Текст книги "Академия Камелии (СИ)"
Автор книги: Шелест Листьев
сообщить о нарушении
Текущая страница: 23 (всего у книги 45 страниц)
Глава 33. Пещера Трёх Испытаний. Часть 1
Но Ниарина схватила Бажана теперь за другую щеку и начала было наклоняться к его лицу, но, когда до него оставалось не больше семи ро, Деян схватил девочку за шкирку и отбросил, словно ненужную игрушку в сторону.
– Ты что творишь? Не слишком ли ты мелкая, чтобы лезть к кому-то вот так?
Придя в себя, девочка уставилась на Деяна взглядом полного отвращения и ненависти, из-за чего не только Деян, но даже и остальные поежились.
А Зариан подумал:
"Она же такая маленькая, так почему такая злая то?"
Но вот была ли она, действительно такой маленькой, коей ее считали.
– Что ты смотришь на меня так? Неужели твои родители не учили тебя, что целовать нужно только своего супруга? – наконец произнес Деян и уставился на девочку один в один таким же взглядом, коим она смотрела на него.
Но она не стала ничего отвечать, а вместо этого взмахнула рукой и в тот же миг, вода из озера начала выходить из берегов и направляться прямиком к Деяну.
Так, как он стоял отдельно от остальных, это было на руку Ниарине и наблюдая, как одна эмоция на лице мальчика сменяется на другую, девочка улыбалась с каждым мгновением всё шире и шире.
Чего же нельзя было сказать о юном господине Фирлионе. Видя, как никто не спешит ему помочь, а только стоят и смотрят, он гневно воскликнул:
– Что вы стоите, как деревья в лесу? Неужели приросли корнями к земле? Вы, что же не видите, что она делает?
Но ни один из ребят не спешил помочь Деяну, кроме Бажана. Спохватившись он подбежал к нему и встал перед ним, выставив руки вперёд и взглянул на девочку.
– Прекрати сейчас же!
– Но, хозяин… – собиралась было возразить Ниарина, но Бажан не сдвинулся ни на шаг и ни один мускул на его лице не дрогнул. – Но, хозяин, он не позволил мне поделиться с вами моими воспоминаниями! Он паршивый волшебник!
"Ого! Вот это она знает фразочки?" – одновременно пронеслось в голове у всех мальчиков.
– Ты же юная госпожа, так почему так ругаешься? – спросил Адрастас, подойдя поближе к Бажану. Он не хотел помогать Деяну, но когда Бажан решил встать на его защиту, то юному эльфу пришлось сделать тоже самое.
– Когда это касается таких бестолковых волшебников, как он, то это не считается ругательством.
– И чем же это тогда считается? – улыбнувшись, спросил Зариан. Его позабавило, что эта малышка была так уверена в собственных словах и не собиралась отступать.
– Правдой.
– Эй! Да кто ты такая хоть? К какой расе ты принадлежишь? Какая у тебя семья? Почему ты такая бестолковая? – вопрос за вопросом обрушивал на девочку Деян, но вопреки ожиданиям мальчика, она ни сколько не растерялась.
– Вышел бы сначала из-за спины моего хозяина, а потом бы уже что-то там говорил, хотя твой голос настолько неприятный, что даже краем уха его неприятно слышать.
– Да, ты!! – воскликнул Деян и уже собирался было пойти к Ниарине, но Бажан остановил его.
– Нет, не надо. Она ещё ребенок.
– Да какой она ребенок? Вирлион, ты хоть слышал, что она говорит? Или что, если это говорят не тебе, то тогда ты будешь защищать, а как тебе скажут, то тогда ты будешь как-то реагировать? Да?
– Я не говорил этого, – спокойно ответил Бажан. – Но давайте сначала всё спокойно обсудим. Тебя это тоже касается, – взглянул Бажан на Ниарину, но та лишь недовольно закатила глаза.
– Вот и решили всё, – словно поддакивая, произнес Адрастас.
Когда они уселись на земле, приготовившись слушать, Лин заметил, как вода в озере вновь стала такой же, какой была, когда они только пришли и что дна снова не было видно ни на ро. А это значит, что эта неизвестная девочка могла управлять водой, что могло означать лишь одно – она должна быть русалкой. Но Лин не спешил говорить это потому, что не до конца был уверен в подобном, ведь его соклассники правильно заметили, что от нее не исходило ауры ни одной из рас, а значит всё становилось непонятно. Так, что единственное, что сейчас оставалось – это дожидаться рассказа Ниарины.
– Расскажи же кто ты именно такая и почему называешь меня своим хозяином? – попросил Бажан. Он не хотел, чтобы лишь недавняя ситуация вновь повторилась, потому, что он уже слишком устал от характера Деяна и хотел ударить его, но сейчас так поступать было нельзя. Да и что уж говорить, ведь в глубине души он не мог согласиться, что Ниарина права, говоря такие вещи о неизвестном ей волшебнике.
Вот только ли, в самом деле, он был для нее неизвестным.
– Хозяин, вы же уже встречали Мариона, ведь так?
– Ты…ты знаешь его? – изогнул брови от удивления Бажан.
– Ещё бы мне не знать его. Он же мой друг и наша дружба длится уже более десяти веков.
– Ты хочешь сказать, что ты не ребенок? Как же это? Ты же выглядишь, словно тебе не больше семи, – Адрастас даже немного наклонился вперёд всем телом. Уж слишком ему было любопытно.
– Я родилась в пятьсот двадцатом году, при правлении Его Величества Ариадна. В те времена королевства ещё не были объединены полностью в одно, но до этого момента оставалось уже совсем не долго. Моя семья была богата и влиятельна при дворе королевства Жемчужина, но когда началось полное завоевание королевства, от моей семьи отвернулись многие потому, что мы поддержали не нашего короля, а короля Ариадна.
– А, теперь я понимаю почему в твоей речи слышится акцент. Ты же из расы русалок, – произнес Деян.
– И что же произошло потом?
– Потом, хозяин, произошло то, к чему никто и ни когда не будет готов. Мою семью убили на моих же глазах, а их жемчужины сожгли, не оставив от них ни малейшего воспоминания, – и вновь девочка начала плакать. Но казалось в этот раз это были не слезы радости от долгожданной встречи, а слезы настоящей и терзающей душу боли.
– Если всю твою семью убили у тебя на глазах, то почему не убили тебя?
– Потому, что меня оставили в живых лишь по одной причине.
– И по какой же? – вновь спросил Лин.
– Чтобы остальные увидели, что ждёт их если они перейдут на сторону волшебников и не поддержат политику нашего короля русалок.
– Это слишком жестоко. Неужели вы были не вправе выбирать за кого быть?
– Нет! У нас никогда не было выбора. Но стоило о нем хотя бы помечтать, то исход подобного вольного действия был лишь один – смерть.
– Ты сказала, что жемчужины твоих близких сожгли. Что за жемчужины?
– Хозяин, неужели вы не помните даже столь очевидных вещей?
– Вот-вот, Вирлион, – тихо усмехнулся Деян, вновь не контролируя себя, но заметив взгляд Бажана, сделал серьезное выражение лица. – Но правда, как ты можешь не знать такие очевидные вещи? Твои родители хоть чему-то тебя учили?
– Да!
– Что-то не очень заметно. Ладно, ты расскажешь или я? – этот вопрос был адресован Ниарине, но девочка никак не стала отвечать на него, а даже специально показательно хмыкнула и отвернулась.
"Какая же ты заноза!" – подумал Деян, а сам, между тем продолжил:
– Жемчужины у русалок, что у нас браслеты, а у эльфов цветы. Это тоже самое.
– Тоже самое?
– Да. Это то, что остаётся после смерти, когда тело рассеивается. После смерти волшебников остаются браслеты. После смерти эльфов остаются цветы. А после смерти русалок остаются жемчужины. Это же одна из главных причин почему, когда-то существовавшее королевство русалок носило когда-то такое же название. Или я не прав? – вновь спросил Деян у Ниарины, но та не ответила и слова, а лишь едва заметно кивнула.
"Мелкая заноза!" – вновь подумал Деян, а между тем продолжал:
– Так вот, когда русалка умирает, ее тело рассеивается, а всё, что остаётся от него – это крохотная жемчужина, которую родственники должны хранить, чтобы души их родных покоились спокойно в Царстве Покоя.
– В Царстве Покоя?
– Место, куда мы все попадаем после смерти.
– И что же было с тобой дальше? – этот вопрос Бажан уже адресовал Ниарине. – Куда ты пошла и как сумела выжить?
– А вы не помните? Неужели совсем не помните?
Но Бажан лишь пожал плечами.
– Я встретила вас. Вернее это вы нашли меня, когда я умирала на одной из улиц небольшого городка королевства Жемчужины. После того, как они убили мою семью, им стало мало этого и они лишили нас всех титулов, а меня хотели продать в служанки, но я успела убежать и скрыться. Но, – Ниарина только перестала плакать было во второй раз, но похоже вновь вспомнив воспоминания былых веков, она, словно вновь пережила то, что пережила тогда и из-за этого, едва сдерживалась, чтобы опять не разрыдаться. – у меня не было ничего. Всё, что я успела прихватить с собой, убегая, были три полусухие булочки и то, я съела их почти сразу.
– Так значит ты стала попрошайкой? – спросил Деян, но Зариан поправил его вопрос.
– Так значит ты была вынуждена стать попрошайкой?
Но девочка не спешила отвечать. Она молча сидела, поджав губы, пока Бажан не заговорил вновь.
– Можешь не рассказывать, если говорить о таком для тебя слишком тяжело. Но ответь тогда мне на другой вопрос. Если тебе так много лет, то почему ты выглядишь, как ребенок?
Услышав этот вопрос, девочка оживилась и вытерла щеки от едва заметных, но всё же пробежавших по лицу слёз.
– А на вот этот вопрос вы сами, хозяин должны отыскать ответ. Если я расскажу вам сама, то будет совсем не интересно, но я могу помочь вспомнить вам кое-что.
– И что же? Как ты можешь помочь мне?
– Я поделюсь с вами моими воспоминаниями.
Ниарина подползла к Бажану и начала делать всё один в один, как делала в тот момент, до того, как Деян оттащил ее от соклассника. Деян же увидев, что ситуация вновь начала повторяться, а Бажан лишь молча смотрит за тем, как его собрались поцеловать, вскочил с места.
– Опять за старое взялась? Ах, ты развратница малолетняя! – и уже было вновь схватил девочку за шкирку, но Бажан успел вовремя воскликнуть.
– Не трогай её!
Нехотя, но Деяну пришлось остановиться, но он не понимал, как можно делать такое, да ещё и на глазах у всех. И какого же было его удивление, когда вместо поцелуя девочка лишь прислонилась своим лбом ко лбу Бажана не больше, чем на одну ша.
Что касалось же остальных, то ребята просто молча наблюдали за происходящим, не смея, даже и пошевелиться.
Когда же Ниарина отстранилась от Бажана, девочка улыбнулась, но подобного нельзя было сказать о самом Бажане. Он сидел с широко открытым ртом и глазами, из которых медленно шли слёзы, стекая по его щекам и падая на форму мальчика.
Он не мог поверить в то, что увидел и ещё больше поверить не мог в то, что он видел в этом переданном воспоминании столько всего того, во что было сложно поверить. Слишком сложно, если говорить более яснее.
И когда, он пришел в себя полностью, то осознал, что чувства, возникшие после увиденного воспоминания Ниарины, схожи с тем же чувством, которое он испытал, когда едва не утонул. Словно всё это связано между собой.
"Неужели тот юноша, которого я видел – был Палеан? Неужели…он – это я?" – думал Бажан, но, хотя внутренний голос твердил ему "да", его разум твердил "нет" и из-за этого Бажану начало казаться, что он находится на распутье.
– Закончили там уже? Ну, что за воспоминания то? – недовольно спросил Деян, а сам поглядывал на Ниарину, думая про себя.
"Не думай, что ты обманула меня. Я все равно знаю, что ты развратница!"
– Не лезь, когда тебя не просят, – встала с земли Ниарина и злобно зыркнула на Деяна.
Тот же, разумеется, увидев подобное, молчать не стал и собирался проучить русалку, но его остановил Зариан.
– Угомонись уже! Хватит!
– Ты на ее стороне значит? Да?
– Я не на чьей стороне. Я лишь прошу тебя успокоиться.
– Предатель! Все с тобой понятно. Влюбился в нее, да? Она же не волшебница! Неужели мозгов нет?
Но Зариан на мгновение смутился, но когда услышал последнее предложение, закричал на Деяна так громко, что тот, не ожидающий столь резкого напора, вздрогнул и отступил назад.
– За собой лучше смотри! Не лезь ко мне в голову! И твоего мнения я не спрашивал!
– Эй, ты чего? – Деяну даже стало обидно, что на него так кричит тот, кого он считал другом. Мало того, что от него практически отвернулся Аларнон, которого он считал своим лучшим другом, но теперь и Зариан вел себя ни сколько не лучше, чем Лин. Деяну стало обидно, словно его вновь променяли на кого-то другого. – Я лишь сказал правду. Вы разных рас, а значит ваша любовь невозможна.
– Кто сказал тебе, что я ее люблю и что она любит меня?! Кто тебе это сказал?!
– Но ты же… защищаешь ее так сильно…
– Я никого не защищал! Я лишь сказал не лезть ко мне в голову.
– Всё, всё, хватит вам уже. Вы ещё подеритесь теперь из-за этого, – вмешался было Адрастас, но на его слова никто из двоих волшебников, не обратил особого внимания и тогда вмешаться решил Лин.
– Если ещё хоть слово слетит с ваших уст, я за себя не отвечаю! Совсем сдурели что-ли? Мы тут все заодно как бы, а вы удумали ругаться. Или что, хотите с кем-то подраться? Так со мной подеритесь тогда, но я не буду потом тащить ваши тела за собой, когда вы лишитесь сознания.
В один миг позабыв про все разногласия, Зариан и Деян смолкли, встав друг от друга подальше.
Как жаль, что, порою дружба способна перестать быть прежней, а иногда и вовсе закончиться, когда у одного из друзей появляется тот, кто ему нравится.
Но можно ли было назвать данную ситуацию такой? Едва ли.
Бажан к тому времени уже встал с земли и понимая, что из этого места нужно выбираться, спросил у Ниарины:
– Как нам выйти из этой пещеры?
– Очень просто, – ответила девочка. – Вам нужно пойти туда, откуда вы пришли.
– Но…
– Что такое, хозяин?
– Мы не можем пойти тем путем. Там нас поджидает Семиглавый тигр.
– Да, удивительно, как он, всё ещё не добрался до нас, – кивнул Адрастас. – Вроде времени прошло не мало.
– В эту пещеру не могут войти звери. Да и что касается созданий одной из рас, то и они не все могут сюда попасть.
– Как это понимать? – спросил Лин.
– Это пещера Трёх Испытаний и она получила такое название не просто так. Несмотря на то, что она отмечена на карте, сделанной хозяином, отыскать ее могут не все. Что уже говорить о том, чтобы попасть в нее.
– И что же в ней такого особенного?
– Всё очень просто. Пройдя три испытания, вы получите в награду одно желание, которое пещера исполнит для вас.
– Любое желание? Прям любое? – удивился Адрастас.
– Любое, но только то, что будет касаться Изумрудного леса. Однажды, в эту пещеру забрел один эльф. Ему было нужно отыскать в Изумрудном лесу листья Дикого Аквиртила́на, но сколько бы он не искал их, он не мог найти ни листочка. А это растение очень полезно для эльфов и помогает им укрепить их внутренний артефакт.
– Да, да, всё правда, – поддакивал Адрастас. – Я ел такие листья, однажды. Они очень сладкие.
– В таком случае, вы поистине везучий эльф, – произнесла Ниарина.
– И почему же?
– Потому, что это растение очень редкое и лишь единицы могут испробовать его на вкус.
– И что же произошло с тем эльфом? Он нашел эти листья?
– Да, хозяин. Он нашел их, но лишь благодаря пещере Трёх Испытаний.
Глава 34. Пещера Трёх Испытаний. Часть 2
– Потому, что это растение очень редкое и лишь единицы могут испробовать его на вкус.
– И что же произошло с тем эльфом? Он нашел эти листья?
– Да, хозяин. Он нашел их, но лишь благодаря пещере Трёх Испытаний.
– То есть он прошел испытания и получил желание в награду?
– Да, да, именно.
– Но ты говоришь, что не все могут войти в пещеру, как же он тогда смог, да ещё и испытания прошел? – спросил Лин. Ниарина показалась ему страной с самого начала, а когда она ещё и упомянула Его Величество Ариадна, того самого короля, коим назвал Лина Марион, то и вовсе у мальчика появилось к ней слишком много вопросов.
– Всё дело в том, что пещера Трёх Испытаний пускает только тех, кто заранее способен пройти испытания и тех, кто обладает не злым сердцем. Тех же, кто иной, пещера ни за что не пустит и не позволит пройти даже и одного испытания.
– Получается у всех у нас не злые сердца? – спросил Адрастас.
– Пока, что да. Но это не означает, что также будет, когда вы станете взрослыми и узнаете, какой этот мир на самом деле, – то приободрив, то ли наоборот, сказала девочка.
– Тогда получается, что у нас есть только один выход, как выйти из этой пещеры и не попасться в лапы Семиглавого тигра. Это пройти испытания, ведь так?
– Да, хозяин. Всё именно так. Когда последнее испытание будет пройдено, пещера выпустит вас сама и вы окажетесь в самом начале Изумрудного леса. Но, хозяин… – было видно, что Ниарина собиралась сказать что-то ещё, но не была уверена говорить ли.
– Что такое? Тебе есть что ещё сказать?
– Я…я не понимаю почему вы так боитесь Семиглавого тигра, хозяин. Не знаю, как другим, но вам по плечу убить его.
Но прежде, чем Бажан успел что-либо ответить, вмешался Деян:
– Вероятно, ты слишком высокого мнения о своем хозяине, но вряд-ли он такой, каким ты его считаешь. Он же…
– Закрой свой рот! – не выдержала девочка, но Деян ни сколько не обратил внимание на ее злость и даже, когда Бажан тоже было попытался остановить его, Деян только сделал несколько шагов в сторону от них, продолжая говорить.
– А что? Разве я не прав? Твой хозяин не знает даже простых вещей, так, как он сумеет убить такого могущественного зверя? Неужели я говорю не правду?
– Мой хозяин самый сильный из всех созданий, которых я только знала. А я знала их так много, что даже вы все вместе взятые, столько не узнаете за всю свою жизнь, – Ниарина говорила столь уверенно, что ни у одного из ребят не возникло сомнений, что так оно и есть.
Вот только Деян лишь только усмехнулся на ее слова:
– Ты сравниваешь Вирлиона с тем своим хозяином, который жил сотни лет назад, но сейчас то Вирлион не он. Сейчас Вирлион это Вирлион, а твой хозяин это твой хозяин. Это два разных волшебника, неужели ты прожив столько сотен лет так и не поняла этого? Неужто настолько глупая?
Едва услышав Ниарина разозлилась настолько сильно, что не стала использовать простые слова, а подошла к Деяну и влепила ему такую сильную пощечину, что последнему показалось, что он услышал звон в ушах. И даже низкий рост не помешал девочке дотянуться до цели.
В конце концов, злость способна довести нас до многого, но лишь добро способно довести нас до того, что нам, действительно нужно.
Упав на землю, Деян воскликнул:
– Ах, ты мерзавка! Я терпел всё это время, но моему терпению пришел конец! Как смеет какая-то попрошайка без рода и семьи прикасаться ко мне? Как смеет какая-то попрошайка, которая даже толком непонятно кто, бить меня? Ты гадкая девчонка и сейчас я проучу тебя, как следует так, что ты даже имени своего не вспомнишь!
Но едва вскочив на ноги Деян побежал было к Ниарине, но она лишь взмахнула рукой, оставаясь полностью спокойной, вот только такого нельзя было сказать о юном господине Фирлионе. Сосредоточив все свои мысли на желании проучить эту маленькую русалку, Деян не сразу спохватился и из-за этого оказался захвачен врасплох. Захвачен врасплох водяными щупальцами, которые сковали его тело полностью и понесли к озеру.
Бажан увидев это, вмешался:
– Что ты делаешь? Прекрати сейчас же!
Но Ниарина впервые оказалась глуха к его словам и лишь наблюдала, как щупальца почти дотащили Деяна, который кричал и вырывался, но к сожалению, всё оказалось безрезультатно. И, к счастью или к сожалению, ни один из его соклассников не спешил помочь ему. Что уж говорить о Адрастасе. Возможно, будь здесь ещё один его соклассник, то ему бы помогли, но его ведь не было. А значит участь Деяна, увы, была незавидна.
Видя, что соклассника почти, что окунули в воду, Бажан побежал к озеру и схватил одно из щупалец голыми руками. То же почувствовав, как к нему кто-то прикоснулся, схватило и Бажана, а за ним следом несколько других щупалец сделали тоже самое. Так, словно, обмотанные веревкой, Бажан и Деян оказались связанные, если это конечно можно было так назвать, водяными щупальцами и брошены ими в озеро прежде, чем Ниарина успела хоть что-то сказать или что-либо сделать.
Лишь когда оба волшебника полностью ушли на дно, девочка уже было собиралась отправиться вслед за ними, но Адрастас, схватив ее за волосы, не позволил этого:
– Вот так ты верна своему хозяину значит, да? Вот так ты служишь ему? Где же твоя верность и преданность? Или что, всё это лишь игра, ради чего-то? Кто заплатил тебе за весь этот спектакль? Кто заплатил Мариону? – Адрастас долго молчал и терпел. Он терпел, когда непонятные события происходили с ним и остальными волшебниками под землёй, терпел, когда они попали в Изумрудный лес и терпел даже, когда они повстречали Ниарину, но увидев, как она даже и бровью не повела, когда щупальца схватили того, кого она называла хозяином, Адрастас осознал, что всё это происходит с ними не просто так и всё это чей-то слишком хорошо обдуманный план. Но вот только чей? На этот вопрос у юного эльфа не было ответа.
Лин и Зариан же притаились и наблюдали за происходящим. Увидев, каким бывает Адрастас, они слишком удивились, но не решались что-либо сказать. Даже Лин.
Но Ниарина ничего не ответила, а наоборот вырвалась из цепкого захвата рук Адрастаса и прыгнула вслед за Деяном и Бажаном в воду, оставив в руке эльфа небольшой клочок своих волос. К сожалению, лишь только Адрастас сумел разглядеть, что когда Ниарина полностью ушла под воду, еле заметно, но, всё-таки там промелькнул хвост. Хвост, какой бывает у всех русалок, когда они оказываются под водой.
– И что нам теперь делать? – наконец решил заговорить Зариан, подойдя к Адрастасу. – Нам придется нырять вслед за ними?
– А у тебя есть иные идеи?
Но прежде, чем Адрастас успел было что-либо ответить, Лин уже нырнул в озеро и скрылся за толщей воды. По-итогу Адрастасу и Зариану ничего не оставалось, кроме, как последовать следом. Но стоило и им нырнуть в озеро, как в тот же момент все ребята, включая даже саму Ниарину вылетели из воды и приземлились прямиком на землю.
Деян лишь едва коснулся земли, как сразу подполз к Ниарине и схватил ее за плечи, крича на нее и вероятно стараясь оглушить:
– Всё из-за тебя! Всё из-за тебя, бесполезная девчонка! Ненавижу!
Но в этот раз за Ниарину ответил Бажан, который перехватил руки Деяна и оттолкнул последнего в сторону:
– Прекращай уже, Фирлион! Не трогай её!
Деян же вновь возмутился от такого поведения, но едва он только успел открыть рот, как на всю пещеру раздался громкий, но нежный женский голос:
– Первое испытание пройдено! Испытание на самоотверженность подошло к концу! Желаю удачи со вторым испытанием!
И лишь последнее слово долетело до ушей ребят, как голос стих, словно всё это было не больше, чем просто иллюзией. Адрастас даже почесал ухо, словно сомневаясь, что услышанное только, что правда. Но следующие слова Зариана, слетевшие с уст мальчика, полностью убедили Адрастаса, что тот женский голос ему не показался.
– Что значит первое испытание пройдено? И что значит испытание на самоотверженность? Какую такую самоотверженность?
Но Ниарина не спешила отвечать. Несмотря на то, что она уже сидела в небольшом расстоянии, как от Деяна, так и Бажана, девочка, словно изменилась и перестала быть той, какой они встретили ее, когда только пришли сюда. Ее кожа стала практически прозрачной настолько, что если всмотреться, то можно было увидеть стену, которая находилась позади Ниарины, но для этого не надо было обходить девочку, ведь достаточно было лишь только взглянуть на русалку.
Бажан заметил, что Ниарина, действительно изменилась, но даже он не решался заговорить с ней, словно чувствуя вину за произошедшее. Хотя вряд-ли его можно было винить в том, что он решил помочь сокласснику.
Но Ниарина молчала и тогда не выдержал всей этой затянувшейся тишины Лин. Подойдя к озеру, он склонился и коснулся воды руками, а затем, словно что-то задумав, обернулся к остальным
– Подойдите ко мне сейчас же, – несмотря на то, что это предложение звучало скорее, как приказ, Лин не планировал приказывать остальным, но, что сделано, то сделано. Вероятно годы, проведенные в королевском дворце, всё-таки оставляют свой след и в том числе, на характере.
Послушав Лина, остальные ребята подошли к нему, но Бажан подошёл последний так, как продолжал смотреть на Ниарину, словно надеясь, что она заговорит первой, но, увы, этого не произошло.
Увидев, что все в сборе, Лин произнес:
– Мы прошли первое испытание, но прошли его коснувшись воды. Может быть мы сможем пройти и второе и третье испытание таким же путём?
– Что ты хочешь этим сказать? – спросил Деян.
– Я хочу сказать, что нам нужно нырнуть в озеро и возможно там мы найдем ответ, как пройти остальные испытания.
Бажан слушал Лина, но что-то словно подсказывало ему, что все не может быть так просто. Не может пещера приготовить три испытания, которые будут связаны лишь с водой, а значит в чем-то здесь был подвох. Но вот только в чем. Он даже вновь взглянул на Ниарину, но та, по-прежнему лишь молча сидела и смотрела в сторону, стараясь не касаться ни кого взглядом. Но почему-то Бажан не спешил подойти к ней и заговорить. Вероятно после произошедшего под водой, когда Бажан оттолкнул Ниарину от себя и сумел помочь Деяну, который чуть не захлебнулся под водой, девочка была обижена на Бажана. Хотя это именно благодаря ей он сумел спасти Деяна, ведь если бы она не держала Бажана за ноги, то он бы не умея плавать, ушел на дно раньше, чем его соклассник.
– Мне кажется, что всё это не может быть так просто, – произнес Адрастас. – Мне кажется, что мы что-то упускаем.
Бажан стоило ему услышать слова эльфа, понял, что они думают одинаково и что ни ему одному показалось, что в той ситуации, в которой они все сейчас находились, не может быть всё так легко.
Но Лину похоже не понравилось, что кто-то решил перечить ему:
– Я, по крайней мере, хоть что-то сказал. Если ты считаешь, что мое предположение неверно, то выскажи сам, что думаешь. Давай же, мы все слушаем тебя.
– Я…
Но договорить Адрастасу не позволил Бажан. Выйдя вперёд, он оказался почти что наравне с Лином и взглянув на него, произнес:
– Я тоже думаю, что он прав. Не может быть все так просто, а значит в чем-то должен быть подвох.
– Не может быть все так просто? – переспросил Зариан.
– Да, – кивнул Бажан. – Будь всё так просто, то многие, кто попадали в эту пещеру, проходили бы испытания сразу. А я сомневаюсь, что это так и было, а значит, здесь что-то не так. Нам нужно сначала все обдумать, прежде, чем спешить что-либо делать.
– Вирлион, когда это ты успел стать таким умным? – пытаясь сдержать усмешку, спросил Деян
Но Бажан прежде, чем ответить что-либо, сначала взглянул на Деяна и прищурился, словно подумав о чем-то. Деяну же от такого взгляда стало не по себе и он сделал вид, что разглядывает озеро. Даже несколько раз провел рукой по водной глади.
– Это не я успел стать таким умным, а это тебе не достаёт ума, чтобы осознать очевидные вещи.
Как и следовало ожидать, едва дослушав Бажана, Деян собирался опять закричать, но в этот раз, прежде, чем хоть слово успело слететь с его уст, Лин успел вовремя стукнуть его по затылку. И из-за резкого удара, Деян потерял сознание и упал на землю, прямо лицом вниз.
И внезапно, вновь все тот же приятный женский голос раздался на всю пещеру:
– Второе испытание пройдено! Испытание на верное рассуждение подошло к концу. Среди вас оказалось больше тех, кто рассуждал правильно. Желаю удачи с третьим испытанием.
– Что значит среди нас оказалось больше тех, кто рассуждал правильно? – спросил было Лин, но ребята только переглянулись, пока Зариан не заговорил.
– Я тоже думал также, как сказали Бажан и Адрастас, возможно потому, что нас больше, то пещера засчитала такой результат?
– Вполне вероятно, – задумался Лин. – Значит два испытания мы уже прошли и тогда осталось пройти лишь одно и мы сможем выбраться отсюда.
– Да, но вот, что за последнее испытание? Вряд-ли пройти его будет столь легко, как два предыдущих.
– Погодите! – воскликнул Адрастас. – Мы ведь всё это время, действительно кое-что упускали.
– И что же?
– Мы ведь могли всё спросить у этой девочки, – Адрастас указал взглядом на Ниарину. – Она ведь точно всё знает и может помочь нам и рассказать, что к чему. Разве не так?
В глубине души, каждый из ребят понимал, что слова Адрастаса верны, но вот только ни один из них не решался заговорить с Ниариной и разузнать о испытаниях, наблюдая, как даже Бажан не спешит этого делать.
И тогда Адрастас шепнул на ухо Бажану:
– Она послушает только тебя. Так, что узнай у нее, как же нам пройти третье испытание.
Понимая, что рано или поздно, вновь заговорить с Ниариной придется, Бажан пошел к девочке, но та едва заметив, что к ней идёт сам Бажан, вскочила на ноги и пробежала мимо него, а затем нырнула в воду. Мальчик даже не успел схватить ее за платье, чтобы удержать, как от нее не осталось и следа, словно он и не встречал ее, а всё это было лишь не больше, чем иллюзией.
Вот только была одна вещь, которая подтверждала, что Ниарина, действительно была все это время с ними.
Когда Бажан подбежал к озеру, он заметил, что на воде плавает изумрудный листочек, который почему-то не намокал, словно ждал, когда же его возьмут в руки.
Не медля ни мгновения, Бажан схватил послание и взглянул на него, но то, что он прочитал там, довольно удивило и опечалило юного волшебника.
