Текст книги "Маленькие властелины (СИ)"
Автор книги: Шарлин Хартнеди
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 10 страниц)
Глава 11
Найт
На следующее утро…
Я несу поднос в спальню. Шеннон читает книгу «Как ухаживать за новорожденным». При виде меня она улыбается, отчего у меня щемит в груди.
– Что это всё значит? – она смотрит на поднос в моих руках.
– Завтрак. – Я ставлю поднос рядом с ней. – Травяной чай. Круассан и яичница-болтунья. Есть фрукты и йогурт. Не забудь свежевыжатый апельсиновый сок. Я ничего не пропустил?
– Нет. – Она облизывает губы. – Выглядит аппетитно. С чем это связано?
– Что ты имеешь в виду? Мне нравится баловать тебя.
Она улыбается.
– Знаю. Все будет хорошо. – Она дотрагивается до своего живота. – Забавно, я так волновалась в начале беременности, но по мере того, как всё прогрессирует, я чувствую себя всё лучше и лучше. Комочек сильный. У нас всё хорошо. – Она снова поглаживает свой растущий живот.
– Знаю. – Я так рад, что у нее хорошее настроение. Стресс не пойдёт на пользу ребёнку.
Шеннон прищуривает глаза.
– Что случилось?
Она хорошо меня знает. Я присаживаюсь на край кровати рядом с ней.
– Думаю, нам следует назначить дату свадьбы. Я не хочу ждать. Как насчёт через три недели, считая с этой субботы?
Она смеётся.
– Ого, что привело к этому? – затем Шеннон поднимает голову. – Хотя, думаю, я могу догадаться.
– Ничего не с подвигло. Я рад, что Ава согласилась быть твоей подружкой невесты. Смерть будет моим шафером. У нас всё готово. Нет причин откладывать.
– За исключением того, что до родов Авы к тому времени останется несколько недель. Думаю, нам следует подождать, пока у неё не появится ребёнок.
– К тому времени ты будешь почти готова к родам… – Я быстро поднял руку. – Не то чтобы я был против. Я слышал, как ты несколько раз упоминала, что не хочешь идти к алтарю беременной. Я считаю, что ты выглядишь потрясающе, и готов поспорить, что это не изменится, независимо от того, насколько ты подрастешь… пока носишь нашего ребёнка. – Я изо всех сил стараюсь говорить правильные вещи. Так получилось, что я говорю искренне.
Шеннон смеётся и качает головой.
– Ты только что заработал себе кучу положительных эмоций. – Она становится серьёзной. – Ты прав, я не хочу идти к алтарю беременной. На самом деле, я подумала, что было бы неплохо, если бы наш ребёнок смог присутствовать на церемонии.
– Ходящий и разговаривающий или плачущий и какающий? – я приподнимаю брови. – Не хочу ждать слишком долго.
– Мы можем пожениться вскоре после рождения Комочка. Самое большее через пару недель. Как тебе такое предложение?
– Как насчёт того, чтобы сбежать? Ты и я… сегодня? – я поднимаю брови.
Шеннон смеётся и качает головой. Вижу, что она думает, будто я шучу.
– Я серьёзно. – Я беру ее за руки. – Давай просто пойдём и поженимся.
Она успокаивается и, прищурившись, смотрит мне в глаза.
– А как же твоя семья? Твои друзья?
– Наша семья и наши друзья.
– Именно так. – Шеннон улыбается. – Я так сблизилась со всеми. Мне понравилась свадьба Форджа и Авы. Только этого я и хочу, чтобы наш прекрасный малыш был у меня на руках. Это будет потрясающе… и по-особенному.
У меня такое чувство, что она всё ещё тянет время в надежде, что мы с Болтом разберёмся со всем этим. Я люблю её за это ещё больше, хотя Шеннон и не права.
– Ладно, всезнайка… ты победила. – Я наклоняюсь вперёд и целую свою девочку. Мой разум переполнен эмоциями. С одной стороны, я хочу, чтобы Шеннон была счастлива. Если это сделает её счастливой, то так тому и быть. Но, с другой стороны, во мне растёт чувство безотлагательности. Я хочу сделать это официально. Хочу, чтобы Шеннон стала моей женой. Моей парой. Я ждал по совершенно неправильным причинам, и больше не хочу ждать.
«Что, если…» – я прогоняю эту мысль прочь.
Глава 12
Ава
Три недели спустя
Мы все смотрим на экран, который на данном этапе является детским. На самом деле, наш сын такой большой, что мы должны рассматривать его по отдельности. Его голова. Его живот. Его ноги. Под этим углом мы можем видеть нижнюю часть его ступни. Я хихикаю. Фордж сияет. Он сжимает мою руку.
Специалист по УЗИ делает для нас ещё один снимок.
– Размер вашего сына всё ещё немного больше тридцати шести недель, – говорит Лайр.
– Я бы сказала, что у вас примерно тридцать семь недель. Тридцать семь с половиной, – говорит специалист по УЗИ. – Нет ничего необычного в том, что ребёнок крупнее или находится на более позднем сроке, чем вы думали.
– Я счастлив. – Лайр кивает. – Всё идёт своим чередом.
Я выдыхаю воздух, о котором и не подозревала, что задерживала дыхание, и улыбаюсь так широко, что лицо может треснуть. Наш малыш шевелится во мне. Там становится тесно. Он теперь очень сильный. Его удары могут быть впечатляющими. Мне не терпится познакомиться с нашим малышом.
– Осталось совсем немного. – Люси улыбается и протягивает мне пачку бумажных полотенец. Мой живот покрыт липким гелем.
– Ребёнок хорошо опустился в твой таз, но это ничего не значит, – объясняет Лайр. – Я предсказываю, что роды начнутся по меньшей мере через неделю. Скорее всего, две или три недели.
– Или позже… – Люси смеется.
– Не говори так! – я грожу ей пальцем. – Не могу представить, что стану ещё больше, чем сейчас.
– В это время ребенок быстро набирает вес, – продолжает Лайр. – Боюсь, ты определённо станешь больше.
– Не-е-е-ет! – я притворяюсь расстроенной, но это не так. Растущий ребёнок – это здоровый ребёнок. Я поправляю одежду и сажусь.
Люси заканчивает собирать вещи. Она протягивает мне пачку фотографий.
– Увидимся на следующей неделе.
– На следующей неделе? – я приподнимаю брови.
– Да, – отвечает Лайр. – С этого момента начинается обратный отсчёт. Мы будем видеться каждую неделю, пока не родится ребёнок.
– До свидания! – Люси машет рукой, направляясь к выходу. Мы все прощаемся.
– Как мы узнаем, что ребёнок вот-вот родится? – Фордж явно чувствует себя неуютно. – Я имею в виду, несмотря на очевидное, что происходит, когда схватки в нормальном состоянии. Это означает, что схватки происходят с интервалом в пять минут или если отошли воды.
– Очень хорошо. – Лайр кивает. – Я впечатлён. Ты должна позвонить мне, если у тебя наметятся выделения, Ава. Обычно это признак того, что слизистая пробка, закрывающая шейку матки, отошла или вот-вот отойдёт. Дай мне знать, если почувствуешь сильную боль в пояснице или постоянные боли, похожие на менструальные схватки. Все это признаки приближающихся родов. – Затем он искоса смотрит на меня. – Или нет.
– И что это за помощь? – голос Форжа звучит недовольно.
– Поверь мне, – улыбается Лайр, – ты поймёшь, когда придёт время.
– Хорошо. – Фордж делает глубокий вдох. – Мы готовы. В детской всё готово.
– Фордж сделал кроватку, – присоединяюсь я к разговору. – Она прекрасна. Я почти склонна сказать, что ты занимаешься не тем бизнесом. Детские кроватки на заказ – это путь вперёд. – Я улыбаюсь своему мужу.
Фордж усмехается и обнимает меня.
– Я так не думаю, Орео. Это было всего один раз. – Затем он становится серьёзным и смотрит на Лайра. – Есть успехи с тем, другим делом?
Лайр качает головой.
– Нет… Боюсь, что нет. – Его взгляд перемещается на меня, а затем обратно на Форджа. – Человек, которого я нанял, практически исчерпал все возможности. Нам нужно созвать ещё одно совещание для мозгового штурма.
– Безусловно. Мы можем все вместе обмозговать.
Я закатываю глаза.
– Парни, вы можете перестать говорить загадками. Я знаю, что вы говорите о женщине, которая украла твои способности. Думаю, это ужасно, Лайр. Надеюсь, ты найдёшь её и разберёшься, как она это сделала.
– Я тоже, – говорит он. – Я был уверен, что мы её уже почти нашли. Было несколько зацепок, но все они тупиковые. – Его поведение смягчается. – Я не хочу, чтобы ты волновалась. Ты в надёжных руках.
– Я знаю это. – Не буду врать, я нервничаю из-за предстоящих родов, но думаю, что это нормально для любой женщины. – Как обстоят дела между Болтом и Найтом? Я видела Шеннон на прошлой неделе, и она сказала, что Найт дистанцируется.
– Я его не виню, – отвечает Лайр. – Похоже, что Болт написал несколько раз, но он не собирается поднимать свою высокомерную, эгоистичную задницу и извиняться перед своим так называемым лучшим другом лично.
– Не совсем понимаю, что с ним происходит, – говорю я. – Я не виню Найта за то, что он разозлился. – Я знаю, что Шеннон тоже злится. Она была так уверена, что Болт передумает. Она сказала Найту, что хотела отложить свадьбу до рождения ребенка в надежде, что это произойдет. Этого не произошло.
– Хорошо, значит, – меняет тему Лайр, – ты звонишь, если у тебя появятся какие-либо симптомы. Если у тебя начнутся активные схватки или отойдут воды, немедленно отправляйся в больницу.
– Так и будет, – говорит Фордж.
– А потом убедись, что ты готов к тому, что тебя обругают. Что тебе сломают руку. Будь готов погладить Аву по спине. Убедись, что у тебя собрана сумка и в морозилке много замороженных обедов.
Фордж сглатывает.
– Я лучше займусь этим.
– Сумки собраны, и замороженные обеды уже готовы, – выдавливаю я из себя.
– Я не против нескольких ругательств, и я крепкий орешек. – Фордж целует меня в щеку. – Все, что угодно, лишь бы было легче.
– Спасибо, детка.
Я нервничаю, но не могу дождаться. У меня такое чувство, что этот ребёнок появится на свет скорее раньше, чем позже. Я просто знаю это.
Глава 13
Ава
Шесть недель спустя…
Я устраиваюсь поудобнее на диване.
– Мне нравится, что ты здесь делаешь, – я осматриваюсь. – Это великолепно. Преображение невероятное. Из холостяцкой берлоги создала уютный дом. Молодец.
– Спасибо, – Шеннон сидит напротив меня, держась за свой значительно меньший живот. Её лицо сияет. Она всё ещё видит лодыжки. Несправедливо, что она такая крошечная. С другой стороны, за последние пару недель мой растущий живот превратился в огромный. Теперь очередь Шеннон. – Удивительно, на что способны несколько предметов новой мебели, пара ковров и несколько произведений искусства.
Я пристально смотрю на Шеннон.
– Дело не только в этом. Ты слишком скромна. Дело ещё и в мелочах. Вещи, которые требуют больше времени и внимания. Эта ваза с цветами, покрывала и подушки. Новые занавески?
Она улыбается и кивает.
– Так и есть. Я думаю, они хорошо сочетаются с новым диваном, – она смотрит на диван, на котором я сижу.
Я провожу рукой по обивке.
– Чудесно. А детская? У вас всё готово? Твои сумки собраны?
Она широко раскрывает глаза.
– Мы уже на готовы. По крайней мере, комнату покрасили. Нам ещё нужно выбрать пеленальный столик. Уже есть кроватка и коляска. У нас есть большая часть одежды, которая понадобится на первые несколько месяцев. Последний поход по магазинам, и мы будем готовы, – затем она улыбается. – Я собрала свою сумку вчера, хотя ещё рановато. Скорее всего, я не пожалею.
– Согласна! На всякий случай я положила свою сумку в багажник.
Мы обе смеёмся.
– Я тебя не виню, – Шеннон смотрит на мой живот. – Ты перехаживаешь две недели. Как у тебя дела?
Я качаю головой и тянусь за своим соком. Я не могу до него добраться, поэтому разочаровано вздыхаю и откидываюсь на спинку дивана.
– Вот так все и происходит. Подумать только, несколько недель назад я была так уверена, что мне не придется долго ждать.
Я была неправа.
Совершенно неправа.
Быть беременной сейчас неудобно. Наш сын держится молодцом. У меня странные схватки по методу Брэкстона-Хикса, но это всё. Нет никаких признаков того, что он родится в ближайшее время.
– Дело в том, что мы на самом деле не знаем, когда у меня на самом деле должны начаться роды. Во мне также течёт кровь полубога, – я пожимаю плечами. – Наверное, беременность у полубогов длится дольше.
Шеннон морщится.
– Я тебе сочувствую. Не уверена, как ты справляешься с этим.
– Неужели я так плохо выгляжу? – улыбаюсь я.
– Неплохо, просто усталой выглядишь. Вот, позволь мне… – она встаёт, прикладывает руку к спине и морщится. – Мне физически больно. Приходится ходить в туалет каждые пять минут! Ну, мне кажется, что каждые пять минут, но больше похоже на каждый час. У меня впереди ещё как минимум три недели, – она снова скорчила гримасу, – возможно, больше. Если так, то, вероятно, больше.
– Боюсь, мы не можем знать наверняка.
– Понимаю, – Шеннон протягивает мне мой сок.
– Спасибо, – я делаю глоток, а затем ставлю стакан на живот. – Я больше не вижу своих ног. Я даже не могу самостоятельно надеть кроссовки. В любом случае, некоторые из них мне не подходят из-за отеков.
Шеннон смеется.
– У меня столько всего впереди! Хотя… – она приподнимает брови, – я тоже больше не вижу своих ног.
Мы снова смеемся вместе.
Мой сын пинается. Я почти уверена, что это его колено, но он попадает мне прямо под стакан с соком, который опасно покачивается. Мне удаётся предотвратить инцидент, быстро подняв его.
– Вот чёрт! Это было близко. Я чуть не испортила твой новый диван
– Это ещё не конец света, – отмахивается она. – У нас всё было аккуратно разложено. Скоро всё будет испачкано липкими пальцами.
– Это правда, – я делаю глоток сока. Малыш снова извивается внутри меня. На этот раз он прижимается к моему мочевому пузырю. По крайней мере, так мне кажется. Мои глаза расширяются, и я прикладываю руку к низу живота.
– Что такое? – спрашивает Шеннон, выглядя немного испуганной. – Может, мне позвонить Найту? Они с Форджем могут вернуться сюда через десять минут.
Мой муж на очередной встрече с парнями. Они всё ещё пытаются выяснить, что случилось с Лайром. Они не приблизились к истине. На прошлой неделе Лайр потерял своего первого пациента. По-видимому, пожилого мужчину, которому требовалось шунтирование. Это была серьёзная операция с шансом на выживание восемьдесят из двадцати возможных. Он не выжил, и Лайр расстроилась. Фордж и Найт ещё больше, хотя и пытаются скрыть это от нас. Я стараюсь, чтобы это не задевало меня. То, что Лайр не обладает способностью исцелять, не означает, что эта способность понадобится Шеннон или мне. У нас всё в порядке.
– О… – говорю я, понимая, что Шеннон ждёт меня. Она всё ещё выглядит обеспокоенной. На самом деле, её мобильный телефон у неё в руке, и она готовится набрать номер. – Я в порядке… Ребёнок опирается на мой мочевой пузырь или что-то в этом роде, – я втягиваю воздух, и мои глаза снова расширяются.
– И теперь? – Шеннон практически кричит.
– Больше предрасположена, – я отстраняюсь. – Не хочу писать на твой новый диван. Я слишком боюсь пошевелиться, чтобы не оконфузиться.
Она начинает смеяться. Не могу удержаться и присоединяюсь к ней.
– Нет… прекрати! – задыхаюсь я. – Клянусь, я хочу пописать.
Она снова хихикает, а я прилагаю все усилия, чтобы подавить смех, который нарастает во мне. Я поднимаюсь, держась одной рукой за живот. Этот ребенок всё ещё на моём мочевом пузыре. Он не сдвинулся с места. И тут, к моему стыду, это происходит.
По моим ногам стекает влага.
– Не-е-ет! – стону я.
Что ещё хуже, я теряю равновесие, что легко, когда центр тяжести находится не там, где раньше. Я падаю обратно на диван. Очень красивый, очень новый диван Шеннон.
– Мне так жаль! – я быстро – хотя термин «быстро» относителен – поднимаюсь на ноги. Мои кроссовки промокли. Носки промокли. – Я заплачу за профессиональную чистку. Не могу поверить, что я это сделала.
Взгляд Шеннон прикован к моим мокрым штанам, отчего я чувствую себя ещё хуже. Я снова чувствую себя ребёнком.
– Я и не думала, что во мне столько есть, – я прикрываю рот рукой. – Не могу поверить, что описалась, – бормочу я, когда Шеннон ничего не отвечает.
На мгновение у неё отвисает челюсть.
– Я так не думаю, – она встаёт, всё ещё держа в руке мобильный телефон.
– Конечно, я не опи…. – выдавливаю я смешок. – Посмотри на… – я вдруг понимаю, о чём она говорит. – Ты же не думаешь…?
Я вижу, как у неё перехватывает дыхание. Она кивает.
– Нет, это не может… – начинаю я. Затем появляется первая боль. У меня перехватывает дыхание. Мой живот сжимается. Это невозможно отрицать. Это неизбежно. – Вот черт! – я хватаюсь за живот обеими руками. – О… о… чёрт, – стону я, пытаясь удержаться на ногах и стискивая зубы.
– У тебя схватки? – кричит Шеннон. – У тебя схватки. О, Боже мой.
Я дышу, превозмогая боль, как меня учили на занятиях Ламаза. Продолжаю дышать. Это не помогает. Они солгали! Ритмичное дыхание совсем не помогает.
Шеннон звонит Найту.
– У Авы схватки! – кричит она. Наступает пауза, пока она слушает.
Я продолжаю дышать. Это всё равно ни хрена не помогает. У меня болит спина. Мой живот – о, боже!
– Да, прямо сейчас… да! – кричит Шеннон. – Конечно, я уверена! У неё только что отошли воды, и, похоже, у неё сильные схватки. Ты – продолжай дышать, – говорит она мне. Затем уходит, всё ещё прижимая телефон к уху. – Две секунды, – одними губами говорит она мне.
Я киваю. Боль начала утихать. Давление внизу живота по-прежнему сильное. По крайней мере, желание пописать уменьшилось. Может быть, я действительно пописала, когда отошли воды. Может быть, я описалась во время схваток. И тут меня осенило.
Боже мой!
О!
У меня схватки.
У меня, честное слово, схватки.
У меня дрожат ноги. Я шаркающими шагами подхожу к обеденному столу и кладу обе руки на гладкую поверхность.
Шеннон возвращается в комнату. В руке у неё ключи от машины. Она всё ещё прижимает телефон к уху.
– Хорошо… да, – она выглядит так, словно паникует. – Мы встретимся с тобой там. Я тоже тебя люблю… – она поднимает глаза. – Конечно, буду. Пока, – она завершает разговор. – Как себя чувствуешь?
– Я в порядке, – отвечаю я, в значительной степени вру сквозь зубы.
Шеннон выглядит так, будто у нее вот-вот начнётся учащенное дыхание.
– Делай глубокие вдохи, Шеннон, – говорю я ей, пытаясь успокоить – это почти забавно, что именно я говорю ей дышать. – Всё в порядке. Какое-то время у меня будут схватки. Это… – начинаются новые схватки. Это больно для меня. Я наклоняюсь над столом. Знаю, что должна дышать сквозь них, но воздух на мгновение застревает в моих легких. Я, наконец, издаю стон и начинаю дышать. Кажется, это будет продолжаться вечно.
Я слышу, как Шеннон разговаривает со мной. Она всё ещё в панике. На этот раз я с ней. Схватка наконец-то утихает.
– Забудь все, что я только что сказала. Тебе лучше… отвезти меня в больницу… прямо сейчас.
Глава 14
Фордж
У Авы начались схватки.
Ребенок на подходе!
Блядь!
Я расхаживаю по комнате, пока Найт разговаривает с Шеннон. Я хочу запрыгнуть в свою машину и свалить. Мне нужно быть рядом с женой. Потребность настолько остра, что я не могу остановиться. Я весь киплю от адреналина, который бурлит в моём теле. Мои мысли мечутся. Я сжимаю и разжимаю кулаки. Мне хочется рычать. Я хочу колотить себя в грудь. Я чувствую, как чешуя трётся о мою кожу. Мой зверь хочет взять вверх. Он хочет, чтобы я перекинулся. Чтобы добраться до неё. Сейчас!
Я не могу этого сделать.
– Веди машину осторожно, – говорит Найт в свой мобильный телефон.
Шеннон отвечает:
– Конечно, буду.
Затем они завершают разговор.
Найт кладёт свой телефон в карман. Он улыбается.
– Пора! Поехали в больницу, – говорит он относительно спокойно. – Дай мне свои ключи.
– Я умею водить, – рычу я.
– Уверен, что ты умеешь, но не думаю, что стоит это делать. Нам нужно добраться туда целыми и невредимыми.
– Я согласен с Найтом, – подхватывает Лайр. – Я последую за вами обоими. Это первая беременность, у нас много времени.
– Ты что, не слышал? – кричу я. – У Авы отошли воды!
– Я слышал, – Лайр улыбается; он говорит успокаивающим тоном, пытаясь успокоить меня. – Первые роды обычно длятся от двенадцати до двадцати четырех часов, в среднем около семнадцати часов. Уверяю тебя, у нас достаточно времени. Пока мы разговариваем, дамы отправляются. Больница находится прямо за углом от дома Найта. Мы не сильно отстанем от них.
Прямо сейчас я испытываю иррациональное раздражение по отношению к Лайру за то, что он живёт за городом. Я ничего не говорю.
– Тебе стоит послушать доктора Лайра, – ухмыляясь, говорит Трайдент. – Ты станешь отцом. Не хотелось бы, чтобы с тобой произошел несчастный случай.
Моё сердце учащенно бьётся. На лбу выступает пот.
– Пока мы разговариваем, Шеннон везёт твою жену в больницу, – успокаивает меня Найт. – Дай мне свои ключи, давай отправимся в путь.
Я киваю. Наверное, я слишком напряжён, чтобы вести машину. Я бы жал на газ изо всех сил. Сомневаюсь, что попал бы в аварию, но я не хочу рисковать. Мне сейчас не хватает концентрации. Я отдаю Найту ключи.
– Удачи, братан, – говорит Джаррод.
– Всего наилучшего, – добавляет Стефанус. – Дай нам знать, как всё проходит.
Я киваю.
– Обязательно.
– Увидимся там, – говорит Трай, всё ещё улыбаясь как сумасшедший.
Я хмуро смотрю на него.
– Ты приедешь?
– Ни за что на свете не пропустил бы это, – мой лучший друг хлопает меня по спине. – У меня в машине есть сигары. Мы готовы к этому. Не могу дождаться встречи со своим крестником.
Судя по голосу, он в восторге.
Я понимаю, что немного успокоился. Расслабленное поведение Трая делает своё дело.
– Увидимся там, – я делаю глубокий вдох.
– Удачи! – ворчит Рейдж.
– Держи нас в курсе, – Болт складывает руки на груди.
– Пошли, – говорю я, и мы выходим. Лайр и Трайден следуют за нами по пятам.
Я чувствую себя странно, запрыгивая на пассажирское сиденье своей машины. Найт заводит мотор, и мы трогаемся с места. Никто из нас ничего не говорит. Найт соблюдает скоростной режим… но только-только. Он превышает его, где это возможно. Короче говоря, он справляется с работой лучше, чем справился бы я, хотя я уверен, что мы бы уже были в больнице, если бы я был за рулём. Я ёрзаю на своём сиденье. Стараюсь не думать слишком много о том, что могло бы произойти. Шеннон позвонит, если что-то изменится. Отсутствие новостей – это хорошая новость.
– Я уверен, что с ней всё в порядке, – произносит Найт, словно читая мои мысли. – Я сказал Шеннон позвонить, когда они приедут.
Я хмыкаю. Мне сейчас не очень хочется разговаривать. Я просто хочу, чтобы мы уже добрались до места.
Проходит несколько долгих минут, и звонит телефон Найта. Я подскакиваю, когда в кровь попадает очередной выброс адреналина.
Найт протягивает мне устройство.
– Это Шеннон, – говорит он мне, не отвечая.
Я провожу пальцем, чтобы ответить.
– Алло? – я почти рычу. Ничего не могу с собой поделать.
– Эм… Фордж? – Шеннон заикается, она явно ждала Найта.
– Да, как Ава? Где ты? – я слышу, как Ава стонет на заднем плане. – С моей женой всё в порядке? – кричу я, едва сдерживая нетерпение. Я стискиваю зубы, чтобы не выкрикнуть ещё несколько вопросов в адрес бедной Шеннон.
– Она в порядке. С ней все хорошо, – повторяет Шеннон. – Мы в больнице.
– Уже? Это было быстро, – я с облегчением выдыхаю.
– Когда мы подъехали к ним, на светофоре загорелся зелёный. Это было потрясающе, – восхищается Шеннон. – Я никогда не видела ничего подобного.
Я улыбаюсь. Моя женщина отчасти полубогиня. Удача на её стороне.
– Хорошо. Я рад это слышать. Мы примерно в десяти минутах езды. Лайр позади нас.
– Всё происходит быстро, – голос Шеннон звучит неуверенно. Мне это совсем не нравится.
– Что ты имеешь в виду? – рявкаю я.
– Я имею в виду, что у неё схватки идут одна за другой. Они беспокойные. Она на каталке, мы едем в родильное отделение.
Я всё ещё слышу стоны и дыхание Авы на заднем плане.
– Родильное? – рычу я.
– Расслабься. Она всё ещё в больнице. Все роженицы отправляются в родильное отделение. Это не значит, что она рожает прямо сейчас. Я уверена, что они ждут Лайра.
– Скажи ей, чтобы держалась! Мы скоро приедем.
– Обязательно передам, – говорит Шеннон.
– Передай ей, что я люблю её.
– Ты скажешь ей это сам, – Шеннон, кажется, улыбается. – У неё будет ребёнок. У многих женщин есть дети. Всё будет хорошо.
– Ты права. Скоро увидимся, – я провожу пальцем по экрану, чтобы завершить звонок, и прерывисто выдыхаю. Затем я сжимаю переносицу.
– Всё в порядке? – спрашивает Найт.
Я пересказываю разговор, хотя уверен, что он его уловил.
– Ава сильная, – говорит Найт. – Боль во время родов – это нормально.
– Подожди, пока не почувствует боль твоя женщина, – ворчу я, пытаясь сохранять спокойствие.
– Ты прав, – соглашается Найт, указывая на поворот.
Кажется, что мы едем целую вечность. Особенно последние милю или две. Затем, наконец, заезжаем на парковку. Я выскакиваю и бегу почти до того, как машина полностью останавливается.
– Ава Смит? – кричу я, подходя к стойке регистрации. Смит – это фамилия, которую я взял ради блага людей. Знаю, что это не очень изобретательно, но мне было наплевать. – Я здесь из-за своей жены, – я пытаюсь говорить тише и терплю неудачу.
Сотрудники стойки регистрации таращат на меня глаза. Они выглядят испуганными. Думаю, я не могу их винить, учитывая мой рост и грубую подачу моей просьбы.
– Она беременна, – я делаю всё возможное, чтобы сохранять спокойствие. – Рожает, – добавляю я.
Самый ближайший человек, дама, расплывается в улыбке.
– Конечно. Она прибыла около пятнадцати минут назад.
Она даёт мне необходимую информацию, а также объясняет, как добраться до родильного отделения.
– О, и всего наилучшего! – кричит она мне вслед, когда я бегу трусцой в указанном ею направлении.
Я слышу, как позади меня кричит Лайр, но не жду. Мне нужно увидеть Аву. Мне нужно знать, что с ней всё в порядке. Я поднимаюсь по лестнице, вместо того чтобы ждать лифт, перепрыгивая через четыре ступеньки за раз. Я открываю несколько дверей и бегу по коридору, сворачивая налево.
На табличке написано «Родильное отделение». Родильные палаты находятся там. Я в нужном месте. У двери дежурит охранник. Я игнорирую его и пытаюсь войти.
– Вам нужно зарегистрироваться, сэр, – говорит он, вставая и преграждая мне путь.
Я восхищаюсь его храбростью.
– Там моя жена! – мой голос всё ещё звучит как громкое рычание. Я смотрю на него сверху-вниз, сузив глаза. Я, должно быть, кажусь массивным. Я такой накачанный.
– Эм… может быть, это и так… эм… сэр… но вам… всё равно нужно… эм… зарегистрироваться. Это для… безопасности… детей, – он отводит взгляд и смотрит себе под ноги.
Я выдыхаю и чувствую себя полной задницей.
– Что тебе нужно, чтобы я заполнил?
Я слышу находящуюся внутри Аву. У неё схватки в самом разгаре. Я готовлюсь выломать дверь. Шеннон утешает её. Я напоминаю себе, что она не одна.
Дыши.
Спокойно.
Дыши.
Я ввожу свои основные данные и вручаю охраннику водительские права. Он что-то записывает, не торопясь. Затем протягивает мне карточку.
– Спасибо, – говорит он, затем добавляет что-то ещё, но я не слышу, потому что толкаю двери и направляюсь внутрь.
– Добрый день, доктор, – слышу я позади себя, а затем: – Подождите!
Это Лайр. Вопреки всем своим инстинктам, я жду, пока он подойдёт ко мне.
– Она в палате сто двенадцать, в родах, – говорит он.
– Я знаю, – ворчу я и позволяю ему взять инициативу в свои руки. Я слышу разговор, затем у Авы начинаются новые схватки. Я следую за Лайром в ещё одну комнату.
– Ава! – кричу я. Она лежит на кровати. Ее ноги раздвинуты. Между ними стоит пожилой мужчина в белом халате. Он убирает свою руку. Я замечаю, что резиновая перчатка, которая на нем надета, вся в крови.
Лицо Авы осунулось. Ей больно. Я вижу это в её глазах, которые расширяются, когда она смотрит на меня. Я также вижу облегчение.
– Фордж, – хрипит она, протягивая мне руку.
– Доктор Фланаган, – говорит Лайр.
Я хватаю её за руку.
– Теперь я здесь, – я убираю прядь волос с её раскрасневшегося и блестящего от пота лица.
– Доктор Дженнингс. Надеюсь, вы не возражаете. Мне позвонили по пейджеру. Мы не были уверены, сколько времени вам потребуется, чтобы добраться сюда. Медсестра была обеспокоена тем, что у Авы уже начались активные схватки. Оказалось, что у неё раскрытие уже на восемь сантиметров, – он поднимает брови. – Вы будете рады узнать, что её сердце бьется нормально.
– Что всё это значит? – кричу я.
– Это значит, что ты скоро станешь отцом, – отвечает Лайр, ободряюще кивая мне. – У тебя всё отлично, Ава, – добавляет он.
– Сердцебиение плода сильное, – произносит другой врач; его глаза блестят.
– Это значит, что всё идёт хорошо, – Лайр улыбается. – Ребята, вы готовы стать родителями?
Прежде чем мы успеваем ответить, Ава крепче сжимает мою руку.
– Только не это! – выдавливает она из себя. Затем она хватается за живот и издаёт глубокий стон. Я слышу, что ей очень больно.
– Дыши, милая… дыши, – начинаю выполнять одну из дыхательных техник, которым нас учили на занятиях по родовспоможению (примеч. – комплекс акушерско-гинекологических мероприятий, проводимых в период беременности, при родах и в послеродовой период).
Это не занимает много времени, и она следует моему примеру. Думаю, это помогает. Я молю бога, чтобы это помогло.
– Вот так, Орео. У тебя получилось!
Краем глаза я замечаю, как Шеннон отступает назад.
– Я буду снаружи, – говорит она. – Позови, если понадоблюсь, – добавляет она.
Я бросаю взгляд в ее сторону.
– Спасибо.
Она улыбается.
Ава всё ещё судорожно дышит. Её глаза крепко зажмурены.
– Вот так. Ты отлично справляешься.
Я никогда в жизни так не боялся.
***
Найт
Я меряю шагами комнату, ничего не могу с собой поделать.
– У меня от тебя кружится голова, – жалуется Трайдент, развалившись на одном из стульев в приемной.
– Как ты можешь быть таким спокойным?
– Полегче, – он зевает, затем садится. – Я только что понял, что у нас нет виски. Предполагается, что рождение ребёнка будет сопровождаться сигарами и виски, не так ли?
Я пожимаю плечами.
– Понятия не имею.
– Я уверен, что так оно и есть. Может быть, мне стоит пойти и взять немного?
– Нет! – я качаю головой. – Форджу не нужен виски. Мы нужны ему здесь… вот и всё.
Я чувствую острую боль, когда думаю о Болте. За последние пару недель он пару раз присылал мне сообщения. Он пригласил меня в гости, но я отказался. Он до сих пор не нашел в себе сил оторвать свою задницу от земли, чтобы встретиться со мной лично. Между нами всё натянуто. Чувствуется напряжение. Возможно, мы никогда не были так близки, как я думал. Его потеря. Позже я узнал, что он разослал всем свои извинения после того, как повёл себя как последний придурок на той встрече. Извинение через смс. Что с ним не так?
Двери родильного отделения со щелчком закрываются. Я оборачиваюсь и вижу Шеннон. Мне сразу становится легче. Я чувствую, как на моём лице появляется улыбка. На лбу у неё появляются морщинки беспокойства.
– Всё в порядке? – спрашиваю я, подходя к ней и обнимая её, ненадолго прижимая к себе.
Сначала она напряжена, а потом я чувствую, как она растворяется во мне.
– Я так рада тебя видеть, – шепчет она.
Я отстраняюсь и смотрю в её великолепные глаза.
– Я тоже рад тебя видеть, красавица, – я целую ее. – Как Ава?
– Привет, Шеннон, – кричит Трай в знак приветствия.
