Текст книги "Кто, если не мы! СИ."

Автор книги: Сергей Корьев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 17 страниц)

–Куда теперь? – спросила у Вадима.

–Пока и сам не знаю. Давай вперёд, а там решим.

–Да, кстати, ты передал бумаги? – поинтересовалась у своего пассажира.

Вадим кивнул.

–Удалось застать Брусилова в последний момент. Он собирался уезжать, но задержался. Бумаги его очень заинтересовали. Пообещал отдать их в шифровальный отдел, а там, думаю, разберутся.

Я посмотрела на дорогу, стараясь не пропустить встречный транспорт, которого пока не наблюдалось. Я расслабилась и позволила себе отвлечься, и это стало роковой ошибкой.

–Осторожней, – услышала крик Вадима.

Я сфокусировала взгляд на дороге и меня взяла оторопь. Прямо на нас нёсся легковой автомобиль, управляемый молоденькой барышней. Не знаю, что там у неё случилось, но она, сжавшись от страха, выпустила руль и с ужасом смотрела на дорогу. Пришлось как-то сориентироваться, чтобы избежать аварии. Я вывернула вправо и наш «черныш», благополучно разминувшись с мчавшейся на нас «Миневрой», перемахнул бордюр и, въехав на тротуар, врезался в стену здания. Удар был достаточно сильным, в автомобилях того времени подушки безопасности не были предусмотрены, поэтому я тюкнулась головой о панель управления и тут же отключилась. Проще говоря, потеряла сознание. Последнее, что я пыталась узнать, как там Вадим, но ответа не получила.

Глава 33

Что и почему или одни вопросы.

Как долго приходила в себя, не могу сказать, но почему-то обнаружила своё бренное тело у себя в квартире. На столе, нахально подмигивая, разместился монитор, словно призывая к работе над книгой. Ах да, я ведь вчера начала работу над новым романом. Пришлось проверить, на какой стадии застыла рукопись. Слегка покачнувшись, ухватилась за спинку стула. Что-то мне нехорошо. Вроде бы и не пила вчера, а голова болит. Доплелась до спальни, где у меня хранилась аптечка, приняла пару таблеток, вернулась обратно, присела за стол и посмотрела на монитор, занеся руки над клавиатурой, но не тут-то было. Мой взгляд скользнул по номеру страницы. Ничего себе, 205. Я точно помнила, что написала не более десятка листов. Интересно, когда успела? Прокрутила на начало последней страницы. Стало интересно, чем я закончила роман, а судя по количеству написанных страниц, это и было окончание моего эпического труда. Так, читаю.

«Я сфокусировала взгляд на дороге и меня взяла оторопь. Прямо на нас нёсся легковой автомобиль, управляемый молоденькой барышней. Не знаю, что там у неё случилось, но она, сжавшись от страха, выпустила руль и с ужасом смотрела на дорогу. Пришлось как-то сориентироваться, чтобы избежать аварии. Я вывернула вправо и наш автомобиль, благополучно разминувшись с мчавшейся на нас «Миневрой», перемахнул бордюр и, въехав на тротуар, врезался в стену здания. Удар был достаточно сильный, в автомобилях того времени подушки безопасности не были предусмотрены, поэтому я тюкнулась головой о панель управления и тут же отключилась. Проще говоря, потеряла сознание. Последнее, что я пыталась узнать, как там Вадим, но ответа не получила».

Ничего не понимаю, это что, я написала? Не помню, господа, не помню. Интересно, если я писала от своего имени, то кто тогда этот Вадим, о ком я так беспокоилась, проваливаясь в небытие. Придётся читать всё с самого начала. Ой, а есть-то как хочется. Прошла на кухню, но в холодильнике было достаточно места, чтобы десятка два мышей нашли там своё последнее пристанище. Как мне не хотелось, но пришлось отправиться в магазин. На улице парило. Народ сновал туда-сюда. Всё, как обычно. Ладно, по-быстрому закуплю продукты, а потом почитаю, что и кто там наваял в моём романе. Вернувшись домой, по-быстрому сварганила яичницу с колбасой, заварила кофе, уселась перед монитором и приступила к изучению литературного опуса. Интересное дело выходит, главной героиней романа является моя скромная персона. Что? Моя скромная персона? Никогда бы не написала книгу от первого лица. А вот имя Агафья показалось знакомым. Где я могла встретить девушку с таким странным именем? Помню, по телевизору показывали репортаж о семье старообрядцев Лыковых, проживавших всем семейством в сибирской тайге. Так вот, там была некая Агафья. Нет, не эту Агафью я помню. Моя была одного со мной возраста. Вот и Вадим, а что Вадим? Вроде бы я с ним встречалась, но было это так давно, что и не вспомнить. Здесь что-то не то. Однозначно, я не являюсь автором сего романа, но всё то, что там написано, явно произошло со мной, но только вот в голове сплошной вакуум. Девятьсот четырнадцатый год? Ерунда. Сейчас на дворе две тысячи двадцать первый и я по-прежнему здесь, в своей родной и любимой квартире. Дочитав до последней страницы, поняла, что книга пока не закончена. Кто-то её написал, но вот концовку так и не придумал. Оставили мне? Вполне вероятно. Впрочем, как говорится, утро вечера мудрее. Значит, будет новый день, появятся и новые идеи. Решено, побоку роман, лучше пойду, прогуляюсь, а завтра вновь за компьютер. Наверняка в издательстве обрадуются, что я наконец-то сдам рукопись вовремя. Успокоенная этой мыслью, вновь покинула квартиру и побрела, не имея определённой цели. Решила, куда ноги принесут. Вот уж ноги окаянные, принесли, так принесли. Идти пришлось долго, но за время пути голова прочистилась. Правда, настроение падало с каждой минутой. Сама не знаю, что со мной происходит. Вроде бы всё идёт как нельзя лучше, а самое главное, роман, с которым я мучилась последнее время, почти закончен. Осталось дописать всего несколько листов. Шла я, шла и, наконец очнувшись, обнаружила себя перед афишей на стене исторического музея. Надпись гласила, что в залах музея на втором этаже открыта выставка, посвящённая развитию российской авиации начала двадцатого века и участию авиаторов в сражениях Первой Мировой. Раз уж судьба привела меня к историческому музею, грех не воспользоваться таким случаем. Возможно, здесь я смогу найти что-то интересное для завершения романа. Поднялась по лестнице, купила билет и прошла в зал, где в основном были представлены подлинники документов и фотографии конца девятнадцатого, начала двадцатого веков. Ничего интересного и занимательного, а тем более, подходящего для моего романа пока не обнаружилось. Прошла в следующий зал, где разместилась уменьшенная копия одного из первых русских аэропланов. Рядом примостились фотографии русских пилотов. Уже любопытно, но всё не то. Побрела дальше. Зал, посвящённый Первой Мировой, чем-то привлёк меня и я стала более внимательно рассматривать экспонаты, представленные там. Здесь же были выставлены подлинные вещи, некогда принадлежавшие лётчикам. Сама не знаю почему, но меня привлекли старые, слегка пожелтевшие фотографии. Переходя от одного стенда к другому, вглядывалась в изображения давно ушедших из жизни людей. Вроде бы обычные лица, но чем-то неуловимо они отличались от нас. Скорее всего, своей одухотворённостью. Вдруг передо мной мелькнуло нечто знакомое. Стоп. Мне это точно не снится? На одном из фото я увидела себя рядом с мужчиной, одетым в лётную форму. «Капитан Вознесенский с неизвестной на аэродроме» гласила надпись под фотографией. Не может быть, чтобы меня каким-то образом запечатлели на фото четырнадцатого года перед самым началом Первой Мировой. Возможно, просто кто-то похожий? Ладно, остался последний зал, как раз посвящённый годам войны. На одной из стен висел телевизор с громадным экраном, перед ним стояли банкетки, на которых расположились немногочисленные посетители, смотревшие кинохронику начала века. Я также решила присоединиться к ним и устроилась на свободном месте. Передо мной мелькали чёрно-белые кадры. Было несколько непривычно смотреть на странно двигавшихся людей. Вот на аэродром приземлился биплан, лётчик спускается вниз, снимает очки и шлем. Я не могу поверить своим глазам, опять тот же Вознесенский. Следующий кадр – навстречу лётчику бежит девушка. Вот оператор крупным планом показывает её взволнованное лицо, губы шепчут: «Вадим, слава богу, ты жив». Конечно, кадры не озвучены. Но я почему-то знаю, что говорит девушка, вернее, говорю я. Ибо в кадре вижу себя. И это уже второй раз. Пока другие не заметили моего сходства с персонажем хроники, потихоньку встаю и двигаюсь к выходу, но тут меня ожидает ещё один сюрприз. На выходе из зала я наткнулась на стенд, «Лётчики-герои, отдавшие свои жизни за отчизну. Вечная память от потомков». Я сразу же выхватила фото знакомого мне авиатора Вадима Вознесенского. Не знаю почему, но на меня накатила волна боли от потери близкого человека. Непроизвольно навернулись слёзы. Что со мной происходит? Я же никогда не встречала этого мужчину. Тогда почему такая реакция? Вытерев слёзы, оглядываясь на стенд, побрела к выходу. Сходила, развеялась. Настроение и так не блиставшее оптимизмом, скатилось ниже плинтуса. Пора заканчивать с прогулками. Домой и только домой. Решила не брать такси, а воспользоваться услугами метро. Начала спускаться к станции метрополитена и тут мне привиделось, что обстановка вокруг меня изменилась, исчезла суетная толпа, появились кавалеры и барышни одетые в старомодные костюмы. Я осознала себя стоящей напротив «Метрополя». Мимо меня пробежала девушка, задев рукой.

–Извините, – девушка продолжила свой путь, а мне показалось, что я её встречала, и тут пришло узнавание имени незнакомки: Агафья, Агафья Вяземская.

Я хотела позвать её, но тут кто-то задел меня сумкой и женский голос вывел из задумчивости.

–Ты чего встала-то? Не видишь, людям пройти надо. Отойди.

Я оглянулась. Сзади меня женщина с тяжёлым баулом пыталась протиснуться к входу в метро. Я же стояла и не могла сдвинуться с места. Впереди заскочил в дверь молодой человек, обернувшись, он, как показалось, махнул мне рукой.

«Михаил», пронеслось в голове. Интересно, откуда я знаю этих людей? Выйдя из ступора, увлекаемая толпой, влилась в вестибюль. Спустилась вниз и заняла место в составе, направлявшемся как раз в сторону моей станции.

Наконец, поездка подошла к концу, и я поспешила домой, где меня ждал очередной сюрприз. В гостиной горел свет, но я точно помнила, что уходя, всё выключила. На письменном столе ярко светился монитор. Ну вот, опять глюки приехали. Уходя, комп я выключила. И на тебе, работает, как ни в чём не бывало. Я устало опустилась на стул и взглянула на клавиатуру. Кнопки самопроизвольно набирали текст. Всё, пусть что хочет, то и работает, а я в душ и на боковую. Свет, как и компьютер, выключать не стала. Как хотят. Свети всегда, свети везде, работай дальше, мой любимый комп. Я помахала ему рукой и отправилась в ванную, затем прошла в спальню и попыталась уснуть. Из-за слегка прикрытой двери в гостиную увидела, как погас свет, монитор мигнул и отключился. Меня не оставляло чувство нереальности происходящего, но в то же время, как говорится, любопытство сгубило кошку. Вот оно сгубило и меня. Стало до зубовного скрежета интересно, что же было напечатано, пока я отсутствовала. Пришлось встать, накинуть халат и отправиться в гостиную. Включила компьютер, открыла текст книги. Действительно, продолжение следовало. Ну что же, почитаем. Я устроилась перед монитором и приготовилась изучать печатный текст.

«Елена сидела за рулём и, как мне показалось, не подозревала, что за нами следуют те, кто так долго нас преследовал. Слава богу, все документы мне удалось передать в надёжные руки. Только я собирался сказать своей спутнице, что за нами организована погоня, как навстречу вылетел автомобиль, которым управляла, а управляла ли, растерянная девушка. Не знаю, что там у неё случилось, но она сжалась от страха, и с ужасом смотрела на дорогу. Елене было достаточно одного взгляда, чтобы понять, дело плохо, и мы можем погибнуть, столкнувшись с неуправляемым автомобилем. Руль был вывернут вправо и наш автомобиль, благополучно разминувшись с мчавшейся на нас «Миневрой», перемахнул бордюр и, въехав на тротуар, врезался в стену здания. Удар был достаточно сильный, я ткнулся головой в панель управления и тут же отключился. Последнее, что я пытался узнать, как там моя спутница. Очнувшись, увидел, что Елена безвольно опустилась на руль и, казалось, не дышит. Но нет, жива. Похлопал её по щекам, и она приоткрыла глаза.

–Что случилось? Где мы?

Отвечать не стал, а спросил, может ли она встать. Оказалось, может и мне пришлось поторопить её, поскольку наши преследователи должны быть совсем рядом. Мы потеряли время, попав в переплёт. Впрочем, оглянувшись, заметил картину, которая не могла не порадовать. «Миневра» выполнила возложенную на неё миссию и врезалась в автомобиль, в котором находились наши недруги. Не знаю, пострадала ли девушка, находившаяся за рулём, но вот мужчины, преследовавшие нас, растерянно бродили вокруг разбитого автомобиля. Что же, всё, что не делается, делается к лучшему. Так и эта авария помогла нам избежать незапланированной встречи. Подхватив Елену под руку, поторопился увести её в ближайшую подворотню. Чем дальше мы будем от неприятеля, тем лучше. Через подворотню попали в уютный московский дворик, который вывел на соседнюю улицу. Как вовремя. Как раз напротив арки замедлила ход конка. Часть пассажиров вышла. Я помог своей спутнице забраться внутрь и поспешил за ней. Однако запнулся и упал, пребольно ударившись рукой. Даже на некоторое время выпал из действительности. Пока поднимался и баюкал повреждённую руку, конка исчезла за поворотом. Я попытался догнать её, но безрезультатно. Лошади и экипаж как будто провалился сквозь землю. Всматриваюсь вдаль в надежде вновь увидеть ту, с которой мы прошли сквозь огонь, правда, до медных труб ещё не добрались, но пережили так много и так часто выручали друг друга, что я уже не мыслил себя без Елены. Честно говоря, хотел на днях сделать ей предложение и поэтому постоянно носил с собой родовой перстень, который хотел преподнести моей спутнице. Я дотронулся до кармана, в котором хранилось украшение, и с ужасом понял, что потерял его. Значит, потерял и Елену.

Прошло некоторое время. Боль от расставания несколько поутихла. Наступил август четырнадцатого года. Россия вступила в войну. Была объявлена мобилизация. Памятуя о том, что должно случиться через четыре года, я уговорил родителей с сестрой и братом покинуть пределы России. Им каким-то неведомым образом удалось выехать на Британские острова, несмотря на то, что выбраться за пределы Российской империи было практически невозможно. По крайней мере, я теперь был спокоен за судьбу близких. Не будет тех ужасных смертей, не будет двух могильных холмиков. У отца имелись кое-какие сбережения, и я после нашего памятного разговора уговорил его перевести все деньги в один из лондонских банков. Матушка всеми силами пыталась уговорить меня отправиться с ними, но я не мог. Мои умения пилота пригодятся здесь. Авиаторов не так уж и много и я отправлюсь на фронт, когда придёт срок, чтобы сделать всё возможное для победы России.

Была сформирована специальная лётная бригада, в которую, кроме меня, вошло ещё восемь пилотов. Все квалифицированные специалисты. Мне в напарники достался Алексей, молодой человек двадцати пяти лет от роду, преданный всей душой лётному делу. Мы со всей старательностью ухаживали за аэропланами, готовя их к первому вылету, возможно, боевому. Как-то раз всех отправили в один из уездных городков. Перелёт занял не более часа. Мы приземлились на поле, некогда служившее выпасом для скота. Ближе к полудню к нам пожаловали гости из городка, в основном экзальтированные дамы. Все они желали получить снимки рядом с аэропланами. Всё шло своим чередом, когда я почувствовал лёгкое прикосновение к руке. Оглянувшись, чуть не потерял сознание. Передо мной стояла Елена, та же Елена, которую я некогда потерял.

–Вы разрешите сделать снимок с Вами? – спросила она, а я, как полный кретин, не мог произнести ни слова, лишь кивнув головой.

Мы встали напротив моего аэроплана, подбежал фотограф с треногой, попросил нас улыбнуться. Вспышка и заверения, что фото будет готово завтра. Ко мне в руку легла визитная карточка с указанием адреса фотоателье. Распрощавшись с фотографом, не увидел Елену. Она вновь исчезла.

–Эй, подождите, – окрикнул мужчину с фотоаппаратом. Тот остановился, – вы случайно не заметили, куда пошла женщина, бывшая со мной?

Фотограф удивлённо взглянул на меня и ответил, что снимал меня одного на фоне аэроплана, но никакой женщины рядом не было. Извинившись, повернулся и отправился по своим делам, предупредив, чтобы я пришёл за снимками завтра после обеда.

На следующий день я отправился по указанному в визитной карточке адресу. Фотоателье находилось неподалёку от центра и расположилось на первом этаже двухэтажного здания. Звякнул колокольчик и меня принял уют полутёмного помещения. За конторкой виднелась молоденькая барышня.

–Что вам угодно, сударь? – увидев меня, спросила она.

–Я хотел бы получить снимки.

Девушка удивлённо взглянула на меня.

–Когда вы приходили к нам?

Я промолчал. А девушка, спросив, какова моя фамилия, начала листать книгу учёта посетителей.

–Извините, но вашей фамилии здесь нет. Вы адрес случайно не спутали?

Я протянул барышне визитную карточку, выданную мне вчера. Увидев её, девушка побледнела и присела на стул за конторкой.

–Откуда это у вас? – со слезами на глазах спросила она.

–Вчера вручил мужчина, делавший снимки на лётном поле.

–Этого не может быть. Мой отец погиб два месяца назад, – и, сказав это, девушка зарыдала. Я и сам не понимал, как такое могло произойти. Мистика, да и только. Успокоив барышню, взглянул на часы. Оказалось, я несколько поторопился. Обеденное время ещё не закончилось. Я хотел уйти и вернуться через полчаса, но меня уговорили выпить чашечку кофе. Ровно в час дверь распахнулась, прозвенел колокольчик и на пороге показался мужчина, который и вручил мне визитную карточку. Увидев его, девушка встала со стула и не могла произнести ни слова. Между тем мне протянули конверт, и фотограф сразу исчез. Я заметил, как хозяйка фотосалона побледнела и едва держалась на ногах. Пришлось пройти за стойку и помочь девушке присесть на диванчик, разместившийся в холле.

–Что с вами? – спросил я, протягивая стакан с водой.

Девушка судорожно ухватилась за стакан, словно это была её последняя надежда удержать себя в руках.

–Как вас зовут? – я решил разрядить обстановку.

–Мария, – ответила девушка и выпила воду, – это был мой отец, – стакан выпал из рук Мари и покатился по полу, – но он же погиб, – девушка закрыла лицо руками и вновь зарыдала.

Пришлось снова её успокаивать. Как только она пришла в себя, я присел рядом.

–Поговорим?

Девушка кивнула.

–Именно этого человека я встретил вчера на лётном поле, и именно он сделал несколько снимков. Давайте посмотрим, что он мне передал, – я достал конверт и открыл его. Там оказалось несколько фото. На одном из них я увидел Елену и самого себя на фоне аэроплана. А вот второй оказался полной загадкой.

–Мария, вы не знаете, где это? – я протянул девушке фотокарточку, на которой был изображён её отец на фоне полуразрушенного здания.

Та отрицательно покачала головой. Пришлось брать инициативу в свои руки.

–Расскажите, когда и при каких обстоятельствах погиб ваш отец?

–Это произошло ровно два месяца назад. Утром к нам пришла богато одетая дама и попросила сделать снимки с небольших записок, а затем увеличить изображения. Отец сказал, что это займёт некоторое время и предложил клиентке придти на следующий день. Та заявила, что дело срочное и необходимо успеть к вечеру. За спешность пообещала заплатить двойную цену. Отец согласился и ему передали несколько небольших листков со странными записями. Честно, я не вникала в то, что там было. К вечеру заказ был готов. Женщина, как и обещала, заплатила оговоренную сумму, забрала заказ и ушла. Отец позвал меня и, ничего не объясняя, попросил спрятать какой-то конверт. Я убрала его в коробку с негативами.

–А вы случайно не знаете, что было в бумагах?

–Нет, конечно, нет. Меня, по правде говоря, это не интересовало. Заказ, как заказ. Заплатили и, слава богу. Не знаю, будет ли это иметь значение, но у дамы, принёсшей заказ, была странная фамилия. Подождите, сейчас посмотрю. Мы имена всех клиентов вносим в книгу учёта.

Мария поднялась, прошла за конторку, достала тетрадь в коленкоровом переплёте и принялась её листать.

–Ой, а тут как раз страница вырвана. Вот, посмотрите сами.

Действительно, был вырван лист, но на противоположном отпечаталась запись предыдущего листа.

–У вас есть грифельный карандаш?

–Держите, – мне протянули простой карандаш.

–А теперь, если можно, и нож.

Я поточил грифель прямо на страницу, на которой отпечатался текст, затем растёр порошок. На листке проявилась фамилия заказчицы: С.А. Рейх. Старая знакомая. Теперь, по крайней мере, становится ясным, почему погиб отец Марии, а вот погиб ли? Не зря я получил странное фото с полуразрушенным зданием, на фоне которого был запечатлён якобы погибший мужчина.

–Мария, я попросил бы вас продолжить рассказ. Скажите, что произошло с вашим отцом?

–Девушка вернулась на диван, присела, разгладила руками платье и начала.

–Вечером мы собрались идти домой, но появился поздний клиент, заказавший кабинетное фото. Пришлось задержаться. Я ушла домой, а вот отец так и не вернулся. Как мне потом рассказал владелец соседнего магазина, мой отец сел в автомобиль и уехал вместе с мужчиной, при описании внешности которого я узнала нашего позднего клиента. Через день нашли останки автомобиля, на котором он уехал и два обгоревших трупа. Я опознала отца по часам, которые почему лежали на дороге. А вы думаете, мой отец жив?

–Скорее всего, да. Об этом говорит фотография. Я думаю, его держат где-то в заброшенном доме в качестве пленника и, самое главное, он будет жив до тех пор, пока похитители не получат копии документов, сделанных вашим отцом. Нам остаётся найти место, запечатлённое на фото.

Практически эпилог

Я попросил Марию принести мне эти копии. Девушка вышла, но вскоре вернулась явно чем-то напуганная.

–Фотографий нет, – как-то растерянно произнесла она, – я точно помню, куда их положила. Никто, кроме нас с отцом, никогда не подходил к ящику с негативами.

–Вспомните, может, заходил кто-то, кто интересовался вашим ателье, о чём-то расспрашивал, но так и не сделал заказа?

–Нет, такого точно не было.

–А не мог ли ваш отец куда-то их перепрятать?

–Наверняка не знаю, но…, – девушка задумалась, посмотрела на меня, а потом добавила, – да, точно мог. И что нам теперь делать?

–Самое главное, найти то здание, возле которого запечатлён ваш отец. Может, кто-то из друзей или знакомых сможет помочь?

–Надо поспрашивать.

–Тогда предлагаю следующее, сейчас мы расстанемся. Давайте встретимся завтра. Каждый из нас проведёт собственное расследование по поиску этого загадочного места. Вам же советую сегодня не ночевать дома. Вы где-то можете укрыться на сегодняшнюю ночь?

–А если у подруги?

–Думаю, не вариант. Там могут найти.

–Точно, – Мария улыбнулась, – у нас за городом имеется небольшая дача. Правда, мы там практически не бываем. О ней как раз никто не знает. Вот туда и отправлюсь. Только далековато добираться.

–У нас на лётном поле имеется авто. Я вас отвезу. Ну что, можно собираться.

Мария убежала, но вскоре вернулась с небольшим саквояжем.

–Теперь всё.

Мы наняли извозчика и отправились к месту дислокации лётной бригады. К счастью, наш автомобиль, приписанный к авиамоторной части, был свободен, заправлен и через час девушка была доставлена к месту её нового обитания, находившемуся далеко от города в безлюдной местности. Я помог ей устроиться, а сам отправился обратно. Первым делом посетил библиотеку и пролистал местные газеты в надежде обнаружить нужную информацию, но безуспешно. Между тем, время неуклонно приближалось к сумеркам. Пришлось вернуться в гостиницу. Перед тем, как лечь спать, достал снимок, на котором был запечатлён с Еленой, и поставил карточку на прикроватную тумбочку. Усталость взяла своё, но мне показалось, не прошло и часа, как послышался скрип открываемой двери. В комнату кто-то вошёл. Открыв глаза, увидел тёмную размытую фигуру, которая постепенно начала приобретать более ясные очертания. Когда трансформация закончилась, едва не вскрикнул, увидев перед собой Елену. Мне так хотелось расспросить её и узнать, куда она пропала. Однако какой-то первобытный ужас сковал меня, и я не мог произнести ни слова. Между тем призрак уселся на стул рядом со мной. Женщина взяла фотографию, внимательно посмотрела на неё и произнесла непонятную фразу:

–Пятнадцатый год, небо под Могилёвом, лобовая атака и мгновенная смерть. Будь осторожен.

Елена поднялась, направилась к выходу, но тут, словно что-то вспомнив, посмотрела на меня и вновь непонятная фраза.

–То, что вы ищите, находится к северо-востоку от города. Заброшенная фабрика Шейнина. Ищите там, – на этом её фигура растворилась в сумерках и исчезла. Наконец, я отмер и мог лишь вздохнуть, размышляя над услышанными словами. Присел на кровати, оглядел комнату, желая убедиться, что никого в номере нет, и мне всё это приснилось. Какой Могилёв, какой лобовой таран? Кто погибнет? И что за фабрика Шейнина? Стоп, там вы найдёте того, кого ищите, а ищем мы отца Марии. Значит, завтра надо разузнать, где конкретно находятся эти руины. Я бессильно откинулся на подушку, глаза тут же закрылись и спасительный, но беспокойный сон накрыл меня. Мне приснился последний летний месяц, тёплый и суматошный. Мальчишки предлагали прохожим купить газеты, громко выкрикивая названия заголовка с первых страниц: «Убийство эрцгерцога Фердинанда и его жены в Сараево». Затем изображение действительности или же ночного видения резко сменилось, и передо мной появились озабоченные лица жителей Петербурга. Все они повторяли: «Всеобщая мобилизация, война». Вновь меняется картинка. Военные распределяются по вагонам, снуют интенданты, офицеры стараются не подавать вида, что страшатся будущего и нервно курят папиросы. Вот поезд трогается, провожающие медленно расходятся по домам. Вижу наше лётное поле. Командир отряда объявляет нам, что мы отправляемся на фронт. Опять смена событий. Теперь передо мной руины некогда величественного собора, по улицам мимо разрушенных домов бредут усталые люди с серыми лицами. Дома взирают на них разбитыми, провалившимися окнами и осыпавшимися стенами. Я наблюдаю за всем с высоты птичьего полёта. Внезапно прямо передо мной возникают очертания немецкого аэроплана. Мой коллега, если так можно сказать, замечает мой биплан в последний момент перед столкновением. Слышу треск обшивки, вижу и чувствую обжигающее пламя. Мой дымящийся самолёт стремительно приближается к земле. Последнее, что пронеслось у меня в голове, это слова: «Небо под Могилёвом, лобовая атака, мгновенная смерть. Будь осторожен. Не смог. Вот и всё».

Взрыв. Аэроплан рассыпается на отдельные части, вижу, как безвольное тело пилота отбрасывает в сторону к одинокому дереву.

Я просыпаюсь от громкого крика. Что это было? Что я видел? Неужели, своё будущее, свою судьбу? От грустных размышлений оторвал стук в дверь и голос горничной.

–Вы просили разбудить вас в восемь. Завтрак будет через полчаса.

Пришлось вставать, приводить себя в порядок. Вскоре спустился вниз, где на столе меня ждали омлет, бутерброды и крепкий кофе. Перекусив, решил разузнать о фабрике Шейнина. Во-первых, следует найти человека, который хорошо знаком с историей города. А кто им может быть? Думаю, хозяин гостиницы, где я снял номер. Вроде бы он только что прошёл к себе. Я подозвал горничную и спросил, может ли меня принять Осип Павлович. Она отправилась узнать и, вскоре вернувшись, сказала, что меня ожидают в кабинете.

–Я вас провожу, – горничная показала рукой направление, и я прошёл на второй этаж.

–Вторая дверь направо, – услышал вдогонку.

Постучал, получил приглашение войти, открыл дверь.

–Присаживайтесь. Может, коньяка? – предложил хозяин кабинета.

–Пожалуй, не откажусь, – ответил, располагаясь в кресле.

–Что вас привело ко мне?

–Позвольте сначала узнать, как долго вы проживаете в этом городе?

–Почти всю свою сознательную жизнь? А почему это вас заинтересовало? – удивился Осип Павлович и подвинул мне рюмку коньяка.

–Мне хотелось бы кое-что узнать, – я пригубил коньяк и продолжил, – не знаете ли вы, где находится фабрика некого Шейнина?

Осип Павлович побледнел и сразу как-то осунулся, но нашёл в себе силы продолжить разговор.

–Откуда вам известно об этом?

–Просто как-то всплыло в разговоре, – пожал я плечами.

–Если вы не скажите мне всей правды, то я попрошу вас покинуть кабинет и съехать из номера.

С минуту я размышлял, стоит ли откровенничать с мужчиной, но потом решился и достал фото с изображением развалин фабрики.

–Вот, посмотрите. Это фото я получил вчера. Мы ищем человека, изображённого на фоне развалин.

–Ещё один вопрос. Как это фото попало к вам?

–Если я расскажу, вы наверняка, не поверите или же примите меня за сумасшедшего.

–Говорите, ибо то, что вы показали мне, имеет некоторое отношение и ко мне.

Пришлось рассказать обо всём, что со мной произошло. Не знаю, поверил ли мне Осип Павлович или нет, но тот, что-то обдумав, продолжил.

–Да, я знаю, где эта фабрика.

–Почему это место овеяно тайной? – удивился я.

–Фабрика была заброшена около ста лет назад, несмотря на то, что давала стабильный и очень неплохой доход. В конце восемнадцатого века в том месте произошёл выброс неизвестного газа и практически все работники получили серьёзные отравления, несколько человек впоследствии скончалось. После такого происшествия люди боялись там работать. Было принято решение свернуть производство. Станки вывезли, а здания со временем обветшали, превратившись в руины. О местонахождении предприятия за сто с лишним лет подзабыли. Вы хотели, чтобы я показал, где находится фабрика, не так ли?

Я кивнул.

–Хорошо, когда?

–Чем быстрее, тем лучше. Желательно уже сегодня.

–Тогда давайте встретимся часа через полтора. Я закончу со своими насущными делами. Буду ждать вас у входа в гостиницу. Экипаж возьму свой. Лишние люди, думаю, не нужны.

На этом разговор завершился, и я покинул кабинет, отправившись к себе в номер. Делать было нечего. Пожалуй, наведаюсь в свою бригаду, заодно верну автомобиль. Обратно в гостиницу меня доставил местный лихач. Время как раз подошло к назначенному сроку. Меня уже ожидали у входа.

–А вот и вы, наконец-то. Садитесь.

Мы устроились на облучке, и Осип Павлович направил экипаж по известному ему маршруту. Городок был не особо большим и через полчаса мы проезжали пригород. Каменные здания сменились деревянными, а те уступили место зеленеющим полям. Местность становилась пустынной. Исчезли поля и огороды, принадлежавшие местным садоводам. Лишь пыльная дорога простилалась перед нами.