Текст книги "Пара для Кая (ЛП)"

Автор книги: Шарлин Хартнеди

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 16 страниц)

Глава 21

Луна, казалось, висела низко в небе. Большая и яркая. Эротический сон волка-оборотня. Звезд было видно очень мало. Как и большинство вампиров, Кай предпочитал новолуние. Ночи были очень темными. Особенно когда было безоблачно и на небе сияли миллионы звезд. Ему нужно было сходить с Руби полюбоваться звездами в следующее полнолуние. Они могли бы устроить полуночный пикник и заняться любовью. Он планировал многое сделать с этой женщиной. Во-первых, ему нужно было пережить это противостояние.

Он крепче сжал руку Руби.

– Все будет хорошо. – Он говорил с убежденностью, которой на самом деле не испытывал. Драконы-оборотни были сборищем ублюдков. По крайней мере, мужчины королевской крови были такими. К сожалению, они были сильными мудаками. Ему было наплевать. Блэйз относился к собственной сестре как к товару. Как к акциям или облигациям, которые он мог обменять. Это была полная чушь. Мужчина всё ещё пытался управлять её жизнью… их жизнью. Кай ничего из этого не понимал.

Когда они с Руби спарятся, это будет на их собственных условиях. Это должно было случиться, и скоро. До рождения его сына, если бы у него было что сказать по этому поводу, но не потому, что так велел этот мудак. Он не солгал Руби, когда сказал, что не хотел, чтобы кто-то из них чувствовал себя так, будто их к этому принуждали. Если быть честным с самим собой, то это было еще и потому, что Кай не хотел доставлять этому ублюдку такого удовольствия. Дни, когда он командовал сестрой, как домашней собачкой, прошли. Кай молился, чтобы пережить предстоящую встречу.

Он слышал, как бьется её сердце. Ощущал через руку, как она переживает всё это дерьмо.

– Эй. – Кай притянул Руби к себе и остановился. – Всё будет хорошо.

Руби покачала головой.

– Давай просто согласимся спарится. Мне все равно… Я не могу видеть, как тебе больно.

– Нет. Мы должны противостоять ему. Он не убьёт отца ребенка своей сестры. – Кай рассчитывал на это.

– Я бы не была так уверена. Он безжалостен. Ты идешь на огромный риск. – Ее глаза покраснели от недосыпания.

Кай оставался с ней последние несколько ночей. Это казалось таким правильным. Какая-то часть его хотела сдаться и просто согласиться стать парой Руби, но ему нужно было противостоять этому ублюдку. Он мог быть одним из королей драконов-оборотней. Самым могущественным королем драконов-оборотней, но это не давало ему права распоряжаться жизнью другого человека. Конечно, не в том случае, если этот другой человек был женщиной, которую Кай любил и с которой хотел провести остаток своей жизни.

– Я справлюсь. – Он поцеловал Руби, и она крепко сжала его руку.

– Надеюсь на это, – прошептала она, когда он отстранился.

– Так мало веры, – он прикусил ее нижнюю губу.

Руби глубоко вздохнула, затем кивнула.

– Давай сделаем это.

Драконы прибыли полчаса назад. На этот раз их было трое. Блэйз настоял, чтобы они встретились на открытом воздухе. На открытой площадке за замком. Это потому, что он не хотел портить ковры и обои в замке пятнами крови? Скорее всего, это произошло потому, что они сочли замок тесным.

По шуму Кай понял, что собралась большая группа людей. Среди толпы были Зейн и Брант, а также около двадцати королевских гвардейцев.

– Я думал, мы решили подождать до… вылупления. – Зейн скрестил руки на груди.

– Это ты так решила. Я никогда не соглашался. Я дал Руби месяц на спаривание… – Холодный взгляд оборотня остановился на Руби. – Вот и ты, дорогая сестренка. – Мужчина проигнорировал Кая, что его чертовски разозлило. – Я только что услышал тревожные новости. – Наконец-то он соблаговолил взглянуть на Кая. – Я услышал, вы двое не пара.

– Это ситуация, которую можно быстро исправить, – сказал Брант.

Кай сжал руку Руби.

– Нет, мы не спаримся только потому, что ты так говоришь, – в его голосе послышались рычащие нотки. С этим ничего нельзя было поделать. – Мы с Руби соединимся, когда будем готовы к этому, и ни секундой раньше. То есть, если мы оба… я имею в виду, мы оба решим, что это то, чего мы хотим.

– Чёрта с два, – прорычал Блэйз. – Я думал, что выразился предельно ясно. – Он продолжил, и хотя его голос снова был спокоен, его глаза слегка блестели. Они превратились в щелочки и больше не походили на человеческие. – Ты спал с моей сестрой, она забеременела от тебя, и поэтому ты должен стать её парой. Вопреки своим желаниям, я дал тебе время смириться с этим. Мое терпение на исходе.

– Пожалуйста, Блэйз. – Руби шагнула вперед. – Не делай этого. Оставь нас одних.

– Давай поговорим об этом, – произнёс Зейн.

– Нам нечего обсуждать. – Блэйз взглянул на Зейна, прежде чем снова перевести взгляд на Кая.

– Пожалуйста. – Руби попыталась ещё раз.

Кая разозлило, что его женщине пришлось умолять своего брата предоставить ей право самой решать свое будущее. Это была полная чушь.

Кай подошёл к Руби и обнял её.

– Здесь слишком много людей, чтобы я мог сказать тебе то, что хочу. – Он сделал паузу.

– Не надо, – взмолилась Руби. Ее губы задрожали.

– Я должен высказаться по этому поводу, Руби. – Кай кивнул ей, как он надеялся, ободряюще. Затем посмотрел на Блэйза. – Твоя сестра – не разменная монета. Она не предмет, который можно продать или обменять.

Руби судорожно вздохнула.

– Ты не знаешь, о чем говоришь. – Блэйз прищурился.

– Я знаю, что ты хотел использовать её в своих корыстных целях, и это неправильно. Должна же у тебя быть хоть капля совести.

– Капля совести? – он издал звук отвращения. – Моя нравственность не имеет к этому никакого отношения. Я бы никогда ничего не сделал ради собственной выгоды. Всё, что я делаю, делается на благо моего народа. Я ожидал того же от Руби, но ошибся. – Блэйз говорил спокойно.

– Руби заботится о ваших людях больше, чем ты думаешь. Если бы ты действительно послушал её, то понял бы это.

– Я слушал достаточно. – В его голосе послышались раздраженные нотки.

Кай видел, что этот мужчина несет полную чушь. Будучи твердолобым человеком, он слышал только то, что хотел услышать. Он был из тех парней, которые либо соглашаются, либо не соглашаются вообще. Мужчина, возможно, и стоял молча, пока Руби говорила, но он никогда по-настоящему не слушал, никогда не слышал, что именно она говорила.

– Я не обязан давать тебе никаких объяснений. – Он усмехнулся, глядя на Кая свысока, как на кусок дерьма. – Не ожидал, что ты поймёшь, но я верю в традиции и в свои знания, – говоря это, он хлопнул себя по груди. – Для нас важны такие вещи, как уважение и почтительность. Ты должен уважать Руби. Ты должен уважать меня как её брата и лидера. Ты должен спариться с моей сестрой или умереть. Это просто, и я закончил говорить.

– Ты говоришь о чести и уважении. – Кай не сводил глаз с мужчины. – Это ты должен уважать свою сестру. Уважать её настолько, чтобы выслушать то, что она хочет сказать, и то, чего она хочет для своего будущего. Ты должен уважать её желания. – Блэйз двигался со скоростью, которая поразила самого вампира.

В одну секунду он был в пятнадцати футах от Кая, а в следующую уже сжимал его горло, как в тисках.

– Решай сейчас, вампир, будешь ли ты спариваться с моей сестрой, или я прикончу тебя?

– Нет! – Руби закричала. – Не надо, – это слово прозвучало протяжно и мучительно.

Было ясно, что мужчина не ожидал возмездия. Самонадеянный идиот сильно ошибался. Кай ударил ублюдка коленом в пах, собрав все свои силы. Мужчина издал ворчащий звук и ослабил хватку на горле Кая.

Кай со всей силы ударил его по лицу, и Блэйз отшатнулся. Он услышал приятный хруст кости.

– Это за Руби.

Ему удалось что-то пробормотать. К его удовольствию, кровь тут же хлынула из раны. Блэйз выглядел потрясенным. Его победа была недолгой. Шок сменился яростью. Блэйз взревел. Это был ужасающий звук, сопровождавшийся хрустом костей, когда он перекинулся. Что за киска. Мужчина даже не смог сразиться с ним один на один.

Он был в полной заднице. Это был нечестный бой. По крайней мере, Кай утешался тем, что нанёс два удара. Это ещё не конец, и если ему было что сказать по этому поводу, он намеревался нанести третий. Может быть, даже четвертый.

Громко рыча, Блэйз бросился на него.

Кай зарычал в ответ, выпустив когти и клыки. Он на мгновение растерялся, когда изо рта и ноздрей у него повалил дым. У него заслезились глаза.

Какого хрена?

Блэйз, должно быть, тоже это заметил, потому что замедлил шаг.

Кай был так сосредоточен на другом мужчине, что не услышал и не увидел, как Руби тоже перекинулась. Он узнал её изящного, красивого дракона, когда она появилась рядом с ним. Прежняя мягкая, милая женщина исчезла. Спокойный зверь исчез. Её глаза были полны ярости, она вырывала когтями куски земли, когда вставала на дыбы. Она предупреждающе зарычала на своего брата.

Так же, как самец был крупнее своей сестры в человеческом обличье, он был намного крупнее её в драконьем. Блэйз зарычал в ответ. Его взгляд всё ещё был прикован к Каю. Блэйз шагнул к нему.

Руби прыгнула перед Каем, преградив путь Блэйзу, когда он попытался приблизиться. Она зарычала во второй раз, и голос её звучал ещё более угрожающе. Руби набросилась на брата, пуская в ход клыки и когти. Они были похожи на бешеных псов, вцепившихся друг другу в глотки. Кай видел, что это была всего лишь шумиха и практически не было реального контакта.

Блэйз сильно толкнул ее. На секунду показалось, что Руби отбросит назад, но, мягко взмахнув крыльями, она замерла в воздухе.

Это дало Блэйзу достаточно времени, чтобы перекинуться.

– Я здесь не для того, чтобы драться с тобой. Или спорить.

Слава богу, черт возьми. Кай ничем не мог помочь.

Блэйз посмотрел на Руби, которая всё ещё была в форме дракона.

– Всё, о чём я прошу, это, чтобы мужчина, – он ткнул пальцем в Кая, – поступил правильно.

Руби вернулась на землю. Она расправила крылья и перекинулась. Это было быстро и выглядело легко. В лунном свете её кожа казалась бледной. Кай стянул с себя рубашку и натянул ей через голову. Руби посмотрела в его сторону и грустно улыбнулась. Её глаза наполнились слезами, она смахнула их, прежде чем снова повернуться к брату.

– Хоть раз в жизни, Блэйз, я бы хотела, чтобы ты выслушал меня. Это всё я. Я организовала всё это. Ты знаешь это. Кай ни в чем не виноват, и его определённо не следует заставлять делать то, чего он не хочет. Это было бы неправильно.

Кай сделал шаг вперёд, он сделал глубокий вдох, желая расставить все по своим местам.

– Руби, я…

Руби продолжала бушевать.

– Кай прав, ты ни разу не спросил меня, что я чувствую по этому поводу. Что ж, если это что-то значит для тебя, я не люблю этого мужчину. Да, он отец моего ребенка. Я действительно хочу, чтобы он принимал участие в жизни ребенка. Мне очень нравится Кай, и я пришла повидаться с ним как с другом. Между нами больше ничего нет, и это так просто. Не заставляй меня принимать мужчину, которого я не хочу. Я выбираю жизнь в одиночестве. Я буду растить своего ребенка, и это все, что мне нужно.

Блэйз закатил глаза.

– Ты и твои идеалы любви. Вы ладите, вы друзья, так в чем проблема? – он вздохнул. – Поступай как знаешь. У меня нет на это времени. Как бы мне ни хотелось убить этого самца, я понимаю, что это сильно оскорбило бы тебя. Хотя мне нет до него никакого дела, – он махнул в сторону Кая. – Хватит ходить туда-сюда. У меня есть дела поважнее. Если тебе не нужен самец, я не буду заставлять его спариваться с тобой.

– Ты также не можешь его убить, – прорычала Руби. В любой другой день ему бы понравилось, как она противостояла своему ублюдку брату. Ему бы понравилось рычание в её голосе и то, как её руки сжались в кулаки.

Однако прямо сейчас его сердце было разбито. Она не любила его и не хотела его. Это не могло быть правдой. Не так ли?

Блэйз ущипнул себя за переносицу.

– Я не убью его. Я рад слышать, что яйцо… здоровое.

– Ты хотел бы увидеть его… его… твоего племянника? – в её голосе послышались робкие нотки.

Блэйз покачал головой.

Губы Руби задрожали, но она не дрогнула.

– Может, он и не чистокровный дракон-оборотень, но он всё ещё член семьи. Он по-прежнему член королевской семьи.

Блэйз ничего не произнес. Такой мудак.

Руби покачала головой, развернулась и побежала. Хотя Кай и окликнул её, она не обернулась.

– Ты еще тот придурок. – Он зарычал, когда она была вне пределов слышимости.

– Не испытывай судьбу, вампир. На этот раз моей сестры здесь нет, чтобы защитить тебя, – выплюнул он.

– Нет, но мы готовы, – прорычал Зейн. Даже Брант скрестил руки на груди и, прищурившись, посмотрел на дракона-оборотня.

– Ты и твоя команда жалких воинов? Вряд ли. – Он покачал головой. – Я сказал, что не убью самца, и я это имел в виду. Однако я хотел бы поговорить с ним.

Зейн прищурился.

– Я не причиню ему вреда, не убью и не покалечу его. Я дал слово своей сестре, и я мужчина чести.

– Все в порядке, – проговорил Кай, чувствуя себя побеждённым. – Со мной все будет хорошо, – добавил он, не чувствуя угрозы со стороны мужчины. Больше нет.

– Что тебе нужно обсудить с этим… – заговорил крупный мужчина. Кай никогда раньше его не видел. Этот придурок явно считал себя выше, он смотрел на Кая свысока. – Вампиром?

– Не твое дело, Коул. Вы двое можете отправляться домой. – Блэйз указал на небо. – Я буду на пять минут позже вас.

Кай видел, что мужчина был недоволен ответом. Он ещё несколько мгновений не сводил с Блэйза своих темных, пронзительных глаз, прежде чем перекинуться и устремиться в небо. Инферно был прямо за ним.

– Ты расстроил Руби. – Блэйз обратил на него свои жуткие зеленые глаза. Мужчина не выглядел счастливым.

– Я? О чем, блядь, ты говоришь?

Блэйз попало ему прямо в лицо.

– У неё есть чувства к тебе, ты, идиот вампир. Она боролась со мной… её братом… я… её король… из-за тебя. Она пошла против меня на глазах у всех. А я-то всё это время думал, что она тебе не нужна. Я вижу, что был неправ. – Он усмехнулся, отходя. – Ты чувствуешь к ней то же самое, не так ли?

Кай не ответил. Это было не его собачье дело.

– Иди за ней, – голос Блэйза звучал повелительно. – Прими её как свою пару, чтобы нам всем стало немного легче дышать.

– О чём ты говоришь? Я думал, ты сказал, что нам не обязательно спариваться, и все же ты снова тут командуешь.

Блэйз фыркнул.

– Вовсе нет, – прорычал он. – Это не может быть дальше от истины. Я ничем не командую. Я просто констатирую очевидное.

Затем Кая осенило.

– Единственная причина, по которой ты приказал мне спарится с твоей сестрой, заключалась в том, что ты думал, что оказываешь ей услугу. Ты думал, что помогаешь ей, заставляя меня делать то, что, по твоему мнению, она хотела. Это так хреново. – Он провел рукой по волосам. – В каком-то извращенном смысле я понимаю, что ты сделал это, потому что заботишься о Руби. Тебе действительно не следует вмешиваться в её жизнь подобным образом. Неужели ты этого не понимаешь?

– Мне не все равно, – прорычал он. – Она моя единственная сестра, – по тому, как горели от волнения его глаза, Кай понял, что Блэйз не шутит.

– Но ты больше заботишься о своем драгоценном королевстве.

– Королевство всегда должно быть на первом месте. – Он остановился. – Я поговорил со всеми тремя королями и тщательно отобрал ей пару. Я искренне верил, что она была бы счастлива с Тандером. Что он хорошо позаботился бы о ней. – Блэйз на мгновение задумался. Черты его лица напряглись. Мужчина выглядел… грустным. – Этому не суждено было сбыться. Пожалуйста, хорошенько позаботься о ней и ребёнке.

– Когда ты вернёшься?

Блэйз пожал плечами.

– Наше будущее под угрозой. Надвигается угроза войны между королевствами. Похоже, что другие короли заключили союз. Они хотят, чтобы мы спаривались с людьми.

– А ты?

– Я возьму одну из плодовитых дракониц силой, если понадобится. Похоже, что их правитель пошел против моего желания спариться с одной из них. Это сложная и напряженная ситуация. Здесь для Руби безопаснее.

– Возможно, решение заключается в том, чтобы найти себе пару среди людей. Это то, что делают оборотни-волки. Это то, к чему нас вынуждают. Только это получается лучше, чем мы могли себе представить. Человеческие женщины очень желанны… тебе стоит попробовать.

– Человеческих женщин переоценивают. Они не заслуживают доверия и лишены чести, – у Кая сложилось четкое впечатление, что мужчина говорит по собственному опыту. Блэйз зарычал. – Я отказываюсь разбавлять нашу кровь, – он покачал головой. – Я не могу поверить, что другие короли так быстро пошли против наших старых обычаев.

– Наше яйцо золотое, – выпалил Кай. Мужчине нужно было знать. Это было то, что должно было многое значить для такого высокомерного мужчины, как Блэйз.

– Что? – воскликнул он. – Этого не может быть.

– Это правда. Яйцо золоте, несмотря на то, что у меня сильная генетика. Мои вампирские черты также проявятся в ребенке. У человека это не получится. Твой отпрыск будет королевской крови.

Блэйз на мгновение задумался. Затем покачал головой.

– Мы не знаем этого наверняка. Кроме того, это противоречило бы всем нашим традициям и верованиям. Это было бы неправильно. Позаботься о Руби, – Блэйз перекинулся и взмыл в воздух, быстро исчезнув в ночном небе.

Кай не знал, что с этим делать. Мужчина был высокомерным засранцем. В этом не было сомнений, но он не был таким безразличным ублюдком, каким Кай его себе представлял. Было ясно, что Блэйз по-своему любил свою сестру. Что он любил свой народ. Времена изменились, ситуации изменились. Важно было быть гибким и меняться вместе с ними. Если он будет держать голову в заднице, это не решит нынешний кризис, с которым столкнулись драконы-оборотни.

Кай глубоко вздохнул. У него была своя ситуация, с которой нужно было разобраться.

Глава 22

Раздался стук в дверь.

– Руби, милая, открой. – Кай постучал снова.

Она плакала. Руби терпеть не могла плакать.

Ненавидела это.

– Уходи. – Это прозвучало как всхлип, который её разозлил. Она была сильной женщиной. Способной женщиной. Слезы никогда ничего не решали. Проблема была в том, что она, казалось, не могла перестать плакать. Кай, вероятно, пришел сказать ей, что, хотя они и не вместе, он все равно будет рядом с ребенком.

Раздался ещё один стук в дверь.

– Я никуда не уйду, так что ты вполне можешь открыть мне, – голос Кая звучал решительно и так, как будто он действительно это имел в виду.

Руби пошла в ванную и высморкалась. Затем она плеснула себе в лицо немного воды. Отражение, которое смотрело на неё в зеркале, выглядело ужасно. Её волосы были в беспорядке. У женщины такое бывает при перекидывании. Ее глаза были красными и опухшими. Нос у неё тоже покраснел. Лицо покрылось пятнами. Она икала. Короче говоря, хуже уже быть не могло.

– Зайди позже! – закричала она.

– Я не уйду. – Кай постучал снова.

Возможно, он был там, чтобы сказать ей, что они могут продолжать свои отношения, несмотря на то, что у них нет шансов на совместное будущее. Если это так, то он может катиться ко всем чертям.

– Ты такой же плохой, как мой брат, – выдохнула она, открывая дверь. – Я просила оставить меня в покое. Я хочу побыть пару часов наедине с собой, но нет.

Кай улыбнулся. Это была робкая полуулыбка, от которой Руби чуть не рассыпалась на мелкие кусочки.

– Да, я прошу слишком многого. Нам нужно поговорить, и это не может ждать. Могу я войти?

– Если я скажу «нет», ты все равно войдешь. – Она не сводила с него глаз.

– Дай мне сказать кое-что очень быстро, а потом ты сможешь меня выгнать, если захочешь. – Кай, казалось, действительно боялся, что она откажет. – Пожалуйста.

– Хорошо, – кивнула Руби и отошла в сторону. – Входи. – Она без колебаний выставит его вон, если он не будет осторожен.

Проходя мимо, Кай поцеловал её в макушку. Это был легкий жест, который легко можно было истолковать как нечто иное. Таким поцелуем друзья выражали свою привязанность. Так братья целуют своих сестер. В этом не было ничего такого, из-за чего стоило бы волноваться.

– Что ты хотел сказать? – она скрестила руки на груди и посмотрела ему прямо в глаза. Она останется сильной, даже если это убьет ее.

– Руби. – Кай взял ее за руки. – Ты мать моего яйца… моего невылупившегося ребенка. – Он нахмурился, но в его тоне чувствовался юмор. Он быстро испарился. – Ты красивая и мужественная. Я люблю наши прогулки. Я люблю твою улыбку, твой смех. Мне нравится, как приятно чувствовать твое тело рядом с моим. Как приятно чувствовать себя внутри тебя. Черт… что я пытаюсь сказать… – Кай выглядел взволнованным. – Я люблю в тебе все.

– Прекрати. – Она высвободила руки. – Не говори больше ни слова. – Это было не то, чего она ожидала. Вовсе нет, но это не означало, что она хотела это слышать.

Кай нахмурился и провёл рукой по волосам, схватившись за затылок.

– Тебе не обязательно всё это говорить. Ты можешь стать частью жизни нашего ребенка. Я останусь здесь, хотя мне хотелось бы познакомить его с моим народом, показать, откуда я родом… и это тоже было бы его наследием. Мой брат не будет нам мешать. Я вижу, что он не интересуется этим ребенком. – Она гордилась собой. Хотя ей было больно внутри, Руби сумела не показать этого. Ни слез, ни дрожащих губ, ни дрожащего голоса. Она могла бы расклеиться, как только Кай уйдет.

– Ты думаешь, я сказал все это только из-за нашего ребенка. Ты права, я собираюсь стать частью его жизни, потому что мы станем семьей. Мы трое…

Она раздраженно выдохнула.

– Ты что, не слышал, что я сказала? Я имела в виду каждое слово. Я не люблю тебя. Я не хочу, чтобы ты был моей парой, поэтому ты можешь это прекратить. – Кай был таким милым мужчиной. Руби верила, что она действительно ему небезразлична. Хотя, по его мнению, он поступал правильно. Дело было не в любви. Она облажалась, ей следовало уйти с тем парнем из бара. Таким образом, пути назад не было бы. Она поступила эгоистично, выбрав такого мужчину, как Кай. Мужчину с честью.

– Руби. Черт возьми! Послушай меня, пожалуйста. – Он потянулся к ней.

Она отступила.

– Нет! Ты был прав. Я не хочу постоянно беспокоиться о том, что ты делаешь это по неправильной причине. Я не хочу, чтобы однажды ты проснулся и понял, что я не та, за кого себя выдаю. Ты можешь возненавидеть меня.

– Этого никогда не случится, потому что я лю…

– Подожди! – она закричала. Не говори этого. Ей захотелось зажать уши руками. Если Кай произнесёт эти три слова… действительно произнесёт их. Она никогда не сможет уйти. – Я солгала тебе. Я использовала тебя. Ты никогда не сможешь по-настоящему простить меня за это.

На следующей неделе, в следующем году, Кай поймет это, и она будет полностью увлечена. Кай не просто разобьет ей сердце, он уничтожит его. Сейчас она все еще могла уйти. Она могла. Руби, по крайней мере, попыталась бы.

– Я простил тебя, милая, и я бы сделал это снова. Я понимаю, почему ты это сделала. Я просто хотел, чтобы ты сказала мне тогда.

Она покачала головой.

– Нет, все совсем не так. Я солгала тебе о родах. Я планировала отложить яйцо сама. Я собрала сумку и оставила записку. Тогда я тоже солгала.

Кай одарил её едва заметной улыбкой.

– Я знаю. Ты сделала это, чтобы защитить нас. Ты пыталась защитить меня. Ты сделала это, потому что тебе не всё равно, а не потому, что ты лживая тупица.

– Тупоголовых не бывает. – Она попыталась сдержать улыбку.

– Теперь есть… ты одна из них. – Кай отвел её руки назад и сжал. – Ты должна выслушать меня…

– Я солгала насчет Блэйза… Не сказала тебе о сроке в один месяц. Я не могла… Я надеялась, что… – она поджала губы. Что, черт возьми, она делала? Она чуть не сказала ему, что надеялась, что он спарится с ней до истечения месяца. Что он согласится быть с ней по собственной воле. Этого не произошло.

– Я тоже солгал тебе, – прорычал Кай.

Что?

– Я солгал о нескольких вещах. Я не сказал тебе, почему Джордан избегает меня… – Кай опустил взгляд на их сцепленные руки, прежде чем снова посмотреть ей в глаза. Руби нравились его глаза. Такие темные и выразительные.

– Она влюблена в тебя и поняла это, только когда я появилась здесь. – Руби прикусила нижнюю губу.

Кай выглядел ошеломленным. Он кивнул.

– Да… я не думаю, что она на самом деле любит меня, но… Как ты узнала?

– О, она влюблена. – Руби улыбнулась ему. Мужчины были невежественны. – Я увидела, что это написано у неё на лице, когда увидела вас вместе в тот первый день. Вот почему она меня ненавидит, и именно поэтому я с самого начала решила, что вы вместе.

– Она не испытывает ненависти к тебе… – Кай скривился. – Может быть, немного, но это не личное. Она тоже меня ненавидит. Я надеюсь, она сможет это пережить. Я скучаю по нашей дружбе. – Кай покачал головой и улыбнулся. Выражение его лица стало серьезным, и он раздраженно выдохнул. – Сначала я испугался. Джордан заставила меня поверить, что ты что-то скрываешь, что в конце концов разобьёшь мне сердце, но теперь я знаю, что был неправ, послушавшись её.

– Я что-то скрывала, – сказала Руби без особой уверенности.

– Нет, это не так. Не совсем. Я держал тебя на расстоянии вытянутой руки, поэтому не могу винить тебя за то, что ты не до конца доверяешь мне. – В этом он был прав. Руби не думала об этом в таком ключе.

– Есть кое-что, что я скрывал от тебя. Что-то действительно важное. – Некоторое время Кай ничего не говорил. – В тот день, когда ты похитила меня… на самом деле ты меня не похищала.

– Эм… я почти уверена, что именно это я и сделала, – Руби тихо рассмеялась. – Если это был не ты, то кто был тот мужчина, с которым я провела два дня, потому что он был очень похож на тебя? Я взяла твой внедорожник и унесла тебя неизвестно куда… Я похитила тебя.

Кай улыбнулся, но улыбка получилась натянутой. Он выглядел обеспокоенным.

– Нет. Ты этого не сделала. Я был в хвосте колонны. Мои товарищи по команде Стюарт и Дженсон были впереди меня. Я позволил им двигаться дальше и после короткого разговора установил радиомолчание.

Руби с трудом сглотнула.

Кай придвинулся к ней чуть ближе.

– Я собирался развернуть свой внедорожник и вернуться в бар.

Она почувствовала, как у неё отвисла челюсть. Руби выдохнула. Это было немного прерывисто.

– Да. Я не мог оставить тебя в том баре. Я не мог смириться с этой мыслью. Я пытался поступить правильно… то есть свалить оттуда к чертовой матери, но не смог. Я продолжал видеть твои глаза… твою грустную улыбку. Ты заставила мой желудок сжаться в комок с того самого момента, как я увидел тебя. – Кай отпустил руку Руби и отошел в другой конец комнаты. Его взгляд был устремлен на дальнюю стену. Его рука покоилась у основания шеи.

Сердце бешено колотилось у неё в груди.

Кай обернулся. Его глаза сузились, глядя на неё.

– Когда я увидел тебя в первый раз, на меня словно обрушилась тонна чертовых кирпичей. Я едва мог дышать, едва мог думать. Твой запах…

– Это была моя течка, – Руби почувствовала, что краснеет.

– Нет, это не так. Меня убивало то, что я оставил тебя там, и я планировал вернуться. Моё решение не имело ничего общего с сексом. Я убедил себя, что отвезу тебя домой и сразу же уеду. Что не было необходимости сообщать об этом моей команде, потому что это не заняло бы много времени. Я бы не смог этого сделать. Мои первоначальные намерения были хорошими, они были благородными. Я хочу, чтобы ты это знала.

Руби кивнула. Но это ничего не изменило.

– Я похитила тебя, но…

– Ты не похищала меня. Ну, ты похитила, но не сделал этого. Я все равно собирался вернуться к тебе.

Кай по-прежнему не понимал этого. Феромоны во время течки могут заставить мужчину совершать странные поступки.

– Это был мой запах, моя течка…

– Чушь собачья. – Его глаза сверкнули, а мышцы напряглись. – У тебя ещё не было течки… не в полной мере. Я всё ещё мог ясно мыслить. У тебя уже не было течки, когда я уехал, чтобы вернуться домой. Я и тогда не хотел уходить от тебя. Не думал, что у меня был выбор. Ты даже не позволила мне поцеловать тебя. Я не мог нормально мыслить, когда вернулся на территорию вампиров. Меня исключили из Программы, я потерял место в Элитной команде. Я был в полном дерьме, но не потому, что я…

О Боже.

– Это была моя вина. Я была… человеком, с которым у тебя был секс? Из-за меня тебя выгнали.

Кай кивнул.

– И да, и нет. Я возвращался к тебе. Возможно, всё сложилось бы по-другому, но я всё равно остался бы с тобой, Руби. Это была не твоя вина. Мои короли поверили, что я был с человеческой женщиной, и я не стал их поправлять. Я был в полном дерьме, потому что хотел быть с тобой. Я хотел тебя видеть. Это не имело никакого отношения к тому, что я потерял своё место. Я ломал себе голову, пытаясь придумать, как тебя найти. Если бы ты была человеком, я бы пошел к тебе. Я был счастлив, когда узнал, что ты здесь, на территории вампиров. Знал, что будет куча неприятностей, но мне было все равно… главное, чтобы мы снова увиделись.

– Потом ты узнал о моей беременности.

Его лицо на мгновение омрачилось.

– Не буду врать, я был зол на тебя, но понимаю. Я понимаю. Надеюсь, ты тоже это понимаешь, потому что в конечном счете я пытаюсь сказать, что понял это с того самого момента, как увидел тебя, Руби.

Он тяжело дышал. Кай сократил расстояние между ними. Он обхватил её подбородок обеими руками.

– Я знал, что ты моя. Моя истинная пара… моё все. Я пытался отговорить себя от этого. С тех пор я десятки раз пытался отговорить себя от этого, но это факт. Это невозможно стереть. Я тебя люблю. Я хочу, чтобы ты была моей парой. – Он улыбнулся. – Я могу только надеяться, что ты чувствуешь то же самое, потому что моё сердце уже принадлежит тебе. Оно твоё. Это было так давно. Я не уйду снова, пока ты не заставишь меня, и даже тогда…

– Прекрати болтать, – прорычала Руби. Ее голос стал хриплым от волнения.

– Если ты оттолкнешь меня. – Кай прижался лбом к её лбу. – Пожалуйста, не делай этого, потому что думаешь, что так будет лучше для меня, или потому что…

– Кто теперь ведёт себя как придурок? Я пытаюсь сказать тебе, что люблю тебя, но ты не даёшь мне шанса. Пожалуйста, помолчи хотя бы пол…

Кай не дал ей договорить. Он поцеловал её. Это был не дружеский поцелуй. И не братский. Это был страстный поцелуй… пылкий, обжигающе горячий поцелуй. Возможно, они даже обменялись пламенем. Это было отчаянно. Это было прекрасно. Их души соединились где-то посередине. Это было всё, на что Руби когда-либо надеялась и о чем мечтала. Кай был для неё всем, и она отвечала ему взаимностью.

Он на секунду отстранился.

– Мы спаримся, – его голос звучал повелительно.

– Ты указываешь мне, что делать? – её взгляд был прикован к его губам.

Больше. Прямо сейчас.

Кай покачал головой.

– Да… Только в этот раз, и после этого ты сможешь принимать все решения сама.

– Договорились.

– Договорились, – прорычал он ей в губы.