Текст книги "Маленькие властелины (СИ)"

Автор книги: Шарлин Хартнеди

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 10 страниц)

Глава 10

Фордж

Два месяца спустя

Ава пристёгивает ремень безопасности, поправляя его пониже на своем растущем животе.

– Он ничего не сказал о том, почему назначил встречу? Он не назвал никаких причин?

– Нет, – я качаю головой, и изо всех сил стараюсь не паниковать. – Я уверен, что ничего страшного. – Мой голос звучит спокойнее, чем я себя чувствую.

– Думаю, я должна быть там, – говорит Ава в третий раз с тех пор, как мы сели в машину. Она закусывает губу. На её лбу проступает озабоченность.

– Ты можешь пойти с нами. Я бы не стал тебя останавливать, но, честно говоря, думаю, что беспокоиться не о чем. Ты становишься больше. – Я бросаю взгляд на её живот, затем провожу по нему рукой и глажу её там. – Оставайся с Шеннон. Вы двое можете… сблизиться ещё больше. Вы становитесь подругами, не так ли? Позволь мне разобраться с этим, я расскажу тебе позже.

Ава улыбается.

– Да, мы становимся подругами.

– Тебе нравится говорить о своей беременности и… я не знаю… о… женских делах?

– Нам нравится, и мне очень нравится компания Шеннон. Просто у меня плохое предчувствие по этому поводу. Ничего не могу с собой поделать.

Я тоже так думаю.

Но не говорю.

– Ну, тогда пообщайся с ней. Я пойду на встречу, выясню, в чем дело, а потом приеду, заберу тебя и все расскажу, – повторяю я, стараясь, чтобы мой тон был ободряющим.

– Ты прав, – она проводит рукой по животу.

Лайр уже созывал собрание… всего один раз. В последний раз он сказал нам, что не вернется домой после окончания колледжа. Он не вернется в земли оборотней. Он собирается жить среди людей. Он призвал нас подумать о том, чтобы сделать то же самое, чтобы мы могли найти свой собственный путь в этом мире. В любом случае, мы никогда не чувствовали себя полностью желанными гостями среди оборотней. Мы могли бы жить там, но они никогда не принимали нас полностью. Мы все еще чувствуем себя чужаками в какой-то степени. Мы всегда будем это ощущать. Он созвал это собрание одиннадцать или двенадцать лет назад.

Долгий срок.

Что-то происходит.

Я думаю, это связано с беременностью Авы, потому что он позвонил мне специально, чтобы убедиться, что я приду на встречу. Я до смерти напуган. Я заставляю себя разжать руки, сжимающие руль, и заставляю себя дышать нормально. Мне нужно взять себя в руки. Может быть, это не так уж серьезно. Может быть, это не имеет никакого отношения к моей драгоценной жене и нашему будущему ребенку. Я должен цепляться за эту надежду.

Я паркуюсь перед домом Найта и Шеннон.

– Подожди здесь минутку, – приказываю я своей женщине, нежно целуя её в лоб.

Затем выскакиваю из машины и подбегаю к ней, чтобы помочь. Мне чертовски нравится, что она беременна. Я не могу оторвать от неё своих рук. Я должен вести себя естественно… поэтому я обнимаю её и сжимаю в ладонях её задницу. Она смеётся и целует меня. Поцелуй короткий и нежный. Её глаза прищуриваются, когда она смотрит на меня.

– Ты расскажешь мне, что именно произошло?

– Конечно, – киваю я.

– Ты ничего не будешь от меня скрывать?

– Ни слова… Клянусь.

Ава улыбается и кивает.

– Хорошо.

Мы направляемся к дому. Дверь открывается прежде, чем мы подходим.

И Найт, и Шеннон стоят за дверью.

– Привет! – Шеннон тепло приветствует нас. Из коридора доносится лай собаки, в то время как другая пробирается у нас между ног. Она виляет хвостом и явно рада нас видеть.

– Привет, – отвечаю я, а затем добавляю: – Привет, Коди, – я почёсываю его за ухом.

Мы обмениваемся любезностями примерно полминуты. Затем я целую Аву на прощание, и мы с Найтом садимся в мою машину.

– Есть идеи, в чём дело? – спрашивает Найт.

– Понятия не имею.

Я улыбаюсь и машу рукой. Найт делает то же самое. На наших лицах одинаковые фальшивые улыбки. Лучше так, чем пугать наших женщин.

– Тебе звонил Лайр? – я спрашиваю.

– Да. Он сказал, что мне нужно быть на собрании.

– То же самое, – выдавливаю я. Ебать! Это плохо.

– Я сам себя накручиваю, – признаётся Найт.

– Давай подождём и узнаем, что он скажет, прежде чем делать какие-либо выводы.

– Хорошая идея.

Пару миль мы едем в молчании. Встреча состоится в апартаментах Лайра на пляже. Это в нескольких минутах езды. Примерно двадцать, может быть, двадцать пять минут.

– Как дела с Болтом? – спрашиваю я, притормаживая на красный свет.

Я смотрю на Найта, и мне кажется, что он сдувается у меня на глазах.

– Хорошо… я полагаю. Я навещал его пару раз.

– Сам по себе?

– Да, – кивает он. – Я выпиваю стаканчик-другой и ухожу. Это как-то неестественно, но… в этом что-то есть.

– Он не был у тебя с тех пор, как Шеннон переехала? – Я трогаюсь с места, когда загорается зеленый свет.

– Нет. – Повисает пауза. Я не отрываю взгляда от дороги. – Не то чтобы он часто приезжал раньше, – защищает он Болта. – В основном я ездил к нему. Хотя… – Найт вздыхает. – Я продолжаю приглашать его, а он продолжает игнорировать приглашения.

– Я так понимаю, он всё ещё против того, чтобы быть твоим шафером?

– Он не против быть шафером. – Я слышу, как он чешет лицо, потому что у него отрастает щетина. – Не совсем. Ему просто нужно время. Наверное.

– Для чего?

– Будь я проклят, если знаю. Он не готов. Он убеждал меня не останавливаться и жениться на Шеннон.

– Очень мило с его стороны, – фыркаю я. Что, черт возьми, не так с этим мудаком? Может, мне нужно отвести его в сторону.

Хватит уже!

– Смерть наконец-то получил разрешение от нашего отца присутствовать на церемонии. Болт убеждал меня сделать его шафером вместо себя, но… что-то не так. Я рад, что мой брат будет там, но мы с Болтом были близки, сколько я себя помню.

– Жаль, что я не могу сказать тебе, что у него на душе. Хочешь, я пойду туда и вразумлю его?

Я смотрю на Найта. Он смотрит на меня с каким-то странным выражением на лице. Мы оба смеёмся.

– Согласен, – признаю я. – Думаю, я вообще не тот парень, с которым можно поговорить по душам.

– На самом деле ты помог мне с Шеннон и предложением руки и сердца.

– Это было всего один раз, и то, только потому, что у меня был опыт в этом вопросе. Что, если я пойду к нему и вобью в него немного здравого смысла?

Найт хихикает.

– Не искушай меня. – Он издаёт звук поражения. – Если бы я думал, что это поможет, то сам бы его побил. – Он вздыхает. – Я разберусь с этим. Уверен, Болт в какой-то момент преодолеет себя… надеюсь, скоро.

Найт и Болт всегда были лучшими друзьями. Никогда не думал, что доживу до того дня, когда они разойдутся во взглядах. Что, если бы Трай поступил так же?

Затем он улыбается.

– У Шен наконец-то появился маленький бугорок. Она с нетерпением ждёт, когда он начнет больше проявляться. Мы почувствовали, как малыш толкается и двигается. Мы так чертовски рады… – Я наблюдаю, как он снова успокаивается. – Я хочу поделиться всем этим с Болтом. Хочу, чтобы он был моим шафером на нашей свадьбе. Хочу, чтобы он был крестным отцом нашего ребенка. Я хочу, чтобы он был в нашей жизни. Черт возьми, я хочу того же и для него. Я думал, он уже должен был жить дальше. Что он простил меня.

– Тут нечего прощать, – говорю я, подъезжая к дому Лайра. – Ты влюбился. Это удивительно. Любовь никогда не бывает неверной. Никогда! Не кори себя.

Я вижу, что Найт обдумывает это.

– Ты абсолютно прав! Я действительно сказал нечто подобное Болту, когда видел его в последний раз. – Он поднимает брови. – Я подожду ещё немного. Шеннон продолжает говорить, что она не возражает.

– Она любит тебя и хочет, чтобы ты был счастлив. Только не заставляй ее ждать слишком долго.

– Не буду, – быстро отвечает он.

– Хорошо! Давай сделаем это.

Найт кивает, и мы выходим из машины, направляясь внутрь. Входная дверь открыта. Воздух пахнет солью. Дует прохладный ветерок. Дом Лайра построен таким образом, что спальни и ванные комнаты расположены на первом этаже, а небольшая гостиная находится на втором. Наверху находится развлекательная зона, откуда открывается прекрасный вид на море.

Мы поднимаемся по лестнице. Я слышу, что все уже собрались. Я вхожу в комнату, на губах у меня застыло приветствие, затем делаю шаг назад, когда ловлю взгляд Лайра. На его лице проступают тревожные морщинки. Не похоже, что он много спал прошлой ночью. Его обычно загорелая кожа побледнела.

– Все так плохо? – спрашиваю я его.

Лайр выдыхает через нос и кивает. В его глазах затравленность.

– Блядь! – рычание Найта. – Все здесь? – спрашивает он, оглядывая комнату.

Присутствует даже Сэмюэль; он зевает, глаза у него затуманены. Джаррод и Стефан потягивают эспрессо. Болт одет в костюм-тройку. Он смотрит на часы.

– Мы можем начинать? – спрашивает он. – Мне нужно кое-где быть прямо сейчас.

Рейдж заходит следом за нами. Он берет кекс и садится за длинный обеденный стол.

– Мы всё ещё ждём Трайдента, – говорит Лайр. – Почему бы тебе не выпить пару чашек кофе? – Лайр пытается выглядеть расслабленным.

Меньше всего мне хочется пить кофе. Я хочу знать, что, черт возьми, так взбесило Лайра. Это на него совсем не похоже.

Я слышу, как Найт скрежещет зубами. Когда я смотрю на него, его глаза горят. Он весь кипит от нервной энергии. Проходит целых десять минут, прежде чем появляется Трайдент. К тому времени мы все уже на взводе. Найт практически карабкается на стены. Никто ничего не говорит.

– Доброе утро, доброе утро! – тренькает Трайдент, вбегая в комнату. Он хмурится. – Я не опоздал, не так ли? Отличная выпечка! – он берет тарелку и накладывает себе еды. Затем наливает себе стакан апельсинового сока. Обычно я восхищаюсь непринужденным поведением Трайдента. Сейчас это меня чертовски бесит. Я держу это в себе, потому что Трайдент не виноват в том, о чем собирается рассказать нам Лайр. Он просто ведёт себя как обычно.

С тарелкой в одной руке и соком в другой Трайдент оборачивается.

– Я что-то пропустил? – его глаза сужаются.

– Присаживайся, – приказывает Лайр.

К счастью, Трайдент делает, как ему говорят. Обычно он отпускает шуточки. Я думаю, он чувствует напряжение.

– Ты в порядке, братан? – спрашивает он Лайра.

– Нет. – Лайр качает головой. Он остаётся, всё ещё стоя. Остальные сидят за столом. – Я совсем не в порядке. – Он проводит рукой по волосам и отходит в сторону. Затем он поворачивается к нам лицом. – Я потерял свою силу.

Мне требуется несколько секунд, чтобы осознать, что он только что сказал.

– Что значит, ты потерял свою силу? – спрашиваю я.

– Я имею в виду, что она исчезла. – В его глазах мука.

– Твоя сила не может просто исчезнуть, – говорит Болт.

– Так и есть. Я проверял несколько раз за последние несколько дней. Пару дней назад я чуть не потерял пациента во время плановой операции, которая прошла неудачно… – он вздыхает. – Всё, что знаю – когда я пытаюсь вызвать её… у меня ничего не получается. Я пытался дважды, просто чтобы проверить себя, и… ничего. – Он качает головой. – Мои силы иссякли. Там абсолютно ничего нет.

– Это не имеет никакого смысла, – я качаю головой.

У Лайра такой смущенный вид, когда он снова отходит в сторону. Его тело напряжено и ощетинилось.

– Что случилось? – я спрашиваю. – Должно быть, что-то случилось, что вызвало это.

– Я не знаю. – Он качает головой.

– Да ладно тебе, – огрызается Найт. – Должно же быть что-то. Что ты сделал? Что случилось?

Болт встаёт:

– Ты из-за этого созвал нас на экстренное совещание?

– Это чертовски серьёзное дело! – рычу я.

– Это плохо, но не сказал бы, что срочно, – отвечает Болт. – Конечно, это могло подождать до выходных. Ты мог бы написать нам за это время.

– Это полный провал, – говорит Найт. – Во-первых, Болт, ты мог бы стать следующим. Как бы ты отнесся к тому, чтобы лишиться своей силы?

Болт пожимает плечами.

– Я использовал её несколько раз. Не понимаю, как моя способность метать молнии из рук кому-то поможет, и меньше всего мне самому. Во всяком случае, это рискованно. Я могу упустить сделку стоимостью в пятьдесят миллионов долларов, потому что это не может ждать. – Он листает страницы в своём телефоне, который кладёт на стол, чтобы было видно Найту.

– Не все вертится вокруг тебя, – рявкает Найт. – Предполагается, что Лайр поможет Аве и Шеннон с их беременностями. Предполагается, что он будет их подстраховкой, если что-то пойдет не так… что вполне возможно.

– Тогда ему следовало созвать это небольшое совещание с вами обоими, – невозмутимо парирует Болт. – Остальным из нас не нужно было здесь присутствовать. Мне жаль, что так вышло с твоими способностями, Лайр, но уверен, что этому есть разумное объяснение.

– Не будь таким гребаным придурком! – рычит Найт.

– Подожди, – я встаю. – Лайр явно расстроен этим. Найт прав, это вызывает беспокойство. Некоторые из нас полагаются на свои силы.

– Ты? – Болт фыркает. – До недавнего времени ты даже не подозревал, что у тебя есть сила, и, поправь меня, если я ошибаюсь, ты не мог использовать её снова с тех пор, как спас свою девушку.

– Мою пару! Мы женаты, придурок! – Болт начинает действовать мне на нервы. – Я говорю не о себе. Это не всегда вопрос номер один.

Сэмюэль громко зевает, вставая.

– Эти препирательства раздражают. – Он машет рукой в сторону Болта.

Глаза Болта расширяются.

– Не смей! Не смей… – прежде чем он успевает закончить, он падает на пол бесформенной кучей. Он крепко спит, его грудь ритмично поднимается и опускается.

– Спасибо. – Рейдж трёт виски. Его правый глаз дергается.

– Что, черт возьми, с ним происходит? – Джаррод указывает на Болта. Он не ждет объяснений. Это был явно риторический вопрос.

– Так уж случилось, что мне нравится моя сила, – хрипит Рейдж. – Я, например, не хотел бы её потерять. Мы стали бы слабее как братство. Более восприимчивы. Этому должно быть объяснение, Лайр. Расскажи нам свою теорию. Я уверен, что она у тебя есть. – Значит, Рейдж тоже обратил на это внимание. Лайр знает больше.

Мы все поворачиваемся, чтобы посмотреть на него.

Лайр с трудом выдыхает.

– Есть только одна вещь, которая, как мне кажется, могла повлиять на мои способности.

– Что бы это могло быть? – спрашивает Трайдент, когда Лайр не отвечает.

– Расскажи нам, – настаивает Джаррод. – Мы не сможем помочь, если не будем знать.

Болт тихонько похрапывает, меняя позу на полу. Он свернулся калачиком в позе эмбриона. Поделом этому придурку.

– Пожалуйста, кто-нибудь, напомните мне, чтобы я снял его на видео, прежде чем мы уйдем, – хихикает Трай, указывая на Болта. Затем он прочищает горло. – Ты что-то говорил, Лайр?

– В прошлую субботу я привёл домой женщину. Мы провели ночь вместе. Утром она ушла. Я не расслышал её фамилии. Понятия не имею, кто она. Всё, что я знаю, это то, что моя сила иссякла. Должно быть, это как-то связано с ней. – Он выглядит так, будто глубоко задумался. – Я не могу думать ни о чём другом.

– Что ты о ней знаешь? – спрашивает Рейдж.

– Ее зовут Габриэль. Сокращенно Габби. Она умеет танцевать. У нее потрясающее чувство юмора. Она великолепна. Мне понравилось с ней общаться. Мы много разговаривали. Мне понравилось выпивать и смеяться. Мне понравилось…

– Трахать её, – прямо говорит Трайдент. На этот раз его голос звучит серьёзно.

– Да, я не собираюсь врать. – Лайр пожимает плечами. – И это тоже. – На мгновение его челюсть сжимается.

– Итак, ты думаешь, что эта женщина, Габби, каким-то образом украла твою силу? – спрашивает Джаррод.

– Похоже на то, – кивает Лайр.

– И ты мало что о ней знаешь? – спрашивает Стефан. – Ты сказал, что долго с ней разговаривал.

– Оглядываясь назад, я понимаю, что на самом деле она почти ничего не рассказывала о себе. Она сказала мне, что работает помощником администратора, но не уточнила, в какой компании. Она не дала мне никаких указаний на то, чем они занимаются. Она сказала, что любит бегать трусцой, вместо того чтобы ходить в тренажерный зал, но никогда не говорила, где ей нравится бегать. Она не рассказала мне ничего реального о себе.

– И что теперь? – спрашиваю я.

– Я всё обдумал, – продолжает Лайр. – Я хочу нанять частного детектива, чтобы попытаться найти её. В противном случае это будет непросто, учитывая ограниченную информацию, которой я располагаю о ней. Хорошая новость в том, что у меня на входной двери установлена камера видеонаблюдения. У меня есть её фотография, сделанная, когда мы приехали ко мне домой. Она немного зернистая, но это уже что-то. – Он подходит к письменному столу в дальнем конце комнаты и достаёт пару черно-белых фотографий, которые раздаёт всем нам.

– Теперь я понимаю, почему ты привёл её домой. – Трай присвистывает.

– Эта женщина, скорее всего, высосала все мои силы, сейчас не время шутить. – Лайр выглядит не слишком впечатленным.

– Я уверен, что это не единственное, что она высосала, – бросает Трайдент в ответ с ухмылкой на лице.

– Ты можешь стать следующим, придурок. – Лайр хмурится. – Особенно учитывая, скольких женщин провёл через вращающуюся дверь своей спальни.

– Плохая примета, что ты попал. Ты почти никогда не приводил женщин домой. Ты также нечасто ходишь на свидания, – заметил Джаррод. – Я тебе сочувствую.

– Что есть, то есть. – Лайр выглядит измученным, хотя еще только утро. – Я нашёл частного детектива, которого планирую нанять. Посмотрим, сможет ли он выяснить, кто она такая.

– Что мы будем делать в это время? – спрашивает Найт.

– А пока мы подождем. – Лайр выглядит извиняющимся. – Я не знаю, что ещё можно сделать.

– А что насчёт Шеннон и Авы? – Найт спрашивает раньше, чем я успеваю. – Ты сказал, что могут возникнуть осложнения.

– Может быть. Мы ни в чем не уверены. Будьте уверены, я потрясающий врач и сам по себе хороший хирург. Пока что у них обоих все идет хорошо. Я всегда утверждал, что мы соблюдаем осторожность, просто на всякий случай. На данный момент причин для беспокойства нет. – Он делает глубокий вдох. – Надеюсь, что смогу разобраться со всем этим задолго до того, как Ава родит. У нас есть по крайней мере шесть недель, возможно, больше. Этого времени предостаточно. У Шеннон впереди месяцы. – Он смотрит на остальных за столом. – Нам нужно быть осторожными, джентльмены. Это серьезно. Болт преуменьшил это, но это касается всех нас. Велика вероятность, что я стал мишенью. Что за существо может украсть силу? Я понятия не имел, что это происходит. Главный вопрос в том, кто следующий в её списке жертв?

– Возможно, это была даже не та загадочная женщина, – отмечает Рейдж. – Возможно, никакого списка жертв нет.

– Велика вероятность, что это была она, – не соглашается Лайр. – Будьте бдительны. Это всё, о чем я прошу.

– Ты прав, – признаёт Трайдент. – Мне нравятся мои способности. Это, вероятно, означает, что какое-то время не стоит валять дурака. – Он выглядит удрученным.

– Я бы не стал, – говорит Лайр.

– Мы будем осторожны, – произносит Джаррод.

Стефан кивает.

Рейдж хмыкает.

– Держи нас в курсе, – говорит он, вставая. – Увидимся, – добавляет он, выходя.

– Мне разбудить спящую красавицу? – спрашивает Сэмюэль, глядя на Болта сверху-вниз.

Найт качает головой.

– Я бы оставил его поспать денек-другой. Так ему и надо. – Он хмурится, и его челюсть напряжена. – Ты готов идти? – спрашивает он меня.

Я киваю.

– Ты не хочешь подождать…? – я указываю на Болта.

– Зачем? – Найт усмехается. – Чтобы он еще немного поиздевался? К черту всё это! Я устал пытаться найти новые темы общения. – Найт поворачивается к Лайру. – Дай нам знать, если что-то изменится.

– Я позвоню.

Мы уезжаем. Мы оба напряжены. Я завожу машину и трогаюсь с места.

– Это полный пиздец, – наконец говорю я.

– Не мне тебе говорить. Предполагалось, что Лайр будет нашей страховкой. А что, если…?

– Не надо! – я качаю головой. – Если пойду по этому пути, то это ничему не поможет.

– Что мне сказать Шеннон?

– Правду. Я уверен, что частный детектив что-нибудь придумает. Тем временем у нас всё ещё есть Лайр. В нашей больнице полно персонала. Мы не волновались, пока Лайр не начал рассказывать обо всем, что могло пойти не так. Ава и Шеннон здоровы. У обеих беременностей всё идёт хорошо. Нет причин сомневаться, что и дальше у них всё будет хорошо.

Телефон Найта издаёт звуковой сигнал о входящем сообщении. Он достаёт его из кармана и проверяет устройство. Затем он издаёт звук отвращения и качает головой.

– Болт только что прислал извинения. У него даже не хватило порядочности позвонить мне.

– Он должен был позвонить, но, по крайней мере, это хоть что-то. Он вёл себя как придурок. – Я чувствую, как мой телефон вибрирует и раздаётся двойной звуковой сигнал.

– Похоже, тебе тоже прислал, – говорит Найт.

– Что ты собираешься с ним делать? – спрашиваю я.

– Я больше не буду пытаться. Собираюсь жить дальше. Если он хочет быть частью этого, ему нужно приложить реальные усилия. А пока это его гребаная потеря.

– Думаю, ты прав. Он перешёл все границы.

– Я поговорю с Шеннон, но хотел бы продолжить и назначить дату свадьбы. – Я вижу, что ему больно это говорить. Его глаза затуманены.