Текст книги "Бестелесный пророк (СИ)"

Автор книги: Сергей Солдатов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 9 страниц)

– Ты тоже можешь возвращаться домой – сказал Эрик Александру. – Завтра в то же время когда мы сегодня вышли, будь здесь. Постучи, мы выйдем.. Поужинаешь и позавтракаешь сам. Извини, но насчет тебя, я с Полем о жилье не договаривался

Глава 11. Специалист.

Наутро, всем составом, как и планировали, двинулись с визитом к неизвестному конкуренту. Эрик не сомневался, что его задача такая же, как и у него, переманить оружейника. Но он уже совершил одну ошибку, выбрал исполнителей из числа жадных проходимцев.

Это же надо! Купить у Курта уникальный болт и тут же продать его орку, в надежде нажиться на перепродаже, вместо того, чтобы отдать его своему нанимателю.

Всю дорогу, Александр рассыпался в благодарностях Эрику. Утром ему навстречу попался не последний человек из Буйволов, и раскланялся с ним так, как будто это был не Крючок, о которого они еще вчера только что ноги не вытирали, а, по меньшей мере, капитан большого корабля.

– Все, я понял, хватит об этом – прервал его Эрик. – Лучше скажи, где находится эта площадь Звезды, куда мы идем?

– Это по пути к рынку, просто идите за мной и мы будем там раньше, чем я закончу объяснять дорогу.

Он пошел чуть быстрее, что бы задать направление остальным.

– Господин Эрик, а кто вчера нам так помог? – Задал Фальк, тот вопрос, который мучил со вчерашнего вечера не одного его.

– Да, ничего особенного, вчера, пока Вы были в лавке орка, я навестил старых друзей в Мируме, они и помогли.

Пока остальные занимались делами в лавке у орка, Эрик встречался с, пожалуй, самыми влиятельными гражданами Мирума. Он посетил постоянно действующий комитет судий «Аттестации». Никакой официальной властью эти почтенные люди не имели, но к их словам прислушивались офицеры, пожалуй, любой армии мира, авторитеты всех воровских гильдий, капитаны морских судов, особенно военных. И Эрик, дважды чемпион «Аттестации», у них пользовался колоссальным уважением.

– Рад, что не забываете навестить нас – вышел навстречу молодому человеку председатель судейской коллегии. – Мы знаем, что Вы в городе и ожидали визит. Благодарим, что среди множества дел и забот, у Вас нашлось время и для нас.

После довольно долгого обмена любезностями, ни к чему не обязывающих расспросов о жизни, председатель, наконец, задал нужный Эрику вопрос.

– Как Вас встретил Мирум?

– Странно встретил. Честно говоря, я не ожидал, столь неуважительного отношения – с явным удивлением в голосе ответил Эрик. – Моих людей избивают, заставляют распродавать имущество, нагло домогаются.

– Мне бы не хотелось обнажать клинки, но видимо придется.

Председатель, умудренный прожитыми годами и общением с людьми из самых разных слоев, раскусил нехитрый прием Эрика и тут же подыграл ему.

Заверил, что это досадная случайность, пообещал урегулировать все недоразумения и объяснить значимым людям города, кто такой Эрик и какое он заслуживает отношение к себе.

– Думаю, уже к вечеру все будет улажено – пообещал он Эрику, отпуская секретаря, которому дал поручение разобраться с тем, что узнал от молодого человека.

– Когда-нибудь расскажу, кто так проникся нашими заботами в Мируме, но не сейчас – пообещал Эрик.

– Просто, господин Эрик большой человек – высказала свою догадку Роксана, – поэтому все ему помогают.

– С чего это ты взяла? – Эрик так удивился, что даже остановился посередине улицы.

– Вон как Вас слушают, как кланяются в трактире и даже на улице, и тот орк с рынка. Да все!

– Нашла, на что смотреть – расхохотался Эрик. – Они смотрят на мои мечи, вот и уважают. Вернее, боятся.

– У них тоже есть мечи.

– Вот именно, что тоже – презрительно сказал Фальк. – Знаешь что такое навершие?

– Да. Я когда нашего кузнеца лечила, он мне все рассказал об оружии. Это такая шишка на ручке.

– Да. А теперь посмотри, какого цвета они у Эрика и какого у них.

Роксана остановилась и придержала Эрика, чтобы он тоже остановился. Долго рассматривала мечи у него за спиной, что при ее небольшом росте представлялось нелегкой задачей.

– Вы достаньте их, чтобы посмотреть поближе?

– Нельзя, мы в городе. Здесь неприлично обнажать оружие, тем более мне. Зачем нервировать городскую стражу.

– Видишь, одно наведшие красное, а другое зеленое.

– Вижу, У других они черные и белые. Один раз синий видела. Но таких цветов как у Эрика нет ни у кого.

– Вот потому они с ним все так уважительно и здороваются. Цвета Эрика показывают, что он "Гений боевого искусства".

– Ух ты! А это что?

– Не знаешь, что значит, а говоришь "Ух ты!" – рассмеялся Фальк.

– Если его все уважают за это, значит что-то хорошее – возразила Роксана.

– В общем да. Ступени "Гений боевого искусства", достиг всего один человек. И этот человек наш Эрик – гордо сказал Фальк.

– Ага, ваш – прервал их беседу Эрик. – Хватит разговоров. Уже подходим к месту. Где тут наши знакомые?

– Тут их не было – сообщил подошедший Александр. – Я уже давно здесь, но они не появлялись.

– Что успел узнать? – Спросил Эрик. – Дом осмотрел снаружи?

Входов в дом оказалось целых три. Это не считая неизвестных, тайных подземных, которые бывают в таких домах. Иногда они ведут под деревянный пол соседнего дома, хозяева которого и не подозревают, что из подпола к ним могут внезапно нагрянуть незваные гости.

Людей в доме, сейчас вроде бы нет. Но дом точно обитаем, уверял Саша.

– Я, как только пришел, сразу поговорил с хозяином вот той лавки – он показал рукой, в сторону красивого магазинчика, на другой стороне площади. – К нему часто приходит за покупками молодая женщина из этого дома.

– Вчера забыли спросить, мужчина или женщина их наниматель – досадливо проговорил Эрик. – Пойдемте в ту лавку, спросим у хозяина, не видел ли он наших вчерашних помощников.

– Таких, раз увидишь, до самой смерти помнить будешь – поежилась Роксана.

Внутри, хозяина лавки не оказалось, хотя дверь была открыта. Фальк предложил поискать его в доме, и с согласия Эрика, они с Александром разбрелись по комнатам.

– Сюда, господин Эрик – донеслось, наконец, из внутреннего дворика.

Они оба уже там стояли, вместе с каким-то человеком, полумертвым от испуга. Как подсказал Саша, это и был хозяин лавки.

После некоторых усилий его удалось привести в чувство, и он показал на дверь подсобки.

– Я пошел за углями для очага. У меня там их запас – начал он сбивчиво рассказывать. – А они лежат. Прямо на угольях.

Эрик быстро пошел к подсобке и распахнул дверь. В полумраке, в углу, на куче угля лежали два тела, в которых Эрик опознал вчерашних конвоиров.

– Что теперь будет – причитал хозяин лавки. – Стража все свалит на меня.

– Да ничего с тобой не будет – успокоил его Эрик. – Если сейчас же приведешь стражу и расскажешь ей все, что видел.

Офицер стражи, выслушав сбивчивый рассказ владельца лавки, а затем обстоятельные комментарии Эрика к нему, распорядился увести тела.

– А Вы господин мастер, что думаете, поинтересовался он у Эрика, когда его люди, увели всхлипывающего хозяина.

– Думаю, что хозяин лавки не причем. Я немного знаю убитых. Любой из них в одиночку справится с десятком, таких как этот торгаш. Они промышляли наемниками кланов Буйволов и Медведей. Кто больше заплатит.

– Каждого, как видите, убили одним ударом.

Эрик показал на переломанную шею одного и огромный синяк на горле другого.

– Думаете, владелец лавки способен на такое?

– Нет конечно – махнул рукой офицер. – Я же тут всех знаю. Никто из здешних, так бы не смог. В Мируме, таких мастеров можно найти в школах боевого искусства. Там всякие есть. Но это Вам, господин Эрик, лучше знать.

– Да, возможно, мне лучше знать – рассеяно проговорил Эрик. – Но, к сожалению, и я не могу сказать, кто это сделал. Хотя знаю несколько школ, где учат такому.

Он хорошо помнил тот поединок. Когда против него вышел Мальчишка, как мысленно назвал его Эрик, за небольшой рост и худобу. Он почти с начала состязаний, наблюдал за ним в поединках с другими участниками Аттестации. Резвый, умелый, тренированный, хладнокровный... Но главное, очень жестокий.

По правилам "Аттестации", соперников разрешалось калечить и даже убивать. Единственное требование, все потенциальные соперники должны быть предупреждены, что этот боец не остановится перед убийством. Таким предупреждением являлась ярко-красная деталь одежды на видном месте человека.

У этого соперника, в последнем финальном поединке, такая метка была. Даже две. Красивые, ярко красные числа на груди и на спине. Этик знал, что они означают, количество убитых на этой Аттестации соперников. Сам он не одобрял такой практики и даже протестовал против нее, но, судьи в большинстве, были не на его стороне. Да и многочисленные зрители считали, что раз бойцы знают, на что идут, значит, одобряют такие смерти в честном бою. В конце концов, ежегодно на дуэлях в разных странах и княжествах, погибает гораздо больше людей, чем те несколько десятков, на самом престижном турнире мира.

Мальчишка был действительно очень опасен. Он великолепно владел всеми видами оружия. Более того, все мог обратить в оружие. Тем и привлек к себе внимание Эрика. В своем первом поединке, он упал на землю, а поднимаясь, поднял горсть песка с арены и швырнул ее в лицо сопернику. Его противник успел уклониться, но на мгновение его внимание было отвлечено, чем и воспользовался Мальчишка.

Он всегда добивал соперника. Даже когда тот, потеряв оружие и обессилев в схватке, пытался уйти с арены. Мальчишка догонял его и убивал одним сильным ударом руки или ноги в спину, в голову, в грудь ... как получится. Ему нравилось убивать.

В поединке с ним, Эрик впервые пожалел о том, что не украсил свой наряд красным элементом.

И на телах жертв Мальчишки, всегда, на местах последних смертельных ударов, оставались такие вот синяки.

Эрика он победить не смог, хотя и не уступал ни в скорости, ни в силе ударов, ни навыках владения оружием. Именно после этого поединка Эрик окончательно понял, что никогда и ни с кем не следует раскрывать свои боевые таланты. Пока, он единственный, кто по ауре соперника, раньше него понимал, что тот сделает в следующее мгновение.

От воспоминаний Эрика отвлек Фальк. Он предложил сбегать во вчерашний дом, откуда след и привел их сюда.

– Может, если еще раз допросить тех двоих, то что-нибудь и прояснится – продолжал Фальк.

– Роксана, Фальк и Саша, за мной – скомандовал Эрик.

Они отошли довольно далеко, по направлению к дому, за которым следили вчера. Как вдруг Эрик остановился и задал неожиданный для всех вопрос.

– Вы бы справились со мной втроем?

Все недоуменно уставились на него и дружно отрицательно замотали головами.

– Я запрещаю Вам, всем вместе и каждому по отдельности, отлучаться от меня в городе, не только сегодня, но и всегда.

– Все поняли?

Они опять молча кивнули, на этот раз утвердительно.

– А сейчас пошли – приказал Эрик и двинулся вперед, увлекая их за собой.

Дом, встретил их молчанием и запертой дверью. Хозяин трактира напротив, где накануне так долго обедали друзья, ничего вразумительного сообщить не мог.

– Не ждать же полдня пока, кто-нибудь придет – вполголоса пробормотал Эрик и, обратившись к Александру, спросил – Сможешь без долгой возни открыть дверь?

Тот немного подумав, предложил свой план.

– Не знаю, как с дверью получится, а вот окно можно попытаться открыть. Оно во дворе, в зелени. Никто не заметит, что там кто-то ковыряется, а когда я через него попаду в дом, я открою вам дверь, и вы войдете, как обычные гости.

Ждать пришлось недолго. Вскоре дверь приоткрылась, и вся компания зашла внутрь, где их встретил немного растерянный Александр.

– Тут уже кто-то побывал до нас – показал он на два трупа.

Судя по всему, расправа была молниеносной. Они так и лежали. Один головой в тарелке с едой. На спине в области сердца, у него рубашка была пропитана кровью. Он не успел даже голову повернуть.

Другого, смерть застала, как только он открыл входную дверь. От чего он умер было пока непонятно. При беглом осмотре, крови нигде не было видно.

– Да, похоже работал тот же специалист – заключил Эрик. – Так двоих уложить, чтобы они и пикнуть не успели, это уметь надо.

– Если Курта тоже решил убрать, то его уже нет в живых, так что спешить некуда. Если жив, то останется жить. Значит, убивать его не собирается.

– Фальк, Саша, за вами полный обыск в доме. Не знаю что искать. Ищите все, что интересно.

– Роксана, выясняет причину смерти того, кто умер у двери.

– А я, всем помогаю, по мере надобности – закончил Эрик и начал обыскивать труп за столом.

Первой, как и ожидалась, закончила Роксана. Она подозвала Эрика и показала на большой синяк на груди у трупа.

– Тут его чем-то ударили в область сердца. Даже ребро сломано.

Эрик долго изучал синяк.

– Знаешь, чем его ударили? – Спросил он Роксану.

– Нет.

– Рукой! – Объяснил Эрик и скомандовал. – Аккуратно выходим и зовем стражу. Придется долго объяснять, как мы вошли в дом, где не было никого, кто бы нам открыл дверь.

Тем временем, Фальк с Александром тоже закончили обыск. Интересна оказалась одна мятая записка, трехдневной давности.

«Левый берег бухты, у гряды, завтра, через два часа после заката»

– Левый берег бухты это если выйти к бухте и потом идти влево до каменной гряды – объяснил Саша. – Так все называют. Левый т правый берег, хотя на самом деде, это один и тот же берег.

За стражей послали владельца домашнего трактира. Вскоре он привел небольшой отряд. Тот же офицер, с кем Эрик беседовал утром, довольно равнодушно выслушал его объяснения. У него даже мысли не возникло в виновности Эрика и его людей. Вероятно городские власти, уже прознали кто такой Эрик, каков его авторитет и репутация. Немалую роль сыграла и бумага от герцога. Ссорится с ним, из-за нескольких убитых воришек, власти города не собирались.

Трупы убрали. Дом опечатали. Соседей по возможности успокоили. На том и завершились городские следственные мероприятия.

– А теперь не отставать – скомандовал Эрик и быстро повел всех в сторону порта.

Глава 12. Школа.

Мирум всегда славился торговлей, портом, оружейниками и школами боевых искусств. Последних, в городе процветало не менее двух десятков. Не считая гораздо большего количества простых учителей фехтования и стрельбы из лука и арбалета. Находились даже преподаватели метания ножей, топориков, дротиков и такой экзотики, как метания камней с помощью пращи. Все эти промыслы всячески поддерживались властями города, потому что привлекали немало учеников. А они прибывали в город отнюдь не с пустыми руками и весьма ощутимо влияли на оборот золота в Мируме.

В иных школах, одновременно занимались по несколько десятков, а то и сотен учеников. В такие заведения за плату брали любого, но и подготовка была не выше той, что давал сержант, новобранцам любой княжеской дружины. Впрочем, по договоренностям между школами Мирума, из таких заведений нижней ступени, особо отличившихся выпускников, далее рекомендовали в более продвинутые учебные заведения,. Именно поэтому не иссякал поток в школы начального боевого мастерства города Мирума. Каждый надеялся попасть в более престижные классы, познать тайны искусства и стать непобедимым. Не все понимали простую истину, что это определяется не только трудолюбием, а и природными данными.

Но кроме этого, были еще и школы высшей ступени. О них мало кто знал. Школы высшей ступени нигде не афишировались. Кому дозволялось, знать о них, тем сообщали. Обучение там было строго индивидуально и уж точно не для дружин княжеств и армий. Да и с большой натяжкой, можно было назвать обучением то, чем там занимались. Роли учителей и учеников в них постоянно менялись. Это походило, скорее на обмен боевым опытом, обсуждение приемов тактики и стратегии боя и разведки.

Эрик быстрым шагом прошел весь город, долго петлял по каким-то переулкам на границе порта. И наконец, подошел к странной двери, которая снаружи, по своему виду, могла служить входом, разве что в лачугу рыбака. Эрик явно знал что делать, потому что сразу же нажал на какую-то неприметную дощечку, и стал чего-то ждать. Через некоторое, довольно продолжительное время, с другой стороны двери что-то спросили. Ответ Эрика, удовлетворил того, кто задал вопрос. Дверь открылась и человек, в необычной для города, одежде пригласил их войти, после того как внимательно изучил навершия мечей и бумагу, предъявленные ему Эриком.

Они спустились по лестнице в небольшой квадратный зал, со скамьями вдоль стен. Там человек попросил Эрика подождать, а сам, куда-то исчез.

– Сейчас я все объясню – пообещал Эрик своим спутникам, в ответ на их недоуменные взгляды.

– Путешествие, которое я считал долгим, трудным, но сравнительно безопасным, как показал сегодняшний день, перестало быть таковым – сказал Эрик. – Поэтому я спрашиваю еще раз, согласны ли вы надолго связать свою жизнь с моими делами, которые могут привести любого из вас к смерти.

Все трое подтвердили желание следовать за своим командиром.

В ответах Фалька и Роксаны, Эрик не сомневался, а вот от Александра, как человека, довольно случайно попавшего в его команду, потребовал более подробного объяснения.

– Я очень хочу остаться – горячо уверял его вор. – Надоело мне прозябать, думая только о том, как не попасться страже или одной из соперничающих банд. С Вами, господин Эрик, хоть интересно и друзья хорошие. Я все согласен делать. Что прикажете. Да и не прикажете Вы дурного.

– Хорошо – кивнул Эрик. – Но теперь, я потребую от вас всех беспрекословного подчинения. Я не приму в свою команду неумех. Если хотите остаться со мной, вам необходимо пройти курс обучения.

– Обучения долгого и трудного, под руководством мастеров, которых вам назначит школа. Меня с вами не будет все время вашей учебы, а вот на выпускные испытания я приду и приму их у вас сам. Так что старайтесь. А сейчас ждите здесь и приготовьтесь к новой для себя жизни.

Во время напутственной речи Эрика, в зал вошел пожилой человек в такой же одежде, что и у привратника, но с белым цветом воротника. Он терпеливо дождался окончания разговора, а затем пригласил Эрика куда-то внутрь.

Спутниками его, занялся другой человек, гораздо моложе. Он тоже молча пригласил их троих, следовать за собой.

– Когда господин Эрик закончит беседу с Учителем, он вновь встретится с вами – пообещал молодой человек. – А пока, прошу сдать все ваши личные вещи, чтобы получить одежду и личные вещи такие, которые приняты в школе. Меня, можете называть Наставник. Обращаться у нас принято на ты, но подчинятся полностью и без всяких пререканий.

Несколько ошеломленные столь быстрой переменой своего положения, спутники Эрика проследовали за Наставником, который развел их по личным комнатам. Там каждый нашел одежду, в точности такую как у Наставника, но отмеченную желтым цветом воротника, в отличии от фиолетового у Наставника. В комнатах, находились и шкафы, куда им было предложено сложить свои вещи и одежду, чтобы забыть о них на весь период обучения.

Затем Наставник свистком вызвал их из комнат и повел куда-то, как потом оказалось, обедать.

Тем временем, Эрик следовал за пожилым человеком, которого Наставник, представил его спутникам, в качестве Учителя. Они вошли в просторный кабинет, обшитый темным деревом Учитель, запер за собой дверь, после чего еще раз очень сердечно поздоровался с Эриком.

– Ну, здравствуй, ученик. Хотя мне практически и не пришлось тебя учить – смеясь, сказал Учитель, долго и с удовольствием осматривая Эрика со всех сторон. – Давно не видел, не могу налюбоваться.

– Я тоже с удовольствием вижу Вас, дорогой Сеймур. Вижу, Вы все тот же после столь долгого перерыва.

– Но ты, как я догадываюсь, не просто так, а по делу – спросил Учитель усаживаюсь в кресло и предлагая сделать то же самое молодому человеку. – И называй меня Учитель. Извини, но у нас так принято. Не хочу вносить сумятицу в головы своих учеников.

– Конечно, Учитель. Хочу, кое о чем посоветоваться, кое-что узнать и навязать Вам троих учеников.

Эрик обстоятельно рассказал о своих поисках. Показал необыкновенный клинок. Рассказал и о событиях сегодняшнего дня. И о четырех трупах.

– Ты секрет делал из своих поисков? – Спросил Учитель.

– Нет. Все открыто делал. Я же не похищать оружейника собирался, а честно предложить ему работу.

– Понимаете, за каких-то полдня, исчезли все с кем я намеревался поговорить по своему делу. Такое впечатление, что есть кто-то третий, и он убирает конкурентов – предположил Эрик. – Вот потому я срочно и привел своих людей к Вам, спрятать ото всех, защитить, ну и обучить попутно.

– Новичков мне учить не приходилось – задумчиво сказал Учитель.

– У меня ведь высшая ступень, но попробую. Каких исключений не сделаешь, ради такого клиента – улыбнулся Учитель. – Оплата будет, или так, по старой дружбе?

– Будет. Причем по обычной ставке. С авансом и всем что у Вас полагается с добавкой за проживание и секретность. При нынешней ситуации, таскать за собой неумех, я не рискну. Мне будет достаточно, если Ваши помощники обучать из осторожности, маскировке, основам самообороны, а главное, долго, долго бегать.

– Понятно – кивнул Учитель. – И никто не должен знать о том, что это твои ученики.

– Лучше, если никто не будет знать, где они сейчас и чем заняты – поправил его Эрик. – К сожалению, уже очень многие видели их вместе со мной.

– А какое время, ты планируешь потратить на их подготовку? – Спросил Учитель. – Каждый из таких курсов рассчитан на годы.

– Скажем, три месяца. Так чтобы основные навыки, с учетом талантов каждого, они получили по всем этим направлениям.

– Да, задачки ты ставишь! – Покачал головой пожилой Учитель. – Но попробуем. Даже интересно.

– Они пойдут начальный курс владения всеми видами оружия, стандартный курс выживания на море и на суше. Овладеют навыками следопытов и разведчиков. Но, за такой срок, с новичками, уж не взыщи...

– А какие таланты у каждого из них?

– Девушка очень хороший целитель – начал объяснять Эрик. – Она единственная Слышащая среди них. Может анализировать ауру. Ты ведь хнаешь, что это такое.

Сеймур кивнут и дал понять, что можно продолжать.

– Мальчик, быстро соображает в критических ситуациях.

– Ну а третий, ловкий вор. То есть, его талант в осторожности, ловкости рук и хладнокровии.

– Не боишься вору доверять?

– Думал уже, но не боюсь. Ты же знаешь, что многие из них воры случайные. Вот и Александр один из таких. Считаю, что не разочаруюсь.

– Это все? – Спросил Сеймур.

– Нет не все.

– Во-первых, оружейник. Не мог такой мастер не оставить следов в Мируме. Неужели никто не заинтересовался его изделиями?

– Во-вторых, убийца. Кто, в последнее время, в Мируме светился со столь специфическим навыком убийства?

– Дай немного времени – попросил Сеймур. – Несколько дней, как минимум. Ты ведь хочешь, чтобы я навел справки без шума.

– Это обязательно. Не хватало, еще, чтобы твои люди пострадали. Это, я себе не прощу.

– Прекрасно – кивнул пожилой Учитель. – А теперь прощайся со своими спутниками на несколько месяцев, только не говори на сколько. Встречаемся в задней комнате портового трактира. Есть там такой, под названием "Морской дракон".

– Да, знаю. Кажется, я там останавливался в прошлый приезд. Хотя названия даже не знал. Но там ведь один трактир?

– Да, один. Хозяина звать Краб. Прозвище конечно, но настоящего его имени он и сам уже не помнит. Вот там и встретимся. Ровно через неделю, в этот же день недели, в десять утра.

– Подойдешь к стойке и спросишь – Где купить хорошую рыбу?

– Он ответит, что если подождешь часа три, то он сведет с нужным человеком. Ты спросишь, где можно подождать, чтобы заодно и перекусить. Он ответит, что перекусить можно у него, если ты удовольствуешься крабовым супом. Ты согласишься, и он пригласит тебя в заднюю комнату.

– Как сложно – поморщился Эрик. – Да и крабов я не люблю.

– Забудь о крабах, потом что закажешь, то он и принесет. А предосторожности нужны, чтобы тебя ни с кем не спутать. Сам же настаиваешь на секретности. В следующий раз он будет знать тебя в лицо и проведет сразу туда, куда нужно.

– Ну, успехов тебе и пожелай успеха мне. Аванс не нужен, в конце обучения расплатишься по результатам.

Покинув школу, через другой выход, Эрик направился домой. Нужно было решить, как не подставить под удар Поля, с которым уже успел подружиться.

Проще всего на улице попрощаться ним, на глазах у соседей. Сообщить о том, что он уезжает, поблагодарить за постой. В конце концов, вряд ли этот таинственный убийца займется столь тотальной чисткой, что начнет убирать всех, с кем Эрик или его люди, встречались хотя бы раз. Дома в Мируме, сдают все, и он мог остановиться в любом другом, как первоначально и хотел. Убийца наведет справки, у соседей, у уличных попрошаек. Те ему скажут, что жил несколько дней, да уехал.

С этими мыслями он и вошел в дом Поля, где его встретил Илия с вопросом – Где остальные? – Эрик объяснил, что отправил их назад, в княжества, и сам утром отправляется туда же.

За столом он объяснил Полю возникшую ситуацию и описал сценарий расставания. Его они и разыграли утром на улице, на глазах у соседей. Которые, кроме того, узнали, что Поль приобрел всех лошадей у Эрика

– Проще путешествовать с обозом, за плату, чем кормить лошадей и пристраивать их на ночь – объяснял он Полю, который все переспрашивал, не передумает ли молодой человек.

После этого, молодой человек, закинул походную суму за спину и бодро зашагал к ущелью, с явным намерением выйти из города.

Позже, уже под вечер, из-за того холма, за которым скрылся Эрик, выполз очередной купеческий обоз, который как всегда вез и нескольких безлошадных пассажиров. Обоз остановился на рынке, за воротами постоялого двора, где они вышли из крытой повозки.

Один из них, довольно молодой еще человек, с виду лет сорока. Высокий, красивый, со щегольскими усиками и небольшой бородкой. Видимо, приказчик хорошего купеческого дома, а то и совладелец его. Он спросил у сновавшей по двору прислуги трактира, где в городе можно остановиться. Чтобы недорого, потому что приехал надолго. Получив, несколько адресов, поблагодарил мелкой монетой, затем нанял пролетку, которые во множестве находились тут же, на постоялом дворе. Погрузил в нее два своих длинных, довольно объемных тюка и велел везти по одному из адресов, который оказался домом соседа Поля.

Хозяин был на месте. Он сегодня задержался у Поля. Сосед решил посоветоваться с ним о содержании приобретенных у своего прежнего постояльца лошадей.

Представился Моррисом. И спросил, с кем имеет дело, и по какому вопросу.

– Меня зовут Даниэль, родом из северных княжеств. Путешествую по торговым делам – представился мужчина. – Хотел бы снять у Вас дом, или хотя бы пристройку к нему. Жилец я спокойный, никаких безобразий не будет. Даже встречаться с партнерами, я буду только на их территории.

– Иногда я на ночь, а то и на две или три, буду оставаться у знакомых купцов и капитанов в порту, так что не теряйте меня. Чтобы Вы не волновались на этот счет, я даю оплату вперед, за все время проживания у Вас.

Хозяин дома очарованный манерами мужчины, поблагодарил его и счел своим долгом предупредить, что в последнее время в городе стало опасно. Буквально вчера, за один день произошло несколько странных убийств. И стража, как обычно, никого не нашла.

– А у Вас, как я вижу, и оружия нет – заметил Моррисом. – Это крайне легкомысленно для человека Вашего положения.

Даниэль, поблагодарил за полезное предупреждение и заверил, что оружие у него есть. Он показал длинный кинжал в красивых ножнах. Даже чуть вынул его, отчего лезвие в сумерках блеснуло странным узором, как будто переливающихся в свете заходящего солнца блестящих точек.

– И поверьте, оно у меня не пустое украшение. И я, после Вашего предупреждения, стану носить его у всех на виду, чтобы отбить охоту проверять, есть ли у меня средство постоять за себя.

Затем, хозяин дома, объяснил, что в помещении убрались сегодня утром, и постель совершенно свежая.

– А насчет белья и кухни, можно нанять слуг соседа, того, который справа. Они с удовольствием подработают и по кухне, и по уборке дома. Я сейчас же поговорю с хозяином и с ними, пока время не слишком позднее.

Затем подробно рассказал, что буквально в десяти шагах, в другом доме, можно прекрасно покушать в любое время дня и ночи. И если нужно, он прямо сейчас представит его хозяину домашнего трактира. Даниэль согласился, и они вместе прошли в один из соседних домов, где действительно нашелся очень неплохой ужин, который постоялец пожелал взять с собой.

– Соседа справа, его зовут, господин Поль, я предупрежу, о том, что возможно Вы пожелаете нанять его слуг. Сам он часто в отъездах и они сравнительно свободны. Когда будет в том нужда, Вам достаточно будет только поставить его или их в известность. Оплата не будет чрезмерной.

После этого, постоялец пожелал отдохнуть, и хозяин поспешно покинул его, уверенный, что заключил неплохую сделку.