Текст книги "Блудное Солнце. Во Славу Солнца. Пришествие Мрака"

Автор книги: Шон Уильямс

Соавторы: Шейн Дикс
сообщить о нарушении

Текущая страница: 60 (всего у книги 75 страниц)

– В таком случае вы должны понимать, что ваша жизнь тоже в опасности.

– С какой стати?

– Если в ваше правительство пробрался враг, он обязательно захочет расправиться и с вами тоже.

– Не вижу никаких для этого оснований, – махнув рукой, проворчала Индердип. – Я даже не хотела сюда лететь. Меня уговорил Атул. Видите, какую цену ему пришлось заплатить за свое упрямство? И вообще… – Она сделала несколько шагов в сторону Рош и заявила:

– До сих пор никто, кроме вас, Рош, мне не угрожал.

– Не правда, правительница, – возразила Рош. – Я для вас не представляю никакой опасности!

– Не представляете? Вы тайно пробрались в мои личные апартаменты и требуете, чтобы я помогла вам в выполнении вашей миссии – иными словами, я должна перетрясти свое правительство в поисках гипотетического шпиона. Вы довольно прозрачно намекнули, что, если я откажусь с вами сотрудничать, мне грозит смерть. По-моему, все ясно.

– Все, что я вам сказала, чистая правда, – терпеливо проговорила Рош, которая сдерживалась из последних сил. – Вашей жизни действительно угрожает опасность, и бездействие с вашей стороны только ее усиливает. Но вам нечего бояться меня.

Речь идет о нашем общем враге. И сражаться нам следует не друг с другом, а с ним.

– Это вы так говорите, – с сомнением произнесла Дженс.

– Я говорю правду, – настаивала на своем Рош.

– В таком случае дайте мне какие-нибудь доказательства.

– Они вокруг вас! Смерть, разрушения, недоверие, дезорганизация… – Рош напряглась, чтобы вспомнить название станции. – А как насчет «Флажка»?

– Причина случившегося несчастья еще не установлена. – Правительница была явно смущена, но не желала признавать правоту Рош. – Вы не привели ни одного серьезного доказательства. Одни пустые слова, Рош. Почему я должна верить вам в предпочтение своему советнику.

– Потому что ваш советник может оказаться врагом!

Правительница грустно улыбнулась.

– Вы тоже, – сказала она. – Нам известна ваша репутация, Рош. Говорят, что где бы вы ни появились, там обязательно возникают серьезные проблемы. Если я окажу вам помощь, о которой вы просите, где гарантии, что вэксы не станут вашей очередной жертвой?

– Все, что вы обо мне слышали, не правда!

– Почему я должна вам верить? – повторила свой вопрос правительница, потом подняла руку, заставив Рош замолчать. – Я не хочу рисковать судьбой моего народа на основании столь ненадежных фактов. Несколько споров, угроза войны, несчастный случай и неудачное покушение – вам потребуются более веские доводы, чтобы убедить меня, Рош. А если вы не можете их предоставить, уходите.

Рош похолодела. Она поняла, что у нее нет ни единого шанса уговорить Индердип Дженс изменить свое отношение к происходящему. Ни по поводу врага, ни по вопросу Альты Ансуриан.

– Хорошо, правительница, – сказала Рош и двинулась в сторону потайного входа. – Мы больше не будем отнимать ваше драгоценное время.

Индердип Дженс грустно смотрела ей вслед.

– Подождите, – сказала она, когда Рош сдвинула в сторону ковер с изображением солнца. – Кто рассказал вам про этот вход?

Рош попыталась сообразить, что ответить. У нее имелись только две возможности, если принять во внимание тот факт, что она не могла сказать правду. Отказаться отвечать или солгать. Как сделать последнее убедительно – вот вопрос?

– Ящик?

– Скажи, что тебе сообщил о нем Гурион Эгар, один из ее старших советников. Она тебе поверит. Всем известно, что они являются давними противниками.

– Советник Эгар, – заявила Рош через секунду. – Я говорю вам это, желая продемонстрировать, что веду себя с вами абсолютно честно и откровенно. Уверяю вас, им двигали самые благородные намерения.

– Конечно, – цинично улыбнувшись, сказала правительница. – Уходите. Я даю вам пять минут. Потом я отправлю за вами свою охрану. Я делаю это, чтобы продемонстрировать мое благородство.

Улыбка исчезла. Насколько серьезна угроза, Рош не знала, но она не могла рисковать. Шагая вслед за Майи, она скользнула за ковер и снова оказалась в узком коридоре технического блока.

Глава 9
Станция «Форпост»
955.1.32
0600

Ансуриан быстро провел их по коридорам, выбрав на сей раз совсем другой маршрут. Майи шла за ним, Рош не отставала, время от времени оглядываясь, чтобы проверить, нет ли погони.

– Пожалуйста, перестань, Морган, – сказала Майи. – Мне трудно сосредоточиться, когда ты все время вертишься. Яне вижу, куда иду.

– Извини, Майи, просто…

– Поверь мне, нас никто не преследует, – попыталась успокоить ее девушка. – Похоже, правительница сдержала слово.

Ансуриан неожиданно остановился, а потом быстро протолкнул Майи и Рош вперед и захлопнул за ними тяжелую дверь.

– Это их остановит, – сказал он, с воинственным видом нажимая кнопки на панели управления. – Я выпустил воздух из коридоров, по которым мы только что прошли.

– Не думаю, что остановит, – заметила Рот. – В лучшем случае задержит.

Маленький человечек, в глазах которого застыла боль, пожал плечами, но ничего не ответил.

– Вы слышали, что она сказала? – спросила Рош.

Рош не требовался ответ, выражение его лица говорило само за себя. «Неудачное покушение», – сказала правительница.

Откуда Индердип Дженс могла знать, что покушение на Ансуриана не состоялось, если она сама не участвовала в заговоре?

– Мне очень жаль, – сказала Рош.

– Не стоит, – ответил Ансуриан. – Теперь мне легче принять решение. Остается только бежать со станции.

– А как же Альта?

– Я уже говорил, что система безопасности небезупречна, в ней имеются слабые места. Прежде чем покинуть станцию, я попытаюсь вызволить Альту.

– Парочка очередных потайных дверей?

– Нет, недостатки, которыми можно воспользоваться. Даже самые лучшие охранные системы небезупречны. Просто мне повезло – я знаю их слабости и уверен, что смогу попасть в тюрьму. Выбраться оттуда будет гораздо сложнее, но неразрешимых проблем не бывает.

Рош шагала за ним по коридору и одновременно разговаривала со своей командой, оставшейся на «Ане Верейн».

– Амейдио, Ури, вы следили за происходящим?

– Разумеется, – ответил Гейд. – Ты собираешься ему помочь?

– Он нам нужен, чтобы понять, что здесь происходит. От правительницы пользы не будет, поскольку, похоже, врагу удалось до нее добраться и настроить против Ансуриана. Они знают, что он управляет станцией и что повлиять на него невозможно. Враги считают, что, убрав Ансуриана с дороги или использовав его дочь в качестве рычага воздействия, они получат неограниченную власть на станции.

– Зачем им рычаги воздействия на Ансуриана, если они думают, что он мертв?

– Они не дураки и могли догадаться, что он поменял тела, в особенности когда наемный убийца куда-то пропал. А после того, как правительница расскажет о нашем визите, их подозрения только усилятся.

– А как мы можем ему помочь?

– Думаю, как в старые добрые времена, – ответила Рош.

– Силой? – уточнил Гейд.

– Хитроумные планы придумывать некогда, Амейдио, – ответила Рош. – Ты, Кейн – возможно. Ври – можете организовать какой-нибудь отвлекающий маневр, а мы тем временем наведаемся в тюрьму. Как ты думаешь, вы сумеете устроить что-нибудь, чтобы привлечь к себе внимание?

– Разумеется.

– Хочешь немного размяться?

– Не стану отрицать, мне ужасно скучно, – рассмеявшись, заявил Гейд. – И не сомневаюсь, что Ври тоже не откажется немного поработать. Одного слова О том, что Майи в опасности, хватит, чтобы он начал действовать.

– Отлично. Значит, ты и Ври. Кейн и Ури будут присматривать за кораблем. Они нас слушают?

– Слушаем, Морган, – ответил Каджик.

– У вас есть какие-нибудь возражения?

– Ты принимаешь решения, – ответил Каджик, – Я не сомневаюсь, что у нас все получится. Но гарантий быть не может.

– Ну, это понятно, – не стала спорить с ним Рош.

– Я согласен с Ури, – сказал Кейн. – Однако полагаю, что от меня будет больше пользы рядом с Ври во время отвлекающего маневра.

Рош немного помолчала, прежде чем ответить:

– Я очень ценю твое предложение, но…

– Но тебе нужно, чтобы там были люди, которым ты доверяешь, – совершенно спокойно закончил за нее Кейн. – Я все понимаю, Морган. Просто мне показалось, что я должен высказать свое мнение.

– Спасибо, – улыбнувшись про себя, проговорила Рош. – Ладно, поговорю с Ансурианом. Посмотрим, что он думает о нашем плане. А затем, не теряя времени, нанесем удар. Чем больше мы будем тянуть, тем больше у врага шансов нам помешать.

– А нам это не нужно, – согласился с ней Гейд. – У него и без того хватает преимуществ…

Ансуриан был явно удивлен, когда Рош предложила ему помощь.

– Почему? – спросил он.

– Потому, что если я позволю вам спасти Альту и покинуть станцию, это будет означать, что мы добровольно вручим врагу «Форпост» и все его население. То же самое произойдет, если вы потерпите неудачу, и вам не удастся освободить дочь.

Вы погибнете, а от этого никому не будет никакой пользы.

Если у нас есть хотя бы малейший шанс разобраться с тем, что здесь происходит, вы нужны нам живым.

– А вам разве не все равно?

Ответить на этот вопрос было не просто.

– Для меня важно то, как я себя чувствую, – сказала она наконец. – Речь идет о гордости. Эта миссия – своего рода проверка, если хотите. Возможно, метафорически, а не буквально, но все равно что-то вроде экзамена. – Она пожала плечами. – Я не хочу провалиться.

Ансуриан кивнул. Они остановились, чтобы отдохнуть в темном складском помещении; тускло светились небольшие фонари на шлемах защитных комбинезонов Майи и Рош, казалось, будто их головы парят в темноте отдельно от тел.

– Итак, ваша команда предпримет отвлекающий маневр, мы же тем временем попытаемся освободить Альту, – сказал Ансуриан. – А что дальше?

– Вы поможете нам попасть на «Ану Верейн», – ответила Рош. – Вы здесь ориентируетесь, а мне нужно добраться до корабля в обход главного дока. «Ане Верейн» придется убраться подальше отсюда, как только станет слишком жарко, но они пришлют за нами скутер, когда мы будем готовы. А вы нам скажете, где лучше всего назначить встречу.

– Хорошо, – проговорил Ансуриан. – Такое место есть, но добраться туда не очень просто. Кроме того, мне и Альте понадобятся скафандры. Там…

– Морган, – прервал их голос Каджика. Рош подняла руку» показывая Ансуриану, что ему следует замолчать. – У нас новости.

– Слушаю.

– Я следил за движением транспорта в доках. Двадцать минут назад все торговые и военные суда станции «Случайная Валентность» покинули док и отошли на безопасное расстояние.

Практически одновременно с той же станции прибыли корабли, которые требуют разрешения войти в док.

– Сколько?

– Пятнадцать. Все вооружены.

– Отряд захвата?

– Очень похоже. Они собираются нанести удар, поскольку здесь возник правительственный кризис.

Рош сообщила новости Ансуриану, и он молча кивнул.

– Ничего удивительного. Фрейн Юген с нетерпением ждал момента выступить против Индердип с тех самых пор, как она отклонила его предложение войти в союз против Тохарии 13.

Теперь, когда я им больше не мешаю, они решили воспользоваться сложившейся ситуацией.

– Она сможет их остановить?

– Не знаю. На протяжении последних лет я старался держать станцию в постоянной боевой готовности и следил за тем, чтобы персонал знал, что ему следует делать, если произойдет что-нибудь подобное. Если она не станет вмешиваться, они справятся.

Звучало не слишком обнадеживающе.

– А вы не можете предположить, как она себя поведет?

– Все зависит от того, что ей нашептывает враг. Если в их планы входит усугубить конфликт, они будут давать советы, которые приведут к войне.

– В таком случае мы не можем рассчитывать на благополучный исход, – заметила Рош и включила свои имплантаты. – Ури, где Гейд и Ври?

– На станции, – ответил он. – Готовят отвлекающий маневр.

– Складывается впечатление, что они нам не понадобятся, – проговорила Рош. – Отзови их ч стартуйте. Яне хочу, чтобы они попали под перекрестный огонь.

– Понятно.

– Как далеко до места, где они содержат Альту? – спросила она у Ансуриана.

– Если идти не по прямой, около пятнадцати минут.

– В таком случае нужно действовать, пока тут не начался переполох.

– Нам необходимы скафандры, – напомнил Ансуриан.

Рош кивнула и махнула рукой, чтобы он показывал дорогу.

Они выбрались из складского помещения и снова оказались в лабиринте узких коридоров.

– Он обеспокоен, – сказала Майи.

– Ты это чувствуешь? Хорошо. Значит, его щит небезупречен. Еще что-нибудь можешь узнать?

– Ничего. Те люди из Братства Гуо знали свое дело. Они его хорошо обучили.

– А как насчет правительницы? Ее ты в состоянии прочитать?

– Всего лишь несколько разрозненных мыслей. Они скорее всего оставлены затем, чтобы обмануть не слишком внимательного наблюдателя. Проникнуть внутрь ее разума я не могу. Как и в сознание Ансуриана.

– Ты говорила, что со временем сумеешь пробить его защиту.

– Уверена, – ответила Майи. – Но сейчас не слишком подходящий момент. В лучшем случае я могу его отвлечь. В худшем – причинить серьезный вред. Защита Гуо имеет очень глубокие корни, мое вмешательство может привести к непоправимым последствиям.

– Может быть, мне следует напустить тебя на правительницу. Потеря будет невелика.

– Это неэтично, Морган.

– Наверное. Но такой вариант нельзя отбрасывать.

Где-то далеко завыла сирена, эхом промчавшись по длинным пустым коридорам станции. Казалось, жалобно стонет огромный свирепый зверь.

– Что это? – спросила Рош у Ансуриана.

– Тревога, уровень 5. Гравитация упадет на двадцать процентов, чтобы сэкономить ресурсы.

В следующее мгновение у Рош закружилась голова, но спустя несколько секунд все прошло, оставив после себя ощущение непривычной легкости.

– Они начали атакующие действия?

– Еще нет. Вы сразу поймете, когда это произойдет. «форпост» сконструирован таким образом, чтобы поглощать энергию разрывов снарядов и распространять ее по всему сооружению.

– Значит, мы ее почувствуем, где бы ни находились?

– Да, но вам практически нечего бояться. Станции вроде нашей в состоянии поглощать большие количества энергии – до определенной критической отметки. Они разваливаются только после того, как она пройдена. С «Флажком» случилось именно это. Поскольку Югену не нужна разрушенная станция, он не станет рисковать.

– А если в его планы все-таки входит уничтожить станцию?

Ансуриан наградил ее пронзительным взглядом.

– Полагаете, враг сумел добраться и до него?

– Мы не можем исключать такую возможность.

Они остановились около очередного склада, и Ансуриан достал два прозрачных скафандра.

– Мы называем их ОРВ, – пояснил он, надевая скафандр поверх формы. – «Один размер для всех». Они сконструированы так, чтобы обеспечить максимальную выживаемость в самых разных условиях – жара, холод, вакуум, давление и тому подобное. Но в сражении долго не протянут.

– Вы знаете, где можно добыть оружие?

– В специальном хранилище. Нам сейчас туда ни за что не попасть.

Рош прикоснулась к пистолету у себя на боку. Точно такой же был у Майи. В отличие от большинства похитителей девушка доказала на планете Сиакка, что в случае необходимости может спокойно прикончить неприятеля. Глядя на мир глазами жертвы и прицеливаясь в нее с противоположной стороны, она становилась вполне надежным воином.

– Значит, придется обходиться тем, что у нас есть, – сказала Рош, надеясь, что нападение на станцию отвлечет от них внимание персонала.

Ансуриан закончил застегивать свой скафандр, оставив шлем открытым, и снова зашагал вперед.

– Ври и Гейд вернулись на борт? – спросила Рош у Каджика.

– Ври отказывается покинуть станцию, пока на ней находится Майи, – ответил Каджик.

– Но мы скорее всего не сможем вернуться тем же путем, что прибыли сюда.

– Он знает.

– И что он собирается делать?

– Найти вас и забрать ее.

– Идиот! – возмутилась Рош.

– Майи была совершенно права – он очень упрям.

Стены коридора, по которому они шагали, начали глухо вибрировать. Ансуриан приложил к одной из них руку.

– Началось, – сказал он. – Этот залп попал в щиты. Скорее всего они нанесли предупредительный удар. Если последуют и другие, можно сделать вывод, что Индердип решила не сдаваться без боя.

– Ренч приказал закрыть все доки, – доложил Каджик. – Гейд и Ври находятся за пределами «Аны Верейн».

– Ладно, – проговорила Рош. – Стартуйте. Скажите им, пусть сидят тихо. Придется придумать что-нибудь другое.

Они поспешили по коридору. Пол под ногами слегка вздрагивал по мере того, как неприятель наносил по станции новые удары. Их энергия постепенно угасала, словно волны расходящегося в разные стороны тепла. Рош прекрасно понимала, что пассивная защита иногда приносит свои плоды, но, с другой стороны, такая тактика может иметь чудовищные последствия.

Одна мощная атака уничтожит станцию без проблем.

– Мы стартуем, – сообщил Каджик. – Кейн будет управлять скутером, когда придет время вас забрать.

– Хорошо.

Особого выбора у Рош все равно не было. Поскольку Гейд и Ври застряли на станции вместе с ними, а Каджику приходится следить за сохранностью корабля, больше никого не оставалось. Даже с помощью Ансуриана шансы найти катер и покинуть док без разрешения начальника равнялись нулю.

Она объяснила Ансуриану, что произошло.

– Нужно определить место встречи. Вы можете предложить что-нибудь подходящее, подальше от доков?

– Да, но я не сумею объяснить вашим друзьям, как туда добраться. Слишком сложно. Они могут посмотреть карты, воспользовавшись доступом Квера. – Он быстро назвал длинную цепочку букв и цифр. – Им нужно добраться до ремонтного шлюза в конце коридора номер 14 в секторе Зеленый-Д. Это недалеко от тюремных камер в секторе Синий-Г. Пусть ждут там. Нам потребуется около часа, чтобы все закончить.

Рош передала информацию, воспользовавшись Майи в качестве медиума, как уже не раз делала прежде.

– Будьте осторожны, – ответил Гейд.

– Вы тоже, – Рош почувствовала его беспокойство и увидела, как Гейд просматривает планы, готовясь к операции. – Я с тобой свяжусь, если нам понадобится помощь. Что у вас есть?

Гейд быстро отправил ей перечень снаряжения, которое они с Ври захватили с собой, чтобы проникнуть на станцию. Служба безопасности доков была не слишком строгой, поскольку им позволили войти внутрь, но серьезное оружие и полное боевое обмундирование могло привлечь внимание.

– Жаль, что нельзя было прихватить с собой что-нибудь посолиднее, – сказала Рош. – Ладно, ничего не поделаешь. Постарайтесь оказаться на месте встречи, когда мы туда придем.

Гейд кивнул и снова занялся изучением карты, которую Ври вызвал на экран, расположенный на стене. На мгновение Рош оказалась в обычной реальности, пытаясь сообразить, куда их ведет Ансуриан, и одновременно в эн-пространстве. На несколько секунд она потеряла ориентацию, поскольку смотрела на мир глазами Майи, которая, в свою очередь, воспользовалась ее зрением.

– А Ящик нам не поможет? – спросила Майи.

– Наверное, он сумеет открыть док, но это привлечет к нам ненужное внимание. Сейчас он может только собирать информацию и следить за тем, чтобы за нами не увязалась Служба безопасности.

– Он неплохо справляется.

Коридор снова начал вибрировать, потом еще раз. Вой сирен стал громче и настойчивее.

– Жаль, что он не в состоянии разобраться с кораблями Случайной Валентности»…

– А вот это уже настоящий залп, – сказал Ансуриан и ухватился за стену.

Рош изо всех сил старалась сохранить равновесие, пол упрямо уходил из-под ног, и идти вперед становилось все труднее.

– Ящик, они стреляют в ответ?

– Команды всех У-Ч орудий получили приказ стрелять. Девять кораблей встали на сторону «Форпоста» и приняли участие в сражении. Однако со стороны «Случайной Валентности» приближается подкрепление.

– У кого преимущество?

– «Форпост» должен выстоять. Его конструкция в состоянии выдержать такую атаку. А учитывая, что к защитникам присоединились другие корабли, сомневаюсь, что неприятель сможет высадиться на станции.

– А как насчет наших скутеров? Сумеет один из них миновать оборонительные рубежи?

– Если объявит, что встал на сторону «Форпоста», его скорее всего пропустят.

– Отлично. Я свяжусь с Кейном сейчас, чтобы не тратить время потом.

Она вызвала Каджика и рассказала, что должен сделать Кейн. Капитан не стал ее спрашивать, откуда Рош узнала про сражение, наверное, решил, что ей сообщила Майи.

Не разрывая связи через эн-пространство, Рош заметила, что похитительница время от времени переключает свое внимание с коридоров, по которым они идут, на жителей станции.

Даже здесь, в ремонтном отсеке, они были не совсем одни. В мыслях тех, кого она сканировала, в основном превалировали одинаковые эмоции: любопытство, страх, гнев… только небольшая горстка людей надеялась на победу неприятеля, но никто из них не обладал специфическими характеристиками врага.

Если атака «Случайной Валентности» имела отношение к воинам-клонам, это еще требовалось доказать.

– Видишь кого-нибудь из врагов? – спросила она у Майи.

– Я по-прежнему не могу разглядеть их так, как это получается у тебя. Хочешь попробуем?

– Вреда не будет.

Рош попыталась сконцентрироваться на обитателях станции, стараясь одновременно следить за дорогой. Быстрая смена сознаний мешала ей сосредоточиться не меньше, чем постоянный грохот и раскачивание стен и пола. Мимо проносился один разум за другим…

– Вот! Наверху… Правильно. – Сознание, похожее на черную яму, находилось в группе, состоящей из трех или четырех человек, в одном месте. – Где это?

– Трудно сказать, – ответила Майи. – Кажется, там же, где мы видели его раньше.

– Зал для аудиенций правительницы? – спросила Рош.

– Возможно. Или даже в ее личных апартаментах.

Ансуриан остановился, когда они подошли к закрытой двери.

– По другую сторону находится коридор, который ведет в тюрьму, – сказал он. – Я не знаю, что нас ждет.

– Ящик?

– Там пусто. У входа в тюрьму два охранника. Дверь им не видно.

– Хорошо. Докладывай обстановку по мере приближения к ним.

– Должен тебе кое-что сообщить, Морган, – сказал Ящик, прежде чем она снова заговорила с Ансурианом. – Я перехватил зашифрованное сообщение Службы безопасности. Индердип.

Дженс мертва. Правительницу только что нашли в ее личных апартаментах. Ей свернули шею.

– Кто ее убил?

– Вот тут-то и начинается самое интересное. Место преступления должно быть тщательно изучено, и никаких определенных выводов не следует делать без…

– Кончай, Ящик!

– Складывается впечатление, что ты главный подозреваемый, Морган.

– Я?

– Всем офицерам безопасности сообщили, что ты и твоя команда находитесь на станции. В приказе начальника Службы говорится, что они должны оказать помощь в расследовании совершенного тобой преступления и в случае необходимости применить силу, чтобы доставить тебя в соответствующие инстанции.

– Огонь на поражение?

– Если будет нужно.

– Проклятие!

До этого момента им просто следовало вести себя тихо и не высовываться. Теперь же они стали главными подозреваемыми в убийстве правительницы, и за ними начнется охота. Рано или поздно их обязательно поймают. Или прикончат.

Видимо, Рош не смогла справиться с охватившими ее чувствами, и на лице у нее появилось возмущение, потому что, повернувшись снова к Ансуриану, она заметила его изумленный взгляд.

– Что случилось?

– Правительница… – начала Рош, пытаясь решить, говорить ли ему, что произошло. Новость могла отвлечь Ансуриана от их непосредственной задачи, чего никак нельзя было допускать. Однако он имел право знать. – Правительница мертва, – сказала она наконец. – Похоже, ее убили.

Какое-то необъяснимое выражение промелькнуло на лице Ансуриана, и на короткое мгновение Рош сумела разглядеть печаль, которая ее удивила. Даже зная, что Индердип принимала участие в покушении на него, Ансуриан продолжал хорошо к ней относиться.

Заметив удивление Рош, он проговорил:

– Несмотря на все ее недостатки, она не заслужила такого конца.

– Я понимаю, – кивнув, сказала Рош. Она подождала немного, а потом продолжала:

– Мне очень жаль, Ансуриан, но нам нельзя терять время.

Он взял себя в руки и спросил, показывая на дверь:

– Вы хотите, чтобы я шел первым?

Рош закрыла шлем.

– Нет, я. Мой комбинезон продержится пару секунд – в случае необходимости. Открывайте.

Ансуриан кивнул и отошел назад. Замок вспыхнул зеленым светом, и дверь скользнула в сторону.

Рош вошла в коридор, уверенная в том, что Ящик не ошибся, но события могли принять совсем иной оборот ввиду свежих новостей. Впрочем, никакой охраны они не увидели.

– Все чисто, – прошептала она.

Майи и Ансуриан последовали за ней. Суринка тоже закрыла свой визор и держала руку около пистолета.

Ансуриан жестом показал направо, и они зашагали по узкому ответвлению. Через тридцать секунд заметили двоих охранников, которые стояли по обе стороны двери. Те держались настороже, но к появлению Ансуриана и его спутников отнеслись совершенно спокойно..

– Что по другую сторону двери? – спросила Рош у Ящика.

– Прямоугольное помещение, тридцать пять метров шириной, две группы из десяти коридоров по пять в каждой отходят от него под прямыми углами. Как правило, здесь двадцать охранников, по одному в конце каждого коридора, но в настоящий момент из-за нападения на станцию их осталось только половина.

Всего сто камер. Альта Ансуриан находится в номере 77.

– Майи, ты можешь прочитать охранников?

– Тех, что находятся впереди, могу. Но двое по другую сторону двери закрыты.

Рош не знала, что задумал Ансуриан, и, чтобы он не сделал какую-нибудь глупость, попросила Майи:

– Скажи Ансуриану, что его дочь в камере номер 77, вдруг он не знает. Мы позаботимся об охранниках.

– Хорошо, Морган. – Наступила короткая пауза; Майи передавала Ансуриану слова Рош. – Он тебя благодарит, – сказала она.

Рош кивнула.

– Как насчет охраны, Майи?

– Полный порядок. – Отлично, в таком случае идем дальше.

Под влиянием внушения охранники отошли в сторону, а когда тяжелая дверь закрылась, забыли, что вообще их видели.

Ансуриан сразу свернул в ближайший из черно-серых коридоров. Казалось, он не обращает никакого внимания на сильные толчки, которые время от времени сотрясали стены станции. Рош следовала за ним, внимательно глядя вперед, чтобы не пропустить представителей Службы безопасности, имеющих» защиту от похитителей. Они свернули направо, затем налево, миновали несколько мощных дверей с цифровыми панелями вместо замков. Определить, есть ли кто-нибудь внутри, не представлялось возможным, окошки на всех дверях были закрыты.

Когда они подошли к камере Альты, Рош заметила в конце коридора неподвижно стоящего охранника. Она сразу поняла, что он не принадлежит к числу тех, с кем Майи не может справиться, поскольку он не обращал на неожиданных посетителей «ни малейшего внимания.

Ансуриан быстро набрал код на цифровой панели камеры, в которой находилась его дочь.

Ничего не произошло.

– Они изменили коды, – прошипел он. – Придется прорываться внутрь силой. Ваш пистолет с этой задачей справится?

– Должен. – Рош вытащила оружие из кобуры и тщательно прицелилась, – Ящик? Поможешь?

– Дверь уже открыта, – сказал Ящик.

– Спасибо.

Рош выстрелила, и дверь с грохотом распахнулась. Охранник никак не отреагировал на шум, но зато Рош услышала голоса тех, кого выстрел удивил.

– Быстро, внутрь! – Она втолкнула Ансуриана, и Майи в камеру, влетела следом и закрыла дверь.

Альта сидела на низкой койке. Увидев их, она удивленно подняла голову.

– Отец! – как две капли воды похожая на Ансуриана девушка, точно с такой же татуировкой на шее и темными глазами, вскочила с койки и бросилась его обнимать.

– Тише! – рявкнула Рош.

К их камере приближались шаги.

– В вашу сторону двигается один охранник, – доложил Ящик.

– Я его слышу.

Рош ждала, держа пистолет наготове. Запах энергетического оружия еще некоторое время будет оставаться в коридоре, и охранник может сообразить, где они спрятались. Если нет, пройдет мимо, а они получат несколько дополнительных минут. Рош считала, что в их положении важна каждая секунда.

Шаги замерли возле двери в камеру.

Рош не колебалась ни единого мгновения: открыла дверь и выстрелила. Заряд энергии ударил охраннику в плечо и вдавил в стену. Тем временем Майи проникла сквозь его защиту, и уже в следующее мгновение он потерял сознание.

Охранник повалился на пол, а его оружие отлетело в сторону. Однако Рош ни секунды не сомневалась в том, что успокаиваться рано. В комплексе еще один охранник, а она уже сделала два выстрела.

– Быстро! – бросила она через плечо. – Пусть наденет скафандр!

Не говоря ни слова, Альта начала натягивать скафандр, который принес ее отец.

Рош осторожно пробиралась по коридору, пользуясь помощью Ящика, который проверял, все ли спокойно впереди. Кроме охранника, лежащего на полу перед камерой Альты, она насчитала еще восьмерых. Пятеро вдоль одной стены и трое – вдоль другой. Все под контролем Майи. Одного не хватало.

– У тебя есть какие-нибудь предположения, Майи?

– Возможно, он решил вызвать подмогу.

Ящик думал иначе.

– С тех пор как мы прошли в дверь, ее никто не открывал.

– Тогда проверь камеры, – предположила Рош. – Он мог забраться в одну из них.

– В камерах нет приборов электронного наблюдения, – сказал Ящик.

– Ты не видел, куда он пошел?

– Меня отвлек тот, что направлялся к тебе, – признался Ящик. – Мои возможности здесь довольно ограниченны, Морган.

Рош пожала плечами, отбрасывая его объяснения. Остается надеяться, что охранник решил отсидеться, пока они тут шумят, и даст им возможность спокойно уйти.

Альта закончила застегивать скафандр и, положив руку отцу на плечо, выпрямилась. Рош видела, что она взволнована и не вполне понимает, что происходит.

– Мы уходим отсюда? – спросила она.

– Да, – ответила Рош. – И чем быстрее, тем лучше.

Они вышли из камеры в коридор, Рош впереди. Завернули за угол, затем миновали второй, дальше – следующий. Впереди показалась дверь, ведущая в тюрьму, – открытая.

Когда Рош проходила мимо последней камеры, дверь резко распахнулась. Охранник успел сделать три выстрела, прежде чем Рош среагировала на его появление. Она дважды нажала на спусковой крючок, и охранник отлетел на койку, которая с треском сломалась под его мощным телом.

Не обращая на него внимания, Рош проверила, как обстоят дела у Ансуриана и Альты. Девушка, придерживая раненую руку, подбиралась к отцу, в которого угодило два выстрела в упор – один в грудь, другой в живот.

Рош попыталась проверить, все ли ребра у него целы, но руки в перчатках ничего не чувствовали, кроме того, мешала почерневшая ткань скафандра. Даже несмотря на то, что Ансуриан был без сознания, он морщился от боли, когда Рош его осматривала.

– Я могущего нести, – сказала она Альте. – Если вы готовы рискнуть.

– Ему нужна медицинская помощь, – кивнув, сказала она. – Здесь он ее не получит.