Текст книги "Пара для Гриффина (ЛП)"
Автор книги: Шарлин Хартнеди
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 13 страниц)
Ксавье покачал головой.
– Мы вместе уже несколько месяцев. Это уже должно было случиться. Эльфийские самки начинают испытывать горячку вскоре после того, как их… – он откашлялся. – Они спариваются. Мы решили, что всё равно подождем немного, прежде чем завести семью, но Эсрал это начинает беспокоить. В любом случае, супружеская жизнь – это фантастика. Как обстоят дела с Программой? Неужели человеческие самки для этого предназначены?
Гриффин издал стонущий звук.
– Их запах, их вкус – всё в них удивительно. Я уверен, что найду себе пару в следующую горячку.
– Значит, на этот раз никто не привлек твоё внимание? – Ксавье прищурился.
Его мысли тут же обратились к Саре. Её голубые глаза, мягкая улыбка, то, как она защищала его.
– Судя по твоему лицу, я бы сказал, что кто-то есть, так зачем же говорить о следующей горячке? Неужели с ней что-то не так? – Ксавье наклонился вперёд.
Гриффин покачал головой.
– Нет. Она идеально подходит, но она не для меня. Самка, которую я имею в виду, для Лэнса.
Ксавье нахмурился.
– Лэнс. Какое отношение ко всему этому имеет Лэнс? Разве самец не может заполучить свою собственную женщину?
Гриффин закатил глаза.
– Самец – ходячая катастрофа, ожидающая своего часа. Он просто всё испортил. Это только вопрос времени, когда его выгонят из Программы. Я не удивлюсь, если его также выгонят и из элитной команды.
– И какой же план ты вынашиваешь? – Ксавье сделал паузу. Когда Гриффин не ответил, он продолжил: – Я вижу, как крутятся шестеренки в твоей голове. Я чувствую запах горящего дерева. Надеюсь, ты не собираешься играть роль свахи и спасать этого ублюдка. Ты же понимаешь, что его не спасти, если он сам не захочет этого. А он не хочет.
– Думаю, что всё то дерьмо, которое он творит – это крик о помощи, и я планирую помочь. Ему нужна самка.
– У него целая тонна женщин. Целая комната, набитая людьми, и за́мок, полный вампиров.
– Позволь мне перефразировать, – Гриффин глубоко вздохнул. – Лэнсу нужна подходящая самка. Самка, о которой я говорю, добрая, смелая, чертовски красивая. Я уверен, что со временем и с помощью вашего покорного слуги, Лэнс придёт в себя.
– Разве самка не имеет права голоса во всём этом? Это просто безумие, – Ксавье слегка покачал головой.
– Сара по уши влюблена в Лэнса. Я помогу ей заставить его понять, что он чувствует то же самое к ней. Элементарно.
Ксавье усмехнулся.
– Элементарно, – он поперхнулся. – Чушь собачья. Он собирается вырвать её сердце и растоптать его. Ты ведь понимаешь это, не так ли? Может быть, я и не часто бывал здесь в последние несколько месяцев, но я видел достаточно, чтобы понять, насколько Лэнс облажался.
– Я знаю Лэнса. Поверь мне, когда я говорю, что эта самка идеальна. Я знаю, как всё провернуть. Мне просто нужно убедить Сару. Хотя, учитывая её чувства к нему, я уверен, что это будет не слишком сложно.
– Тебе следует хорошенько всё обдумать. Ты поддалкиваешь её к неудаче и колоссальному разочарованию, разбитому сердцу. Лэнс уничтожит её. Ты должен это знать. Ты сможешь жить с этим?
– В глубине души Лэнс хороший парень. Я знаю, что это так. Ему больно, и каждый раз, когда он вытаскивает свой член, это причиняет ему такую же боль. Я знаю, что он не нравится сам себе, и ему не по душе то, что он делает. Я видел это в его глазах. Я должен найти его и вернуть обратно.
– Ты будешь использовать для этого женщину. Использовать. Её.
Гриффин съежился, когда Ксавье произносил каждое слово.
– Я позабочусь о том, чтобы она получила свою пару и жила долго и счастливо. Я буду держать её за руку на каждом шагу.
– Ты ничего не можешь гарантировать. Это не тебе решать. Я вижу, что не заставлю тебя передумать, – он вздохнул. – Всё, о чем я прошу – это чтобы ты хорошенько подумал. Готов ли ты использовать эту милую, добрую, смелую самку? Готов смотреть, как её разрывают на части? Если твой ответ «да», то, чёрт возьми, продолжай.
Гриффин застонал от досады, но только потому, что Ксавье был прав. И что теперь? Ему нужно было всё хорошенько обдумать.
Глава 5
На следующий день…
Конференц-зал был битком набит. Элитная десятка, короли вампиров и несколько охранников находились в одной половине комнаты, а женщины – в другой. Эллисон, личный помощник Бранта, печатала что-то на своем ноутбуке, находясь за столом в углу.
Сара заметила Алекс и подошла к ней.
– Привет, – сказала она.
– Привет, – ответила Алекс и улыбнулась. Улыбка была натянутой и не затрагивала глаз.
О, ничего себе! Сара с трудом сдержала смех. Глаза Алекс расширились. Она скрестила руки на груди, а затем выпрямила их.
– Не нервничай так… ты побледнела, – и вспотела. И прожевала дырку в губе.
– Ты имеешь в виду бледнее обычного? – Алекс улыбнулась, и на этот раз улыбка была искренней.
– Ну… – вздохнула Сара. – Мои сумки упакованы, но я действительно не против вернуться домой. Конечно, существует небольшая часть меня, которая хотела, чтобы всё было по-другому, – она пожала плечами. – Что поделаешь? Так уж вышло, – потом она прищурилась и посмотрела на Алекс. – Ты пропустила завтрак. Я слышала, как кто-то шумел прошлой ночью, – Сара не смогла сдержать улыбку: распространяемые слухи были очень забавными.
Алекс подняла руки.
– Кто, я? Без вариантов. Ты неправильно расслышала.
– Мне так не кажется. Одна из дам рядом с тобой… – Сара не смогла удержаться от смешка. – Она сказала, что кроме криков и стонов, изголовье кровати несколько раз билось о стену. Мне кажется, что она использовала или же нет слово «марафон».
Алекс сильно покраснела, и это сказало Саре всё, что ей нужно было знать. Все слухи были правдивы.
– Значит, вы двое поладили? – Сара усмехнулась. Она была по-настоящему счастлива за Алекс.
Другая женщина кивнула.
– Всё происходит слишком быстро, как по мне, – она глубоко вздохнула, её глаза блестели.
– Но так оно и есть. Вампиры знают, когда встречают свою единственную. Иногда даже сразу. Так случилось между Дженной и Гидеоном. В тот момент, когда он впервые уловил её запах, он пропал. Слава богу, ей ничего не грозило, – вот дерьмо! Может быть, ей не следовало ничего говорить. Дженна благополучно вернулась. Хотя вампиры держали её похищение в секрете… по крайней мере, пока. – Сегодня утром я видела Дженну.
– Как Гидеон? – Алекс подняла брови.
– Что ты знаешь обо всём этом? – спросила Сара. Ей нужно было быть очень осторожной в своих словах.
– Ничего особенного, просто то, что он был ранен. Когда Лазарь пришёл ко мне вчера вечером, он был весь в крови, – Алекс с трудом сглотнула.
Сара кивнула. Хорошо, значит она знает достаточно. Понизив голос, она кивнула один раз.
– Лазарь – герой. Настоящий герой. Он сказал тебе, что засунул пальцы в рану Гидеона, чтобы зажать артерию и остановить кровотечение?
– Серьёзно? – выпалила Алекс. На её лице появилось потрясённое выражение, а затем оно сменилось чем-то очень похожим на благоговейный трепет. Она переживала за большого вампира, это было ясно.
– Дженна была в абсолютной истерике. Гидеон потерял сознание и истекал кровью. Как ты знаешь, серебро ядовито для вампиров, так что если бы он умер, то, возможно, остался бы мёртвым, – Сара изо всех сил старалась говорить тише. – Лазарь не колебался, просто засунул туда пальцы, держа из последних сил, и с Гидеоном всё в порядке. Он до сих пор не пришёл в сознание. Дженна вне себя от беспокойства. По словам целителей, пройдёт день или два, прежде чем он придёт в себя. Видишь ли, он не был…
– Доброе утро, – и тут Брант шагнул вперёд, повысив голос. Сара с трудом удержалась от того, что собиралась сказать. Она позволила себе немного увлечься, но была так благодарна, что Дженна вернулась, и что всё в порядке. По крайней мере, она могла вернуться домой со спокойной душой.
Брант сделал шаг вперёд, привлекая её внимание к себе.
– Добро пожаловать и спасибо за участие. Давайте сразу перейдём к правилам. Вскоре я попрошу каждого из наших самцов выбрать самку. Самец может решить, хочет он кого-то выбрать или нет. Другими словами, он может отказаться от всего этого, – Брант помолчал, оглядывая комнату, переводя взгляд с одной женщины на другую. Возможно, это было её воображение, но он, казалось, дольше всех смотрел ей в глаза. Ей пришлось приложить немало усилий, чтобы не съежиться под его пристальным взглядом. Блин, парень был напряжен. Он выглядел готовым к бою, несмотря на сшитый на заказ костюм и галстук. Другой король рядом с ним, Зейн, был действительно одет для битвы. Взгляд его был задумчивый. С другой стороны, большинство парней-вампиров были довольно беспокойными.
Даже Гриффин. Она была так рада видеть, что он уже поднялся на ноги. Его цвет лица был намного лучше, но он не был тем беззаботным парнем, которого она видела вчера. Он выглядел… нервным. Напряженным, вероятно, было лучшим описанием. Может быть, она искала скрытый смысл, но он, казалось, избегал смотреть на неё. Сара просто вела себя глупо. Парень даже не знал её. Они едва сказали друг другу пару слов.
Лэнс. Ну дела! Он скрестил руки на груди. На первый взгляд он выглядел скучающим, но она заметила нарастающее напряжение. Взгляд у него был мрачный.
– Если самец выберет вас… – прорычал Брант, отчего она чуть не подпрыгнула. Сара снова посмотрела на короля, и это было к лучшему, потому что она не должна была пялиться на Лэнса.
– Пожалуйста, знайте, вы можете отказаться и пойти домой, если хотите. Никто из вас не обязан оставаться. Также к вашему сведению, вы вольны уйти в любое время, если захотите. Тех из вас, кто не будет избран… – Брант сделал паузу, – …сопроводят в ваши номера, дадут три часа, чтобы собрать вещи и попрощаться, а затем вывезут из отеля. В свете некоторых недавних событий будет проведен полный инструктаж, прежде чем вы вернетесь в человеческое общество. Знайте, что проект был введен в действие, и вы все в безопасности, остаетесь ли вы на территории вампиров или возвращаетесь.
Хорошо. Это даст ей достаточно времени, чтобы навестить Дженну.
– Что за последние события? – спросила одна из женщин. О, чёрт! Это имело отношение к похищению.
Брант и Зейн обменялись взглядами.
– Это не форум для такой дискуссии, поэтому буду краток. Существуют фашистские группировки, которые хотели бы больше всего увидеть падение вампиров. Они возмущены Программой и не верят, что нам должно быть дозволено спариваться с человеческими самками. Произошли жестокие события.
По группе женщин пробежал ропот.
– Что за жестокие события? – закричала женщина.
– Да, мы имеем право знать, – крикнула Ванесса. Эта женщина была любимицей Лэнса. Сара не могла не задаться вопросом, может ли он выбрать её. Хотя на самом деле она так не думала.
Брант покачал головой.
– Вы узнаете в своё время. Мы надеемся раскрутить эту Программу. Чтобы многие из наших самцов выбрали себе в пару человеческих самок. Будьте уверены, что вы будете должным образом опрошены, и вам окажут помощь в реинтеграции. Если что-то пойдет не так, это сильно повлияет на Программу, я, например, не поддерживаю этого. Мы высоко ценим ваши усилия, и вы будете вознаграждены.
Сара ожидала, что будет взволнована перспективой получения чека с крупной суммой денег, но чувствовала себя странно опустошенной. Для неё это никогда не было связано с деньгами.
Между женщинами пробежал возбужденный ропот.
– Сможем ли мы вернуться? – спросил кто-то.
Брант на несколько секунд поджал губы.
– Это полностью не исключается. Если ни с одним из этих самцов, стоящих перед вами, совместимость не будет доказана, то это возможность для будущих самцов, которые вступят в Программу, – для Сары это было новостью. Она предполагала, что если тебя не выберут, то всё будет кончено. Для неё всё было кончено, несмотря ни на что. Назад пути нет. Никакого вампира в её будущем. Часть её испытывала облегчение, в то время как большая часть испытывала горькое разочарование.
– Ладно, давайте покончим с этим, – Брант скрестил руки на груди.
– Ты первый, Гриффин, – прорычал Зейн.
Вампир, о котором шла речь, сделал шаг вперёд. С трудом сглотнув, он несколько раз скрестил и разжал руки, прежде чем сунуть их в карманы. Ух ты, он действительно выглядел серьёзно обеспокоенным чем-то. Надеюсь, он чувствует себя хорошо. Его дыхание казалось нормальным и цвет лица тоже. Хотя он выглядел так, будто его сейчас стошнит.
Время от времени дети испытывали трудности с ораторством в классе. Они устраивали дебаты раз в неделю, и это поощрялось тем, что дети говорили обо всём, что они приносили в класс. Некоторым детям это нравилось, а другие выглядели так же, как Гриффин сейчас. Окаменевшими. Как будто они не могли вымолвить ни слова.
Ему явно очень понравилась одна из женщин. Может быть, он думал, что она скажет «нет», или что-то в этом роде. Бедняжка. Она зачастую крепко обнимала нервничающих детей. Прямо сейчас она хотела бы сделать то же самое для Гриффина и, возможно, немного подбодрить его. Он был очень мил и чертовски красив. Любой женщине повезло бы иметь такого парня, как он.
Он судорожно сглотнул.
– Дайте мне минуту.
– О чём тут, блядь, думать? Если тебе необходимо обдумать это, то ты не должен никого выбирать, – Зейн выглядел раздражённым. Никакого понимания не последовало. От этого ей ещё больше захотелось обнять беднягу. Такие решения никогда не были лёгкими. Бедолага только вчера умер. Дайте ему передохнуть.
Брант приподнял брови и выглядел расстроенным.
– Всё не так просто, – пробормотал Гриффин, выглядя уязвимо. Его глаза на секунду остановились на ней, а затем он опустил взгляд. Почему он посмотрел на неё?
Нет! Должно быть, кто-то стоял у неё за спиной.
– Прекрасно, – Зейн покачал головой и указал на следующего вампира в очереди.
– Никого, – прорычал парень. Ещё двое парней решили, что они тоже никого не выбирают. Однако следующий произнес имя, и девушка с визгом подпрыгнула на месте.
Лэнс шагнул вперёд, и, несмотря на то, что произошло накануне, большинство женщин затаили дыхание. Включая её саму. Нет! Она заставила себя дышать. Она заставила себя не волноваться. Сара не позволяла себе ничего чувствовать.
– Никого, – прорычал он. Его прекрасные голубые глаза потемнели.
Разочарование. Какого чёрта! Оно поднималось в ней, нравилось ей это или нет. Казалось, какая-то маленькая часть её души всё ещё надеялась, что Лэнс придёт в себя и поймёт, что это именно она.
Аргх!!! Женщины могут быть такими глупыми. Она такая глупая. Но этого не случилось. Всё было кончено. С этой мыслью пришло некоторое облегчение. Она могла бы вернуться домой и покончить с этим. Лэнс был сломлен. Ничего больше. Она смогла бы зализать свои раны, съесть несколько сотен галлонов мороженого, и всё было бы хорошо.
Она едва обратила внимание, когда ещё два парня вышли вперёд, каждый из них выбрал одну из девушек. Ура им!!! Они выглядели такими счастливыми.
Лазарь шагнул вперёд. Алекс застыла рядом с ней. Почему она так волнуется? Конечно, он выберет её. Огромный вампир не смотрел ни на кого другого. Сейчас его взгляд был сосредоточен на Алекс. Лазарь улыбнулся, и Алекс вздохнула. Как мило. Это было похоже на что-то прямо со страниц любовного романа.
– Я выбираю… Александру, – прорычал Лазарь.
Сердце Сары заколотилось, когда она посмотрела на них обоих.
Алекс взвизгнула и подскочила прямо к Лазарю. Крошечная женщина бросилась в его объятия, а он поцеловал её.
Её собственное дыхание сбилось, и сердце заколотилось ещё сильнее. Наблюдая за ними, она прослезилась и быстро смахнула слезу, прежде чем кто-либо успел заметить. Почему у неё не может быть так? Саре не нужны были деньги. Она хотела такой сильной любви.
– Достаточно, – прорычал Брант. Что за кайфоломщик.
– Оставь их, – Зейн рассмеялся. – Не могу поверить, что этот ублюдок нашёл человеческую женщину, которая хочет его.
Лазарь усмехнулся.
– Хочу, чтобы ты знал, что моя самка считает меня большим плюшевым мишкой.
Ну да, конечно!
– Охренеть! – Зейн фыркнул. Не совсем так, как она выразилась бы, но король был прав. Сара и ранее немного побаивалась огромного вампира, и до сих пор боялась.
– Я передумала, – сказала Алекс, широко улыбаясь.
– Да, – тихо проворчал Лазарь. – После того, как ты увидела мой член.
Сара почувствовала, что краснеет, и, посмотрев на Алекс, увидела, как она делает то же самое.
– Заткнись, – она хлопнула его по руке.
– Тихо, – Брант выглядел злым. – Гриффин… сейчас или никогда, чёрт возьми!
Сара совсем забыла о бедном Гриффине. Она надеялась, что он набрался достаточно смелости, чтобы назвать ту женщину, которая его привлекла.
Он выглядел ещё хуже, чем раньше. На лбу у него выступили капельки пота, лицо было бледным. Вероятно, ему нужно пойти к целителю или ещё куда-нибудь. Как раз когда она была уверена, что он сейчас упадёт в обморок, он зарычал. Его губы изогнулись, обнажив длинный клык. Это был глубокий звук, скорее страдальческий, чем сердитый:
– Сара… я выбираю Сару.
Потребовалось несколько секунд, чтобы осознать, что он произнес её имя, а затем ещё несколько секунд, чтобы закрыть разинутый рот.
– Что? – Сара покачала головой. – Нет! Почему? Нет! – он явно плохо соображал.
– Ты отказываешься? Хочешь вернуться домой? – Брант шагнул вперёд, не сводя с неё глаз.
Нет. Да. Может быть.
– Эм… – что, чёрт возьми, она на это должна ответить? Либо он заблуждался, либо он…
– Ей нужно подумать, – сказала Алекс. – Можете выделить ей три часа?
Нет! Что? Нет!
– Мне не нужно обдумывать это, – почему Гриффин выбрал именно её? Почему Алекс предложила ей подумать?
– Успокойся, – Алекс многозначительно посмотрела на неё. – Просто возьми три часа. Это было неожиданно.
Слишком неожиданно.
– Почему ты выбрал именно меня? – глаза Сары прищурились, когда она посмотрела на Гриффина, который наконец взглянул на неё. Он выглядел виноватым. Не было ни любви, ни привязанности. Никакой радости. Никаких радуг и бабочек. Он выглядел немного испуганным и очень виноватым. Он пожал плечами и ткнул носком ботинка в шерстяной ковёр.
– Ты пыталась мне помочь.
Большое дело! Сара поморщилась. Вот оно. Он чувствовал, что должен ей. Сара положит этому конец как можно скорее.
– Не стоит благодарности. Вот, ты освобожден от этого. Мне не нужна твоя жалость. Тебе не нужно было выбирать меня из ложного чувства долга.
– Послушай… – его глаза сверкнули. – Дело не в жалости, – сказал он сквозь зубы. – Мы можем обсудить это наедине? – его глаза метались по комнате, как будто он не мог ничего объяснить, когда вокруг была куча народу.
Сара вздохнула.
– Это не очень хорошая идея, – и это ещё слабо сказано. Это была ужасная идея. Он не хотел её. В любом случае она ни за что на это не согласится.
Он не сводил с неё взгляд.
– Подумай немного… – он замолчал. – Ты знаешь, где меня найти, если захочешь поговорить, – он резко развернулся и вышел из комнаты.
Вышел из комнаты. Ушёл. Без каких-либо дальнейших объяснений. Он сказал, что дело не в жалости. Тогда в чём?
К счастью, как только Гриффин вышел, на неё перестали обращать внимание.
Но Алекс всё равно смотрела на неё. Похоже, они с Лазарем говорили о ней, но из-за того, что все говорили одновременно, она не могла расслышать, о чём именно.
Возможно, Гриффин думал, что она ему нравится. Нет, этого не может быть.
Она снова сосредоточилась на Лазаре, который что-то говорил Алекс на ухо. Затем он начал тереться о её задницу. О боже! Эти мужчины были такими развратными, и это пугало. Почти в доказательство её слов он перебросил Алекс через плечо, без сомнения намереваясь унести её и оттрахать.
Довольно много женщин ревели в голос. Какая-то парочка рыдала на улице. Ванесса бросила на неё злобный взгляд. Если бы взгляд мог убивать, она бы сгорела дотла, и от неё осталась бы лишь крошечная кучка пепла. Она проигнорировала женщину, которая явно ревновала, хотя ревновать было не к чему. Сара, вероятно, не останется. Одно можно было сказать наверняка: ей не стоит ждать его здесь. Она пойдёт и увидится с Гриффином. Выслушает его, а потом откажется. Сходит к Дженне и попрощается с ней.
Возможно, к тому времени Алекс закончит развлекаться с Лазарем и тоже сможет попрощаться с ней.
Сара подошла к ближайшему охраннику.
– Привет.
Здоровяк встал чуть повыше.
– Привет, человек, – он усмехнулся. – Надеюсь, ты не собираешься в ближайшее время разнимать драки. Для меня большая честь говорить с таким отважным человеком.
Окей. Верно.
– Эм… спасибо… я думаю.
Он кивнул.
– Всегда пожалуйста. Я могу тебе чем-нибудь помочь?
Сара кивнула.
– Вообще-то… да… можешь. Пожалуйста, не мог бы ты отвести меня к Гриффину?
Здоровяк кивнул, и на его лице расплылась улыбка.
– Я рад, что ты решила поговорить с ним. Гриффин – самый смелый и отважный из наших самцов. Вы бы хорошо подошли друг другу.
Серьёзно?
– Хорошо… да, спасибо… наверное, – этот парень был настоящим?
Его улыбка стала ещё шире.
– Пошли. Я отведу тебя к нему, – он повернулся и подождал, пока она подойдёт к нему, прежде чем выйти из комнаты.
Глава 6
Что, чёрт возьми, он натворил?
Гриффин окаменел от страха, что она согласится, и в равной степени боялся, что откажет. Нет, он определённо больше боялся, что она скажет «да». Лэнс разобьёт ей сердце. Уничтожит её. Ксавье был прав. Если самка не уйдёт по собственной воле, он объяснит ей свой план. Гриффин попросит её отказаться. Он не хотел, чтобы это плохо отразилось на ней, и если она откажется, то так будет лучше.
В дверь постучали.
Всё ещё погруженный в свои мысли, Гриффин провёл рукой по волосам и распустил их. Лэнс прислонился к косяку.
– Я не войду, – прорычал самец. – Я хотел… – он покачал головой. – Я не мог сказать этого раньше, потому что воспоминания были свежи, но мне чертовски жаль, – он заставил себя выпрямиться. – Всё это съедает меня изнутри, – он отвёл взгляд и сжал челюсть. – Я – мудак. Мне не следовало вымещать на тебе свой гнев и разочарование. Если бы что-то случилось… если бы ты не выжил. Чёрт! – Лэнс сжал свою шею сзади. – Я знаю эту боль… эту чертову пытку. Из всех самцов, я знаю, ты хоть немного понимаешь то, что я испытал. Мы, чёрт возьми, связаны из-за опыта смерти… – грудь Лэнса тяжело вздымалась. – Я – бессердечный ублюдок, раз так поступаю. Я…
– Стой! – Гриффин положил руку на плечо Лэнса. – Я понял. Я простил тебя ещё до того, как ты убил меня, а теперь забудь об этом, – он опустил руку.
– Ты слишком хороший друг для меня… ты же знаешь. Слишком, чёрт возьми, хороший. Я не заслуживаю нашей дружбы, – лицо Лэнса было искажено страданием.
– Я знаю тебя, Лэнс. Я знаю тебя достаточно хорошо, чтобы не обращать внимание на всю эту чушь. Ты не ублюдок и не мудак. Ты вёл себя как самец, но я знаю, что в глубине души ты самец с честью, и я действительно хочу видеть тебя счастливым.
Лэнс кивнул.
– Я собираюсь попробовать. Я обещаю тебе, и я многим тебе обязан.
– Я рад это слышать. Пришло время двигаться дальше, и ты в Программе.
– Детскими шажочками, Грифф. Детскими грёбаными шажочками, – он фыркнул.
– Ты можешь начать с того, чтобы относиться к людям с уважением и быть открытым к идее образования пары, – Гриффин говорил быстро.
Лэнс кивнул.
– Да… хорошо. Я постараюсь. Большего я тебе обещать не могу. Я думаю, что Стефани в значительной степени вырвала моё сердце. Не думаю, что для кого-то ещё что-то осталось. Я постараюсь вести себя прилично. Я попробую… но на этом всё.
– Это отличное грёбаное начало, – Гриффин шагнул вперёд.
Лэнс поднял руки вверх.
– Не смей этого делать, – он отступил на шаг и прищурился. – Не смей, мать твою.
– Просто признайся, что тебе не всё равно, засранец, – Гриффин схватил Лэнса и сжал его в мужских объятиях.
– Да пошёл ты, – Лэнс зарычал, но Гриффин уловил, что самец улыбается. – Отпусти меня уже.
Гриффин был почти уверен, что почувствовал лёгкое прикосновение руки Лэнса к своей спине перед тем, как отпустить самца, который притворился оскорблённым.
– Чёрт возьми, приятель. Самцы такое дерьмо не делают.
– Делают. Не часто. Только в серьёзных случаях, но мы это делаем.
Лэнс усмехнулся.
– К чёрту это, – он сделал шаг назад. – Увидимся позже.
– Да, – Гриффин хмыкнул, глядя, как Лэнс уходит.
Чёрт! Может быть, это сработает. Лэнс собирался попробовать, и Сара была идеальной. Что может пойти не так?
Ничего.
Он лично убедится, что его план сработает: поговорит с Сарой, потратит некоторое время на её обучение, поможет ей привлечь внимание Лэнса. Естественно, самец не покажет виду, что он заинтересован, потому что подумает, что она и Гриффин вместе. А потом наступит самое сложное – признаться во всём Лэнсу. И хотелось бы надеяться, что самец будет благодарен за усилия и, конечно же, почувствует облегчение от того, что Сара свободна, и в этот момент Гриффин сможет отступить. И никто не пострадает.
В дверь снова постучали, когда Гриффин отпустил ручку. Он, открывая дверь, произнёс:
– Ты решил, что переживаешь…
Сара подняла на него взгляд. Её голубые глаза расширились. А на её лице отразилось замешательство.
– О… привет, – пробормотал он.
– Ждёшь кого-то? Если да, то я могла бы зайти попозже, хотя предпочла бы закончить этот разговор сейчас, – она посмотрела на часы на запястье. – За мной придут через два с половиной часа.
– Я никого не жду. Я рад, что ты пришла. Входи… пожалуйста, – он махнул рукой внутрь своего номера.
Сара на секунду широко раскрыла глаза, а потом тяжело вздохнула и вошла в его гостиную.
– Садись. Могу я тебе что-нибудь предложить? – он указал на диван.
Она покачала головой, делая то, что он сказал.
– Нет, спасибо. Я не собираюсь задерживаться надолго.
– Хорошо. Тогда я сразу перейду к делу. Я видел, что ты была разочарована, когда Лэнс не выбрал тебя.
– Что? Нет, я… – она с трудом сглотнула. Вот дерьмо! Её глаза так распахнулись, будто у неё случился небольшой нервный срыв. Она покачала головой. – Это не имеет значения, у Лэнса есть проблемы. Я всё равно не хочу быть с кем-то таким, – она вздохнула. – Ладно, может быть, я была немного разочарована, но это ничего не значит и не объясняет, почему ты выбрал именно меня. Мы даже не знаем друг друга и не сказали друг другу больше пары слов. В этом нет никакого смысла, – её щёки раскраснелись.
Сара подалась вперёд на диване, её руки по-прежнему лежали на коленях.
– Я слышала, что не люди могут быстро влюбляться, но ты, похоже, не чувствуешь ко мне этого.
– Я не знаю, – выпалил он. Это прозвучало немного резко. – Я имею в виду, ты действительно сексуальная и очень милая, я бы выбрал тебя, не задумываясь… – это, чёрт возьми, уже перебор, – …но я не выбирал тебя для себя. Дело не в нас с тобой.
На её лбу появилась глубокая морщина, и она выпрямилась.
– Что? Я не уверена, что понимаю тебя. Я не знала, что вы, ребята, можете выбирать друг для друга, – её взгляд переместился куда-то за его плечо. – Мне не нравится эта идея.
– Ну технически мы не можем, но я всё равно вышел и сделал это, – прежде чем она успела что-то сказать, он сел рядом с ней. – Я выбрал тебя для Лэнса.
На её лице отразилось нечто среднее между ужасом и смятением.
– Лэнса? – этот взгляд наполнился замешательством. – Почему ты выбрал меня для Лэнса? Я уверена, что если бы он захотел выбрать меня, то сделал бы это. Но он этого не сделал.
– Он в растерянности. Лэнсу нужна женщина. Ты нужна ему, Сара.
– Я? – она фыркнула, как будто сама идея была огромной шуткой или недоразумением, или и тем и другим. – О чём ты говоришь? Если бы он что-то чувствовал ко мне, то выбрал бы меня. Ты всё ещё не понимаешь. Лэнс не заинтересован в том, чтобы остепениться. Он ищет секса, и всё.
– Ты ошибаешься. Он хочет остепениться, – прорычал Гриффин. – Он сказал мне об этом всего пять минут назад. Лэнс хочет добиться успеха, он хочет от жизни большего, – он схватил её за руку и сжал один раз, прежде чем отпустить. – Он хочет попробовать.
Сара глубоко вздохнула, намереваясь поспорить.
– Ты идеально подходишь ему. Он этого ещё не знает. С моей помощью, мы покажем ему… докажем ему это.
Сара подняла руку.
– Остановись прямо здесь. Ни за что! Просто нет… Ладно? – она начала подниматься на ноги.
Гриффин схватил её за запястье.
– Подожди. Выслушай меня… пожалуйста. Что ты теряешь?
– Послушай. Мы уже переспали. Он добился своего, – она сделала паузу, и он подождал. – Он не выбирал меня. Ты зря теряешь время. Мне нужно найти машину и попрощаться со всеми.
– Скажи мне, что ты не хочешь попытаться с ним? Скажи мне, что он тебе безразличен, и я отпущу тебя, – Гриффин держал её руку, он чувствовал, как колотится её сердце. Слышал, как её кровь течёт по венам.
Он чувствовал запах страха и возбуждения.
Сара покачала головой.
– Глупо думать, что у меня будет такой шанс. Ты мог бы выбрать массу других женщин, и большинство из них ухватились бы за эту возможность.
– Конечно, но именно поэтому я и выбрал тебя. Те другие ухватились бы за эту возможность по неправильным причинам. Ты видишь его. Ты понимаешь, что он не в себе, даже если не знаешь подробностей.
Она закатила глаза.
– Чушь. Остальные знают, что у него есть проблемы, что он каким-то образом сломлен. Каждая надеялась излечить его. Что именно она заполнит эту пустоту в его душе. Будет единственной…
– Да, но все по неправильным причинам – ради своих эгоистичных желаний.
Она нахмурилась.
– Я уверена, что они бы сделали это, чтобы помочь ему и позаботиться о нём.
Гриффин покачал головой.
– Нет. Всё, что они видят – вызов. Шанс завоевать симпатичного вампира. Самого недоступного из всех самцов, – Гриффин внутренне съёжился, назвав своего друга симпатичным. – Те другие не такие добрые и великодушные, как ты. Они не мягкие, а жесткие, как гвозди. Ты милая, но смелая и отважная.
Девушка покраснела, она высвободила руку и снова сцепила пальцы.
– Я совсем не храбрая, ни в малейшей степени. Я рассказывала тебе о своей боязни пауков. Я не превышаю скорость и не перехожу улицу в неположенном месте. Чёрт возьми, я даже слежу за тем, чтобы библиотечные книги возвращались вовремя. Я не живу так, словно завтрашний день не наступит. Мне потребовалось всё моё мужество, чтобы преследовать Лэнса, – её щёки покраснели ещё больше, и она посмотрела на свои руки.
Сара набрала в лёгкие побольше воздуха, словно собираясь с силами.
– Да, ты не ослышался, – она кивнула головой. – Это я за ним бегала. Он пытался отговорить меня от этого, но я настаивала… как же это неловко? – её прекрасные голубые глаза наконец посмотрели на него. Они были полны слёз. – Мне практически пришлось умолять его, – она сжала зубы, и он не мог не заметить, как задрожали её губы. – Видишь ли, Гриффин, Лэнс не хочет меня. Он не сделал этого тогда и не сделает сейчас. Уверяю тебя. Это было бы пустой тратой времени, – её губы снова задрожали, и он почувствовал себя самым большим придурком на свете.
