Текст книги "Туда, где ждут тебя... (СИ)"

Автор книги: Сергей Васильев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 18 страниц)

Один…
Земля

1

«Хорошие ребята. Что они поймут из моих слов? Как объяснить то, что только чувствуешь, а словами не можешь выразить? Подобно тому, как описывать оттенки красного слепому. Легче самому нарисовать, чем добиться от него рисунка жар-птицы», – Сергей не знал, с чего начать первую лекцию. Пауза затягивалась, но ученики, с которыми он еще даже и не познакомился, терпеливо ждали первых слов наставника. Сергей понимал, что держать паузу слишком долго нельзя: уйдет ожидание нового, рассредоточится внимание и тогда всё, что он скажет, пройдет мимо ушей студентов. И уж в мозг точно не попадет.

Учеников было шестеро: две девушки и четверо юношей, отобранных в крупнейшем строительном вузе с последнего курса. Сергей их лично отобрал, как и договорился. Желающие поменять скучную преддипломную практику на нечто необычное толпились в коридоре университета. Каждый покидающий аудиторию, где проходило собеседование, сразу же опрашивался, но выработать определенную тактику поведения не получалось. Вопросы, которые задавал Сергей, всё время менялись. Причем, это были не вопросы по специальности, а какие-то странные: о восприятии мира, о межличностных отношениях, о прогнозах на будущее. О будущем студенты говорили охотно, с подъемом: где собираются работать, сколько хотят получать и чем предпочитают заниматься.

Особенно бойкие студентки скоро вызнали имя отбирающего и, входя, приветствовали его по имени. Задав вопросы, Сергей с непроницаемым лицом вызывал следующего, не сообщая результатов собеседования. Впрочем, все были предупреждены, что пока будут желающие, результатов они не узнают.

Ближе к вечеру вышел декан и объявил, что прием заканчивается, и что примут максимум двух человек. Предпоследняя счастливица вошла и вышла, а с десяток неудачников мрачно воззрились друг на друга, выбирая, кто же окажется последним. И целая группа опоздавших, нахально заявившая, что они все были впереди, оптимизма не добавила. Что еще нужно для скандала? Первое же неудачно брошенное слово раздует пожар конфликта. И тогда уже всё равно – кто стоял первым, кто последним, а кто вообще не стоял, а приперся наудачу в последний момент.

Пока всё это выясняли, используя нелицеприятные выражения, шестеро из новой группы проскользнуло в заветную дверь. Их Сергей и выбрал, как самых желающих. По крайней мере, именно такую версию он озвучил декану. Сомневаться в словах причин не было. К тому же, для этих шестерых больше не надо было подыскивать работу после окончания Университета: у руководства учебного заведения хоть ненамного, да снималась головная боль по трудоустройству выпускников.

Компания несказанно расщедрилась, выделив для обучения целый остров. Конечно, наивно было бы думать, что она заботится о комфорте учеников. Остров виделся руководству идеальным местом для сохранения тайны и пресечения попыток шпионажа. С орбиты не услышишь, о чем говорят люди. А защита от местного электронного прослушивания покрывает весь остров. Где хочешь – там и веди лекции. Хоть на улице, хоть в зале. Если есть желание – так и на пляже. Именно там Сергей и назначил первое вводное занятие.

Он вместе с учениками расположился на деревянных лежаках, подтащенных в тень от акаций. Море, яркое и непривычное – экваториальное, глухо шуршало по песку прозрачными волнами. Чайки ходили по кромке прибоя, выуживая из песка мелких крабиков и смешно отскакивали, едва очередная волна накатывала на берег.

Ученики не обращали внимания на это великолепие. Развлечься они еще успеют. Сейчас на кону главное – успешность в будущей жизни. Кто ж не видел моря? А занятия по новой эксклюзивной методике проводятся в первый раз. Если справятся с программой, то будут вне конкуренции среди таких же выпускников. Вот тогда и получат все блага цивилизации. Захотят – и остров купят, захотят – и планету.

Шесть пар глаз внимательно и требовательно смотрели на Сергея.

– Ну, что ж. Начнем, – начал Сергей с избитой фразы. – Познакомимся для начала. Договоримся о том, как друг к другу обращаться, и определим план работы на ближайшие три месяца.

Один из учеников тут же спросил:

– Разве план не вы составляете?

– Я. Конечно. Только кто вам сказал, что план надо составлять заранее? Сначала я с вами познакомлюсь, а уж потом, выяснив ваши предпочтения и возможности, буду чего-то делать. Да. Зовут меня Сергей Викторович. Обращаться по имени. Всё понятно?

– Понятно, Сергей Викторович! – откликнулась одна из девушек. – Так чем мы всё-таки займемся сегодня?

– Для начала проверим, как у вас с пространственным мышлением, фантазией и умением четко мыслить, – Сергей аккуратно положил перед собой зеленоватый камень. – Это – зурм. Материал, из которого вам предстоит строить. Такого куска хватает, чтобы построить дом приличных размеров. Ограничение – лишь ваша фантазия и способность удерживать в голове объем всего сооружения. Понятно?

– Не очень, – заявила бойкая девушка. – Нам что – нужно представить здание во всех деталях? Снизу доверху? И просто думать о нем?

– Вас как зовут?

– Полина. И всё же?

– Понимаете, Полина, суть нашего обучения в том и состоит, чтобы вы поняли – как и о чем думать, что представлять, на чем заострить внимание, а на что – взглянуть мимоходом и пройти мимо. Ваша задача – получить навыки непосредственной работы с зурмом. Ну что, с кого начнем проверять?

– С меня! – один из юношей с ленцой поднял руку. – Арсений Головко мое имя. Давайте ваш камешек.

– И что будем представлять?

– Да что угодно! Я всё могу.

– Ну, тогда возведите триумфальную колонну.

– Легко.

Арсений взял зурм, повертел его, поскреб ногтем и положил обратно на лежак, на который Сергей высыпал учебный материал.

– Как работать-то?

– Во-первых, постарайтесь в деталях представить будущее сооружение. Чем детальнее, тем лучше. Понятно, что колонна будет сплошная. Либо, если вы захотите, полая внутри. Но в любом случае, ее внутреннее пространство не должно вас волновать, в отличие, скажем, от жилого дома. Понятно?

– Так. Представил. И что дальше?

– Зурм на землю положи, – усмехнулся Сергей. – Теперь думай. О колонне думай. О фактуре материала, о цвете, о том, что ты жить без нее не можешь и она – самое ценное, что у тебя есть. Захоти, чтобы она выросла. Необходимо настоящее желание, а не его видимость. Полюби эту колонну, в конце концов. Ясно? Приступай.

Арсений поджал губы на невнятные указания, но послушно положил камень на землю. Пристально уставился на него, насупил брови и сжал кулаки.

– Ты ж не бревно подымаешь. Легче, легче, спокойнее, – сказал Сергей. – Никуда он от тебя не убежит.

Камень не поддавался внутренним усилиям. Арсений пыхтел, краснел, надувался – всё напрасно.

– Никак, – сдавлено сказал он и выдохнул. – Да и вообще – камни не растут.

– Ага. Отлично. Кто-нибудь еще хочет попробовать? Вот вы? – Сергей указал на девушку в сарафане.

– Что – я? Почему я? Меня, кстати, Ника зовут.

Тут все хором загалдели, представляясь и надеясь оттянуть тот момент, когда придется самим выращивать колонну из камня:

– Полина!

– Олег!

– Михаил!

– Вадим!

– Вы нам покажите – как делать, и мы сделаем.

– Не буду, – улыбнулся Сергей. – Вы ж в мою голову не залезете. А даже если залезете, то ничего не поймете. Строительство из зурма сугубо индивидуально. Мой способ вам не подойдет. Надо выработать свои, личные. Я могу показать только общее направление, а дорожку каждый выбирает сам.

– Ну, вот я представлял эту колонну и что? Ничего всё равно не вышло.

– Мало представить. Надо чувствовать камень. Сродниться с ним. Обрести в душе покой.

– Напоминает лекции по дзен-буддизму… – прокомментировал Олег. – Мы ими в университете уже наелись, правда, ребята?

Ребята промолчали, но чувствовалось, что они солидарны с товарищем.

– Странная у вас программа. В мое время такого не преподавали. И почему именно дзен?

– Да там выбирать можно было, – словоохотливо ответил Олег. – Изучение любой философской концепции. Обязательно, но по выбору. Буддизм этот нам сначала самым простым показался.

– Ладно, – Сергей принял решение. – Тогда будем отталкиваться от другого.

– Какого другого? – спросила Полина.

– Вы думаете, почему ни у кого больше с зурмом ничего не получалось?

– Потому что они у вас не обучались? – наивно спросила Ника.

– Ну, да, конечно. Вовсе нет. Кроме техники нужны еще и чувства. Созидательные. Ненависть – не подходит. Зависть, злоба, стяжательство, жадность, презрение, – что там еще есть отрицательного? – тоже. Вот и вспоминайте хорошее. Пробуждайте в себе теплые чувства к другим людям.

– Обязательно к людям?

– Я думаю – да. Хотя возможны варианты. Мы их все и проверим. Ну, что? Кто первый хочет всех любить?

Сергей откровенно веселился. Ученики улыбались. И только Полина серьезно подошла к лежащему на песке куску зеленоватого камня, погладила его, пошептала и отступила на шаг назад. Зурм растекся лужицей, ушел в грунт, и через несколько секунд вверх полез толстый ствол колонны, увенчанный круговым барельефом, на котором проступал ангел с развернутыми крыльями. На вершине колонны вылепилась лира с полудиском солнца. Колонна поднялась до уровня глаз, остановилась и мгновенной вспышкой высветлилась, превращаясь из темной гранитной в розово-порфирную.

Полина подбоченилась и самодовольно посмотрела на товарищей.

– Отлично! – подытожил Сергей. – Для первого раза совсем недурно. Еще немного старания и дисциплины мышления – и всё у вас получится.

– А что сейчас не так?! – Полина обиделась. Вон, Арсений ничего не смог сделать, а она – с первого раза, да такую замечательную колонну. Можно было замечаний и не делать.

– Сейчас колонна – всего лишь столб с украшением наверху. Причем, сильно сплющенный. Где у нее постамент? База? Ограждение? Да вы сами можете вспомнить, что положено иметь триумфальной колонне. Кстати, в честь какого события вы ее возвели?

– Э-э-э… В честь пятидесятилетия основания Академии Художеств.

– Теперь вдобавок выяснилось, что колонна – не ваше личное творчество, а плагиат. Будем еще возмущаться?

– Не будем… – буркнула Полина.

– Тем не менее, – продолжил Сергей, – радует ваш потенциал. Немного тренировок, и вы будете строить не хуже меня. Может, и лучше. Как получится. А теперь Полина расскажет вам, как она вообще построила свою колонну. О чем думала и что чувствовала. Спрашивайте ее, спрашивайте.

Избавившись от внимания на ближайшее время, Сергей поднял с песка одинокий камешек и, подкидывая его на ладони, пошел к недалеким коттеджам, которые компания выделила им для проживания. Ему – личный, а ребятам – по одному на двоих.

2

– Полина! Я бы тебя попросил не пользоваться термо-краской.

– А что? – девушка независимо повела плечиком. – Сейчас все так ходят. Модно.

– Отвлекаешь своими прелестями… Да не меня, – тут же добавил Сергей, увидев, как Полина вызывающе выпрямляется и расправляет плечи, демонстрируя аппетитные формы. – Парней. Они ж сосредоточиться не могут, всё время глаза скашивают.

– А вам что, не нравится моя грудь? – девушка слегка надула губки.

Синяя термо-краска, нанесенная прямо на кожу, ничуть не скрывала и даже зрительно увеличивала часть тела, на которую мужчины обычно глазеют, если им, конечно, предоставляется такая возможность. Особенно, если грудь такой формы и таких размеров. Да, не имея фигуры, близкой к идеальной, нечего и думать о термо-краске. Девушка, которая хочет следовать веяниям моды, должна много трудиться. А если не хочет – есть обычная одежда, которая скроет недостатки.

– Если объективно – нравится. Но вместо учебы в голову лезут совсем другие мысли.

– И у вас, Сергей Викторович? – девушка хитро улыбнулась.

– У меня тоже. Иногда. Но я могу сдержать свои инстинкты, а им – действительно тяжело. Так что на занятия приходи в обычном комбинезоне. Договорились?

– Договорились, – буркнула Полина. Ну и как, скажите пожалуйста, соблазнять мужчин, ничего им не демонстрируя? Быть скромной – не модно. К тому же чревато остаться в одиночестве. Всех нормальных мужиков разберут, пока тут учишься. Хотя, Сергей – тоже вариант. Но кто его знает. Может, у него есть кто-нибудь? Интересно узнать…

Пока Полина обдумывала пришедшую ей мысль, Миша, косясь на девушку, успел влезть со своим вопросом:

– Сергей Викторович!

– Я же просил…

– Ну, да… Сергей, объясните – что нам делать?

– А что вы собирались сделать?

– Ну… Дом. А что?

– Я же дал другое задание. Сначала – самое простое. Стену. С окном.

– Она ж падает! Мы уже два раза пробовали.

– Поэтому решили сразу дом целиком. Ага. А инженерное восприятие кто будет развивать? Пространственное мышление? Где, например, вход у этого сарая? Скажите спасибо, что его нет, а то я бы вошел и что-нибудь еще сказал. По поводу внутренней отделки.

– Ну, невозможно всё это запомнить. А уж представить – тем более.

– Никто и не заставляет сразу представлять. Есть чертежи – по ним и работайте.

– Еще скажите – самим их чертить! – Миша прикусил губу, почти сразу поняв, какую идею он подал наставнику.

– Хорошая мысль, – Сергей улыбнулся. – Вот завтра этим и займемся. Это будет называться наработкой навыков пространственного моделирования. Пойду, занесу в график прохождения обучения.

Миша надулся и исподлобья посмотрел на остальных учеников, которые предпочли спрятаться за его спину и отмалчивались, когда он перед Сергеем распинался. Сергей неторопливо удалялся, а мрачная группа студентов готовилась высказать Мише свое неудовольствие. Мало того, что каждый день мучаются, возводя кособокие постройки вроде того сарая, так теперь еще заниматься совершенно непродуктивным делом – вручную чертить дома. По старинке! То гляди, Сергей заставит в уме конструкции считать. С него станется.

Сергею хватало головной боли с учебным процессом, а ученикам – заданий, которые наставник каждодневно вываливал им на головы. Обучение шло тяжело. Сколько Сергей не бился, никто из учеников так и не мог сотворить что-нибудь приличное. Чего-то упорно не доставало. Либо в понимании, либо в объяснении. Вариант начать с азов показался Сергею продуктивным. Приходилось цепляться за любую возможность.

Заказанные гибкие листы дисплеев отдавали прошлым веком. Что с ними делать и как на них чертить – никто не представлял. Студентов попросту не обучали этому, считая, что в нынешнюю эпоху соответствующие программы сами всё сделают за человека, стоит задать исходные данные. Очень удобно. Помечаешь на спутниковой карте координаты границ участка, вводишь площадь квартир, материал стен, желаемую этажность, стиль постройки и через некоторое время программа выдает тебе несколько вариантов дома. Выбираешь один из них и отправляешь заказчику. Полная автоматизация – любо-дорого!

А тут! Бери стило и води им по экрану. Или еще круче – подключай старинный ручной манипулятор и черти в каком-то «автокаде». Хорошо хоть ребята поняли, как работать в этой программе, и к концу недели освоились. Задание Сергей им дал простое: начертить стены одного этажа и перекрытие над ним, предварительно рассчитав и подобрав требуемую арматуру.

Полученный результат сильно рассмешил Сергея. Он подозвал ребят, потыкал пальцем в лист и очень живописно объяснил, как это будет выглядеть в натуре, что скажет заказчик, что – будущие жильцы и почему роботы не смогут такое построить и придется привлекать живую рабочую силу. Отсмеявшись, Сергей перешел на серьезный тон:

– Здесь не хватает арматуры. И здесь. Что будет, знаешь?

– Ну-у-у, это…

– Это. Именно. Обрушение будет, ясно?! Еще хорошо, если на стадии строительства, – меньше людей погибнет.

– Мы же учимся. По этим чертежам не будут строить…

– Не аргумент. С таким отношением и рабочие чертежи будешь выдавать с ошибками. А если проверщик пропустит? Что будет?

– Я исправлюсь, честно… – Миша поднял страдальческие глаза.

– Отлично. Вот вы все всё выучили. Мертвые знания. Вы не чувствуете, как их можно применить. Не видите работу конструкций за цифрами. Да и саму работу не представляете. Дом – он живой. Он дышит. Стоит, переминается, пробует грунт фундаментом, прилаживается, чтобы не упасть, содрогается, когда чувствует неравномерность основания… Что не так?

– Как-то вы слишком живо о доме, – Арсений скептически поджал губы.

– Именно! В таком ключе и надо здания рассматривать. Особенно из зурма. Он же не металл, не железобетон, не кирпич, не дерево. Вообще непонятно что. Может, и живой, кто знает. Наши ученые исследовали, но что установили – не сообщают: производственные секреты. Так что мы можем только результатом пользоваться.

– Как же тут пользоваться, когда ничего не получается? – Полина с вызовом смотрела на наставника. – Мы же результат хотим, а не просто так время провести, правда, ребята?

Ученики зашумели.

Разными они были.

Сергей вдруг увидел их со стороны, не как учеников.

Миша – худощавый, невысокий, демонстративно носящий очки и заигрывающий с обеими девушками. Полина – красивая, черноволосая, знающая цену себе и своей внешности, ленивыми жестами отметающая назойливые Мишины притязания. Ника – скромная, закрытая, не выпускающая чувств вовне, пугающаяся такой активности со стороны юноши. Олег – эстет, даже в теплынь одевающийся так, словно только что закончил сниматься для глянцевого журнала, и чуть свысока глядящий на соседей. Арсений – рациональный, подтянутый, уверенный в себе и снисходительный к промахам других. Вадим – самый высокий в группе, любитель отдохнуть и повеселиться, умеющий увлечь сногсшибательными идеями и не унывающий, когда они оказываются неудачными.

Все разные. И все хотят одного – научиться. Легко и просто сказать слова. Показать – «делай, как я». Заставить, чтобы выполняли всё точь-в-точь, как делаешь сам, и как тебе нравится. Сделать из них болванчиков, одинаковых с лица и тупо копирующих образец. Подобия себя. Но ведь цель обучения другая: научить думать, принимать решения, стать личностью.

Не получается. Что-то он упускает. Понять бы – что. Сам-то научился. Когда учился – не думал, не запоминал, не до того было. Надо думать. Анализировать. Вспоминать. А на сегодня пока закончить.

– Я подумаю, – ответил Сергей Полине. – Еще будут вопросы?

– Как это вы ошибки прям сразу видите? – спросил Миша.

– Не знаю, – Сергей задумался. – Это само по себе выходит. Ошибки в глаза так и лезут. Неправильность какая-то чувствуется. Причем, даже не всегда могу сказать, в чем неправильность.

– Здорово! Мне бы так! Посмотрел – и всё сразу понял.

– Поймешь еще. Опыта наберешься – и готово. Научись чувствовать здание, которое строишь или проектируешь. Хотя я уже это вроде говорил. Вот с чем сравнить?.. Ты в теннис играешь? Настольный? Тоже нормально. Вот скажи, Миша, ты же не думаешь каждый раз, перед тем, как отбить шарик – куда и как протянуть руку, как поставить ракетку? Не думаешь же? Ты действуешь автоматически, инстинктивно, пользуясь наработанными за долгое время рефлексами. Рука сама тянется куда надо и совершает те действия, которые ты от нее хочешь. Твое желание в этот момент одно – отбить! Попасть на половину поля соперника и так, чтобы тот в свою очередь не сумел отбить. Вот и дом надо так чувствовать… Ладно, давайте расходиться, поздно уже.

Солнце мирно опускалось в океан. На закат можно смотреть долго. До тех пор, пока небо на горизонте не потемнеет, и не появятся звезды. Можно никуда не уходить и смотреть на звезды. Но они – всегда одни и те же, в отличие от заката. Он не бывает одинаковым. Вот и сейчас закат не такой, как вчера. Или горизонт изменился? И продолжает меняться, вспучиваясь острыми зубцами?

Сергей потряс головой и пригляделся. Неужели, какой-то корабль идет на их остров? И, судя по всему, не один. Быстро идут. Слишком быстро для грузового или прогулочного судна. Сюда бы бинокль или подзорную трубу. На худой конец – опто-зумер. Запросить, что ли, службу безопасности?

Не пришлось запрашивать. Из динамика переговорной пуговицы, прилепленной Сергеем к воротнику, донесся треск, и мужской голос убедительно произнес:

«Господин Комов, немедленно покиньте пляж и укройтесь в убежище! Опасность для жизни!»

Сергей не успел встать, как активировалась защитная система. Только так можно было интерпретировать поднявшиеся из земли бронированные колпаки, из которых выдвинулись стволы пулеметов. Судя по мелким резким движениям дул, управляли оборонным комплексом роботы. Пока они только настраивались на цели, но достаточно чужим катерам войти в зону результативного поражения, как начнется стрельба. И до этого момента людям на берегу желательно уйти в безопасное место.

– Надо уходить, – сказал Сергей.

Однако ученики и не подумали прислушаться к словам наставника и указанию службы безопасности. Никто из них не видел вживую боевые действия. Поэтому наступление и подготовка к обороне казались не более чем трехмерным изображением голо-визора. Кто ж будет убегать, когда вот-вот начнется интересная передача? Реалити-шоу «боевые действия»? Дураков нет.

Есть идиоты.

Стрельба началась внезапно для людей, заставив инстинктивно вжаться в песок от жуткого гула и грохота.

Черными галочками к берегу приближались катера с вынесенными на крутых консолях воздухосильными двигателями. С выступающих берегов бухты по ним непрерывными очередями били крупнокалиберные пулеметы. Катера лавировали, уходя от пуль, и огрызались по роботам защитного комплекса. Едва очутившись в бухте, часть катеров рассредоточилась и вступила в перестрелку с защитниками, давая возможность остальным добраться до берега. Что они станут делать, когда доберутся? Какова их цель? Гадать не надо. Если не получилось украсть новую технологию по-тихому, надо – по-наглому. Авось, повезет. А не повезет, так заставит понервничать. Где нервы – там ошибки, и появление новых возможностей для похищений. С людьми при этом никто считаться не будет. Люди ценны лишь как носители информации. Кто у нас такой носитель? Ах, – Сергей Викторович! Тогда его нужно в дополнение к технологии похищать. И не факт, что его не считают неотъемлемой частью технологического процесса. Раз так, находиться практически на виду атакующих роботов – безумие.

– Быстро! Пошли! – Сергей всё же вывел ребят из ступора. – Они нас всех перестреляют!!

Ученики вскочили и побежали прочь с пляжа: без цели, лишь бы не стоять на пути нападающих машин. Сергей бежал последним, не оглядываясь, стараясь не потерять парней и девушек из виду. Они пригибались и вздрагивали, когда над головами с сухим треском рвались листья.

Через пятнадцать минут Сергей потерял направление и уже слабо представлял, где они точно находятся. Бежать можно было в любую сторону и с одинаковым успехом либо нарваться на нападающих, либо встретиться со своими.

– Вы где?! – сквозь хрипы помех донеслось из динамика на воротнике.

– На острове, – ответил Сергей.

– Мы вас не видим. Вы спрятались?

– Не совсем. Боюсь, помехи ставят …

– Ясно. Прячьтесь, – забулькало и зашипело выкипающим чайником.

– Обязательно! – заверил Сергей, и динамик отключился, – …вот только где?

Всегда так: вместо помощи – советы, и выбирайся, как знаешь. Сергей попытался определить свои координаты, но безуспешно: по экрану телефона бежали серые линии помех. Спрятаться хотелось. Очень хотелось. Например, в подземелье с бронированными дверями. Или в крепости с толстенными стенами. Только почему-то никто Сергею не показал противоатомное убежище на острове. Могли бы даже сейчас сказать – возможность была. Не стали. Опасность преувеличена? Всех напавших поймали или уничтожили? Паника в службе безопасности? Гадай, не гадай – не поможет. Даже помешает. Пока будешь перебирать варианты, тебя либо захватят, либо прикончат. Думать лучше на ходу. Переставлять ноги, раздвигать ветки, ругаться вполголоса. Искать укрытие. Например, такое…

– Смотрите, башня! – обрадовался Миша.

– Это не башня, а купол, – поправил Арсений.

– Сеня, не занудствуй. Главное, что он наш.

– Наш, как же. Он – часть охранной системы. А мы – нет.

– По крайней мере, она не будет по нам стрелять. Что уже радует.

– Мальчики, не ругайтесь, – Ника озиралась, – еще услышит…

– Кто услышит-то?

– Робот, конечно…

Все одновременно повернулись в ту же сторону, куда смотрела девушка, и, не сговариваясь, юркнули в кусты, скрывающие подножие купола. Металл, к которому они прислонились, неприятно холодил. Пулеметные очереди вдали раздавались всё реже. Мелкокалиберные пушки нападающих затихли еще раньше. Ночь будет спокойной…

– Сергей, почему они перестали стрелять?

– Не знаю. Мне ничего не говорили об охранном комплексе, только то, что он существует. Могли закончиться патроны. Жаль, связи нет. Может, и комплекс отключили? Нападающие. Или всех пришельцев уничтожили?

– Как же! Вон стоит, сторожит. Небось, с катера высадился. Он что, не видит нас?

– Тебя, Вадим, фиг заметишь, – Ника смерила взглядом фигуру Вадима, который пытался съежиться, но всё равно оставался на голову выше остальных.

– Он не сторожит, – Арсений выглянул из-за укрытия. – Он сканирует местность. Это ж робот. Повернется к нам – тогда и увидит.

– Странный у него сканер.

– Узконаправленный. Зато позволяет выявлять искомые объекты на большом расстоянии.

– Искомые объекты, стало быть, – мы?! Я не согласна!

– Полин, да кто ж тебя спрашивает? Найдут – не найдут, какая разница? Я вот костюм испортил – это да. Трагедия. А роботы всякие… – Олег махнул ругой. – С ними специальные подразделения должны справляться.

– Что-то твои подразделения не торопятся, – Полина отвернулась от Олега. – Может, они нас уже со счетов списали. Сергей, как вы думаете?

– Я не думаю. Я знаю одно – надо уходить и прятаться. Сколько бы ни осталось чужих роботов на острове, каждый представляет опасность. Тем более, в темноте. Они нас видят, а мы их – уже нет.

– Куда ж идти? – Ника задала слишком простой вопрос, на который не было точного ответа, и Сергей не нашел, что сказать. Хорошо, хоть Арсений сразу отреагировал:

– Зачем идти? Можно забраться в купол.

– В башню эту? Ну, ты, Сеня, загнул!.. Кто ж нас туда пустит?

– Я войду. А тебе, Миша, потом будет стыдно.

Ребята говорили спокойно, будто и не прятались от боевых роботов. С одной стороны, это было хорошо – они не впадали в панику, а с другой, не воспринимая серьезность момента, могли запросто расстаться с жизнью.

Арсений забрался на бронированный колпак с той стороны, где его не мог заметить робот, нашел щель кодового замка, достал штрих-карту и начал колдовать.

– Взломщик, – прокомментировал Олег.

Раздался явственный щелчок, и Арсений пристукнул ладонью по металлу.

– Готово! А вы сомневались…

– Можно лезть? – спросила Ника.

Арсений запыхтел, пытаясь приподнять крышку.

– Никак не подцепить. Помогли бы…

Миша подлез к Арсению, и они в четыре руки откинули тяжелую створку.

Места еле-еле хватило на семерых человек. По идее, его там вообще могло не быть: роботизированным охранникам не нужно пространство. Оно было бы нужно людям, ведущим стрельбу. По всему выходило, что компания приобрела остров вместе со старыми куполами, выстроенными в расчете на четвертую мировую, и с успехом их использовала. Поставила современный защитный комплекс и новое роботизированное вооружение, сэкономив на строительных работах.

Расселись на полу, предложив наставнику узкое металлическое сидение, прикрученное к станине пулемета. Ситуация казалась безвыходной. Даже если уходить, постоянно держа купол между ними и роботом, то нет гарантии, что следящая система робота их не обнаружит. В темноте они могут вообще заблудиться, сделать круг и вернуться к ждущей их машине. Лучше уж дождаться утра, когда будет видно – куда идти. Купол – вполне надежная защита на ночь.

Спать не хотелось. Ребята тихо переговаривались, а Сергей смотрел на робота. Сквозь зум-прицел ночного видения тот выглядел угрожающе. Корпус не успел остыть и багрово светился в инфракрасном свете. Два пулемета алели ядовитыми цветками ночного растения. На макушке посверкивал луч сканера, когда поворачивался в сторону купола.

«Красота! Но скучно. Ничего не происходит, информации нет. Делать ничего нельзя… Или можно? Есть идеи? Может об этом поговорить, а не о технических характеристиках робота и предпочтениях в той или иной модели? Хотя, пусть болтают. Забудутся в разговорах – паниковать не станут. А там утро, там – служба безопасности, которая должна же очистить остров от проникновения чужого контингента…» – Сергей уже дремал, привалившись к пулемету, изредка встряхиваясь и вслушиваясь в доносящиеся слова.

Окончательно Сергей пробудился, когда в куполе стало светлеть. Ребята не спали, вяло поддерживая разговор.

– Надоело в этой башне сиднем сидеть! И вообще – есть хочется…

– И в туалет, – поддержала Олега Ника.

– Я – пошел, – сказал Миша. – Он уже давно так стоит. Наверняка заряд кончился.

Сергей стряхнул с себя апатию и резко высказался:

– Я тебе выйду! Ты думаешь, они за кем охотятся?! Не, не за мной. За нами! Это ж его цель. Не захватить, так уничтожить. Программа работает. Люди умеют просчитывать варианты и задавать граничные условия. А почему стоит? Я тебе десять причин найду! Например, экономит энергию. Или получил противоречивые приказы. Остался один и пытается выжить. Но как только он увидит цель, которая заложена у него в первоначальной программе, я тебе гарантирую – мало не покажется.

– Я только три причины насчитала, – Полина поправила Сергея, – а остальные?

– Полина, тебе жить хочется? Тогда считай, что остальные семь из разряда выживаемости. Сделаешь не так – погибнешь.

– Ну, и пожалуйста… Я ничего такого в виду не имела.

– Жаль, что мы стрелять не можем. Пульнули бы по нему, и всех делов, – Миша попытался подвинуться, ударился локтем и зашипел.

Арсений хмыкнул и сказал:

– Пулемет работает, я проверил. Вырубился управляющий центр, а так всё нормально. Старая машинка. Такую и вручную таскать можно, если силенок хватит.

– Свинтим его со станины и вперед! Вадим, унесешь?

– Не свинтим, – отрезал Арсений, – инструмента нет. А если ты думаешь нацелить пулемет на робота, то предупреждаю – поворот купола осуществляется только по команде из центра. Который, что? Не работает!

Олег, почти не участвовавший в общем разговоре, откашлялся и сказал:

– Подведем итоги. Итак, факты. Башню нам не повернуть. Пулемет не перенаправить. Робот стоит вне сектора обстрела. Что мы можем? Можем стрелять вручную, но мимо цели. Что нам надо сделать? Чтобы цель сделала несколько шагов в нужном направлении. Тогда мы нажимаем на гашетку, уничтожаем робота и путь открыт. Всё так?

– С чего робот пойдет? Он будет стоять, пока задачу не выполнит.

– Выманить его.

– Предложить ему кусочек мяса, – Вадим сглотнул слюну.