Текст книги "Пик из Эхтера"

Автор книги: Сергей Маркелов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 19 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

– Нет, спасибо!

– Бери, я же вижу, что ты умираешь с голоду.

Пик невольно потянулся за угощением. А почуяв так манящий запах выпечки, накинулся на неё и принялся с молниеносной скоростью грызть тот малый кусок, которым поделилась с ним Тания.

– Скажи, как её зовут?! – быстро уписав лепешку, спросил паренек, к которому вернулось хорошее настроение.

– Кого, ту мышку?

– Да, я должен сказать ей спасибо, – загоревшись новой целью, Пик поспешил вылететь в коридор, где еще не все «зеваки» разошлись по своим рабочим местам.

– Постой Пик! – кинулась следом за ним Тания.

Нагнав его в коридоре, она не успела и слова сказать, как оказалась сбита с толку диким криком одного из печатников:

– Где он!? Где!? Ты! Вот ты где! А ну иди сюда! – завидев Пика закричал мышь, в котором юноша узнал того самого печатника-крикуна.

– А ну пойдем со мной! – подошел он к нему.

Затем повел за собой, чуть ли не за шиворот. Все присутствующие тут же поспешили разойтись от греха подальше.

Тания хотела было кинуться за ним, но путь ей преградила всё та же голубоглазая мышка в платьице и фартуке, отличающаяся от остальных работниц переплетного цеха наличием красной косынки на голове, треугольником спадающей на плечи и спину.

– Нет! Он – другой, – прошептала девушка, заглянув прямо в глазки мышке, но было уже поздно.

Печатник, а вместе с ним юноша исчезли из виду и обе обеспокоенно переглянулись.

– Все сюда! – крикнул мышь и поставил Пика перед тем самым местом, где заедал рычаг.

– Нет, вы только посмотрите на него! Так мал, а уже успел натворить столько дел…

– Что такое, Мастер Ивани!?

– Что он сделал? – затараторили помощники, окружив мышонка, впив в него пристальные взгляды.

Не в силах держать ответ взглядом, чуть-ли не плача от столь резких нападок со стороны взрослого, бедняга опустил глаза.

– Я скажу, что он сделал! – громко начал печатник. – То, на что у вас, бездари, ума не хватило! Именно он и починил вентиль и рычаг! Молодец парень! – резко поменял свой тон голоса мужчина, и в знак одобрения хлопнул его по плечу.

– Извините, я не хотел… Просто видел, как вы мучаетесь… И вынул кусочек тряпки, что намотался на головку винта, с обратной стороны, – тихо, дрожащим голосом проговорил Пик.

Его всего колотило, он достал тряпку, что ранее сунул себе в карман и протянул печатнику.

– Вот, видите… – проскрипел мышонок.

– Ну хоть кому-то совестно смотреть, как я мучаюсь! В отличии от вас! – всё не успокаивался печатник.

Затылком чувствуя, что взгляды окружающих стали еще более обжигающими, Пик опустил голову.

– Если это всё, позвольте я пойду. Мне надо работать, – растолкал он толпу и поспешил в коридор, по ходу утирая слезы, которые не смог сдержать.

– Теперь остается только узнать, от чьей одежки этот кусочек и… Парень постой! – приметил мужчина, что Герой Дня сбегает.

Но было уже слишком поздно, ибо того и след простыл.

– Чего рты раззявили, живо за работу! – скомандовал он, а сам кинулся за Пиком.

Через полминуты он настиг его, перед самой дверью в цех Тании. Где паренек, пытался успокоиться, взять себя в руки и перестать трястись.

– Постой! – окликнул его печатник, когда Пик увидав его, хотел скрыться за дверью.

– Прости меня, паренек, я не хотел обидеть тебя! Ну же приободрись, ты молодец…

– Нет, вы преподали мне хороший урок. Помогать другим – себе дороже!

– Да что ты такое говоришь?! Выбрось этот мусор из головы! Ты сделал доброе дело, и по моей вине еще и пострадал. Прости, такой уж я строгий. С этими лентяями иначе нельзя… Ты, я вижу, неплохо разбираешься в механике. А не хочешь ко мне в помощники? Сразу в первые! И работа солиднее, и оплата выше!

– Я!? К вам? Да после ваших слов там, при всех, они меня возненавидели! – еле слышно проскрипел малыш.

– Эх, сынок! Если всякий раз совершая Добро, я надеялся, что мне скажут: «Спасибо» – я бы ни за что этим не занимался! Так что, отбрось все сомнения и скажи – как тебе мое предложение?

– Я… я… Я здесь первый день, позвольте мне освоиться немного, а там посмотрим, – тихо ответил Пик, сбитый с толку столь неожиданным предложением.

– Только не тяни! Шанс дается лишь раз! Я долго ждать не буду…

– Хорошо! Спасибо!

Печатник похлопал парня по плечу, затем сам открыл перед ним дверь и зашел следом в цех Тании.

Невольными свидетелями всей этой минутной беседы стали двое слушателей. Одна из них была мышка из переплетного цеха, которая стояла у двери и жадно слушала каждое слово в коридоре. Вторым являлся черный мышь, тот самый, что позвал печатника и указал на Пика. Услыхав слова Ивани, он со злости сжал руки в кулаки. Сверкнув глазами, парень затаил лютую обиду на мышонка, которому вот так запросто улыбнулась удача. Его недобрый, полный зависти взгляд и жесты, не сулящие ничего хорошего, были случайно замечены той самой мышкой, из переплетного цеха, которая чуть приоткрыла дверь, когда голоса стихли. Спустя несколько песчинок она захлопнула дверь, а черный мышь, не приметив её, скрылся в цеху.

– А-у, Тания! Как поживаешь? Как работается? – взял слово печатник, оказавшись внутри цеха, застав её за сбором букв.

Она резко обернулась, и никак не ожидав увидеть у себя Гостя, уронила форму.

– Ивани, какими судьбами!?

– Да вот возвращаю тебе помощника! Береги его – толковый он паренек. Ну ладно вижу у вас работы непочатый край. Не буду отвлекать. Тем более, что у самого её по горло! Рад был увидеть тебя! Удачи, – не дал и рта открыть девушке Ивани и также быстро, как зашел, он вышел, оставив её и Пика в недоумении.

– Я думала тебя…

– Нет! Мне повезло! Совсем неожиданно, он даже пригласил меня к себе, – печально проговорил Пик, подходя к форме, что уронила Тания, на которой она не успела набрать слово – «Долой».

Сделав вид, что не заметил этого, мышонок поднял её с пола и протянул печатнице.

– Спасибо, – приняла она её. – Ну, а ты что?! – спросила вкрадчиво мышка и поспешила вытряхнуть все буквы в один из ящиков.

– Я отказался!

– Почему?! Такой шанс выпадает не часто, – не на шутку удивилась девушка.

– Дурно, конечно, о таком размышлять, но я думаю, своим решением Ивани просто хотел подстегнуть своих помощников работать лучше… Кроме того, чувствует мое сердце – здесь я нужнее, нежели там, – скромно улыбнулся Пик.

– Не суди себя строго. Ты и вправду неплохой паренек, – поняла его слова Тания и ответила тем же.

– Ну раз это твое окончательное решение, приступим к работе, – поспешила закрыть эту тему разговора мышка, понимая, что она не приносит радости пареньку.

– Да, конечно, – подхватил Пик и оба заняли свои места у станка.

После минутной настройки они продолжили работать.

========== XIII «Столько дров наломал!» ==========

Время пролетело незаметно. Но теперь, чтобы пережить его, Пику пришлось терпеть усталость, чувство голода, жажды и желание сесть и отдохнуть. Он видел, как Тания устает не меньше его, но боялся попросить у неё разрешения на перерыв, и все работал и работал. Остановился лишь тогда, когда закончилась бумага.

– Тираж закончен! Зажжем свечи, а то уже стемнело, – утерла девушка пот со лба и ушла за огнивом.

После, чиркнув пару раз кремень друг о друга, зажгла одну свечу и поставила на прикрученную к стене металлическую пластину, заменяющую подсвечник. Но она под весом свечи отвалилась.

– Вот блин! – чертыхнулась мышка и пошла за отверткой.

Подняв пластину, она наживила шуруп, но тот плохо поддавался.

– Позволь я, а ты пока отдохни, – принял рабочий инструмент из её рук мышонок.

– Хорошо, – тяжело дыша, облокотилась о стенку Печатница, переводя дух.

– Скажи Тания, здесь всегда так?! – принялся закручивать шуруп Пик.

– Ты имеешь в виду, что всё отваливается и разваливается прямо на глазах? – в ответ паренек кивнул. – Просто всем, кто здесь работает, всё равно, что их окружает, – ответила прискорбно девушка.

– А как сама?

– Я бы и рада прибраться, разложить всё по полкам, повесить над ящиками таблички с номерками размеров кеглей и названиями букв, что хранятся в них. Но работы всегда полный воз, вот вечно руки и не доходят…

– Раз мы всё закончили, может я примусь за это?

– Хорошая идея Пик, это будет просто замечательно, но…

– Но-о-о…

– Время уже поздний вечер. Сейчас должны принести последний на сегодня Макет, и снова придется работать до потери пульса. Так что, не до уборки нынче, лучше передохни. Как будет посвободнее – договорились!?

– Договорились! Обещаю, скоро ты сама не узнаешь свой цех. Здесь всё будет светлее и чище, – приободрил её мышонок, взяв с себя обещание прибраться, а то на местный интерьер нельзя было без слез взглянуть.

Всюду было пыльно, грязно, темно, а ко всему прочему царила полная неразбериха и рабочий беспорядок.

При этих словах в дверь неожиданно постучались два раза. Тания как-то резко вскочила с места.

– Это-о-о, наверное, грузчик за тиражом, – подошла она к двери и открыла её.

В цех с оглушающим грохотом вкатилась тележка на колесиках. За ней вошел толкающий её грузчик – мышонок примерно того же возраста, что и Пик, худой, с надвинутой на брови плоской шапкой уличного хулигана.

– Что грузить!? – прохрипел он.

Тания указала на готовый тираж. Пик хотел кинулся помочь ему.

– Не стоит, я сам! Это моя работа, – жестом раскрытой ладони отказался он от помощи.

Паренек вопросительно взглянул на Танию, которая, казалось, была чем-то взволнована.

– Что случилось? – подошел к ней Пик.

– Время уже за четыре, а эти публицисты не шевелятся! Вечно они так. Порой принесут Макет за шесть, а ты печатай его до заката!

– Может сходить к ним и самим спросить!?

– Не знаю Пик, будет ли это уместно?

– А почему – нет? Мы закончили печатать тираж, готовы взять новый! Только скажи куда идти? – загорелся новой целью мышонок, который и рад был размять косточки.

– В здание по соседству! Но не знаю, эти публицисты народ странный… Особенно эта особа – Сиберия.

– Сиберия! – перехватило дух у мышонка, только от одного упоминания её имени. – Так это она пишет для нас?! – чуть не выкрикнул Пик, на что Тания уголком рта улыбнулась.

– Не только нам… Её Макеты идут и для офсетной печати.

– Ладно, я побежал! – схватил «ноги в руки» мышонок.

– Смотри не попадись начальству, – бросил ему напоследок Тания.

– Пыхче!? Постараюсь! – забыв про усталость и голод, выскочил из цеха паренек, находясь в приподнятом настроении.

– Хитро, но не разумно, – подняв голову, прохрипел грузчик.

– Всё лучше, чем объяснять ему причину всего этого, – отвечала Тания, запирая цех изнутри.

– Ты думаешь, он не поймет?!

– Наоборот, но пока еще рано о чем-либо говорить…

Окрыленный предвкушением новой встречи с прекрасной девушкой, Пик за считанные минуты достиг той двери, за которой, как он вычислил, должна была работать Сиберия. Но войти, вот так просто, он не решался. Немного помявшись у запертой двери, юноша тихо постучался. Ответа не последовало. Тогда мышонок снова постучался. Снова тишина.

Переборов жуткий страх и озноб, охвативший всё его тело, он взялся за ручку и легонько надавил. Дверь поддалась. Просунув нос в щелку, паренек быстрым взглядом осмотрел ту часть комнаты, что смог увидеть. За столом и около него на стульях никого не было.

Пик поспешил захлопнуть дверь и стал ждать, пока Хозяйка вернется.

– Пик!?

– Лина!? – завидев друг друга издалека тихо молвили оба.

После чего Лина поспешила к мышонку:

– Ну как, взяли?

– Взяли, взяли!

– И как работается первый день? Тяжело наверное? – заглянула она ему в глаза.

– Да-а, так, – потянул Пик с неохотой.

– А что здесь делаешь?

– Пришел за Макетом для печати, а в кабинете никого, – скромно указал юноша на дверь, возле которой терпеливо ожидал прихода публициста.

– Они такие! Вечно их нет на рабочем месте. Всё бегом носятся по зданию, и между ними, – начала рассказывать Лина, но в коридоре послышались недовольные вопли:

– Регистратура, сколько можно делать технические перерывы?! Вечно вас нет, когда вы нужны!

– Прости Пик, работа зовет! – молвила она мышонку. – Ну иду, иду! Кто там такой нетерпеливый!? – поспешила она на своё рабочее место.

Пик проводил ёё чуть заметной улыбкой, про себя осознав всю глубину мысли – насчет того, как здесь всё работает. Оставшись в темном коридоре один, он снова принялся ждать. Скромно встав у двери, мышонок опустил голову, дабы не попадаться на глаза директору, которого на счастье не было ни слышно, ни видно.

Казалось, минуты длились вечность, складываясь в десятки, затем в четверть часа, а затем – полчаса. А Пик всё стоял и стоял, терпеливо ожидая появления Сиберии. Но той всё не было. Кто бы не подходил к двери, также постучавшись, заглядывали внутрь, и не найдя там никого, уходили ни с чем.

Бедолага, наверное, простоял бы и час возле двери, если не появление Лины, которая направлялась мимо по своим делам.

Заметив бедного мышонка на том же месте, где и оставила, она прошептала:

– А воз и ныне там?!

Подойдя к двери, она широко раскрыла её.

– Надо было постучать, – шепнул Пик.

– Тук, тук, тук! Есть кто в теремочке!? – громко проговорила девушка с долей нахальства в голосе.

– А-а, вот и наша дорогая работница! Трудиться в поте лица, – повернулась она налево.

Пик тут же аккуратно вошел за Линой и увидел Сиберию полулежащей на тахте, в углу комнаты, с карандашом в руках и листком бумаги перед глазами.

– Эй, Сиберия к вам посетитель! – громко огласила Лина, на что та ответила, не вынимая изо рта кончик карандаша.

– Мусор в урне, возле стола. Подметать не надо…

– Спа-а-сибо! – раскланялась Лина, и шепнула на ухо Пику:

– Ну, удачи!

После чего вышла из комнаты и захлопнула дверь, оставив мышонка наедине с Сиберией.

Не зная, куда деть свои глаза, впившиеся в милую мышку. Она была так занята своей работой и совершенно ничего не замечала, даже его присутствие. Отчего он сильно засмущался и кашлянул. Сиберия медленно сняла туфельки со своих ножек и залезла с ними на диван. Согнув их в коленях, она положила лист бумаги на них и стала что-то поправлять в тексте.

Пик, чувствуя, что сердце вот-вот выпрыгнет из груди от созерцания столь милой и привлекательной девушки, да еще с обнаженными лодыжками, в таком подчеркивающем её фигуру платьице, кое-как нашел в себе силы и чуть слышно проскрипел:

– Про-сти-те!

– Да, да, конечно. Можете мыть полы.

– Простите! Но я здесь не за этими, – уже смелее произнес паренек чуть громче, решив дать о себе знать.

– Кто вы такой? – резко вздрогнула Сиберия, не узнав голос.

Оторвав взгляд от листа бумаги и сев на диван, она увидела перед собой молодого мышонка, у которого по лбу стекал пот.

– Меня зовут Пик. Я за Макетом для печати на тигельной машине, – пробубнил невнятно мышонок, пристыженный своим присутствием здесь – в столь шикарном кабинете публициста.

Таком чистом, прибранном, ухоженном, отчего не оставалось сомнений, что её Хозяйка была очень бережливой и аккуратной мышкой.

– А-а!? Но как вы сюда попали? – быстрым взглядом оценила Гостя девушка. – Уйди, моя помощница принесет его вам позже! – чуть высокомерно ответила Сиберия, гордо поднимаясь на ноги во весь рост, поведя носом от него – простого работника печатного цеха, всего в масле и грязи.

– Нет! – твердо ответил Пик, которого интонация её голоса задела за живое.

– Что?! – переспросила публицистка. – Да кто вы такой, чтобы разговаривать со мной в таком тоне!? – повысила голос девушка, щечки которой зарумянились от легкого приступа недовольства.

– Может быть я никто… Всего лишь мелкая сошка, недостойная даже одним воздухом дышать с вами, – ни с того ни с сего выпалил Пик, которого столь дерзкое и высокомерное поведение мышки задело до глубины души.

Он так разгорячился, что совсем не услышал, как дверь позади него тихонечко открылась и в комнату вошла еще одна девушка, светло-русого окраса, с большими очками на глазах и папками с бумагами в руках. Не понимая, что здесь происходит, она замерла на месте.

– Но я здесь не ради себя, а ради моего Наставницы – девушки по имени Тания. Она печатница! И скажу вам её Труд, не идет ни в какое сравнение с вашим! – указал он на диван.

– У нас даже присесть негде, не то, чтобы… И мы не собираемся ждать заката, когда вы соизволите принести Макет! Сами пойдете домой, а ей оставаться здесь до полуночи!? И не говорите, что Макет еще не готов и надо исправить ошибки! Вот держите! Я подчеркнул их все! – с этими словами Пик бросил к ногам Сиберии листы Макетов, что прихватил с собой из цеха.

Сам не понимая, почему так раскипятился, мышонок надрывно вздохнул. И пряча свои дрожащие руку за спиной, продолжил, но уже на приглушенных тонах:

– Простите, но меня ждут! Нам пора работать… – сделал Пик акцент на последних словах и хотел было развернуться, но мышка остановила его жестом руки.

– Постой! Ты сказал – Ошибки!? Но этого не может быть! Ведь я… – опешив от столь резких слов незнакомца, девушка резко сменила тон голоса и у неё дыхание перехватило.

Её взгляд стал более мягким, если не сказать – напуганным. Она молча подняла бумаги, и сама всё увидев, тяжело вздохнула.

– Выйди, пожалуйста на минутку! – не отрывая глаз от текста, печально сказала Сиберия своей помощнице.

Обернувшись, Пик только сейчас осознал, что они были не одни в комнате. Чуть поклонившись Хозяйке, девушка в очках молча удалилась. Как только захлопнулась дверь, паренек тут же отмер и сделал шаг к Сиберия, держа себя за голову.

– Простите, ради всего святого! Я не хотел подорвать ваш авторитет в присутствии других! Просто я очень устал… Первый день на работе, а уже успел столько дров наломать! Да кому я это говорю… То есть, я не хотел сказать, что Вы не знаете, что такое усталость, даже наоборот, Вы… – затараторил юноша, к которому вернулось реальное ощущение Мира, и своего ничтожного положения в нем.

– Простите, простите меня! Я не достоин быть здесь, я ухожу, простите еще раз! – чуть не на полусогнутых попятился к выходу мышонок.

– Ты прав! – перебила его Сиберия. – Я и вправду совершила ошибку… И ни одну! Какой позор! – схватилась за голову девушка, даже не придав словам Пика внимания, про подрыв авторитета.

Чуть не плача, мышка упала на колени, прикрывая личико ладошками.

– Ох, что же теперь со мной будет!? Что скажет на это Начальство!? Оно выгонит меня с работы, ведь я не имею права совершать ошибки! Все-таки я ведущий Публицист! – надрывно тихо засопела бедняжка.

– Успокойтесь, прошу, не плачьте! – тихо проговорил Пик, которого горе столь прелестной мышки, тронуло куда сильнее, чем все сказанные ею свысока слова минуту назад.

– Знаю, у меня всегда хромала орфография… Но раньше никто не осмеливался указать мне на ошибки… – скрипела девушка, сдавленным голоском.

Не зная, как помочь ей успокоиться, Пик присел на колени напротив и тихо с неким трепетом и даже нежностью в голосе, проговорил:

– Просто раньше всем было всё равно!

Сиберия открыла личико, утерла слезу и улыбнулась пареньку совершенно не натяжной, чистой и искренней улыбкой.

– Спасибо! – нежно молвила девушка и взяла мышонка за руку.

От её легкого, будоражащего сердце и душу прикосновения, Пик задрожал словно кленовый листок на ветру. Но в следующее мгновение, встретившись с бархатистым взглядом прекрасных чарующих зеленых очей Сиберии, у паренька дыхание перехватило, и он замер.

Оказавшись не в силах отвести взгляда, мышонок с каждой песчинкой тонул в них без остатка. И ничто уже больше не волновало его сердце, не могло заставить испугаться, убежать или зажаться. Весь Мир за один миг, вдруг померк и на горизонте вспыхнула одна единственная путеводная Звездочка, носящая прекрасное имя – Сиберия. Отныне перед ним существовала только Она – девушка его Мечты, избранница Сердца и Души.

– Это вам спасибо! – прошептал Пик, тихим нежным голосом.

– За что? – также тихо спросила Сиберия.

Не получив ответа, она поняла потаенный смысл его слов. Резко погрустнев, девушка вдруг опустила взор и убрала руку.

– Всё равно – мне конец!

– Нет, нет! – запротестовал Пик, постепенно возвращаясь в реальность, которая для него вдруг окрасилась совершенно иными красками.

– О них никто кроме нас не знает! Я, простой мышонок по имени Пик, клянусь Вам, что уговорю Танию не рассказывать директору! Кроме того, я готов унести эту Тайну в могилу, – разгорячившись, прошептал мышонок, немного переборщив, на что Сиберия чуть улыбнулась.

– Не стоит, – кротко ответила она на его клятву.

– Тогда позвольте, сохранить её?! – чуть смутившись своей пылкости, прошептал паренек, опуская виновато глаза перед Госпожой своего Сердца.

– Спасибо, Пик! – прошептала мышка.

Поправив волосы у лобика, Сиберия быстро пододвинулась к пареньку и чмокнула его в щеку. Пик жутко покраснел, перед глазами всё поплыло, и он глупо заулыбался.

Оставив бедолагу «летать в облаках», публицистка встала и, как ни в чем небывало, принялась поправлять своё платьице, что изрядно помялось.

– Хорошо, вот как мы поступим, – подала она ему руку, спустя минуту. – Если и впредь, обнаружишь какие-нибудь ошибки в моих Макетах, исправляй их без вопросов и колебаний! Хорошо?! – заглянула девушка ему в глаза.

– Ага! – выдавил из себя Пик, поднимаясь на ноги, которые в коленях дрожали.

– Ну вот и отлично. Потом приноси мне Макеты с пометками, чтобы я впредь в таких словах не ошибалась, – принялась она своими чистыми нежными ладошками отряхивать его рабочий фартук.

– Ага, – закивал Пик, никак, не ожидая от неё подобной заботы.

– На, держи! Он готов! – протянула девушка Макет, что писала всё это время, пока он находился возле двери и внутри кабинета.

– Только проверь, пожалуйста! Я целиком и полностью доверяю тебе.

– Хорошо, – отмер Пик.

Проглотив стеснение, он взял бумагу и прижал к сердцу.

– Не смею тебя более задерживать, – одарила она его на прощание своей лучезарной улыбкой.

– Да, мне пора, – попятился назад паренек, не отрывая взгляда от Сиберии, которая продолжила отряхивать своё платьице от пыли.

А когда прекрасная мышка, забывшись, что не одна, чуть наклонилась вперед, Пик жутко покраснел и поспешил выскочить из кабинета. В дверях он встретился с не менее обескураженным взглядом помощницы публициста. Опустив свои глаза, которые так и искрились непомерным счастьем и пылким чувством, мышонок зашагал к выходу из здания быстрым шагом.

Девушка, проводив его крайне обеспокоенным взглядом, вошла в кабинет и увидела Сиберию, стоявшую посреди комнаты. Она казалась такой потерянной, с приложенной правой ладонью к сердцу и плавающем в облаках взглядом, будто сама не могла поверить в случившееся. От удивления раскрыв рот, мышка впила в публицистку вопросительный взгляд. Сиберия, заметив, что её помощница вошла в комнату, быстро обрела прежний надменный вид, и обратилась к ней:

– Все-таки пришла, Малия!? Ты опоздала, у нас еще много работы!

Вслед за этими словами дверь в кабинет захлопнулась и в коридорах вновь воцарилась тишина и покой…

– Унесу в могилу?! Ха, ну я и дурак! Чего только не наговорил с дуру, – шептал себе под нос Пик, уже приближаясь к двери цеха.

Войдя в него, он застал Печатницу за чисткой и смазкой машины.

– Прости Тания, ты права эти публицисты удивительные мыши, – проговорил Пик, еле скрывая своих эмоции, хотя его глаза выдавали в нем неописуемую радость и легкость.

– Ты хотел сказать – странные!? – встретила она его без всякой обиды.

– Прекрасные и неповторимые! – продолжил паренек, подходя к стеллажам и вслепую стал набирать буквы.

– Если бы я не знала, сказала, что ты бегал не за Макетом, а на свидание! – усмехнулась Тания.

– Что!? Я!? Не-е-е! – встрепенулся мышонок и раскрыл лист Макета.

Посмотрев на левый угол рукописного макета, он ничего там не нашел – пояснений к тиражу не было.

В следующее мгновение в дверь постучали. Тания подошла открыть её. А распахнув – обомлела. На пороге стояла никто иная, как сама Сиберия, собственной персоной.

– Пик здесь?!

– Да! – выскочил он, услышав её чарующий манящий голосок.

– Прости, я забыла написать размер кегля и шрифт, – чуть смутила девушка и виновато опустила глазки от пристального взгляда здешней Хозяйки.

Пик тут же поспешил отдать Гостье Макет.

– Вот так лучше, – протянула она лист обратно, быстро вписав в него всю нужную информацию.

Паренек аккуратно, чтобы не испачкать её белоснежные ручки, взял его. Но тут невольно соприкоснулся с её пальчиками.

– И вправду лучше, – прошептал Пик, почувствовав, что девушка не отстранилась от него.

Не сводя глаз друг с друга, даже не смотря в Макет, оба замерли в таком положении на пару песчинок. Сам не свой, Пик стал невольно приближаться к девушке, та также подалась вперед.

– И вправду, лучше! Спасибо вам, – прервала их воркование Тания.

Сиберия тут же взяла себя в руки и помахав ладошкой мышонку, мило махнув хвостиком удалилась из цеха.

– Пока-а-а-а! – на выдохе помахал ей вслед Пик, до последнего, не сводя с неё мечтательного взгляда.

– Эй-Эй! Пик, очнись! Пора работать! – помахала перед его носом руками девушка.

– Да, конечно, – очнулся мышонок, когда дверь перед самым его носом захлопнулась.

Только Тания хотела раскрыть рот, дабы предупредить своего помощника об опасности общения с подобной особой, как на пороге снова появилась Гостья.

– Э-э-э, Пик, – послышался тихий голосок Сиберии.

– Да! – кинулся навстречу паренек.

– Ты сетовал, что у вас в цеху не на чем сидеть. Вот я… Это… – чуть замялась девушка, указывая глазками на настоящий резной деревянный стул с мягкой спинкой, выполненный из лучших сортов красного дерева.

Его держала в руках помощница, которую та прихватила с собой.

– Сиберия, ты чудо! – воскликнул в голос мышонок, принимая Дар девушки, как подобает настоящему рыцарю – чуть склонив перед ней колени. – Спасибо тебе!

От столь необычного зрелища у помощницы публицистки, как и вышедшей узнать в чем дело Тании, челюсть отвалилась. Совершенно не моргая и не дыша, обе встали как вкопанные, где кто стояли, не в силах и слова сказать.

– Да не за что, – чуть смутившись ответила Сиберия, чьи щечки окрасились слегка заметным румянцем. – Ну-у… Я, пожалуй, пойду, удачи тебе, – взяла себя в руки мышка и поспешила исчезнуть в темных коридорах здания.

– Спасибо, – не выпуская стула из рук прошептал Пик, чье лицо раскисло в дурацкой ухмылке.

– Пик, – утянула его обратно в цех, отмершая после времени Тания. – Прошу тебя, будь осторожнее… – с некой тревогой за него прошептала мышка.

– Ты на счет работы!? – поставил стул в уголочке цеха юноша, и не смея присесть на него, принялся созерцать красоты этого поистине рукотворного чуда.

– Нет, я на счет этой дамочки! Подобные ей, никогда не показывались на производстве… И уж тем более… – хотела поделиться с ним своими опасениями Тания, но в следующую песчинку у неё дух перехватило от предложения мышонка.

– Тания, прошу присядь на него!

– Что?! Я?

– Да, теперь он твой, – широким жестом руки указал он на стул. – Даренное, конечно, не хорошо передаривать, но думаю, как моя Наставница, ты заслужила подобное…

– Пик, ты?! – крайне замявшись от столь резкого подарка, Печатница подошла к стулу, не в силах оторвать от него взгляда.

– Ну же садись! Теперь мы сможем по очереди отдыхать на нем. А на счет Сиберии не беспокойся – она не такая, какой её все считают! – крайне мечтательно прошептал паренек.

– Пик, не хочу портить тебе момент, но она… – прошептала сдавленным голосом девушка и присела на стул, который показался ей, простой девушке, подобием трона.

Пропустив мимо ушей её слова Пик оставил Танию наслаждаться почетом и уважением, а сам взял форму и принялся набирать буквы по новому Макету.

Видя, что мышонок, оказался слишком одурманен теплыми чувствами, чтобы здраво взглянуть на всё со стороны, девушка поднялась со стула.

– Ну-у как знаешь… Ты все-таки уже взрослый и не мне тебя уму-разуму учить, – тяжело вздохнула мышка, в сердцах сожалея о том, что послала его нынче на «съедение» публицистке.

========== XIV Бич Молодежи ==========

Оставшееся рабочее время они провели за интенсивной печатью тиража. За работой Тания всячески старалась навести Пика на путь истинный и предупредить о Сиберии, но тот всякий раз увиливал от этой темы и переходил на более нейтральные.

– Вот и успели, – выдохнул свободнее мышонок, когда тираж был отпечатан.

– Да Пик, на сегодня мы всё сделали. Можем собираться.

– Разве уже можно? Вроде, еще полчаса…

– Ты ученик, и никто не требует, чтобы ты был здесь до победного, – пояснила вразумительно мышка.

– Но мне сказали…

– Являться вовремя на работу сутра – это главное. А вечером все уходят, как закончат, ну или отпустит начальник цеха! Ясно?

– Ясно, – почесал затылок паренек.

– Так вот – я тебя отпускаю! Ты молодец, сегодня день не прошел даром, – приободрила его девушка.

– Хорошо, – быстро снял фартук и перчатки Пик.

Так они были изрядно сырыми от пота и масла, мышонок последовал примеру Тании и повесил их сушиться на крючок на стене. После чего быстро осмотрев себя, и не заметив особо крупных пятен грязи, направился к выходу.

– Спасибо, до завтра, – попрощалась с ним Тания и мышонок поспешил исчезнуть за дверью.

Пройдя все цеха, Пик воочию убедился в правдивости слов Наставницы. Половины работников уже не было. Всюду царила темнота и лишь кое-где горели свечи и работали печатные станки, резаки и ездили монорельсы.

Миновав проходную, где по-прежнему сидел всё тот же, проводивший его к Мастеру производства сторож, Пик вышел из здания. Узнав мышонка, он вслед ему пожелал счастливого пути. Затем паренек направился к главной проходной, что вела за территорию всего комбината.

Выйдя за шлагбаум, его внимание привлекла группа молодых мышей, среди которых он приметил несколько помощников печатника Ивани. Направляясь сюда, он желал задержаться здесь ненадолго, в сердцах надеясь дождаться Сиберию. Но приметив на горизонте опасность, решил не наводить на грех.

Прежде, чем он успел удалиться на безопасное расстояние, его заметили.

– Смотрите-ка, ведь это наш Маленький Механик! – окликнул его один из группы и указал на Пика.

Мышонок, сделав вид, что ничего не заметил и прибавил шагу. Спустя несколько песчинок его нагнали трое рослых парней и преградили путь. Пик проглотил ком в горле и уставился на главного из них – черного долговязого мышонка с серыми, как сама ночь глазами и прямыми волосами до плеч. Весь его вид говорил о том, что он являлся крайне вспыльчивым парнем, не привыкшим проигрывать.

– Ну, смышленый ты наш, что решил!? – прохрипел он, разминая кулаки.

А двое его приятелей, держа в руках по бутылке с дурно пахнувшей жидкостью, встали по бокам бедолаги, готовые в любой момент прийти на помощь их другу.

– Вы про что?! – сдавленным голосом проскрипел юноша.

– Слушай, малой, не знаю, кем ты себя возомнил!? Но даже не думай! – надвигаясь на Пика прорычал долговязый, распахивая на себе свой жилет, из-под которого торчала рваная рубаха, наполовину заправленная в штаны.