Текст книги "Кто, если не мы! СИ."

Автор книги: Сергей Корьев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 17 страниц)

Зимняя мгла опустилась на утонувшую в сугробах Москву. Мёртвые снежинки медленно скользили по застывшему безжизненному небу. На Красной площади виднелся покорёженный танк. Медленно таяла в клубах пыли Спасская башня. Там, где некогда располагался памятник Минину и Пожарскому, возвышалась жалкая кучка камней. Из окон ЦУМа вырывались клубы дыма, а языки пламени, освещали пустынный тротуар рядом со зданием. Медленно оседали красные кремлёвские стены, словно прося о помощи. Над городом раздавался заупокойный собачий вой. Пустота и безлюдье. Тоска охватила всё пространство города своими сумеречными руками.

Пролог

Сегодняшний вечер обещался быть интересным. Наконец-то Леонид пригласил меня в театр. Наши отношения до сего дня развивались ни шатко, ни валко. И вот, прорыв. Меня пригласили на премьеру оперы в «Большой». Для такого случая я достала бабушкино платье, сшитое году этак в десятом двадцатого века, а может, чуть позже. Оно было шикарно. Бирюсового цвета с белым кружевом. Как раз то, что понравится моему кавалеру. Я примерила наряд и поняла, что попала в точку. Платье придало удивительный оттенок моим глазам, которые стали насыщенно фиолетового цвета. К платью подошла нитка натурального жемчуга и серьги, всё из прабабкиного наследства. Она когда-то была необычайно хороша и отличалась отменным вкусом. Не подумайте, что платье пропахло нафталином. Вовсе нет. Его в своё время сшили по эскизам самой Ломакиной, известной в мире дореволюционной моды, как сейчас сказали бы, дизайнера. Думаю, Леонид должен оценить. Поскольку я жила неподалёку, решила пройтись до театра пешком. Мой вздыхатель мог прибыть только незадолго до начала, задерживаясь на работе. Взглянув в зеркало, поправила шляпку, заперла дверь и спустилась на лифте вниз. Кстати, этот самый лифт функционировал с дореволюционных времён и работал безупречно. Жила я в одном из особняков, построенных в начале двадцатого столетия в квартире, которая принадлежала нашей семье на протяжении почти ста лет. Родители отбыли на дачу, оставив меня в гордом одиночестве в надежде, что их дочурка наконец-то приведёт к себе кавалера. Так они и сказали «кавалера», попрощались, и электричка доставила их в Кратово.

Выйдя на улицу, заметила, что, несмотря на довольно ранний вечер, стало стремительно смеркаться. Вдруг, откуда ни возьмись, подул холодный ветер. Похолодало. Хорошо, что догадалась прихватить меховой палантин. Идти, конечно, не долго, но особа я теплолюбивая. Ветер принёс с собой завесу из плотных облаков. Начал накрапывать мелкий нудный дождь. На землю опустился густой туман, поглотивший шумы мегаполиса. Создалось впечатление, что вся техника сразу куда-то исчезла. Вот раздался мужской окрик: «А ну, пошла, родная». Послышалось цоканье копыт по мостовой. Сквозь туман проступили очертания лошади и пролётки. Экипаж остановился рядом, кучер взглянул на меня и спросил, куда ехать. Я назвала место и, не знаю почему, забралась внутрь. Откинувшись на сиденье, задремала, и сквозь дрёму мне почудилось, что кто-то меня позвал.

–Агафья, – не удивляйтесь, меня так назвали в честь моей прабабки, чьё платье я сегодня и надела, – приехали. Иди в «Метрополь».

–Голубчик, останови, – попросила кучера.

Тот ничуть не удивился и притормозил. Ого, притормозил. Никак решила, что еду в такси.

Порылась в ридикюле, достала несколько монет, только странные они какие-то, не наши, не российские, но это не важно. У меня их приняли и даже поблагодарили. Хорошо пикапщики придумали с извозчиками. Как в начале века. Подругам расскажу, не поверят. Взглянула на часы. Успеваю. Идти мне всего ничего, спуститься вниз через подземный переход и я на месте. Время ещё есть. Присяду, соберусь с мыслями, подумаю, стоит ли пригласить Леонида на чашечку кофе или чего покрепче, а там уж как пойдёт. Огляделась в поисках скамейки, но таковой поблизости не нашлось. Замешкавшись в поисках оной, чуть не столкнулась с мужчиной, одетым довольно оригинально. Ладно, костюм старомодный, но ничего, сойдёт, однако на голове у него красовался котелок. Он что, сума сошёл нацепить подобное? Не успела я разглядеть прохожего, как мимо проскользнула дама в платье напоминавшем моё. Так, ущипнуть что ли себя на всякий случай. Явно задремала. Ущипнула. Больно. Поняла, не сплю. Постепенно улица стала оживать и это меня слегка напрягло. Я не могла никак понять, то ли я не совсем в адеквате, то ли все остальные. Люди одеты были странно. Где джинсы, мини юбки? Я стояла и в недоумении оглядывалась, не в состоянии понять, что вокруг меня происходит. За спиной возвышалась громада «Метрополя». Выглядело здание чуть по-другому, но я не придала этому значения. По всей видимости, необычность происходящего сыграла со мной злую шутку, вот и мерещится всякое. Правда, всё же пришлось отметить, что цвет гостиницы изменился с серого на зелёный. Да бог с ним с цветом, игра освещения, не более.

Направилась к входу и едва не налетела на даму в сиреневом платье.

–Ой, извините, я случайно.

Женщина остановилась, окинула меня взглядом.

–Ты тоже на вечеринку? – спросила она, – пошли вместе. Мне как-то неуютно. Приглашение какое-то странное. Кстати, ты тоже его получила?

Я не поняла, о каком приглашении идёт речь, но на всякий случай кивнула.

–Елена, – представилась дама.

–Агафья, – и я протянула руку.

Мне её пожали, и мы направились к входу. Услужливый швейцар распахнул дверь, мы оказались в окружении чопорных дам и кавалеров. Иначе назвать людей, окружавших нас, язык не поднимался.

Глава 1

Москва. Наши дни лето 2021.

Надо же, сидела, сидела, пытаясь хотя бы наскрести пару слов для затравки новой книги, о которой издательство напоминало уже вторую неделю, и на тебе, задремала. Скорее всего, сказалось напряжение последних дней. Я никак не могла придумать сюжет для нового романа и вот, наконец, пришло вдохновение, а вместе с ним и сон. Снилось мне время не моё. Думается, явно начало двадцатого века. Первые автомобили, самолёты, извините, аэропланы, и, конечно, красивые мужчины. Как же без них. Это я кукую в гордом одиночестве. Ещё не встретила своего принца на белом коне, ладно, пусть будет на белой «Ладе Приоре», но тот самый, который… Ну, вы меня, наверняка, поняли, кто там должен быть. Пусть не принц, но человек умный, работящий и, самое главное, любящий меня до беспамятства. Так вот, приснился мне один такой и имя ведь запомнила. Вадим. Ничего себе. Правда, слегка старше меня, но это пустяки. Он меня постоянно спасал, вытаскивал из всевозможных передряг, в кои я постоянно умудрялась попадать. Жаль, что это только сон. Да и он, по всей видимости, уже подходит к своему завершению. Вот мы с Вадимом выбегаем из какого-то помпезного здания с колоннами, видим автомобиль, приближаемся к нему, я устраиваюсь на водительское сиденье, и мы выезжаем со двора. Навстречу бегут люди, размахивая руками, пытаясь остановить. Это нервировало меня и я на секунду отвлеклась. В результате моей невнимательности наше транспортное средство, выехав на тротуар, уткнулось в стену дома. Всё это произошло так внезапно, что я ничего не смогла понять. Взглянув на Вадима, едва сдержала крик ужаса. Тело мужчины безвольной куклой обвисло на сиденье. Затем и я потеряла сознание. Когда открыла глаза, обнаружила своё бренное тело на диване, рядом на столе поблескивал экран монитора, на котором виднелся текст:

«Начало тысяча девятьсот четырнадцатого года выдалось праздничным и ничто не предвещало грядущих событий непонятного толка. Конечно, поговаривали о возможности будущей войны, поскольку над Западной Европой пролетела комета, а кометы, как всем известно, являются предвестницами грядущих войн. Впрочем, о комете поговорили, поговорили, да забыли. Оказалось, зря. Ничего не случается просто так.

По всей Москве, Санкт Петербургу и другим городам Российской империи искрилось разноцветными гирляндами множество елок. Весёлыми ватагами ребятишки пробегали по улицам, играя в снежки. В домах богатых и домах победнее домочадцы вручали друг другу подарки. В ресторациях заказывались шикарные застолья. В Москве модно одетые господа подъезжали в кабриолетах к зеркальным дверям «Яра» и «Метрополя», помогали своим спутницам, одетым в драгоценные меха, спуститься на тротуар и провожали их внутрь тёплых залов с накрытыми праздничными столами. Кругом царила атмосфера веселья и непринуждённости. Дамы наконец-то могли похвастаться своими драгоценностями, подаренными мужьями и любовниками. Ничто не предвещало России страшных событий, которые через несколько лет сметут всю эту весёлость и непринужденность, и останется только страх, тревога и надежда на лучшее, а пока можно ни о чём не думать и веселиться, забирая от жизни всё самое лучшее».

Я сползла с дивана, подошла к столу, бухнулась на стул и с недоумением уставилась на экран. Интересно, когда успела закончить текст. Что-то не помню такого. Монитор призывно пикнул, высветив надпись «Сохранить?». Естественно, сохранить. «Слава богу, дело сдвинулось с мёртвой точки! Узнать бы, кто эту точку сдвинул?», я сладко потянулась. Не так давно мною был подписан контракт с издательством на очередную книгу, которую задумала около года назад. Долго не могла определиться с сюжетом. Вот не могла и всё тут. Мой предыдущий роман благополучно издали достаточно большим тиражом, и он имел успех у читателей. Проживаю я в Москве и являюсь довольно успешной писательницей. Гонорар за последний опус был получен и благополучно истрачен на благоустройство не так давно приобретённой квартиры в старом доходном доме постройки начала двадцатого века. Квартира когда-то принадлежала, что очень странно, моей тёзке и однофамилице Елене фон Мекк. У её потомков, уехавших на ПМЖ в Париж, я и прибрела это жильё. Возможно, кто-то из моих предков и принадлежал к этой известной в своё время фамилии. Значит, не зря была куплена квартира. Вероятно, она когда-то была и теперь вновь станет фамильным гнездом. Правда, семьи у меня пока не было, вернее, были отец и матушка, но вот мужа, как токового, не имелось даже в перспективе. Но всё в перспективе. Я вновь окинула взглядом недавно отремонтированную квартиру, некогда бывшую в запущенном состоянии: в ней не так давно благополучно закончила свою жизнь коммуналка и, естественно, никакого ремонта не было, пожалуй, с тридцатых годов. Коммуналку расселили представители семейства фон Мекк, а затем по непонятной причине всё забросили и укатили в Париж.

Теперь комнаты сияли чистотой. Подруга посоветовала сохранить старый интерьер и оставить резные панели на стенах, лепнину на потолке, наборный паркет, двери с бронзовыми ручками. Правда, реставрация обошлась в кругленькую сумму, но оно того стоило. Приходя домой, я чувствовала себя жительницей Москвы начала двадцатого столетия. Пройдясь по антикварным лавкам и просмотрев десяток сайтов, прикупила кое-что из старинной мебели. Вышло очень даже неплохо. Самые значительные перемены произошли на кухне: исчезла громоздкая печь, пол выслали керамической плиткой, на стене появилась плазма, а новейшее оборудование, предназначенное для варки, парки и прочей готовки, заняло своё место. Здесь мы с подругой любили посидеть за чашечкой кофе.

Поднявшись со стула, прошла к окну, открыла створки, выглянула во двор. Пахнуло застоявшейся жарой. Июль в Москве в этом году выдался на редкость знойным. «Пойти, что ли, прогуляться, – подумала я, взглядом выхватывая новые джинсы и футболку, – куплю мороженого, зайду в новое кафе, недавно открывшееся неподалёку. Развеюсь. Может, кое-какие идеи по поводу дальнейшего развития событий в книге появятся. Решено, иду.

Глава 2.

Всё только начинается

Переодевшись, направилась на кухню выпить сока. Не усела открыть дверцу холодильника, как раздался требовательный звонок в дверь.

–Интересно, кого это принесло?

Открыв дверь, увидела на пороге молодого человека, довольно странно одетого, с коробкой и букетом цветов в руках. Поглядев в накладную, он поинтересовался кто перед ним, убедившись, что видит именно ту, кто нужен, попросил расписаться и вручил принесённое.

–От кого посылка? – спросила вдогонку, но молодой человек лишь пожал плечами, давая понять, что имя приславшего подарок, ему не известно.

Заинтригованная полученным презентом, вновь прошла на кухню, развернула коробку, закутанную в простую коричневатую бумагу. Оказалось, конфеты. Большая красивая жестяная коробка, оформленная в стиле десятых годов двадцатого века. «Эйнемъ». На самой коробке был изображён дирижабль, пролетающий над городом. Художник постарался старому городу придать, как он думал, черты мегаполиса будущего, но вышло это у него не особо.

Я когда-то слышала, что на фабрике «Красный Октябрь» освоили производство шоколадных наборов по рецептам начала двадцатого века, но попробовать подобные конфеты ещё не приходилось. Тем лучше, и немедленно открыла коробку. Однако увиденное не порадовало: конфеты были покрыты белесым налётом и производили впечатление залежавшихся.

–Фу, гадость, – отложила коробку и взяла букет, решив посмотреть, может, кто-то оставил записку. Действительно, в центре виднелся кусок картона с затейливыми ятями. Едва взяла записку, как та тут же рассыпалась прахом. То же самое произошло и с цветами, они пожухли, превратившись в засохшие ветки. Странный подарок. Интересно, кто решил пошутить подобным образом? Захотелось выкинуть испорченный шоколад, но совершенно забыла об этом, поскольку позвонила подруга и предложила встретиться, чтобы сообщить последние новости о своём молодом человеке. Идти не хотелось. Этот молодой человек был уже пятым по счёту и все ахи и охи подруги уже порядком приелись.

–Не представляешь, он сделал предложение, – восторженно вещала Ксения в трубку, – как думаешь, какое платье выбрать на свадьбу? Приезжай, посудачим. Я уже внизу. Жду, жду. Чмоки, чмоки.

Вот как раз и пригодились новые джинсы и блузка цвета топлёного молока. Взглянув в зеркало, убедилась, что выгляжу достаточно привлекательно и, заперев дверь, совершенно забыла о странном подарке, оставив тот на кухонном столе. Подруга в нетерпении расхаживала у подъезда.

–Лена, – Ксения бросилась навстречу, – я так счастлива, мы решили сыграть свадьбу в Метрополе. Будешь моей подружкой и не смей отказываться.

Пришлось выслушать всю восторженную болтовню и продолжить выслушивать последующие два часа. Наконец, Ксения угомонилась и, заверив, что всё обсудит ещё раз, убежала выбирать платье. После нудных посиделок решила прогуляться. Благо погода радовала. Было не слишком жарко, дул приятный ветерок, в воздухе пахло почему-то сиренью. Спустившись к бывшему музею Ленина, увидела, что там открылась выставка «Россия на рубеже веков. Быт жителей Москвы начала двадцатого столетия».

«А почему бы и не посмотреть?», – я решительно распахнула дверь, попав в прохладу вестибюля. Взяв билет, прошла в первый зал. Платья, зонтики, шляпы и мужские костюмы разместились в стеклянных витринах. На стенах висели живописные полотна, изображавшие виды Москвы начала двадцатого века. Любопытно, ничего не скажешь. Прошла во второй зал, где разместились предметы быта и старые фото людей, живших в то время. Внезапно взгляд зацепился за изображение молодого человека. «Где-то я его видела. Нет, чушь какая-то. Не могла я его видеть. Этот юноша уже давным-давно ведёт беседу с апостолом Петром». И всё же. Подойдя ближе, стала рассматривать фотографию. Точно видела и не далее как несколько часов назад. Именно он и доставил тот странный подарок. Одет так же, когда приходил ко мне. Стоп, а не глюки ли пожаловали в гости? Ксюшка всю плешь со своей свадьбой проела, вот и мерещится всякое. Я развернулась, чтобы выбраться из музея, как едва не налетела на витрину, в которой красовалась жестяная коробка с изображением дамы в синей шляпке, дегустирующей кофе, и украшенную надписью «Шоколад Эйнемъ». Точно такую коробку я получила сегодня утром. Тут мой нос уловил аромат кофе, ванили и шоколада. Створка витрины распахнулась, мне показалось, будто дама улыбнулась и отпила ароматный напиток. Я захотела позвать смотрительницу, но тут заметила, что рядом с коробкой появилась белая чашка с кофе, а в самой коробке разместился шоколад, словно призывая отведать его. Что же, не знаю почему, но я протянула руку к чашке и отломила кусочек шоколада. Не удалось дома попробовать, полакомлюсь здесь. Кофе оказался выше всяческих похвал, а шоколад! Я впервые попробовала такую вкусноту. Когда с напитком было покончено, поискала глазами, куда можно поставить пустую чашку. А была, не была, пристрою туда же, где и взяла. Не успела отойти от витрины, как дверца захлопнулась, исчезла грязная чашка, и коробка вновь была закрыта. Только вот с рисунка на коробке исчезла чашка с кофе, и казалось, что дама была удивлена исчезновением прибора. Всё, хватит с меня музеев. Что-то психика стала подводить. Карету мне, карету! Насмотрелась, однако, экспонатов. Совсем с катушек слетела. Какая может быть карета. Конечно же, такси, скорее мне такси и желательно желтого цвета с шашечками. Вышла на улицу, толпа потянула меня к Александровскому саду. Было интересно наблюдать за любопытными туристами, снующими туда-сюда. Люблю я подобную суматоху. Чувствуешь себя в центре чуть шумной, чуть сумасбродной, слегка нелепой и одиозной жизни. От размышлений оторвал странный звук. Так должны цокать копыта лошади, непременно запряжённой в шикарное ландо. Обернулась и замерла в удивлении. Сбылись мои самые худшие прогнозы. Я сошла сума: по дороге среди потока машин двигался конный экипаж с откидным верхом. Вот ведь, подумала о ландо и на тебе, получай и распишись. А куда подевались авто жёлтого цвета и с шашечками? Нет, так нет. Где наша не пропадала? Остановилась, помахала рукой, призывая коляску остановиться. Кучер, или как там его, притормозил рядом. Нет, это надо же, подкачу к дому в карете. Я назвала адрес и устроилась на сиденье. Благо, ехать было с гулькин нос. Выйдя у подъезда, порылась в кошельке. Интересно, откуда такое чудо могло взяться? Это была бархатная сумочка, расшитая бисером. Всё чуднее и чуднее. Как бы ещё чего не пожелать, а то глядишь и сбудется. Порылась, достала серебряную монету с двуглавым орлом, потянула вознице. Тот не возражал, взял денежку и укатил. Всё, точно сегодня никуда из дома ни шагу. Только вот почту проверю. Может, кто чего и написал. Давненько я что-то писем не получала. Правда, было не от кого. Мечты, мечты. Хотя в моём возрасте пора бы и прекратить мечтания о прекрасном далёко. Скоро тридцатник. Как скоро, через пять лет, но он обязательно наступит, а думать об этом не хочется. Я оказалась востребованной писательницей любовных исторических романов, иногда разбавляя сюжет детективной направляющей. Несмотря на то, что все героини в конце моих повествований находили своё счастье и благополучно выходили замуж за прекрасных принцев, я всё ещё находилась в поиске своей половинки. Положим, не совсем принца, но всё же. Можно было подумать, что дома меня ждёт мой единственный и ненаглядный. Как бы ни так. Не ждёт. Даже близко у дома не прохаживается, и сегодняшний букет вроде бы вселил надежду на развитие романа, но все надежды рухнули под суровой действительностью. Вот, не пожалеешь себя, так кто доброе слово скажет девушке ростом сто семьдесят пять с голубыми глазами и волосами цвета спелой пшеницы. Если присмотреться, можно понять, что такое сокровище само просится в руки и на дороге не валяется. А что, квартира в самом центре и не маленькая, гонорары получаю ого какие. Живи и радуйся. Что со мной не так? Ага, совсем забыла, фамилия у меня странная Мекк. Может, всё дело в ней? Сменить что-ли? Вот наверное, поэтому никто не спешит прибрать сокровище в моём лице к рукам.

Глава 3

Нежданное приглашение

Странно, заглянув в почтовый ящик, обнаружила там конверт. Вытащив его, поняла, что сюрпризы на сегодня ещё не закончились. Затейливой вязью с ятями на конверте было выведено «Елене Владимировне фон Мекк лично в руки». Надо же, мне. Правда, приставку фон давно откинули за ненадобностью. Да, сознаюсь, были в предках у меня германцы. Вот и наградили такой родословной. Никуда теперь от этого не деться. Поднялась в квартиру, открыла дверь, прошла на кухню. Каково же было моё удивление, когда я увидела новёхонькую коробку, но уже с изображением дамы в голубой шляпке и жёлтых перчатках. Рядом с коробкой лежали слегка увядшие цветы, хотя утром они превратились в труху. Машинально достала вазу, налила воды, поставила туда букет. Открыла коробку с шоколадом, отломила кусочек. Блаженство! Всё же завтра, пожалуй, наведаюсь в поликлинику, навещу кой-кого, посоветуюсь, а не глюки ли пожаловали в гости? Хотела успокоиться на этой мажорной ноте, не тут-то было. Совсем забыла про письмо. Из конверта выпал пригласительный билет опять же с ятями и завитками. Меня приглашали на какое-то торжественное мероприятие в «Метрополь». Становится всё интереснее и интереснее. Наверное, хотят лицезреть популярную писательницу. Как же, знаменитость. Сходить, не сходить? Пожалуй, схожу. Не так давно прикупила простое чёрное платье от Шанель. Выйду в свет. Может, кто и клюнет не на меня, так на Шанель. Решено – иду? Только я собралась примерить это самое чёрное платье и дочитать приглашение, как раздался требовательный звонок. Кого там принесло? Открываю дверь и желаю высказать всё, что думаю о нежелательных визитёрах, но, увидев совсем молоденького парнишку с большой коробкой в руках, сменила гнев на милость.

–Что там у тебя? – стрельнула глазами на коробку.

–А ты кто такая? – поинтересовался маленький нахал.

–Тебе кто нужен?

–Госпожа фон Мекк, – на полном серьёзе ответил мальчишка, – а ты, чай, в прислугах. Давай, зови хозяйку. Заказ ей принёс. Велено отдать лично в руки.

–А чего принёс?

–Как чего? Известно, платье чай. Самое что ни наесть наилучшее. Чего застыла? Покличь хозяйку. Не досуг мне с тобой лясы точить.

–Ну, ладно, давай свою коробку. Я Елена фон Мекк.

–Не, не похожа. Та барыня, а ты вон одета не пойми как.

Надо поставить этого наглеца на место. Я потянулась за своей сумочкой, достала паспорт, который почему-то решил изменить свой облик (глюки) и сунула его под нос курьеру.

–Звиняйте. Ладно, так и быть, поверю, – мальчишка поспешно сунул мне коробку и намерился сбежать.

–Ладно, постой, – я достала двугривенный (тоже довольно странный) и протянула мальчишке, – держи. Заслужил.

–А ты на меня не наябедничаешь хозяйке?

–Иди уж. Не наябедничаю, – видно поверил, но не до конца.

–Спасибочки, – скатившись вниз, парнишка хлопнул дверью и был таков.

Вот ведь какая молодёжь пошла, ничего не объяснил, что за платье, от кого. Сбежал, но хорош стервец. Будет из него толк, если доживёт со своим пофигизмом лет до двадцати.

Прошла в гостиную и стала распаковывать коробку, но не успела, как от дел оторвал новый звонок.

«Сейчас будет смертоубийство», – подумала я, подходя к двери.

На этот раз передо мной появился представительный мужчина в сером строгом костюме и шляпе.

–Елена Владимировна, – обратился он ко мне, – Ваш заказ готов, не соизволите ли взглянуть. Всё, как Вы и хотели.

Пришлось пригласить внутрь. Прошли в гостиную. Я присела за стол и указала на кресло по соседству.

–Ну, что там у Вас?

На столе появилась коробочка обшитая бархатом, а на неё поставили вторую, чуть поменьше размером.

–Вот! – мужчина привстал, отложил коробочку поменьше и торжественно, словно внутри находилось нечто очень и очень дорогое, раскрыл футляр бОльшего размера. Сразу что-то сверкнуло, и я даже на секунду зажмурилась.

–Вижу, понравилось, – с удовольствием констатировал незнакомец.

Мне было трудно сказать, понравилось мне то, что находилось внутри или же нет, поскольку я пока ничего не увидела. Коробочку подвинули, и тут я разглядела бело-сиреневое чудо. Колье.

–Не извольте беспокоиться, – меня оторвали от созерцания украшения, – камни самые лучшие: сапфиры, бриллианты, изумруды. Вы примерьте. Позвольте помочь.

Мужчина привстал и помог с застёжкой. Я подошла к зеркалу, вскрикнув от удивления, так мне понравилось колье.

–Извините, это ещё не всё.

Была открыта маленькая коробочка и на свет появились серьги.

–Теперь комплект Ваш. Носите и не забывайте старого Михельсона. Разрешите откланяться. Если ещё что понадобится, заходите. На днях для княгини Забельской сделал изумительную диадему, браслет и ещё кое-что. Чудо как хороши. Я знаю, Вам сегодня пришло приглашение в «Метрополь». Княгиня будет там, в новом наряде от Михельсона, – мужчина улыбнулся, поклонился и направился к выходу.

–Подождите, – остановила я его, – а как же деньги?

–Ну что Вы, Елена Владимировна, за всё уже заплачено вашим поклонником. Хлопнула дверь, а я застыла в недоумении. Что за чепуха? Какой кавалер? Какой «Метрополь»? Вообще-то я знала, что такое «Метрополь» и где он находится. Только почему меня пригласили туда на какую-то вечеринку? Однако, если есть приглашение, есть наряд и колье, стоит воспользоваться случаем и посетить сие мероприятие. Почитаем, что там говорится в приглашении. Нашла конверт, достала картонку с золотой окантовкой. Прочитала.

«Е.В. фон Мекк приглашается на благотворительный бал. Быть в семь вечера. За Вами прибудет экипаж». И это всё, никакой подписи, ничего. Взглянула на часы. Было полшестого. Можно успеть принять ванну, что я и сделала. Достала фен, просушила волосы. Теперь должна успеть. Конечно же, едва успела. Только-только надела платье цвета морской волны, доставленное курьером, туфли в тон, драгоценности, как раздался звонок.

–Елена фон Мекк? – молодой человек окинул меня внимательным взглядом и, дождавшись ответа, сообщил, что за мной прислали экипаж..

Глава 4

Гулять, то только в «Метрополе».

Что же, покатаемся. Схватила в последний момент меховую накидку, спустилась вниз и действительно обнаружила у подъезда коляску. Почему-то на улице не было слышно гула автомобилей. Наверное, так и должно быть. Участие в перфомансе может предполагать ещё и не такое. Через пятнадцать минут мы уже на месте. Площадь перед «Метрополем» была запружена старинными автомобилями и конными повозками. Что же, тем лучше! Полное погружение в эпоху. Единственное, что меня поразило, отсутствие запахов современного мегаполиса. Воздух был чист и свеж. Я направилась к входу, когда на меня налетала девица в бирюсовом платье, украшенном ниткой жемчуга.

–Ой, извините. Я не нарочно, – пролепетала та.

Девушка была явно не в своей тарелке. Она спешила и не могла понять, где находится. Я решила поддержать её, поскольку сама чувствовала себя не совсем уютно.

–Слушай, ты тоже получила странное приглашение? – спросила я у неё.

Девушка неуверенно кивнула.

–Елена, – представилась я.

–Агафья, – ответила она.

Я решила, что вдвоём будет не так одиноко. Поэтому предложила девушке пойти со мной. Услужливый швейцар распахнул дверь, и мы оказались в окружении чопорных дам и кавалеров. Иначе назвать людей, окружавших нас, язык не поднимался.

Прямо перед нами расстилалась лестница, ведущая в вестибюль. На ступенях расположились официанты с подносами, на которых искрились бокалы с шампанским.

Раз дают, надо брать. Агафья следом за мной продегустировала игристое. Вкус отличался от того, что когда-то я пробовала, в лучшую сторону. Поднявшись наверх, мы оказались в холле с мраморными колоннами. Ковёр занимал всю середину, справа виднелась медвежья шкура. У стен разместились лёгкие кресла. С потолка, играя хрустальным блеском, взирали великолепные люстры. Направо и налево расположились залы, где чинно прохаживалась почтенная публика. Время как будто вернулось вспять. Мимо проплыла дама, и запах её парфюма показался знакомым. Где-то, когда-то я встречала подобный. Стоп, да это же «Красная Москва». В своё время читала, что эту композицию создали к празднованию трёхсотлетия дома Романовых и назывались тогда духи «Любимый букет императрицы». Надо же, какое погружение в историю! Только я вот подкачала, капнув на себя «Шанель номер 5». Нравятся мне эти духи, хотя сейчас и считаются старомодными, да и по типажу они подходят больше женщинам бальзаковского возраста. Внезапно кто-то дотронулся до моей руки и послышался женский голос:

–Милочка, – я посмотрела на собеседницу. Ей оказалась дама лет сорока довольно плотной комплекции с рубиновым колье и платье вишнёвого цвета, – извините за назойливость, но не могли бы Вы сказать, что у Вас за духи. Такой необычный аромат. Лично я предпочитаю «Царский вереск в ночи». Может, слышали? Чудесный запах, но Ваши так своеобразны. Чувствуется некоторая терпкость, тяжесть, проглядывают ноты ириса и розы, а вот появился и запах ванили. Боже мой, аромат меняется. Скажите же, что у Вас за духи?

–Право, не помню, но, если Вы оставите номер своего телефона, я Вам позвоню.

–Конечно же, конечно, – дама достала визитку и протянула мне, – вот. Мы совсем недавно поставили себе аппарат. В Москве их так мало. Я рада, что и Вы являетесь счастливой обладательницей номера. Не обращайте внимания, там написано имя моего супруга Рейх Илья Ефимович. Он, кстати, адвокат. Если что понадобится, милости прошу, обращайтесь. Поможем. А я Серафима Августовна, простая домохозяйка. Правда, иногда помогаю супругу в его делах. Знаю уважаемых господ, вхожа во многие дома. Ой, что-то я разговорилась и так не узнала Вашего имени.

–Елена Владимировна фон Мекк, – кажется, дама уже забыла о духах, и ей просто хотелось поговорить.

–Душечка, идёмте же в ресторацию. Сядем вместе, посудачим. Скоро должна прибыть княгиня Забельская.

–Чем же она так известна? – поинтересовалась я.

-А вы не знаете, голубушка? Это же первая московская красавица. Поговаривают, сам Михельсон изготовил специально к этому приёму для княгини диадему, браслет, и вроде бы, колье.

Тут Серафима взглянула на моё и едва не вскрикнула.

–Михельсон?

–Что Михельсон? – удивилась её реакции.

–Ваше колье работа Михельсона?

Я кивнула.

–Но это же стоит безумных денег. Савва Моисеевич самый известный и дорогой ювелир Москвы.

В этот момент по залу, украшенному многочисленными пальмами, пронёсся лёгкий гул и со всех сторон послышалось: «Приехала, приехала!».

Вот появилась изумительной красоты женщина. Агафья даже ахнула, увидев её.

–Это Забельская, – склонившись ко мне, прокомментировала Серафима. Посмотри, – она решила перейти на ты, а я была не против, – какая диадема. Платина, бриллианты, а жемчужина. Красота!

К нашему столику подошёл мужчина средних лет в смокинге и бриллиантовой булавкой на галстуке. Поздоровавшись, он что-то сказал нашей новой знакомой. Она утвердительно кивнула. Мужчина, по всей видимости, получивший нужную информацию, откланялся и исчез, словно его и не было. Я хотела было поинтересоваться, кто это был, но Серафима опередила мой вопрос, сказав, что старый знакомый подошёл узнать, в какое время её супруг сможет принять его.