Текст книги "Безмирные (СИ)"

Автор книги: Сергей Яков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 19 страниц)

От несильного толчка Ева приземлилась на пятую точку. Почувствовала, как из носа тёплая струйка крови прокладывает себе дорогу к губам. Ева попыталась утереть кровь с лица, однако получилось только размазать ту по щекам. Тогда она уткнулась лицом в ладони и тихонечко всхлипнула. Девушке захотелось закричать от обиды и боли. Взвыть от того, что она не в состоянии помочь Стеше и хотя бы таким образом выразить своё несогласие. Только вот голос внезапно куда-то исчез.

Ева подняла голову, подвигала ртом в безуспешной попытке выразить свои чувства и снова закрыла лицо руками. Заплакала, больше не сдерживаясь. Она не помнила, сколько времени провела в таком положение. Одну, пять либо десять минут. Просто сидела и пинала себе за бессилие, за слабость и малодушие, ненавидя беспомощность, как вдруг ощутила, что восприятие окружающего мира стало меняться. В душе зародилось какое-то новое, прежде незнакомое ей состояние. Первым делом отчаянье, страх, волнение и уныние, уступили место чувству собственного достоинства. Затем, вдруг накатила позитивная злость, умноженная на желание победить и выбраться отсюда любой ценой. Вместе с окрепшей верой вернулись силы. В одно мгновение Ева как будто стала другой. Словно вытирая кровь с лица, сбросила с себя и застилавшее глаза тяжёлое покрывало. Мешающее жить и дышать. Лишающее возможности поверить в победу. Она открыла глаза и вдруг отчётливо осознала, что ещё ничего не потеряно. Надо всего-то сражаться! Ведь это единственный способ справиться с чужаком, каким бы безнадёжным план сейчас не казался.

Ева промокнула нос и решительно поднялась. Тем временем её подруга всё ещё сражалась с огромным детиной. Но, по тому, как она двигалась, пытаясь постоянно держать дистанцию, как пятилась к стене, было понятно, что шансов у девушки нет. К тому же на губах Стеши тоже проступила кровь. А к повреждению на щеке добавилась ещё и разбитая бровь. Одежда на плече подруги оказалась порванной и, сквозь разрыв, виднелась свежая рана. Пока Ева приходила в себя, Стеше видимо сильно досталось. Вдобавок ко всем бедам, она заметно прихрамывала, так что ожидать от девушки активных действий сейчас явно не стоило.

Мужик же, ощущая собственное превосходство, спешил поскорее закончить. Он зажал девчонку в углу, собрался нанести той последний удар, как вдруг почувствовал, что кто-то приближается к нему со спины. Удар от этого не получился. Здоровяк лишь ткнул кое-как Стефани в лоб, развернулся на звук шагов и застыл в замешательстве. Интуитивно прикрылся рукой, потому, как прямо ему в лицо дикой кошкой прыгнула Ева.

Глава 18

– Эй, ты в порядке? – Ева добралась до места, где лежала Стеша, опустилась перед той на колени и похлопала по щекам, помогая прийти в себя.

В разбитом ремонтом кабинете всё ещё витала атмосфера недавнего поединка. Потревоженная действиями людей вездесущая пыль, покинув укромные уголки, взлетела в воздух. Зависла там бесформенным облаком и Стефф, открыв глаза, громко закашлялась.

– Нет, блин. Не в порядке. Башка кружится! Будто я только что из стиралки выбралась.

Она с трудом приняла вертикальное положение. Обвела помещение вопрошающим взглядом, словно впервые здесь очутилась и попыталась сфокусироваться на том, что увидела. Через некоторое время ей удалось встать на ноги, но возвращение к нормальному состоянию лишь добавило новых вопросов.

– Кокосовый штрудель!!! – Вдруг озадаченно воскликнула Стеша.

Её ошеломлённый взор остановился на недавнем противнике.

– А с этим что?

Расширенными от потрясения глазами девушка смотрела на сидевшего возле покореженного стола мужика. Тот, похоже, больше не помышлял ни о каком продолжении боя. Подобрал под себя ноги и перебирал пальцами осколки разбитого монитора. Показалось, человек пытается сложить из них нечто цельное.

– Не знаю. – Ответила Ева.

– В смысле не знаешь? Ты что с ним сделала?!

Стефф приблизилась, присела перед гоблином на корточки, силясь понять, что такое с чуваком приключилось, пока она валялась в минутной отключке.

– Да ничего я не делала. Вазоном только ударила.

Заслышав знакомый голос, «свинцовокожий» бросил двигать свой «Lego» и посмотрел на Еву с немым обожанием. В глазах гиганта читалось искреннее желание непременно ей угодить. Казалось, мужик дико боится зевнуть момент, когда девушке вдруг что-то понадобится, поэтому пялится на неё неотрывно. Столь разительная метаморфоза привела Стефанию в замешательство.

– «Розовый фламинго! Дитя заката», блин. – Она всё ещё не могла поверить в фантастическое преображение. – Послушай, подруга, тут дело серьёзное. Если не скажешь, где этот чувак выключается, он, минут через десять, сделает тебе предложение.

– Стешь! – Вспыхнула Ева.

– Что Стешь? Ты взгляни на его глаза. Это же подросток в пубертатный период. Последний раз я такой взгляд на дискотеке видела, когда в шестом классе училась. Поэтому снова спрошу, что такое ты с ним сотворила?

– Говорю, ж ничего не делала! Стуканула только фикусом по голове! – Ева неуверенно пожала плечами, – Хотя... потом…. я, кажется, его укусила! Не помню точно.

– Укусила?! – опешила Стефф.

Ева вдруг почувствовала, как тело вновь одолевает лёгкая слабость. После завершения поединка накатившая на неё решимость стала спадать. Как будто выполнив свою функцию, она уступила место обычному Евиному состоянию: «Неопределённо-млявому пофигизму». Голова закружилась, а в кончиках пальцев возникло покалывание, которое вскоре переросло в слабое онемение. Только на этот раз приступ вышел таким скоротечным, что на него не стоило обращать внимания.

– Ну да. Укусила, за руку вроде бы. – Уточнила спустя минуту.

Внезапно перед глазами девушки возникла сцена недавнего боя. Вот она с разбегу прыгает мужику на спину. Собирается ухватить его сзади за шею, но в последний момент гигант разворачивается, и Ева остаётся, ни с чем. От осознания, что план не сработал, девушка на мгновенье теряется. Подпрыгивает и бьёт мужика кулаками в широкую грудь, всеми силами стараясь оттеснить от упавшей на пол подруги. Вот только действия её не приносят желаемого результата. Соперник настолько силён и огромен, что попросту не замечает ударов маленьких кулачков.

Он, не раздумывая, перебрасывает Еву через плечо, хватает бесчувственную Стешу за волосы и волоком тащит к выходу из кабинета. Ева безуспешно пытается разжать железную хватку, пробует освободиться, но тщетно. Тогда она решается на шаг отчаяния. Не помня себя от негодования, изворачивается и кусает мрачного типа за руку.

Вначале ничего не меняется. Как и минуту до этого, мужик со шрамом просто не замечает укуса. Перехватив свою ношу удобнее, двигается к двери. Однако, не пройдя и трети пути, неожиданно останавливается. Кривит губы, прислушивается к чему-то в своей голове. Со стороны, кажется, он явно не понимает, что происходит. Здоровяк дёргает бычьей шеей, будто пробуя вытрясти из уха воду, после чего отпускает девушек и падает на колени. Его мрачное, словно высеченное из гранита, лицо принимает некое нейтральное выражение. Взгляд хмурых глаз постепенно теплеет. Они утрачивают свою неприступность, а глубокие морщины на лбу вроде как даже слегка разглаживаются. Мужчина проводит ладонью по волосам, после чего отчебучивает и вовсе уж странную штуку: растягивает губы в щербатой улыбке, глядя куда-то в пространство.

А минуту спустя совершенно обезумевший, прежде невменяемый в своей ярости человек, уже сидит на полу перед Евой и с жадностью ловит каждое её слово. Да что там слово. Теперь он даже за мимикой девушки пытается уследить. Преданно заглядывает в глаза, стараясь не упустить момент, когда может понадобиться его помощь...

– Трэш, канешн. Зашли, блин, за медикаментами называется! Но не время сейчас, разбираться будем потом. – Стеша озадаченно почесала затылок.

– Слышь, ты, расколдованная Несмеяна! – Она снова обратилась к сидящему на полу мужику, – разговаривать то хоть умеешь?

Как и несколько раз до этого, реакции на её вопрос не последовало. Тогда Стефф посмотрела на Еву.

– Попробуй сама с ним пообщаться. Походу, он только на тебя реагирует.

Ева подошла к мужчине с опаской. Постояла пару секунд, подбирая слова, и тихо спросила:

– Вы меня слышите?

В ответ тот сразу кивнул.

– И вы не станете теперь на нас нападать?

Человек собрал брови домиком. Поджал губы и покачал головой с чувством такого глубокого сожаления, что сделалось ясно, нападать он больше не будет.

– Ну и отлично, – Стеша заметно обрадовалась, – тогда у меня появилось решение.

В глубине этажа, там, где коридор граничил с лестницей, послышались звуки шагов. Группа каких-то людей, громко общаясь между собой, поднималась по ступеням в их направлении.

– Ты что задумала? – Спросила Ева, но Стеша уже всецело занялась своим планом.

Вернулась в кабинет врача, забрала оттуда сумку с медикаментами и связку ключей. Ещё раз окинула комнату взглядом, как бы чего не забыть.

– Хорошо хоть не отпустили такси. – Сказала она. – Используем теперь гоблина в своих целях.

– Как?

– Очень просто. Ты когда-нибудь играла в театральных кружках?

– Что-о-о??? – Опешила Ева.

Стеша не стала больше ничего объяснять.

– Скажи, пусть он идёт за нами. Надо пробраться в ординаторскую как можно быстрее!

Ева всё повторила мужчине в точности. И через десять минут огромный, метра под два ростом санитар, в просторном халате, и сером колпаке на голове, вместе с молодым хирургом в синей тунике и брюках, везли в кресле-каталке неопределенного возраста пациентку с наглухо перебинтованными лицом, и шеей. Судя по тому, как пациентка раз за разом опускала голову себе на грудь, с ней было не совсем хорошо. Неудивительно, что сопровождавшие её медики в масках очень спешили. По пути они разминулись с группой рабочих. Вернувшись с обеда, те с большим интересом изучали разбитую дверь в рентген кабинет. К счастью для хирурга и пациентки других людей в коридоре они не встретили, а служебный лифт в это время суток оказался свободным.

Спустившись на первый этаж, троица направилась к выходу. Но, не успела миновать длинный холл, как Стеша внезапно притормозила. Сделала вид, что поправляет больной повязку и наклонилась к креслу.

– Скажи своей дрессированной обезьянке, – шепнула Еве на ухо, – пускай разворачивает к выходу для пациентов с температурой. Вон в ту дверь. – Она указала нужное направление, – центральный вход под присмотром. В регистратуре, за стойкой, видишь, двое сидят? Наблюдают за посетителями. Ещё парочка, таких же, снаружи болтается. Возле клумбы с цветами. Все мордами по сторонам крутят, как алкаши в поисках собутыльников. Ежу понятно, что это не сотрудники поликлиники.

Она закончила править повязку. Дождалась, пока «пациентка» что-то «санитару» сказала. После чего все вместе повернули в другую сторону.

Однако и у запасной двери маялись без дела двое незнакомых мужчин. Пропуская внутрь всех без разбора, в обратном направлении они тщательно вглядывались в лица людей. Когда троица поравнялась с охранниками, те попытались "медработников" задержать.

– Стоять! – дорогу им преградил мужчина со смартфоном в руке.

Он подставил ногу под колёсико кресла-каталки, не позволяя тому проехать. Вероятно, парень был здесь за главного, потому как вёл себя очень вызывающе. На дисплее его телефона Стеша успела разглядеть фотографию Евы. Сделана та была не особо качественно, в момент, когда подруга выходила из дома, но разобрать лицо девушки при желании было не сложно.

– Нас ждёт «неотложка» на выходе. Экстренный случай! Позвольте проехать! – «Хирург» потрясла перед мужчинами каким-то сложенным вдвое листком бумаги. – Вот направление на позитронно-эмиссионную томографию и результаты анализов. Радиоактивный изотоп пациенту уже введён. Тянуть нельзя!Вместо содействия, сложные термины, напротив, вызвали у охранника раздражение.– Сними маску, – он потянулся пальцами к лицу Стеши, – я хочу на тебя посмотреть!

Та в ответ отстранилась. Беспардонность и наглость всегда действовали на девушку одинаково. Служили сигналом к началу боя. Словесного либо контактного, тут уж как повезёт. Но откровенного хамства она не любила. Могла взорваться в самый неподходящий момент.

– Нам…не-об-хо-ди-мо…пройти, – по слогам, словно ребёнку, произнесла Стеша.

Огромным усилием воли, сдерживая свой огненный темперамент, она, всё ещё надеясь на благополучный исход зарождающегося конфликта.

– Я сказал, маску сняла, овца! – Упрямо повторил человек у двери.

Сила воли у Стефф ожидаемо быстро закончилась. Разделившись на две, несвязанные между собой составляющие: силу и волю, она позволила девушке стать естественной.

– Ты счас серьёзно? – «хирург» повернула голову, набок, внимательно изучая лицо грубияна. – Может тебе заодно ещё и бюз расстегнуть?

Тот, скорее всего, не ожидал подобного обращения от интеллигентного с виду врача. На секунду опешил, но Стефф уже перешла в нападение.

– Вы кто вообще? И по какому праву препятствуете работе медицинского учреждения? У меня за плечами бессонная ночь, консультации в онлайне с НМИЦБурденко и спецрейс через тридцать минут. Если борт улетит без этого пациента, тебе лично конец! – Она ткнула мужика пальцем в грудь. – В сторону, охламоны!!

Тот убрал от каталки ногу, но пройти всё равно не позволил.

– Снимите маски. – Попросил уже слегка изменившимся тоном.

Стефф одним резким движением сорвала с лица марлевую повязку.

– Доволен? Теперь с дороги!

Но наглый охранник не освободил путь и на этот раз. Пристально исследовав лицо Стеши и не найдя там сходства с фото на телефоне, перевёл взгляд на пациента в кресле.

– Ещё с неё.

Даже в таком, начинающем искрить состоянии, Стефания по-прежнему пыталась соблюдать нормы приличия.

– Она недавно перенесла серьёзную травму. Во избежание осложнений эту повязку нельзя снимать в течение семи дней.

– Тогда вы никуда не пойдёте, – сделал заключение мужчина. – Сядьте на диван у стены. Я сейчас позвоню старшему.

– Ты хоть представляешь, кого тормозишь? – Стеша стала по-настоящему закипать. – Уйди с дороги, либо за последствия я не ручаюсь.

Парни в проходе переглянулись. Угроза врача почему-то подействовала на них странным образом. Они одновременно выразили удивление и рассмеялись. Неизвестно во что бы вылилась ситуация, не подойди к спорящим в дверях людям пожилая женщина. Линялая кофточка на покатых плечах, сумочка повидавшая первые пятилетки, юбка в мелкий горошек и такая же, как у Стеши, марлевая маска на пол-лица. Бабуля постояла с минуту, прислушиваясь, о чём идёт разговор и вдруг решительно встала на сторону «доктора».

– Безобразие! Молодые люди, вы, что себе позволяете? – Она по-учительски строго сверкнула в их адрес глазами, – вам врач русским языком говорит, что ему необходимо пройти! А ну-ка немедленно отошли оба в сторону! Хулиганье! Не то я напишу заявление в милицию! Думаете, на оболтусов нет управы? Ошибаетесь! Я, между прочим, заслуженный педагог! Меня, если хотите знать, до сих пор в администрации города уважают!

Судя по выражению лиц «хулиганов» про былые заслуги женщины в пёстрой юбке знать они ничего не хотели. Один из «оболтусов» сделал шаг в её направлении, взял под руки и сказал:

– Бабка, катись отсюда. К тебе претензии нет.

Он даже попытался провести её через дверь. Но настолько беспардонное "разрешение" вогнало "заслуженного педагога" в глубокий ступор. На секунду женщина буквально потеряла себя. Замерла и раскрыла рот в немом изумлении. Хотела видимо, что-то сказать, но зависла. Попросту не нашла нужных слов в своём лексиконе. Таких, чтобы «по Макаренко», как учили, прямо в десяточку. Однако, десятилетиями испытанные на прочность молодым поколением нервы женщины, «висели» недолго. Переведя дух и придя в себя, старушка отстранилась от заботливого провожатого, сняла с плеча сумочку и изо всей силы огрела того по плечам.

– Бабка?! – Взорвалась она. – Ах, ты, гадёныш! Я тебе покажу сейчас, кто из нас бабка!

Вслед за первым, она нанесла парню ещё несколько хлестких ударов. От внезапной атаки, тот присел, укрыл руками незащищенную голову. Если бы женщина расплакалась, продолжила возмущаться или, на худой конец, попыталась позвать на помощь, этого можно было, в принципе, ожидать. Но чтобы вот так вот, броситься с ходу в атаку! Да ещё в её возрасте!

П***** б**** (Я озадачен), – вертелось у охранника в голове.

Заметив стычку возле дверей, к ним поспешили двое мужчин, что находились в регистратуре. Стеша не стала дожидаться их появления. Ударила второго парня открытой ладонью в гортань, отчего у того перехватило дыхание и схватив Еву за руку, бросилась наутёк. Вступившаяся за них женщина при этом победно вскинула вверх свою сумочку.

– Бегите к "неотложкам", доктор! Я их задержу! – Понеслось вслед.

Но, очутившись на улице, девчонки поспешили вовсе не к стоявшим у входа машинам скорой помощи, а совершенно в другую сторону, к припаркованным в тени лип, автомобилям такси. На полпути Ева избавилась от бинтов, а Стеша обернувшись, обратила внимание, что «санитар» почему-то за ними не побежал. Оставшись на входе, он встал поперёк двери и заслонил собою проём.

Беглянки вскочили в машину и та немедленно тронулась. В заднее стекло авто девушки наблюдали, как преследователи вначале увели смелую женщину куда-то вглубь помещения, затем попытались отодвинуть с дороги гиганта. Убедившись, что ничего не выходит, стали бить Сизого по рукам. Толкали в живот, в надежде убрать мужчину с прохода. А тот не отвечал. Безропотно принимая удары, стоял и улыбался кому-то в пространство. Терпел боль и смотрел вслед удаляющемуся такси с блаженным выражением на свинцовом лице. Как человек, наконец-то понявший нечто действительно Важное. И выполнивший главную в своей жизни миссию.

– Давай за город. На М-7. Километров через 20 свернёшь в лес направо. Я покажу. Там чуток повиляем и будет деревня Воложино. Точнее была когда-то. Сейчас от неё пару домов осталось. – Едва дыхание восстановилось, назвала адрес Стеша.

– Я уже мыслил, вы не придёте, – вырулив со двора, молоденький таксист попытался завязать разговор. – Что стряслось, девчонки? По лицам вижу, тоскливый день?

Пассажирки возились на заднем сидении и ничего не ответили. Тогда с видом искушённого знатока он продолжил.

– Бывает. Но в такие вехи не надо париться. Оттянуться. Вот что реально зайдёт. У меня тут экспириенс. Поверьте. И, съёмка, кстати, свободная есть. Не ахти что, канешна, две комнаты. Зато без родаков и душных типов. Так как вы? Не против, тусу замутить? Бабки есть. Я, если чё, до шести сегодня катаю.

Он глянул на девушек в зеркало заднего вида и растянул губы в дружелюбной улыбке. Водитель пытался казаться своим «в доску» парнем, но уставшая от событий Стеша, его порыв не одобрила.

– Ага, – откинувшись на подголовник кресла, сказала она, – случилось. В регистратуре карту мою про*****, прикинь? А только в ней был номбер отца моего будущего ребёнка. Но я думаю, это Даня. По-любому! Ну, либо Димон. С остальными пацанами даты не совпадают. Хотя, не суть кто, короче. Вся шестёрка скоты! Заделали мне проблему и сразу свалили! Ну, у меня, естественно, нервный срыв. Мозоли на пятках, жрать хочется, как не в себя, и первый триместр беременности! Тошнилово одним словом! Сижу вот репу теперь чешу. Не знаю, что дальше делать! Но развеяться, прям тема, в принципе. Чё ты там вещал, насчёт хаты?

Парень как-то сразу поник. Потерял интерес к своим пассажиркам. Вспомнил вдруг, что вечером ему нужно гнать машину в ремонт. Озадачился «подвисающим» навигатором, вопросов больше не задавал и до самой деревни они ехали молча.

Глава 19

Воложино оказалось невзрачной, вымирающей деревушкой, коротающей свой век на берегу живописного озера. Водитель не захотел ехать по единственной, поросшей травой улице и высадил девушек на автобусной остановке, столь же древней, как и само поселение. Судя по мерцающим желтизной лампочкам в недрах одиноких домов, люди тут кое-где ещё жили. На прощание Стеша снова спросила таксиста про планы на вечер. Сказала, что согласна расслабиться. Мол, в ее положении впору вообще отдаться первому встречному, лишь бы тот помогал ей деньгами. Ну, и ребёнку, как ни крути, в жизни лучше с отцом. К тому же она уверена, что у неё будет двойня.

Таксист, когда слушал всё это, почему-то отворачивал глаза в сторону. Говорил, что у него появился срочный заказ, а нужно ещё успеть, заскочить на заправку. Очень торопился уехать, но Стеша не спешила выходить из салона. В итоге горе-пикапер не выдержал. Сбросил цену на треть, вероятно, чтобы та побыстрей от него отвязалась, забрал деньги и растворился в облаке пыли, так и не выполнив своих обещаний. Двигаться дальше девчонкам пришлось пешком.

– Зачем ты с ним так? – Ева проводила взглядом удаляющееся такси, забросила на плечо сумку и поплелась следом за Стешей.

– Чтобы в следующий раз неповадно было.

Где-то вдали, заслышав появление чужаков, занялась гулким лаем собака. Эхо разнесло звук на многие метры вокруг и её тревогу подхватили другие.

– А что не так? Молодой. Пытается утвердиться.

– Угу. С обручальным кольцом на пальце. Точнее со следом от кольца.

Стефф каким-то образом умудрялась определять людей с первого взгляда. Различать в них то, что для других было скрыто за кадром. И Ева не понимала, как ей это удаётся. В отличие от подруги, она всегда верила тому, что ей говорили. Конечно, частенько потом из-за этого мучилась. Потому как в большинстве случаев выяснялось, что её просто использовали. В таких случаях, после многочисленных угрызений совести, Ева клятвенно обещала себе не делать ошибок. Долгое время затем с подозрительностью встречала любые поползновения в свою сторону. Но, проходили дни, наступала какая-нибудь новая, "непредвиденная" ситуация и всё повторялось заново. Видимо не могла она оставаться безучастной к проблемам других людей.

Зелёный ковёр приятно щекотал лодыжки. Ева нарочно выбирала участки с высокой травой. Не спешила шагать быстрее. Не хотела отказывать себе в удовольствии, хотя б на мгновение снова ощутить себя маленькой девочкой. После наполненного бессмысленной суетой, душного города, тишина и спокойствие деревенских просторов навеяли на неё мысли о детстве. Вспомнилось, как, отдыхая на даче, они с мамой плели душистые венки из полевых цветов. Украшали их яркими одуванами, лазоревыми васильками, надевали живые венцы на головы, и один, самый красивый, обязательно готовили папе. А вечером всей семьёй жгли костёр. Пекли на углях картошку и до поздней ночи сидели в кругу его благодатного пламени. Пока тепло не напитывало тело приятной истомой, а на душе делалось хорошо и спокойно. Печеный картофель рассыпался в ладонях душистой мякотью, наполнял воздух пьянящим ароматом аппетитного блюда, и в такие моменты отец обязательно рассказывал им с мамой что-нибудь интересное. В жизни он многое повидал. А затем, обсуждая увлекательные сюжеты, все вместе сидели у костра до утра. Эх… Хорошее было время...

Когда трава стала особенно высокой, Ева не удержалась. Сделала то, что не делала уже долгие годы. Вытянула из самого большого растения сочный стебель, положила в рот и стала жевать.

Нужный дом отыскался в самом конце деревни. В противовес остальным местным строениям, он был довольно большим. Двухэтажным, заботливо переделанным кем-то из старой деревенской избы в дачу мансардного типа и смотрелся вполне себе крепким. Стоял дом с краю большого участка, словно часовой на важном посту, а сразу за его высоким забором начинался лес. Густой, и с виду непроходимый. Корабельные сосны, чинно раскачиваясь по сторонам, поскрипывали на ветру от многотонного веса. Совсем как люди ласкали друг друга, мягко касаясь верхушками. В их разлапистых ветвях деловито перестукивались трудолюбивые дятлы, летали пёстрые бабочки и птицы пели на все голоса. При виде такого блаженства на Еву неожиданно накатили сладкие чувства. Захотелось, наконец-то расслабиться. Лечь прямо здесь в густую траву, положить руки под голову и раствориться в бездонном небе, наблюдая, за тем, как невесомо плывут в его вышине облака. После сумасшедших событий последних дней возникло желание почувствовать себя в безопасности.

– Давай, давай. Только не здесь. Два шага всего осталось, – словно угадав её мысли, помешала исполнить мечту Стефания.

Подтолкнула Еву к крыльцу и двинулась следом.

Внутри дом выглядел не менее основательно, чем снаружи. Надёжность буквально таки сквозила из каждой детали добротного интерьера. Едва вошли, Стеша бросила в угол дорожные сумки. Притворила за собой дверь на широкую щеколду и стала быстро подниматься по уходящей вверх лестнице.

– Иди за мной, – она приглашающе махнула Еве рукой.

На втором этаже обнаружились две просторные комнаты. В той, что ближе стояла большая кровать, трюмо и несколько стульев. В дальней имелся диван, шкаф и старенький телевизор. Окна комнат были зашторены, а на полах лежала пара одинаковых, «советских» ковров с ромбами посередине. Владелица дачи сразу направилась в дальнюю комнату.

– Чувствуй себя, как дома, – сказала Стеша, по-хозяйски раздвигая плотные шторы. – Жить будешь здесь, в апартаментах с плазменным телевизором. – Пошутила она.

Её активные действия вызвали неудовольствие у постоянных обитателей дома. От потолка отделилась раздражённо звенящая масса потревоженных насекомых и стала быстро распространяться по комнате.

– Ужас! Сколько тут комаров!! – воскликнула Ева. – Я, если честно, их терпеть не могу!

Она закрыла лицо руками, содрогнувшись всем телом.

– Ну, эт да. Издержки. Хотя, имеется одно средство. Могу научить.

– Какое? – В глазах Евы мелькнул слабый лучик надежды. – Крем?

– Крем ерунда. Лучше.

– Фумигатор?

– Не. Ещё надежнее.

– Что тогда?

Заинтересованность подруги возрастала с каждой новой секундой и Стеша, выдержав необходимую паузу, сообщила:

– Заклинание.

– Чего-о-о? —поморщилась Ева, – ты серьёзно? Какое ещё заклинание?

– Древнее. Сама много раз им пользовалась. Готова подтвердить на сто процентов работает.

На лице Стефф при этом не дрогнул ни один мускул. Она понизила голос до шёпота, словно сила заклинания зависела от уровня шума в комнате.

– Что за чушь?

Несмотря на сквозящее в голосе недоверие, было заметно, что любопытство Евы никуда не исчезло.

– Не чушь. К тому же оно очень простое.

– Ну, давай уже. Не тяни. – Не выдержала гостья.

Стефания сходила в соседнюю комнату, взяла с кровати подушку и протянула подруге.

– Держи. Без неё заклинание утрачивает свою силу. Повторяй за мной и запоминай. Но только как для тебя. – Она снова выдержала короткую паузу. – Порядок действий такой. Раздеваешься, ложишься в кровать, прячешь голову под эту подушку, и, тихонечко, чтобы никто не слышал, приговариваешь: "Я не мясо, я не кровь. Я обычная морковь!"

Во время финальной фразы Стеша на всякий случай отошла от Евы на пару шагов. Дождалась, пока та сообразила, что её развели, и бросилась наутёк.

– Вот, гадина! – Ева запустила в подругу той самой подушкой, что держала в руках, – а я, дура почти повелась! Ну, сейчас!

Она мгновенно устремилась вдогонку. Увлеченные бегом, девчонки миновали обе комнаты, коридор, лестницу и очутились под крышей дома на большом чердаке. Вбежали и застыли как вкопанные.

В просторной «стропильне» было тепло и необычайно уютно. Пахло нагретым за день деревом, травами, полевыми цветами и, почему-то, мёдом. Под потолком, изготовленные особым образом, висели ловушки для мух (пустые пластиковые бутылки из-под пива). Как оказалось, умопомрачительный аромат разбавленного хмельным напитком, зрелого мёда, исходил прямо из их узких горлышек.

Круглое окно под высоким коньком заливало помещение мягкими закатными красками. Сквозь стекло, спешащие за горизонт лучи уходящего солнца, обагрили стропила крыши беспорядочными мазками. Небрежно. Будто нерадивый художник почистил об их струганную поверхность свои рабочие кисти. Совершенно не заботясь о целостности "полотна", он явно спешил. Хаотично касаясь, расписал дерево всего-то в размытые контуры. Но вышло на редкость красиво.

Вдобавок раскачивающиеся снаружи деревья оживили «холст» игрой света и тени. Картина двигалась, ежесекундно меняясь, отчего воспринималась по-особенному живой. И, очарованные удивительным зрелищем, девчонки рухнули в старые кресла. Пораженные прелестью этого места, они позволили себе наконец-то расслабиться.

– А я что говорила? Ляпота… – торжествующе выдала Стефф.

Она с авторитетным видом указала пальцами куда-то за горизонт.

– И это ты ещё озера толком не видела. Оно рядом совсем. Вон там, за ближайшими соснами. Как-нибудь прогуляемся на рассвете.

– Сте-е-ешь...

– Чего?

– Спасибо тебе.

– За что?

– За всё. Не знаю, что бы я без тебя со всем этим делала. – Ева пожала плечами.

– Да брось. О своей благодарности ты уже говорила.

– Нет, правда. Я тобой восхищаюсь. Ты такая смелая. Сильная и уверенная. Я бы так не смогла.– Она на секунду запнулась. – И я... не останусь в долгу... поверь, я очень тебе благодарна.

Стефания в ответ лишь снисходительно усмехнулась.

– Угу. Потом разберёмся. Только я такой была не всегда. Хлебнула в своё время, так что не позавидуешь. И поняла тогда для себя одну истину. Все мы сами решаем, кем быть. Позволяем, либо нет, другим собой управлять. Плывём по течению, или гребем к своей цели, выбиваясь из сил. Ключи к нашим жизням вот здесь. – Она постучала мизинцем по голове. – Всё просто милая. Как и в моих любимых стихах.

…Когда внутри погибает нытик,

И не волнует, что скажет стая,

Когда сама себе первый критик,

Корона держится, как влитая!

Едва Стеша закончила, глаза Евы удивлённо расширились.

– Тебе нравится Злата?

– Очень. Её творчество вообще во многом на меня повлияло.

Стеша на мгновенье задумалась, словно вспоминая слова, а затем процитировала:

– Всё хочется спросить тебя: «а помнишь?»

Понять насколько ты остался тем,

– начала она.

– Которого смогу позвать на помощь.

Который мне ответит: «без проблем!»

– закончила Ева.

– Ты тоже это читала?

– Ага.

– Классно написано! Жизненно.

– Ну, типа того. Знать бы ещё, что считать настоящей жизнью. – Ухмыльнулась Стеша.

– Да как у всех, наверное.

– А как у всех? Люди же, по сути, и не живут вовсе. Существуют, разве что от з/п до з/п. Ну возрази мне, если я не права.

Ева устроилась поудобнее, собралась что-то сказать, но вдруг передумала и ничего не ответила.

– Смотри. – Воодушевленная её молчанием, продолжила Стефани, – Мы все день изо дня заняты какой-то однообразной беспросветной хернёй. Утром надо сходить на работу. Причём там необходимо всему соответствовать. Позволить выжать себя до капли, как пену из губки, и в магазин. Затариваемся там продуктами в бешенном спринте, чтобы на кассы успеть, важно ведь вовремя занять очередь, если, конечно, не собираешься встретить там следующий Новый год. Затем ракетой домой, делать ужин. После того, как что-то для семьи приготовили, в квартире надо успеть прибраться. Кому хочется, чтобы тапочки к полу приклеивались? Постирать одежду, что накопилась. Детей и мужа занять. Ну, эта опция для тех кому «повезло». Собаку выгулять перед сном. А также ещё пару десятков делишек по мелочи. Всё по графику, размеренно и тоскливо. Между делами телик глянуть, где нам скажут: рожайте по семь детей. Хотя даже для кур не могут создать условия, чтоб те неслись.