Текст книги "Пережить бурю с Бастианом (ЛП)"

Автор книги: Шей Саваж

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 18 страниц)

– Проклятье, Рейн…

Я чувствовал ее слезы на своей коже, пока она умоляла и рыдала. Это было почти, как если бы она ударила меня кулаком в грудную клетку и вырвала сердце прямо из тела.

– Ты можешь умереть, – воскликнула она. – О Боже, Бастиан, пожалуйста, пожалуйста, останься здесь!

Я обнял ее так крепко, как только мог, и попытался придумать, что сказать, чтобы успокоить ее, но ничего не получалось.

– Себастьян, – позвал Лэндон из-за моей спины. Он рукой похлопал меня по плечу, когда произнес мое имя.

– Знаю, – сказал я и стряхнул его руку с себя, а потом схватил Рейн за плечи, немного отстранив, чтобы посмотреть ей в лицо. Я смахнул слезы с ее щеки и коснулся лбом ее лба. – Мне нужно идти.

– Нет, – ответила Рейн, быстро покачав головой. – Мы можем просто уйти… Уехать далеко… Пожалуйста!

– Ты же знаешь, что я не могу этого сделать, детка. Тебе просто нужно продержаться еще немного. Скоро все это закончится, и тогда мы уйдем. Мы найдем идеальное место для всех нас, чтобы жить вместе, и все снова будет нормально. Обещаю, Рейн. Все будет хорошо.

– Ты этого не знаешь. – По ее лицу потекли слезы, а голова медленно качалась. – Ты можешь пострадать, ты можешь… ты можешь…

– Тсс… – я снова прижал ее к груди, что, вероятно, было ошибкой. Она вцепилась в меня так крепко, что я не знал, как затащить ее обратно, чтобы уйти. Вразумить ее не получалось. – Ты должна отпустить меня, детка. Я должен уйти.

– Нет! – она не отпускала меня, и хотя это чуть не убило меня, я оттолкнул ее руки, а Роджер схватил ее и не дал ей снова схватить меня. Секунду я смотрел ему в глаза, молча предупредив, чтобы он был с ней помягче. По выражению его лица я понял, что он уловил мой посыл – он заплатит за малейший синяк.

Я снова посмотрел на Рейн. Понимал, что она пытается взять себя в руки, но у нее ничего не получалось.

– Я люблю тебя, детка, – сказал я ей. – И скоро вернусь.

– Нет! Нет, Бастиан!

Я закрыл глаза, развернулся и последовал за Лэндоном. Крики Рейн терзали меня с каждым шагом.

Я все еще слышал ее голос, пока мы ехали через город. Слышал, как ее мольбы эхом отдаются у меня в голове, когда сел в первый самолет и пристегнулся. Мысленно я видел, как Роджер удерживал ее, пока самолет взлетал в утреннее небо. Ее слезы продолжали жечь мою кожу на протяжении всего путешествия на север.

Лэндон время от времени поглядывал на меня, но ничего не говорил.

Всю поездку мой разум был как в тумане. Даже когда Лэндон в сотый раз обсуждал стратегию и технику, я почти не отвечал ему. Во всяком случае, я уже все это знал.

Несмотря на страхи Рейн и неминуемую опасность, когда мы пересели на другой самолет возле замерзшего северо-западного берега Гудзонского залива, меня начала пробирать дрожь от возбуждения. Мои мышцы напряглись и расслабились, когда я подумал о прошлых турнирах, крови и победах.

Я хотел драться. По крайней мере, сейчас я жаждал крови.

Глава 12

Я осторожно спустился по лестнице из вертолета и огляделся по сторонам. Другие маленькие вертолеты выгружали пассажиров, и я мог видеть группу людей, закутанных в меховые парки и направляющихся к большому, явно недавно построенному зданию с дымом, выходящим из нескольких труб.

Фрэнкс и его телохранители направились к зданию, и Лэндон сделал мне знак следовать за ними. Когда мы приблизились, я начал узнавать всех людей, присутствовавших на первой встрече. Каждая семья была представлена, но вместе с ними было и много других.

Инвесторы.

Это были люди, которые бросили все свои деньги, чтобы турнир состоялся, сделали ставки на отдельных игроков и в конечном счете будут пожинать плоды нашего кровопролития. Каждый из нас будет оснащен камерой, и игроки будут смотреть по закрытому каналу, как мы убивали друг друга для их развлечения.

Раньше я не слишком задумывался о них, но теперь… Что за люди считали это развлечением? Что за общество потратило все свои незаконно заработанные деньги, чтобы посмотреть, как мы сражались насмерть, чтобы почувствовать силу через наши окровавленные руки?

Больные ублюдки, вот кто.

Мы прошли через широкие двери в здание. Внутри было до смешного роскошно, особенно учитывая расположение. Вдоль каждой стены стояли камины, чтобы согреть всех своей атмосферой. С потолка свисали хрустальные люстры, и каждый стол был украшен причудливой скатертью и центральными предметами, наполненными цветами и разноцветными светодиодными лампами. По краям зала располагалось несколько открытых баров, и даже была танцплощадка с ди-джеем в глубине. Люди толпились вокруг в костюмах и коктейльных платьях, как на вечеринке после голливудской красной дорожки.

Только это был не фильм – мы были событием. Все это вызывало у меня не только отвращение, но и возбуждение.

Был еще ранний вечер, и большинство групп разделились по принадлежности к определенной семье. Мы с Лэндоном слонялись с людьми Фрэнкса возле одного из баров, и я налил себе стакан воды, а Лэндон заказал виски. Я осмотрел комнату, чтобы найти других игроков турнира. Их было легко заметить, потому что они стояли в центре каждой группы.

Хотя это было не в моем стиле, турнирные игроки обычно одевались для своих ролей. Эрик Дыталов и Жница выглядели так, словно вышли из «Бегущего по лезвию» или какой-то жестокой компьютерной игры. Оба были одеты в черное, у нее на веках был яркий макияж, а на запястьях и шее – украшения с шипами. В чем-то это имело смысл. По сути, мы были живой видеоигрой для окружающих нас людей. Переодевание для этой роли было естественным для многих игроков. Эрик демонстрировал свои навыки владения ножом всем желающим, а Жница позировала для фотографий с мужчинами в костюмах.

С моей точки зрения, эта показуха была смехотворной, но инвесторам они явно нравились. Охотник в данный момент был окружен женщинами. Он был одет не так изысканно, как другие. На самом деле он был без рубашки, и я подумал, не собирается ли он замерзнуть насмерть еще до начала игры. Женщины толпились вокруг него, водили руками по его груди и требовали объяснений его многочисленных татуировок. На всей верхней части его тела не было ни одного свободного места.

Отвернувшись от Охотника и его группы, я увидел Тайрона Чимса. Он стоял возле буфета с закусками, рядом с женщиной в ярко-красном платье. Он был в обрезанной футболке и рваных джинсах. Все, что ему было нужно – это немного зомби-грима, и он мог бы стать массовкой в «Ходячих мертвецах».

Сначала я не увидел Эвана Ардена, потому что, в отличие от других игроков, он не был одет в нелепую одежду, но когда я заметил его, то отметил, что он был одет в высококачественный сшитый на заказ костюм и стоял рядом с Ринальдо Моретти. В руке у него была одна из этих электронных сигарет, и он выглядел скорее криминальным авторитетом, чем соперником. На моих глазах он улыбнулся и чокнулся с Моретти.

Я напомнил себе, что это не его конек – он не турнирный игрок. Это будет его первый раз. К тому же последний.

Насколько мне было известно, все они были здесь на своей последней вечеринке.

Я не чувствовал ни жалости к ним, ни сожаления о том, что собирался сделать. Они были здесь не только по собственному выбору, но и знали о риске и потенциальном исходе. «Убей или будь убитым», и у меня было больше причин выиграть этот турнир, чем любые другие в прошлом.

– Какие-нибудь опасения? – спросил Лэндон, сделав шаг ко мне.

– Никаких, – ответил я.

– А как же Арден?

– Ты был прав с самого начала, – сказал я. – Он опаснее остальных, даже если это не его конек, но пока я буду оставаться в укрытии, он не сможет меня поймать.

– Это будет нелегко, – ответил Лэндон. – В этом ландшафте не так уж много укрытий.

– Хребты на склоне горы должны сработать. Мне просто нужно продолжать двигаться. Все равно придется это сделать, чтобы согреться.

– Вода – твоя самая большая проблема, – сказал Лэндон.

– Разве это не всегда так?

Я задумался. Воспоминания о времени, проведенном в Карибском море на спасательном плоту с Рейн, закружились у меня в голове.

– Не думаю, что у меня будет дефицит воды. Все быстро закончится. Это должно произойти до того, как холод убьет нас всех.

– За исключением Жницы, у тебя будет преимущество, когда дело дойдет до оружия. У других будут проблемы с их эффективным использованием и одновременно с тем, чтобы держать руки в тепле.

Весь вечер я не сводил глаз с других игроков. Даже когда множество женщин подходили ко мне, чтобы задать вопросы о предыдущих турнирах и предложить свои кровати, чтобы согреться на ночь, я едва ли поддерживал разговор дальше того, что нужно было сказать. Ответил на их вопросы, вежливо отклонил предложения и перевел разговор на еду.

Еда была действительно очень вкусной. Заключенные, приговоренные к смертной казни, не могли бы требовать лучшего. Это напомнило мне о том, что Фрэнксу насрать на еду на кухне Рейн и Алекса. Он рассмеялся, но сказал, что что-нибудь с этим сделает.

– Хорошо, что ты вернулся, Себастьян, – сказал он. – Во многих отношениях я скучал по тебе.

В этом утверждении было слишком много двойного смысла, чтобы дать мне хоть какое-то чувство комфорта.

Интересно, как долго он искал меня после суда, и что заставило его в конце концов сдаться?

Я подумал было спросить его об этом, но решил, что в моих интересах пока оставить все это в покое. В глубине души я знал, что он никогда по-настоящему не простил меня за то, что я пытался посадить его, и я понимал, что единственный способ выбраться из-под его контроля – это покончить с ним.

Сначала пройди турнир.

Фрэнкс отошел поболтать с другими боссами. Я сел за один из столов, проглотил пару устриц и наблюдал за окружающими. Некоторые подходили поговорить со мной, и я старался быть как можно вежливее. В конце концов они перешли к преследованию одного из других игроков. Охотник и Жница придвинулись ближе друг к другу, и, хотя я не мог слышать их слов, их сексуальная химия была очевидна, когда они смотрели друг на друга. Не было сомнений, что они проведут ночь вместе.

Глупцы.

С другой стороны, это будет их последняя возможность для свидания. Это заставило меня вспомнить прошлую ночь и тело Рейн подо мной, и я на мгновение закрыл глаза. Воспоминание о ее запахе и ощущении ее кожи в моих руках согрело меня.

Я снова буду с ней. Должен быть. Я больше никогда ее не подведу.

Я открыл глаза и продолжал наблюдать за толпой. Через некоторое время Лэндон вернулся оттуда, где только что был.

– Слышал кое-что интересное, – сказал он и сел рядом со мной. Он подозвал официанта к нашему столику и заказал еще виски.

– Что?

– Моретти и Арден общались, – сказал Лэндон. – И, похоже, Арден действительно немного обеспокоен.

– Еще бы. Всего лишь удар кулаком в лицо опрокинул его на задницу.

– Ну, очевидно, что и арктические перчатки действительно не поднимают его настроение.

– Что ты имеешь в виду?

– Они, черт возьми, мешают ему целиться, – сказал Лэндон. – Вначале его в первую очередь беспокоила неисправность оборудования. У капсюля в патронах могут возникнуть проблемы со стрельбой при сильном холоде. Чего он не учел, так это того, сколько слоев нужно носить здесь, чтобы не получить мгновенного обморожения. Более толстая одежда мешает прикрепить винтовку к плечу. Он должен постоянно корректировать свою винтовку, чтобы поразить цель. Его перчатки или куртка немного сдвигаются, и он снова теряет прицел. Если бы мне пришлось угадывать, я бы сказал, что он немного зол из-за этого.

– Ты говорил, что такое может случиться. – Я вспомнил его слова во время тренировки, когда мы перебирали все припасы, которые мне понадобятся.

– Да. Арден не думал об этом до того, как они прибыли сюда вчера. Судя по его словам, он, должно быть, жил где-то на севере, но не сказал как далеко.

– Но это не то же самое, что здесь.

– Совершенно верно, – согласился Лэндон. – Он не учел, насколько это может повлиять на его точность.

– Это очко в мою пользу.

– Весомое очко.

– Что-нибудь слышал от других игроков?

– Дыталов нервничает, – сказал Лэндон. – Он давно этого не делал, и я вижу, как ему не по себе. Тайрон тоже, хотя думаю, это потому, что это только его четвертый турнир, и все остальные проходили в закрытом помещении. Ему определенно неуютно на холоде.

– Я не беспокоюсь ни о том, ни о другом, – сказал я пренебрежительно. – Почти уверен, что смогу убить их во сне.

Лэндон кивнул в знак согласия.

– Почти уверен, что Охотник и Жница трахались друг с другом, – сказал он. – Это должно обеспечить некоторое развлечение во время игр.

– Да, это неразумно, – фыркнул я.

– Тебе виднее.

– На меня это никогда не действовало.

– Это было близко. – Лэндон откинулся на спинку стула и сделал глоток.

– Ты всегда говорил: близость имеет значение только с ручными гранатами, – напомнил я ему.

– А ты говорил, что никогда не позволишь другой девушке приблизиться к тебе, – парировал Лэндон.

– Рейн – другое дело. – Я немного отвернулся от него и хотел прекратить разговор, но Лэндон не собирался этого делать.

– Рядом с ней ты другой, – сказал он. – Не такой, как с Джиллиан. Я никогда не видел тебя таким.

Я снова посмотрел ему в лицо.

– Это хорошо?

– Пока не знаю, – ответил Лэндон. – Ты позволишь этому мешать тебе сосредоточиться?

– Она – центр моего внимания.

– Тогда это может стать проблемой.

– Нет, – сказал я, – не станет. На самом деле, это причина, по которой я собираюсь победить.

* * *

Шесть утра.

Я уже час как встал и оделся, старался держаться достаточно близко к двери, чтобы не перегреться и не вспотеть. Единственное, что было хуже холода в этой среде – это быть мокрым, такое сочетание было смертельным. На моем теле четыре слоя тепла, включая кевларовый жилет и двойной слой перчаток на руках. У меня была фляга с водой. В многочисленных карманах моей парки лежало все, что мне было нужно – орехи макадамия, кусочки масла, тюбики с едой, которые можно было легко разорвать, не снимая перчаток с рук, и три длинных отрезка струны от фортепиано – мое единственное оружие.

В левом нагрудном кармане лежал нарисованный Алексом рисунок нас троих.

Остальные участники толпились неподалеку и разглядывали друг друга. Встретившись со мной взглядом, Эрик Дыталов и Тайрон Чимс занервничали. Охотник и Жница стояли в противоположных концах дверного проема и смотрели друг на друга.

Арден стоял спокойно и стоически, не сводя глаз с аэродрома. Длинная снайперская винтовка, ответственная за его позор, была привязана к спине, а более короткая штурмовая покоилась между его рукой и телом. Он был воплощением спокойствия.

Снаружи шесть вертолетов стояли на взлетно-посадочной полосе. Лэндон разговаривал с пилотом, который должен был доставить меня на остров Букингем, но ветер дул так сильно, что я не расслышал его слов. Через несколько минут он помахал мне рукой, и я присоединился к нему у вертолета.

– Ты готов? – спросил он.

– Готов. Что-нибудь изменилось со вчерашнего вечера?

– Нет.

– Хорошо.

Двигатели вертолета взревели, и лопасти начали вращаться. Лэндон поправил камеру, прикрепленную к очкам на моих глазах, и убедился, что она передавала правильную картинку. Удовлетворившись этим, он пожал мне руку и наклонился ко мне.

– Момент настал, – сказал он. – Иди и трахни этих ребят.

Я кивнул и отвернулся, не сказав больше ни слова. Ветер обжигал мои щеки, и я натянул на лицо маску, пока забирался в вертолет.

Мы поднялись в воздух над льдинами.

При других обстоятельствах эта сцена, вероятно, считалась бы прекрасной. Несмотря на безумный холод, небо было ясным, и солнце выглядывало из-за горизонта. Все под нами было белым, серым и тысячью оттенками синего.

Вертолет отклонился в сторону и начал снижаться вплотную к льдинам у подножия горы. Куски льда плавали в открытой воде у края острова, и ветер поднимал снег вокруг нас, пока мы приближались к поверхности.

– Готов? – крикнул пилот, перекрыв шум. – Я не могу здесь сесть, так что тебе придется прыгать!

– Понял! – крикнул я в ответ.

Вертолет опустился, и я ухватился за перекладину возле открытой двери. Когда пилот приблизил вертолет к земле и завис, он показал мне большой палец вверх, и я спрыгнул на белую поверхность внизу.

До земли было всего около двух метров, и я легко сгруппировался и перекатился по ледяной поверхности. Это было несколько неприятно, но мне, по крайней мере, удалось встать на ноги, не поранившись. Я сверился с компасом, окинул взглядом каменистую местность, ведущую к горе Виндзор, единственному реальному ориентиру на острове, и быстрым шагом двинулся в путь.

Игра началась.

Посмотрев в небо, я увидел, как остальные пять вертолетов поднялись в воздух и направились обратно на север, к аэродрому. Я мысленно зафиксировал позиции под ними, когда они улетали, отметил ближайшую к моему местоположению и направился в ту сторону.

Я не знал, в каком вертолете находится тот или иной соперник, но для меня это не имело большого значения. Все должны были направиться к вершине горы – месту с самым высоким и желанным наблюдательным пунктом. Я намеревался подойти сзади.

Давай, сделай это.

Мое тело и разум были готовы. По крайней мере, сейчас я точно знал, что делал.

Глава 13

Прикинув расстояние между ближайшей посадкой вертолета и наиболее логичным путем в гору с этой точки, я направился прямиком через нижний склон горы Виндзор, пока не нашел то, что искал – небольшие углубления в снегу. Несмотря на то, что ветер быстро скрывал отпечатки, я мог видеть очертания следов. Они были меньше моих, и я предположил, что они принадлежали либо Эрику, либо Жнице. Я посмотрел на склон горы, но никого не увидел.

Намотав один из отрезков фортепианной струны на пальцы в перчатках, я поправил очки и молча пошел по следам, держась поближе к высокому гребню слева от меня, пока ледяной ветер хлестал по лицу. Потребовалось совсем немного времени, чтобы догнать владелицу следов, и еще меньше усилий, чтобы найти ее. Жница не особо скрывала свои битвы.

Приблизившись, я услышал громкую возню и ворчание. Остался на корточках и отошел в сторону, чтобы лучше видеть, что происходило, но остаться незамеченным. Когда я подошел достаточно близко, чтобы видеть сквозь очки, то увидел, как Тайрон по широкой дуге замахнулся ломом на Жницу. Он возвышался над ней, но она увернулась и откатилась в сторону.

Она была быстрой и проворной, двигалась вокруг него быстрыми шагами, пока он пытался попасть по ней. Тайрон двигался слева направо, когда замахивался на нее ломом, но каждый раз промахивался. Жница отплясывала, смеялась, когда он снова и снова промахивался.

– Ты отстой! – крикнула она, хотя Тайрон отказался принять ее словесные насмешки. Он только сверкнул глазами и встал перед ней. – Ты что, думаешь, что борешься со своим парнем? Держу пари, мой член больше твоего!

Я проверил позади себя, а затем выше. Не увидев никаких силуэтов или движений, я также был совершенно уверен, что у Ардена не было достаточно времени, чтобы достичь вершины горы, чтобы выстрелить в меня прямо сейчас. Я прикинул, что все еще нахожусь в добрых четырех километрах от вершины, и даже с его модной снайперской винтовкой все равно буду вне досягаемости.

Если только он не изберет другую тактику.

Я услышал громкое ворчание и оглянулся, чтобы увидеть, как Тайрон получил удар кастетом Жницы, и она радостно крикнула. Кровь хлынула на лед из нижней части маски Тайрона. Мгновение спустя Жница уже была на нем и била кулаком в лицо. Он поднял руки к ее рукам и пытался удержать ее, но цыпочка была намного сильнее, чем выглядела. Ему удалось скинуть ее с себя и затеять борьбу, но она все равно оказалась сверху.

Ее кулак врезался ему в трахею, и он от толчка приподнялся и отпустил ее руки, вцепившись в свое сломанное горло. Жница спрыгнула с него и осталась стоять на месте, держа кулаки наготове. Тайрон схватился за горло, перекатился на четвереньки и начал отползать от нее.

Плохой ход.

Через секунду Жница уже лежала на его спине и била его металлическими костяшками по затылку снова и снова, пока он не рухнул с раскинутыми руками на холодную землю. Она не остановилась, а продолжала колотить его по черепу.

– Ага! Получи, сука! – вскрикнула Жница.

Ее победа была недолгой.

Из-за шума, который она производила, любой на острове мог услышать ее. К этому времени она привела всех к своему местоположению. Справа от нее – в самой дальней от меня точке – пролетела арбалетная стрела и вонзилась ей в плечо.

Взбешенная Жница повернулась в направлении стрелы и пробежала несколько метров. Она даже не потрудилась вытащить стрелу, упала на землю и перекатилась. Еще одна стрела просвистела над ее головой и врезалась в лед в нескольких метрах от меня.

Никогда не отказывался от дополнительного оружия, поэтому вытащил стрелу изо льда и направился вверх по гребню, чтобы лучше видеть бой. Потребовалось несколько минут, чтобы добраться до места, через которое я мог бы перелезть – горный утес в этом месте был более крутым, – и мне пришлось быть осторожным, чтобы не упасть с внешней стороны уступа. Я упаду не очень далеко, но приземление будет трудным. Звуки боя здесь были громче и доносились чуть ниже меня. Резкие голоса и звуки драки привели меня к самому краю, где я посмотрел вниз и увидел Охотника и Жницу.

Я немного откинулся назад, частично устроившись между двумя скалами для защиты сверху и с боков. Если бы Охотник или Жница подняли глаза, они бы заметили меня, но они были слишком поглощены убийством друг друга. Мой наблюдательный пункт позволял мне смотреть прямо на битву. Как только один из них убьет другого, я смогу прыгнуть и покончить с ним прежде, чем победитель успеет прийти в себя.

– Почему бы тебе просто не оставить это и не дать мне немного рассказать о том, что ты получил прошлой ночью? – Жница танцевала вокруг, ее глаза были широко открыты и дикие.

– Думаю, что как только ты превратишься в кусок мяса в гребаной грязи, – огрызнулся Охотник, – я смогу трахнуть тебя в любую дырку, которая еще работает!

Я видел пистолет, засунутый в кобуру на боку, но он так и не потянулся к нему. Присмотревшись, я понял почему.

Его правая рука была обнажена. Я увидел его арбалет, лежащий в нескольких метрах от меня, разбитый на несколько частей с разбросанными по земле стрелами, и одинокую перчатку, лежавшую рядом с ним. Без чего-либо, закрывающего его кожу, металл на пистолете мгновенно примерзнет к его руке, если он дотронется до него. Даже если он выиграет эту битву, его пальцы обморозятся прежде, чем он сможет достать перчатку. Должно быть, он снял ее, чтобы лучше прицелиться из арбалета.

Жница продолжала насмехаться над ним, а он просто улыбнулся и ответил ей тем же. Я не был уверен, то ли он игнорировал опасность обнаженной кожи, то ли просто был слишком увлечен борьбой, чтобы обращать на это внимание. Охотник определенно казался слишком уверенным в своих боевых способностях, что было чертовски глупо. Даже с того места, где я находился, можно было сказать, что Жница была быстрее и смертоноснее, чем он, даже если и был на добрых сорок пять сантиметров выше ее ростом.

Никогда не трахайся с тем, кого собираешься убить.

У Жницы было преимущество в ловкости. Она надвигалась на Охотника и нанесла ему несколько ударов по голове. Каждый раз, когда он пытался ударить ее в ответ, она уклонялась и била его по почкам.

Он проигрывал, но все равно не полез за пистолетом. Наверное, я бы так и сделал, и будь проклята кожа, но он либо не понял, что ему скоро конец, либо просто забыл про оружие.

Жница нанесла фантастический удар по лицу Охотника, и тот отшатнулся назад, упал на задницу и начал катиться вниз по склону к выступу внизу. Он протянул голые пальцы и ухватился за край скалы, наконец остановившись как раз за мгновение до падения. Он висел несколько неуверенно, хватался за камень и пинал его ногами, чтобы лучше держаться. Жница встала прямо над ним и дразнила гиганта.

– Это все, что у тебя есть? – усмехнулась она. – Я думала, что такой человек, как ты, собирается бросить мне вызов! Ты даже не смог довести меня до гребаного оргазма!

– Сука! – Охотник зарычал, когда его рука начала соскальзывать. – Я хорошенько надеру тебе задницу!

Она ударила его металлическими кастетами. Он ослабил хватку и снова начал сползать по скале, едва удержав равновесие на нижнем уступе. Он присел и позволил себе упасть, умудрившись свалиться всего на несколько метров, прежде чем нашел место для своих ботинок на выступе внизу. Отбежав в сторону, он поднялся в нескольких метрах от Жницы и побежал вверх по склону хребта, миновав место, где я прятался.

Я встал на цыпочки, мое сердце билось в предвкушении.

– Думала, ты хочешь поиграть, придурок! – крикнула Жница, когда Охотник исчез в каменистом ландшафте позади меня. Она направилась за ним, но когда подошла немного ближе ко мне, я решил, что сейчас самое подходящее время, чтобы вывести ее из игры.

Я спрыгнул с вершины скалы и приземлился ей на спину, отправив нас обоих на землю. Пока мы покатились вниз по склону горы, я перекинул струну через ее голову. Быстрым рывком струна врезалась ей под подбородком.

Я не совсем перерезал ей дыхательные пути, и Жница прислонилась ко мне в попытке вытащить голову из-под струны. Хотя я, как оказалось, не смог правильно расположить струну, чтобы задушить ее, она также не могла ее снять, поэтому начала бить меня по лицу и сбоку по голове. В ушах зазвенело от ударов, но хватка не ослабла.

Вот тогда-то она и решилась на самый старый трюк.

Самый старый из-за того, насколько он был эффективен.

Она опустила одно плечо, подняла руку и ударила меня локтем по яйцам.

Даже кевлар не мог остановить это дерьмо.

– Сука! – закричал я, стараясь не согнуться пополам.

Даже сквозь толстую одежду, покрывавшую мое тело, удара ее локтя в промежность было достаточно, чтобы мой желудок сжался, и волна тошноты захлестнула меня. Этого было также достаточно, чтобы я полностью потерял хватку на удавке. Жница вынырнула из нее, повернулась в сторону и врезала мне в челюсть этим чертовым кастетом.

Я отшатнулся, но успел схватить ее за руку и потащить за собой. Мы споткнулись пару раз, прежде чем оба упали на колени в борьбе за контроль над ударами друг друга. Я схватился за арбалетную стрелу, все еще торчавшую у нее из плеча, и провернул ее, заставив закричать от боли. Видимо, это просто разозлило ее, потому что она умудрилась еще раз сильно ударить меня по плечу.

Черт побери, эта женщина умела бить кулаком!

Полностью отказавшись от струны, я позволил ей упасть на землю и снова пошел на Жницу, схватив стрелу в ее плече и обхватив рукой за горло. Она дернулась, и я ослабил хватку на стреле, но другую руку оставил на месте. Я крепче сжал ее шею, а другой рукой обхватил ее голову. Моя позиция была идеальной, и все, что мне нужно было сделать, это повернуться, чтобы сломать ей шею, но у меня не было такой возможности.

Я услышал, как прозвучал выстрел, и не сомневался, чей он. Я приготовился к удару пули, а когда он последовал, на мгновение остолбенел. Но боль была не от пулевого ранения, а от простого тупого удара. Вместо того чтобы почувствовать выходное отверстие в спине, Жница обмякла в моих руках.

Спасибо Лэндону за Кевлар.

Я упал на землю и перекатился, заставив ее навалиться на меня как раз в тот момент, когда раздался еще один выстрел, из-за которого ее торс подпрыгнул в моих руках. Взглянув вниз, я увидел пару пулевых отверстий в ее теле – одно в центре груди, другое чуть ниже. За ее ногами я увидел скалистый утес, выступавший из горного склона всего в паре сотен метров. У самого края стоял Арден, швырнув снайперскую винтовку на землю, он протянул руку через плечо, развернул штурмовую винтовку и направил ее в мою сторону.

– Бл*дь!

Взрывы рикошетили от земли вокруг моих ног и вверх по телу Жницы, когда я нырнул головой под ее плечо. Линия пулевых отверстий пробилась сквозь толстый слой одежды вверх по ноге Жницы, и я почувствовал жгучую боль в бедре.

Выругавшись, я снова перекатился и потащил ее тело за собой в укрытие, пока не смог встать и вернуться за камни. Вне поля зрения Ардена, я быстро оценил свою ногу и определил, что она была только поцарапана. Я сделал паузу и старался держаться как можно тише, пока эхо выстрелов не затихло за утесами.

Я прислушался и постарался различить звук приближающихся шагов, но ничего не услышал, поэтому отпустил тело Жницы, опустился на колени, чтобы снять кастеты с ее холодных пальцев, и сунул их в один из многочисленных карманов своей парки. Я не собирался их использовать, но и не хотел, чтобы кто-то еще имел возможность использовать их против меня.

Мне нужно убираться отсюда к чертовой матери.

Поскольку Арден уже знал о моем местонахождении, лучшим шансом для меня было направиться вверх и лишить его преимущества на высоте, что я и сделал. Осторожно обошел каменный утес, пригнулся и как можно быстрее пошел вверх по склону горы. Как только немного поднялся, я побежал вправо и перепрыгнул через следующий гребень, а затем начал сползать вниз. В этом месте гора не была крутой, но моя нога немного пульсировала от напряжения, а небольшая рана делала путешествие более трудным. Это было не так уж плохо, просто раздражало настолько, что мне хотелось притормозить.

Раздался еще один выстрел, но не было ни боли, ни взрыва в земле рядом со мной. Либо Арден просто пытался меня напугать, либо целился в кого-то другого. Не думаю, что он способен на игры разума, и мне стало интересно, нашел ли он другую цель. Это казалось более вероятным, но я не был в этом уверен.

Меня так и подмывало прекратить свой крадущийся поход и осмотреть раненую ногу.

Но я этого не сделал.

Не мог.

Кроме Ардена, там были еще двое, у которых на уме было кровопролитие – Эрик Дыталов и Охотник. Если я поднялся бы достаточно надолго, чтобы обратить внимание на царапину от пули, то с таким же успехом мог задушить себя и покончить с этим, потому что шансы на то, что один из них найдет меня, когда я буду уязвим, сейчас были слишком велики. Мне просто придется не обращать внимания на боль.

Боль – это слабость, покидающая тело.

Двигайся. Всегда двигайся вперед, что бы ты ни чувствовал.

Поднимай свою гребаную задницу и двигайся!

К черту все это. Я не мог остановиться, потому что мне нужно было вернуться к Рейн.

* * *

Примерно через километр на горе Виндзор я наконец нашел достаточно безопасное место, ненадолго стянул штаны с правого бедра и взглянул на ногу. Это было не так уж плохо – просто царапина, как я и предполагал. Я немного почистил ее и остановил кровотечение, прежде чем снова прикрылся. Возможность обморожения в этот момент была более опасной, чем царапина.