Текст книги "Диармайд: Черное Солнце (СИ)"

Автор книги: Сергей Зиненко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 19 страниц)

Глава 8

Диармайд разглядывал рисунок солнца, написанный кровью, и улыбался. Его первый шаг… это станет символом всего, что он сделает. Когда кровавый рассвет взойдёт – исполнятся все его желания. Они описывали эту сцену как чудовищную, а его распирало от чувства собственной важности. Это был первый камушек, который обрушит лавину на весь мир, по крайней мере, так ему казалось.

Ричард раздобыл чертежи поместья, список охраны, графики их работы и даже ранги силы. Ничего особенного. За последние несколько лет клан ослаб. Пока Персей, прежний глава клана, медленно умирал, Прокл, его приемник, как лидер не подавал надежды, из-за этого сила клана таяла на глазах. Лучшего момента, чтобы напасть, даже подстроить было невозможно. И самое прекрасное: чем дольше Диармайд ждал, тем меньше было солдат у ведомого подростковыми инстинктами главы.

– Будь ты нормальным человеком, я бы предположила, что ты коришь себя из-за содеянного и утопаешь в чувстве вины. Но, как я вижу, тебя распирает от гордыни, – Мелисса села рядом на лавочку. – Долго ещё ты будешь наблюдать за особняком? Ричард же дал тебе все данные.

– Привычка… Когда я ещё был убийцей клана, всегда сам осматривал место операции. Чёрт… я лично прикончил и расчленил Орсино, а его наставления всё ещё со мной… логично, конечно, но это бесит, – Диармайд с трудом сдержал импульс маны, чтобы глаза не засветились.

– Ну прошлое стереть невозможно… а привычка это полезная, – хмыкнула Мелисса. – И ещё, на будущее, ты бы не говорил о таких вещах в публичных местах. Мало-ли.

Диармайд оглядел сквер, из которого было видно высокий забор особняка, и редких прохожих, погружённых в свою собственную рутину.

– Я уже давно заметил – чем я сильнее, тем беспечнее становлюсь. Иногда даже забываю, что убийство людей – это незаконно.

Мелисса улыбнулась и похлопала Диармайда по плечу.

– Для этого мы и нужны, чтобы напоминать тебе о реальности. До сих пор не могу отойти от твоего откровения. Планы у тебя, конечно, безумные, но ничего вменяемого я от тебя и не ожидала.

– Почему же ты не пытаешься меня отговаривать. Не читаешь нотации, не говоришь, что я не прав. Только тогда, в лаборатории Ричарда, вспылила и успокоилась, – Диармайд действительно не понимал. Он ожидал, что Мелисса будет сопротивляться, пытаться отговаривать его, но ничего подобного не происходило.

– Может твои планы и безумные, но они всегда, почему-то, осуществляются. Наверное, я просто научилась доверять твоей интуиции и целеустремлённости. Знаешь, – прыснула девушка, прислонив сжатый кулак к губам, – дружба с тобой очень похожа на веру. Ты просто беспричинно вверяешь свою жизнь в твои руки и надеешься на лучшее. Пока что эта вера подарила мне любимого человека и вытянула из омута отчаяния.

Мелисса посерьёзнела и прокашлялась.

– Раз ты решил посмотреть особняк, значит скоро наше… мероприятие? – спросила она.

– Нет, ещё нет. Ричард изучает присутсвующих в Спарте боевиков Отцов Ночи, и примерную скорость, с которой они отреагируют на нападение. Нужно выбрать момент, когда в городе не будет нежелательных приезжих. Я хочу сделать ещё одно заявление, а для этого мне потребуется время. А как я очутился здесь – сам не знаю, просто бродил по городу и… как-то вышел к этому скверу.

– Я скучаю по нему, – едва слышно произнесла Мелисса, – Ди, пожалуйста, не подведи мою веру в тебя. Я… я очень люблю его.

– Я вижу.

Диармайд взял девушку за руку, и смотря в её глаза произнёс:

– Я постараюсь Мел…

Это немного, но Мелиссе хватило и этих слов. Она видела искренность в человеческих глазах Диармайда, она знала, какую силу скрывают линзы и верила в неё.

* * *

– Ха-а-а, – Диармайд выдохнул концентрированный холодный воздух, который как белый пар расплылся по полу. На окнах проступила изморозь, а вода в трубах застыла, превратившись в лёд. Парень открыл глаза, окрасив комнату, перед ним, в синий цвет.

– Не понимаю, как такое возможно… Объём твоей маны аномально огромный. По силе ты почти на целый ранг превосходишь свой уровень, – сказал Нико, сидевший на диване своей гостиной со скрещёнными руками.

– Тебе очень повезло, что темп мутации, под воздействием маны, не отстаёт от роста твоей силы. Если бы не это – твоя кровь превратилась бы в лёд, и ты умер из-за воздействия собственной силы. Сейчас, по сути, твоя кровь похожа на антифриз.

– Да… я уже давно знаю, что моя специализация холод. Нико, как там анализ крови? – Диармайд поднялся и потянулся, с наслаждением слушая, как хрустят суставы. Он уже так давно не медитировал… его тело продуцировало столько энергии, что эффективность медитации была почти нулевая.

– Физически твое тело уже выше начального седьмого ранга, причём намного. Не удивительно, что силой ты тоже превосходишь магов своего уровня. Чёрт, да ты сильнее меня, а я куда старше и мутировало моё тело куда дольше. Радуйся, что ты не винтик в государственном аппарате. С такими аномальными показателями, тебя бы уже давно разобрали на куски, если не само государство, то те, кому бы продали сведения о тебе. Чтобы сказать больше, мне нужна моя аппаратура.

Диармайд вздохнул.

– Есть новости от Ричарда? Я думал сбор информации займёт куда меньше времени, – Диармайд взял кружку с чаем и уже хотел было допить его, но чай заледенел. Парень раздражённо цокнул и поставил кружку обратно на стол, заметив, как Нико откровенно ухмылялся, наблюдая за ним.

– Мы что, пончики по-твоему печь собираемся? Ди, ты позарился на клан, служащий сильнейшей силовой структуре в Греции. Куда подевалась твоя осторожность? Где мальчик, который под каждой тенью ожидал увидеть опасность? Сила сделала тебя самоуверенным, – нахмурился Нико, он взял свою кружку с чаем и опустил в неё палец, искрящийся разрядами электричества. Вода зашипела и вскипела.

Диармайд фыркнул, взял свою кружку и влил в неё ману, под воздействием его силы вода забурлила. Сил для того, чтобы проделать такое, потребовалось в разы больше, чем чтобы заморозить.

– Да… я тоже это заметил. Не знаю, просто… в сравнении с Египтом, сила магов в Греции кажется какой-то ничтожной. Это клан средней силы, а что мы имеем – два мага шестого ранга и десяток пятёрок? Да в том же Египте их даже маленькие кланы по мощи превосходят. Магами здесь вообще государство как хочет помыкает, навязывая чуть-ли не рабские контракты.

– Дурак я… нужно было тебе ещё раньше всё объяснить, а не напускать таинственности. Ты ничего не знаешь о магах в Греции. То, что ты видишь – точка зрения обывателя, которому лишь немного приподняли завесу тайны. По-настоящему сильных магов здесь ты ведь никогда не видел, ну, если не считать Евклида и Трифона, хотя Трифон адепт, а не маг… Поверь, монстров тут тоже хватает, просто большинство предпочитает избегать публичности. И не мало таких, как Евклид, возглавляет Отцов Ночи. Думаешь будь всё иначе, Ватикан или Османы не захватили бы эти земли? Здесь лакомый кусочек, чего только стоит продажа серебряной мяты, составляющий едва ли не треть суммы от государственного экспорта.

– Серебряная мята, это один из основных компонентов зелья, ускоряющего регенерацию тела, без вреда для здоровья?

– Решил блеснуть эрудицией? – фыркнул Нико, – не совсем, – всё же уточнил он, видя интерес в глазах парня, – из-за ускорения регенерации в теле человека увеличивается шанс раковых заболеваний, эта травка сводит риски почти на нет. Её легко выращивать только в средиземноморском климате, и так случилось, что греческие земли имеют идеальные для этого условия. Ну и ещё Испания, но большая часть их экспорта идёт непосредственно на церковные нужды, а уже оттуда, часть, распределяется между прихожанами.

– Нико, – после долгой тишины заговорил Диармайд, – как думаешь, сколько у нас ещё есть времени перед нападением?

– Ну-у-у, примерно неделя. Сбор точных сведений, по такому делу, требует тщательной предварительной подготовки.

– Может съездим в Афины, чтобы ты провёл полное обследование моего тела? – поборов странное чувство дискомфорта сказал Диармайд.

– А что, можно; и польза и развеемся. А то если ты и дальше будешь бродить рядом с особняком Адамиди, они из первых уст узнают, о предстоящей операции.

В том, что Нико знал о всех действиях Диармайда, не было ничего удивительного.

* * *

Комната, с видом на испанские холмы, была чистой и опрятной. Тёплый ветер колыхал белые занавески, клёкот птиц доносился из-за окна.

– Зол? – Лина подошла к кровати и села рядом с Адамом. За последние несколько лет он очень изменился: с лица пропала наивность, черты лица стали мужественными, сейчас он казался всегда задумчивым, но при этом сохранилась прежняя улыбчивость. Огенноволосой красавице, это нравилось. Стройная, спортивная девушка в белых одеждах паладина, запятнанных кровью, завораживала. Её лицо, с вздёрнутым носом и острым подбородком, привлекало взгляды очень многих, но смотрела она только на одного.

– Это неправильно, – вспылил Адам, – мы не должны так поступать. Они ведь ни в чём не виноваты!

– Ага, значит Синка снова отчитал тебя за то, что ты отказался исполнять его приказы, – вздохнула Лина, и провела рукой по его черным волосам, – Он наш командир Адам, ты обязан подчиняться и не важно, нравится тебе это, или нет. Тебя от трибунала спасает только личное покровительство Папы Римского, а с его нынешним положением, это не много.

Адам положил руку девушке на бедро и погладил её, успокаиваясь.

– Ты всегда тянешься к этой книге, когда злишься. Выкинул бы её, пока не навлёк на себя ещё больше неприятностей, – Лина забрала у него книгу, на обложке которой красовалась пара шестерёнок, с идеально подходящими друг к другу зубьями.

– Нет, – упрямо покачал головой Адам, – мне нравятся идеи, заложенные в ней. Разве есть что-то плохое в равенстве? Разве не лучше будет, если маги и люди будут жить в мире друг с другом? К чему догма Ватикана, твердящая о том, что маги должны служить людям? Это же полнейшее лицемерие, ведь на самом деле, всё наоборот. Франциск разделяет мои взгляды, между прочим.

– Ох милый, – снова вздохнула Лина, – не стоит так фамильярно говорить о Папе Римском. Силы за этим именем почти не осталось, а вот проблем ты на себя можешь навлечь много. С тех пор, как греческая мафия затянула поводья, уменьшив авторитет церкви на своей земле, магистры тамплиеров сделали из него обычную марионетку. Он простой человек, и силы за ним нет, особенно после смерти учителя и провала их операции.

– Да, но разве паладины не поддерживают его власть? – заартачился Адам.

– Не будь наивным. Паладины маги, и они отстаивают интересы магов. Почти всех, кто сохранял верность верхушке Ватикана, уже устранили. Ходят слухи, что скоро орден займёт руководящую позицию публично; постепенно, шаг за шагом, захватывая власть. Они ещё не сделали этого из-за непонятной позиции Тевтонского ордена и гражданских беспорядков в Испании.

– Гражданских беспорядков? – громко переспросил Адам, – да они устроили бойню в Испании и это из-за того, что народ протестовал против своеволия короля, пославшего на убой львиную часть флота. Зачем поддерживать власть, которая приносит столько горя? – Адам сжал челюсть и упрямо посмотрел в глаза Лины.

– Я смотрю на это всё с другой стороны: Тамплиеры, поддерживая порядок, сохраняют мир. Не будет мира – будет хаос. Будет хаос, начнутся массовые беспорядки, стычки и войны. Поэтому приглуши свои идеалистические речи, пока ты ещё сильнее не упал в немилость.

– И из-за чего? Потому что мы не рассказали о побеге Ди? Да Синка тогда получил выговор в разы хуже нашего, за то, что упустил его. Вообще не понимаю, почему Людовик тогда так разозлился из-за него. Это далеко не первый маг, сбежавший из скотобойни. Чем он такой ценный? Да он раньше вообще использовать магию не мог, его как адепта тренировали.

– Может потому и ценен, что смог использовать ману. Забудь, ты знаешь, я ненавижу говорить на эту тему, – Лина улыбнулась и поцеловала Адама. Как же сильно его лицо напоминало ей Люка, даже глаза были такими же добрыми и упрямыми.

* * *

– Как же тут много пыли, – поморщившись сказала Мелисса.

– А ты думала, зачем мы тебя с собой взяли? – ухмыльнулся Нико. – Принимайся за работу, женщина! – закричал он.

– Иди с сатирами лобызайся! – нахмурилась Мелисса, глядя на Нико исподлобья.

Диармайд оглянул ничуть не изменившийся за это время дом. Те же плотные тканевые занавески, почти не пропускающие свет, покрытая пылью старая мебель, выцветшие ковры и тикающие шварцвальдские часы. Навевало воспоминания…

Нико зашёл в коморку, расположенную под лестницей, ведущей на второй этаж и дёрнул за вешалку, открыв дверь в лабораторию. Тут, как и прежде, всё было идеально чисто. Свет включился, как только они спустились вниз по крутой лестнице.

– Вот почему тут так чисто? Трудно убираться во всём доме? – Мелисса была заядлой любительницей чистоты, из тех, кто с маниакальным рвением каждое воскресение выскребают дом до чиста. Будучи жуткой чистюлей, она ожидала подобного и от других. Но в силу своей профессии, она умела читать людей и знала, когда можно показывать свои причуды, а когда нет, к примеру, к Диармайду она ни разу с подобным не приставала.

– Потому что артефакты, которые притягивают пыль, – Нико показал на металлические бруски, метр длинной, плотно облепленные несколькими слоями пыли, – неприлично дорого стоят. Поживи с моё, и не с таким научишься мириться. Да и вообще, девочка, я тебе кто, чтобы ты мне читала морали? – с серьёзным лицом спросил Нико, а затем, видя, как она растерялась, от всей души рассмеялся. Иногда Диармайд просто не понимал своего учителя…

– Ди, процедуру ты знаешь, раздевайся, вставай перед аппаратом. Сейчас будем тебя сканировать.

Аппарат загудел, медленно сканируя тело Диармайда сантиметр за сантиметром. Все застыли, в напряжённом ожидании результата. Хоть предпосылок для волнений не было, Диармайд так нервничал, что затаил дыхание. Нико, видя, как парень волнуется, откровенно ухмылялся, наслаждаясь моментом. Он, не спеша, распечатал снимок. Время текло как вязкая, липкая жидкость.

– Любопытно… – увидев снимок Нико перестал ухмыляться. – Такого я ещё никогда не видел.

– Что? – дрожащим голосом спросил Диармайд, его ледяное спокойствие дало трещину. Если он сейчас потеряет магию, то конец всему. Все его планы разлетятся в дребезги.

– Нет, не волнуйся, ничего такого, из-за чего стоило бы волноваться. Просто я ещё никогда не видел кристалл, настолько неправильной формы. Вот, сам посмотри, – Нико протянул снимок Диармайду, в мгновение ока, оказавшегося рядом с ним. Кристалл был вытянутым и закрученным в спираль, словно тряпка, которую выкручивали от влаги. На чёрно-белом снимке были видны трещины и ровные полосы, по всей длине кристалла.

– Не обращай так много внимания на трещины, они заросли. Такое иногда случается, когда переход на новый ранг магу даётся слишком трудно.

Диармайд сразу вспомнил прорыв на седьмой ранг, вспомнил невыносимую боль, во время перехода.

– Я бы тебе не рекомендовал пока что пытаться перейти на новый ранг. Пускай кристалл срастётся до конца и окрепнет. Ты же не хочешь лишиться магии? – повернул голову на бок Нико.

– А как же то, что тебя удивило, когда я рассказывал о Египте? Ну, что на меня не подействовал артефакт разума?

– А-а-а, да так, ерунда, не обращай внимания… – махнул рукой Нико.

* * *

Мелисса на отрез отказалась ночевать у Нико дома, уехав в отель. Она пыталась и Диармайда за собой утянуть, но не получилось.

– Думаешь надо? – спросил Дармайд, попивая чай на кухне. Через щель занавесок прокрался прощальный луч ласкового декабрьского солнца.

– Надо, – кивнул Нико, – мы собираемся напасть на могущественный клан и должны использовать все доступные нам ресурсы. Поверь мне, в таком деле лучше перестраховаться.

– Ладно, – Диармайд отставил пустую кружку.

– Алло, Трифон, мне нужна услуга, вроде той, которую ты мне оказал на Родосе, – Нико нервно отбивал дробь пальцами по столу.

– Да, я знаю, что ты мне уже отплатил за эту услугу. В этот раз я буду тебе должен. Нуда, да, слушай хватит ныть, а? Я, с ещё двумя магами седьмого ранга, собираемся уничтожить Адамиди, полностью. Если всё пройдёт удачно, о твоей помощи никто даже не узнает, – Нико убрал трубку от уха, Диармайд даже с другого края стола слышал, как Трифон кричит.

– Успокоился? Не нужно читать мне нотации или говорить об умственных способностях, это вообще не моя идея. Просто скажи: да или нет, – Нико вздохнул и отставил телефон.

– Ну вот, теперь я должен о-о-очень большую услугу сильнейшему адепту Греции. Поздравляю Диармайд, на время операции ты заполучил себе адепта тринадцатого ранга, – широко ухмыльнулся Нико.

Глава 9

Дома у Нико собрались все, даже Трифон, которого Диармайд не видел ещё с тех пор, как покинул Грецию. Этот… далеко не самый обычный «человек», вызывал у него смешанные чувства. С одной стороны, он казался позитивным и добрым повесой, который делает то, что ему вздумается, а с другой парня пугала сила, которой он обладал. Но больше всего, пожалуй, его злила невозможность почувствовать границу его истинной силы, из-за того, что Трифон был адептом.

– Нико! – закричал Трифон, войдя в дом, раскинув руки в стороны.

– Как ты поживаешь, розововолосая сволочь? – Нико ухмыльнулся, гордо махнул своей крашеной чёлкой и обнял друга, – я думал, что тебя вообще нет в Греции. Если бы не звонок, я бы уже начал беспокоиться. Ты где был, я тебя пытался найти…

– У меня были дела в Испании, я вернулся совсем недавно.

– И уже собрался навести шороху. Вот скажи, почему тебе никогда не сидится на месте?

– А я тут причём, вон с него спрашивай, – Нико указал на Диармайда.

– Так и знал, у тебя не тот характер, чтобы тихо жить и никого не трогать. Рано или поздно мы должны были встретиться вновь, но я не ожидал, что это случится так быстро. С возвращением парень. Вижу вы двое поладили, – Трифон кивнул Мелиссе, – а где третий?

– Я тебе потом всё объясню, – вздохнул Нико, – пошли, мы как раз собирались обсуждать план нападения.

Разведданные Ричарда были поразительно детальными, он проделал просто невероятную работу. Подходящее время нападения, возможные посетители, варианты отвлечения. Настолько детальной проработки операции Диармайд не видел никогда.

– Именно в этот день в особняке будет меньше всего оперативников, тогда лучше и напасть, – подвёл итоги Ричард, закончив свой длинный, почти часовой, доклад.

– Что уже не так? – застонал Нико, посмотрев на лицо Диармайда.

– Время нападения. Тогда поместье будет почти безлюдным, а я хотел сделать заявление, – вглядываясь в план особняка ответил парень, свои истинные мотивы озвучивать он не стал.

– Снова собираешься распотрошить людей и свои писульки на стене оставить? – закатил глаза Нико.

– Так это вы, долбаные психи! – закричал Трифон.

– А я что, я ничего, – развёл руками Нико, – все вопросы к Ди.

– Ты во всём будешь парня обвинять? Нико, если бы хотел, давно бы остановил мальчика. Не делай вид, что ты тут ни при чём, – сузил глаза Трифон, не отводя глаз от Нико. Он достал упаковку леденцов из кармана, закинул в рот целую горсть и захрустел.

– Не надо так на меня смотреть, пережевывая свои конфетки, безволосая обезьяна.

– В пятницу, когда будет сбор клана, вот самое подходящее время. Ричард, у тебя ведь есть примерный список гостей?

– Да… – неуверенно ответил британец.

– Нико, потянем? – Диармайд видел, как его учитель менялся в лице. Он то собирался что-то сказать, то замолкал, размышляя над чем-то.

– Да… но будет значительно сложнее. Ди, ты уверен, что сейчас подходящее время для твоих шалостей?

– Я хочу это сделать, – упрямо заявил Диармайд. Он знал, что сейчас был не самый подходящий момент для подобного, но всё его нутро кричало о правильности этого выбора. Сбор клана гарантировал присутствие верхушки Адамиди в особняке. Судя по описанию Прокла, мальчишка может и не знать, где именно находится «какая-то старая книга». Лучше рискнуть немного больше, но увеличить шансы найти книгу, или по крайней мере информацию о ней, чем напасть и остаться ни с чем. Тем более с ними Трифон, и их боевая сила значительно возросла. Парень даже не представлял, какой мощью обладал адепт. Тринадцатый ранг… ему было сложно даже поверить в то, что такой могущественный человек находится рядом с ним.

– А теперь, Ричард, скажи-ка, где расположена центральная магистраль водопровода на этой улице, – Диармайд поближе пододвинул карту.

* * *

Проходят сотни лет, а звёзды над головой остаются неизменным холодным ориентиром, довлеющим над миром людей. Диармайд размышлял: когда этот ориентир увёл человечество в эпоху насилия и скорби? Но если вспомнить жизнь его предка, люди и раньше были жадными до комфорта и доминирования существами, алчущими власти над всем, что их окружает. Мир изменился, а хищное начало всё ещё брало верх над иными чувствами.

Сегодняшняя ночь была одной из самых знаковых в его жизни. Это был момент, который менял всё, делая крутой виток в иное направление, переводя жизнь малоизвестного мага из скотобойни в совсем иную плоскость. Момент, когда всё по-настоящему началось.

Надгробия не чёткими силуэтами являлись из бездны ночи, но Диармайд видел всё ясно. Изменённые магией глаза уже давно лишили их обладателя волшебства ночи. Запах жжёной еды на алтарях перебивал все остальные запахи, отвлекая от размышлений.

Пора. Диармайд поднялся с лавочки, возле старых крипт с ржавыми металлическими калитками, и ушёл. Старейшее кладбище в Спарте, где хоронили героев Греции, было совсем рядом с главным особняком Адамиди. Перепрыгнув через забор кладбища Диармайд оказался на тихой, безлюдной узкой улочке, пролегающей между погостом и задним двором особняка.

Сегодня в поместье Адамиди клановое собрание, все главные силы криминального синдиката сконцентрировались здесь, у парадного входа выстроились в несколько рядов дорогие машины, застеклённые тонированными непроглядными окнами.

Диармайд снял линзы и используя мгновенный шаг оказался перед охранником, делающим обход вокруг особняка. Напитав глаза силой, он парализовал его. Губы парня растянулись в безумной, кровожадной ухмылке. Он, сполна насладившись страхом в глазах адепта, в одно движение вырвал ему гортань. Левой рукой, ещё не запятнанной кровью, он достал телефон и позвонил Нико.

– Начинаем, – скомандовал Диармайд, призывая родную стихию вырваться из железных оков водопроводных труб.

* * *

– Мальчик не в себе. Почему ты ему так потакаешь? Ты же разумный человек, Нико, останови этот бред. Я уверен, попроси ты меня, я бы смог раздобыть книгу у этого мелкого паршивца, – Трифон смотрел на особняк со стороны парадного входа, прячась в тени высокого платана.

– Ты видишь в его действиях немотивированную агрессию и жестокость, а я вижу в них плавность и твёрдую руку. Да, его ведёт безумие и жажда крови, но путь, которым он идёт, по-своему завораживает. Забудь о Ди, после нападения мы надолго уедем из Греции. А тебе нужно быть осторожным. Тамплиеры уже почти полностью перехватили власть у Ватикана, Папа Римский теперь не более чем болванчик. Даже Людовик сменил белоснежный плащ с папским мечом на красный крест. Ты слишком силён как адепт. Ты для них опасен. Будь осторожен Трифон. Я иногда сам не понимаю, как тебе позволили дорасти до такого ранга, не прикончив. Какое-то безумное стечение обстоятельств позволило адепту, доросшему до десятого ранга, и не служащему какому-то могущественному господину, продолжить прогрессировать. Думаю, виной всему – раскол в мире магов, еще лет сорок назад тебе бы даже до одиннадцатого ранга было не дорасти.

– Хватит Нико, снова твои вечные нотации. Лучше пареньку своему их читай, а меня оставь в покое, я и так уже с подозрением на случайных прохожих смотрю, после разговоров с тобой, – закатил глаза Трифон, закинув в рот ещё горсть леденцов.

– И правильно делаешь. Родос забыл? Ты меня знаешь лучше, чем кто-либо. Я бы не стал тебя беспокоить без причин – Трифон уже собирался ответить, как зазвонил телефон Нико.

– Нико, говорю ещё раз, давай я попробую сначала сам книжку достать. Ну да, я слукавил, шансов мало, но вдруг получится?

– Нет, – Нико быстро отправил смс с простым сообщением Ричарду, после чего тыкнул на фотографию Мелиссы, раздражённо кричащей что-то в камеру телефона:

– Начинай, – отдал команду он.

Из территории особняка донеслись крики, сменившиеся грохотом выстрелов, но даже их грохот был приглушён парой мощных взрывов на другой стороне города. Ричард действовал с поразительной точностью, взорвав пустеющие к этому моменту торговые центры.

– Какого… – Трифон открыл рот, но не найдя что сказать снова закрыл его. – Подвижный лёд? – наконец смог заговорить он, – серьёзно? Подвижный лёд, Нико? – с претензией обратился к другу Трифон, но Нико и сам не веря собственным глазам смотрел на лавину из льда и воды. «Как же много у Диармайда талантов…» – думал он.

Рядом с особняком поднялась высокая волна, превратившаяся в извивающийся клубок змей, сотканных из воды и льда. Она с грохотом обрушилась на заполненный охраной двор.

– Трифон, не забудь покрыть себя защитой, – крикнул Нико и исчез, превратившись в синюю вспышку молнии. Адепт вздохнул, напряг мышцы своего тела, вокруг него появился кокон полупрозрачного воздуха, переливающегося цветами радуги. Трифон ещё раз громко вздохнул и последовал за Нико.

Вода, заполненная острыми ледяными лезвиями, рвала слабых адептов и магов на куски, окрашивая появившуюся в центре Спарты гигантскую волну в красный цвет. Когда буйство стихии прекратилось, во дворе приземлился Нико, в прыжке прорвавший защитный купол. Рядом с ним стоял Трифон, окутанный переливающимся воздухом. От Нико во все стороны распространился импульс электричества, добивающий тех, кто смог устоять перед атакой Диармайда. Комбинация молнии и воды за считанные секунды уничтожила почти всех солдат клана Адамиди. Почти двести людей, магов и адептов, которых так старательно тренировали мафиози на протяжении многих лет, были стёрты за мгновение комбинированной атакой двух магов.

– Это было мощно! – как-то по-детски выкрикнул Нико, с улыбкой наблюдавший за результатом своей атаки. Тела многих людей были иссечены льдом до неузнаваемости, от поражения электричеством на многих из них появились узорчатые ожоги, в воздухе пахло сыростью, горелым мясом и озоном.

– Ди, ты как? – Нико спросил у закрытого в водяном пузыре Диармайда. После атаки молнии от него всё ещё исходил пар.

– Я закрылся водой, очищенной до состояния диэлектрика. Меня не задело, – ответил парень, вышедший из водяного пузыря. Рядом появилась громадная белая волчица, передвигающаяся на напряжённых, немного согнутых лапах. Задачей Мелиссы было поднять тревогу и собрать как можно больше людей во дворе, чтобы Нико и Диармайд уничтожили самых слабых совместной атакой.

Диармайд подошёл к волчице и провёл рукой по мягкой шелковистой шёрстке. Мелисса зарычала, недовольно мотнув головой. Парень фыркнул, нагло почесал её за ухом и сделал пару гигантских змей из оставшейся воды. Они обрушились на входные двери особняка с неудержимой силой, проделав просторный проход.

– Отсюда никто не должен сбежать, – припечатал могильным голосом Диармайд. – Мы обязаны найти книгу…

– Ди, постой, – остановил парня у входа Нико, – там плавают рыбы-бабочки, – он кивнул на переполненный водой бассейн, – это морские рыбы. Призови сюда воду.

Диармайд поначалу ничего не понял, но послушно исполнил команду учителя. Вода из бассейна поднялась в воздух и поплыла к ним, зависнув перед Нико в виде большой капли. Маг вытянул руки вперёд, словно пытаясь обнять гигантскую каплю, напрягся и пустил через неё большое количество электричества, полностью сосредоточившись на этом процессе.

– Обычно процесс электролиза – это длительное воздействие, – Нико вяло вытер пот со лба и достал из кармана пузырёк с яркой синей жидкостью, осушив его одним глотком, – но так как я маг молнии высокого ранга, я могу сделать это за считанные мгновения.

– Тяжелая вода? – Диармайд потянул жидкость к себе. Она была необычной. С виду вода-водой, а по ощущениям она была куда тяжелее, хоть жидкости и стало меньше. Вязкая и плотная она неохотно поддавалась командам мага.

– Если вольёшь в нее больше манны и попытаешься повысить плотность – в ней будут вязнуть обычные пули и тебе не придётся от них уклоняться, – пояснил Нико.

Управлять тяжёлой водой было не просто, но благодаря воздействию магии она ещё сильнее уплотнилась, создав вокруг Диармайда пуленепроницаемый барьер, подчинявшийся ему.

У парня создалось впечатление, что могущественные маги соревнуются друг с другом, пытаясь выставить себя самой древней организацией, или семьей, или родом. Когда-то эта нарочитая роскошь впечатляла… но сейчас парень смотрел через этот блестящий лоск, под которым, словно под речным камнем, копошились черви.

Нико убивал всех, на пути в банкетный зал. Диармайд же окружил их группу куполом из тяжёлой воды, прикрывая соратников. Прозвучала автоматная очередь, купол нехотя стал покрываться коркой льда. Автоматные пули, с сердечником из кристаллов воды, прошивали его насквозь. Диармайд с трудом уклонился от разлетавшихся на осколки пуль. Из-за воздействия разницы температур, изнутри и снаружи, пуля становилась хрупкой и разлеталась на куски.

– Все целы? – спросил Диармайд, после того, как Нико проломил череп магу шестого ранга, вышедшему к ним со скорострельным автоматом.

– Да, нормально всё, это была ерунда, – махнул рукой Трифон.

Диармайд провёл рукой по холке белой волчицы, заметил спокойный сосредоточенный взгляд Мелиссы и проследовал за Нико. Тяжёлую воду, к сожалению, разморозить у него никак не получалось, даже вливая большое количество маны. Он уже был здесь однажды, ворвался в поместье после прорыва в полубезумном состоянии. Даже забавно, если бы не Нико тогда, парень бы наверняка загремел бы в очередной синдикат. Хотя… потом он добровольно вступил в Техути… пускай у него и есть на него планы, но всё же.

За считанные секунды они оказались рядом с дверьми в банкетный зал: белые, покрытые позолотой двустворчатые двери, которые Нико без стеснения открыл пинком.

В просторном зале у стен стояли фуршетные столы, оставляя большое пространство для бесед в центре. Яркая хрустальная люстра и светильники заливали жёлтым светом комнату, почти не оставляя больших теней. В зале было тихо. Едва незваные гости вошли, в их сторону направилось множество пистолетов. От такого количества пуль трудно было бы увернуться даже Нико. В этот раз пришла очередь Трифона. Он встал в дверном проёме и его руки превратились в размытое марево, даже для глаз Диармайда. Пули посыпались на землю, как переспелые сливы от внезапного порыва ветра, со звоном стуча по лакированному паркету. Ни одна из них так и не продвинулась дальше Трифона, ставшего надёжным щитом для сообщников.