Текст книги "Пара для Гриффина (ЛП)"

Автор книги: Шарлин Хартнеди

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 13 страниц)

Она высвободилась из хватки Лэнса.

– Я очень устала.

– Я как раз думал о том же, и Гриффин, очевидно, тоже. Эй, Грифф? Ты думал о постели? Тогда я рад, что мы все на одной волне. Пойдём, – Лэнс догнал Сару одним прыжком и обнял её одной рукой.

– Что ты..? – она попыталась отмахнуться от него.

– Не сопротивляйся, – тихо прорычал Лэнс ей в ухо.

– Я не… – громкий рык позади них прервал её слова.

– Убери от неё свои грязные гребаные лапы. Сара – не та женщина, которую можно просто использовать.

– Ты идешь к… Прости, милая, как тебя зовут? – Лэнс посмотрел на великолепную вампиршу, которой улыбнулся.

– Джейд, – её улыбка стала ещё шире.

– Ты идешь к Джейд, так какое тебе до этого дело? – Лэнс старался говорить ровным голосом.

– Ты планируешь трахнуть её и бросить. Во второй грёбаный раз. Я не буду стоять и смотреть, как ты делаешь ей больно, – Гриффин сделал шаг вперёд. Его глаза сверкали, а челюсти были стиснуты.

– Милая, маленькая Чопорность наслаждалась тем, что согревала мою постель, и, честно говоря, мне это чертовски понравилось, – вот дерьмо! Он не мог этого сказать. – Ты сбегаешь вместе с Джейд. Общайся с кем хочешь, чёрт возьми, – он крепче обнял её. – Я позабочусь о малышке Чопорность.

Лицо Гриффина побагровело от гнева.

– Не смей так её называть.

– Не волнуйся, как только Сара начнёт встречаться со мной, она больше не будет такой чопорной.

– Оставь их, – промурлыкала Джейд и взяла Гриффина под руку. – Лэнс позаботится о человеке.

– Я прекрасно позабочусь о…

– Я же сказал тебе, чтобы ты убрал свои грёбаные руки от неё, – Гриффин, казалось, стал выше. Он указал пальцем на Лэнса. – Сейчас же или…

– Что, чёрт возьми, на тебя нашло? – Лэнс начал убирать руку. – Раньше ты был…

Неожиданно Гриффин ударил Лэнса кулаком в челюсть. Раздался треск, и его голова дёрнулась назад. Лэнс сделал шаг назад, но остался на ногах.

– Ты грёбаный мудак, – прорычал Гриффин, надвигаясь на Лэнса.

– А ты грёбаный заблуждающийся идиот, так что мы квиты, – Лэнс улыбнулся, и струйка крови потекла по его подбородку.

– Даже близко нет, – сказал Гриффин и повернулся к ней. От его потемневших глаз у неё перехватило дыхание. – Отойди в сторону, Сара. Мне нужно научить этого мудака, как обращаться с женщиной.

Она покачала головой.

– Нет, пожалуйста, не надо.

– Сделай это, – прорычал он, когда его взгляд вернулся к Лэнсу. – Я начинаю переосмысливать нашу дружбу. Возможно, ты всё-таки зашёл слишком далеко.

– Я же сказал тебе, что дело моё безнадежно, – глаза Лэнса на долю секунды затуманились.

– Мне стоило, блядь, прислушаться, – Гриффин двинулся на него.

– Подожди, – она попыталась встать между ними, но кто-то дёрнул её назад.

– Не надо. Они причинят тебе боль, – женский голос.

Сара повернулась и посмотрела в широко раскрытые зелёные глаза. Джейд. Другая женщина улыбнулась.

– Ты слабая. Ты не сможешь остановить двух самцов в расцвете сил. Пусть они сами с этим разберутся. Не волнуйся, я позабочусь о проигравшем, – потом её глаза чуть расширились. – Если только ты не хочешь их обоих?

Чего!?

Раздались глухой стук и ворчание. Она обернулась и увидела двух больших вампиров, идущих друг на друга. Толпа расступилась, освобождая достаточно места. Они наблюдали за происходящим с явным интересом и энтузиазмом.

Сара почувствовала, как внутри неё поднимается ужас, как удар за ударом обрушивались на неё, когда они колотили друг друга. Лучшие друзья. Дрались. Из-за неё.

Она развернулась и побежала. Ей было всё равно, что её никто не сопровождает. Она выбежала из комнаты и понеслась по коридору. Сара не остановилась, пока не оказалась на ступеньках отеля. Грудь её тяжело вздымалась, бок ныл. Её икры были напряжены, а ноги тяжелы, когда она тащилась вверх по лестнице.

Вестибюль был ярко освещен, и дама за стойкой регистрации кивнула ей и улыбнулась. Ещё один лестничный пролёт, и её комната оказалась слева, тремя дверями дальше.

Ключ-карта лежала у неё в сумочке. Через несколько секунд она уже стояла спиной к двери, крепко зажмуриваясь.

Что, чёрт возьми, только что произошло?

Что, чёрт возьми?

Что?

Она приложила ладонь ко лбу, чувствуя, как начинает болеть голова. Хаос способен сделать такое с человеком. Лэнс хотел её, но эта мысль заставила её похолодеть. Гриффин, её приятель, её друг, чёрт возьми, поцеловал другую женщину. Она снова вспомнила его руки на Джейд, и как его рот поглощал прекрасную женщину. И вот оно! Сдавливает. Сжимает. Боль и гнев. Обида и ещё больше неразберихи. Чёрт! Неужели у неё появились чувства к Гриффину? Они провели вместе много времени. Она наслаждалась его обществом… может быть, даже чересчур? Все держатся за руки. Он рукой небрежно обнимал её за плечи. Они поцеловались только один раз, и это… в значительной степени потрясло её мир, хотя она отказывалась признавать это тогда.

Гриффин.

Проклятье. Слёзы жгли ей глаза. Он был абсолютно вне пределов досягаемости. Она его не интересовала, а даже если бы и интересовала, они не смогли бы притворяться. Сара… была с его лучшим другом. Они сотрудничали, чтобы свести её и Лэнса вместе.

Всё запуталось.

Она боролась со слезами, думая о ссоре двух друзей, о том, как они избивали друг друга. Можно было с уверенностью сказать, что их дружба в опасности. Лэнс делал успехи. Он уже не был таким холодным, отстранённым мудаком, каким был раньше. И всё же Гриффин произнёс это так, словно отказался от своего друга. И всё из-за неё.

Она должна была прислушаться к внутреннему голосу, который сказал ей отправиться домой в тот же день, когда Гриффин выбрал её. Тот же самый голос сказал ей уехать домой после поцелуя, который она разделила с Гриффином. Тогда она тоже не обратила на это внимания. Прямо сейчас он кричал ей, чтобы она собрала свою сумку и смоталась отсюда, и она не собиралась игнорировать его снова.

Сара схватила свой чемодан и начала собирать вещи. У ворот стояла охрана. Возможно, они позволят ей вызвать такси. Она уедет. Ждать утра не придется и видеть, как это всё закончится. Больше не стоит оттягивать.

Глава 11

– Остановись, – прорычал Лэнс. Его глаз заплыл, а губа была рассечена и кровоточила. Левая сторона лица тоже распухла, и уже начал формироваться фиолетовый синяк.

Гриффин знал, что выглядит не намного лучше. Он чувствовал вкус крови, а три его зуба были выбиты, и он едва мог видеть одним глазом. Другой тоже отёк.

– Согласись оставить её в покое, и мы остановимся, – прорычал Гриффин.

– Мы можем поговорить об этом? – Лэнс шагнул вперёд.

– Здесь, чёрт возьми, не о чем говорить.

– Нам есть о чём поговорить.

– К чёрту разговоры, – Гриффин ударил Лэнса, но не вкладывал в удар никакой силы.

Лэнс рассмеялся и наклонился, держась за бёдра. Самец поморщился, когда выпрямился.

– Есть несколько вещей, которые я должен тебе объяснить. Ты чересчур упрямишься.

– Да пошёл ты! Я упрямлюсь? – Гриффин постучал себя по груди. – Ты просто придурок.

Лэнс кивнул.

– Я и не отрицаю этого. Давай уйдём отсюда, если только ты не хочешь женщину, – он указал куда-то за спину Гриффина.

Чёрт! Его сердце бешено колотилось, когда он оглядывал толпу в поисках Сары.

Лэнс рассмеялся.

– Джейд та ещё штучка, – разочарование нахлынуло, когда длинноногая женщина шагнула вперёд с сексуальной улыбкой на губах.

– Возможно, в другой раз, – его глаза продолжали сканировать толпу: как будто каждый вампир из замка собрался посмотреть, как они дерутся. Сары нигде не было.

Дерьмо!

Ей небезопасно бродить без сопровождения. Мысль о том, что с ней может что-то случиться, вызывала отвращение, а потребность защитить её любой ценой поднялась в нём. Она была слабым человеком и к тому же женщиной.

– Нам нужно поговорить, – Лэнс схватил его за запястье.

– Не сейчас, – Гриффин вышел из комнаты. Если Лэнс скажет что-то не то, он может снова сорваться, и на этот раз он не был уверен, что сможет остановиться. Самцу нужно было выучить пару уроков. Он пробовал их смягчить, ослабить. Однако настало время для жестких уроков. Он больше не собирался смотреть, как он причиняет боль другим, особенно очень милым человеческим женщинам. Особенно таким особенным, как Сара.

Гриффин побежал трусцой. Через несколько минут он был уже в пределах человеческого жилья. Оттуда он мог разглядеть окно Сары: у неё горел свет, и он видел движение за шторами. Это была одинокая тень. Маленькая, явно женская тень. Некоторое время он наблюдал за ней, пока не убедился, что она в безопасности.

Что-то подсказывало ему, что она не захочет, чтобы её беспокоили прямо сейчас, поэтому он воздержался от посещения. Кое-как сдержался. Ему нужно было извиниться. Объясниться. Ему нужно было… пойти и прямо сейчас, блядь. Тяжело вздохнув, он повернулся и направился к замку.

Его комната находилась в западном крыле. К счастью, поблизости никого не было, и вскоре он оказался в своих апартаментах. Гриффин быстро снял окровавленную и порванную одежду.

Затем он включил горячую воду и смыл с себя пот. Сначала вода стала багровой. Его лицо горело, но было также знакомое напряжение и зуд, означающее, что его плоть заживает. Через час или два не останется следов от драки.

Мудак.

Грёбаный придурок. Лэнс, не колеблясь, вмешался. Ни одной грёбаной секунды. Как только он увидел возможность заполучить Сару, он ею воспользовался.

Впрочем, таков был план. Почему он влез? Он должен был пойти с Джейд. Самка дала бы ему столько крови и секса, сколько ему было нужно. Он сжал кулак и прислонился лбом к плитке. Последние силы покинули его, оставив после себя полную слабость.

Этим вечером он действовал исключительно на эмоциях. Только действовал – это не то слово. Реагировал – более подходящее описание. Инстинкт защитить хрупкого человека был всепоглощающим, даже сейчас. Это было нормально для него – чувствовать себя так. Он обещал позаботиться о ней. Обещал ей помочь. Отдать её этому сукиному сыну было не лучшей идеей. Если бы она принадлежала ему, он бы заботился о ней. Блядь, боготворил бы. Она это заслуживала. Гриффин вспомнил, как сегодня вечером Сара снова попыталась встать между ними. К счастью, вмешалась Джейд. Он должен был извиниться перед обеими женщинами.

Это может подождать до завтра. И подождёт. Он выключил воду и практически выполз из душевой кабинки. После неудачной попытки вытереться, он упал лицом вниз на кровать.

*****

Сумка была тяжёлой. Она прошла ещё двадцать футов и уронила её, обошла с другой стороны и подняла другой рукой. После этого её руки растянутся. Сара чуть не рассмеялась вслух при мысли о растянутых руках. Такие длинные и тонкие, её руки висели бы до колен, и тогда парни не стали бы драться из-за неё.

Она подавила рыдание. Кто бы мог подумать? Ещё несколько недель назад она была бы в восторге от такой перспективы. Два мускулистых, великолепных парня… дерутся из-за неё. Лучшие друзья. Ещё несколько недель назад она бы ни за что не поверила, что такое возможно. Она была бы в восторге. Сейчас – не так уж и рада. Вещи не всегда бывают такими, какими вы их себе представляете.

– Стой! – прогремел голос, вслед за этим послышалось сопение. – Человек, – голос звучал смущённо. – Что ты делаешь, человек? Почему ты здесь? Ты должна сладко спать ночью.

Хотя её сердце и бешено колотилось, но она должна была постараться сохранить спокойствие. Вампиры не могли ей указывать. Короли не могли заставить её остаться. Даже Брант так говорил. Если она захочет уйти, то, чёрт возьми, уйдёт. Хоть Свитуотер и не был самым большим городом, в нём всё же была круглосуточная служба такси.

– Я ухожу, – просто сказала она.

– Уже почти полночь, – голос звучал весело.

– Эм… я могу определить время, – чёрт! Не вступай в конфликт.

– Тебе не следует бродить здесь, и ты не можешь уйти прямо сейчас. Это небезопасно.

Она совсем не думала о безопасности, а Дженну похитили с автобусной станции сразу после отъезда. Хоть это и сделал её бывший, но похоже они могут похитить любого. Её бывший был мёртв, как и все парни, ответственные за это, но угроза ещё не миновала. Возможно, ей стоит остаться?

Снова всплыла мысль о том, как Гриффин и Лэнс набросились друг на друга. Может, стоит рискнуть и остаться до утра?

Потом она вспомнила, как Гриффин целовал Джейд.

Послышалось сопение.

– Тебе больно, – теперь голос звучал озабоченно.

– Я в порядке, – прошептала она, не понимая, о чём он говорит. Парни хоть и дрались, но они даже пальцем её не тронули. – Слушай… – она попыталась разглядеть, кто это говорит, но увидела лишь тёмную фигуру. – Кто ты, вообще, такой? Я предпочитаю видеть, с кем говорю, – она прищурилась в темноте.

– О… – раздался весёлый смешок. – Я забыл, что у вас, людей, нет наших обостренных чувств, – большая фигура приблизилась. Он был огромным, почти такой же большой, как Лазарь. Сара вздрогнула.

– Я не причиню тебе вреда, человек. Меня зовут Титан. Я элитный воин и один из Королевской гвардии. С самого начала Программы я работал охранником. Мой долг – защищать вас, людей.

– Ты из Элиты? – она уронила сумку с лёгким стуком. Её рука дрожала, а пальцы свело судорогой.

Он коротко кивнул.

– Почему ты не входишь в Десятку? – насколько она понимала, мужчины боролись за то, чтобы стать частью Программы. Для участия были отобраны десятка лучших, у которых не было жажды крови. Этот парень был огромным, он мог бы сделать это, если бы попытался.

Его глаза, казалось, потемнели, но, вероятно, это был просто обман зрения. Титан покачал головой.

– Я не понимаю людей. Однажды я чуть не убил одну… случайно, – быстро добавил он. – Я никогда не причиню намеренного вреда женщине, в особенности слабому человеку.

Если сегодня ещё один человек назовет её слабой, она закричит.

Он снова покачал головой.

– Я вызвался охранять и защищать людей, пока они находятся на территории вампиров. Я делаю это, чтобы загладить свою вину за мои действия.

Сейчас было неподходящее время для болтовни, но она ничего не могла с собой поделать.

– Что случилось?

– Недоразумение, но это могло стоить женщине жизни… или даже хуже, – его глаза затуманились. – Это не то, что я хотел бы обсуждать. Мне очень стыдно, – он склонил голову, словно глубоко задумавшись.

– Конечно, – выпалила Сара, чувствуя себя неловко из-за того, что задала такой личный вопрос.

– Я помогу тебе вернуться в твою комнату, – Титан потянулся за её сумкой.

– Нет. Я ухожу, – она крепко зажмурилась, представив себе обнаженных Гриффина и Джейд в постели. Они были в агонии экстаза. Джейд откинула голову назад, а Гриффин целовал её шею. Нет, он пил из неё. Почему-то этот интимный акт казался чуть ли не хуже секса. – Мне нужно уйти, – добавила она, и её голос был немного писклявым.

– Есть плохие люди, и они увидят, что тебе больно. Существует протокол, который был введен в действие. Ему нужно следовать для вашей защиты и безопасности.

– Я учитель дошкольного образования. Что кому-то от меня понадобится? Мне действительно нужно уйти, – это был скорее случай невозможности остаться, чем необходимость уехать. Она не могла встретиться с Гриффином утром. Она также не могла смотреть в лицо Лэнсу, если уж на то пошло. Она разрушила их дружбу и влюбилась не в того парня. Всё будет только ухудшаться.

– Ты бы удивилась, женщина, но эти люди причинят тебе боль, только чтобы добраться до нас. Они могут попытаться похитить тебя ради выкупа. Такое случалось и раньше.

– В прошлый раз всё закончилось хорошо, – она покачала головой. – Так что вряд ли. Я не могу остаться. Боюсь, мне придется настоять.

Титан пожал массивными плечами.

– Мы не можем заставить тебя остаться. Я помогу тебе, – он поднял её сумку, как будто она была наполнена перьями.

– Спасибо.

Вампир кивнул.

С Титаном, несущим её сумку, потребовалось всего несколько минут, чтобы добраться до главных ворот.

– Добрый вечер, – охранник у ворот кивнул, и она увидела ещё двоих с другой стороны.

– Вечер, – Титан кивнул в ответ. – Сюда, – он почти положил руку ей на спину, но в последнюю секунду передумал. Титан провёл её в здание. Внутри было ещё трое охранников: один сидел за столом, а двое других следили за камерами наблюдения. Там был длинный ряд зелёных мигающих огоньков и целая куча экранов.

– Вызываю Центр, – двустороннее радио на столе ожило. – Северная секция пять – чисто, – парень за стойкой поднял руку, когда они подошли. Потом он поднял рацию и нажал кнопку. – Продолжайте наблюдение, – и положил рацию. – Я так понимаю, что женщина всё ещё хочет уйти?

Титан кивнул.

– Я пытался отговорить её, как указано, но безрезультатно, – он повернулся к ней. – Мы видели, как ты приближалась, по камерам слежения, – он снова повернулся к охраннику. – Пожалуйста, пусть она подпишет бумаги, а потом окажи ей любую возможную помощь, – Титан снова повернулся к ней. – Ты уверена, что это не может подождать?

Она покачала головой.

– Со мной всё будет в порядке. Я вызову такси и уеду.

– Поскольку протокол запрещает нам вмешиваться, ты можешь вызвать такси, – сказал Титан.

Сара судорожно сглотнула и кивнула.

Здоровяк поднял брови.

– Мы организуем эскорт. Кто-то будет следить за тобой в течение пары дней, просто чтобы быть уверенными.

– В этом нет необходимости, – Сара услышала лёгкую дрожь в своём голосе. Почему она сопротивляется этому? Это было для её же блага.

– Таковы правила. Сделай мне одолжение, женщина.

Сара с трудом перевела дыхание. Она понимала, что спорить бессмысленно, и, если честно, хотя ей и нужно было уходить, она нервничала. Эскорт не помешает. Сара кивнула.

– Спасибо за помощь.

– Да не за что, – он одарил её едва заметной улыбкой. Вроде бы. Его взгляд был добрым. Он выглядел очень мило.

– Я действительно ценю это, – она коснулась его руки, чтобы показать, что была искренна. Он напрягся под её прикосновением. Самец стиснул зубы и отступил, пытаясь изобразить безразличие.

– Просто делаю свою работу, – кивнул он. Титан снова повернулся к охраннику. – Подожди внедорожник. Женщина не уйдёт, пока её эскорт не будет на месте. Машина должна быть здесь задолго до того, как приедет её такси, – затем он повернулся и вышел.

– Вот, женщина, – охранник положил на стол листок бумаги и протянул ей телефон. – Вызывай такси. Тебе нужен номер телефона? – он придвинул свой ноутбук поближе.

Она покачала головой.

– У меня есть… Спасибо.

Они с Пейдж часто гуляли по пятницам, а поскольку выпивать и садиться за руль было запрещено, то всегда пользовались услугами такси «Свитуотер Грэб». Они знали номер наизусть и большинство водителей.

Сара сняла телефонную трубку, набрала номер и заказала такси, несколько раз назвав своё местоположение изумлённому оператору. Затем она прочитала лежащий перед ней документ. В нём, по сути, говорилось, что она уезжает по собственному желанию, и что она считает вампиров неопасными, если какой-либо инцидент произойдёт с ней после того, как она покинет их территорию. Дрожь пробежала по её спине.

Она вела себя просто глупо. Вампиры были слишком осторожны. Каковы шансы, что с ней случится то же самое, что и с Дженной? Быть похищенной не входило в её список развлечений. Все шансы были в пользу того, что это не произойдёт. Кроме того, Алекс ненадолго уехала, и с ней всё было в порядке. Никто не пытался похитить её или причинить вред.

Она глубоко вздохнула и поставила подпись на пунктирной линии.

Через пять минут у ворот припарковался чёрный внедорожник с работающим на холостом ходу двигателем. Вампир вышел из машины и направился к охране. Он был одет во всё чёрное, включая толстый кожаный жилет.

– Я Бринн, – он натянуто улыбнулся ей. – Я отвечаю за твою безопасность.

– Привет. Я Сара. Извини, надеюсь, ты не спал.

Он снова улыбнулся, но на этот раз по-настоящему.

– Мне нужно отработать свою смену, независимо от моего назначения или обязанностей, так что нет, я не спал, – он сделал паузу на мгновение. – Так случилось, что ты – моё следующее задание.

Она судорожно сглотнула. Это была просто мера предосторожности, и бояться было нечего.

Словно прочитав её мысли, он выпрямился во весь рост.

– Это всего лишь предосторожность, но, пожалуйста, пойми, что это необходимо. Мы будем следить за тобой в течение следующих трех дней и, возможно, продлим их до пяти или больше по мере необходимости.

Сара кивнула.

– Хорошо… наверное, – пять дней или больше, вероятно, до этого не дойдёт.

– Пожалуйста, не пытайся избавиться от нас. Мы будем оставаться максимально незаметными и постараемся не вмешиваться в твою жизнь. Притворись, что нас там вообще нет.

Выглядя, как «морские котики» на стероидах? Как футбольные полузащитники, только намного больше? И одетые с головы до ног в чёрную кожу, с чем-то похожим на длинные мечи в ножнах за спиной?

Незаметными?

Вряд ли!

Вместо того, чтобы что-то сказать, Сара кивнула.

– Я понимаю, и нет, я не буду пытаться скрыться от вас, – как будто она могла.

– Спасибо, – здоровяк, казалось, втянул носом воздух и склонил голову набок. – Скоро прибудет твой транспорт. Мы будем держаться примерно в ста ярдах позади. Хотя ты не всегда сможешь увидеть нас, пожалуйста, знай, что мы там. Да, и твой мобильный телефон будет доставлен тебе завтра.

Сара забыла о своём мобильном телефоне: она отдала его Эллисон в день своего приезда. Она кивнула.

– Это было бы здорово, спасибо.

– Тебе также заплатят за твои услуги к концу завтрашнего рабочего дня.

Деньги: она почему-то чувствовала себя шлюхой или кем-то в этом роде. Последнее, чего она хотела – компенсации. Для неё это никогда не было связано с деньгами. Речь шла о том, чтобы найти подходящего человека, с которым она могла бы разделить свою жизнь. Неужели она так много просит? Сара проглотила нахлынувшие на неё эмоции и сморгнула слёзы, которые грозили пролиться. Она не доверяла своему голосу, поэтому ничего не сказала, только быстро кивнула головой.

– Тогда пошли, – Бринн взял её сумку.

– Удачи, – охранник за столом улыбнулся.

– Спасибо, – пробормотала она, следуя за Бринном. Ворота открылись, и внедорожник последовал за ними как раз в тот момент, когда такси остановилось.

Багажник распахнулся тогда же, когда открылась дверь со стороны водителя.

– Добрый вечер, Сара, – сначала показалась седая шевелюра, а потом знакомое улыбающееся лицо.

Сара улыбнулась.

– Привет, Мик. Как твои дела?

Его улыбка стала ещё шире.

– Я просто подумал, как было скучно в последнее время. Уже очень давно никто не блевал в моём такси. Кроме того единственного раза, не было никаких скоростных погонь. Мне скучно… или, по крайней мере, было скучно до твоего звонка.

Сара невольно рассмеялась.

– Рада, что смогла помочь.

Бринн захлопнул багажник и подмигнул ей. Он подошел к той стороне машины, где она стояла, явно планируя увидеть её в безопасности внутри. И здоровяк-охранник закрыл за ней дверь, когда она забралась в такси.

Несмотря на то, что она сидела сзади, она могла видеть глаза Мика: они были широко раскрыты и сияли.

– Вау! Так вот как выглядят настоящие вампиры во плоти.

Сара кивнула.

– Здоровенные сукины дети, не так ли? – он следил за движениями Бринна, пока вампир не нырнул в поджидавший его внедорожник и не скрылся из виду.

– Да, это так, Мик, – Сара щёлкнула ремнём безопасности, вставляя его в прорезь.

Он отъехал от тротуара.

– Я так понимаю, что тебе было не очень весело, если ты уезжаешь в это время ночи, – он взглянул в зеркало заднего вида. Мик был одним из тех водителей, которые всегда настаивали, чтобы она садилась сзади. А ещё он любил поговорить. Сидя сзади, Сара была благодарна за это прямо сейчас, но с разговорной частью… не особо.

Она пожала плечами.

– Было не так уж плохо. Просто это не для меня.

– Я не вполне убежден, что радикально разные культуры должны смешиваться. Существует слишком много фундаментальных различий, – они ехали на средней скорости по гравийной дороге. Ремень безопасности туго натягивался на ухабах, но по большей части дорога, казалось, была в очень хорошем состоянии. Тем не менее, путешествие обещало быть долгим. Обычный седан не обладал возможностями внедорожника вампиров.

– Любовь охватывает все культуры. Этого должно быть достаточно, – сказала она, желая, чтобы всё было по-другому. Может быть, если бы она сначала встретила Гриффина.

Мик улыбнулся.

– Ты так считаешь, но, к сожалению, это не всегда так. Что, если этот человек считает, что иметь много жен – нормально? Сможешь ли ты принять это?

Ей пришлось улыбнуться.

– Ни за что! Если бы парень действительно любил меня, то он был бы готов забыть о том, что у него есть кто-то ещё.

Мик кивнул.

– Возможно, но я думаю, что это будет редкостью. Он был бы готов отказаться от других, но только на время. Итак, какие они?

Сара ответила не сразу.

– Они очень милые, Мик. Хотя я не могу сказать слишком много, так как подписала контракт.

– Очень милые… – он покачал головой. – Этот здоровяк не показался мне милым, а твой уход в такой поздний час говорит сам за себя, – его глаза сверкнули в зеркале заднего вида, а взгляд был полон беспокойства.

– Это не то, что ты думаешь. Они действительно хорошие. Всё очень сложно.

– Ты присоединилась к Программе в надежде найти свою любовь? – он смотрел на неё в зеркало, пока она не кивнула. Девушка тихо вздохнула, когда Мик снова уставился на дорогу. – Любовь не должна быть сложной. Либо ты кого-то любишь, либо нет. Если полюбишь, то иди до конца. Будь откровенна и честна. Если человек любит тебя в ответ, то он скоро опомнится, а если нет, то это никогда не было реальным с самого начала, – он вздохнул. – Моя Аннабель не сразу поняла, что любит меня, но, к счастью, очень скоро осознала. У нас была хорошая совместная жизнь, – он улыбнулся. – На следующей неделе нам исполнилось бы тридцать пять лет. Я скучаю по ней каждый день.

– Я знаю это, Мик, и очень сожалею о твоей потере, – Сара наклонилась вперёд и сжала его плечо.

У Мика и его покойной жены никогда не было детей. Его жена умерла несколько лет назад. В конце концов, Мик взял отпуск на пару месяцев. Сара никогда не видела никого в таком смятении. Она навещала его несколько раз и даже попросила детей сделать ему открытку. Она видела, как он стареет у неё на глазах. Его плечи ссутулились, а волосы из тёмных с проседью стали совсем седыми. Его лёгкие морщинки превратились в глубокие борозды. Он часто говорил, что похоронил своё сердце вместе с Аннабель.

Пожилой мужчина вздохнул и поправил очки на носу.

– Кажется, что… – раздался громкий хлопок позади них, а затем произошла яркая оранжевая вспышка. Настолько яркая, что она ослепила.

– Ради всего святого… – пробормотал Мик. Машина вильнула, когда он нажал на тормоз.

Сара обернулась. Внедорожник лежал на боку. Он напоминал огненный шар, а из-под обломков повалил дым.

Её сердце подпрыгнуло.

– Гони, Мик. Гони! – это выглядело не очень хорошо. Автомобиль не просто так завалился на бок.

Глаза Мика были широко раскрыты, рот разинут. Затем он глубоко вздохнул, когда понял, что она говорит и что именно это означает.

Он откинулся на спинку сиденья и включил передачу, но было уже слишком поздно. Перед ними остановился большой фургон, подняв облако пыли и гравия, и из него выскочили три человека.

– Назад! – она закричала, но Мик был слишком медлителен.

Один из мужчин рывком распахнул дверцу со стороны водителя. Раздался громкий хлопок и яркая вспышка, а едкий запах пороха наполнил воздух. Что-то мокрое брызнуло на неё, когда Мик резко наклонился вперёд. Задняя дверь распахнулась, и её вытащили наружу.

Этого не должно было случиться.

Не должно.

Но произошло. О господи! Она пнула парня, который держал её, умудрившись ударить его по голени, а затем и по бедру. Он заворчал.

– Прекрати, сука! – крикнул он, прежде чем ударить её локтем в лицо.

Боль взорвалась. Сара завалилась вперёд, но парень поймал её и грубо перебросил через плечо. Она чувствовала головокружение и дезориентацию. Дым заполнил её лёгкие, и она закашлялась. Её голова ударилась о спину парня, и земля внизу задвигалась. Ей пришлось стиснуть зубы, чтобы её не вырвало. Вот бред! Ну и что с того, что её вырвет прямо на этого мудака? Она попыталась вырваться и ударила его кулаками по спине. Она брыкалась и билась.

Его руки впились в неё, когда он крепче прижал её к себе.

– Прекрати! – зарычал незнакомец. Это был не грубый или глубокий голос. Он был нормальным, так что не вампир или одно из других нечеловеческих существ. Он был просто человеком. Плохим человеком. Мик, скорее всего, мёртв. Она боролась сильнее, крича так громко, как только могла. Слёзы текли по её лицу.

По меньшей мере, две пары рук стащили её с плеча похитителя и грубо швырнули в кузов фургона. Сара услышала громкий треск и поняла, что это её голова ударилась о металлический пол. Потом наступила темнота.

Глава 12

Зазвонил телефон. Кто, чёрт возьми, звонит ему в такое время ночи?

Может быть, это была Сара.

Гриффин выпрямился, а затем поморщился. Похоже, Лэнс сломал ему одно из рёбер. Ублюдок. Он схватил всё ещё звонящее устройство.

– Да, – прорычал он.

– Ты в курсе, что твоя женщина собирается покинуть территорию вампиров? – раздался грубый голос, который мог принадлежать любому из самцов.

Его кровь отхлынула от лица, когда он понял, что сказала эта личность.

– Кто это?

На другом конце провода раздался смешок.

– Титан. Я приму это как «нет». Я просто помог ей донести сумку до выхода. Она вызывает такси, пока мы разговариваем.

– Не дай ей уйти. Останови её, Титан.

– Угомонись. Мне запрещено вмешиваться. Человеческие женщины могут уйти в любое время, когда пожелают. Мы не можем держать их в плену, иначе это будет расценено как похищение. Мы не вправе вмешиваться ни в какие дела.

– К чёрту всё это, – прорычал Гриффин. – Задержи её там на несколько минут. Мне нужно с ней поговорить.

Ещё один смешок.

– Она уезжает, чтобы удрать от тебя. Что бы ты ни сделал, должно быть, это было плохо. Я не имею права задерживать её. Я предлагаю тебе тащить свою задницу туда. Я назначил эскорт, так что у неё будет хорошая защита.

– Я ничего не сделал, – Гриффин провёл рукой по волосам, он мог слышать разочарование, которое чувствовал, запечатлённое в каждом слове. – Она уезжает не из-за меня. Всё сложно, – добавил он.

– Бринн отвечает за её охрану на тот случай, если они уедут до того, как ты доберешься до них.

– Спасибо.

– Без проблем, – раздался ещё один смешок, когда мужчина закончил разговор.

К чёрту Титана. Твою мать! Он вскочил с кровати и рывком распахнул шкаф. Меньше чем через минуту он был одет и вышел за дверь.

Собственный автомобиль Гриффина стоял в гараже под замком. Это заняло бы слишком много времени, поэтому, вместо того чтобы направиться в том направлении, он вышел через главный вход и запрыгнул в ближайший внедорожник на стоянке. Ключи были в замке зажигания.