Текст книги "Скриптер"

Автор книги: Сергей Соболев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 40 страниц) [доступный отрывок для чтения: 15 страниц]

Выждав паузу, Редактор спросил:

– Ну как, коллеги, все живы и здоровы? Петр Иммануилович, как самочувствие?

– Чувствую себя старой развалиной, – отозвался Часовщик. – Еще бы несколько мгновений этого адского действа, и от вашего покорного слуги осталась бы одна труха.

– Спасибо вам! Как всегда, безукоризненно точная работа. Как ваша аппаратура?

Часовщик в это самое время как раз осматривал свое добро. На стекле хронометра появилась косая трещина; оно лопнуло. Но сам механизм, определенно, цел и невредим.

Малый метроном утратил две боковые крышечки – от вибраций они попросту отслоились, отпали. Вторая «пирамида» пострадала значительней. Перо маятника, изготовленное из композиционного сплава, чья прочность превышает прочность титана, заметно деформировано. Четырехгранная стрелка толщиной в десять миллиметров и длиной в четыреста миллиметров уже не прямая и ровная, как прежде, а имеет видимый даже простым глазом прогиб… На самом же корпусе и даже на столе, к которому прикреплена основа, появились трещинки.

– Все, что сломалось – починим, – ворчливо заметил Часовщик. – А что не поддается починке, то выбросим на свалку.

– Добро, с этим понятно. Николай, а выто как?

– Я в норме.

– Благодарю за проявленные профессионализм, выдержку и спокойствие.

– К вашей благодарности начальство, думаю, присоединит свою порцию щедрот, – усмехнувшись, сказал охранник. – Но уже в виде капитальной взбучки.

– Как интерьер? Не слишком пострадал? Что с настенными панелями?

Николай осмотрелся. Стены служебной рубки, обработанные спецсоставом Ultra Black, обычно гладкие, матовые, теперь покрыты сплошной паутиной трещин. Эти повреждения сильнее выражены в той части помещения, что ближе к «экрану», ближе к противоположной от входной двери стене. Сама же она, эта ранее белоснежная – блистающая! – стена помутнела. Нечто подобное происходит с поврежденными, вышедшими из строя кинескопами или настенными ЖДК панелями ранних модификаций. Местами видны пятна грязножелтого и пепельносерого цвета. Поверхность «экрана» расслоилась, покрылась трещинами. Некоторые из них так глубоки, что в разлом свободно помещается палец. Местами она оплавилась; хотя сама эта деформация является отнюдь не результатом разогрева, но следствием какихто иных процессов.

Пол, как и потолок, примерно в таком же состоянии, что и боковые черные «панели». Судя по звукам, включилась на полную мощность система принудительной вентиляции. Сразу после выхода из канала, температура в рубке скачком поднялась от рабочих десяти градусов до примерно тридцати пяти по Цельсию. Пыхнуло жаром, пахнуло в разгоряченные лица запахами электричества, оплавленными контактами, окалиной, остывающей стекловидной массой… Но вентиляторы быстро закачали в сравнительно небольшой объем рубки холодный чистый воздух; так что дышать уже вскоре стало легче, да и температура понизилась до комнатной.

– Все до единой панели – накрылись, – поделился впечатлениями от увиденного Николай. – А вот фундамент и компенсационные механизмы, полагаю, выдержали нагрузки…

– Если бы было иначе, – озабоченно сказал Редактор, – мы с вами сейчас не разговаривали.

– Технарям тут будет работы не на один день…

Редактор достал носовой платок. Промокнул влажный лоб, вытер липкие руки; пальцы, ладони, кисти рук горят, как будто их ошпарило кипятком.

Увидев его красные набрякшие руки, охранник охнул.

– Павел Алексеевич, надо бы срочно мазью обработать! А то кожа слезет.

– Потом… сейчас недосуг. Лучше помогите Часовщику собрать оборудование и донести его до «такси»!

– Уже собираем! – Охранник принялся отвинчивать струбцины, которыми крепилась к столу «пирамида». – Я мигом!

– Нам с вами, Николай, тоже не стоит здесь долго задерживаться, – сказал Павел Алексеевич. – Не забываем про «наблюдателей»!

Небеса, озаряемые феерическими всполохами зарниц, продолжали щедро низвергать на город водопадные струи ливня.

Сотник укрылся от непогоды под аркой одного из строений, расположенного на другой стороне Петровского переулка. Отсюда, из этого временного НП, ему хорошо видна северозападная сторона переулка – до проезда на Большую Дмитровку включительно. Противоположная же сторона Петровского полностью закрыта для обзора изза всё той же знакомой уже ему по одному из прошлых дежурств преграды.

По его собственным субъективным ощущениям, прошло уже не менее двух часов с того момента, как они дружно – два транспорта и он, Сотник, верхом на поднятой одним из «стритрейсеров» волне – стартовали из горловины Вознесенского.

По меньшей мере, час времени он проторчал здесь, в этом пустынном переулке, находясь всего в нескольких шагах от «ограды». Эта выросшая внезапно высоченная металлическая стена, верхний край которой сливается с нависшим над городом пепельночерным небом с зеленоватыми и фиолетовыми прожилками грозовых разрядов, тянется в обе стороны вдоль всего Петровского. Ее внешняя грань, если его не обманывает зрение, проходит не по центру переулка, не по некоей условной осевой линии, но ближе к юговосточной – с нечетными домами – стороне, оставляя проезжую часть свободной, открытой для передвижения.

Сотник попытался прикурить сигарету. Тщетно… зажигалка в этом странном пространстве отказывалась работать по назначению.

Он выбросил намокшую сигарету. Что именно ему следует дальше делать, какие еще действия он должен предпринять помимо того, чтобы просто торчать у «стены» – этого он не знал. Приподнял рукав пропитанного дождевой влагой плаща, посмотрел на фосфоресцирующий циферблат наручных часов. Стрелки застыли в одном положении – старый день уже закончился, а новый еще не настал.

Валерий вновь стал разглядывать высящуюся перед ним – до нее полтора десятка шагов – стену. Она, эта преграда, не выглядит столь же монолитной и непреодолимой как та, которую Сотнику довелось видеть – и даже испытать на себе ее воздействие – минувшей ночью, когда он вслед за «фольксвагеном» свернул к некоему объекту в районе улицы Лобачевского. Время от времени стена становилась почти полностью прозрачной; и одновременно – как бы призрачной. В эти моменты довольно хорошо видны расположенные по «четной стороне» Петровского строения. Включая тот пятиэтажный дом напротив укрытия Сотника, во внутренний двор которого некоторое время назад въехал через оборудованную шлагбаумом арку синий фургон с аббревиатурой ВГРТК…

Гдето в глубине переулка послышался шум автомобильного движка. Сотник повернул голову на звук. Еще прежде, чем он увидел свет включенных фар, послышался визг тормозов!..

Некоторое время машину несло юзом по проезжей части; так, словно под колесами был не асфальт, – пусть и мокрый – но гладкий ледяной каток.

Остановилась она всего в нескольких шагах от того места, где укрывался от ливня и грозы – а заодно и пытался наблюдать за тем объектом, к которому свернул синий фургон – сотрудник Спецотдела. Сотник механическим, рефлекторным жестом расстегнул плащ. Ладонь легла на ребристую холодную рукоять «глока». Потянул из подмышечной кобуры ствол…

Так, так… Знакомая, однако, тачка! Это ведь тот самый джип Nissan Pathfinder цвета коричневый металлик, который он не так давно видел в Вознесенском! И который едва не врезался – лоб в лоб! – в спецслужбистскую машину…

Вот так встреча! Сейчас уже Сотник имел все основания полагать, что это тот самый транспорт, что у него на глазах минувшей ночью влетел в защитную преграду, выросшую перед какимто объектом, расположенным на Лобачевского!..

Из салона джипа – одновременно – выскочили двое!

Тот, что выбрался через правую переднюю дверь, оказался дюжим, ражым – и рыжим! – детиной под два метра ростом! На нем темные брюки и кожаная куртка. Она расстегнута; левая пола крутки заметно оттопырена – наверняка у него там наплечная кобура…

Сотник вышел – выскользнул – изпод арки. Наставил «глок» на ближнего к нему субъекта в кожанке.

Перекрывая шум ливня, гаркнул:

– Эй вы!! А ну на землю!!! Мордой вниз!! Быстро!!!!

Детина, заметив его, чуть присел от неожиданности. Затем, чего не ожидал уже Сотник, истошно завопил:

– Ахмед! Ахмед!! Ахмед!!!!

– А ну оба на землю!!! – крикнул спецслужбист (хотя второго пока он не видел). – В случае неподчинения – стреляю на поражение!!

Сотник поднял «Glok20» к грозовому небу; нажал на спусковой крючок! Но вместо выстрела – предупредительного! – прозвучал сухой, едва слышимый на фоне дождя, щелчок.

Он еще раз нажал на тугой спуск… И еще! Но результат был тот же!

Проверенный в деле, надежнейший «глок» – без предохранителя, по принципу «выхватил и стреляй» – почемуто, по неведомой Сотнику причине – отказал.

Детина, получив столь неожиданный подарок в виде нескольких драгоценных секунд, судорожно полез рукой под полу своей куртки. Сотник мгновенно сблизился с ним – а что еще ему оставалось делать?! Когда тот вырвал из кобуры ствол, пятясь к джипу, спецслужбист левой рукой, не ребром, а самой ладонью с растопыренными пальцами, эдак покошачьи, ударил по широкому запястью, по клешне, в которой был зажат пистолет.

А затем, не медля ни секунды, врезал рыжему верзиле по бычьей шее рукоятью «глока»!..

Сотник скорее угадал, нежели увидел опасность. Остро отточенный клинок рассек воздух там, в том месте, где еще мгновение назад находился спецслужбист!

Валерий уклонился и от повторного выпада; он вынужденно попятился, не спуская глаз с того, кто почти бесшумно подкрался к нему сзади, с тыла. С того субъекта, кто только что едва не проткнул его своим почти полуметровой длины клинком…

Это был тот самый бородатый гоблин, с которым Сотнику уже довелось однажды пересечься.

Явно нерядовой субъект с внешностью и повадками матерого моджахеда.

Мощный, сильный, хорошо сложенный зверь с зеленой повязкой на длинных черных волосах. Экипирован он почти так же, как и во время их первого – весьма непродолжительного – свидания. Одет в «комок», из поясной кобуры торчит рукоять «стечкина». Поверх камуфлированной куртки – «разгрузка» (в прошлый раз лифчика на нем, кажется, не было). В кармашках спаренные – перевернутые на 180 и перемотанные изолентой – автоматные рожки, а также гранаты с ввинченными запалами.

На правой ноге крепятся ножны для холодного оружия.

Они, эти кожаные ножны, крепящиеся ремешками к бедру, в данный момент пусты. Свой длинный клинок, походящий, скорее, на короткий меч, нежели на тесак, гоблин уже обнажил – он держит его в правой руке.

Сотник отступал под яростным напором вооруженного холодным оружием бородача. Пространства для маневра, для перемещений, здесь не так уж много… Не следует также забывать о «стене»; стоит проявить невнимательность, стоит на мгновение упустить концентрацию и оказаться слишком близко – в двух, а то и в трех метрах от стены – как тут же схлопочешь, тут же получишь удар «электрошокером», способный свалить с ног даже быка!..

Тяжелый от впитанной дождевой воды плащ поначалу сковывал движения, сильно мешал… Сотнику потребовалось некоторое время и вся его сноровка, чтобы выпростать из рукава левую руку, а затем и сдернуть плащ…

Но избавляться от него он не стал. Наоборот, превратил его в некое подобие щита; намотав на правую руку, стал использовать как защиту от острого клинка, секущего воздух. А временами он и сам пытался делать выпады, резко разматывая, выбрасывая мокрую тяжелую ткань во встречном движении! Чемто эти его действия походили на элементы тактики ретиария, ^[18]сражающегося на арене цирка – тот мечет в противника свою сеть, свою rete, чтобы запутать того или хотя бы сбить с толку…

Вот только у Сотника, в отличие от гладиаторов, нет сейчас при себе кроме этого куска материи ни трезубца, ни короткого римского меча «гладиуса»…

Они кружили возле джипа, тяжело дыша, следя за положением ног противника, пытаясь предугадать его действия или контрдействия.

Гоблин яростно скалил крупные острые зубы; он то и дело чтото выкрикивал на чужом, но слышанном уже гдето Сотником языке. То была отборная ругань – бородач хотел оскорбить противника, вывести его из себя, заставить совершить какойнибудь опрометчивый шаг! А может, он подбадривал криками самого себя, кто знает.

Глаза гоблина были внимательными, взгляд цепким, движения точными и расчетливыми, как у дикого зверя.

Временами, чтобы затруднить задачу защищающемуся – и безоружному фактически – противнику, он перебрасывал огромный тесак из правой руки в левую. Он также менял направление, скорость и интенсивность своих атак; он то делал колющие выпады, то, после отвлекающих маневров, норовил достать соперника секущими ударами. Его приятель – рыжеволосый детина – к счастью, все еще пребывал в полной отключке. Будь иначе, Сотнику в схватке уже не с одним, а с двумя неслабыми габаритными мужиками пришлось бы совсем туго.

Бородач, надо отдать должное, прекрасно владеет клинком… Почему гоблин не пытается обнажить ствол? Почему он не пытается воспользоваться «стечкиным», чтобы прикончить этого уже второй раз кряду вставшего на его пути человечка? Сотник этого не знал. Ему и думать об этом сейчас недосуг, поскольку все внимание сосредоточено на перемещениях бородача, на том, чтобы предугадать начало нового выпада, чтобы среагировать, чтобы уклониться на мгновение раньше, чем острие войдет в податливую человеческую плоть или рубанет по кости…

Гоблин допустил ошибку примерно на пятой минуте этой их яростной схватки. Он, казалось бы, только что совершил удачный маневр; зверь выбрал прекрасную позицию для нападения, для финальной атаки.

Сотник был прижат к «стене»; он уже и сам ощущал, как близко, как опасно близко находится к этой проходящей вдоль переулка заградительной черте.

Наэлектризованный до предела воздух готов был, кажется, в любое мгновение взорваться мощным разрядом. Способным если и не испепелить, то оглушить, отбросить, парализовать ту неосторожную особь, что дерзнула оказаться так близко от «ограды»…

Сотник успелтаки сделать отвлекающий маневр; он выбросил вперед свое единственное оружие – намокший плащ – а сам сместился, скользнул в сторону. Тесак – или меч – бородача, уже торжествующего победу, вошел в пустоту.

В следующее мгновение зеленоватые сумерки вокруг них осветились яркой вспышкой разряда; по ушам Сотника ударил звериный вой…

Гоблина отбросило на добрый десяток шагов от «стены». Он шмякнулся спиной на бурлящую дождевыми потоками проезжую часть – у самого передка джипа! Тесак, который он дотоле сжимал в мощной руке, попросту исчез; оплавился или дематериализовался, распался на атомы!.. Валерий присел возле него на корточки. Коснулся пальцами сонной артерии. Надо же, живой… Правая рука гоблина почернела до локтя. Вся правая сторона лица, включая бороду, которой тот наверняка дорожил, тоже обгорела…

Сотник открыл багажник джипа. Он искал веревку или тросик, чтобы связать этих двух; но увидел коечто другое.

В кормовом отделении «патфайндера» обнаружился целый арсенал оружия, включая два РПГ7.

Он не стал разбираться с этим арсеналом. Нашел то, что искал; захлопнул багажник. Обошел машину. Держа в руке моток веревки, присел на корточки возле гоблина.

И вот здесь уже он, сотрудник Спецотдела Валерий Сотник, в недавнем еще прошлом офицер спецподразделения «Вымпел», допустил серьезный просчет…

По всем расчетам, исходя из того, что он только что видел, исходя из обычных соображений, исходя из здравого смысла и прочих не имеющих теперь значения расчетов, этот тип после полученного им удара должен был находиться в полной отключке.

По правде говоря, – именно так думал Сотник – удара электрической дугой, полученного бородачом, хватило бы не то что человеку, но даже пятисоткилограммовому быку на бойне. Да, так он думал; и вряд ли ктото другой, окажись он на его месте, думал бы иначе.

Неприятность случилась в тот момент, когда он перевернул гоблина со спины на бок и принялся выворачивать ему руки – чтобы связать их надежно сзади.

– Умрем оба, – хрипло сказал бородач. – Но ты умрешь навсегда!..

«Душок» – или кто он там по жизни – вдруг вырвал руку.

В следующее мгновение он выдернул кольцо у одной из «лимонок»!..

И передал его, это колечко – Сотник и сам не понял, как оно оказалось уже в его руке – своему сопернику.

– Ad corvis!.. ^[19]

Запал (взрыватель) к гранате Ф1 срабатывает в среднем через четыре секунды.

Затем следует взрыв.

Сотник как раз успел досчитать до четырех, когда вместо гоблина, начиненного боеприпасами, вместо бородача, вытащившего только что чеку из «лимонки», он ощутил пустоту…

Мало того.

Не только сам гоблин, но и его рыжий приятель, но также и джип, на котором они сюда примчали – исчезли, дематериализовались.

Валерий вскочил на ноги. И, как выяснилось, очень вовремя…

Металлическая стена распалась, исчезла; взметнулась полосатая рука шлагбаума.

Мимо застывшего посреди переулка спецслужбиста, в аккурат по тому самому месту на проезжей части, где он только что бодался с бородачом, выехав изпод арки, проследовал синий фургон!..

За «фольксвагеном» тут же легла, раскатилась яркая оранжевая дорожка.

Сотник, не долго думая, вскочил на нее – «оседал волну»…

На этот раз поездка была непродолжительной.

И уже не такой волнительной, как недавние стритрейсеровские гонки под ливнем и всполохами молний…

Люди в своей массе не способны долго удивляться чемуто скольнибудь долго. Homo sapiens существо гибкое; равных ему во всей вселенной по умению приспосабливаться, адаптироваться к самым невероятным условиям и обстоятельствам, пожалуй, не найдется.

Синий фургон, шлепая измочаленными шинами под шуршащими струями дождя, временами както странно дергаясь, то притормаживая, то ускоряясь, добрался наконец по кратчайшему маршруту до горловины Леонтьевского.

«Фольксваген» в эту минуту представляет из себя весьма жалкое зрелище. Его лобовое и заднее стекла сплошь покрыты трещинами; удивительно, что сами стеклопакеты выдержали, не просыпались. Люковую дверь перекосило; весь правый борт похож на гармошку.

Краска с бортов содрана, видны следы глубоких вмятин.

В каком состоянии находятся те, – или тот – кто внутри салона, можно лишь гадать. Лиц этих людей Сотник так и не увидел.

Он ступил с остановившей свое движение дорожки – она тут же исчезла – на мокрый асфальт. В иной ситуации, он непременно поинтересовался бы у водителя, не нужна ли какаянибудь помощь, все ли там у них благополучно. Но нельзя, не положено: спецагентам запрещено общаться с теми, за кем они следят, чьи передвижения они скрупулезно фиксируют на пленку (а потом еще и записывают свои наблюдения в Журнал дежурства).

Сотник проверил амуницию. Ствол был при нем; плащ он тоже прихватил с собой. Хотя тот весь изрезан, хотя он пришел в полную негодность, превратившись в посеченные лезвием клинка лохмотья, все же оставлять его в переулке было нельзя; это было бы непрофессионально.

Валерий подошел к служебной машине. Постучал костяшками пальцев по стеклу передней двери. Зимин – он попрежнему сидит в кресле водителя – никак не отреагировал.

То ли спит глубоким сном, то ли находится в некоей фазе глубокой прострации.

Сотник забрался в кресло пассажира. И очень вовремя, надо сказать.

Минуты не прошло, как послышался натужный рев движка – с Тверской в переулок свернул транспорт инспекторов…

Валерий, увидев машину аквалонцев, ахнул!.. Элегантный серебристый родстер выглядит так, как будто он стал добычей какойнибудь уличной банды. Очень похоже на то, что некие отморозки вначале гоняли на нем, испытывая пределы этой марки, затем, войдя в разрушительный раж, прошлись битами и арматуринами по крыше, по капоту, по стеклам, превратив эту элегантную птичку в сущую развалюху.

«Мерс» в этом грозовом ралли растерял даже ошметки резины. Оставляя хорошо видимую борозду от дисков на асфальтовом покрытии, чихая, кашляя поврежденным движком, родстер вполз в горловину Леонтьевского переулка…

И все же водитель – надо отдать и ему должное! – смог поставить машину точно на то самое место, откуда и стартовала сегодняшняя бешенная гонка.

А далее произошло нечто в высшей степени удивительное. И не поддающееся никакому логическому объяснению.

По переулку от Тверской – вполне видимая глазу – перемещалась, плыла прозрачная, подобная туману волна. Ее передний – ближний – фронт хорошо виден благодаря перемещающейся вместе с ней и с одной скоростью с ней мерцающей красной полоске, напоминающей сканирующий пространство луч лазера.

Вот уже эта переливающаяся перламутром, посверкивающая искорками субстанция поравнялась с тем местом, где стоят машины.

Сканирующий луч одновременно коснулся передков двух застывших в переулке транспортов, получивших значительные повреждения этой ночью.

Но не остановился на том, не замер, как можно было ожидать. С той же скоростью – равной примерно скорости пешехода – луч, а за ним и мерцающее облако, продолжил свое движение. Он перемещался дальше, дальше… вдоль корпусов замерших в переулке машин.

А следом происходила удивительнейшая метаморфоза… И «фольксваген», и стоящий рядом родстер, подернулись чуть поблескивающей дымкой.

Они вдруг осветились, замерцали поверхностями от передка до кормы вслед за смещающимся лучом «сканера»; они словно омылись живой водой!

Когда мерцающая волна, накрыв – омыв – автомобили стала перемещаться дальше, – уже с большей скоростью – обе эти машины выглядели внешне точно так, как в момент начала грозового ралли.

Иными словами, они были полностью исправны; какиелибо следы повреждений, если они и имелись, заметить теперь со стороны не представлялось возможным.

Спустя еще несколько секунд очнулся, завозился в кресле водителя напарник.

Взгляд Зимина поначалу был не вполне осмысленным; он, похоже, не оченьто понимал, что вокруг происходит и где он в данный момент находится.

Но и это продлилось недолго. Уже вскоре он полностью пришел в себя.

Водитель «фольксвагена» требовательно посигналил. Зимин завел движок; затем сдал задним…

Синий фургон тоже выехал задним изпод арки. Водитель серебристого родстера, вернувшего свой элегантный вид, повторил этот маневр. Небольшой колонной покатили по переулку – в обратную от Тверской сторону. Свернули в Вознесенский. Транспорт ВГРТК скрылся в арочном пространстве одного из строений – редакционная машина вернулась на базу.

Родстер покатил дальше. Но вскоре и водитель спортивного «мерседеса» свернул – к культовому комплексу, расположенному в другом конце переулка.

Зимин припарковал «икс» на крохотной парковке у строения, расположенного чуть наискосок от здания, часть помещений которого занимают сотрудники ВГРТК.

Сотник за все это время не произнес ни звука.

В какойто момент, – а именно, когда красная линия прошла от носа до кормы их служебной машины – он ощутил странную невесомость…

Если не сказать – бестелесность.

Но и это ощущение было крайне скоротечным. На этот раз он уже не терял сознания, как это случалось с ним несколько раз прежде, когда он оказывался в подобных ситуациях.

Кстати, плащ, лежащий сейчас у него на коленях, выглядит… как новенький.

Более того, он даже не влажный, он сухой.

И еще одна немаловажная деталь, которую Сотник не мог не отметить про себя. Он был уверен, что гоблин пару раз таки зацепил его своим тесаком. Более того, у него по окончанию этой их зарубы сильно кровянила левая кисть; порез был довольно глубоким. Он это отчетливо запомнил… Данное обстоятельство отложилось в памяти еще и потому, что он сначала перемотал обрывком найденной в джипе веревки руку чуть повыше локтя, – на манер жгута – чтобы остановить хлещущую из глубокого пореза кровь. И лишь после этого он с мотком веревки направился к лежащему – казалось – без чувств гоблину.

Но никаких видимых следов, никаких порезов и царапин он на себе не обнаружил. Похоже, эта «живая вода» омыла и его самого…

Сотник держал правую руку сжатой в кулак; ему хотелось разжать пальцы, посмотреть, есть ли чтото там, в судорожной сжатой руке. О своем нынешнем приключении он решил напарнику ничего не рассказывать.

– Без пяти два… – Зимин потер пальцами набрякшие веки. – Ты, Сотник, спишь, что ли?

– Нет, не сплю, – отозвался тот нехотя. – А что?

– Изза тебя, сказочник, и я не сплю уже четвертые сутки, – проворчал Зимин. – Может, ты и в этот раз видел некую неведомую хрень?.. Молчишь?! Тото же.

Зимин стал вызывать Центральную.

– Добро, Третий пост! – отозвался голос в рации. – Доклад принят!

– Какие будут указания? – спросил Зимин. – Продолжить дежурство?

– Дежурство для вас закончено, – донеслось из динамика после паузы. – Возвращайтесь на базу! Отбой связи.

Черный BMWX5 покатил в сторону Никитской, мимо оставшейся справа готической церкви, силуэт которой, мрачноватый, диковинный, чуждый на фоне других строений, не столько был виден, сколь угадывался на фоне аспидных грозовых туч. Прежде, чем свернуть, миновали и стоявшего на мокром тротуаре в конце Вознесенского мужчину в темном дождевике с наброшенным на голову капюшоном – тот проводил мрачным взглядом спецслужбистскую машину, а затем сверился с наручными часами…

Небесная канонада к началу третьего ночи прекратилась; небо теперь уже лишь изредка и по самому краешку озаряют слабые затухающие вспышки грозовых разрядов.

Шелестит дождь; пузырятся лужи; дробно стучат капли по крышам припаркованных в переулке машин. По обочинам Вознесенского, сливаясь в ручьи и потоки, смывая мусор, грязь и все лишнее, наносное с тротуаров и проезжей части, исчезая затем с водопадным шумом в щелях и колодцах ливневой канализации, уходит с поверхности кудато в подземные каналы и пустоты низвергнувшаяся с темных грозовых небес вода.

Часть III

Непроявленные сущности. Пролегомены к пятой редакции

Только время принадлежит нам.

Луций Анней Сенека (младший).

…богвестник, провожатый, в капюшоне

над светлыми глазами, жезлом в правой

и вытянутой чуть впереди руке;

трепещущие крылья на лодыжках;

и в левой, как на поводке, – она.

«Орфей. Эвридика. Гермес». Р. М. Рильке.

Глава 1

Зона «Монастырское кладбище»

Логинову снилась та девушка, которую он отчаянно искал, но пока – не нашел. «Странно, – думал он, находясь в этом полуснеполузабытии, – очень странно, что я не вижу пока её лица. Кто же ты, милая? Как тебя зовут? Где ты, чем ты занимаешься? И как мне найти тебя?..»

Ему не хватило какойто малости, какихто долей секунды, чтобы получить ответы на эти вопросы… У него почти получилось. Но это тот самый случай, когда «почти» является синонимом не успеха, но неудачи.

А как хотелось бы увидеть ее всю целиком! Увидеть струящиеся жидким серебром на плечи волосы, гордый поворот шеи, изумрудные глаза, красиво очерченный рот, гладкие плечи, высокую полуобнаженную грудь; увидеть ее всю, от макушки до босых ступней…

Как хотелось бы воочию убедиться в том, что у этой особы, имеющей ангельские крылья за спиной, – а иначе как бы ей, без этих крыльев, перемахнуть через разверзшуюся под ногами пропасть – лицо девушки по имени Любовь!.. Но как ни призывал он ее, увидеть лица этой девушки, летящей – парящей! – над пропастью, ему пока что не удалось.

Дэн очнулся, как от толчка. Он готов был поклясться, что ктото коснулся рукой его плеча; что ктото – вот только что! – прошел мимо деревянной скамьи, на которой Логинов провел, провалившись в странное забытие, последние несколько часов.

Дэн удивленно огляделся. Покачал головой. Никого рядом… ни единой живой души! Он попрежнему находится в том странном месте, в которое попал, пройдя через открывшийся в стене подземного помещения, похожего на боярские или монастырские подвалы, проход.

Самой этой подсвеченной манящим золотистым сиянием двери, кстати, теперь уже не было видно. Где именно она находилась, в каком месте кладбища, он забыл. Вокруг, сколько видит глаз в этой серозеленой полумгле, могильные оградки, кресты, надгробные камни и обелиски.

Невдалеке видна высокая серокоричневая стена; она тянется в обе стороны, теряясь в зыбком тумане. Вокруг царит необыкновенная тишина; не слыхать ни пения птиц, ни голосов людей, ни шороха листьев в кронах деревьев. Странное место. Очень странное.

Дэн сунул босые ноги в мокасины. Не без удивления обнаружил, что спал он все это время – сколько именно, он точно не знал – под теплым клетчатым пледом. Кроме того, вместо зачехленного лэптопа, который он подложил под голову первоначально – он и это помнил – появилась, откуда ни возьмись, подушка с белоснежной накрахмаленной наволочкой…

Ноутбук тоже никуда не делся; никто его не забрал, никто не унес, не украл, воспользовавшись случаем. А вот сам ли Логинов подвесил сумку на ремне на ближней оградке, или ктото другой – этого он не знал. Он вообще слабо помнил себя начиная с того момента, как странный человек в черном привез его в странную клинику, где странный окулист производил какието странные манипуляции.

Логинов, действуя механически, как робот, сложил плед; сверху положил подушку. Чувствовал он себя тоже довольно странно. Хотя, следует признать, самочувствие его много лучше сейчас, чем в тот момент, когда его привезли в глазную клинику.

Он встал с лавки, потянулся, разминая конечности. Пахло свежестью, мятой… Странно также то, что он, проведя несколько часов в одежде на этой кладбищенской лавке, не ощущал себя какимто несвежим, грязным, потным. Наоборот, ощущение было таким, как будто он искупался в источнике с живой водой. Даже кожа его, кажется, обновилась; волосы стали необыкновенно мягкими; каждая клеточка пела и звенела… Он не знал, какими способами достигается подобный эффект, не ведал, что именно послужило причиной произошедшей с ним метаморфозы. Но одно можно утверждать наверняка: никакой массаж, никакие русские, финские или турецкие бани, никакие известные ему лечебные процедуры не способны дать подобного этому эффекта.

Логинов извлек из кармана куртки смартфон. Экран был темным. Разрядился? Или же современные гаджеты в этом странном местечке попросту отказываются работать?

Дэн снял с ограды сумку с лэптопом. Батарея в ноуте новенькая, аккумулятора должно хватить как минимум на восемь часов работы…

Эффект оказался таким же, что и в случае с телефоном – ноутбук включить ему не удалось.

Он сунул лэптоп обратно в сумку. А когда поднял голову, увидел идущего к нему по дорожке меж могильных оградок мужчину в длинном сером – под стать окружающей среде – плаще с капюшоном.

Дэн нисколько не испугался, не встревожился… Он, скорее, даже обрадовался, обнаружив, что не одинок в этом кладбищенском мирке.

Человек подошел ближе; остановился у низкой металлической оградки. Когда он отбросил капюшон на плечи, Логинов смог рассмотреть черты его лица. Это был мужчина лет тридцати с небольшим, примерно его роста, хорошо сложенный. У него каштановые – чуть вьющиеся – волосы, лицо гладко выбрито. Кожа смугловатая, как у южанина, глаза черные, глубокие, выразительные; черты лица – европейские.