Текст книги "Пережить бурю с Бастианом (ЛП)"

Автор книги: Шей Саваж

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 18 страниц)

– Возможно, – согласился Моретти, – но сейчас с этим ничего не поделаешь. Так и должно быть, сынок.

Я обратил внимание на то, как Моретти обратился к Ардену, и посмотрел на них обоих немного внимательнее. Моретти был невысоким и коренастым, в то время как Арден – высоким и мускулистым. У него были голубые глаза, у Моретти – карие. У Ардена светло-каштановые волосы, коротко подстриженные по бокам головы на военный манер, и небольшая, растрепанная бородка, но у Моретти не было достаточно волос, чтобы определить, какого цвета они могли быть в его юности. Я не видел никакого сходства, но это не всегда имело значение.

– Я понимаю, сэр, – ответил Арден.

Моретти встал и направился к группе, в которую входили Фрэнкс и Лэндон, а я воспользовался возможностью поговорить с Арденом. Он поднял глаза, когда я подошел, его лицо было таким же пассивным, как и во время встречи.

– Мистер Старк, – вежливо ответил он. Затем встал и протянул мне руку, чтобы пожать ее, и снова сел за стол.

– Я действительно не вижу Моретти человеком-птицей, – сказал я и сел напротив него.

Арден посмотрел на меня, и я увидел, как он подавил легкую ухмылку.

– Ринальдо больше, чем кажется, – сказал он. – Как и многих людей в этой комнате, недооценивать его обычно являлось ошибкой.

– Ты ведь на самом деле не его ребенок, не так ли? – спросил я.

– Не по крови, – просто сказал Арден. – Не то, чтобы это имело значение.

Я медленно кивнул. Его преданность была установлена, в этом не было никаких сомнений. Он явно не был тем, кто собирался наброситься на своего босса. Он ввязался в это не из-за крови или денег, а из-за более глубокого чувства преданности.

– Ты все еще думаешь, что я фазан, которого можно ощипать?

Арден уставился на меня, его лицо ничего не выражало. Я видел, как его грудь медленно поднималась и опускалась, как будто он сосредоточился.

– Я думаю, что, в конце концов, все сведется к нам с тобой, – сказал он. – После чего это не более, чем вопрос воли.

Он быстро оглядел меня.

– И цели, – добавил он.

– Ты думаешь, тебе этого будет достаточно? – спросил я.

– Более чем, – ответил он. В этом заявлении не было никакой бравады, он просто думал, что это факт. Арден не сомневался в своих способностях, и мне нужно было вывести его из игры.

– Это не уберегло тебя от вражеских рук в прошлом, – сказал я, пожав плечами. – Мне кажется, у тебя есть привычка позволять людям набрасываться на тебя.

Его взгляд напрягся, но лишь слегка и ненадолго. Я надеялся на более сильную реакцию, но, честно говоря, не привык играть в игры разума. Любая реакция этого парня казалась победой.

Арден встал, сделал два шага, чтобы обойти стол, и слегка наклонился, чтобы посмотреть мне в лицо.

– Я слышал, ты борешься за ребенка, – тихо сказал он. – Может быть, когда закончу с тобой, я всажу пулю ему в череп, как и его матери.

Мгновенно мои руки сжались в кулаки. Как только это произошло, во мне больше не осталось контроля. Я замахнулся на него, коснулся его челюсти и отправил в полет назад. Секунду спустя вскочил на ноги и бросился на него, но это было все, что потребовалось двум головорезам Моретти, чтобы схватить меня за руки и попытаться удержать.

Это не сработало.

Я вырвал одну руку из хватки парня справа от меня и использовал ее для удара по левому достаточно сильно, чтобы заставить его отпустить. Затем направился обратно к Ардену, который лежал на полу и потирал подбородок, но снова начал вставать. Другая рука схватила меня, но я не мог стряхнуть ее.

– Остановись, – голос Лэндона ясно прозвучал в моей голове еще до того, как я понял, что это он удерживал меня. Джон Пол был с другой стороны и говорил мне, чтобы я успокоился, что для этого будет время и место, но не здесь и не сейчас.

– Ублюдок, – прорычал я.

Я стряхнул их обоих с себя, хотя Джон Пол держал руку на моем плече даже тогда, когда я топал к двери амбара. Но я не успел далеко уйти. Мгновение спустя Лэндон стоял передо мной, преградив мне проход.

– Просто дай мне убраться отсюда к чертовой матери! – зарычал я.

Лэндон сверкнул глазами, и я почувствовал, как кто-то еще подошел ко мне. Быстро обернулся и обнаружил, что смотрю на очень разгневанного Джозефа Фрэнкса.

Бл*дь.

– Ты заходишь слишком далеко, – прорычал Фрэнкс мне на ухо. – Возможно, ты сейчас мне и нужен, но не делай больше ничего подобного, или я вышибу тебе мозги и найду себе другого бойца.

Я не был уверен, была ли угроза серьезной или нет, но не собирался рисковать тем, что он блефовал. Все, что я сказал, может быть использовано против меня, Рейн и моего сына в любое время. Решив пойти на покаяние, я посмотрел на землю, затем снова на него.

– Знаю, – сказал я, – я понял. Ни о чем, бл*дь, не беспокойся – я уберу всех этих ублюдков.

– Это больше похоже на то, что я хочу слышать, – сказал он с улыбкой. Это не коснулось его глаз, но, по крайней мере, стоило усилий.

Я решил, что лучше всего убраться как можно скорее, и Джон Пол проводил меня до двери обратно к своей машине.

– Ты, бл*дь, сошел с ума, – сказал он, завел двигатель и начал объезжать другие машины. – Это было очень глупо.

– Пошел ты, – пробормотал я. Мне было известно, что он был прав, но я не собирался этого признавать. Просто хотел вернуться домой, к Рейн. Откинулся на спинку сиденья, закрыл глаза и притворился, что спал остаток пути до Майами.

В этом не было никаких сомнений – Эван Арден был моей главной заботой. Остальные должны были пасть быстро и легко, либо передо мной, либо перед Арденом. Пара из них, вероятно, убрали бы друг друга, что меня вполне устраивало. Я не считал осколки, значение имела только победа.

Последний герой.

Как он и сказал, все будет зависеть от нас двоих. Когда это произойдет, все будет зависеть от того, кто кого найдет первым – мои руки или его прицел.

К сожалению, он уже однажды напал на меня на пляже. Я не мог допустить, чтобы это повторилось снова. Этого бы не случилось, если бы я был начеку. Я не собирался терпеть неудачу в этом отношении, когда дело дойдет до турнира. На кону стояло слишком многое.

Если он серьезно собирался преследовать Алекса…

Мне было интересно, есть ли ему тоже что терять, или, скорее, кого. Почему-то я в этом сомневался. Он не походил на типа с отношениями, и я не мог представить, чтобы какая-нибудь цыпочка влюбилась в парня, который был таким холодным, таким пустым. Да, в прошлом я убил больше, чем несколько человек во время турниров, и я собирался сделать это снова по уважительной причине, но он убил гораздо больше людей, пока служил Моретти и его семье. Какая девушка стала бы мириться с этим?

Ну, Рейн терпела мою задницу, так что, наверное, это было возможно.

В конечном счете, это не имело значения. Даже если бы у него был кто-то, о ком он заботился, я не мог бы использовать это в своих интересах – не сейчас. Игры были назначены, территория выбрана, и все, что сейчас меня ожидало – это подготовка к бою. Как только это было объявлено, никому не разрешалось вмешиваться в шансы того, какой игрок выиграет.

Мое направление было ясным. По крайней мере, сейчас Эван Арден не беспокоил меня.

Глава 9

Меня окружают лед и снег. Я взбираюсь по отвесному склону скалистого утеса, когда ветер пытается сдуть меня с края. Поднимаю руку и нахожу опору на скалах наверху. Когда подтягиваюсь, то слышу, как раздается выстрел.

На другом конце плато я вижу тело. Бросаюсь к нему, но знаю, что уже слишком поздно.

– Рейн!

Что она здесь делает? Она не должна быть где-то рядом с боями…

Я опускаюсь на колени и тянусь к ее холодной руке. Она не двигается. Звук хруста снега под ногами привлекает мое внимание, и я поднимаю глаза, чтобы увидеть дуло винтовки, направленное мне в лицо…

Я проснулся в холодном поту со сдавленной грудью. В какой-то момент ночи я откатился от Рейн и оказался на другой стороне кровати. Но я быстро исправил это, свернувшись калачиком рядом с ней и крепко прижав ее к своей груди. Закинул ногу на ее ногу и просто держался за нее. В течение нескольких минут только тяжелое дыхание и многократные повторения для самого себя, что она находилась в безопасности и в тепле.

Сон, не реальность.

Это казалось реальным. Действительно чертовски реальным. Я боролся с неудержимой дрожью, но мне все же удалось успокоиться и осмотреть Рейн, чтобы убедиться, что с ней все в порядке.

Конечно, она была в порядке. Все это было в моей гребаной голове. Когда я достаточно расслабился и позволил себе отпустить ее, то вышел на балкон покурить. Дым наполнил мои легкие, а никотин расслабил разум. Алкоголик внутри меня пытался сказать мне, чтобы я немного выпил и успокоился, но я велел ему отвалить.

После того, как посмотрел ей в глаза, когда Рейн застала меня пьяным, я ни за что не собирался снова ставить себя в такое положение, чтобы вызвать это особое выражение на лице Рейн.

Я выкурил полторы сигареты, прежде чем вернулся внутрь. Быстро принял душ, чтобы смыть с себя кошмар и сигаретную вонь, а затем забрался обратно в постель. Не думал, что снова засну в ближайшее время, но я был доволен тем, что просто обнимал Рейн и говорил себе, что с ней все в порядке.

Я позабочусь о том, чтобы она оставалась в порядке.

Когда наступило утро, я ничего не сказал ей о своем кошмаре. Она, вероятно, все равно знала, потому что я выглядел дерьмово всякий раз, когда не спал большую часть ночи. Рейн также приготовила очень большой кофейник с кофе, когда вошла на кухню, но не спросила, почему я не спал. Она знала, что я скажу ей, когда буду готов.

Хотя и не думал, что когда-нибудь буду готов снова думать об этом.

Я закончил завтракать и поставил посуду в раковину, чтобы она немного отмокла. Рейн подошла сзади и обняла меня за талию, пока я стоял у раковины, и я повернулся к ней лицом.

Она протянула руку и провела пальцами по моим спутанным волосам.

– Ты в порядке? – спросила она.

– Конечно, – сказал я. Не думал, что она купится на это, но я пытался держать себя в руках. Мне все еще нужно добраться до пляжа этим утром, а было уже поздно. Даже если бы я был склонен говорить, это означало бы отложить мою утреннюю пробежку.

– Вздремни, если хочешь, – предложила Рейн.

– Пока ты нависаешь надо мной? – ответил я с улыбкой. – Ни за что.

Она обвила руками мою шею, когда я наклонился и поцеловал ее. Поцелуи перешли в ласки, и вскоре мы уже направлялись обратно в спальню, а наша одежда была разбросана по полу.

Я попятился к кровати, и Рейн толкнула меня в плечи, пока я не оказался на спине. Она перелезла через меня и прижалась губами к моим. Я провел руками по ее голой попке и потянул вниз, чтобы прижать ее сердцевину к своему твердому члену.

Рейн качала бедрами, прижимаясь ко мне, и я выгнул спину, чтобы усилить трение. Мы продолжали глубоко целоваться и двигались вместе, а руками Рейн скользила по моей груди и животу, послав мурашки по моей коже. Когда она немного приподнялась и прервала поцелуй, то тяжело дышала, и я больше не мог ждать, схватил свой член и направил его внутрь нее. Она резко выдохнула, когда ее тело обхватило меня, и в течение долгого мгновения она просто оставалась там, балансируя и положив руки мне на грудь.

Рейн медленно опустилась на меня сверху, и я был рад этому. Сел и взял ее бедра в свои руки, приподняв и опустив на себя. Под таким углом мы могли смотреть прямо в глаза друг другу, и я чувствовал ее внутри себя так же сильно, как чувствовал себя внутри нее.

Наши рты соединились, а языки сплетались, пока мы двигались вместе. Рейн крепко обняла меня за плечи, прижалась губами к моим губам и тихо застонала в такт нашему ритму. Я протянул руку и обхватил одну из грудей Рейн, слегка приподняв ее, когда потер сосок большим пальцем.

Она застонала громче, и я обхватил другой рукой ее за талию, повернул нас обоих и приземлился на нее сверху. Рейн ахнула, когда я снова вошел в нее, быстро и глубоко. Я удерживал себя внутри нее и наслаждался ощущением, когда она потянулась и обхватила меня за спину. Поэтому прикусил кожу ее шеи и снова начал двигаться.

На какое-то время я мог притвориться, что за пределами кровати не было ничего, что угрожало бы причинить вред кому-либо из нас. Если бы я закрыл глаза и прислушался к шуму прибоя, доносившемуся через окно, то мог бы представить, что мы на нашем изолированном острове, вдали от всего остального.

Я медленно двигался внутри нее и мечтал, чтобы это чувство длилось вечно. Слушал прерывистое дыхание Рейн и чувствовал биение ее сердца под своей рукой. Вновь обхватив ее грудь ладонью, пососал сосок, а затем переключился на другой. Рейн схватила меня за затылок и выгнула спину, чтобы снова и снова отвечать на мои толчки.

Это был рай.

Я хорошо знал ее тело и прекрасно понимал, что она долго не протянет. Когда лицо Рейн порозовело от желания, я провел тыльной стороной пальцев по ее боку, протянул руку между нами и гладил ее, пока она не начала задыхаться и извиваться подо мной. С моими пальцами, прижатыми к ее клитору, Рейн раскачивалась, стонала и кричала, распадаясь на части. Я скользнул рукой вверх по ее боку и плечу, прижался к ней и быстро рванулся вперед. Она снова вскрикнула, и я повторял это движение снова и снова, пока у меня не закружилась голова от ощущений внутри.

Мои ноги начали дрожать, а руки тряслись от напряжения. Изо всех сил стараясь не упасть, я ускорил темп. Мое тело содрогнулось, и я застонал, когда глубоко заполнил ее и рухнул на нее сверху. С минуту я тяжело дышал ей в плечо, пока собирался с силами, а затем перекатился в сторону, чтобы не раздавить ее. Заключил ее в объятия и притянул к себе.

– Ты чертовски феноменальна, – сообщил я ей.

Рейн хихикнула.

– Ты и сам не так уж плох, – сказала она, – если не считать того, что чуть не раздавил меня после.

– Тебе это тоже нравится, – сказал я. – Ты знаешь, что скучала бы по этому, если бы я этого не делал.

– Возможно, – признала она, положив голову мне на плечо.

Согревшись и успокоившись в ее присутствии, я пару минут гладил ее по спине. Когда мы были такими, все было просто в обугленном мире моей головы.

Рейн повернула лицо, чтобы посмотреть на меня.

– Мне страшно, – прошептала Рейн.

– Не бойся, – сказал я и крепче обнял ее. – Я с тобой.

– Я больше боюсь за тебя, чем за себя, – призналась она. – Ты можешь пострадать, или… или…

– Ш-ш-ш, детка. – Я притянул ее к себе. Ее расстроенный вид разрывал меня изнутри, заставив пожалеть, что вообще ей рассказал. Если бы я не напился, может быть, смог бы избежать того, чтобы она проходила через это.

Я такой засранец.

– Со мной все будет в порядке, – сказал я ей и наклонил ее голову так, чтобы она смотрела на меня. – Я всегда выигрываю.

– Ты не играл много лет, – напомнила она мне. – И был измотан после тренировки с Джоном Полом. Что, если ты не сможешь…

Ее голос затих, и на глазах выступили слезы.

– Со мной ничего не случится, – сказал я ей, пристально посмотрев в ее глаза. – Со мной все будет в порядке. Я собираюсь выиграть этот турнир, а потом мы увезем Алекса так далеко, как только сможем. Лэндон сказал, что это все – они никогда больше ничего от меня не потребуют. Скоро все это закончится.

Я все еще видел сомнение в ее глазах, но она шмыгнула носом и кивнула головой. Хотя я не хотел напоминать ей о нападавших на нее на острове, мне пришло в голову, что это может быть хорошей идеей.

– Помнишь парней на пляже? – спросил я. – Тех, кто преследовал тебя?

Это был довольно глупый вопрос. Не то, чтобы она могла забыть, как на нее напали.

– Да.

– Ты помнишь, что я с ними сделал?

Она слегка вздрогнула. Я видел по ее глазам, что она вспоминала все это – как они подошли к ней на пляже, и Рейн ошибочно подумала, что это спасательная группа. Они схватили ее, и когда я добрался до них на пляже, то забил каждого из них до смерти своими руками. Она была в ужасе, и я ненавидел заставлять ее вспоминать об этом, но мне нужно было, чтобы она вспомнила, на что я был способен.

– Тогда у меня даже не было оружия, – напомнил я ей. – Тогда я тоже много лет не играл в игры. Сейчас я в гораздо лучшей форме, чем был на острове, и на этот раз буду вооружен.

– Чем? – спросила она. – У тебя будет… пистолет?

Я покачал головой.

– Он мне не нужен, – ответил я. – Мне нравится бесшумное оружие. Обычное оружие говорит всем, где ты находишься.

Рейн на мгновение задумалась над этой информацией, прищурив глаза и наморщив лоб. Она не стала расспрашивать о подробностях, и я был рад этому. Вместо этого она провела пальцами по моей руке, слегка сжав мой бицепс. Я напряг его, улыбнувшись ей в процессе.

Да, детка, я настолько хорош.

Я пошевелил бровями, посмотрев на нее, что заставило ее улыбнуться и покачать головой. Она не отпустила мою руку, и ее улыбка быстро исчезла. Рейн не хотела думать о некоторых вещах, которые я делал в прошлом, но ей казалось более важным знать, что со мной все будет в порядке, чем думать, что меня убьют.

Боль – это совсем другое дело. Мне будет больно, в этом нет никаких сомнений. На турнире было редкостью избежать какой-либо травмы – сломанной кости, неприятного пореза или еще чего похуже. Впрочем, это не имело значения. Остаться в живых было единственным, что важно.

Рейн, очевидно, думала о том же.

– Ты все еще можешь пострадать, – сказала она. – Тебя могут снова порезать.

Она провела рукой по моему боку, обвела некоторые из многочисленных шрамов на моем теле. Некоторые были от ножей, некоторые от кулаков, а другие – от пуль. Моя кожа была разорвана так много раз, что не было смысла пытаться сосчитать шрамы.

– Я буду осторожен, – сказал я ей. – Есть только пять других бойцов, и у меня гораздо больше опыта, чем у любого из них. Некоторые из них даже никогда раньше не соревновались. Меня никто не тронет.

Она, казалось, не была убеждена, поэтому я сел и потянулся к ее запястьям. Притянул Рейн к себе на колени и обхватил ее лицо обеими руками.

– У меня на кону ты, – сказал я ей. – Ты и мой ребенок. Нет ничего, что могло бы помешать мне делать то, что нужно. Ты меня понимаешь? Ничего.

Глаза Рейн немного расширились, когда она посмотрела на меня и обдумала мои слова. На этот раз я, должно быть, сказал что-то правильное, потому что она провела ладонями по моим рукам, пока не сжала оба бицепса.

– Я верю тебе, – сказала она.

Успокоенная моими словами, Рейн положила голову мне на плечо и снова сжала мои руки. Ей все еще это не нравилось, но я не мог винить ее за это.

– Ненавижу это, – тихо сказала она, прижавшись к моей коже.

– Знаю. – Я крепче прижал ее к себе. – Просто сосредоточься на Алексе. Если ты смогла справиться со мной, то сможешь справиться и с ребенком. Я сам практически ребенок.

Этим я наконец-то заставил ее искренне улыбнуться. Она расслабилась рядом со мной, и я поцеловал ее в макушку. Она повернулась, чтобы встретиться с моими губами, и мы нежно поцеловались, когда я обхватил ее лицо рукой.

– Я люблю тебя, – прошептал я, погладив ее по щеке. – Ты – моя жизнь. Я не позволю, чтобы с нами что-нибудь случилось. Клянусь.

На этот раз она приняла мои слова, даже если ей не нравилось, как будет обеспечена ее безопасность. Мы снова легли, и ее голова опустилась мне на грудь. Я откинулся на подушку и закрыл глаза еще на некоторое время. Меня клонило в сон, но солнце, пробивавшееся сквозь жалюзи, не давало мне уснуть. Я не мог спать днем, даже если совсем не спал прошлой ночью. Впрочем, это не имело значения – я чувствовал себя спокойно, пока она была в моих объятиях, и этого было достаточно для отдыха.

Как бы нам обоим ни хотелось остаться в постели, в конце концов мы встали. Рейн направилась на кухню, пока я натягивал шорты для бега и футболку. Зашнуровал кроссовки, помочился, а затем вышел в гостиную.

Хотя была суббота, и Рейн обычно брала отгул от домашних заданий, она разложила свои учебные вещи аккуратными стопками на диване и кофейном столике. Должен отдать ей должное, несмотря на свои опасения, она четко расставила приоритеты. Поставила перед собой цель и твердо ее придерживалась. Как и я.

Рейн подняла глаза, когда я вошел в комнату.

– Пробежка?

– Да, – сказал я. – Мне нужно продолжать наращивать свою выносливость.

Она слегка съежилась.

Трахните меня.

Я только что дал ей еще одно напоминание о том, что собирался сделать, а это не входило в мои намерения. Не знал, как мне этого избежать, кроме как солгать о том, что я делаю, но она бы сразу же поняла это.

Выдохнув, я подошел к ней и присел на корточки, коснулся ее лица рукой и на мгновение пристально посмотрел на нее. Необходимость успокоить ее удерживала мое внимание там, где оно и должно было быть – прямо в ее сердце. Если бы я мог постоянно держать это в голове, то смог бы это сделать.

– Люблю тебя, – сказал я, коснувшись губами ее губ. – Все будет хорошо.

Она кивнула, показав, что приняла мои слова, даже если не до конца в них верила.

– Я тоже тебя люблю, – сказала она.

Мощь ее ментальной силы, как и всегда, произвела на меня впечатление. Рейн была крошкой физически, но, когда дело доходило до того, чтобы справиться с дерьмом, выходящим из-под ее контроля, она была зверем. И воспринимала все спокойно, даже когда ненавидела каждое мгновение этого.

Мне вспомнилось, как она заботилась обо мне на плоту, когда я страдал от алкогольной абстиненции. И был в такой плохой форме, что она не знала, выживу ли я. Если бы я умер, она осталась бы одна на этом плоту и, вероятно, вскоре погибла бы. Рейн страдала от голода и обезвоживания, не говоря уже о том, чтобы мириться с моими неприятными наклонностями, но справлялась со всем, что на нее обрушивалось. Стойко прошла через все это, и обычно с улыбкой на лице и добрым словом о том, что я лучше, чем думал.

По-своему испорченно, но я хотел поблагодарить Рейн за все, что она сделала и значила для меня. Я готов был провести нас через это единственным известным мне способом – грубой силой и насилием. Это будет некрасиво, но это задача, для выполнения которой я обладал уникальной квалификацией.

Я коротко обнял ее и поцеловал в висок, прежде чем уйти.

Если бы я знал тогда, то держал бы ее дольше.

Нет, если бы я знал, то никогда бы не отпустил ее.

Но неведение – это блаженство, поэтому я спустился по лестнице в кроссовках и направился на пляж, несмотря на то, что было позднее утро и повсюду сновали люди. Несмотря на это я бросил кроссовки в песок и побежал босиком.

Две маленькие рыжеволосые девочки в розовых купальниках подпрыгивали вверх и вниз на волнах и визжали, как чайки. Загорающие работали над своим и без того смехотворно темным загаром, а многочисленные туристы плескались в утреннем прибое.

Я чувствовал себя странно все время, пока бежал по песку, но не мог понять причины, просто мне было не по себе. Пытался стряхнуть это, но что-то в глубине моей головы продолжало говорить, что за мной наблюдали. Мне нужно было сосредоточиться на тренировках и предстоящем турнире, но что-то не давало покоя.

Может быть, моя паранойя собиралась загнать меня прямо в психушку, прежде чем у меня появится шанс сразиться. С другой стороны, может быть, Эван Арден был где-то на крыше со снайперской винтовкой, нацеленной мне в череп, решив, что ему все-таки не нужно играть по правилам.

Его угроза в адрес Алекса все еще звучала в моей голове. Я подошел тогда с намерением забраться к нему в голову, и он обернул это против меня быстрее, чем я смог осознать. Это разозлило меня, и я не был уверен, злился ли на него за то, что он это сделал, или на себя за то, что позволил этому случиться, или на Лэндона за то, что он сделал это чертово предложение, которое я пытался провернуть с Арденом.

Если бы он так сильно взволновал меня перед началом турнира, то каким был бы сам бой?

По одной вещи за раз.

Завтра мы отправимся в место, которое Лэндон выбрал для тренировок. Он не сказал, где это, уточнил только, что мне нужно одеться по погоде. У меня даже не было одежды, подходившей для температуры ниже 15 градусов, так что я не знал, какого хрена он ожидал, что я упакую. Это не было похоже на то, что на пляже был отличный магазин, где можно было купить зимнюю куртку.

Я закончил свою пробежку с параноидальным чувством, все еще жившим в глубине моего сознания. Оглядел крыши рядом с пляжем, но этих зданий, достаточно высоких, чтобы скрыть кого-то на их вершине, было в изобилии. Если бы Арден находился где-то там, наверху, я бы никогда его не увидел.

Покачав головой, я взял кроссовки и пошел обратно по улице к зданию кондоминиума. Взглянул на бар, который не был открыт так рано днем, но ряды бутылок за стойкой все еще были видны через окно. Каждый раз, когда я смотрел на них, мой желудок сжимался от выражения лица Рейн, когда она увидела меня, пьяного в стельку.

У меня не было ни малейшего желания когда-либо снова заходить в это место.

Моя уверенность в том, что я справлюсь со всем этим алкоголизмом, заставила меня почувствовать себя немного легче, и ноющее чувство в затылке исчезло, когда я перепрыгивал через две ступеньки, чтобы добраться до нашей квартиры. Я даже насвистывал, когда отпер дверь, вошел внутрь и бросил кроссовки на ближайший коврик.

Внутри было тихо.

Телевизор не был включен. Не было слышно ни звука льющейся воды из ванной, ни звука Рейн, собиравшей белье в спальне.

– Рейн?

Ответом была полная тишина.

Холодный, изнуряющий страх, охвативший меня, не был похож ни на что, что я когда-либо испытывал раньше. Вся кровь в моем теле, казалось, прилила к ногам, и я не мог пошевелиться. Не мог сделать ни шага вперед или назад, и я не мог произнести ни звука, когда мои глаза осматривали все вокруг.

Учебник Рейн по сохранению Эверглейдс лежал на полу лицевой стороной вниз, его страницы были смяты. На диване лежал маркер, колпачок был снят и прижат к подушке спинки, как будто он туда закатился. Рядом лежала бумага со слабой желтой полоской на полях.

Это были не совсем признаки борьбы, но их было достаточно. Достаточное доказательство, чтобы не оставить у меня никаких сомнений. Она занималась на диване. Никто не звонил в квартиру и не стучал в дверь. Если бы они это сделали, Рейн бы, по крайней мере, положила свою книгу другой стороной вверх, а не уронила ее на пол, и она бы закрыла маркер.

Кто-то удивил ее. Она уронила все, что держала в руках. Теперь ее нет. Ее похитили.

Арден.

О, бл*дь, бл*дь, бл*дь! Она мертва? Он, черт возьми, убил ее?

– РЕЙН! – я выкрикнул ее имя, когда снова обрел способность двигаться. Знал, что ее нет, но не мог удержаться, чтобы не проверить каждый уголок в квартире, даже шкафы. Каждый раз, когда прикасался к следующей двери, то был уверен, что найду ее свернувшейся калачиком с пулей в голове.

Меня здесь не было… Меня здесь не было ради нее… Когда она, бл*дь, нуждалась во мне, меня здесь не было…

Я обещал оберегать ее.

– Я с тобой, – сказал я ей. Теперь она была у кого-то другого, и я не знал, жива она или мертва. Возможная сцена развернулась в моей голове, когда я вернулся в гостиную и посмотрел на ее разбросанные вещи, и у меня внутри все сжалось. Она, должно быть, была так чертовски напугана, а меня здесь не было ради нее.

Я подвел ее.

Я даже не надел кроссовки, когда на полной скорости сбежал по лестнице в гараж, вскочил на мотоцикл и набрал отметку сто двадцать за короткий путь до отеля Лэндона. Наплевав на то, что с ним будет, я бросил мотоцикл на бок, ключи все еще были в замке зажигания, и побежал внутрь, жав на кнопку лифта, пока он не приехал.

Кнопка четырнадцатого этажа пассивно светила мне, когда я мысленно отметил, что Лэндон на самом деле был на тринадцатом этаже. Я раскачивался вперед-назад на ногах, пока во мне бурлил адреналин, и как только двери открылись, побежал по коридору к его комнате.

Дверь была открыта маленькой металлической перекладиной, прикрепленной к раме, и я не думал о том, что это может означать, когда ворвался в комнату, где Лэндон сидел за круглым столом и пил из стакана.

– Они, бл*дь, забрали Рейн!

Лэндон просто уставился на меня, его глаза были полны разочарования. Я ожидал от него большей реакции, с учетом того, что такая ерунда определенно могла повлиять на исход игры.

Потом я понял, почему он не удивился.

Я также увидел пистолет в его руке.

Он не был направлен на меня, но Лэндон слегка сжимал его в правой руке, а при отпивал из стакана при помощи левой. Он был так спокоен, мои слова нисколько его не удивили.

Если бы Эван Арден или кто-нибудь из другой организации забрал Рейн, он бы разозлился. Это испортило бы шансы на игру, когда игроки турнира имели друг друга перед матчем, что влияло на шансы того, какой игрок выиграет. Это был смертельный поединок, эквивалентный подсчету карт, и этого просто не терпели. Если Лэндон знал и не был расстроен этим, то он также знал, что Рейн не была похищена ни одной из других семей.

Был лишь один верный ответ.

– Она у тебя, – тихо сказал я.

Он кивнул, и я почувствовал, как струйка холодного пота побежала по моей шее сзади. Бросил взгляд на закрытую дверь в спальню люкса.

– Она здесь?

– Нет.

Я оглянулся на него. Его палец все еще лежал на спусковом крючке «Глока», но он не поднимал его. Это было не более чем страховкой на случай, если я решу быть неразумным.

– Почему? – спросил я.

– Ты его разозлил, – сказал Лэндон, пожав плечами. – Ты смутил его тем, что не смог контролировать себя на официальной встрече.

Он наклонился вперед и указал на меня одним из своих пальцев.

– Ты знаешь, как сильно он хотел твоей смерти? – спросил Лэндон.

– На днях или с самого начала?

– Не в самом начале, – сказал Лэндон, покачав головой. – Он любил тебя тогда. Ты заработал ему кучу денег и никогда не попадал в большие неприятности вне турниров. Эта чушь с Джиллиан была началом, а потом ты набросился на него самым худшим из возможных способов. Теперь он решил дать тебе еще один шанс, а ты все испортил.

Рейн у Фрэнкса.

Мне пришло в голову, что в его руках ей на самом деле может быть хуже, чем в руках Ардена.

Святое дерьмо.

– Я извинюсь, – сказал я, едва в состоянии произнести слова в моем сжатом горле.

– Не думаю, что его интересуют твои извинения, – просто сказал Лэндон. – Он хочет, чтобы ты сосредоточился на игре. Хочет быть уверенным, что ты победишь, и не позволить другому дерьму встать у тебя на пути.

– Она не мешает.

– Сейчас нет. – Он продолжал пристально смотреть на меня. Это был вызов и предупреждение. Он, не колеблясь, выстрелил бы в меня, если бы ему понадобилось, но в этот момент он также знал, что я не стану нападать на него. Не тогда, когда я даже не знал, где она была.

– Я хочу ее видеть, – мои слова прозвучали с низким рычанием.

– Нет. – Лэндон откинулся на спинку стула и стал ждать.