Текст книги "Близкая и далекая"

Автор книги: Ширли Кинг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 10 страниц)

– М-м-м?

Бланш подвинула голову на подушке, зарываясь поглубже, и его губы прикоснулись к ее закрытым векам. Ее руки прошлись по его груди и легли на талию. Они крепче прижались друг к другу.

– О да. Я с тобой совершенно согласен. Действительно – м-м-м.

Рой пытался шутить, но его голос хрипел и срывался. Он поцеловал ее глаза, потом щеки, шею.

– Ты начал что-то говорить...– но ее попытка повернуть ситуацию в менее интимное русло окончилась неудачей.

– Что?– рассеянно спросил Рой, не выказав ни малейшего признака заинтересованности.

– Ты что-то говорил... Ты сказал что-то о том, что нам не стоит...

– Ах, да. Я собирался сказать, что нам вовсе не стоит возвращаться домой через два дня, как мы планировали.

– Два дня?!

Шок от этих слов вернул Бланш к реальности с быстротой молнии. Неужели осталось всего два дня?! А они потеряли столько времени впустую! Рой как будто прочел ее мысли:

– Подумай: ведь первые несколько дней были просто выброшены на ветер. Вот я и говорю, что мы можем сдать билеты на самолет и уехать потом, попозже.

– Но я обязана выйти на работу! – воскликнула Бланш в отчаянии.

– Да брось! Мы могли бы постараться наверстать упущенные дни.– Он нежно отвел назад прядь с ее лба.– Ты только представь себе – неторопливые часы, проведенные в бассейне, отдых после ланча, потом, когда ты захочешь, мы могли бы отправиться в город перекусить... Ты даже могла бы снова встретить того цыгана со страстью во взоре.

Она не сдержалась и прыснула от смеха, шутливо грозя ему кулаком.

– Я ведь предупреждала – не искушай меня! А то ведь я могу запросто убежать с ним.

– Давай не будем терять времени на пустые разговоры. Просто скажи, что ты думаешь о моей великолепной идее.

– Ну, все твои идеи великолепны, и ты это знаешь.– Оттенок сарказма был защитой от ее собственных предательских желаний. Ей так страстно хотелось забыть обо всем, отказаться от своих обязанностей и принять его предложение! Бланш боролась с искушением из последних сил.– Дорогой мой, я не могу!– простонала она чуть не плача.– Ты же знаешь, с каким трудом я отпрашивалась на собственную свадьбу! Это означало дополнительную нагрузку на все отделение, так что... Будет лучше, если я вернусь, но ты...– слова вылетели прежде, чем она обдумала их,– если действительно хочешь остаться, то нет причин не сделать этого...

И тут все изменилось. Бланш отдала все на свете, чтобы эти ее последние слова не были произнесены. Но поздно. Она своими руками разрушила безмятежную идиллию, в которой им обоим было так хорошо. Рой резко поднялся и теперь стоял, сверху глядя на нее, лежащую на смятой простыне. Но даже сейчас, когда он был в таком гневе, Бланш не могла не залюбоваться могучей силой этого напряженного тела, шириной плеч, узкими бедрами... Неужели он не понимает, что она не имела в виду ничего дурного?! Но когда Рой заговорил, стало ясно, что ей не стоит рассчитывать на его снисходительность.

– Спасибо!– произнес он сквозь зубы.– Ты предлагаешь мне позволить тебе вернуться домой одной, а самому остаться здесь «отдохнуть» от медового месяца?

Бланш виновато покраснела. Она попыталась сгладить свою неловкость, заранее сомневаясь в успехе:

– Рой, дорогой мой, я совсем не это хотела сказать... Я просто подумала, раз Крис и Пегги здесь, ты мог бы видеться с ними...

– А с кем мне, интересно...– он не договорил, но все равно это прозвучало достаточно цинично. Он взял брюки, небрежно брошенные на пол прошлой ночью, надел их и потянулся за рубашкой. Каждое движение выдавало рвущееся наружу негодование оскорбленного мужчины.– А может, суть проблемы не в этом? Может быть, ты просто хочешь поскорее увидеться с кем-нибудь в Лондоне, Бланш?

Это было уж слишком. Достаточно трудно вызывающе вскинуть подбородок, лежа на кровати, но Бланш постаралась.

– Как ты можешь так говорить?! Я думала о том, как будет лучше для тебя! И, да будет тебе известно, у меня вообще не было планов с кем-нибудь встречаться.

Бланш была оскорблена и недоумевала, как он мог даже подумать о том, что она станет разыскивать Томаса... Она покраснела от негодования, при этом сознавая, что он может воспринять краску на ее щеках как признание вины.

– О, уверен, что нет! – Его саркастический тон говорил о том, что на самом деле он уверен в обратном.– Теперь, если ты не против, я пойду и приму душ. Увидимся внизу.

Некоторое время Бланш лежала не двигаясь, стараясь удержать наворачивающиеся слезы. Потом рывком встала с кровати, всхлипнула раз или два и схватила несколько салфеток с туалетного столика. Вид собственного обнаженного тела неожиданно привлек ее внимание. Она медленно выпрямилась, стараясь понять, почему сейчас в зеркале она видит совсем другую женщину, чем вчера. И не находила объяснений. Лицо, волосы, шея – ничто не таило в себе секрета; даже губы, несмотря на то что выглядели слегка припухшими, были те же. Что же изменилось? Подойдя ближе, она поняла, что главная перемена была в выражении лица: рот изогнут в какой-то новой, необъяснимой улыбке. Бланш почувствовала раздражение к себе самой, подхватила полотенце и направилась в примыкающую к спальне ванную.

Ей никак не удавалось проанализировать свои чувства. Просто сумасшествие какое-то! Попытавшись взять себя в руки, Бланш подставила лицо под теплую струю, но ее мозг настойчиво возвращался к одной и той же мысли. Как удалось Рою вызвать в ней такую бурю эмоций, о наличии которых в себе она даже не подозревала? Почему она – абсолютно неопытная в таких делах – отвечала ему с такой страстью, забыв о всяких ограничениях?

Короче говоря, как случилось, что она, Бланш Мелвилл, так всецело отдалась Рою Гартни? И, ради всего святого, имеет ли это хоть что-нибудь общее с любовью?

5

Их последний день перед возвращением оказался неожиданно очень приятным. Бланш поняла, что Рой больше не сердится на нее. Во всяком случае – почти не сердится, хотя время от времени у него и случались короткие вспышки недовольства. Но они прекращались так же неожиданно, как и начинались. Наконец он заявил, что уже выполнил всю необходимую работу и было бы неплохо устроить пикник и выбраться в одну из близлежащих деревень.

Погода была мягкой и идиллической. Они не спеша проехались по местным дорогам, посетили парфюмерный магазин в старом городе и задержались на рынке, прежде чем отправиться на маленькое озеро. Там они наконец открыли маленькую корзинку, приготовленную для них Терезой.

– Я ужасно голодна, а тут все такое вкусное! – Бланш положила в рот последний кусочек печенья.– Креветки, я думаю, с какими-то травами, а также с чесноком и луком. Обязательно попрошу у Терезы рецепт.

– Ей будет очень приятно, если ты это сделаешь.– Рой протянул ей стакан, который только что наполнил вином.– Она необычайно тщеславна во всем, что касается ее стряпни.

Они помолчали, наслаждаясь прекрасным днем, вкусной едой и изысканным питьем. Невидимые рыбы поднимали на гладкой поверхности озера расходящиеся круги.

– И правильно, что тщеславна. Она давно уже ведет дом?

– Сколько я себя помню. Дом принадлежал еще моим родителям. Это была...– некоторое время он колебался, устремив взгляд куда-то вдаль,– это была почти единственная вещь, которая не провалилась в тартарары после того несчастного случая. Вероятно, потому, что находилась за пределами Англии и... никто не смог наложить на нее свои лапы,– закончил он с чувством горечи.

– О? – До этого он никогда не заговаривал с ней о своих родителях, а она считала бестактным проявлять любопытство. Сейчас он давал ей возможность спросить его об этом, и она воспользовалась ею.– Это был несчастный случай на лыжах, да?

– Да.– Рой довольно долго молчал.– Это случилось, когда мне исполнилось шестнадцать лет. Я вынужден был остаться дома из-за вируса, который подхватил в школе. Они хотели все отменить, но я настоял, чтобы они отправились без меня,– отдохнуть всего лишь пять дней, они так много работали...

– О, Рой! Как это было ужасно для тебя!

Бланш сочувственно протянула руку, и ей было приятно, что он переплел ее пальцы со своими и на мгновение прижался к ним щекой.

– Чудовищно. Они были такими замечательными людьми! Я никогда не смогу объяснить тебе, как много потерял.

– Твоя мама... на той картине в гостиной она такая красивая. И когда бросаешь первый взгляд, кажется, что это живая женщина... Глупо звучит, правда?

– Нет, совсем не глупо. Наверное, это оттого, что они оба жили очень полной жизнью. Если бы не это несчастье, они были бы живы до сих пор. Если... если... если! Были неблагоприятные погодные условия. Думают, что внезапный раскат грома вызвал серию лавин. Еще двое лыжников погибли.

– А потом? – спросила она после долгой паузы.– Ты стал проводить каникулы с Том... с семьей Уайли?

Его лицо помрачнело.

– Видишь ли, моя мама и тетя Маргарет были сводными сестрами. А сэр Тимоти стал тесно общаться с моими родителями за два года до несчастного случая.

– Он не нравится тебе?

– Честно говоря, да. Тетя Маргарет, в общем-то, ничего, вот только полностью находится под его влиянием. А он очень самоуверен, эгоистичен, а иногда даже агрессивен. Я дважды провел у них каникулы и решил никогда больше этого не делать.

Бланш хотела спросить его о взаимоотношениях с Томасом, но передумала, боясь причинить ему боль. А Рой улыбнулся, отпустил ее руку и откинулся на спину, закрыв глаза.

– В любом случае,– сказал он,– все это было так давно.

– Да, конечно.

Он так явно дал ей понять, что тема исчерпана и он не желает больше говорить об этом, что Бланш неожиданно почувствовала себя отвергнутой. Она понимала, что это глупо, но испытывала какое-то странное ощущение, похожее на ревность: он так боготворил своих родителей, что никакие новые семейные узы не смогут соперничать с прежними...

Чтобы отвлечься от грустных мыслей, она начала складывать остатки пищи в корзину. Открыв было рот, чтобы спросить Роя, закончил ли он с вином, она заметила, что его дыхание стало ровнее, рот расслабленно приоткрылся. Он спал!

Бланш поставила корзинку на землю. Ей было о чем подумать. Так много произошло, ее жизнь полностью перевернулась... меньше чем за шесть недель. И вот теперь она пыталась справиться с проблемами, которые раньше и вообразить не могла. А в это время мужчина, которого она так долго любила, без которого не мыслила своей жизни... В самом деле, она даже не знала, что Томас делает сейчас и что собирается предпринять. Женится он на Пауле или нет?

Длинные пальцы Бланш заплетали и расплетали бахрому клетчатого шотландского пледа. Она вдруг с удивлением осознала, что на самом деле этот вопрос не так уж сильно занимает ее. Все это было так далеко, а здесь, совсем рядом – можно дотянуться рукой,– лежал таинственный незнакомец, который был ее мужем. И все ее мысли последних дней были прикованы к нему и к отношениям с ним.

Из-под ресниц, боясь, что он может внезапно открыть глаза и застать ее врасплох, она смотрела на него и чувствовала, как все сильнее бьется сердце. Она опять вспомнила все, что произошло между ними этой ночью. И потом еще раз – утром. И опять удивилась собственному поведению, реакции собственного тела на его близость. Жизнь столь сложна! Бланш глубоко вздохнула и прижала руку к сердцу, пытаясь успокоить его. Где уж ей разобраться во всем своим слабым умом. Лучше всего совсем прекратить думать об этом...

Она легла на спину, глядя на два кудрявых облака, лениво плывущих по небу, но образ мужчины, ее мужа, не исчезал. В конце концов – Бланш впервые была готова признать это – он гораздо больше подходил для роли романтического героя, чем тот, которого она так привыкла любить. Деятельный, удачливый, привлекательный... То, что Рой неотразимо действует на женщин, Бланш почему-то никогда не приходило в голову. Она поняла это, только когда рассказала подругам, что собирается за него замуж. Зависть была всеобщей и неожиданной для нее.

– И что в тебе такого, Бланш Мелвилл, чего нет в нас?– спросила тогда одна очень обаятельная медсестра.

– Спроси об этом Роя,– отшутилась Бланш, хотя сама была бы не прочь узнать ответ на этот вопрос.

К некоторой досаде Бланш, по дороге домой они заехали к Крису, который собирал в кучу скошенную траву возле стены своего дома.

– А я вас обоих искал.– Он утер лоб цветастым платком.– Мы с Пегги видели, как вы уезжали сегодня утром, но останавливать вас было уже поздно. Пегги хочет знать, не присоединитесь ли вы к нам, чтобы пойти на первое в этом сезоне барбекю?

– А что? Звучит заманчиво. Думаю, что Тереза еще не начала готовить ужин. Что скажешь, Бланш?

Что ей оставалось, как не выразить согласие и удовольствие, но всю оставшуюся дорогу домой она молча жаловалась себе самой и сама же себя утешала. Неужели они не понимают, что у них медовый месяц?! Неужели не сознают, что у них тысяча и одна личная проблема, которые надо уладить прежде, чем они смогут начать разбираться в своих житейских делах?

Но вечер оказался неожиданно приятным, гораздо более тихим и спокойным, чем предыдущий. Они ели вкусное поджаренное на углях мясо с чесноком, хлебом и салатом, пили местное вино. Непринужденная беседа позволила Бланш получше познакомиться со своими новыми соседями: ведь она раньше почти ничего не знала о них.

Оказывается, Крис был в разводе с женой-американкой, но очень любил сына.

– Мы с ней хорошие друзья,– заверил он Бланш, которая помогала ему мыть посуду на кухне,– просто не хотим жить вместе.

– Ты лучше ладишь со своей сестрой, чем с женой?

– Похоже, что так. Хотя мы проводим много времени в разлуке. Я, надо признаться, не упускаю случая, чтобы хоть ненадолго съездить в Калифорнию, увидеть Артура и его мать.

– Надо же, какие у вас идиллические отношения!

– Я действительно рад, что у нас с Синтией появился Артур, прежде чем мы расстались. Мы назвали его в память несчастного мужа Пегги... Я никогда не женюсь вновь, но, как и большинству мужчин, мне нравится думать, что наш род не угаснет.

– Большинство мужчин достаточно тщеславны, и в этом я с тобой согласна.

– Мяу! – передразнил ее Крис и отвернулся, когда Рой вошел из сада в кухню.– У котенка, кажется, есть когти...

– Ну, уж я-то это знаю.– Рой изучающе взглянул на обоих, на губах его играла странная едва заметная улыбка.– Что она тебе наговорила, Крис?

– Я предоставляю ей самой рассказать тебе об этом.

Подхватив тарелку с сыром, Крис направился к двери, приглашая гостей следовать за ним.

Немного позже, когда глаза Бланш уже начали слипаться, они поняли, что пора уходить, и начали прощаться. Желая хозяевам спокойной ночи, Бланш не выдержала, зевнула и смущенно извинилась.

– Вот те на! – Крис озорно усмехнулся. – Юная супруга истощена. Отправляйся домой, Бланш, и сразу же ложись спать.

– Обещаю, что сделаю это немедленно.

Несмотря на вспыхнувшие щеки, она была гораздо менее смущена, чем могла ожидать.

Когда они подъехали к дому, Бланш мечтательно улыбнулась и сказала:

– А все-таки есть что-то в этом доме. Что-то магическое.

– Это действительно так.– Рой бросил на нее быстрый взгляд, которого она не заметила.– Не думал, что ты поймешь это так скоро.

Бланш опять зевнула.

– Это все из-за вина. Я еще никогда не пила так много. Со стороны это выглядело, должно быть, не слишком красиво.

– Думаю, ты напрасно беспокоишься об этом. Ты была очаровательна – как всегда.– Они повернули у каменного столба, и колеса зашуршали по грунтовой дороге.– Вы с Крисом, кажется, неплохо поладили?

– Да, они оба мне нравятся. Он рассказал мне о своем сыне в Штатах. Сказал, что разведен.

– Думаю, это было наилучшим решением для них обоих.– Быстро выйдя из машины, он открыл ей дверцу.– Давай-ка прогуляемся по саду в последний раз. Жаль терять такой тихий вечер, помня, что завтра предстоит вернуться в шумный Лондон.

– Да.

Это напоминание вызвало какую-то тяжесть в груди. Рой взял ее за руку и повел вниз. Ее рука оставалась в его руке, пока они стояли у края бассейна, ощущая под ногами тепло дневного солнца, сохранившееся в каменных плитах.

Рой мягко повернул ее к себе и заглянул в лицо.

– Я и не подозревал, что у тебя такая тонкая талия.

Его голос, тихий и нежный, заставил ее затаить дыхание, чувствуя, как кровь бешено понеслась по венам. Она опять была готова потерять контроль над собой.

– Вот как? И когда же ты заметил это впервые?

Она никак не ожидала от себя такого кокетливого тона. Куда делись ее обычная неприступность и сдержанность? Ее сердце учащенно билось. Если бы он пододвинулся еще ближе...

– О...– он произнес это так лениво и соблазняюще,– может быть, когда увидел тебя в церкви, идущую между рядами, такую загадочную и прекрасную. В твоих руках был букет цветов, который слегка подрагивал в такт шагам, и вот тогда я заметил...– Он прижал ее к себе еще сильнее, и Бланш почувствовала на щеке его теплое дыхание.– А убедился я в этом... прошлой ночью. И этим утром – вновь. И я собираюсь снова и снова в этом убеждаться...

Губы Бланш приоткрылись в откровенном призыве: она уже не могла противостоять мягкому давлению его тела... Но Рой заговорил опять, и прошло несколько мгновений, прежде чем до нее стал доходить смысл его слов. Неужели он предлагал ей?.. Трудно было в это поверить. Но нет, кажется, она не ослышалась.

– Ты не думаешь, что, прежде чем мы вернемся в дом, тебе стоит... искупаться в бассейне?

– Сейчас? – Ее голос звучал с придыханием, как ни старалась она скрыть изумление.– Но у меня нет с собой...

– Какое это имеет значение?

Очевидно, поняв ее фразу как согласие, он начал быстро расстегивать пуговицы ее белой блузки, широкий ремень. Вещи одна за другой падали на теплый каменный пол, и когда она осталась лишь в трусиках и лифчике, то скинула туфли и, сделав несколько маленьких шагов, мягко нырнула в воду.

Она дотронулась до дна, вытолкнула себя вверх и успела сделать лишь один быстрый вдох, прежде чем властные руки и сильные ноги обвили ее и потащили вниз. Их губы встретились, и, пока он стаскивал с нее последнюю одежду, к ней пришло чувство небывалой свободы и легкости.

– А-а-ах!

Бланш стояла под струями воды и постанывала от удовольствия. Кто бы мог подумать, что горячий душ способен доставить такое удовольствие! Или это всего лишь эхо того блаженства, которое она испытала только что в объятиях Роя? И испытала впервые, по-настоящему разделив его восторг... Это ощущение оказалось настолько новым, сильным и прекрасным, что Бланш все время мысленно возвращалась к нему.

Выйдя из душа, она долго лежала на ковре перед камином, закутанная в махровый халат Роя, просушивая волосы и отхлебывая из чашки горячий шоколад. А потом Рой отнес ее назад в спальню, она опять была в его объятиях, и ей хотелось, чтобы это никогда не кончалось...

– Должны ли мы действительно сегодня возвращаться, как ты думаешь, Бланш? – неожиданно спросил Рой.

– Должны.– Как бы ни было ей хорошо с ним, она чувствовала, что обязана вернуться на работу.– Но не прямо сейчас, еще слишком рано.– Она поглубже залезла под одеяло.– А теперь – спать. Не упрямься. Помнишь, что сказал Крис?

Но его рот снова прижался к ее губам – сильный, нежный, изумительно настойчивый в старании разомкнуть их.

– А тебе ведь понравилось то, что ты испытала сегодня! Признайся!

– О да!

Пережитое Бланш наслаждение совершенно раскрепостило ее. И забыв всякую осторожность, она совсем перестала думать о том, как Рой может воспринять ее слова, и говорила все, что приходило в голову:

– Разве это не странно, Рой? Мне никогда и не снилось, что все будет так, как сейчас, что секс сам по себе может доставлять столько наслаждения. Такое блаженство!

Он, казалось, не вникал в ее слова. Его пальцы, ласкающие ее грудь, становились все настойчивее. Бланш чувствовала, что он вот-вот не выдержит и отдастся желаниям, обуревающим его. Но ей очень хотелось высказать свою мысль до конца.

– Я бы никогда не поверила, что это может быть так прекрасно, даже если не испытываешь к человеку сильной эмоциональной привязанности, когда даже речи нет от любви...

Он вдруг замер. Не понимая, что произошло, Бланш приподняла отяжелевшие веки и с изумлением увидела, что Рой уже не лежит рядом с ней, а стоит возле кровати, с нескрываемой яростью глядя на нее. Бланш почувствовала, как по спине побежали ледяные мурашки.

Он шагнул в сторону двери – смуглый, сильный и опасный в этот момент зверь.

– Ты абсолютно права, пора возвращаться. Возможно, было ошибкой вообще сюда приезжать.– Дверь закрылась, но не так быстро, чтобы заглушить ее последние слова: – Будь ты проклята, Бланш Мелвилл!

Несколько мгновений она, дрожала, лежала на кровати, не в силах понять, почему эйфория, которую она только что испытывала, так молниеносно сменилась предчувствием катастрофы. Его последние слова все еще продолжали звучать в ушах, и наконец она поняла, как много причин было у него для гнева. Несколько слезинок навернулось на глаза и затем медленно скатилось по щекам на подушку. Это нисколько не облегчило тяжести на душе, и потому Бланш решила, что не будет плакать, а лучше встанет: все равно сейчас не заснуть. К тому же нужно еще упаковать вещи...

Встав с кровати, она натолкнулась взглядом на свое отражение в зеркале – совсем как в то утро после их первой ночи... Машинально Бланш провела рукой по груди и плечам, которые, казалось, еще хранили тепло от прикосновений Роя. Был даже крошечный синяк в том месте, где она прижала к себе его пальцы в порыве нетерпения и страсти...

Не надо лгать себе: Рой дал ей то, о чем она и мечтать не могла – просто потому, что не знала, что такое бывает на свете. Ничего подобного она не испытывала никогда, даже с Томасом... А ведь она очень любила его! Что же в таком случае она чувствует к Рою?

Конечно, порой люди сводят интимные отношения к простой физиологии, не помышляя ни о какой любви. Но ведь Бланш всегда знала, что это не для нее!

О чем это Рой спросил ее тогда, увозя с той проклятой вечеринки у Джона Дедрика? Он высказал предположение, что если она не стала бороться за Томаса и отдала его другой женщине с такой легкостью, то, может, они не так уж идеально подходили друг другу, как она воображала... Что он имел в виду?

Тогда его слова привели Бланш в ярость. Теперь она уже не могла так просто от них отмахнуться. Ее прежняя убежденность испарилась. Томас действительно никогда не вызывал в ней тех ощущений, которые она познала с Роем. А ведь она до сих пор считала, что не смогла бы испытать это с человеком, которого не любила бы безумно, всем сердцем!

Бланш совершенно растерялась. То, что когда-то казалось ей таким простым и единственно правильным, предстало во всей своей сложности и противоречивости. Было ясно только одно: она сейчас страшно сожалела о фразе, брошенной Рою. Она вела себя глупо и жестоко, и даже то, что она в этот момент наполовину спала, никак ее не извиняет.

Неужели она своими руками разрушила все, что возникло между ними?! Это было бы чудовищно. Непрошеные слезы навернулись на глаза Бланш. Бесполезно убеждать себя, что человек, за которым ты замужем, и ты сама – несовместимы полностью и абсолютно. Теперь она уверилась, что по крайней мере в одном аспекте это не так. И знает, что отныне будет ценить это гораздо больше просто потому, что слишком долго отрицала важность этого аспекта.