния, когда не смог бы сказать нет, я прервал поцелуй и вышел из грузовика, помогая ей спуститься. Дрова были завернуты в пластик и втиснуты в ящик для инструментов. К тому времени, как я вытащил его и обернулся, Лорел уже дрожала от неожиданно прохладного ночного воздуха. Она оделась для ночи внутри клуба «Грейвьярд», а я не подумал захватить ее куртку, прежде чем мы оставили ее машину на стоянке.

– О, черт, сладкая, – сказал я, бросая дрова на землю. Повозившись с ключами, открыл дверь грузовика и стал рыться там, пока не почувствовал ткань запасной толстовки, которую всегда держал в кабине. Она казалось чистой и сухой. Я развернул ее и увидел, что это была моя старая толстовка Райзинг Энд.

– Вот, – сказал я, помогая ей надеть ее через голову.

– Это теплое совпадение.

Лорел слегка захихикала, когда я невероятно усложнил надевание толстовки, гораздо больше, чем это было нужно. Ее глаза блестели от смеха, когда она, наконец, высунула голову из отверстия для шеи, волосы вспыхнули и полетели в миллион разных направлений.

– Прямо сейчас ты самое страшное, что можно увидеть в этом лесу, – сказал я, приглаживая вниз ее волосы.

Она оттолкнула мои руки и заворчала.

– Разве это не очень высокая оценка твоего леса, нет?

– Это скрытое оскорбление моего члена?

Она подошла ко мне со злой усмешкой и провела пальцем вверх и вниз по моей груди.

– А что может быть оскорбительным по этому поводу?

– Ничего, мне просто нравится слышать это от кого-то время от времени, – засмеялся я.

Лорел закатила глаза и слегка ударила меня в живот. Затем повернулась и пошла по тропинке через зелень, которая вела вниз по небольшому холму к руслу реки. Я схватил дрова и последовал за ней, убедившись, что грузовик хорошо заперт.

Этот пляж был моим любимым из-за одной особенности: коряги. Многие из них неизбежно были подобраны местными художниками или придурками-туристами, но кусок, который каким-то образом завелся в этом крошечном овраге, был огромным, длиной тридцать футов, обернутым песком и морем в мягкий округлый призрак своего прежнего я. Ствол располагался параллельно потоку, его самый искривленный конец был изогнут в реке, как древние корни. Однако противоположный конец находился твердо на суше и был удобной скамейкой, какой я когда-либо находил. Лорел без каких-либо указаний протянулась к этой коряге. Она сидела в сумерках, съежившись в моей толстовке, наблюдая, как я готовлю небольшую яму для огня. Мне потребовалось всего десять минут, чтобы заставить его вспыхнуть, и тепло рассеялось по оврагу танцующим светом.

Спиной к коряге я опустился на песок и поманил Лорел к себе. Она села между моих ног, опершись на мою спину. Обвив девушку руками, я полностью ее проглотил. Она больше не дрожала, находясь между теплом от костра и мной.

Некоторое время мы не разговаривали, и это было прекрасно. Я мог чувствовать биение ее сердца и как вздымается грудь, когда она дышит. Щекой я оперся на ее макушку и улыбнулся, подумав, что она в толстовке смешивает наши ароматы в моих ощущениях.

– Так хорошо, – мечтательно произнесла она через некоторое время. – Кажется, что у меня больше никогда не будет таких моментов, как сейчас.

Я поцеловал ее волосы.

– Почему нет?

Она промолчала, а потом слегка покачала головой.

– Я не... я не сильна в таких моментах. Мне сложно сближаться с людьми. Я гораздо лучше на работе... в моей профессии, – она вздохнула. – Но даже самые лучшие дни на работе не сравнятся с тем, что я чувствую сейчас.

– Знаешь, тебе не нужно жертвовать этим ради своих амбиций, – сказал я ей. – Есть мужчины, которые, черт возьми, были бы рады иметь женщину, хорошо разбирающуюся в чем-то. Нет ничего более сексуального, чем смотреть на профессиональную работу.

Лорел горько усмехнулась, отведя глаза подальше от огня, и я забеспокоился, не задел ли я за живое.

– Что случилось? – спросил я, склонив свою голову к ее.

Я бы хотел, чтобы она кое-что сказала, но не знал, чувствовала ли она это.

– Я просто… – она ​​остановилась, когда ее голос дрогнул, и я понял, насколько она была близка к слезам. Улыбка на ее лице была напряженной. – Я слышала это в течение долгого времени, и это все еще не было правдой. Я начинаю думать, что все просто не знают, что еще мне сказать.

Она обвила себя руками, а я, в свою очередь, еще крепче обнял ее. Прижав губы к ее волосам, сказал:

– Извини. Я не хотел тебя расстраивать. Не знаю обо всех остальных... но я действительно имею в виду, то, что говорю.

– Ты действительно так думаешь?

– Именно то, что и сказал. Наблюдать за кем-то, кто хорош в своем деле – самая горячая вещь. Я бы считал себя счастливчиком, если бы женщина, которая рядом со мной, была бы настолько талантлива.

Лорел резко вздохнула под моим прикосновением, и что-то в этом заставило мое сердце остановиться. Это был молчаливый момент между нами, наполненный звуками потрескивающего огня и тихо текущей реки.

Я не понимал свои чувства к Лорел. Когда я не думал об этой катастрофе с группой или о том, как сильно хотел победить Дюка, то думал о ней. Когда она была рядом со мной, чувствовал, что могу справиться со всем, что мир преподнесет мне. Когда был вдали от нее, то начинал чувствовать, что я отделен от чего-то очень важного в моей жизни.

В тот момент у пляжа я хотел все рассказать ей. Хотел открыть ей свои самые темные секреты и посмотреть, сможет ли она их удержать, посмотреть, захочет ли она поцеловать меня, когда все это будет сказано и сделано. Я жаждал узнать, имеет ли отношение то, что строилось в моем сердце, к реальному миру или к ней. Хотел открыть рану и позволить ей кровоточить.

Точно так же, как и на фестивале, хотя я знал, что поступил правильно в клубе «Грейвьярд», не дав тому парню напасть на нее, в моей голове все еще бушевала вина. Чувство вины за то, что Лорел видела меня, близко и лично, в моем самом жестоком состоянии. Горькие обвинения Дюка прозвучали в моих ушах, и я понял, что на самом деле боюсь, что Лорел смотрела на меня как на животное. И не хотел, чтобы она думала так обо мне. Эта мысль была невыносимой.

– Хочу рассказать тебе кое-что, – сказал я. – Знаю, мы не говорили об этом раньше... и ты была... ты была по-настоящему удивительной, просто проводя со мной время и заставляя меня отвлечься от случившегося, не доставая меня.

Лорел ничего не сказала, ожидая, когда я продолжу. Однако она сместила тело подо мной, сдвигаясь ближе, хватаясь за ткань моих джинсов.

– Я не могу разглашать это, но не говорить об этом, черт, убивает меня. Фестиваль… то, что случилось на фестивале, был случайностью, – сказал я. – Не просто несчастный случай, но... очень сложный случай.

– Что ты имеешь в виду? – спросила Лорел.

Она повернулась ко мне, чтобы посмотреть, скользя по песку, пока ее взгляд не встретился с моим, и по беспокойству в ее глазах я понял, что выгляжу грустнее, чем предполагал.

– Слушай, я сказал своей группе, сказал копам, и теперь говорю тебе, даже если ты не поверишь мне, как все остальные ...

Беспокойство распространилось по моим венам.

– Верю чему, Ноа? – Лорел провела руками вверх и вниз по моей груди, а затем схватила мои руки. – Что произошло?

Я сделал глубокий вдох. Пульс стучал в моих ушах, я выплеснул слова, прежде чем потерять хладнокровие.

– Человек, который упал... которого я убил в тот день... у него был нож, когда он поднялся на сцену. Я видел это. Видел своими глазами. У него был нож, и он надвигался на Куинна. Вот почему я толкнул его со сцены.

Глаза Лорел расширились, но она не отодвинулась от меня, а только крепче сжала мои руки.

– Я не собирался его убивать, – продолжил я. – А лишь хотел, чтобы он не навредил Куинну. Может, помнишь, мы подвергались ранее нападению, а люди гибнут от больных фанатов постоянно... Я видел к чему все идет и просто... действовал.

– Как ты действовал сегодня в клубе? – мягко спросила она.

– Да, – ответил я. – Именно. Лорел, не хочу, чтобы ты считала меня гребанным монстром. Не хочу, чтобы ты верила всему дерьму, что пресса пишет обо мне. Это не правда. Я может быть и драчун, но не дерусь просто так.

– Ноа, я не считаю тебя монстром, – произнесла она, положив руку мне на щеку. – Ты доказал мне, что не являешься им. И я верю тебе.

– Ты веришь мне?

– Да, – сказала она. – Я верю тебе насчет фестиваля. Для меня что-то было не так в этой истории. Услышав от тебя как все было... это просто подтвердило мои сомнения.

Облегчение обрушилось на меня, как волна. Я взял Лорел на руки и крепко обнял ее, чувствуя ее тепло.

– Ты не представляешь, как приятно слышать это от тебя.

– Ты говоришь мне, что никто не верит твоей истории? – сказала Лорел, отстраняясь, чтобы взглянуть на меня. – Ноа, серьезно? Я полагала, что ты ничего не сказал прессе по другим причинам. Не думала, что это потому что... потому что они не поверили тебе.

Мое выражение лица изменилось. В голове возникла грусть, и я не мог найти слов, чтобы солгать ей.

– Ноа... – отчаяние сквозило в ее голосе, Лорел замолчала. – Это то, что происходит с группой? Они не верят, что ты защищал Куинна, и сейчас они бегут с корабля, спасая себя?

Услышав, как резко это звучит, реальность моей ситуации стала еще более болезненной. Я закрыл глаза и со вздохом опустил лоб на Лорел. Лорел с беспокойством прижалась ко мне, положив руку мне на затылок.

Когда она снова заговорила, ее голос дрожал.

– Ты не заслуживаешь, чтобы это случилось с тобой, Ноа. Ты последний человек в мире, который заслуживает этого.

Рядом с нами горел огонь, девушка обнимала меня на пляже. Горько-сладкие эмоции мчались в моей голове. Однако Лорел поверила мне и облегчение, которое принесло это знание, было сильнее всех остальных в этот момент.

Она прижалась ко мне в теплом свете огня, и мы некоторое время не разговаривали. Луна была намного выше над головой к тому времени, когда стало слишком холодно, чтобы наслаждаться пейзажем. Лорел подождала, дрожа, пока я потушил огонь и последовал за ней вверх по склону к грузовику. Она держала мою руку всю дорогу.

Что-то нашло на меня, когда мы добрались до грузовика. Возможно, это было то, как она выглядела в лунном свете, или тот факт, что она подкралась ближе, когда я предложил показать ей свои шрамы. Прежде чем открыть дверь грузовика, я обнял ее и яростно поцеловал, прижимая девушку к двери. Лорел застонала мне в рот и провела ладонями по моему телу под курткой и рубашкой, пока они не коснулись горячей кожи моей спины. Всего несколько секунд этого страстного беспорядка, и мой член стал стальным, требуя ее.

Все еще пожирая ее губы в поцелуе, я наклонился и поднял Лорел, обняв за задницу. Она только издала небольшой звук, когда крепко обвила меня. Я нащупал дверь грузовика и посадил Лорел внутрь, а затем заполз сам, закрыв за собой дверь.

Мы отчаянно трогали друг друга, как будто никогда прежде не делали этого и никогда не сделаем этого больше. Несколько секунд и мой член практически умолял быть внутри нее – и это не говоря о моем воспылавшем сердце.

После нескольких осторожных манипуляций мои джинсы и боксеры соскользнули с ног, и я сидел на сиденье своего грузовика, словно какой-то возбужденный подросток, ожидая пока Лорел стягивала свои штаны, все время крадя поцелуи. Я раскатал старый презерватив из бардачка, и она, наконец, оседлала мои бедра. Даже через тонкий латекс, я почувствовал влажный жар в опасной близости от моего члена.

Схватив мои плечи и используя их для равновесия, она маневрировала над моим членом, при этом смотря мне прямо в глаза, насаживая свою киску на меня. Было так чертовски жарко, что мне пришлось откинуть голову назад и зарычать. Я крепко сжал ее ягодицы, когда она, дюйм за дюймом, опускалась на мой член, пока он полностью не заполнил киску. Ее мышцы сжались вокруг меня, сладко сдавливая, и Лорел издала длинный мягкий звук удовлетворения. Она на мгновение остановилась, словно просто наслаждаясь ощущением, что я внутри нее, а затем ее бедра пришли в движение и девушка начала жестко скакать на мне.

Мы не могли держать рты на расстоянии друг от друга в этом тесном пространстве – не то, чтобы мы хотели. Мне не хватало вкуса Лорел, тепла ее кожи, ощущения мягкой женственности вокруг меня, даже острой, но сладкой боли от ногтей, врезающихся в мою шею. Я держал одну руку на ее заднице, поддерживая ритм, а другую запустил в волосы. Прижал ее задыхающийся рот к своему, и она жадно поцеловала меня.

– Черт, Ноа, ты так хорошо ощущаешься, – выдохнула она, прижавшись лбом ко лбу, пока объезжала меня.

– Как и ты, – прошептал я в ответ.

– Я хочу, чтобы ты сильно кончила на весь мой член, Лорел. Я хочу видеть твое лицо.

– О, Боже!

Она вздрогнула от моих слов, и я почувствовал, что давление ее подпрыгиваний становится все сильнее и быстрее.

Одной рукой я залез вверх под ее блузку, пока не добрался до груди. Поочередно покрутил соски между пальцами, и она застонала.

– Ты кончишь для меня?

– Да, – задыхаясь, ответила она. – Да, Ноа.

– Кончи сильно для меня, Лорел, – сказал я.

Ее киска начала сжиматься вокруг меня, и я понял, что она близко. Поэтому поднял свои бедра, чтобы встретить ее, глубоко и твердо направляя свой член в нее, и Лорел закричала от дополнительного давления. Она схватила мою рубашку, как будто падала со скалы, когда оргазм сотряс ее тело, но не перестала трахать меня. Когда Лорел притянула меня к себе, волны ее оргазма выдоили мой член, как будто она отчаянно пыталась вытянуть каждую каплю жидкости, которая была в моем теле.

Лорел, казалось, не осознавала себя первые несколько мгновений после того, как кончила. Она медленно покачивалась на моих бедрах и члене, ее красивое лицо выглядело спокойным и неподвижным в тусклом полумраке запотевших окон грузовика. Я притянул ее губы к своим и поцеловал, наслаждаясь мягкими стонами, все еще выходящими из ее горла.

– Ноа, – сказала она задумчиво.

Ее глаза были закрыты.

– Да? – прошептал я в ответ.

Лорел остановилась и потерла свое лицо. У меня было чувство, что слова, которые наконец-то вышли из ее уст, были не первыми, о которых подумала девушка, но мне все равно понравилось их услышать.

– Я рада, что нашла тебя.

ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ

Лорел

Я пялилась в свой ноутбук сорок пять минут, просто кружа по одним и тем же бессмысленным сайтам и думая о частях, которые уже проверила. Было много важной работы, но мой мозг был полон мыслями о Ноа. Вчера было невероятно, сказочно. Не понятно, что происходило со мной, но это не было похоже на то, что я испытывала раньше.

Тихий вопрос в моей голове набирал силу, отвлекая внимание, и мне требовалось больше энергии, чем когда-либо, чтобы его игнорировать.

Но я боролась с этим. И должна была продолжать бороться с этим. У меня была работа, а теперь эта работа была важнее, чем когда-либо. После того, как я услышала, что Ноа сказал о фестивале – именно о таком сенсационном событии мы мечтали – догадка о том, что я ошибалась на его счет, только усилилась. С тех пор как я впервые встретила этого мужчину, Ноа Харди сбрасывал передо мной сложные слои дерьмового образа, который СМИ ему приписывали. Разве это не разумно, что в истории фестиваля было больше, чем мы ожидали? Это относилось также и ко всему остальному, что касалось Ноа.

Было трудно сдержать волнение, когда он рассказал мне о том, что действительно произошло на фестивале. Я обнаружила, что испытала все виды облегчения, более того, мне сразу захотелось сбежать с того пляжа, чтобы найти решение его проблем.

Та ночь превратилась в нечто, чего я не ожидала во многих отношениях. Я все еще чувствовала дрожь от невероятного секса, от близости, от тепла, которое ощущала в объятиях Ноа, которого нигде и никогда раньше не чувствовала. И не знала, что возможно получить такое тепло от другого человека.

Но у меня действительно была работа. Я должна была проверить слова Ноа. Услышав его историю, начала копать, и теперь более чем когда-либо была уверена, что он говорил правду. Просто никто его не слушал.

Наконец, стук Стива в дверь прервал мое бессмысленное блуждание по сети. На этот раз он принес кофе и пончики, все еще немного кислый от того, что я пропустила экстравагантный банкет на днях. Мы вместе уселись вокруг крошечного круглого стола, стоящего возле окна.

– Итак, наконец, вспомнила, что ты здесь не на отдыхе? – сказал он, приподняв бровь, когда вытащил пончики.

– Два дня прошло, ты, большой ребенок. Что, действительно нуждаешься во мне все время? Этот город великолепен.

– Спасибо, я наслаждаюсь холодом Атлантики.

Я покачала головой и отпила немного черного кофе, принесенного Стивом.

– В любом случае, заткнись, у нас есть зацепка, и мы должны действовать жестко.

– О, правда?

Я закинула ногу на уютное круглое кресло.

– Мы упускаем часть истории. Мы все время ее упускали. Ноа убил того парня в целях самозащиты.

Стив закашлялся от кусочка пончика, попавшего ему в горло.

– Ты что, напилась до чертиков? Сколько раз ты смотрела это видео, Лорел? Этот чувак даже не заметил приближения Ноа, не говоря уже о том, чтобы пойти за ним.

– Парень с ножом шел на Куинна. Ноа остановил его.

Стив просто смотрел на меня, как будто ждал, когда я остановлюсь. Я бросила на него испепеляющий взгляд и попросила ответить.

– Дружище, ты влюбилась в этого парня или что-то в этом роде? – спросил Стив.

Я закатила глаза, но не призналась Стиву – или себе – как сильно сжалась моя грудь от этого вопроса.

– Не в этом дело, Стив. Я серьезно говорю об этом.

– Не в этом дело, но это причина?

Стив улыбался как долбаный идиот.

– Стив, черт подери.

– Большая, плохая Лорел трясется за Ноа Харди? Баттиста никогда в это не поверит, – сказал Стив, шаря в кармане в поисках телефона.

– Если ты не положишь этот гребаный телефон, я прямо сейчас позвоню Диане и скажу ей, сколько мимоз ты заставил меня протащить сюда на самолете, клянусь Богом. Испытай меня.

Стив застыл. Он, молча, сунул телефон обратно в карман пиджака и посмотрел на меня с новым интересом.

– Хорошо, хорошо. Я сдаюсь. Расскажи мне поподробнее об этой твоей безумной теории.

– Я не говорю, что мы побежим с этим без доказательств, – заверила я его, открывая страницы, которые смотрела на ноутбуке. – А говорю, что мы найдем доказательства.

– Найдем доказательства, что чувак, которого убил Харди, был на сцене, чтобы напасть на Куинна с ножом, ты имеешь в виду. Доказательства того, что и охранная компания, и полицейские каким-то образом упустили это во время расследования.

– Твой сарказм замечен и отклонен, – сказала я, поворачивая ноутбук лицом к нему, а затем откусила эклер, который он положил рядом с моим кофе. – Отвечая на твои непосредственные вопросы, скажу, не думаю, что полиция и служба безопасности упустили доказательства. Скорее всего, они это скрывают.

– Мать твою, сейчас слишком рано для этого.

– Просто заткнись и слушай. Наш лучший выбор в том, что касается доказательств, – это видеодоказательства, но это также представляет нашу самую большую проблему. У нас есть много записей с сотовых телефонов из толпы, с разных ракурсов, но ни одна из них не помогает нам. Ты заметил почему?

Стив уставился на ноутбук, его палец скользил по коврику для мыши. Через несколько секунд он сказал:

– Люди стоят все слишком далеко.

Затем посмотрел на меня с любопытством, медленно жуя.

Я подняла бровь и кивнула ему.

– Именно. Они все слишком далеко. Так или иначе, ни один человек, который был в первых десяти рядах возле сцены, не использовал свой телефон, когда произошло нападение. Тебе это не кажется странным?

– Звучит как полная хрень. Половина зрителей на каждом шоу зависает с телефонами, а у тех, кто рядом, больше причин, чем у кого бы то ни было, – сказал Стив.

– Я тоже так подумала, – произнесла я. – Я не могу найти ни одного видео с близкого расстояния. Поэтому вчера вечером, вернувшись в отель, я начала разнюхивать некоторые доски объявлений для фанатов, Tumbler и тому подобное, надеясь, что кто-то из толпы выложил то, что они видели, – я указала пальцем на ноутбук. – Открой сохраненные вкладки и увидишь, что я нашла пару разных людей, утверждающих, что их телефоны были конфискованы службой безопасности после нападения.

Глаза Стива расширились, когда он просматривал сообщения в блоге.

– Святое дерьмо. Как ты думаешь, они могут это выдумать?

– Конечно, я нашла несколько дерьмовых постов среди сайтов, но эти люди делятся последовательными деталями и доказательствами того, что они действительно были на фестивале в тот день. Достаточно того, что я не считаю это ерундой. Думаю, что группа безопасности, работающая на фестивале в тот день, взяла телефоны всех, кого они могли – всех, кто был достаточно близко к баррикадам сцены.

– Это гребанное прикрытие, – сказал Стив с волнением и недоверием в голосе.

– Это гребанное прикрытие, – повторила я с улыбкой. – Эта охранная компания знает, что все испортила, позволив фанату проникнуть за баррикады и выйти на сцену. Вполне логично, что они попытаются ограничить любые доказательства своих промахов.

– Срань Господня, Лорел, – произнес Стив. – Но копы... ты действительно думаешь, что они могли не заметить, как охранная компания собирает телефоны?

– Ты чертовски хорошо знаешь, что охранные фирмы загружены подрабатывающими нынешними и бывшими полицейскими. Или это чуваки, которые мечтают стать полицейскими и сделают все, чтобы произвести впечатление на кого-то в форме. Я не думаю, что это безумие – представить себе местную полицию, играющую роль, чтобы защитить некоторых из своих офицеров, даже если они не были на службе в то время. Все, что нужно сделать охранной компании, это сказать, что они ничего не нашли, а копы просто должны кивнуть и посмотреть в другую сторону. Никто не собирается их допрашивать.

– Кроме настоящих ковбоев, вроде нас, верно? Черт возьми, а мы хороши.

Я кивнула, чрезвычайно счастливая видеть Стива на борту моей миссии.

– Если нам удастся найти хотя бы одно видео с первых рядов, мы сможем найти доказательства того, что Ноа видел, когда он был на сцене, и показать, что он действительно считал Куинна в смертельной опасности. Мы могли бы полностью оправдать его.

– Это будет журналистская бомба гребанного десятилетия! – сказал Стив, хлопнув ладонью по столу.

Я рассмеялась.

– По крайней мере, в музыкальном мире точно.

– Но каков план? И как мы найдем видео, которых, кажется, не существует?

Я допила свой кофе, прежде чем ответить.

– Охранная компания называется «Сентинел». Их штаб-квартира находится в Лос-Анджелесе, всего в нескольких милях от площади, где проходил фестиваль. Судя по звонкам, которые я сделала администраторам фестиваля, «Сентинел» был всего лишь независимым контрактным наймом, работающим с медиа-конгломератом, который владеет фестивалем и несколькими лейблами. Женщина, с которой я разговаривала, сказала, что они в значительной степени доверяют словам охранной фирмы об инциденте. В этом они похожи на копов, всегда извлекающих выгоду из сомнений.

– А какова позиция фирмы по поводу нарушения правил на сцене?

Я закатила глаза.

– Они виноваты в этом не больше Ноа. Он привел несколько девушек на сцену за пару песен до нападения, поэтому они утверждают, что охранники резонно игнорировали другого поклонника, пытающегося сделать то же самое во время съемок. Это просто шаблонное корпоративное умывание рук.

– Это чушь собачья. На таком большом мероприятии подобные спланированные сценические вещи должны быть улажены заранее.

– Вот именно, – сказала я.

– Все это дурно попахивает, и концы ведут в Службу безопасности «Сентинел». Завтра вечером я полечу в Лос-Анджелес и посмотрю, что можно раскопать в штаб-квартире «Сентинел». На больших мероприятиях местные полицейские обычно количественно превосходят частную охрану, и настоящим полицейским будет гораздо труднее конфисковать мобильные телефоны без боя. Если кто-то и взял телефоны, то, скорее всего это была охрана. Я хочу попробовать найти их.

– Ты уверена? Не хочешь, чтобы это сделал я?

Я отрицательно покачала головой. Ни в коем случае не доверю будущее Ноа чужим рукам.

– Хочу сделать это сама. Тебе лучше остаться здесь и приглядеть за Ноа.

Стив сделал вид, что пишет записку на руке.

– Держать остальных кисок подальше от Ноа, есть.

– Я ненавижу тебя.

– Что? Я сказал, чтобы все остальные киски держались подальше от Ноа. Я ведь помогаю.

ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ

Ноа

Я даже не успел выпить свою первую чашку кофе, когда мой телефон, лежащий на стойке начал жужжать. На другом конце провода был Гэвин.

– Я заеду за тобой. Будь готов через десять минут, – сказал он.

Протирая глаза, чтобы окончательно проснуться, я ответил:

– Что, черт возьми, происходит?

– У нас встреча с твоей группой в центре города. Это срочно.

Паника сдавила мою грудь. Кофе из чашки выплеснулся на стойку, когда я поставил ее.

– Что случилось, Гэвин?

– Одевайся. Я почти на месте.

Он повесил трубку, прежде чем я смог вставить хоть слово.

Чертыхаясь, бросился в свою спальню и натянул первую попавшуюся одежду, которая не воняла. День снаружи был довольно солнечным, поэтому я снял куртку и попытался спасти остатки кофе, вылив его в переносную кружку. Снаружи послышалось ровное урчание мотора, и два гудка прозвучали в быстрой последовательности.

Звукозаписывающий лейбл платил за то, чтобы таких больших шишек, как Гэвин, возили по городу. Он сидел в левом заднем углу машины, поглощенный телефонным разговором, когда я нырнул внутрь и сел. Водитель ничего не сказал и, спрятавшись за разделительным стеклом, начал задним ходом выезжать с моей подъездной дорожки.

Я потягивал кофе и ждал, когда Гэвин закончит разговор. Во всяком случае, он в основном слушал. Через несколько секунд тихо пробормотал что-то в трубку и повесил ее, повернувшись ко мне.

– Как ты себя чувствуешь сегодня? – спросил Гэвин.

Его лицо было плоским и серым, как у статуи. Или как будто его всю ночь тошнило.

– Давай, приятель, прибереги это дерьмо для Куинна, – сказал я. Как только эти слова слетели с моих губ, я понял, что кружка кофе в моей руке дрожит. – Что, черт возьми, происходит?

То, что Гэвин не мог смотреть на меня прямо, только заставляло меня нервничать еще больше. Говоря, он приложил кончики пальцев к губам, словно таким образом мог отфильтровать весь ужас своих слов.

– Я хотел сначала поговорить с тобой наедине. Остальные ребята встретят нас в центре города. Ну, за вычетом Дюка и Джеффа.

– Хотел сначала сказать мне, что именно? – давил я.

Сердце застучало у меня в ушах.

– Ты уже курил сегодня? Хочешь косячок?

– Гэвин, что за херня происходит?

Я не смог сдержать гневную дрожь в голосе.

Наконец он со вздохом расслабился и начал развязывать галстук на шее.

– Ноа, я не знаю, как это сказать. Мне позвонил мой друг из офиса окружного прокурора, и сказал, что на этой неделе они собираются выписать ордер на твой арест. Может быть, даже сегодня. Они хотят, чтобы ты предстал перед судом за непредумышленное убийство.

Казалось, все замерло, как поцарапанная пластинка, даже звук шин на мокрой дороге. Я уставился на татуированные руки, обхватившие мою кружку с кофе, и поймал себя на том, что гадаю, чьи это руки и как я сюда попал. Это не может быть моей жизнью. Я заснул и вижу сон, что стал рок-звездой, а теперь наступил конец света, и я вот-вот проснусь в постели, шестнадцатилетний и тощий.

Но момент никак не заканчивался. Он просто растягивался снова и снова, пока Гэвин наконец не заговорил.

– Мне так жаль, Ноа. Я испробовал все что мог, чтобы они поняли причину. Я задействовал все контакты и потряс всех должников в этом округе...

Он замолчал и ущипнул себя за переносицу.

– Общественный резонанс настолько силен, что окружной прокурор не может больше игнорировать его и выглядеть правдоподобно. Это политика, чистая и простая.

Все в моем мозгу и сердце онемело. Слова Кевина сорвались с моих губ.

– Они любят волков, пока не заставят одного из них кусаться.

– О чем ты?

Я отрицательно покачал головой.

– Ты предложил косяк, потому что он у тебя есть?