Текст книги "Час расплаты"

Автор книги: Серж Найкрон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 22 страниц)

Глава 30. Провал

Покинутый отсек находился точно там же где они его оставили. Сканирование показало отсутствие посторонней активности. Подъем с поверхности безымянной планеты напарники провели с помощью грузовых дроидов. Крону не хотелось спускаться в этот запачканный кморами мир. Оставив сам отсек, дроиды аккуратно извлекли негуманоида, находящегося в стазисной капсуле, и доставили его на корабль. Наемник не преминул замести следы, и сбросил плазменную бомбу на место крушения их бывшего транспорта. Пришла пора поговорить с древним существом. Жалко, что ведорского ученого не удалось сохранить. Дила-Тай и Крон удобно расположились в креслах капитанского мостика и приказали бортовому ИИ вывести своего будущего собеседника из замершего состояния.

– Как самочувствие? – спросил насмешливо наемник.

Негуман сначала молчал. Видно стазис сказался на нем не лучшим образом. А потом заговорил уже привычным чистым стандартным.

– Зря насмехаешься человек. Что тебе нужно?

– Расскажи мне о том, что с тобой делали Ведоры. – Крон, конечно, не ждал, что существо будет абсолютно откровенным. Кроме того, не имелось в наличии инструментов для проверки его на ложь. Но информация есть информация. Из всего можно извлечь пользу.

– Они считывали с моей нервной системы данные. Их интересовали мои знания и память. – Бесформенное тело существа не давало возможности определить, откуда исходит звук. Оно просто немного вздрагивало, давая знать о своей живости.

– А что насчет путешествий в другие Галактики? – был задан главный вопрос.

– Ты опоздал наемник. Я уже давно им указал на место где находится ключ к этому.

– Теперь ты скажешь это мне.

– Ты глупец, если думаешь добраться в назначенное место. Большинству цивилизаций со всеми их ресурсами это не подвластно. А кто ты такой? – на этот раз издевался уже негуман.

– Это не твоя забота, – равнодушно сказал Крон, – давай координаты.

– Я дам, а что потом? Что ты дальше со мной сделаешь? – вопрос был резонным.

– Продам тебя жрецам науки. Тому, кто больше заплатит.

– Так не пойдет. Верни меня ведорам, и я дам тебе много полезной информации. Вот ее и сможешь продать.

Наемник задумался. Просто антикварный негуман будет стоить дорого, но не настолько, как кристалл со схемами новейшего оружия или важнейшими медицинскими данными. Он посмотрел на пирата. Тот махал головой в знак согласия. К тому же Крон был хозяином своего слова – мог, как его дать, так и забрать обратно.

– Договорились, – ответил, наконец, он.

ИИ принялся записывать и анализировать информацию, которую предоставлял древний негуман. Наемник приказал узнать все о его расе и месте их бывшего обитания. Затем он проложил курс к своей основной базе в системе Зарга. Скитание по планетам закончилось. Начиналось самое интересное. И тут все зависело от того, в каком состоянии Гильдия Пиратов. И вот, по пути ИИ сообщил неприятное известие, разрушавшее монополию Крона на межгалактические полеты. Весь Галаксинет стоял на ушах от сенсационной новости. Какой-то ученый рассказал репортерам об исследованиях проводимых неизвестной Корпорацией на Марсе, в родной системе человечества. Она утверждала, что знает способ открытия путей в ближайшие Галактики. Шумиха поднялась не шуточная. Ее арестовали, и потом она просто исчезла. На всех планетах Союза Свободных Миров проводились акции протеста против сокрытия таких сведений. То, что наемник считал своим козырем в борьбе за влияние, оказалось запачкано информационной утечкой. Правда, Крон не понимал, откуда у людей такие сведения. Не сильно он верил и в «марсианские» басни. Тем не менее, новость была плохой.

Все еще сильнее ухудшилось, когда фрегат добрался до места назначения. Выходя из подпространства в системе Зарга, корабль попал в засаду. Все вокруг начало взрываться. Минное поле активировалось, и звездолет затрясло как травинку на ветру. Бегом запрыгнув в капитанское кресло, Крон отдавал приказы ИИ. Щит звездолета уже был на пределе. Бортовые орудия старались расчистить себе путь. Но мины оказались довольно мощными. Хвала кваргам, что они встроили в двигатели новейшую рывковую систему. Отключив все питание, ИИ перенес энергию на ускорение, и фрегат стремительно вылетел из ловушки. Смерть ходила близко. Но она стала еще ближе, когда около оказались замаскированные под метеориты дроны. Активировавшись, они устремились к лишенному щитов кораблю. Эти опасные противники не мешкая выпустили сотни ракет. Роковое облако надвигалось. Надо было что-то придумать и срочно. Как раз профессией наемника и являлось придумывание чего-то в таких ситуациях. Он немедленно приказал ИИ открыть шлюзы и выкинуть в космос все отдельные предметы на корабле. Не привыкший переспрашивать интеллект подчинился и совершил сброс. Оружие, дроиды, боты и провиант, а также много других полезных вещей, оказалось в космическом вакууме. Это сбило прицелы самонаводящихся ракет. Вспышки взрывов расцвели по бокам фрегата, окружив его огненной стеной. Крон и Дила-Тай можно сказать жили в экзоскелетах, и поэтому им было все равно, разгерметизируется ли звездолет или нет. Пробивая дыры в корпусе, разрывая обшивку и сгибая броню, ракеты использовали всю отведенную им силу. Фрегат выжил. Но оставались еще дроны. И хотя у них на вооружении теперь имелись только мелкокалиберные пушки, их количество представляло значительную угрозу.

Пока наемник занимался защитой, пират просканировал планету Йоко. Результат оказался неутешительным. База не выходила на связь, а поселение фронийцев выжгли дотла. Причин пробиваться туда больше не было. Он сообщил об этом Крону.

– И что нам теперь делать? – закричал он. – Подходы к Вратам заминированы! – Больше всего он сожалел об утрате Горгоны – его гордости и спасения, и, конечно же, ВИИ – его единственного утешения и безошибочного советника.

Креативность Крона иссякла. Ситуация, похоже, действительно была безвыходной. Изрешеченный фрегат тлел на полпути между Вратами и Йоко. Со всех сторон его обстреливали сотни дронов. Сбежать в эвакуационных капсулах? Не имело смысла. Автоматические истребители нагонят их и прикончат. Продолжать оставаться на корабле? Пару минут, и звездолет разорвет на части от взрыва нейтронных двигателей. И наемник, как всегда решил драться.

– Мы идем погулять, сторкиец! Готовься задать дронам жару! – сообщил он свое решение Дила-Таю. Выбравшись из удобного и защищенного кресла, Крон не стал долго церемониться. Он несколькими выстрелами из гранатомета пробил, через уже поврежденную обшивку, себе путь наружу. Там холодным светом мерцали равнодушные звезды. И как рой надоедливых насекомых кружили возле фрегата дроны. Сторкиец последовал за наемником, приготовив свое оружие. Нужно заметить, что кваргийские экзокостюмы, хотя и не славились своей продвинутостью, но для космических баталий подходили лучше всего. Тем и опасен был десант служителей Кодекса, что он мог высадиться где угодно. Даже в открытом вакууме, кварги неоднократно доказывали свою репутацию детей звезд. Потом их приемы с удовольствием переняли пираты, используя в абордажных целях. Автоматические истребители не испытали никаких чувств, когда, словно восставая из мертвых и прорвав «шкуру» своего корабля появились Крон с напарником. А зря! Теперь пришло время им поднапрячься.

Дроны летали плотным облаком, и наемник с наслаждением выпустил все свои ракеты в его центр. Не дожидаясь результата, он стал разряжать гранатомет в направлении приближавшихся врагов. Активировав реактивный ранец, Крон уцепился за крыло одного из дронов. Взобравшись на спину, он включил магнитные присоски. Получился отличный гоночный болид. Создатели автоматического истребителя явно не рассчитывали, что во время яростной схватки, кто-то решиться, так близко подлететь к их творению. Выставив автомат вперед, наемник принялся поливать стаю импульсными зарядами. Пират, позади него, уже в который раз восхищался умением Крона превратить поле боя в жестокую мясорубку. Только теперь это была печь пожирающая за раз десятки дронов. Сторкиец тоже с немалым задором подключился к охоте на противника. Не обращая внимания на жалящие выстрелы, он «поймал свое счастье» и понесся на нем в глубины космоса. Дроны плохо целились в своих собратьев и поэтому стали легкой мишенью. Веселье длилось бы еще долго, если бы возле них из подпространства не появилось несколько пиратских крейсеров. Крон бросил свою забаву и попытался выйти на связь, опасаясь, что пираты пальнут, не глядя по автоматическим истребителям.

– Вы не могли пораньше прибыть? А то, такой фрегат изуродовали эти гады! – говорил Крон помогавшим снимать его потрепанный экзокостюм гуманоидам. Те молчали, растерянно рассматривая дымящийся от перегрузок костюм. Автоматическая система раздевания была роскошью для этих не самых элитных членов Гильдии Пиратов. Наемнику и Дила-Таю временно выдали легкие скафандры. С капитаном корабля их познакомили позже.

– Ох и долго мы вас искали! – выдал белокожий лазг. Его форма совсем не отличалась от той, что была на остальных членах команды.

– Не заметил я что-то, – подшутил Крон.

– Почти в каждой системе поставили патруль или информатора. А на вас случайно наткнулись, когда корабль-разведчик взорвался в минном поле, выходя из Врат. И чего только здесь такой заслон поставили?

– Как там дела обстоят у Гильдии? – наемник понимал, что простой капитан не даст ему исчерпывающий ответ, но он не мог удержаться от расспросов.

– Неважно. В последнее время нас начали жать со всех сторон.

– А как же ведоры? – подключился к беседе сторкиец.

– Они, на удивление не напали на нас после столкновения в системе Жерло. Но, кажется, как-то прокляли всю Гильдию. И сейчас одно несчастье за другим.

– Что именно происходит? – Крон не любил приблизительные ответы.

– Да плохо все, наемник. Гильдия Торговцев взбунтовалась и сейчас забирает назад те миры, которые мы успели у них позычить, так сказать. Наши главные верфи атаковали лазги. С какого бодуна не понятно. Но многомиллиардные вложения вылетели в шлюз. На наших фермерских планетах началась непонятная эпидемия, и они сейчас на карантине. Кто-то постоянно подрывает Врата в наших системах. Короче все просто ужасно. Ясно, что ведоры тут приложили руку. Но так подло, что мы ничего не можем поделать. Впрочем, поговорите подробнее с Главным Капитаном. Он давно ждет тебя.

Крон тоже долго ждал этой встречи, успев обогнуть почти четверть Галактики. Базы больше не было. Все уничтожили те, кто поставил ловушку. Наемник мог подозревать только ведоров. Но откуда они узнали? Хитрые ребята. Ничего. Негуман сохранился при нем. Осталось добраться до Хафариса и разобраться в подробностях выданной им информации. Крон собственноручно руководил командой перевозившей все ценное с фрегата. Он даже не успел дать ему имя. Жалко подрывать эту малышку. Хороший корабль, хоть и служил недолго. Впрочем, у наемника еще не было вещи, которая задерживалась в его руках на длительное время. Кроме Горгоны. Но то была мечта каждого звездопроходца. И вот в один день он сокрушался по поводу гибели двух своих звездолетов… и ВИИ. Крон отказывался верить, что это случилось. Он обязательно позже вернется и перевернет все, что осталось от базы. Может, сохранился какой-то элемент или процессор от любимой им искусственной женщины. Потом, так как сейчас не времени. Отдав салют злополучной системе Зарга, в которой он так много утратил, наемник велел пиратам везти его на Хафарис, главный мир Гильдии Пиратов.

При приближении к Хафарису сразу стало заметно, что пираты ввели военное положение. Повсюду на орбите находились автоматические защитные спутники. Фрегаты и крейсера, разбившись по группам, готовились то ли к нападению, то ли к обороне. И самое важное изменение – Главный Капитан встретил Крона на огромном флагмане, находившемся на обратной стороне планеты-столицы. Наверное, он не решался оставаться на подверженной риску планете. Уже не было того полутемного помещения и закрытого костюма с балахоном на голове. Наемник удивился, что перед ним оказался не человек, а фрониец. Косички на кончиках его ушей говорили об очень преклонном возрасте. По-прежнему хриплый голос звучал уже не так уверенно как раньше. Но в нем чувствовалась радость от встречи с Кроном.

– Присаживайся наемник, – сказал одетый в официальный костюм Главный Капитан. Несколько удобных стульев и пару видеокартин на стенах составляли скромную обстановку каюты повелителя пиратов. – Я рад тебя видеть снова. Признаться и не думал, что ты выжил. Это почти чудо.

– Много раз мне такое говорили. Я тоже рад, что мы снова встретились. Вижу, дела ваши идут плохо.

– Хотел бы я сказать нет, но не могу. Хуже еще не было. Если бы кварги не отвлеклись на кморов, то нашей Гильдии пришел бы конец.

– Я привез то, о чем мы договаривались. Все в лучшем состоянии и сейчас разгружается в доках.

– Хоть одна хорошая новость за последнее время. – Капитан отклонился на спинку своего кресла и махнул рукой. В воздухе образовалась проекция. Пролистав отчеты, он снова заговорил с Кроном.

– Ты хорошо постарался. Но есть одна проблема.

– Какая? – наемник вроде бы ничего не упустил. Все данные сохранились, не смотря на повреждения фрегата.

– Я понимаю, что это не твоя вина, но место, на которое указано в отчете практически недосягаемо. Мы не сможем быстро собрать туда экспедицию.

Крон вспомнил, что говорил ему древний негуман. Неужели он оказался прав?

– А что за место? – поинтересовался он. Наемник так и не успел просмотреть данные, которые собрал бортовой ИИ.

– Это находиться где-то в Колыбели Звезд.

Любой космонавт знал об этой труднодоступной области Галактики. Она пролегла вокруг галактического ядра и, конечно же, была необитаема. Тысячи новых звезд создавали невероятные условия, в которых ничто живое не могло остаться в «рабочем состоянии». Вот и приехали. Столько надежд и мечтаний. Такого рода экспедицию надо будет готовить десятки лет. Ясно, что в теперешнем положении у пиратов это не удастся. Но кроме них он мог продать такие секреты еще многим расам, получив за это миллиарды кредитов. Хотя, что там с тем доктором с Марса? Тщательно вынашиваемый план Крона рассыпался как карточный домик, как когда-то любили говаривать на Земле.

– И что же вы будете делать? – спросил наемник.

– Еще пока не знаю. Может лучше продать эту информацию другим. Нам очень сильно нужны кредиты и дополнительные ресурсы. В любом случае ты получишь нашу благодарность и благосклонность.

Действительно! Что помешает пиратам устроить торги на его секреты? Наемник оставался ни с чем. Винить кого-то не имело смысла. Так сложились обстоятельства. Теперь у него ничего не было. Ни корабля, ни базы, ни команды, ни секретов, ровным счетом ничего. Даже ВИИ Крон потерял. Ну, просто зашибись!

– Но, – продолжал Главный Капитан, – мы не откажемся, если ты согласишься поработать на нас еще какое-то время. – Он сказал это почти просящим тоном.

У Крона оставалось два пути. Один – это плюнуть на пиратов и отправиться торговать возможностью межгалактических путешествий, рискуя попасть в руки ведоров и приобретая себе могущественного врага. Второй путь – согласиться на предложение Капитана и примкнуть к пиратам. В таком случае он получал еще оплату, команду и возможно небольшой флот под свое командование. А также в перспективе, если Гильдия выстоит, победив ведоров, неплохие дивиденды в виде повышения своего статуса или еще чего-нибудь. Выбор был очевиден.

– Хорошо. Я согласен.

Главный пират посмотрел на него с удивлением. Не ведая, что твориться в голове у наемника, он не ожидал такого скорого решения.

– Это замечательно и еще одна хорошая новость! – воскликнул Капитан.

Теперь разговор перешел в более практичное русло. Фрониец поведал Крону подробно о своих планах. Разведчики пиратов выяснили, что ведоры имеют многочисленную сеть своих агентов по всей Галактике. Те беды, которые приключились с Гильдией, были вызваны диверсиями именно этих служек. Когда принималось решение об атаке линкоров полукровок в системе Жерло, Главный Капитан не думал, что его флот проиграет. Оттуда и начались все беды. Показав силу, ведоры, тем не менее, не напали открыто. Они задействовали стратегию тайной войны. У Гильдии Пиратов оставался один шанс – вынудить полукровок на открытый конфликт с другой расой и сформировать общий альянс против обитателей Аль-Буи. Крон согласился с этим планом. Но рассказал, что летал в систему ведоров. И то, что он там видел, говорило об огромных военных ресурсах. Хотя наемник теперь знал слабости врага. Они-то как раз и были сильными сторонами пиратов. Абордажная война давала возможность противостоять общему противнику. Теперь оставалось наладить союзы и осуществить ответный удар.

Глава 31. Старые и новые знакомые

Трудно понять, что случилось. Дроиды охранники встали и подошли к двери каюты, в которой они охраняли Лизу. Но что они могли противопоставить спецназу Конфедерации? Те даже не взламывали двери. Они выстрелили через преграду, метко уничтожив блоки автоматической ориентации механической охраны. Дроиды осели на пол, не в силах противостоять принудительному отключению. То, что это именно конфедераты, Доктор поняла через пару секунд, когда в помещение зашел человек в черной форме и маске. Ученый не знала, что Род вроде бы придушил офицера разведки. И поэтому не удивилась появлению знакомой персоны.

– Давно не виделись, – произнес одетый в черное человек.

– А вы решили поблагодарить меня за эвакуацию, – насмешливо ответила Лиза. Наверняка побег с Марса причинил много неприятностей разведчикам.

Офицеру, очевидно, не понравилась зацепка, и хотя его лицо скрывала маска, плечо дернулось, сообщив о раздражении. Но он ничего не ответил. Доктора перевели на линкор Конфедерации и посадили в отдельную каюту. Многое теперь менялось. Она не рассчитывала, что попадет опять в руки к своим бывшим тюремщикам. Новостной репортаж точно дошел до их ведома. Конфедераты долго не колебались и совершили безумную вылазку, используя одну из своих секретных разработок – мгновенно перемещающийся без помощи Врат линкор. Вот теперь Лиза снова была в опасности. Не теряя времени, к ней зашел на допрос уже знакомый разведчик. Он присел за столом напротив и начал говорить.

– Знаете, когда вы бежали из нашего штаба, я подумал – ничего страшного, рано или поздно мы найдем вас. Но как же я удивился, когда узнал, насколько ценными знаниями вы обладаете. Когда сотни лет назад создавали промыватель мозгов, никто и не думал, что в последствии мы начнем им злоупотреблять. Теперь я понимаю, что простой допрос иногда дает больше пользы, чем многочасовая процедура.

Лиза не хотела выслушивать откровения треклятого разведчика. Но ее обрадовало то, что они до сих пор не знают местонахождение города Первоначальных. Иначе, зачем бы она понадобилась. На ее лице появилась издевательская улыбка.

– Вам смешно. Я понимаю, – продолжал ехидный голос, – жаль, что мы не нашли вашего напарника. А то я бы быстро убрал вашу гримасу. Но, это уже не важно. Вы дадите нам координаты, и… – офицер специально выждал паузу, – можете проваливать куда угодно.

В последнее время доктора то и дело ошеломляли неожиданными предложениями. Но она не была невинной девочкой и понимала – если ее кто-то отпускает, значит им так выгодно. Не больше и не меньше. Еще бы! Ее заявление Фридумньюз вызвало такой скандал в мирах Союза, что никакой диверсант не мог бы мечтать о подобном результате. Как же Главное Разведывательное Управление Конфедерации могло упустить такое представление? Исчезнув навсегда, доктор слыла бы мученицей, но возмущение постепенно бы погасло. А так живая икона должна была стать объектом долгих разбирательств по поводу доверия граждан Союза.

– Мы даже отправим вас на Канарис, где общественные организации смогут защитить такое ценное приобретение, – добавил разведчик.

Выгодное предложение. И оно соответствовало планам Лизы. Только она знала, что координаты уже не помогут. Даже если кто-то и доберется до поселения Первоначальных, то не найдет там ничего, кроме яркой звезды, пробиться внутрь которой будет очень трудно. Поэтому доктор изобразила глубокие размышления и через некоторое время дала согласие. Выложив все познания по поводу адреса вожделенного места, она добавила от себя пару советов, как стоит обращаться с марсианским мейнфреймом во время расшифровки данных. Ученый чувствовала некоторую ответственность за покинутую на Марсе базу. Усилия, прилагаемые Корпорацией Хост на протяжении сотен лет, не должны пропасть даром. Лиза представляла себя прямо мессией, ниспосланной, чтобы просветить человечество относительно его возможностей. Кто знает, может эти знания спасут когда-нибудь от забвения разумную жизнь в Галактике?

Не имея возможности определить свое местонахождение, доктор узнала о прибытии на Канарис только после того, как провела на небольшом транспорте несколько дней. Именно туда ее перевели после всех допросов. Конфедерация неплохо внедрилась на территорию Союза, учитывая то, что они могли переправить нужного человека в его столичный мир. Канарис был небольшой планетой. В отличие от столиц других рас он не претендовал на самое поражающее воображение место. Несколько линкоров на орбите и пару десятков защитных станций. И, конечно же, мегаполис, покрывавший всю поверхность планеты. Хотя имелась одна особенность. Так уж сложилось, что Союзу Свободных Миров удобно было расположить свой центр в проблематичном месте. Огромный, раскаленный красный гигант припекал поверхности всех трех планет системы. Исследователи говорили, что он расширяется медленно, и поэтому угрозы коллапса пока нет. Но для защиты от сильного излучения и температуры на орбите Канариса еще давно установили огромные щиты. Они отражали большую часть неудобных волн и помогали столице продолжать играть главную роль в политической жизни миров Союза. До того как Конфедерация начала боевые действия против объединенных миров власти хотели перенести все государственные учреждения в более безопасное место. Но война положила конец этим планам. Хотя, самое важное, все-таки вывезли с планеты. Также переселили частично население. Остались лишь различные второстепенные управления, высшие суды и служебные комитеты.

По пути на Канарис Лизу предупредили, что условием освобождения является участие в судебном процессе против Корпорации Хост и правительства Союза. Ей дадут представителя, с которым они подадут иск в Верховный Суд. И уже тогда женщина вольна делать все, что захочет. Сняв с нее магнитные наручники, какой-то человек проводил доктора до стыковочного шлюза. Здесь уже ждали двое мужчин. Представителя она узнала сразу. Официально одетый, он услужливо протянул руку. Смазливое, хитрое лицо отражало род его занятий. Купленный за большие деньги разведкой Конфедерации он без зазрения совести предавал свою родину. Ничего удивительного. Каждый искал себе место поудобней. Второй крепыш, очевидно, являлся телохранителем и одновременно надсмотрщиком за Лизой. Оказавшись на стыковочной станции, доктору пришлось пройти через транстелепортационный лифт. И только тогда она попала на Канарис.

Да-а! Не так она представляла себе столицу самого демократичного государственного образования в Галактике. Унылые серые здания, построенные по одному типу, производили удручающее впечатление. Из-за сбоев в контроллере погоды тут постоянно шел мелкий дождь. На улицах появлялось мало людей. А представителей других рас и вовсе не было видно. «Эскорт» посадил Лизу в серебристый аэромобиль. Машина помчалась по закрытому воздушному туннелю.

– Ну, как вам Канарис? – решил показать свою воспитанность юрист. Еще возле шлюза он представил себя и своего качка. Его звали Ялидий, а телохранителя Маркус.

– Я ожидала другого, – честно призналась Лиза. – Все так угрюмо.

– Это не надолго. Конфедерация наведет порядок, и все заживут, так как надо. Просто необходимо быстрее прекратить этот бессмысленный конфликт.

– Вы имеете в виду, что заживут так, как на промышленных планетах? – поддела доктор.

– Каждому свое. Кто-то же должен снабжать других. И к тому же все никогда не заживут счастливо.

Лиза почему-то вспомнила свои дискуссии с Риком, который работал ассистентом на Марсе.

– А вы бы хотели попасть в число «снабженцев»? – спросила она.

– Это не мое. Конфедерация уменьшит добычу, если Союз присоединиться к ней.

– Сомневаюсь. Потом начнутся войны с другими расами. Но я согласна, что это естественный процесс. Главное, чтобы жертв было как можно меньше. – Лиза действительно так думала.

– Вот и хорошо. Наша задача в том и состоит, чтобы упрямцы из Кабинета Советников пошли на уступки или убрались с дороги. Согласитесь, что наши меры довольно таки гуманные.

– Да уж, особенно по отношению ко мне, – доктор кивнула в сторону Маркуса. Тот осклабился, очевидно, не поняв, что она имеет в виду.

Юрист пожал плечами: – Вы получаете что хотели. Мы получаем то, что нам нужно. Все довольны. И человечество, наконец, объединиться. А то после войн Американского и Азиатского Союзов мы никак не помиримся, хотя уже и забыли в чем проблема.

Представитель оказался человеком образованным. Видно не только деньги его интересовали в вопросе компрометации правительства Союза. Присутствовала и идейная сторона. За затемненными окнами появился просвет. Аэромобиль вылетел из туннеля и помчался по открытой местности. Впереди виднелось многоэтажное здание, на вершине которого, как дань древней традиции, возвышалась статуя женщины с завязанными глазами. В одной руке у нее был меч, а в другой весы. Лизе припомнилось имя – Фемида. Не все люди помнили, как зовут этот образ правосудия. Пролетев через автоматический пропускной пункт, они припарковались в подвальном гараже здания.

Используя свои связи, Ялидий попросил назначить заседание предварительной комиссии по принятию исков на тот же день, в который подавалась сама жалоба. Оставив Маркуса в машине (видно появление такой персоны было не желательно в приличном месте), они поднялись на лифту почти на самый верх. Пришлось ждать около часа пока их позовут пред светлы очи комиссии. Холл оказался довольно просторным. Удобные диваны располагались так, чтобы сидящие могли разглядывать виды, открывавшиеся за широким обзорным окном. Серый внизу мегаполис, казался сверху более привлекательным. Строгая архитектура украшалась множеством реалистичных статуй эпохи Ренессанса. Различные стили второго тысячелетия перемешались здесь, в этом столичном мире. Транспортные туннели располагались так чтобы не закрывать вид с высоких зданий, которых, кстати, было немного.

Наконец, их позвал служебный дроид. Лиза чуть не засмеялась, увидев облаченного в некое подобие фрака робота. Ялидий проинструктировал ее относительно поведения перед комиссией. Задача доктора состояла в том, чтобы молчать и выразить согласие тогда, когда настанет нужный момент. Все остальное юрист брал на себя. Обыкновенные иски подавались через автоматическую систему. Но это был Верховный Суд. И тут исповедовали старые убеждения о непосредственном рассмотрении дел. В зале стоял длинный стол, за которым восседали пять человек в черных мантиях. Не смотря на то, что решалось только принятие дела, все происходило официально. Не удивительно. Подавался иск против Кабинета Советников – наивысшего государственного органа в Союзе Свободных Миров. Присутствовали представители прессы. Вернее их информационные боты. Через них за развитием событий следил весь Галаксинет. Лиза молчала почти все двадцать минут, пока Ялидий представлял иск. Намешали туда очень многое. И обвинение в сокрытии важной информации от общественности; и в потакании частным корпорациям во вред государственным интересам; и в заговоре с целью узурпации власти и смены государственного режима. Досталось Кабинету Советников по полной. К огорчению доктора имя Рода вообще не фигурировало. Приплели только ее похищение. Один раз она подтвердила свою волю в подаче жалобы. Комиссия пару минут посовещалась и решила начать судебное разбирательство. От правительства никто на этом представлении не появился.

Когда они вышли из зала и спустились к машине, юрист еще раз пожал Лизе руку, тихо сказав на прощание:

– Зря вы думаете, что под властью Конфедерации человечеству будет хуже. Грядет время, когда нам придется всем объединить наши усилия ради выживания. – Он вежливо улыбнулся и жестом пригласил доктора сесть в аэромобиль.

– На этом мы с вами прощаемся. Дальше ваша помощь не нужна. Маркус отвезет вас куда пожелаете. Денег на вашем счету достаточно, так что я бы, на вашем месте, отправился пока отдыхать. Например, в Парави. Там точно будет безопасно. Пока что. Прощайте Лиза Окир.

Ученый попрощалась и велела везти ее к телепортационному лифту. На Канарисе, как она поняла, теперь ей делать было нечего. Каким-то образом процесс обходился и без нее. Не совсем то, что доктор хотела. Очевидно, Конфедераты решили приуменьшить ее роль в этом деле. Оставалось только вернуться на Зирту и связаться снова с Эринаей. Так она смогла бы напомнить о себе многомилиардной публике и сохранить свою защиту от мстительной Корпорации Хост.