Текст книги "Иллюзия (ЛП) "

Автор книги: Шеррилин Кеньон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц)

Глава 5

В ушах Ника звенело, а Аманда, Табита и Карма пытались оттащить его от стены, к которой его прижало. Но все их усилия вызывали лишь большую боль и усиливали хватку того, что держало его.

«Я умру».

У него не было сил, чтобы вырваться или способностей сражаться. И женщины были явно беспомощны против того, что напало, как и он. Он перепробовал все, что приходило в голову, но все бесполезно. Глаза заволокло туманом. Прикрыв глаза, и хотя и знал, что это бесполезно, он позвал Калеба или Коди прийти за ним. Он не знал, что еще делать, и ему не свойственно не пытаться хотя бы бороться. Господи, что бы он отдал, чтобы заполучить свои силы хотя бы на секунду. Он даже был бы рад отдачам.

Неожиданно в комнате прозвучало эхо боевого клича. Одну минуту Ник терял сознание, в другую уже был свободен. Он упал на пол и приземлился на спину. Дезориентированный и парализованный, он по-прежнему не мог шевелиться. Его голова продолжала кружиться, а он смотрел на Коди в ее сексуальных воинских доспехах, сражающуюся с крутящейся тенью. Та плюнула в нее огнем. Она выставила красный щит с черным фениксом в центре и откинула тень.

Аманда, Табита и Карма вели себя так, будто не видели ее. Все трое окружили его.

«Я, наверное, умер».

А с чего еще ему видеть Коди и тень, когда остальные не видели?

Аманда наклонила его голову, чтобы прощупать пульс.

– Он умер? – спросила Табита.

– Он синеет, – Аманда посмотрела наверх. – Карма, звони в скорую!

Та убежала.

Хотя Ник не мог двигаться, но все равно видел Коди, уверенно сражающуюся с тенью. За несколько секунд она прижала тень к стене.

Последнее движение мечом, и та испарилась.

Коди быстро осмотрела комнату на наличие других угроз. Когда она встретилась с ним взглядом, ее лицо побледнело.

Она подбежала к нему и присела на колени.

– Оставайся со мной, Ник, – она нагнулась и поцеловала его.

Когда ее язык прикоснулся к его, ее дыхание наполнило его грудь, и благодаря ее теплу, он наконец смог дышать. Да, ради ее поцелуев он готов, чтобы его избивали каждый день и дважды по воскресеньям.

«Я больной мазохист…»

Аманда и Табита завизжали и отскочили от его тела. Ник открыл глаза и обнаружил, что Коди все еще с ним. Теперь она была одета в красный свитер и джинсы. Коди отодвинулась от его губ и улыбнулась ему, пока близнецы хватали со стен оружие.

Ник протянул руку и дотронулся до щеки Коди. Без сомнения, она была самой красивой девушкой из всех, что он видел. И никогда он не был так благодарен за ее присутствие.

– Ты и правда настоящая.

От его странных слов она сморщила нос.

– Ты в порядке? Они сильно тебя побили, да?

Игнорируя это, он оглянулся на остальных женщин, который раскрыв рот смотрели на них.

– Думаю, я в порядке. Но я не знаю, что произошло.

Коди не ответила ему. Вместо этого, она сцепилась взглядами с Кармой.

– Нам нужно увести его из этого дома. Быстро. Чем дольше он будет тут оставаться, тем хуже вещи будут происходить, и тем больше на него будут нападать.

Табита уставилась на нее.

– Ты кто?

– Что ты такое? – спросила Аманда.

Коди близнецам не ответила.

– Карма, ты знаешь, что я права. Слишком много душ и демонов называют это место домом. Нам нужно увести его. Расчисти нам путь.

Кивнув, Карма пошла, чтобы помочь Нику встать.

Ник поднялся на ноги, с одной стороны его поддерживала Коди, с другой Карма. Он по-прежнему не знал, что произошло, или почему его тело не слушало мозг, но он знал, что лучше не колебаться, когда тебя атакуют неизвестные существа. Лучше убраться подальше, а потом расспрашивать.

– Как ты сюда попала? – спросил он Коди.

Она помогла ему спуститься по ступеням.

– Думаю, ты меня притянул к себе.

– Как? У меня не осталось моих сил.

Она пожала плечами.

– Другого объяснения у меня нет. Я была на крыльце Меньяры, спрашивала где ты, а затем оказалась тут с тобой.

Слишком благодарный, чтобы подвергать это сомнению, он шагнул с последней ступени, и едва удержал себя, чтобы не утянуть всех троих вниз.

Прижав его к стене, Карма пошла открывать главную дверь, а близнецы защищали тыл.

– Я все еще хочу знать, кто вы двое такие, – настаивала Табита.

– В данный момент, незваные гости, – Коди озабоченно нахмурившись рассматривала дом. – Что это за место? Никогда в своей жизни не видела столько призраков и демонов, собранных в одном месте… даже на кладбище.

Аманда пожала плечами.

– Карме не нравиться быть одной.

Не желая думать об этом, Ник направился с Коди к двери, но как только он перешагнул за порог, та дернулась и осталась внутри.

Ее лицо побледнело, она пыталась пройти и не могла, продолжая биться в невидимую стену.

Когда Ник пошел за ней, Карма остановила его. Она бросила на Коди злобный взгляд.

– Ты привидение?

Коди проигнорировала ее и снова ударилась о невидимый барьер.

– Что это?

Ник закатил глаза, глядя на Карму.

– Она не привидение.

– Да, привидение, – Карма мягко пихнула его к лестнице. – Мое защитное заклинание не позволяет привидением покидать дом. Оно останавливает их в дверях.

Табита прикоснулась к руке Коди.

– Она твердая и теплая.

Карма раздраженно усмехнулась, глядя на сестру.

– Выходи и посмотри сама.

Табита спокойно прошла через дверь. Как и Аманда.

Коди по-прежнему не могла покинуть дом.

Карма, явно высокомерно, скрестила руки на груди.

– Как я и сказала, она привидение.

Ник уставился на свою девушку, не способный поверить в это. Это не может быть правдой.

– Коди?

Слезы наполнили ее зеленые глаза, она провела рукой по невидимому барьеру.

– Твое видение, в котором Малачай убивает меня в битве, не было сном, Ник. Той ночью, когда я пыталась победить тебя, мы стали связаны и ты разделил мои воспоминания. Я умерла от твоей руки. Ты, в образе Малачая убил меня.

Его желудок сжало, он отказывался верить.

– Я не понимаю, – его сон был туманным и странным. Он был и защитником Коди и ее убийцей?

– Мужчина, которого ты заколол в своем видении, тот, что бежал защитить меня, не был тобой, Ник. Ты убил моего старшего брата, а затем воспользовался его мечом, чтобы убить и меня.

Страх охватил каждую его частичку, он снова увидел себя в той битве в демонической форме. Холодным Безжалостным. Безразличным. Перерезая горло врагам, он не чувствовал ничего.

Ничего, когда он перерезал его Коди и наблюдал, как она умирала у его ног…

Господи, да он даже смеялся, пока она истекала кровью.

«Как я мог находить подобное смешным?»

Не удивительно, что она хотела его убить. Сейчас это казалось разумным. Ну, кое-что из этого. Но все равно у него была тонна вопросов к ней.

– Но я видел, как ты истекала кровью в моем мире. Ты умирала… будто ты настоящая.

Ее глаза блестели от непролитых слез.

– У меня есть тело, Ник. Оно как твое, лишь немного другое. И я могу снова умереть. Любое создание может умереть столькими способами.

Неожиданно это показалось ему разумным.

– Почему ты мне не сказала?

– Ты бы поверил, если бы я пришла к тебе и сказала: «Эй, Ник, я девушка, которую ты убил. Приятно с тобой познакомиться». – Коди улыбнулась ему дрожащими губами. – Ты даже сейчас мне не веришь. Ну, не совсем.

Она посмотрела мимо него на Карму.

– Уведи его отсюда. Я чувствую новые выбросы сил. Отведи его в собор Св. Луи, так быстро, как сможешь. Это единственное безопасное для него место.

Она перевела взгляд на Ника и прожигала его своими зелеными глазами.

– Оставайся на святой земле, пока я не доберусь к тебе. Понял?

– Да, – выдохнул он.

Карма оттянула его и передала Табите.

– Отведешь его к алтарю. Я останусь, чтобы получить ответы.

Ник начал протестовать, но глядя на выражение лица Табиты, передумал. Ей очень нравилось драться. Не особо разбираясь. Он оглянулся на Карму.

– Только поделись этими ответами, когда узнаешь их.

– Не волнуйся, расскажу все, что она скажет.

Ник встретился взглядом с Коди. Она казалась такой настоящей и нормальной. Обычным человеком.

Но такой она не была.

Как и он.

Черт, при всего его размышлениях о том, кем она была, такое в голову ему не приходило. Да кто бы подумал?

Коди приведение.

Не просто привидение, а кто-то, кого он убьет в будущем.

Его эмоции так перепутались, что он не был уверен, что чувствовал. Не только потерянным, но и сбитым с толку. Точно, это было первым чувством.

Коди подняла руку вверх. Это, грусть и страх в ее глазах, сжали ему грудь. Наверное, ему следовало ненавидеть ее. Это было естественным состоянием Малачая. Это эмоция легче всего посещала его вид.

Но все же он не мог. Они через столько прошли вместе. И хотя он не совсем доверял ей, но любил. Не смотря на здравомыслие и чувство самосохранения.

Последний раз посмотрев на нее, он залез в машину и пристегнулся.

– Карма не причинит ей вреда, да?

Аманда сдавала назад по дорожке, а Табита смотрела на сестру и Коди.

Последнее, что увидел Ник – Карму, решительно входящую в дом.

– Хочешь правду или ложь? – спросила Табита.

– Всегда предпочитал правду.

– Думаю, она уже сейчас допрашивает привидение.

Нику не понравилось, как это звучало.

– Как допрашивает?

Близнецы обменялись взглядами, от которых он забеспокоился еще больше. Они что-то не договаривали.

– Что? – спросил Ник. – Что она сделает с Коди?

Табита развернулась в кресле так, чтобы больше не смотреть ему в лицо.

– Если Карме не понравиться то, что она услышит, она изгонит ее.

– Назад в наш мир?

– Нет, Ник. В лету.

Глава 6

Коди отступила, когда Карма набросилась на нее, как голодная тигрица. Этой женщины она не боялась. Ни капельки, пока она росла, Карма была ее самым яростным защитником. Но она понимала ее попытку защитить то, что она любит. Не было ничего опаснее человека, оберегающего семью и территорию. Этому уроку Карма обучила ее хорошо. Так что она предоставит Карме место выразить свои страхи. В отличии от Табиты, которая предпочитала разбираться с помощью физической силы, Карма была духовным воином. Она как никто поймет мир из которого пришла Коди.

– Тебе не надо меня бояться, Карма. Я не собираюсь навредить ни тебе, ни твоим сестрам, – они тоже были ее семьей. Аманда и Табита погибли, сражаясь с матерью Коди против Малачая и его армии.

Как всегда, недоверчивая к тем, кого не знает, Карма усмехнулась, нарезая вокруг нее круги, сужая их, будто они собирались биться.

– Откуда мне знать?

– Потому что я арэль.

Лишь легкое напряжение тела Кармы выдало ее знакомство с видом Коди. Но все равно женщина не собиралась сдаваться.

– Ты говоришь так, будто это должно для меня что-то значить.

Коди нервно рассмеялась, когда Карма продолжила настаивать на своем неведении. Но она не могла винить ее за осторожность. Дух Кармы путешествовал по эфирам, и она часто говорила с созданиями вроде Коди. Даже с теми, что были рождены от тьмы. Теми, что лгали и вводили в заблуждение. Те, что пользовались человеческой наивностью, чтобы завладеть жертвами.

Лишь опытный чародей с яркими силами и отличным знанием эзотерики мог создать щит вокруг этого дома и запереть Коди и остальных внутри.

– Ты знаешь, что это значит, Карма, – Арелимы были защитниками высшего порядка. Однажды они были лишь гонцами между Малачаями и Сефиротами. Небесными мальчиками на побегушках у древних богов, их слугами. Но когда первая война богов прервала линии Малачаев и Сефиротов, Арелимы возвысились до Хранителей порядка и правды. Их назначили, чтобы убедиться, что человечеству не придет конец. Что Малачай всегда будет бездействовать.

Карма покачала головой.

– Ты не можешь быть арэль и привидением. Они рождаются бессмертными.

– Как и я. Но даже бессмертные могут умереть при плохих обстоятельствах. И ты права. Я не была рождена арэль. Из-за крови родителей меня выбрали стать арэль. Я Никода, и всех моего вида выбирали из тех, кто умер.

Наконец в глазах Кармы мелькнуло осознание того, что они из одной и той же команды.

– Ты солдат.

Коди колебалась, этому ярлыку она не совсем подходила.

– Скорее хранитель. Я сражаюсь, если надо, но это не моя главная роль.

Карма наклонила голову и продолжила рассматривать Коди и ее ауру.

– Я все еще не разберу, ты сказала, что Ник убил тебя, но все равно его защищаешь? Почему?

Это тот еще вопрос. Именно его Коди постоянно задавала себе.

Вздохнув, Коди прошлась по маленькому фойе, в котором были следы прошлого Кармы, и вещи, которые больше всего значили для чародейки. Ее семья. На стенах были ряды фотографий Кармы и ее сестер, тетушек и матери. На многих был их отец, который гордо улыбался в центре девяти дочерей.

Глаза защекотало от слез, когда Коди вспомнила, как ее отец так же смотрел на нее, как держал ее, боясь отпустить, и больше всего боялся задержать ее при себе, потому что за ним шли, чтобы убить. Как и у Ника, у ее отца была, что странно, учитывая его нехорошее прошлое, невинная душа. Даже несмотря на то, что ее отец был одним из самых яростных древних воинов. Генерал из легенд, который сражался с древними богами, пока они не придумали, как хитростью победить его. Может, поэтому ее так тянуло к Нику. Он сильно напоминал ей отца и братьев. И очень дядю. Неутомимый дух, который отказывался сгибаться под битвами или препятствиями.

Над, под, вокруг, через, всегда был способ их преодолеть. Ты не сдаешься, никогда. Они могут оставить шрамы на твоем теле и забрать твою свободу, но лишь ты отказываешься от своего сердца и души. Нет ничего хуже, чем идти на компромисс. Будь быстр и держись за правду. Всегда. Это был девиз ее отца, который провел его сквозь века ужаса, пыток и страданий.

Это был девиз, за который держалась Никода в свои самые темные времена.

Она посмотрела на Карму.

– Жизнь не бывает простой. Она запутанная, сложная и иногда подрывает силы. Когда я была живым полубогом и боролась с Ником, я сама смогла отшвырнуть его. Из-за меня Малачай и его армия бежала.

– И как он тебя убил?

– Меня ранили в предыдущей битве, и мой брат отказался отпустить меня сражаться в одиночку. Он был яростным и опытным воином, но у него не было моих сил. И когда он умер, защищая меня, я потеряла смысл жизни. Хотя я знала, что так лучше не делать, но позволила злости овладеть мной и атаковала со слепой яростью. Меня сразил не столько Малачай, сколько я сама.

– Поэтому тебя выбрали Никодой?

Коди кивнула.

– Я единственная из оставшихся, кто может победить Малачая. Насару…

– Что?

– Высший арелим. Они единственные, кто родились такими, и они единственные, кто выбирают Никод из павших. Они знали, что у меня были силы сразить Малачая, и вот я здесь.

Подозрение покинула глаза Кармы.

– Я знала, что здесь больше, чем ты мне рассказываешь. Но я все еще не понимаю, почему ты помогаешь мальчику, который убил тебя.

Коди обхватила себя руками, от воспоминаний об Амброузе Малачай. Даже теперь она видела тот ужасный день, когда Ари нес ее в безопасное место. Тела их друзей, семьи, армии, выстроившиеся на поле боя. Под их ногами кровь бежала, как дождевая вода.

She’d done her best to tell her brother that she was fine, in spite of her wounds. To put her down so that they could

Она изо всех сил старалась сказать брату, что с ней все хорошо, но Ари отказывался слушать.

Нет ничего, чего бы я не сделал для защиты своей семьи. От этих слов в глазах Малачая вспыхнула ярость, которая обжигала ее по сей день. С яростным криком Малачай устремился на них.

Она пыталась предупредить брата, но Ари не отпускал ее. Пока не убедился, что она в безопасности. Но затем было слишком поздно. Малачай нагнал их, и прежде чем Ари успел поднять свои меч, Малачай вонзил кинжал в смелое сердце ее брата.

Из-за нее.

Эта вина никогда не покидала ее, не на мгновение. Столько жизней было потеряно в той битве. Она не могла подвести их.

Но помимо этого она не могла слепо следовать приказам. Хотя они и знали, что однажды сделает Малачай, но они не знали, что произойдет, когда его не станет.

Кто или что заменит его.

Этот кошмар всегда был с ней. Тот, что постоянно пришпоривал ее.

Коди встретилась взглядом с Кармой.

– Потому что не Ник уничтожил мою семью. Это был тот, кем он станет однажды.

Она указала на дверь, через которую вышел Ник.

– У этого мальчика самое чистое сердце из всех, что я встречала. Он не похож на других Малачай с которыми я сражалась.

– Ты надеешься спасти его?

Коди кивнула.

– Я надеюсь спасти себя.

– От смерти?

Частично. Но были вещи похуже смерти. Она это знала, как никто другой.

– От того, чтобы стать монстром.

Карма хмуро посмотрела на нее.

– Я не понимаю.

Коди нервно рассмеялась, вернулся ужас того, с чем она столкнулась. Об этом она не любила думать. Хотя это была лишь одна из возможностей.

Наиболее худший вариант.

– Тот, кто убьет Малачая, впитает его силы.

– А, – наконец поняла Карма. – Ты боишься сама стать такой.

И Коди снова кивнула.

– И с силами и знаниями, которые уже есть у меня… Никто не сможет меня остановить. Я разорву вселенную. Если я спасу Ника, если смогу сохранить его человечность…

– Ты спасешь всех, включая себя.

– Точно, – более того, оно сможет спасти свою семью от смерти и не потерять их. Не отдавать души Ари И Уриана в плен созданию, которое живет их мучениями.

Карма поджала губы.

– Не уверена, что стоит тебе верить.

– Тебе уже врал демон, – он едва не украл душу Кармы.

– Это вроде как уничтожило фактор доверия.

Именно поэтому Карма держала все в своем доме под замком. Чтобы зло снова не вырвалось в мир. По крайней мере не по ее вине.

– Что мне сделать, чтобы убедить тебя?

– Покажи мне свой настоящий вид.

Коди цыкнула на нее.

– Ты знаешь, что мне запрещено это делать.

– Ты не в своей реальности, и это единственный способ, чтобы я поверила тебе. Демоны любого вида не способны принимать форму арэля.

Потому что у них была божественная сущность. Ими могут стать лишь обладатели чистейших сердец и самых неиспорченных душ.

Именно поэтому демоны не способны повторить их форму. Они не смогут удерживать ее не сгорев изнутри.

Если бы это был кто-то другой, то это даже бы не рассматривалось. Но Карма была человеческой версией арелима. Какой вред может быть от того, что она успокоит ее страхи?

Коди кивнула Карме, затем отступила и широко развела руки. Ее окутал белый свет, она расправила свои белые, переливчатые крылья, которые соответствовали ее коже и волосам. Белоснежные доспехи полностью прикрывали ее тело. Ахнув, Карма отступила, прижимаясь к стене за ней.

– Господи, это правда!

Коди откинула голову и позволила телу принять вид школьницы. Лицо и тело, которые были ее, пока Малачай не убил ее.

Когда она перевела взгляд на Карму, то увидела страх и уверенность.

– Выпусти меня из твоего дома. Мне нужно к Нику, защитить его.

– С этим у нас могут быть проблемы.

Коди нахмурилась от тона Кармы.

– Как так?

Карма посмотрела на лестницу. Неожиданно, ярко и безошибочно ощутилось присутствие зла в комнате. Воздух стал тяжелым и испорченным из-за кислого запаха серы.

Страх наполнил каждую ее частичку, Коди повернулась посмотреть на что смотрела Карма.

Челюсть Коди упала, когда она увидела последнее существо, с которым она ожидала, что ей придется разбираться. Высокий, светловолосый, ошеломляюще красивый, отпрыск демона на лестнице с такими зелеными глазами, что они светились. И в лучшие дни с ним было тяжело иметь дело, и он был чертовски непредсказуем. Колкий и язвительный.

С каждым шагом, который он делал к ней, воздух становился тяжелее.

Смертельно опасным.

– Что ты тут делаешь? – спросила Коди.

Он приподнял бровь, медленно спускаясь по лестнице в раздражающе самоуверенной манере, которая пришла из тех времен, когда он был средневековым военачальником, который вел свою армия на прожорливый кутеж по Европе.

– Мы знакомы?

Коди колебалась, напомнив себе, что люди и сверхъестественные здесь скорее всего не знали ее. Кроме того, что это был не ее мир, так еще и не ее время. Она не родится еще много веков.

И Торн и понятия не имел, что однажды будет читать ей сказки на ночь и укачивать.

Эти воспоминания были такими неуместными перед лицом могущественного лорда демонов, что ей пришлось убрать улыбку.

– Наверное, я тебя с кем-то спутала.

Карма смеялась, пока не встретилась взглядом с Торном.

– Она защитница Малачая.

На его лице появилась легкая улыбка.

– Так это он призвал в качестве защитника, пока сражался со мной? Правда? Она казалась больше, когда впечатала меня в стену.

Карма скользнула взглядом в сторону Коди.

– Она арэль.

Глаза Торна стали цвета крови, а его клыки удлинились. В его зеленых глазах появилась холодная искра удовольствия.

– Арэль… давненько я не кормился одним из них.

Внутри Коди вырос страх, когда она поняла, какую ужасную ошибку совершила из-за своих воспоминаний об этих людях. Все это происходило в другой реальности, и не один из знакомых ей из прошлого людей не был здесь таким же, как и в ее мире.

Карма и ее сестры не были союзниками. Как и не был Торн.

В этой реальности они были врагами.

А Ник был один, беззащитный, на попечении двух людей, которые передадут его в руки тех, против кого боролась и умерла ее семья.

Пытаясь спасти Ника, Коди лишь выпустила Малачая в мир, где он нанесет еще больший урон. И в руки людей, которые хотели использовать его во зло.