Текст книги "Туда, где ждут тебя... (СИ)"

Автор книги: Сергей Васильев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 18 страниц)

– Перед кем? – сухо спросил Сергей. – Перед кем брал?

– Разве важно?

– Мне – важно.

– Я расскажу… И всё же. Разговор долгий будет. Лучше его в тепле вести.

– Пошли.

Джефферсон уже не казался маньяком-убийцей. Сергей был недоволен собой, но события не укладывались в привычные рамки. Да и кто их создал, эти рамки? Средний обыватель? Общественное мнение? Средства глобальной информации? С тех пор, как Сергей покинул Землю, всё в его жизни пошло неправильно, вопреки стандарту. И происходящее на Хроне вполне укладывалось в общую канву событий.

– Как там Яся?

Сергей посмотрел в безмятежное лицо девушки, прислушался к ее спокойному дыханию и ответил:

– Вроде, спит. С чего бы это – еще светло.

– Устала. И хорошо. Не буди ее.

Мужчины уселись за стол напротив друг друга. Ян обвел глазами потолок, решая, с чего начать.

– Видишь шкуру на стене? Это моя первая шкура, которую я снял. Со своего друга, Сарраха. Думаешь, мне было легко? Однажды приходит друг и заявляет: «Ты должен убить меня». «Зачем, почему?» – возмутился я. Он объяснил. Всё очень подробно, в деталях. Что и как я должен сделать. Взять оружие, по моему выбору. Выйти на снег. Сражаться с ним. И убить. Он даже показал – в какое место надо бить, чтобы рана была смертельна. Но это не всё. Он попросил потом снять с него шкуру и сохранить. Такие дела… Я отказался. Сказал, что не могу. Саррах долго смотрел на меня. В его красных глазах я ничего не мог прочесть. «Ты – единственный, кто сможет сделать это. Я не хочу, чтобы альбы убивали друг друга», – сказал друг и объяснил, для чего я должен поступать так.

От лучистого оптимизма Яна не осталось и следа. Слишком тяжелые воспоминания прорывались из памяти. Сергей не торопил. Начав, человек будет говорить до тех пор, пока не выговорится.

– Ты же видишь, как мы живем здесь. Большая часть года – зима. Для человека – тяжко. Для них, – Ян кивнул в сторону двери, – единственно возможная жизнь. Летом они откочевывают вслед за линией снегов. Они так живут очень давно, сколько – я так и не выяснил. Когда возник разум – тоже неизвестно. Кстати, по образованию я экзобиолог, так что кое в чем разбираюсь. Прилетели люди, и сложившаяся система пошла вразнос. Ты же знаешь людей. «Ах, зверушки, ах, исчезающий вид, ах, как им холодно, давайте их спасем». Спасли. Понаставили кормушек. Кладут туда брикеты замороженного мяса. Подкармливают. Заодно – аттракцион: кормление диких зверей. Диких! Зверей!

Джефферсон сморщился и стукнул кулаком по столешнице.

– Мы им говорили: оставьте животных в покое. Нет, не послушались. Добились: приходят альбы, садятся на снег и ждут подачек. В основном – молодняк. Но, бывало, и крупные особи приходили. Ничего не трогали, рычали, не вмешивались. Я на такое не смог смотреть. Плюнул, заказал материалы и ушел. Построил избушку эту, как раз к зиме успел. Энергия, все удобства. Едва заперся, приходит ко мне делегация. Я поначалу думал, что съесть хотят, боялся. Они покрутились вокруг, двое ушли, один остался. Сел на задние лапы, передние скрестил, ждет. Я тоже жду. Потом не выдержал, вышел. «От одного, – думаю, – всегда убежать успею». Не успел бы, но это так, к слову. Сидим друг против друга, ждем вместе. Холодно.

Джефферсон передернул плечами, вспоминая.

– Не знаю, зачем вдруг переводчика включил. И не знаю – чего я его с собой вообще брал. Мы ж представляем разумных такими же, как мы. Ну, в крайнем случае, чуть более волосатыми, иначе окрашенными, с ушами иной формы. А если вовсе на людей не похожими, так обвешанными всякими техническими прибамбасами. Ты ж знаешь контактёров. Они ж за разумных только тех считают, которые могут предметами манипулировать или создавать новые сущности у старых предметов. А тут сидит белое мохнатое чудовище с кровавыми когтями и глазами, смотрит на вас и чего-то порыкивает, одновременно передними лапами размахивая.

Ян грустно улыбнулся, по-новой переживая первую встречу лицом к лицу с альбом. Как сидели на морозе до захода солнца. Как переводчик постепенно набирал словарь, и сквозь рык приходило понимание. Как стемнело. Саррах растянулся на снегу, а он ушел в дом и сразу лег под диагноста с обмороженным лицом. Как всю ночь шло восстановление кожи, и на следующий день Ян вышел в сплошной маске.

– В общем, недели две так мы с ним разговаривали. Контактировали. Саррах между делом рассказывал о жизни альбов, об их восприятии мира. О том, что им важно, и что их заботит. Я поделился, почему ушел от остальных людей. И как цивилизация расправляется с теми, кто далек от нее… Как-то мне попался опросник контактера: о чем спрашивать разумного, идущего на контакт. Причем, вопросы зависели от уровня цивилизованности объекта контакта. Всё это весьма научно и, видимо, продуктивно. Для антропоморфных разумных. Я всё делал по-другому. Да и контактом это сложно было назвать. Просто разговор двух людей, которые хотят понять друг друга. Мы поняли.

«Одиночество, – подумал Сергей, – вот что вело Яна. Не важно, как выглядит друг. Важно, что общение с ним приносит радость. Обоим».

Джефферсон закончил длинное вступление.

– Да, Саррах объяснил всё понятно и логично. Питаясь подачками, альбы перестают быть собой. Они уже не могут и, главное, не хотят охотиться, как прежде, уходят от борьбы за существование. Они становятся слабее, и, одновременно, их становится слишком много. Миру Хрона не нужно столько иждивенцев. Земле не нужны альбы в том виде, какие они сейчас. Противоречие. Обычно оно разрешается смертью слабейшего. Что ж. Саррах придумал систему. Каждый, кто хочет жить среди людей, должен пройти священное испытание. Убить человека. Меня, то есть. По его идее, мне предстояло стать фактором отбора. Тех, кто не хочет жить по-старому, кто стремится к легкой жизни, – убивать. Если же найдется сильный и убьет меня, то ему не захочется просто потреблять. Зачем сильному земные соблазны, если он может победить человека? Для своих Саррах придумал веру. Или поклонение, как хотите. Он вдалбливал им понимание лет пять, пока они не усвоили всё так, как нужно. После чего ему оставалось стать первой жертвой священного боя.

– А если бы в первый же бой он убил тебя, Ян?

– Я думал об этом. Саррах был сильным. Сильнее меня. Это потом пошли слабаки, на которых я не тратил много времени. Но Саррах… Самая сложность была, чтобы все поверили. Чтобы никто не усомнился. Нельзя переиграть битву. Выживает один. Никто перед боем не знал результата. И он не поддавался. Все видели это, даже я… Не хочу вспоминать. Тогда, как и сейчас, светило солнце. А на снегу дымилось озеро крови. В нем, лицом вниз, лежал мой друг. И еще мне предстояло снять с него шкуру, чтобы никто не усомнился в жертве.

– Неужели на станции не знают, что альбы разумны?

– Кто им скажет? Ты думаешь, на Хроне есть контактёр? Специалисты приедут, если их вызвать. Если получат доказательства проявления разума. Артефакты. Где их взять? Альбы не строят жилищ, довольствуясь сложными норами в снегу. Не создают предметов обихода, одежд, оружия.

– А как же мифология, речь, священные пояса?

– Пояс им дал я – чтобы сразу распознавать пришедшего на смерть. И всё равно – последний отбор за мной. Могу и отказать. Регулятор численности, – горько выговорил Ян. – У альбов нет природных врагов – только количество пищи сдерживает их безудержное размножение. Сдерживало. А если им не хватит места, то придет скученность, болезни. Погибнут многие, и вряд ли те, кто слаб духом.

– У тебя же должно скапливаться огромное количество останков альбов. Опять же шкуры…

– Шкуры я продаю. Выделываю и отправляю на Землю. Чистая контрабанда. Там этот мех весьма ценится. Никто доподлинно не знает – почему. Так я скажу. Это мех истинно разумных. А мясо… Падальщики есть и на Хроне. Летом у них пиршество. Их я отстреливаю. Поддерживаю баланс. Зато весной Хрон цветет…

В окно заглянули лобастые морды молодых альбов, пытающихся рассмотреть людей и загораживающих друг другу свет. Сергей прямо видел, как они бьются головами, недовольно рычат и стараются прижаться глазом прямо к триплексу.

– Это сыновья Сарраха. На них завтра и отправимся. Сами напросились сани везти. Думают, что поймут тайну моих побед, если будут жить рядом. Молодость наивна… Когда-нибудь они станут достаточно сильны, чтобы отстоять свое право быть собой. Тогда я спокойно уйду. Но пока это время не пришло. Между прочим, я учу их письменности. Учу и другим наукам. Когда они выдвинут требования Содружеству планет, всё это им пригодится. Надеюсь, я ничего не забыл. Я составил план вхождения альбов в Содружество на основе независимости, но вдруг я чего-то не учел? Упустил из виду? Не придал значения? Возможно, у них хватит гибкости и знаний отступить от плана. Мало ли как изменятся условия. Я не политик. Я – экзобиолог. Хотя я достал отличные обучающие программы. Да… Обиднее всего убивать лучших учеников. Вчера я рассказывал ему об экспансии Земли, а сегодня сдираю с него шкуру. Убийственная диалектика. Они рвутся умереть. Конечно, условия священного поединка предельно расписаны: кто может участвовать в нем, что для этого он должен делать, как себя вести, каким должно быть мировосприятие испытуемого. И последнее слово за мной – с кем сражаться. Но я знаю их всех. Знаю их недостатки и достоинства. Уже практически нет слабых. А убивать надо…

Перед Сергеем сидел человек, придавленный бременем, которое взвалил на свои плечи. «Как же он должен ненавидеть себя за то, что творит? Как можно такое выдержать? Какой стержень в нем, что не сломался, что позволяет оставаться человеком и не сойти с ума?»

– Об одном прошу тебя, Сергей. Не говори. Я вижу, ты понимаешь. Никому не говори. Даже своей девушке.

– Ясе, что ли? – хрипло переспросил Сергей. – Вообще-то она не моя девушка. Не важно, ладно… Да, я не скажу.

Обещание Сергея успокоило Джефферсона. Он даже заговорил без надрыва, об обыденном, обходя тему смерти.

– Я вот думаю. Если они весь год учиться будут – больше освоят, правда? Да только я не могу вслед за ними переселяться. Я человек. Мне холодно… А им тут жарко на лето оставаться. Лето для меня самое паршивое время. Депрессия.

– Ян. Ян, послушай. Я могу поговорить с кем-нибудь из альбов?

– Зачем?

– Узнать об их норах. Ну, в которых они живут.

– Для чего тебе? – Джефферсон изумился.

– Я построю им дом. Холодный дом. – Сергей улыбнулся. – Может, небольшой. Но сколько-то альбов в нем поместится. И дождутся прихода зимы.

– Дом… Дом для альбов… Ты не представляешь. Это… Это невероятно. Я о таком и не думал никогда. А где? Где строить-то?

– Рядом с горой. Проводишь завтра?

– Обязательно. Я всё организую. Ты это здорово придумал, Сергей!

– Мужчины… – сонным голосом отозвалась Яся, – вы бы потише говорили. Спать хочется.

– Спи-спи, – Сергей машинально поправил одеяло на Ясином плече и погладил ее по голове. Она мурлыкнула, как сытый котенок, и разулыбалась.

– Знаешь, я тебе не поверил, когда вы с Ясей пришли. Что ты дома построил. Мне альбы потом сказали, что всё так и есть. Кстати, и про ваш приход я от них узнал. Извини, что строил из себя пророка… Я, конечно, слышал, что чудеса случаются. Но не предполагал, что со мной. Хороший ты человек. Правильный. И даже когда я шкуру снимал, ты всё правильно делал, хотя и не понимал. Потому я и рассказал тебе всё. Снял с себя груз. Теперь он на нас обоих.

– Ладно. К чему восхваления-то? Сделал и сделал. Приятно, конечно. А с альбами всё равно поговорить надо. Без этого ничего не выйдет.

Евгений

6

Умный, да?! Умный… Таким умным руки отрывать надо. Ну, и ноги заодно, чтобы никуда не ходили и ничего не хватали. Еще хорошо бы им рот затыкать, глаза и уши – понятно для чего. Ну, на манер трех обезьянок «ничего не вижу, ничего не слышу, никому не скажу». Да – молчать. Всегда молчать, держать свое мнение при себе, а если спрашивают, думать прежде, чем скажешь. А лучше и не говорить – промычать что-нибудь невнятное и заткнуться. Нет, это называется не «утаивание жизненно необходимой информации». Это всего лишь право на личную жизнь и личное мнение. Сохранение индивидуальности, так сказать.

Главное, меня ж и не спрашивали. Я там вообще случайно оказался. Во-во: лишний свидетель. Таких свидетелей сразу ликвидировать надо. Или использовать. Особенно, если он сам признаётся в некоторых вещах. Ну, кто меня спрашивал о Ярославе? О жене, то бишь. Мало ли, что ее в разговоре упомянули. Нет, надо влезть и во всеуслышание заявить: «О! А это моя жена!» Вот они смотрят на меня после этого, все трое, и молчат. А вы чего сказали бы? Лезет какой-то менеджер второго звена в разговор центральных директоров и чего-то там вякает.

Нет, потом они, конечно, спросили. И я даже смог на их вопросы ответить. Например, как угораздило меня жениться на девушке с другой планеты. «Ведь вы же с Земли, да? А она – с Аллона?» Пришлось объяснять и рассказывать всю нашу историю знакомства. О том, что Яся из первопоселенцев на Аллоне, а я туда по службе прилетел. И застрял. Ну, познакомились, там, то да сё. Девушка хорошая, приятная и вообще неординарная. Влюбился, конечно, потому как больше на Аллоне делать нечего – развлечений никаких, одна работа. О том, что она в нашей же фирме работает, узнал не сразу. Да и неважно это – кто где работает.

Здесь они меня прервали. «Нет, – говорят, – важно. У нас такая ситуация…» И переглядываются. Ну, прям, заговорщики. Советуются, посвящать этого недотепу в их дела или нет.

Лучше б не посвящали. Я ж не просил. Да кто ж слушать будет? Не директора – точно. Первым делом вызнали, чего это я на Землю вернулся. А как же иначе? Мне ж гражданство менять надо, чтоб на Аллоне селиться. Ярослава ни в какую не хочет на Земле жить. Пока документы оформлю, пока переведусь – месяца три точно пройдет. Жена всё равно не скучает. Ее куда-то наблюдателем от координационного совета направили.

Тут они меня перебили. «Не куда-то, а на Хрон». Ну, мне-то без разницы – куда. Послали – ничего не поделаешь. К тому ж, преимущество налицо: на Аллон почти одновременно вернемся, я рассчитал. И если всё сложится, сразу в свадебное путешествие отправимся – мне Корпорация обещала транспортные расходы возместить, в пределах разумного, конечно. А как же. У нас – всё для человека, то есть для служащего. Нужно держать марку. Раз работник личное время тратит, то ему надо это дело компенсировать. Всё честно.

Эти опять переглядываются. И говорят, что компенсация это хорошо и даже очень хорошо. Но не скучаю ли я по жене? Не, глупый вопрос конечно. Только поженились, две недели вместе пожили, а потом – раз и разлетелись. И дураку понятно. Конечно, скучаю. Но я ж понимаю. Уступи в малом – это тебе сторицей воздастся.

Вот после всех этих перемигиваний и переглядываний они к делу и приступили. «Если вам представится возможность встретиться с вашей женой раньше, чем через три месяца, будете ли вы довольны таким исходом событий?» И это директора?! Они умные, нет? Кто ж от встречи-то с любимой откажется? Я в этом смысле высказался, ну, в других выражениях, конечно, а они мне в ответ пулю и подпустили: «Пошлем мы вас, Евгений Витальевич, на Хрон».

Я аж удивился. Нет, не тому, что они меня по имени-отчеству величают – тут как раз всё понятно, у каждого на лацкане бирка висит с именем и должностью. Тому, что меня куда-то пошлют. «Как же так, – спрашиваю, – у меня же начальство, да и вообще». «С вашим начальством мы разберемся. Оформим вам отпуск за свой счет по семейным обстоятельствам». «За свой счет?» – я тупо удивляюсь, а сам варианты перебираю – чем же так директорам не потрафил. Получилось, что своей женитьбой. Ну, они меня сразу успокоили. Дескать, в своем отделе – за свой счет, а в их ведомстве – троекратную зарплату получать буду, пока в отпуске.

Нашли простака. За такую зарплату мало ли чего делать придется? Пусть мои сомнения в отсутствии криминала развеют, тогда и соглашусь.

Один из директоров меня по плечу хлопает и говорит: «Наш человек! – потом ко мне поворачивается и продолжает, – Работа у вас будет простая. Прилетите, найдете жену, поговорите с ней и расскажете нам результаты вашего разговора». «И всё?» «И всё». «А в чем подвох?» «Нет подвоха. Тут, главное, в каком ключе на всё это смотреть».

Ну, любят всякую таинственность напускать. Нет, чтоб прямо сказать, что расходятся во мнениях с руководством компании. Я, может, тоже расхожусь, только меня никто не спрашивает. Где ж это видано, чтоб на новый материал переходили сразу, без подготовки, без испытаний, при этом уничтожая одним приказом весь налаженный процесс производства?

Хочешь перейти – да на здоровье. Только не надо целую отрасль гробить. Что с людьми будет – подумал? А с техникой? А с материалами? Всё же под одну задачу настроено, а тут раз – и нет ее, задачи этой.

В том же духе они меня и просветили. Дескать, хотят разобраться, что это за новый метод такой. Потому что начальство тумана напустило. А если дело не выгорит, то отрасль сворачивать пока рановато. Так что меня им великий случай послал. Изображу ревность, сделаю вид, что жутко скучаю, а сам всё и вызнаю. Там уж они сами решат – прикрывать метод и какими средствами. Моя задача – обеспечить их информацией.

Согласился. Чего не согласится, когда директора просят? Особенно так настойчиво. Опять же и с Ясей встречусь. Как она там без меня? Кстати, планету для испытаний глава компании выбрал еще ту! Мне краткие сведения о ней дали. Я как представил, что Ярослава там обретается, захотелось побыстрее ее оттуда вытащить. Но лететь туда самому?! В снежный сезон?! Мерзнуть?!

Только ради общего дела. Только ради него…

7

Прилетел я на этот Хрон. Ага. На транспортнике. Они раз в две недели туда прибывают. Удобства – сами понимаете. Да и не в них дело. Задание у меня какое? С женой встретиться, правильно. А как же с ней встретишься, если они неизвестно куда с этим Сергеем укатили. Вот так. Взяли снегоход и укатили.

Маячки, система дальнего оповещения через спутник – про всё это я знаю. В нашем мире – адекватно и действенно. А на Хроне ничего это не работает. Там всех новичков специально предупреждают. Называется «Инструктажем по технике безопасности и выживаемости в местных условиях». Я тоже прослушал, в обязательном порядке. Прослушал, расписался в том, что ответственность за мою жизнь теперь на мне, и расспрашивать стал. Дескать, женой интересуюсь.

Конечно, интересуюсь, вам бы не интересно было? Мне всё про нее и порассказали: когда встретили, где разместили, чего они делали целых две недели и, разумеется, про отъезд. «А искать, – говорят, – мы их вам не советуем. Потому что на управление снегоходом у вас допуска нет, а водители свободные у нас отсутствуют. Да никто и не поедет. Сигнал не ловится, в какую сторону ехать – неизвестно. Можно запросить фотки со спутника. Да он у нас один и не всегда в нужную сторону смотрит. Нет, повезти вам может, мы не сомневаемся. Смотрите, ищите. Поисковые программы вполне надежны».

Я смотрю, веселые люди на этом Хроне живут. И сама любезность: всё объяснят, всему научат. Только ленивые немного – задницу оторвать не хотят, чтоб помочь человеку. Одно из двух: либо им глубоко плевать на исчезновение людей, либо они прекрасно знают, где те находятся, но молчат. С первым бороться просто, но не здесь. Здесь у нас Хрон. Стало быть, передовой форпост человечества в его космической экспансии. Так что никакой полиции, никаких следователей, а если даже с Земли приедут – ничего не найдут. Да и сколько им до Хрона добираться? Никаких улик не останется.

Второй вариант, конечно, предпочтительнее. В той части, что все живы. Но для моего дела – всё едино. Остается надеяться и ждать. Надеяться на то, что Яся благополучно вернется без ущерба жизни и здоровья.

Лучше б не прилетал: не знал бы тогда ничего. А теперь, что? Ходи из угла в угол, мучайся, придумывай всякие жуткие происшествия и способы их преодоления – тренируй фантазию.

Однако свезло. Не в том смысле, что меня повезли в укромное место, где прячутся все прибывающие с других планет. В том, что и суток не прошло, как Яся вернулась на станцию. Вместе с главным конструктором своим. Нет, я понимаю – работа, всё такое. Но как-то тревожно – что они там вдвоем больше недели вытворяли? Если уехали на снегоходе, а вернулись на каких-то санках. А что, санки классные. Я таких даже в музее не видел – только на картинках в исторической литературе. Не надо на меня смотреть и делать вывод, что менеджер второго звена ничем, кроме своей работы, не интересуется. У меня, может, разносторонние интересы.

Так вот, санки. Впряжены в них этакие громадные белые животные, на манер тройки лошадиной. Только выглядят они вовсе не как лошади, а, скорее, напоминают волков-переростков или мелких полярных медведей. В общем, какой-то эндемичный для Хрона вид. Хищники, конечно. Сидят, красные языки на сторону вывалили и поглядывают на людей с интересом. Надо полагать, с гастрономическим. Когти у них тоже красные и острые – лед царапают, прям как бороной по земле.

Управляет ими какой-то абориген – не в защитном комбинезоне, который тут всем выдают, а в каких-то мехах. Я его даже сперва за такого же зверя принял, который у него ездовым работает – тоже белый и пушистый. Потом пригляделся – да, нет, вроде гуманоид: лицо загорелое, нос прямой, очки темные и респиратор на шее висит. Привез наших потеряшек и пошел с местной администрацией разговаривать.

Яся меня сначала не узнала. Я бы и сам себя не узнал: все комбинезоны одинаковые, даже шевронов различия не лепят. Ну, когда заговорил – совсем другое дело: сразу на шею кинулась, я чуть не упал. И сразу же меня выспрашивать: когда ближайший космолет обратно на Землю. Я чуть офигел, но отвечаю. Дескать, сам вчера прилетел. Разгрузка у них дня три, не меньше. Погрузка тоже два дня занимает, хотя, чего они вывозят со своего холодильника, в упор не понимаю. Ну, и день на оформления всякие. И того, через пять дней – можно уже возвращаться на этом их транспортнике, который Яся как правительственную яхту обозвала.

И только потом до меня доходит, что если они возвращаться надумали, значит, программу испытаний выполнили. Всё. Ну, и чего я узнал? Яся отчет напишет – всё там расскажет, чего требуется. А нам только выжимки в виде вывода: «Испытания признаны успешными. Предложенный метод рекомендуется к использованию».

Чувствую, отпуск накрывается медным тазом. А тут еще Сергей влез, говорит: «Пойдем, Яся, устраиваться, а то холодно на улице торчать». Про «холодно» он правильно заметил. А вот то, что он к моей жене так по-простому, меня несколько покоробило.

Нет, в тоннель я зашел. Даже комбинезон снял, чтоб движений не стеснял. Однако не получилось руками помахать. Сергей сухо так Ясе кивнул и пошел, а она со мной осталась. Я спрашиваю, дескать, куда это он, почему не подождал? А Ярослава в ответ, что у него свои заботы и какая разница, как человек из депрессии выходит. Ну, да, нет разницы, хотя при чем здесь депрессия – не понятно.

Да, встреча, конечно, радостной получилась. И поцелуи всякие, и всё такое… Я человек скромный, про свою личную жизнь молчать предпочитаю. Сами подумайте – пять дней, считай, отпуска, не учитывая дороги обратно на Землю. Чем на Хроне еще заниматься? Нет, можно и этим, но и поговорить хочется с любимым человеком. О себе, о ней, о дальнейших планах и вообще.

Так постепенно до работы и дошел. Самому тоже интересно, всё ж не чуждый человек в отрасли. Яся мне кое-чего и поведала, что помнит. Я наводящие вопросы позадавал. Да нет, вроде всё так. По всему выходит, что и жена ничего путного руководству не сможет рассказать. Только готовый результат видела. А как, да из чего и каким таким образом – секрет у Сергея как был, так и остался.

Ну, она хоть что-то видела. И даже трогала. А чем я хуже? Кстати, так и не понял, для чего они в такую даль на снегоходе перлись, когда испытания, судя по всему, где угодно проводить можно было. «Это потому, – Яся отвечает, – раньше одна концепция дома была. А для Хрона она несостоятельной оказалась. Так что поменяли концепцию и всё нормально». Ничего себе – «нормально»! Ехать за двести километров, ломать снегоход, топать пешком, чтобы потом заявить, что по новой концепции где угодно строить можно. Этот Сергей, часом, не идиот?

«На идиота, – Яся отвечает, – можешь в зеркале полюбоваться. А чтоб о Сергее Викторовиче больше таких слов не говорил. А то развод и тумбочка меж кроватями». Поругались, стало быть. На пустом месте. Ну, помирились-то быстро, есть такой действенный способ. Но это из серии личной жизни, так что не буду.

В общем, Яся, когда остыла, так прямо и говорит: «Хочешь узнать больше, сам и спрашивай. У автора. Он тебя запомнил». Вот, придется на поклон к этому непризнанному гению идти, в ножки кланяться. А что делать – пойду.

Надо за отпуск отрабатывать, надо.

8

Зашел.

Как вести себя – невдомек, потому как вроде начальник, но из другой совсем структуры. Уровень мне его непонятен. Если он двадцатью человеками управляет, то это вроде как начальник нашего отдела. Только у них вся фирма по численности, как наше мелкое районное подразделение. Всё никак совместить не получается. То ли я ему предписанные дифирамбы петь должен, примерно, как директору моему, то ли можно так снисходительно по плечу его похлопать и вообще чуть ли не водку с ним распивать уже на первой встрече – за знакомство.

Ну, я намек кинул на счет выпивки, так он меня огорошил. Дескать, совсем не пьет. Не нужно ему, видите ли. Вот как с ним разговаривать теперь? Не будешь же прямо с порога бухать: «А не сообщите ли вы мне, как вы эти дома строите? Секретами не поделитесь?»

Я чего говорил, что умный? Иногда да, получается. Решил о Ярославе поговорить. По легенде-то к ней приехал. Ну, он мне комплиментов про нее и рассыпал. И что такая она, и что разэтакая. Что лучшего специалиста, чем она, еще поискать надо. Я чуть было не спросил – какова она в постели, да вовремя язык прикусил: а вдруг, как ответит. Нехорошо выйдет, я ж его сразу пристукну. Решил не рисковать.

Ну, вижу, оттаял он. Можно и по делу кой-чего спросить. Про дома. Как он их оформлять будет, да какие договоренности.

Сергей прямо удивился: «А что дома? Не везти же их с собой. Они ни в один транспортник не влезут. Да и смысл? Легче новые построить, чем тут фундаменты выкорчевывать с непонятно какой глубины». Так и сказал. Дескать, передает построенное в дар местным жителям. Они, конечно, рады-радешеньки – задарма получить жилые строения, прекрасно существующие и без всякой инфраструктуры. Автономно, так сказать.

Я в этом ключе высказался, а Сергей смеется: «У меня таких домов целый чемодан. Даже не домов, а заготовок к ним, потому как сам дом – у меня в голове». Вот тут я чего-то не понял. Но чую – на эту тему ему несподручно говорить: самые секреты начались. Ну, я ж понимаю: если давить, никаких секретов не узнаешь. Надо постепенно. Там одно слово, тут – другое, а здесь – третье. Увел разговор в сторону – о местной жизни на Хроне. Сам-то про нее ни сном, ни духом, а они с Ясей, почитай, месяц тут обретаются. Вот, например, что это за шкура такая у него на стене висит? Ее, как, все тут достать могут, или по знакомству только? Нам бы с женой она совсем не помешала для личного счастья.

Сергей объясняет, что это подарок местного охотника одного, который, кстати, их и подвез до станции. И что стоит она черт знает сколько, я таких цифр и представить не могу. Нет, цифры-то могу, а вот числа – нет. Так что мне не светит. «А Ясе? – спрашиваю. – Чего ей не дали?» А она, дескать, всё проспала. И опять смеется. Веселый, понимаешь. Ну, прям, как местные эти, когда искать Ясю советовали по спутниковым снимкам. Заразно это у них, что ли?

Да, действительно делать больше нечего, на этом Хроне, – побыстрее бы в отпуск смотаться. Но ту информацию про заготовки я переслал, кому надо. Пусть сами разбираются. Чай, поумнее некоторых. Которые в чужие разговоры встревают.

Письмо ответное получил и как-то в неясности остался: радуются они моим достижениям или наоборот, недовольны. Уж больно обтекаемые у них словеса. Только фраза в конце одна и прямая, про то, чтоб уничтожить сразу по прочтению. Ну и еще, чтоб прямо с Хрона я на Грейптадор летел с женой в отпуск. И так, чтобы Сергей был не в курсе – куда мы летим. Это они, конечно, весело придумали, приколисты. Сколько ж пересадок делать придется, чтобы в одном космолете не столкнуться? Одна надежда, что маршрут нам всем троим знающие люди разрабатывали. Они промахи редко допускают. Так что с Сергеем нам с Ясей лететь только до пересадочной станции. А там уж без него – вкруголя.

Это радует. А то лицо его уже видеть не могу. Спасибо компании.

* * *

Здравствуй!

Я уже понял. Ты не читаешь моих писем, сразу нажимая на кнопку уничтожения. А, может, и не получаешь их. Иначе не осталась бы равнодушной к моим словам. Или я ошибаюсь? Ты всё прочитываешь, а потом с наслаждением рвешь в клочки досаждающие строки? Не знаю.

Я всё равно буду писать. Мне – нужно.

Один голос твердит мне в ухо: «Забудь ее, забудь и тебе станет спокойно и легко. Не сразу, но обязательно станет». Другой возражает: «Помни о ней. Это единственное стоящее, что было у тебя. Пусть тебе больно – но это настоящая боль. Живи с ней. Пока она есть – ты живой». Кто прав? Кого слушать?

Пока что второй сильнее. Не хочу тебя забывать. Да и, наверно, не могу. Кажется, забуду – и что-то уйдет. Чего-то я лишусь. Самого важного. Я перестану быть собой. Тем, прежним. Беззаботным, веселым, готовым ради тебя свернуть горы. Останется слабый, больной на голову, вечно хмурый и занудный чувак. Это есть во мне, и оно постоянно прорывается. Даже сейчас, когда пишу эти строки. Тебе пишу. Если заметишь, что я ною и жалуюсь на судьбу – не обращай внимания. Скользни взглядом, прикрой глаза. Ты, конечно, скажешь: «Так не ной!»

Не могу, Марина. Не могу. Я надеюсь, это не будет долго продолжаться, и я вырвусь из этого изматывающего состояния, оглянусь по сторонам, пойму, что жизнь не окончена… Вот я пишу и не понимаю тех слов, что написал. Они пока не для меня. Сколько пройдет времени до того, как?.. Не знаю. Не получается думать об этом. Вечность? Десять лет? Год? На какой день я забуду тебя, и твое имя не будет дергать меня за крючок, прицепленный к сердцу?

Марина…

О, да! Я сам дергаю его. Сам. Некого винить.

Хотя… Компания тоже приложила к этому руку. Конечно, никто из руководства и не подозревает, какую услугу они мне оказали.

Следующее мое назначение – Грейптадор. Видишь, как повернулась судьба. Я лечу в то место, где впервые почувствовал себя счастливым. Меня даже не сопровождает наблюдатель от совета. У нее – медовый месяц. Ей пришлось перенести его именно из-за назначения наблюдателем. Ну да, это Яся.

Но речь не о ней.

Всё на Грейптадоре будет цеплять меня. Любая маленькая травинка – ведь здесь мы срывали точно такие же. Любой камешек – ведь он мог быть тем, которого касалась твоя рука, бросая в море. Любой вид – ведь мы вместе любовались ими, не думая о том, что случится через год.

Я постараюсь уйти туда, где мы ни разу не бывали с тобой. Наверняка есть такие места. Я найду их. Именно там буду работать.

Да. Я буду строить здесь новые дома…

Сергей.

15.008.170 л.л.

Электронная метка: написано вручную.

9

Сегодня совещание у нас пройдет в сокращенном составе. Можете не переглядываться, выискивая тех, кого сюда не пригласили. Они ценные работники, но несколько расходятся с нами во мнениях. В частности, на приоритетное направление деятельности компании. Смею вас уверить, я ни в коем случае не желаю ущемлять чьи-то интересы. И если так происходит, то вина либо на обстоятельствах – консерватизм не всегда правильная позиция, либо на деятельности самого ущемляемого – ответная реакция всегда адекватна.