Текст книги "Час расплаты"

Автор книги: Серж Найкрон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 22 страниц)

Этот корабль оказался лишь одним из сотен, отправленных на прокладку маршрутов. Но оставался вопрос – куда исчезли все достижения и мощь этой цивилизации? На Планете 25 солдат не заметил свидетельств существования Первых. Неужели кроме портала ничего не осталось? Если бы Род был ученым, то впечатление от полученной информации заставило бы его трепетать от благоговения перед узнанным. Но нет, он воспринял это как один из кусочков мозаики, которая могла помочь ему выжить. И не более. Чисто практическое восприятие реальности заставляло его мыслить днем сегодняшним, не оставляя места охам и ахам по поводу судьбы человечества. Хотя это все не важно. По сравнению с тем, как он теперь выберется из ловушки между Галактиками, остальное не имело значения. ИИ пытался найти в полученной информации хоть что-то, что могло помочь. Последовать за умершим от старости экипажем Роду не хотелось. Но если они все не смогли найти выход, то каковы его шансы? Правильно – нулевые.

На этом может, все бы и закончилось для солдата, но ИИ нашел возможность попытаться, что-то сделать. Когда Род активировал портал, то завершил то, что начали делать члены команды. Они пробовали восстановить питание двигателей. Единственной загвоздкой оказался канал телепортации. Только его применение могло запустить систему. Но для этого кто-то должен был это сделать с той стороны. Видимо к этому времени связь прекратилась. Солдат представил себе безнадежность экипажа, ожидающего долгие годы, пока кто-то сделает лишь одно действие и спасет их. Тем более что это обязано было произойти. Каждый месяц им пересылали новости, необходимые вещи и приборы. Нечто нехорошее случилось, и их ожиданиям не суждено было оправдаться. В одном шаге от спасения они умерли, оставив свой вечный дом на попечение ИИ, который двести тысяч лет поддерживал корабль в порядке. А теперь телепортационный двигатель заработал. И пусть это казалось рискованным делом, но у Рода появилась надежда на скорое избавление от межпространственной тюрьмы.

Быстро он нашел выход, но сложно было принять решение. Без сомнения оставшийся в столь хорошем состоянии корабль сможет обеспечить его жизненные потребности. Подождать что ли? Там в Галактике парня ждут назад на службу в специальные войска Союза Свободных Миров. И они не отпустят его на этот раз. Пожить тут какое-то время? А потом, когда перестанут искать, можно и вернуться. Но нет. Было еще кое-что. Вернее кое-кто. Лиза. И так прошло много недель с того момента как их разлучили. Жива ли она? Хотя чувства Рода изменились, он повзрослел, и проведенные модификации не прошли бесследно, но парень все еще хотел найти эту женщину, быть с ней и любить ее. Поэтому на ожидание не оставалось времени. Суперсолдат подошел к терминалу и инициировал запуск транстелепортационных двигателей. ИИ корабля начал серию перемещений назад домой, в родную Галактику.

Глава 26. Прояснения

Так хотелось повернуться и сказать: «Ну что, что ты хочешь от меня? Оставь в покое. И так плохо». Если бы все происходило в реальности, то Крон так бы и сделал. Но теперь ему было страшно. Он, окруженный испытывающими взглядами своих жертв, не знал, что делать. А еще этот голос, вернее его же собственный голос. Вернее голос того тела, которое он забрал у парня с Планеты 86.

– Крон я не могу так! – прозвучало из-за спины окруживших его.

Наемник пытался совладать с собой, чтобы сказать то, что хотел. Его трясло. Он вспотел. Нервное напряжение увеличивалось. Крон толкнул одного из толпы. Это был лазг. Тот отклонился назад, но не упал. Те, кто стояли позади, поддержали гуманоида. Наемник хотел использовать автомат, но пальцы не слушались. И вот существа стали расступаться. В образовавшемся проходе появился двойник.

– Защищайся! – крикнул он. – Но не оружием, а словами! Почему ты так живешь? Отвечай?

Крон понимал, что здесь придется играть по местным правилам.

– Я так хочу… – его голос еще дрожал, но в какой-то момент он взял себя в руки.

– А как же желания других? – спросил двойник, глядя ему прямо в глаза.

«Неужели они у меня теперь такие зеленые и большие» – подумал наемник. За последнее время у него не было возможности рассматривать себя в зеркале.

– Пусть они сами позаботятся о своих желаниях! – ответил он. Наглость и уверенность возвращались. Окружающие существа больше не теснили его. Создавалось такое впечатление, что они начали отходить назад.

– Но ты же не всегда прав! – На лице двойника отображалось реальное возмущение. Оно, это лицо, четко выделялось на фоне немного размытых окружающих образов.

– Почему же я тогда до сих пор жив? – стоящий аргумент.

– Потому что мертвы другие, – также достойно ответил оппонент.

– Кому-то приходиться умирать, чтобы жили другие.

– Но почему не тебе? Чем ты лучше?

– Я хитрее, сильнее, умнее. Факт! – Крон уже полностью почувствовал успокоение и пришел в себя. Беседа немного расслабляла.

– А если тебе просто везет?

– Везенья не бывает. Я это везенье!

– Ты прав. Может, тебя просто используют?

Смешное замечание. Наемник ощутил, что одерживает верх в этой словесной перепалке.

– Кто и зачем? И как?

– Твои враги.

– Мои враги не могут найти меня, не говоря уже о том, чтобы использовать. Хватит трепаться! Что тебе нужно? Говори! – теперь уже Крон перешел в наступление.

– Мое тело.

– Оно теперь мое. А кто ты вообще такой?

– Бывший хозяин. Я Кар, тот, у кого ты забрал все мечты, надежды и радости.

– Я не верю. Твой разум не мог сохраниться во время перемещения. И ты не похож на долбаного рудокопа с грязной планеты! – наемник разошелся, почуяв, что противник начинает просить. Скорей всего ему не удалось достичь своей цели другим способом.

– Я долго сидел взаперти и многому научился. Я знаю то, что и ты. Я тоже пережил это. Я стал сильнее. Теперь твои сны в моей власти. Нам придется договориться.

– Это мы еще посмотрим.

Бредовый сон начинал надоедать Крону. И он ощущал, что в состоянии проснуться.

– Мы еще увидимся, – двойник растворился в воздухе. Толпа существ уже отошла на приличное расстояние. Все начало двоиться и наемник проснулся.

Он полежал еще некоторое время, пытаясь переварить свой кошмар. Хотя, теперь все вставало на свои места. Видимо процедура перемещения прошла с нарушениями, и старый разум оказался в ловушке, заключенный в подсознании. Шустрый паренек! Быстро адаптировался и теперь диктует условия. Ну, давай, давай. Не долго тебе осталось. Как только Крон доберется до своей базы на Йоко, ВИИ все исправит. И тогда прекратятся эти дебильные сновидения.

На койке возле лежал Дила-Тай. Сторкийцу действительно не повезло. Два органических протеза заменяли теперь пирату ноги. Крон, конечно, не был знаком с уровнем медицинского обслуживания у кваргов, но очевидно, что конечности гуманоида пострадали серьезно, раз их решили ампутировать, не проводя восстановительные процедуру. Да, те твари на станции кморов (или не кморов?), могли перемолоть что угодно. Вот бы их поставить на вооружение себе. Открылась дверь медицинского блока, и вошел кваргийский офицер, уже знакомый по допросам.

– Как самочувствие? – спросил он искренне.

– Нормально, – равнодушно ответил Крон. Его сейчас волновало только исполнение обещанного кваргами.

– Отлично! Мое командование довольно вашей работой и выражает благодарность. Вы спасли жизни многим нашим братьям. Поэтому у нас есть для вас еще одно предложение.

Наемник уже хотел взбеситься от наглости законников. Какое еще предложение? Сейчас надо срочно узнать о судьбе пиратов и отчаливать к ним, заскочив по пути за негуманом и на основную базу. Им мало того, что напарников чуть не удавили. Все это, наверное, отразилось на лице Крона. Офицер, пытаясь предотвратить возмущение, поспешил озвучить условия.

– Не поймите меня неправильно. Мы хотим предложить вам отправиться в тренировочный лагерь нашего флота и испытать новый боевой симулятор. Это займет лишь один день. Все полностью безопасно. Только проекции. Не более. И я думаю это все равно вам по пути.

Наемник ожидал чего-то другого. Если бы он был неопытным дураком, то послал бы кварга к черным дырам. Но Крон знал, что военная группировка этих гуманоидов, одна из самых мощных в Галактике. Такие связи можно использовать в противостоянии с ведорами. В любом случае они же собираются как-то заплатить за такую работу. А ресурсы сейчас очень нужны наемнику. К тому же интересно поработать на тех, против кого он когда-то воевал. Пиратов может уже и нет в живых. Полукровки вряд ли оставили без внимания дерзкое нападение на их линкоры.

– Как рассчитаетесь? – по-хозяйски спросил он.

– Мы дадим вам вместо транспорта, фрегат. Пойдет? – От такого предложения трудно было отказаться. Фрегаты кваргов славились на всю Галактику своей быстроходностью и малозаметностью. Как раз то, что нужно Крону.

И наемник согласился. Пришлось, правда, подождать пока пират придет в себя. Их отправили с военным крейсером в систему Бяро. Именно там располагался тренировочный лагерь. Огромная, охраняемая кваргийскими линкорами станция находилась на орбите газового гиганта – Фимуса. Во время восьмичасового перелета Крону пришлось несладко. Из запрошенной информации он узнал, что активность пиратов сильно снизилась за последнее время. Разведка кваргов сосредоточилась на войне с кморами, поэтому временно перестала наблюдать за многочисленными системами Гильдий Пиратов. Так что определить точную причину сокращения пиратских вылазок не удалось. Да еще и Дила-Тай попытался отблагодарить его за оторванные ноги.

– Ты скотина! Мое тело искорежено так, что все тайны Галактики, которые ты там держишь у себя, не смогут помочь вернуть ему прежний вид. – Пират сильно нервничал. У сторкийцев иногда случались перепады настроения, хотя человеческие эмоции им были чужды. Но поглощаемые людской культурой, они перенимали людские привычки.

– Не переживай я достану тебе новое тело. Ты думаешь, я сейчас в своем старом? Все утрясем. К тому же неплохие протезы. – Протезы действительно были довольно функциональными. Но это разозлило гумана еще больше. Он рванул к наемнику и попытался схватить того за шею. Крон вовремя среагировал и поставил блок. Перехватив руку, он заломил ее за спину. Дила-Тай завыл от боли.

– Пустиии…

– Ты совсем страх потерял! – принялся кричать Крон. – На кого поднял руку? Решил, что если вместе пару раз воевали, то все можно! Ты сейчас остался жив, только по одной причине – никто другой не видел этого.

Наемник швырнул сторкийца в угол каюты. Тот подобрал свои протезы под себя и старался успокоиться.

– Запомни одну вещь! Я своих ошибок не признаю, потому что я не ошибаюсь. Если бы не плазменная граната, то ноги были бы твоим наименьшим беспокойством. Так что скажи спасибо. Поймешь это, и будешь подчиняться мне с уважением, тогда будут тебе новые ноги и все, что захочешь.

– Черный ты человек Крон, – надо быть действительно смелым, чтобы в такой момент сказать это. Но пират обладал необходимой силой воли. И хорошо. А то наемник уже подумывал о том, чтобы придушить Дила-Тая во сне. Нелегко найти в Галактике полезных членов команды, но слабаки никому не подходили.

– Ты свободен выбирать на кого работать. Я тебя не держу. Можешь вернуться к пиратам, если они еще живы, – Крон слукавил. То, что знал сторкиец, не могло теперь выйти за пределы еще не собранной команды наемника.

Пират немного посидел молча. Потом он поднялся и сказал:

– Ты прав. Я благодарен тебе. Буду верить, что ты исполнишь свои обещания. Я с тобой.

Крон, конечно, не доверял никому. Но этот Дила-Тай хоть и слыл мутным типом, тем не менее, тоже искал свое место по жизни. Возле наемника было очень опасно, но это вознаграждалось со временем. Просто его планы сулили власть, богатство и славу, если прежде все это не заберет смерть. В пираты не шли те, кто сильно трясся за свою жизнь.

Так, выяснив отношения, напарники попали на военную базу кваргов. В отличие от лазгов, эти двухметровые гуманоиды ненавидели роскошь. Любая вещь в их окружении служила определенной цели. Эстетизм, культура, искусство – ни одно из этих слов не подходило к описанию служителей Кодекса. Что уж говорить про военных. Пустые, узкие коридоры, скромные помещения и жилые отсеки. И абсолютный порядок. Вот чем запомнилась станция.

У людей как-то повелось, что в солдаты брали в основном мужчин. Здесь же царило полное равенство полов. Правда, женщины кваргов могли присоединиться к армии только после репродуктивного периода, длившегося около десяти лет. По происшествии этого времени они уже не были так сексуальны и не представляли угрозу для военной дисциплины. Крон не раз пользовался прелестями этих обалденных в плане спаривания особей. То, что они вытворяли, не снилось никакой проститутке с Варуса. Наемник сразу вспомнил все свои приключения на этом поприще, когда увидел кваргийку, проходившую мимо них по служебному коридору. Несмотря на грубоватые формы военного костюма все, что надо выделялось достаточно для того, чтобы у Крона заныло ниже пояса. Давно он не баловал себя. А стоп! Это же молодое тело диктовало свои правила. Но, увы, здесь этот голод утолить не получиться.

Кварги точно помешались на эффективности. Не теряя времени, напарников провели на тренировочный уровень. Там располагался симулятор военных действии. Крону даже стало интересно, как они готовятся к боевым подвигам. Он знал, что многое позаимствовано от людей и лазгов, и все равно не сомневался, что опытные звездные волки привнесут свой колорит. Дила-Тая и Крона поместили в небольшие кабины, не выдав никакого оружия. Зато на них надели особые шлема и костюмы. Наемник ожидал немного другого. Симуляторы включились. И тут он понял, в чем дело. Обычно дистанционное управление дроидами и другой механикой поручалось военным ИИ. Но здесь была комбинированная система. Инструктор объяснил, что основной задачей является координирование действий ИИ. Испытания проводились на основании проекции космического боя, затем сражения на поверхности планеты, и наконец, в закрытом помещении. Сначала напарники руководили механическими берсерками (тяжелые боевые роботы) в битве за небольшой метеорит. Двое против ста солдат лазгов. Крон чувствовал себя как дома. ИИ отвечал за движения, а он только расстреливал противника. Враги вели себя более-менее опытно, и пришлось постараться, чтобы уничтожить их и одновременно помочь справиться пирату со своей частью задания. Тут использовалось в основном тяжелое наступательное снаряжение. Мины, гранаты, ракеты и пулеметы превращали поверхность космического камня в мелкую крошку. Иногда ИИ начинал тупить и по этой причине берсерк Крона потерял одну руку. Но в целом испытание прошло успешно. За полчаса напарники разделались с противником.

Второе испытание на поверхности сухого мира мало чем отличалось от первого, за исключением того, что теперь им пришлось сражаться с дроидами и дронами. Все тоже удалось. А вот третий акт этой военной оперы показал, что в бою с очень опытным противником связка гуманоид и ИИ неэффективна. Против пирата и наемника выставили спецназ кваргов, да еще и в закрытом помещении. Обладая отличной маскировкой, те нападали неожиданно, и несомненно победили. ИИ не успевал реагировать на все угрозы и быстро исполнять приказы напарников. Но, в общем, система была неплоха, как для кваргов. Крон не мог рассказать им, что в Тотал Проджектс уже давно освоили аналогичный проект. Еще сто лет назад, когда он работал с Корпорацией, те планировали создать несколько дивизий берсерков. И у них они действительно являлись смертоносными машинами.

Дело было сделано. Напарники поделились своими впечатлениями с конструкторами и руководителями проекта. Заодно они узнали, почему кварги решили изменить традиционную схему ведения войны. Понеся значительные потери в первых столкновениях с кморами, их командование получило от Совета Хранителей Кодекса указание автоматизировать войну. Проводимые операции включали спасение заселенных колоний и планет от вторгшихся пожирателей живого. Бомбардировка исключалась. И они в спешке разработали план ведения дистанционной войны, с помощью управляемых операторами роботов. И так как утвердить проект могли только в случае хотя бы семидесятипроцентной эффективности Командоры флота решили прибегнуть к помощи опытных наемников. Кварги тоже были хороши, но как командиры звездолетов. Вот напарники и помогли командованию кваргийского флота выполнить поставленную задачу.

Крон в очередной раз остался доволен собой. Все получилось как нельзя лучше. Еще бы закадрить самочку кваргов, то был бы полный успех. Но и без этого они заработали свой фрегат. Законники не поскупились. Корабль оказался хорошо вооружен. Все системы работали исправно. По пути к Вратам они проверили их. На борту был установлен стандартный ИИ. Наемник чуть не обнял военных, когда прощался с ними. Он решил пока не рассказывать об угрозе ведоров. Придет час, и кваргам некуда будет деваться. Сами захотят выступить на его стороне. Ну а пока, напарникам предстояло вернуться на злополучную безымянную планету в далекой системе Хвадо. Последний раз, кинув взгляд на военную базу отличных парней кваргов (как он теперь считал), Крон направил свой новый звездолет в подпространство.

Глава 27. Расследование

Парк действительно оказался очень красивым. Огромное разнообразие видов растений и цветов хорошо сочеталось с аккуратными изгородями. Привезенные из разных уголков Галактики, они предназначались для создания атмосферы эстетического рая. Но Лизе некогда было рассматривать местные достопримечательности. Ей хотелось придумать, как найти Рода и она даже знала с чего начать. Отыскав информационный терминал, доктор запросила нужный адрес и вызвала бесплатное такси.

Автоматический транспорт вёз Лизу по приятным узким улочкам одного из курортных городков Зирты. Хотя основные магистрали проходили ниже уровня поверхности, в самих городах они выходили наверх, давая возможность туристам и отдыхающим насладиться окружающими видами. Местные архитекторы старались превратить все здания в нечто оригинальное. Иногда забавные, иногда веселые, все они служили одной цели – порадовать глаз гуманоида. В курортную систему Парави не пускали негуманов. Такова была политика этого места. Не всегда красивые и приятные существа могли распугать клиентов и привести к неоправданным конфликтам. Доктор добралась до редакции местного новостного бюро. Как хорошо, что оно не оказалось полностью автоматизированным. И к тому же это был филиал Фридумньюз – одного из немногих независимых (насколько это было возможно) агентств.

Бюро не выглядело большим. Десять индивидуальных рабочих мест были наполовину пусты, исходя из индикатора присутствия. Лизе еще повезло, что не пришлось лететь на Ремус. Она хотела остаться пока незамеченной для местной администрации. В Корпорации Хост наверняка не подозревали, что ученый смогла выжить после нападения на их базу в Туманности Конская Голова. Но если они об этом узнают, ей не видать свободы. Доктор не забывала, что она теперь собственность секретной организации.

Темнокожая девушка не ожидала, что кто-то ее потревожит без предупреждения. Обычно все новости тут получали дистанционно или с помощью новостных дроидов. Но Лиза попросила впустить ее, так как необходим был личный разговор с глазу на глаз.

– Надеюсь это действительно важно, – репортер явно была расстроена, из-за того, что ее оторвали от какого-то срочного дела.

Внутри комнаты стоял только стол да пару стульев. Да еще рабочий проекционный интерфейс. И неудивительно, все старались работать на выезде или на чистом воздухе. Благо атмосфера Зирты к этому располагала.

– Вы не представляете насколько. То, что я расскажу, может изменить вашу жизнь навсегда. Вы готовы к риску? – Лиза не имела возможности выбрать, с кем сотрудничать, поэтому решила предупредить репортера о последствиях.

– Моей профессией не занимаются, если не готовы к риску. Тем более в наше время.

Девушка была права. Не смотря на мир и спокойствие в системе Парави, военные времена вносили свои коррективы. Повсюду активизировались слуги плаща и кинжала, как говаривали когда-то люди. Любая сенсационная новость, могла трактоваться, как подстрекательство к противоправным действиям. Что уж говорить о расследованиях деятельности преступных синдикатов или коррупции. А именно такими репортажами занимались работники Фридумньюз.

– Тогда пообещайте мне, что не выдадите властям.

– Смотря, что вы сделали?

Впрочем, это было не важно. Лиза рассказала все о том, как разведка Союза схватила ее и передала Корпорации Хост, как они заставили подписать кабальный договор. Также она поведала о своей засекреченной работе на Марсе. О нападении ведоров и своем плене у них доктор предпочла умолчать. То, что она сделала, грозило серьезными последствиями, но только так можно уберечь себя от сетей Корпорации. Теперь им есть что терять, если она пропадет или исчезнет бесследно. И отныне существование этой организации не тайна. А самое главное появился козырь в деле поиска Рода. Репортер слушала с широко открытыми глазами. По речи Лизы она видела, что перед ней действительно ученый. Пару жестов и база данных подтвердила личность доктора. Значит, есть смысл в словах этой женщины.

– Вот, собственно и все, – закончила Лиза свой рассказ.

– Честно говоря, я в шоке. Если все это правда, то вы, да и я, в самом деле серьезно рискуем. Но мне нужно время, чтобы проверить кое-что по своим каналам.

– Конечно. У меня есть еще одна просьба.

– Какая?

– Я должна разыскать одного человека и хочу обратиться в местную полицию. Может, посоветуете мне надежного детектива.

– Конечно Лиза. Есть один честный полицейский. Вот вам его визитка. А вот моя, – репортер протянула доктору две электронных карты-телефона, которые позволяли связаться с указанными в них персонами в любое время. Девушку звали Эриная. – Я свяжусь с вами, как проверю все. А пока можете заняться своими делами.

Вот и хорошо. Теперь Лиза могла проверить состояние своего счета (если его еще не заблокировали) и отправиться в полицейский участок. Хотя функцию поддержания правопорядка исполняли автоматические системы и дроиды, для особо сложных дел привлекался департамент полиции, а именно детективы. Человека звали Чарли. Его не оказалось на месте, но автоответчик попросил подождать в кабинете. Ох уж эта стандартизация. Комната, принадлежащая полицейскому, ничем не отличалась от рабочего места Эринаи. Только на стене висела большая фотография старомодного загородного дома. Видимо она представляла для Чарли какую-то семейную ценность.

Лиза сидела на удобном стуле, размышляя над своими шансами в этой сложной ситуации. По пути сюда она убедилась, что на ее деньги никто не покусился, и вся благодарность Бионокса сохранилась. Привлекая полицию и новостное агентство, она рассчитывала на гарантию неприкосновенности. Удастся ли это – другой вопрос. Но более разумный план ей не приходил в голову. Вспоминая свою «работу» на ведоров, доктор с ужасом понимала, что эти полукровки имеют какие-то свои планы на ее счет. Не зря же они так легко отпустили свою «работницу». Поэтому особо терять было нечего. Слишком много угроз и заинтересованных лиц. Все это побудило ее пойти на отчаянные меры.

В дверь зашел статный мужчина лет сорока. Если бы не лысина, его можно было бы назвать привлекательным. В двадцать восьмом веке пошла мода у очень занятых людей проходить процедуру тотальной депиляции. Это помогало чувствовать себя комфортнее, но лишало индивидуальной красоты и привлекательности.

– Извините за то, что заставил вас ждать. Как вы уже знаете – меня зовут Чарли. А вы я так понял Лиза?

– Да, – сказала она, привставая и подавая руку. Этот старинный человеческий обычай имел важное психологическое значение, отражая доверие. Детектив, немного замешкавшись, принял рукопожатие. Он прошел и сел за свой стол.

– Пожалуйста, рассказывайте, что привело вас ко мне.

– Дело очень деликатное. Мне сказали, что вам можно доверять.

– Смотря, что вы имеете в виду под доверием? – мужчина сделал пару манипуляций над рабочим интерфейсом, очевидно выводя для себя информацию по ученому.

– Проблема в том, что в моем деле замешан Главный Администратор вашей системы. Он участвовал в похищении человека, которого я бы хотела отыскать. – Лиза пыталась определить по лицу полицейского его реакцию на такое заявление. Он немного поджал губы и задумался. Доктор продолжила:

– Предупреждая ваш вопрос, сразу скажу, что тут замешаны спецслужбы Союза Свободных миров. Именно им передали моего друга.

– Да уж, необычное заявление. А как зовут вашего друга?

– Род. Да только вы вряд ли найдете какую-то информацию по нему. Он из Конфедерации. – Лиза понимала, что такое дело не в компетенции этого человека. И к тому же все усложняет война между двумя человеческими фракциями.

– Ого! Доктор Лиза Окир, правильно? – уточнил детектив. Дождавшись подтверждения, он продолжал:

– Все это так сложно. Даже если ваши слова подтвердятся, наверняка у наших спецслужб есть объяснение такому инциденту. И вряд ли они дадут его мне.

Лиза предвидела это, и поэтому рассказала о своем заявлении репортеру.

– Я знаю, что ставлю вас в неловкое и может даже опасное положение, но у меня нет другого выхода. Мне не к кому обратиться. И за мной охотятся.

– Что вы хотите, чтобы я сделал? – полицейский развел руками, очевидно не понимая до конца своей роли.

– Сделайте то, что должны. Отправьте необходимые запросы. Шумиха поможет мне остаться в живых. Если есть необходимость, то можете арестовать меня, но помогите выжить.

Лиза действительно просила от всего сердца. Она знала, что в Хосте ее теперь ждет все что угодно, но только не обычная жизнь ученого. Детектив помолчал немного и согласился послать запросы. Доктор дала описание Рода и рассказала обстоятельства похищения, опустив причины и предыдущие их приключения. Чарли попросил ее подождать в охраняемом холе.

Ученый наблюдала за уборочным ботом в коридоре, в то время как позвонила Эриная.

– А вы и вправду близки к сенсации. Мои источники среди военных подтвердили некоторые моменты вашего рассказа. Я заинтересована и начинаю запускать предварительный репортаж в сеть. Но пока только о Марсе, о Корпорации Хост и о том, что скрывает Главный Администратор, – кажется, репортер была взволнована. Еще бы! То, что она собиралась сделать, могло перевернуть ее жизнь.

От всего сердца, поблагодарив смелую девушку, Лиза рассказала ей о своих успехах в участке. Они договорились, что свяжутся позже. Доктор впервые за долгое время улыбнулась, понимая, что приблизилась к Роду еще на один шаг. Плюс, она сделала то, что должна была сделать давно. Человечество заслуживало обрести марсианские «сокровища» и применить их себе во благо. Ученый не питала иллюзий по поводу правдивости правительства или способности людей воспринять все правильно. Но любое общество любило сенсации. А Фридумньюз обожало их порождать. Так что в любом случае легко замять такой скандал не получиться. Держись Род! Лиза найдет тебя, где бы ты ни был. Только потерпи немного.

Обслуживающий ИИ позвал доктора назад, в кабинет детектива. Когда она вошла, то сразу заметила, что Чарли выглядит озабочено. Он кивком указал ей на стул и принялся объяснять результаты запроса.

– Вот смотрите, уважаемая, что мне ответили в Департаменте Разведки и в Администрации Парави. Ваш друг Род находится в межзвездном розыске за убийство офицера охраны на Канарисе. Согласно ордеру его задержали на Ремусе во время попытки покушения на Администратора.

Лиза не могла дальше слушать и возмутилась:

– Но я была там! Ничего подобного! А на Канарисе он даже никогда и не мог оказаться.

– Подождите. Не перебивайте, пожалуйста, – детектив показал знак стоп открытой ладонью. – Мне только что выдали ордер на ваше имя. Я обязан задержать вас и направить на Ремус.

Доктор не ожидала такой наглости со стороны местных властей. Видимо военное время окончательно загубило гражданские свободы даже в таком месте как миры Союза, которые всегда считались образцом демократии.

– Но они же только этого и ждут. Разве им не страшен информационный скандал?

– Не в моей компетенции разбираться в обоснованности ордеров. Я должен исполнять их. Не переживайте. На Ремусе достаточно порядочных детективов, чтобы защитить ваши права. К тому же вряд ли они причинят вам вред во время шумихи в СМИ.

– Запомните, что если со мной что-то случиться – это вина вашей администрации.

Чарли пожал плечами. Лиза видела, что он больше не доверяет ее словам. Сопротивляться не имело смысла. Если Эриная выполнила свое обещание, то доктор не пропадет. На нее надели магнитные наручники и проводили к специальному транспорту, доставившему бывшего ученого в космопорт. Дроиды охранники не успели вовремя забрать визитку-телефон, и поэтому по пути она смогла предупредить репортера о том, что ее задержали и везут на Ремус. К тому же она имела право на один звонок. Теперь беспокойство Лизы немного улеглось. Несмотря на ситуацию, она чувствовала себя уверено.

Репортер сдержала свое обещание. Это определенно должно было случиться. Молодая и амбициозная девушка не один год ждала сенсации, которая поможет ей воплотить в жизнь свои сокровенные мечтания о славе и признании. К моменту прибытия конвоя к месту вылета информационные боты уже обшарили весь космопорт в поисках транспорта принадлежащего Департаменту Полиции. Было бы удивительно, если бы они не нашли его. Засняв перемещение узницы из автомобиля в корабль, они мгновенно выложили это видео в Галаксинет, позволив миллиардам пользователей наблюдать драму доктора сдавшего секреты Корпорации. За час после того, как Эриная выпустила свой первый репортаж, он стал мегахитом. И по всей Галактике задвигались мощные жернова внутри могущественных организаций, старавшихся проверить историю с Марсом и возможностью межгалактических путешествий, о которых поведала Лиза. Поразительно, но небольшая искра породила цунами, менявшее расстановку сил на галактическом уровне. Доктор подозревала, что так может произойти, но не могла знать всех последствий и значимости этого процесса.

Тем временем транспорт взлетел и повез Лизу на Ремус. Пускай так и будет. Ей нетерпелось увидеть лицо того чинуши, который так подло поступил с ними, грубо нарушив законы Союза. Приметив журналистские боты, доктор поняла, что теперь от нее не смогут просто так избавиться. Вот и поиграем в гражданские права. До планеты, на которой располагалась администрация Парави, было два часа лету. Дроиды охранники бездвижно сидели, положив свои композитные руки на колени. Их забавные, напоминающие детские лица, отражали минималистические наклонности тех, кто создал этих автоматических стражей закона. Два глаза и щель для рта – вот и все, что роднило обличия с гуманоидными формами. Но доказав свою эффективность на протяжении сотен лет они могли похвастаться полезностью и незаменимостью для рутинного выполнения некоторых обязанностей.