Текст книги "Волшебные Королевства. Пенталогия (СИ)"
Автор книги: Сергей Карелин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 71 страниц) [доступный отрывок для чтения: 26 страниц]
Глава 25
Деревня троллей
― Ну что, вот наша деревня, ― сообщил я Мелкалаксу, который с любопытством осматривался по сторонам. Мы только что прибыли в деревню моего племени. Я слегка припозднился на встречу с Мелкалаксом, но меня терпеливо ждали. Данженмастер молча открыл портал, и вот мы через мгновение уже на месте.
Мы прошли по центральной улице по направлению к пещере. Надо сказать, что никто на нас внимания не обращал. В кузне раздавались глухие удары, видимо мой друг-кузнец решил поработать.
– Да… – вдруг проворчал Крайс, ― а вот интересно, а где моя доблестная дружина?
Я вопросительно посмотрел на него.
– Они должны патрулировать местность, – сообщил тот, ― а сейчас я их не вижу. Мало того, в деревню вошел… – он хотел было сказать еще что-то, но сдержался, встретившись с ехидным взглядом Мелкалакса.
– Именно… ― весело протянула Стамесска, ― совсем распустились. Вождь, пора порядком в племени заняться!
– Ну да, ― кивнул я.
И тут мы увидели трех здоровенных троллей, удобно расположившихся на травке в тени одного из домов. Перед ними стоял кувшин каких-то невообразимых размеров, литров на 50, не меньше. Под стать ему были трехлитровые кружки в лапах троллей. А на земле валялось оружие.
– Дружина отдыхает, ― улыбнулся Мелкалакс, заинтересовано посмотрев на лейтенанта.
Лицо у того вдруг стало багроветь с такой скоростью, что я испугался, как бы моего командира не хватил удар. Тролли тем временем заметили своего командира и превратились в замершие статуи с выпученными глазами…
Крайс сорвался с места и устремился к ним.
– Думаю, он с ними разберётся, а мы пока продолжим наш путь, – заметил я, и мы пошли вперед.
У пещеры охранники несли службу нормально и приветствовали меня стуком алебард.
– Сколько их у тебя? – поинтересовался Мелкалакс
– Хватает, – туманно ответил я, решив пока не разглашать небольшой состав моей дружины.
– Не хочешь ― не говори, ― пожал тот плечами. ― Просто интересно, насколько ты сможешь помочь мне.
– Я тебя предупреждал по поводу своих возможностей, ― напомнил я ему. – Так что не надо ждать от меня что-то необычное.
Мы устроились в одном из небольших залов пещеры, в центре которого стоял грубо вырубленный из камня стол с такими же вырубленными из камня стульями. К моему удивлению, почти сразу перед нами возник невысокий тролль, поинтересовавшийся, что угодно господам. Получив наши пожелания, он удалился, и спустя минуту стол перед нами был накрыт.
– Ну, вот мы и дома! ― заявил я, вольготно раскинувшись на удобном кресле. К моему удивлению, в пещере нашлись вполне современные комнаты с вполне человеческой мебелью, правда, куда более солидной и огромной.
По крайней мере, расположившийся напротив меня Мелкалакс выглядел совершеннейшим карликом в кресле. Рядом со мной сидела Стамесска, которая никак не могла пропустить столь важное событие и, конечно, Крайс, который пришел последним. Судя по его виду, нерадивым охранникам можно было только посочувствовать.
– Что ж, – Мелкалакс отхлебнул из кубка и внимательно посмотрел на нас, – приступим.
– Приступим, – кивнул я. – Чем мы можем быть полезны? Как я уже говорил, у нас немного сил.
– Знаю, – махнул рукой Мелкалакс. – Мне нужно, чтобы вы создали суматоху на границах государства, чем больше бардака, тем лучше. Троллей считают не признающими авторитетов, и ваши нападения не будут удивительны. К вам сюда не сунутся, так как все знают, что с троллями воевать на их территории весьма опасно. Тем более, вы не создаете смертельной опасности для государства. А так пришлют несколько полков на границу, и в столице станет свободнее.
– Ты забыл о бессмертных, – вставила Стамесска, – их не стесняют подобные правила.
– Они тоже не полезут, – пожал плечами Мелкалакс. – Насколько я смог узнать, им здесь искать нечего. Ни опыта, ни денег не заработаешь. Тролли ― небогатый народ. А у самого королевства сейчас куда более важные задачи, чем защита границ, им нужно правителя избирать…
Я поглядел на Крайса. Тот кивнул.
– Ну, соответственно, надо будет нанять наемников. Чем больше, тем лучше.
Задание: Устроить Хаос.
Класс: редкое.
На границах королевства устройте Хаос, используя вероломные нападения на приграничные села.
Награда: опыт вариативно от количества нападений.
Деньги: 4000 аванс, и 10000 после первого нападения. После первого нападения выплаты по договоренности.
Выполнение задания подтверждается непосредственно Мелкалаксом. Вы можете поделиться заданием с тремя друзьями.
– Мало! – вырвалось у меня.
– Вполне приемлемая сумма. Никто не даст больше, – пожал плечами квестодатель.
– Сто тысяч, не меньше! – ляпнул я.
– Сколько? – у собеседника задергался глаз. И судя по выражению лица Стамесски, та была поражена не меньше Мелкалакса. – И речи быть не может! Я за такие деньги орду орков найму.
– Может, я немного перегнул палку, – признался я. ― Так и быть, 80 000.
– И сколько тысяч троллей ты готов предоставить за такие деньги? – Меллкалакс усмехнулся и откинулся на стуле.
– Каких тысяч? – не сразу понял я.
– Сто монет за каждого привлечённого тролля, – после его слов на Стамесску было страшно смотреть. Кажется, она готова оторвать голову одному незадачливому вождю. Итоговая сумма только что уменьшилась в три раза от изначальной.
– Это несерьезно, – покачал я головой.
– Как сказать. Не люблю торговаться.
– Но послушай, ― попытался воззвать я к здравомыслию данженмастера, ― мы рискуем навлечь гнев королевства. И не только Фандалора. А если другие подпишутся? И какие бы ты ни приводил доводы, риск есть, и немалый!
– Так и быть, убедил, – фыркнул тот, ― аванс десять тысяч, потом двадцать тысяч монет ― и по рукам. Лови договор.
– Ого, – вырвалось у Стамесски, когда я бросил ей условия задания. – Круто.
Я нажал – «да».
– Ну, вот и хорошо, – Мелкалакс удовлетворенно улыбнулся и сделал знак рукой.
Я услышал звон и увидел в инвентаре 10000 золотых. Неплохо так я в этой игре живу. Прямо читер какой-то. Обычно мне в играх не везло. Ни в играх, ни в лотереях и прочих вещах, связанных с удачей и выигрышами. Никогда мне не хватало терпения ходить по всяким квестам, но тут что-то сразу покатило.
– Что ж, – Мелкалакс поднялся, – думаю, мы закончили с вами. Мне надо еще кое-что сделать. А то некоторые принцессы много о себе возомнили. Так что вынужден откланяться. Ах, да, ― он стукнул себя по лбу, – совсем забыл. Это тебе.
На стол лег длинный меч. Я посмотрел его характеристики и открыл от изумления рот.
Меч Мелкалакса. Эпический масштабируемый.
Владелец: Смерть Эльфам.
Атака: 15–30.
Урон холодом: 5-10.
Урон огнем: 5-10.
20 % шанс нанести критический удар.
Нельзя продать, потерять, обменять. Не исчезает из инвентаря при смерти.
– Офигеть! – только и смог сказать я, забирая меч.
– Вижу, тебе понравилось. Советую в следующий раз быть вежливее со мной, – усмехнулся Мелкалакс. – Вот еще, – он бросил на стол перстень. ― Можешь связываться со мной напрямую, если тебе необходимо. Но только если это действительно необходимо!
Я взял перстень.
Перстень Мелкалакса.
Эпический предмет.
Нельзя продать или обменять.
Не исчезает из инвентаря при смерти.
ЖИЗНЬ: +20.
Возможность связи с Мелкалаксом 2 раза в сутки. Не требует маны и перезарядки.
Ну, сегодня просто день сюрпризов! Я сразу надел его.
– Теперь прощай. До встречи.
Данжмастер взмахнул рукой, и перед ним появился пылающий овал портал. Спустя миг его уже в комнате не было.
– Ну, ты сегодня прибарахлился, – рассмеялась Стамесска. ― Не спрашиваю, что за меч…
– Это не секрет, – пожал я плечами и сбросил ей описание меча. Судя по широко открывшимся глазам, ее это явно зацепило.
– Да… ― протянула она. ― Если бы его можно было продать, тяжело представить, сколько это могло стоить на аукционе.
– Ладно, – повернулся я к Крайсу, – ты знаешь, где можно нанять наемников? И сколько это будет стоить?
– Где нанять, знаю, – ответил тот. – Мы несколько раз с прежним вождем нанимали. О какой сумме идет речь?
– Пока 5000 золотых, – сообщил ему я, решив сэкономить денег…
– Ого, ― тот присвистнул, – можно нанять 100 отборных вояк на три месяца. Либо 200 воинов на пару месяцев похуже. Кто тебе нужен?
– 200 отборных троллей, – сообщил я ему, ― ну, и шаманов желательно несколько…
– Там всегда с отрядами два-три шамана. Это правило, ― пояснил мне лейтенант, ― значит, всего вместе с шаманами 6000 золотых. Скидку можно выбить.
– Хорошо. Когда ты сможешь их привести?
– Ну… ― задумчиво протянул мой собеседник.
– Как можно быстрее…
– Три-четыре дня, и они будут здесь!
– Тогда время пошло.
– Что ж, – Крайс встал и, поклонившись, вышел. Мы остались вдвоем со Стамесской.
– Интересно, а кем ты в реале работаешь? – вдруг поинтересовалась она.
– А ты не знаешь? – удивился я.
– Не знаю. Откуда? Да и зачем? Это же твои тайны. Если захочешь, сам скажешь.
«А девушка оказывается с принципами», – удивился я про себя. – «Странно… с таким папой…»
– Да нигде не работаю… сейчас в поиске. Но это не важно. Нам надо бы покачаться, пока Крайс приведет наемников. Есть идеи?
– Мне тут сообщили, что в лесу есть подземелье 15 уровня. Думаю, вдвоем мы осилим. Ну, и еще одного я приглашу. Есть у меня знакомый тролль 17 уровня.
– Вот как? Откуда?
– Да так, пересеклись в свое время, – туманно ответила девушка. ― Он, кстати, в десятке топа троллей. Или ты против?
– Конечно, нет, – признался я
– Вот и отлично. Тем более данжеон пока еще никто не проходил… И не спрашивай, почему и откуда у меня информация о нем.
– Да мне все равно, ― сообщил я ей.
– Тогда давай в субботу… часов в семь утра… можешь?
– Нет, ― разочаровал я ее, ― в субботу занят. Давай в воскресенье.
– Давай, ― кивнула моя соратница, ― тогда часов в десять в деревне?
Я кивнул.
– Отлично. Тогда я выхожу из игры. До встречи в воскресенье.
С этими словами она исчезла.
Я отправился в Зал Управления. К моему удивлению, на этот раз открылось гораздо больше прав для клана.
Но я не стал пока разбираться и вносить какие-то изменения. Лишь чуть увеличил налоги. Затем вызвал к себе Влоггинга, который появился моментально, словно ждал моего вызова. Выслушав его отчет, в который раз я убедился, что мой финансовый советник куда круче меня. В общем, раздав указания, я с чистым сердцем вышел из игры.
Едва оказавшись в своей квартире, я отправился на кухню, почувствовав, что мой желудок возмущен тем, что я его так и накормил. Звонок мобильного телефона застал меня за поглощением огромного трёхслойного бутерброда. Странно, номер мне не был известен.
– Да? – поинтересовался я в трубку и услышал приятный женский голос, смутно знакомый.
– Привет, Денис…
– Привет, а кто это?
– Не узнал? А помнишь вечеринку? Это Аня…
Я на некоторое время потерял дар речи от удивления. Вот что не ожидал, так этого.
– Ты удивлен? – поинтересовалась девушка. – Я думала, обрадуешься.
– Думаю, да, я удивлен, – признался я, решив расставить все приоритеты. В конце концов, не думаю, что в отношениях с такими девушками у меня есть какие-то перспективы. Лучше сразу все выяснить и поставить все точки над и. ― Признаюсь, что не понимаю, чем мог тебя заинтересовать. Твой папа…
– Мой папа ― это мой папа, – прервала она меня. ― Я уже совершеннолетняя. А ты меня заинтересовал. Да, признаюсь, ты мне понравился. Так что я хочу тебя увидеть.
Вот как. Значит, меня не спрашивают. Девушка явно меня плохо знала. В своей жизни я привык все решать сам. Любое давление я принимал в штыки. Это, конечно, плохое качество, но так было.
– А с чего ты решила, что я хочу с тобой встретиться? – я постарался вложить в свой голос максимум сарказма.
– Не поняла, – на этот раз в голосе девушки послышались удивленные нотки.
– Понимаешь… ― протянул я, ― мне не нравится, когда меня заставляют что-то делать. Не думаю, что это правильно. Признаюсь, и ты мне понравилась, но позволь мне самому принимать решения, когда встречаться с тобой и как. Я уже не говорю о том, что соратник твоего отца кое-что мне посоветовал. Точнее предупредил, чтобы я держался от тебя подальше.
– То есть ты испугался? ― на этот раз в голосе девушки появилось презрение.
– Не надо меня на «слабо» брать, ― фыркнул я, ― нормальный человек заботится о своем здоровье. Это тебе не боевик в кино… Хотя не сказать, что я так сильно их испугался… но напрягся. Тебе это не нравится? Так зачем дело стало? Найди себе какого-нибудь безбашенного парня. Пошлет их и будет с тобой отрываться, пока в больнице не окажется…
Трубка замолчала.
– Так ты хочешь встретиться или нет? ― на этот раз интонации скорее были просящими, чем повелительными.
Хм, что ж, будем поддерживать имидж, который я уже закрепил на той вечеринке. Да и не убьют же меня за одну встречу…
– Давай в выходные, – произнес я. – В субботу, например. Только не рассчитывай на дорогие рестораны или что-нибудь в этом роде.
– Хорошо.
Я покачал головой. Что-то быстро согласилась. С каких это пор я стал производить на девушек подобное впечатление?
– Тогда спишемся в субботу?
– Договорились.
На этой мажорной ноте девушка отключилась.
Я вытащил из холодильника бутылку виски и, хлебнув прямо из горла, задумался. Интересно получается. Как я уже говорил, свои внешние данные я оценивал вполне критично. Нет, по поводу своей внешности у меня комплексов не было, но чем я мог заинтересовать дочь олигарха? Я, конечно, понимаю, что женская душа ― потемки, но все равно очень подозрительно. Слишком много олигархов в последнее время вокруг меня.
Да и вообще до этого я жил тихо и мирно, а сейчас, словно какой-то снежный ком, на меня накатывались события. Ну, да ладно. В конце концов, думаю, смогу я все это разрулить. По крайней мере, меня совершенно не прельщало крутить любовь с девушкой, за которую реально могли грохнуть. Как говорится, я не трус, но я боюсь. Совершенно нормальное чувство. Но и встретиться надо было. В конце концов узнать, что к чему. Всё-таки не в гостиничный номер к ней еду.
С этими обнадеживающими мыслями я продолжил дегустацию виски.
Когда я хотел уже ложиться спать, вновь завибрировал телефон.
– Да.
– Привет! Как дела?
– О, привет… да так, потихоньку… ты-то как? Как там кошаки твои?
– Мои кошаки нормально, ты мне лучше скажи, с тобой Аня связывалась?
– А что?
– Да мне тут одна моя знакомая напела, что она в тебя втрескалась. И не просто втрескалась, а по самые уши. Надо сказать, весьма странно.
– Именно, – признался я, ― сам в шоке. Особенно учитывая дружелюбие подручных ее папочки.
– Это да, ― пробормотал мой друг, – значит, звонила.
– Звонила.
– И что ты?
– А что я? Встретимся с ней, там видно будет. Но, думаю, вряд ли чего получится. Не мой уровень. Да и не готов я во все это влезать. Оно мне надо?
– Правильно. И будь осторожен. Папа ее очень любит. Как бы тебя не поимели.
– Догадываюсь, – признался я, – и поверь, помню об этом.
– Хорошо. Кстати, там один из наших общих друзей связался со мной. Артур.
– Интересно, что он хотел?
– Вообще-то он на тебя изрядно зол, – в голосе моего друга звучала озабоченность, – я не ожидал, что он так на игру подсел. В общем, он передал тебе реальную угрозу. В реале. Похоже, ты ему наступил на хвост очень сильно…
– Ничего я ему не наступал, – возмутился я, – подумаешь, разок по морде ударил…
– Такие, как он, подобных унижений не прощают. Хотя странно конечно, один удар не стоит такой ненависти. Но не переживай… он болтун и вряд ли способен на серьезные действия. А вот в игре ― это да. Через пару дней я подгребу в Фенрир, ― надо встретиться. У меня намечаются разборки в семье, так что раньше не получится. В общем, я тебе напишу. Не дрейфь…
– И не думал, – заверил я его.
– Ну и хорошо, – произнес тот и отключился.
– Вот блин, – проворчал я, – позвонил и все настроение испортил. Сейчас мне совершенно не хотелось ни о чем думать. Все завтра… завтра.
Глава 26
Диана
― То есть? Что значит исчезла? Куда исчезла? – у Мелкалакса появилось желание разорвать стоящего перед ним владельца гостиницы. Тот, видимо, почувствовал гнев, исходящий от собеседника, и испуганно озирался по сторонам, прикидывая, куда можно убежать.
– Извините, ― проблеял он, ― она сама ушла.
– И ничего не оставила? С ней кто-то был?
– Она одна ушла. А после двое бессмертных приходили и вещи ее забрали… всю гостиницу обыскали. Мне кажется, господин, я их видел раньше. С герцогом.
– С герцогом? – прорычал Мелкалакс. ― Так вот откуда ветер дует. Тогда все ясно.
– Она вам записку оставила! ― вдруг вскрикнул трактирщик. – Как же я забыл!
Мелкалакс развернул протянутую записку.
«Вы чудовище. Я надеюсь, когда стану королевой, то избавлю мир от таких, как вы. Но я благодарю вас за мое спасение. Прощайте».
– Женщины, – проворчал Мелкалакс.
Он уже успокоился. Радовало одно. Задание, которое он получил от принцессы, не исчезло. Значит, не все потеряно. Теперь надо понять, где она находится. Правда, для этого нужен какой-нибудь пройдоха из бессмертных. Тому будет проще найти в логове своих соратников принцессу. Только вот где бы его найти…
И тут, словно в ответ на его безмолвный вопрос, в таверну вошел человек. Обычный человек… Огляделся по сторонам и, увидев Мелкалакса, устремился к нему.
– Шарки 22 уровень, – прочитал Мелкалас.
– Привет! – широко улыбнувшись, произнес тот. ― Мне сказали, что ты тут обитаешь…
– Привет. Тебе повезло, что меня застал, – покачал головой данженмастер, ― зачем же ты меня искал?
– Он еще спрашивает, ― рассмеялся человек, ― ты же уже легендарная личность. Есть работа?
– Работа… ― Мелкалакс внимательно посмотрел на него. Вот не верил он в столь удачное стечение обстоятельств, но, похоже, это было именно оно, – может, и есть, – ответил он. ― Давай-ка присядем.
Они устроились за столом, и испуганный трактирщик сразу водрузил перед ними две кружки пива.
– Итак, о работе: ты готов взяться, даже не зная, что тебе предложат?
– А ты предложи… Меня трудно испугать, – насмешливо заметил его собеседник. ― Я весь во внимании.
– Хм, – Мелкалакс покачал головой, ― а что, попробуем.
– Лови, – он сделал жест, и Шарки уже читал описание квеста, появившегося перед ним.
– Ого, – присвистнул Шарки, – это какой-то редкий квест? А награда…. Я сплю! Я весь ваш, уважаемый… А если еще квесты будут, то я всегда готов.
– Вот как? ― заинтересовано пробормотал данженмастер. – А то, что твоих друзей из бессмертных резать придется, это тебя не волнует? Ты на стороне, как вы там называете нас, «неписей»?
– Ого, – Шарки изумлённо присвистнул, – я думал, что вы не произносите эти слова вслух.
– Я многое делаю из того, что не делают другие, ― рассмеялся его собеседник, ― привыкай.
– Ну, так это же клево… Я только за. А насчет других игроков… мне на них наплевать, я играю сам по себе. Нет у меня среди них друзей. У меня свой путь. Тем более в этой игре обычно не испытывают комплексов по поводу убийства своего брата-игрока. Только вот рейтинг ПК… Не хотелось быть красненьким… Невыгодно это…
– Что? – не понял Мелкалакс.
Шарки коротко рассказ о так называемых «убийцах игроков».
– М-да, – покачал головой его собеседник, – странные вы, бессмертные. Но, насколько я понимаю, пока ты выполняешь мое задание, ты не будешь, как говоришь, «краситься». Так что расслабься.
– Когда начинаем выполнять?
– Да прямо сейчас. Выясни, где принцесса, сколько охраны, ну, сам понимаешь. Ты же по классу вор?
– Вор.
– Ну, тогда вперед. Жду тебя здесь. Чем быстрее, тем лучше. Все ясно?
– Спрашиваешь! Уже ушел.
Мелкалакс покачал головой. Надо признать, он не переставал удивляться бессмертным.
Шарки появился спустя час, когда Мелкалакс уже закончил обед и выпил еще две кружки пива. Бессмертный плюхнулся на стул напротив своего квестодателя и громко закричал на всю таверну:
– Хозяин, пива!
Вид у него был довольный.
– Рассказывай, – приказал данженмастер.
– Эх, – фыркнул Шарки, – надо сказать, нелегкое задание. Сначала я…
– Давай короче, подробности можешь опустить, ― нетерпеливо перебил его Мелкалакс, ― времени мало.
– Ну, короче – так короче. Она в центральной башне городской крепости. Охраняют ее человек десять стражников. Бессмертных среди них нет, неписи 30 уровня. Сейчас вообще бессмертных нет в крепости. Как мне сказали, они выполняют какое-то задание местного градоначальника.
– Ясно, ― пробормотал Мелкалакс. – Что из себя эти стражники представляют?
– Ничего особенного, ― пожал плечами Шарки. ― Ты легко справишься.
– Но они не одни в крепости, – задумчиво произнес его собеседник, – там, наверно, и маги есть, да и гарнизон…
– Конечно, есть, – не стал спорить с ним тот. – Только вот пока они обнаружат пропажу…
–У тебя, я вижу, есть план?
– Есть… ― улыбнулся Шарки. ― В центральную башню есть подземный ход. Я узнал о нем, и мне пришлось заплатить…
– Компенсирую я все, ― резко оборвал его данженмастер, – говори дальше.
– В общем, проникаем в башню, а дальше ― дело техники. Телепорты в самой башне не работают, так что, когда выйдем из подземного хода – сразу телепортируемся.
– Неплохо, – одобрил план Мелкалакс. – Когда лучше идти?
– Да хоть сейчас… только вот, – Шарки замялся.
– Давай, не мямли, ― нахмурился Мелкалакс.
– Принцесса ― еще та штучка. Я разговор прислуги подслушал. Насколько я понял из квеста, она нам вроде союзница, но, судя по всему, одного данженмастера терпеть не может… и…
– Это мои проблемы, – успокоил его Мелкалакс, – и я их решу, но молодец, что подумал об этом. Нельзя упускать никаких мелочей. Веди! Время не ждет.
Они вышли из таверны и направились в сторону крепости, которая располагалась на большом холме в северной части города. На взгляд Мелкалакса ― обычный замок, окруженный невысокой стеной с пятью квадратным башнями, расположенными по ее периметру. Сам замок небольшой, с центральной башней в середине.
Тем временем Шарки свернул в какую-то подворотню, затем в подвал, и они очутились перед мощной обитой железом дверью.
– Только ее надо открыть, – сообщил ему его спутник.
– А раньше сказать было нельзя… ― Мелкалакс покачал головой. Этих бессмертных ничего не исправит. – Вот не было бы у меня заклинания, и что?
– Было бы обязательно, – безапелляционно заявил Шарки, – иначе бы квеста не было… и у меня один из его этапов не закрылся бы.
Мелкалакс проворчал что-то нелицеприятное в адрес тупых бессмертных и поднял руку. Дверь дрогнула и отъехала в сторону.
– Ну вот, – удовлетворенно кивнул Шарки, – а то если бы не было заклинания…
– Принимай группу, ― бросил Мелкалакс, и когда его спутник принял приглашение, двинулся вперед.
Подземный ход, в который они вошли, оказался, на взгляд Мелкалакса, каким-то странным. Неправильным, что ли. Словно это был не подземный ход, а широкий коридор в каком-нибудь дворце, вымощенный мраморной плиткой. Даже факелы на стенах горели.
– И его не охраняют? Этот коридор? – вырвалось у него.
– Мне тоже понравилось, – улыбнулся Шарки, ― сам в шоке. Но, насколько мне известно, его не охраняют.
– То есть ход, по которому можно провести в крепость целую армию, ― и его не охраняют… ― констатировал Мелкалакс. – Это подозрительно. Ты уверен, что тут нет какой-то ловушки? Не нравится мне это…
– Нет, – уверенно заявил его спутник, ― мои источники точные!
– С ума сойти можно. Что же за военные советники у градоначальника?
– Бессмертные, чего с них взять, – ответил Шарки, и Мелкалакс понял, что тот не шутит. Но, несмотря на беспечность своего спутника, решил держать ухо востро.
Подземный ход закончился широкой лестницей, ведущей наверх. Поднявшись, они оказались у других дверей, похожих на первые. Их Мелкалакс так же легко открыл. Комната, в которую они вошли, выглядела донельзя скромно. Кровать в углу, небольшой стол и два стула. Обшарпанный шкаф. Несколько факелов на стенах. Подземный ход выглядел лучше, чем комната.
– Это комната для принцессы? – вырвалось у Мелкалакса. – Градоначальник что, с ума сошел?
Тут с кровати раздался стон, и зрителям предстала сама принцесса, ожесточенно расчесывающая себе руки. На ней была надета длинная видавшая виды ночная рубашка, и выглядела наследница престола весьма неприглядно…
– Жилье, достойное принцессы, – явно передразнила она кого-то. ― Да в таверне лучше, чем здесь… Я…
– Вы совершенно правы, Ваше Высочество, ― произнес данженмастер, постаравшись вложить в свой голос как можно больше подобострастия.
– Ты, ― вырвалось у принцессы, и она испуганно сжалась, – я сейчас закричу.
– Зачем кричать? – спокойно поинтересовался Мелкалакс. – Хочу просто с вами поговорить. Мы, скорее всего, не поняли друг друга.
– Не поняли? – презрительно фыркнула та. ― Я не натравливала на город нечисть.
– Разве это нечисть? Несколько тварей? – искренне удивился Мелкалакс. – Хочу вам напомнить, Ваше Высочество, что жители не так давно дружно радовались смерти вашего отца. Или вам нужно прочитать пасквили, которые до сих пор пользуются популярностью среди них?
– Не надо, ― вздохнула девушка, – я знаю.
– И позвольте, за кого вы переживаете? За нескольких бандитов и алкоголиков? Поверьте, обычных людей они не трогали. Тем более все делалось в ваших интересах. Нам нужна дестабилизация обстановки в городе, чтобы именно вы, придя к власти, установили своей рукой железный порядок.
– А это кто? – принцесса задумчиво посмотрела на Шарки.
– Это мой помощник из бессмертных. Кстати он узнал, что, – Мелкалакс незаметно подмигнул своему спутнику, – бессмертные хотят использовать вас как элемент давления на градоначальника. Не думаю, что вы долго удержитесь на престоле. Уважаемый Шарки сумел подслушать разговор между ними. Сначала они избавятся от градоначальника. Затем настанет ваша очередь. Бессмертные сами хотят захватить власть, но, согласитесь, удобнее ее взять уже из рук принцессы, чем устраивать перевороты и явный захват трона. Вы просто подпишете отречение, и все.
– Вы можете поклясться, что именно это вы слышали? – поинтересовалась принцесса у Шарки.
Мелкалакс с трудом сдержал улыбку. Детский сад какой-то.
– Конечно, – Шарки выглядел весьма серьезным. ― Клянусь, Ваше Высочество.
– Тогда, возможно, я погорячилась… а вы…
– Мы тут, чтобы спасти вас из лап бессмертных.
– Но моя одежда.
Мелкалакс достал из сумки приготовленный для принцессы наряд, и они с Шарки отвернулись.
– Не думал, что так легко будет ее уговорить, – шепнул ему Шарки.
– Принцессы, особенно молодые, весьма легковерны, – так же тихо ответил ему Мелкалакс.
Спустя пятнадцать минут троица скрылась за дверьми, ведущими в подземный ход.
Но не все оказалось так просто. Подозрения Мелкалакса оказались оправданны. У выхода из подземелья их ждали. Мелкалакс и не заметил, как исчез Шарки. Лишь в групповом чате появилось сообщение о том, что он посмотрит со стороны, да и толку в бою от него не будет. Тут Мелкалакс вряд ли бы стал спорить.
Их встречали восемь бессмертных, за спинами которых выстроились в шеренги арбалетчики НПС. Мелкалакс их в расчет не брал, они были все мелкого уровня, а вот бессмертные все от 30 до 40. И один 43 уровня. Шесть магов и два воина. Судя по надписям, все из одного клана. «Ищущие Ветер».
Надо отметить, что все его противники, кроме стражников, были эльфами. Мелкалакс взмахнул рукой, и испуганную принцессу окутала «вуаль невидимости». А он остался один на один с врагами. А ведь этот Шарки говорил, что бессмертных в замке нет!
Вперед вышел высокий эльф-маг по имени Артурниэль.
– Чем могу быть полезен? ― вежливо осведомился у него Мелкалакс.
– Можешь, – фыркнул эльф, – я заместитель главы клана. А ты смертник… В любом случае ты обречен. И, кстати, неплохая ловушка получилась. На одного неадекватного НПС сегодня меньше станет. И про принцессу можешь забыть. Но если отдашь ее сам, умрешь быстро…
– Вот оно что, – протянул Мелкалакс – кстати, могу дать бесплатный совет. С принцессой надо обращаться как с принцессой и относиться к ней как к принцессе, тогда она никуда сбегать не будет. Но вы, похоже, это делать не можете. Так что пусть она лучше останется пока у меня.
– Чего с тобой разговаривать? ― нахмурился эльф. – Мне не нужны от всякого непися наставления и поучения.
Он взмахнул рукой, и все бессмертные дружно упали на одно колено. Следом за этим в данженмастера полетели стрелы. Мелкалакс сделал пасс, и они бессильно упали на пол. Следом за стрелами нанесли удар маги. В данженмастера вонзились разноцветные лучи чистых энергий. Мелкалакс с видимым трудом отбил атаку и внутри его вдруг заворочался червячок сомнения. А справится ли он? Может, просто уйти вместе с принцессой? Прорваться наружу он бы смог… Но он сразу же подавил это желание. Надо было преподнести этим бессмертные урок, который они запомнят надолго.
Он вскинул руки и выкрикнул слова заклинания. Магов накрыла волна яростно бушующего огня, которая обтекла щит, поставленный ими. Ответный удар их был мощным. Мелкалакс не удержался на ногах, и его отбросило к стене, в следующий миг двое воинов оказались перед ним и два меча одновременно обрушились на него. Мелкалакс подавил вспыхнувшую боль и прошептал заклинание. Двоих рыцарей с мечами смело воздушной волной, а следом в коридоре появилось три скелета 30 уровня. И вновь воздух загудел от концентрированной магии. Сильные порывы ветра разбросали магов в разные стороны. И тут за дело взялись скелеты. Зазвенели мечи.
Мелкалакс усмехнулся. Раны, нанесенные ему, затянулись. Поле боя окутал белый дым, в котором невозможно было ничего разобрать. Он вызвал еще десяток скелетов и решил, что пора уходить. Но вдруг почувствовал смертельную опасность… развернулся, но не успел поставить защиту. Из воздуха перед ним появилась девушка-эльф с труднопроизносимым именем, и в грудь Мелкалакса вонзился меч, вспыхнувший голубым светом.
Его накрыло волной боли. Но в следующий миг девушку разорвало в клочья заклинанием. Мелкалакс упал на колени, стараясь собрать всю свою волю и шепча исцеляющие заклинания. Вскоре ему начали помогать двое личей из скелетов, которые добили уцелевших магов.
– Как ты? – он увидел перед собой Шарки. В глазах его стояло восхищение увиденным. – Я все снял… все… ― затараторил он. ― Представляю, сколько бабла эта запись будет стоить… Так как? Видок у тебя, надо сказать, не очень.
– Еще бы, – прохрипел Мелкалакс, потихоньку приходя в себя. ― Ты сказал, что бессмертных нет.
Регенерация начала работать, вскоре от его ран не останется следа. Эти жалкие эльфы не поняли, что магия жизни для него не смертельна. Они думали, что он нечисть, созданная магией смерти. Но нет. Вызывать мертвых ― это не значит быть мертвым. Эта ошибка спасла его. Вот если бы…
Мелкалакс запретил себе думать об этом. Он был на волосок от смерти, и теперь у него появилась цель для мщения. А мстить он любил. Но, как говорится, месть ― блюдо, которое подается холодным.
