Текст книги "Близкая и далекая"

Автор книги: Ширли Кинг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 10 страниц)

7

– Бланш!

На следующее утро после визита родителей ее разбудил голос Роя, настойчиво возвращая к действительности. Он и не думал обращать внимание на то, как ей хочется еще поспать...

Высунув руки из-под одеяла, Бланш зевнула и заморгала.

– О Господи, разве сегодня не суббота?! – это был возглас возмущения.

– Суббота. Мне очень жаль, но, думаю, тебе придется встать. Тебя к телефону. Это Джейн, и она очень настойчива.

– Джейн? О...– Бланш еще раз тяжело вздохнула, спуская ноги на пол и одной рукой поправляя волосы.– Интересно, что ей понадобилось?

Шлепая по полу босыми ногами, она подошла и взяла трубку у Роя, который тут же исчез на кухне. Ей показалось, или действительно его взгляд выражал неодобрение? Внезапно Бланш вспомнила ту единственную причину, по которой Джейн могла звонить ей так рано, и тут же к ней вернулось чувство вины. Она ведь так до сих пор и не сказала ему о квартире! Бланш надеялась и молилась, чтобы Джейн не завела сейчас об этом разговор.

– Алло?

Волнуясь, она затаила дыхание.

– Привет, надеюсь, я не сильно беспокою? – Голос Джейн звучал смущенно, но не слишком.

– Нет, конечно нет.

Рой прошел в маленькую комнату, которую использовал в качестве кабинета, даже не взглянув в ее сторону.

– Точно?– не унималась Джейн.– Рой сказал, что ты спишь.

– Да. Но он все равно собирался меня скоро будить.– Бланш почувствовала укол нетерпения; ее ступни начали ощущать легкий холодок деревянного пола.– Что-нибудь важное, Джейн?

– Я по поводу квартиры. Мы с Патриком свободны в эти выходные и хотели бы взять ключи. Ну знаешь, чтобы осмотреться окончательно и уже начать планировать...

– Вы, однако, не теряете времени. Ты хоть уверена, что понимаешь, что делаешь, Джейн?

– Конечно, уверена. Мы оба уверены. Нам нужна квартира, и было бы здорово, если бы мы могли въехать туда сразу же. К тому же я, кажется, нашла жильцов для моей теперешней комнаты и тем самым могу сэкономить на арендной плате за несколько недель. Но я должна дать им знать до понедельника.

– Ладно. Понимаю.– Бланш прекрасно сознавала, что поступает опрометчиво, не посоветовавшись с Роем, но ей не хотелось разрушать планы Джейн.– Хорошо. Если вы хотите все осмотреть, можете взять ключи. Я сейчас их приготовлю.

– Огромное спасибо, Бланш. Тогда давай увидимся где-то через полчаса.

Когда Бланш положила трубку, Рой как раз проходил мимо и на ходу подчеркнуто нейтральным тоном спросил:

– Ну что, договорились?

– Что? О да...– Поникнув, она проследовала за ним в кухню. Глядя, как он снимает кофейник с плиты и кладет кусочки хлеба в тостер, она неуверенно начала: – Рой...

– Да?

Он наполнил две чашки, подвинул одну к ней, сел и твердо посмотрел ей в глаза.

– Ты помнишь, мы говорили о моей квартире... о возможности продажи или...

– Конечно. И ты, насколько я помню, решила продавать.

– Ну, понимаешь... дело в том...

– Да, понимаю.– Он произнес это так холодно и отстраненно, что казалось, весь рвущийся наружу гнев не умещался сейчас в нем.– Ты передумала и вместо того, чтобы продать, уступила ее Джейн. А так как я не был посвящен в твои планы, то, когда она спросила о ключах, я не мог понять, о чем она говорит.

– Так она сказала тебе?

Настроение Бланш, и без того не блестящее, испортилось окончательно. Вопреки очевидному, она надеялась, что Джейн проявит осмотрительность в этом вопросе.

– Да, она объяснила мне, что собирается снять квартиру,– то, что я должен был бы услышать от тебя.– Он вытащил из тостера гренку и, сдерживая ярость, начал намазывать масло.– Сказала, что они с Патриком хотели бы поскорее все тщательно осмотреть перед тем, как въехать.

– Ну, понимаешь...

– О да, я все понимаю. Я понимаю, что, сказав мне о желании продать квартиру, ты затем передумала и решила найти жильца – и все это не говоря мне ни слова.

– Это не совсем так...

Мне бы хотелось знать,– он прервал ее, не слушая,– откуда эта внезапная перемена планов? Почему ты решила оставить квартиру после того, как сказала, что хочешь продать ее?

– Все было иначе! – Бланш понимала, что в основном он прав, но бес противоречия уже вселился в нее.– На самом деле это ты, ты один настаивал на продаже! Мое мнение для тебя ничего не значило...

– Подобные вопросы обычно решаются сообща, или ты не согласна? – Подчеркнутое спокойствие его тона просто бесило ее.– И кроме того, я все еще жду хоть какого-то объяснения по поводу перемены твоих планов.

– Но это моя квартира! Боже мой, разве я не могу изменить свои планы относительно нее без каких-то особых причин?!

Привыкнув самостоятельно принимать решения, Бланш находила совершенно невыносимой обязанность учитывать мнение кого-то еще. А его неспособность принимать во внимание любую точку зрения, отличную от его собственной, просто сводила ее с ума.

– Джейн просто спросила, не позволю ли я ей пожить в моей квартире. Моей квартире! – подчеркнула она.– Я выплачиваю за нее кредит уже пять лет, и, несомненно, я вправе...

– О, кто же спорит, что это твоя квартира. Но что бы ты сказала, если бы я заявил, что собираюсь избавиться от своей? Продать все имущество, заложить дом в Провансе? Это ведь мой дом!

Секунду Бланш сидела не двигаясь; ее сердце замерло. Она вдруг осознала, как много Рой стал значить для нее за тот короткий срок, что они провели вместе. Да и дом в Провансе она успела полюбить и считала почти своим...

– Я бы не поверила. Он слишком много для тебя значит.

– М-м-м. Очень логично.– Он говорил оскорбленным тоном.– Разумеется, я не стану продавать дом. Но главное – я не стал бы принимать столь важное решение, не посоветовавшись с тобой.

– Ну... у меня нет ни малейшего намерения вступать с тобой в словесные состязания,– совершенно искренне заявила Бланш и направилась к двери.– В любом случае, Джейн и Патрик скоро будут здесь, так что мне лучше одеться...

– Правильно. Когда проигрываешь спор, ищи повод, чтобы удалиться.

– Но я не проигрываю! – Бланш изо всех сил старалась сохранить самообладание.– И я не спорю. Я только прошу тебя не выплескивать свое раздражение на Джейн, когда она придет. Она ни в чем не виновата.

– Я и не намереваюсь этого делать. Меня, признаться, не слишком и интересует эта квартира... о, прошу прощения, твоя квартира. Я просто удивлен, вот и все. Да у меня и времени не будет поговорить с ней: я жду звонка из Финляндии. Очень похоже, что мне придется уехать на несколько дней на следующей неделе.

Бланш огорчилась, услышав это, но в тот же момент почувствовала, что у нее появилась возможность дать сдачи:

– О, спасибо, что хоть сказал мне.

– Не надейся отыграться. Я узнал об этом незадолго до звонка Джейн.

Бланш понимала, что он говорит правду, но ей не хотелось сдаваться так скоро. Поэтому она недоверчиво пожала плечами и отвернулась, намереваясь вернуться в спальню. Но Рой неожиданно преградил ей путь.

– Я всегда говорю тебе правду, Бланш. Согласись, что у тебя еще ни разу не было повода усомниться в этом.– В его словах еще звучал упрек, но Бланш почувствовала, что гнев его начал остывать.– Я прошу тебя об одном: больше не принимай никаких важных решений, не посоветовавшись со мной или, по крайней мере, не проинформировав меня. Еще раз выставишь меня дураком перед своими друзьями – пожалеешь. Обещаю тебе это!

Бланш было очень стыдно. Она понимала, что должна извиниться, и перед кем-то другим сделала бы это легко и без колебаний. Но перед ним... Сознавая, что абсолютно не права, она чувствовала, будто слова застревают у нее в горле. Тем не менее она открыла рот, чтобы произнести несколько примирительных фраз, но прежде, чем она успела это сделать, дверь кабинета закрылась за Роем, не оставив ей шансов на компромисс. Бланш осталась одна с чувствами утраты и разочарования в самой себе, от которых было трудно избавиться и которые еще труднее – объяснить.

Бланш никак не ожидала, что будет так сильно скучать без Роя. Квартира казалась холодной и пустой, безжизненной и заброшенной. Никогда прежде она не чувствовала себя такой одинокой. Решив не поддаваться этому чувству, Бланш купила вина и сладостей и устроила для самой себя маленькую пирушку, но плотно закрытая входная дверь все время напоминала об одиночестве. Случайно она услышала веселые голоса студентов на нижнем этаже, но приглушенная вспышка смеха лишь усилила ощущение изоляции.

Как-то ночью Рой позвонил из отеля и сказал, что переговоры о продаже нескольких его сериалов европейским компаниям идут хорошо. Он добавил одну или две фразы о том, что устал и скучает по дому. И Бланш уже была готова сказать, что тоже скучает, что ей плохо без него... Но ее вдруг сковала какая-то странная робость. Она так и не успела ничего сказать ему: кто-то вошел в его номер, и он был вынужден положить трубку.

– Увидимся в четверг, Бланш,– бросил он на прощание.

Чтобы вознаградить себя за долгое одиночество, она решила сделать день его приезда особенным, приготовить торжественный обед, который создаст условия для их примирения. В конце концов, говорила она себе, пролистывая поваренную книгу, они муж и жена и просто обязаны постараться жить в мире. Сейчас ей казалось, что нет никаких причин, способных помешать этому...

Только вот что приготовить на обед? Она боялась, что если выберет что-то изысканное, то просто не справится: у него такой утонченный вкус! А что-нибудь простое и незамысловатое не будет соответствовать ее затее...

Четверг был для Бланш самым загруженным днем: она принимала частных пациентов. В свое время для этой цели она решила объединиться с группой других консультантов и психотерапевтов. Это оказалось очень удобно: они использовали одного секретаря, который отслеживал все их назначения и подготавливал заранее все необходимое оборудование. Кроме того, здание, в котором они работали, находилось совсем близко от торгового центра; можно было во время перерыва выбежать за покупками.

В тот день Бланш чувствовала себя слегка возбужденной и взволнованной. Она могла думать только о том, как встретит мужа после его «одиссеи». Можно будет обновить те хорошенькие зеленые салфетки, которые им подарили на свадьбу... Она обдумала вина, добавила одно или два названия в свой растущий список и после короткого совещания с одной аз подруг решила, что ее новая прическа очень подходит для данного случая.

Мысленно она уже надела тот комбинезон золотого цвета, который произвел столь неотразимый эффект во время медового месяца. Можно, конечно, надеть что-нибудь поверх... но лучше придерживаться оригинала...

Нагруженная покупками и очень довольная собой, Бланш спешила назад в свой врачебный кабинет. Прежде чем войти, она поправила волосы, поспешно вымыла руки и накинула короткий белый халат.

– Я пошла,– одними губами сообщила она медсестре Глэдис, которая висела на телефоне, очевидно обсуждая какое-то важное событие. В ответ Глэдис принялась подавать ей какие-то знаки, настойчиво указывая на дверь кабинета. О значении этих жестов можно было только догадываться... Бланш повернула ручку и вошла внутрь.

– Бланш!

Молодой мужчина встал ей навстречу, опираясь на палку и кривя губы от ощущения дискомфорта.

– Томас?! – Краска залила лицо Бланш, она почувствовала внезапную слабость и дрожь в ногах. Необходимо было срочно взять себя в руки. – Садись,– предложила она и поскорее села сама, пока он не заметил ее состояния.

Неужели он пришел на прием? Бланш подвинула к себе записи, которые Глэдис положила ей на стол. Так и есть: они содержали информацию о месте жительства, имени посетителя и несколько слов о болях в спине. Ну что ж, это к лучшему.

– Итак,– чтобы скрыть дрожь, Бланш откинулась на спинку стула и попыталась придать голосу нейтральную и доброжелательно-профессиональную интонацию.– Что привело тебя сюда? Что случилось с твоей спиной?

– Ты выглядишь замечательно, Бланш! Ошеломляюще!

– О... Спасибо. А теперь расскажи мне, в чем проблема.

– В тебе, Бланш.– Он смущенно передернул плечами. Когда-то она находила этот его жест милым, сейчас он почему-то показался ей наигранным. И эта слегка сконфуженная улыбка, которая тоже была так знакома...– Ты, Бланш, моя проблема. Всегда ею будешь.

– Меня интересуют твои проблемы в области медицины. Как ты повредил спину?

Решив быть твердой, она взяла ручку, но почувствовала, что не сможет вывести ни буквы, Тогда она встала и обошла стол, собираясь приступить к осмотру.

– Я сделал резкое движение, когда играл в сквош. Теперь еле хожу.

– Что сказал твой врач?

– О, я еще не ходил к нему: все, что он мне пропишет, это болеутоляющее. Я направился прямо к тебе – никто больше не сможет мне помочь. Кроме того, я тосковал...

– Сними, пожалуйста, пиджак. Ты сможешь лечь на кушетку?

Она осмотрела его очень придирчиво, удивляясь собственной подозрительности. Но было очевидно, что у него действительно проблемы с правой ногой. Впрочем, ничего существенного.

– Не думаю, что это серьезная травма. Может быть, легкое растяжение.

– Я надеялся, что ты мне сделаешь какой-нибудь массаж.

– Я не уверена в необходимости...

– Пожалуйста, Бланш! Во имя старой дружбы.– Он не обратил внимания на ее насмешливо вскинутую бровь.– Видишь ли, у меня полно деловых встреч, и я не могу отменить ни одной...

– Ну, хорошо.– В конце концов, это был, вероятно, самый быстрый способ избавиться от него.– Сними рубашку...

Какое-то время она мяла и растирала его, удивленная собственной отчужденностью – невозможно было не сравнивать тело Томаса с торсом другого мужчины, которого теперь она знала так близко. Закончив, Бланш с чувством облегчения отошла от кушетки и начала мыть руки.

– Я дам тебе список упражнений, но будь очень осторожен. И если почувствуешь себя хуже, советую обратиться к своему врачу.– Она повернулась к нему, вытирая руки полотенцем.– Кстати, тебе бы не помешало сбросить несколько фунтов.

– А-ах! – Смущенный, он перестал заправлять рубашку за пояс брюк, погладил живот и по-мальчишески улыбнулся.– Я, кажется, действительно толстею, и все из-за этих официальных ланчей.

– А как вообще твоя работа?

– С работой все в порядке. Но с личной жизнью – полный крах.

Теперь он смотрел на нее пристально, в глазах застыла искренняя боль.

Бланш быстро отвернулась и взяла свои записи.

– Так, думаю, твоя спина очень скоро будет опять в норме и...

– Я сделал чудовищную ошибку, Бланш.– Обойдя стол, он сел на угол и неожиданно взял ее за подбородок, так что она вынуждена была смотреть на него. В его голосе послышались более интимные нотки.– Паула и я – мы абсолютно разные. Только мы с тобой были с самого начала чем-то единым. Всегда были. Всегда будем, Бланш!

Вереница образов пронеслась в голове Бланш и как будто стерла настоящее. Видения следовали одно за другим: вечеринка у Джона Дедрика, где она впервые увидела Томаса с Паулой; затем квартира Роя, свадьба и телефонный звонок Томаса, который абсолютно испортил для нее тот день... Но ведь это могло быть велением его души!

Неожиданно все то, что связывало её с Роем, показалось далеким и нереальным. Сейчас рядом с ней был Томас, который все это время помнил ее, думал о ней...

И тут внезапно, как будто со стороны, она услышала свой собственный голос – холодный и абсолютно бесстрастный:

– А что... с ребенком?

– О, я не говорил тебе? Паула решила сделать аборт.

Его невозмутимый и беспечный тон решил все. Наваждение в один миг исчезло. Их с Паулой ребенок! Как они могли быть настолько бездушными и черствыми? Если бы это был ее... ее с Роем ребенок... Да легче вырвать из груди сердце! Бланш смогла прийти в себя, только когда он слегка тряхнул ее.

– Любовь моя, куда ты ушла? – Он улыбнулся, потом снова стал серьезным.– Знаю, я был дураком, но ты ведь простишь меня? Ты всегда прощала, и ведь ничего не изменилось! Ты простишь, ведь правда?

– Что? – Отрешенно она подняла на него глаза.– О... да, Томас, конечно. Я прощаю тебя. Тем более, что...

– Я знал, что ты простишь! – Он даже не пытался скрыть своего торжества.– А теперь мы можем обсудить наше будущее. У меня такие планы для нас обоих...

До нее начало доходить кое-что из его слов.

– Что... что ты имеешь в виду, Томас?

Она встала и хотела отойти от стола, но он вскочил на ноги и прежде, чем она успела что-то сообразить, схватил ее за руки, притянул к себе и крепко обнял.

– Я имею в виду вот это,– шептал он у ее щеки.– И это,– его руки скользнули ниже, он прижимал ее к себе все крепче.– Все то, что сводило меня с ума годами и теперь наконец-то станет моим...

Бланш с трудом высвободилась и теперь смотрела на него спокойно и насмешливо.

– Тебе не кажется, Томас, что ты упустил одну существенную деталь? Я теперь замужем. Замужем за Роем.

– Да.– Его глаза потемнели, но уже через мгновение он улыбнулся.– Да, это так. Я схожу с ума от ревности, думая о тебе и Рое. Но когда ты рядом, все это кажется мне не столь ужасным. Ты знаешь, что говорят о запретном плоде? Мы можем встречаться в любое время, когда захочешь. И, я обещаю, Бланш, что никогда больше не оставлю тебя! Просто...– он умоляюще заглянул ей в глаза,– ты была такой неприступной, моя любовь! Это сводило меня с ума. И именно это толкнуло меня в объятия Паулы!

– Действительно?– Бланш даже удивлялась собственной сдержанности.– Так ты хочешь сказать, что если бы я вела себя иначе...

– О нет, я не хочу, чтобы ты хоть как-то менялась. Ты великолепна такая, какая есть!

Он был так ослеплен страстью, что совсем не замечал ее реакции на его слова.

– Но ты только что сказал, что все произошло главным образом по моей вине...

– Ну... частично,– сказал он великодушно.– Я не снимаю вины и с себя. А теперь скажи мне, дорогая, где мы сможем встретиться? И как можно скорее, пожалуйста!

– Томас,– у Бланш возникло чувство, что она разговаривает с необычайно непонятливым и надоедливым ребенком,– ты обвинил меня в неприступности. Так почему же ты решил, что теперь все будет иначе?

– Что?

Он часто заморгал, не понимая смысла ее слов.

– Да, сейчас я действительно замужем. Но мое отношение к случайным связям не изменилось.

– Случайным?! – В его голосе звучали изумление и обида.– Как ты можешь так говорить! Разве мы не были вместе с того самого момента, как впервые встретились? И сейчас я предлагаю тебе союз на всю жизнь! И я знаю, что ты хочешь меня не меньше, чем я хочу тебя. Я уверен в этом! Ты просто не можешь думать так, как сейчас говоришь...

Похоже, он хотел убедить самого себя.

– Ты сейчас очень возбужден. Успокойся,– сказала Бланш, взглянув на часы и отворяя перед ним дверь.– Увидимся как-нибудь, Томас.

– Можешь быть в этом уверена! – В его голосе зазвучала угроза.– Я вернусь! Я не позволю так просто швыряться мной!

Секундой позже Бланш была рада возможности опуститься на стул, зарыться лицом в ладони, стараясь осознать свое совершенно новое состояние.

Как?.. Когда?.. Что освободило ее от этой любви? Да, сомнений не было: она чувствовала себя абсолютно свободной от любви к Томасу Уайли! И еще она ощущала переполняющее ее чувство облегчения.

Но, наверное, лучше будет разобраться во всем позже, когда фруктовый салат будет приготовлен, лосось, политый маслом и посыпанный травами, сложен в эти маленькие хитрые конвертики и помещен в духовку, а крошечный молодой картофель поставлен на пар.

Ну вот, все готово. Готова и она сама, надушенная и накрашенная гораздо тщательнее обычного. Смуглая кожа волнующе обтянута шелком, бронзового цвета высокие сандалии приковывают внимание к розовым накрашенным ногтям – все это вряд ли могло бы выглядеть более призывно... Бланш задержалась у зеркала в холле, провела кончиком языка по блестящим губам, вернулась, чтобы поправить свечи на столе, которые она зажжет за пять минут... И тут внезапно, грубо вторгаясь в ее идиллию, зазвонил телефон...

Ее первой реакцией было упасть на кровать и отчаянно разрыдаться. Но потом, разозленная такой слабостью, она встала, поспешно промокнула навернувшиеся слезы и пошла на кухню убирать свои никому не нужные деликатесы. Так он не приедет! Достаточно было одного движения, чтобы опрокинуть в мусорное ведро лосося и салат – о чем, впрочем, она тут же пожалела. В конце концов, она могла бы отнести все это вниз и предложить Китти и Нэнси, которые были бы очень рады. Она даже могла попросить их подняться к ней и помочь ей со всем этим управиться: еды было более чем достаточно на троих. А в ее теперешнем настроении сердечная женская компания пришлась бы очень кстати.

Наконец – ее настроение стало еще отвратительнее – можно было бы позвонить Томасу! Ему бы не понадобилось второго приглашения, чтобы прийти и развеять ее одиночество. Вот он великолепный способ отомстить Рою раз и навсегда! Что-то подобное происходило в одном старом фильме, который она недавно смотрела, где героиня...

Боже мой! – Бланш с отвращением тряхнула головой. Как ей даже в голову могло прийти такое! А ведь если бы не этот визит Томаса, который развеял все оставшиеся сомнения, может быть, она все еще верила бы ему... Но теперь-то она видела, каков он на самом деле: ненадежный, слабый, почти совсем беспомощный... Все это еще могло умилять в юноше, почти мальчике. Но когда эти черты остаются неизменными в мужчине, которому давно за двадцать...

«Запоздалое развитие» – кажется, именно это определение использовал Рой, говоря однажды о Томасе. Господи, как она тогда негодовала и обижалась! Но теперь Бланш была вынуждена признать, как много правды содержалось в этом обвинении.

Рой оказался прав. И все-таки сейчас она злилась на него! Если он действительно задерживался в Финляндии по какой-то важной причине, разве трудно было предупредить ее заранее? Ведь она пережила такое разочарование! Так ждать, готовиться и оказаться брошенной в последнюю минуту! Этого поступка можно было бы ожидать от Томаса Уайли – никого не удивило бы его поведение,– но от Роя...

В любом случае, что тут поделаешь? Бланш села перед телевизором смотреть девятичасовые новости, жуя сандвич с сыром и запивая его растворимым кофе. Сегодня вечером он домой не вернется, и пройдет не менее двадцати четырех часов, прежде чем она его увидит. Сейчас этот срок казался ей огромным...