Текст книги "Бестелесный пророк (СИ)"

Автор книги: Сергей Солдатов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 9 страниц)

Солдатов Сергей
Бестелесный пророк

Аннотация 2

Бестелесный пророк. 3

Глава 1. Выгодный заказ. 3

Глава 2. Кончик нити. 20

Глава 3. Святое княжество. 34

Глава 4. Ведьма. 52

Глава 5. Набег. 64

Глава 6. Роксана. 75

Глава 7. Тетива. 84

Глава 8. Похищение. 99

Глава 9. Вольный город Мирум. 115

Глава 10. Мастерская. 137

Глава 11. Специалист. 152

Глава 12. Школа. 164

Глава 13. Ночная прогулка. 177

Глава 14. Кража. 190

Глава 15. Титулы, маги, жрецы. 208

Аннотация

Все знания этого мира, наследие Древних. Люди с рождения умеют говорить, читать, писать на едином языке, а некоторые могут слышать и "Древнее Знание". Так называют обрывки мудрости народа Древних. Таких людей называют Слышащими. Их боятся и почитают. Называют магами, колдунами, ведьмами и зачастую уничтожают только за одну их способность слышать недоступное остальным. Так было всегда, но недавно, появился новый фактор. Очень редко, у некоторых Слышащих, появились способности не только постигать мудрость Древних, но и уметь кое-что из того, что могли Древние. Это сразу поставило их на ступень выше остальных. Возможно, именно им суждено вновь поднять мир на ту же высоту, как во времена расцвета Древних.

Бестелесный пророк.

"Любая, достаточно развитая технология, неотличима от магии". Артур Кларк.

Глава 1. Выгодный заказ.

Городок, со странным названием Форта, вопреки ожиданиям Эрика, оказался не такой уж и дырой. Молодой человек въехал в него уже вечером, хотя до темноты было еще далеко. Запыленная одежда, ясно говорила, что ему пришлось проделать немалый путь, прежде чем въехать в городские ворота. Редкие прохожие, сразу обратили на него внимание, вернее на его парные клинки за спиной. Такое оружие, кто попало, не носит. А молодость, грация и сила, которые сквозили в каждом движении юноши, говорили, что это не просто украшение.

Городок его удивил. Собственно, городок как городок на первый взгляд. При въезде, около ворот большая виселица с казненными преступниками. Все как полагается. Табличка на столбике, перед каждым, за какие проступки попал на веревку. Но вот, в самом городе, начинаются чудеса. Не те чудеса, которые из сказок и преданий, а настоящие, которых не бывает ни в одном захолустном городке.

Улицы, хоть и узкие, почти все вымощены камнем. А на самой широкой и ровной из них, по-видимому, главной, не поленились даже тротуары замостить, отделив их от дороги высокими бордюрами. Поражала чистота и ухоженность. И мусор на улицы никто не выкидывал. Казалось, даже лошадям объяснили, что на мостовую гадить нельзя. Дома стояли чистенькие, будто их только что подновили к приезду Эрика. Ради интереса он заглянул в один из дворов. Там тоже было на удивление чисто и аккуратно. Видно бургомистр не зря ел казенный хлеб.

Своей ухоженностью, Форта словно служил наглядной иллюстрацией к названию княжества "Счастливый Край". Насколько край был счастлив, можно было только гадать, так назвал его еще прадед нынешнего князя. Но, по наблюдениям Эрика, счастья здесь было все же чуть больше чем в других землях, коих он исходил уже немало, несмотря на свой возраст.

– Вот балда! – Досадливо вырвалось у Эрика.

Мог бы сразу сообразить, что городок действительно и вычистили и подновили. Только не к его появлению.

Именно здесь Эрику назначили встречу с представителем князя Георга. Наверно потому, что и сам князь, и его представитель находятся в этом городке. Постоянная резиденция в Весейске, а сюда он приехал ненадолго, по каким-то делам этой провинции. Поэтому городской голова, или по-новому бургомистр, и расстарался. Не каждый день такое захолустье сам князь радует своим присутствием.

Эрик поманил пальцем юного горожанина, который шел за ним почти от самых городских ворот, с любопытством изучая его самого и, особенно, парные клинки за спиной. Тот сразу подбежал.

– Господин воин хочет что-то спросить, или нуждается в провожатом?

– Господину воину нужны ответы на его вопросы – в тон ему ответил Эрик. – Чего это город так вычистили? Или тут всегда такой порядок?

– Не, не всегда – махнул рукой мальчишка. – Князь третьего дня прибыл, с большой свитой, вот к его прибытию два дня все чистили, да красили. Народу согнали – Тьма! С нижнего города простого люда наняли, и даже из деревень крестьян свезли. Платили хорошо, я тоже серебро заработал. Краску носил малярам, до сих пор руки и ноги болят.

– А где здесь самый хороший трактир?

– А вот прямо идите, господин воин, как и шли. Там его и увидите. Большой дом с вывеской "Диарея". Он один такой на всей улице, по левую руку будет. Только там дорого очень.

– Может, желаете, чтобы я проводил Вас? – Спросил, после короткой паузы, предприимчивый мальчишка, надеясь на награду.

– Спасибо, сам дойду. Ты с названием не ошибся?

– Нет – обиделся сорванец. – Я же не орк, читать умею. Там так и написано "Гостиница "Диарея"", а немного ниже еще приписано "трактир".

– Ну, свое серебро ты заработал. Держи.

Судя по округлившимся глазам сорванца, награда далеко превзошла его самые смелые ожидания.

– Спасибо, господин воин! – услышал за спиной Эрик, когда повернул в направлении трактира. – Я тут на этой улице всегда. Если подсказать чего, проводить куда, или сбегать купить чего надо. Я мигом обернусь и без всякого обмана.

Эрик вскоре добрался до трактира, который в точности соответствовал полученному от мальчишки описанию. Он, как и все дома на этой улице, был вычищен и, казалось, даже вымыт. У входа стоял, по-видимому, сам хозяин, в чистом белом фартуке.

– Добро пожаловать, господин офицер. Лучшего места Вам не найти для отдыха с дороги. И кухня у нас самая хорошая в городе.

– Откуда знаешь, что я офицер?

– С такой выправкой, как же иначе. Простите, если ошибся.

– Ты мне польстил, спасибо. Значит, у тебя можно остановиться на несколько дней?

– Конечно, конечно – вновь засуетился трактирщик. – Мой трактир к услугам Вашей милости, господин воин. Меня можете звать просто Томас. А как прикажете обращаться к Вам?

– Меня можете называть Эрик.

– Эрик, знакомое имя. Простите, это не с Вами здесь должен встретиться человек из свиты герцога?

– У меня тут действительно назначена встреча, но с человеком из свиты князя.

– Это он и есть – замахал руками Томас. – Наш князь, по совету Слышащих, из своей свиты, велел всем величать его герцогом. А кто я такой, чтобы противится его желаниям. Нам как прикажут. Герцог так герцог.

– Ну, тогда смотри – Эрик достал из кармана рубиновое и изумрудное навершия на рукояти мечей.

– Да. Вы тот самый о ком мне было сказано – с явным облегчением сказал трактирщик.

Все время разговора, он мучительно изобретал, как бы ненавязчиво спросить у господина то, что служило паролем для встречи.

– Для Вас в моем заведении уже приготовлена комната. О расходах можете, не беспокоится. Все за счет его сиятельства герцога Георга 4 – скороговоркой продолжал трактирщик. – Посланец его сиятельства, сам Вас найдет. Завтра в полдень во время обеда он к Вам и подойдет.

– А что за название ты нашел для трактира? – Все же решил поинтересоваться Эрик. – Сам придумал?

– Нет. Позавчера, господа Слышащие из свиты герцога подсказали. Красивое слово Древних. Вчера только художник закончил вывеску. Вечером и повесили. Почти никто еще и не видел. Жаль не к приезду герцога, но я же тогда и слова такого не знал.

– Ну и зря ты потратился на вывеску – рассмеялся Эрик. – Хорошо еще, что герцог не видел.

– Это почему? Не из "Древнего знания" слово?

– Слово-то оттуда, только значение у него не совсем подходящее. Особенно для трактира. Подшутили над тобой господа из свиты.

Эрик вполголоса растолковал пораженному трактирщику, что именно Древние называли этим красивым словом. После чего Томас поручил его заботам трактирного служки, а сам в сопровождении двух помощников спешно отправился снимать вывеску, надеясь, что никто из знающих людей не успел ее прочитать.

Вечером, за ужином, Эрику прислуживал сам трактирщик. В благодарность за полезное предупреждение по поводу злосчастной вывески, он рассказал все последние сплетни о герцоге, его дворе и городке.

– У его сиятельства, Слышащие на особом счету. Все время советуется с ними. Вот они чувствуют безнаказанность, потому и озорничают.

Чувствовалось, трактирщик никак не мог простить злой шутки, в чем юноша был вполне с ним солидарен.

– Ладно Томас, не думай о них – посочувствовал ему Эрик.

И рассказал, похожий случай, якобы из своей жизни, который он, впрочем, только что сам и придумал, чтобы немного успокоить пожилого трактирщика.

– Вот так и им вернется их же шуточка, самым неожиданным для них образом – закончил он свой рассказ.

– Хорошо бы – размечтался простодушный трактирщик.

Рано утром, после плотного завтрака, молодой человек решил прогуляться по городу, надеясь за те три часа, до обеда обойти его весь. При выходе из трактира, на котором уже не было вывески, его ждал вчерашний знакомый. Он посматривал на дверь трактира и от нечего делать тренировался попадать камешками в урну при входе.

Эрик поприветствовал его жестом. Мальчишка тут же подбежал к нему, поздоровался и застыл, ожидая приказаний. Вероятно, он уже рассматривал Эрика, как источник своего благосостояния на ближайшие дни.

– Тебя как звать-то, молодой человек?

– Меня, Фальк. Ты сам-то не больно старый.

– Не старый – рассмеялся Эрик. – Зови меня Эрик. А лучше, господин Эрик. Я все же старше тебя. Город мне покажешь?

– Конечно, господин Эрик. Но на голодный желудок, что-то не очень весело.

– Нет, я ждать не буду, пока ты поешь.

– А зачем ждать? – Удивился Фальк. – Я на ваш счет возьму пирог в трактире и по дороге поем. Вам же бесплатно все тут.

– Ох и хитрец. Ты не пропадешь с такой хваткой – рассмеялся Эрик. – Как узнал, что мне бесплатно?

– Тут знакомый мой служит разносчиком. Он и сказал еще вчера. Он же и пирог принесет, если Вы, господин Эрик согласны.

– Давай – махнул рукой. – Только сам запомни и приятелю своему скажи, чтобы не трепали языками, что мне тут бесплатно. А то я сильно рассержусь.

– Да мы могила – заверил его мальчика. – Кто же будет сердить человека с парными клинками и такими навершиями.

– Вот ведь ... – усмехнулся Эрик. – И это разведали. Но смотрите, я не шучу о том, что болтать не нужно. Иди за пирогом и растолкуй своему другу и Томасу, что обо мне болтать не нужно, ни хорошего, ни плохого. А то к вечеру полгорода будет знать и что есть, и чего нет.

Эрик приговорил уже вторую порцию ягненка, которого тут готовили на удивление хорошо, а представителя герцога все не было. Он посмотрел на большие настенные часы, которые могли украсить не только обеденную залу трактира, но и приемную любого князя.

– Герцог мог быть и пунктуальнее.

Титул властителя этих мест заставил Эрика усмехнуться. Так не величал себя больше никто в известных ему землях. То, что герцог советовался со Слышащими, он в целом одобрял. Сам был одним из них. Правда, старался не афишировать свой талант. Иногда, очень редко, и ему удавалось поймать обрывок знаний таинственного народа, населявшего планету в невообразимо далекие времена. В просторечии этот народ так и называли – Древние.

То у одного, то у другого человека, просыпалась способность воспринимать так называемое "Древнее знание". Считалось, что все ремесла, знания о природе, значения слов, да и все остальное, пришло к людям от Древних. Посредством людей, которым доступно читать отрывки "Древнего знания". Однако это не мешало, простому народу, да и большинству власть предержащих, настороженно относится к ним и даже травить их с разной степенью усердия. Отношение князя Георга, или теперь герцога Георга 4, было скорее исключением, чем правилом. Поэтому менять привычку скрывать свой талант, Эрик не собирался. Он знал, что в княжествах, южнее этих мест, Слышащих сжигали и топили, без малейшего повода. Вот они и сбегались в "Счастливый край" с окрестных земель, чему герцог был только рад.

Одиночество молодого человека, прервал трактирщик. Он сообщил, что подошел человек от герцога и желает поговорить с господином Эриком, и показал на маленького лысого мужчину, который стоял у трактирной стойки. Заметив жест трактирщика, обращенный к нему, человек поднял руку в приветственном жесте и поспешил к столику.

– Прошу великодушно простить за опоздание – извинился человек, присаживаясь за столик Эрика. – Для дальнейшего разговора, предлагаю пройти в Вашу комнату.

– Я Патрик, личный секретарь его сиятельства – представился наконец человек, когда они прошли в комнату Эрика.

Затем он продолжил извиняться за опоздание, ссылаясь на затянувшийся разговор с герцогом. Наконец, Эрик вежливо, но настойчиво попросил его перейти к сути дела.

– Его сиятельство хотел бы нанять Вас для выполнения одного задания – тут же, деловым тоном, продолжил посланец. – Насколько оно будет сложным, пока невозможно оценить.

– "Ого!" – Подумал юноша. – "Заказчик-то мой, сам герцог".

А вслух сказал.

– Вы знаете, на каких условиях я берусь за выполнение заказа?

– Да, конечно – заверил Патрик. – Уверяю Вас, никакого насилия. Необходимо просто уговорить одного человека перейти на службу к его сиятельству. Именно уговорить, предложив ему очень, для него, выгодные условия.

– Зачем же меня нанимать? – Удивился Эрик. – Мне кажется, с таким делом гораздо лучше справились бы Вы.

– Возможно, это и так. Но, дело в том, что человека этого нужно еще найти. А в случае его согласия сопроводить к его сиятельству и защитить в пути от возможных дорожных неприятностей. И не его одного, а еще и тех, кого он соблаговолит взять с собой.

– Надеюсь, герцог в курсе цен на мои услуги?

– Конечно – заверил его коротышка. – И если Вы принципиально согласны, то предлагаю посетить его сиятельство, для того, чтобы оговорить все детали. Он ждет нас примерно через час. Мне приказано сопроводить Вас.

– Ну что же. У меня нет возражений. Я готов следовать за Вами.

Временная резиденция герцога, разместилась, как и следовало ожидать, в доме бургомистра. Всю свиту герцога, конечно, не удалось бы там разместить без чрезмерной тесноты, но она разместилась сама, по трактирам и частным домам.

Герцог, его секретари и личная охрана, занимали несколько комнат в доме. Для деловых разговоров, использовался кабинет бургомистра, куда Эрика и препроводил секретарь его сиятельства.

Сам герцог, сравнительно молодой еще человек, лет сорока, что-то писал за столом в кабинете. После того как Эриком вошел и секретарь плотно закрыл за собой дверь, он встал и приветливо улыбнулся Эрику.

– Здравствуйте, господин Эрик. Простите, что вынужден Вас побеспокоить. Но надеюсь, Вы согласитесь потратить свое время и силы на выполнение моей просьбы.

Эрик молча кивнул в знак приветствия, предпочитая вначале до конца выслушать заказчика.

– Насколько я знаю, Вас можно считать экспертом по любому виду оружия – продолжил герцог. – Что Вы скажете об этом клинке?

Он достал из ящика стола длинный кинжал и положил его на стол.

– Не стесняйтесь, возьмите его в руки, рассмотрите поближе. Только с лезвием осторожнее. Хотя, кого я учу обращаться с оружием. Вот у меня тут брусок деревянный припасен, специально, чтобы попробовать клинок.

Эрик с интересом взял в руки кинжал. Его клинок и в самом деле выглядел необычно. На свету, он играл крохотными яркими точками, которые, подчиняясь, какой-то неуловимой закономерности, переливались, меняя свои цвета.

Он взял брусок и попробовал на нем остроту клинка. При совсем небольшом усилии, тот вошел почти на сантиметр, практически без сопротивления.

– Ого! – Вырвалось у Эрика.

– Вот и я сказал то же самое, когда мне впервые его продемонстрировали – с улыбкой произнес герцог.

– Но это далеко не все его замечательные качества – продолжил он. – Клинок сам затачивается, лечит повреждения, если их удасться ему нанести. Замечу, что это почти невозможно обычными клинками или инструментами.

– Да, замечательный металл – согласился Эрик, возвращая кинжал. – Но что Ваше сиятельство хотели бы от меня?

– Я бы хотел, перевооружить таким замечательным оружием хотя бы свою гвардию – перешел герцог к сути дела.

– Но для этого нужно найти мастера, который изготовил этот клинок, и предложить ему поступить ко мне на службу, на любых условиях.

Эрик еще раз внимательно осмотрел кинжал, особенно его рукоять, на которую он в первый раз почти не обратил внимания. Не обнаружив никакого клейма или иной метки мастера, он спросил.

– А есть хоть какие-то наметки? Где может находиться этот мастер? Чтобы определить хотя бы направление поиска.

– К сожалению, могу лишь свести Вас с человеком, от которого я получил этот клинок. Он здесь. Это один из моих подданных.

Герцог дернул за шнурок, свисающий с потолка у двери. Где-то в соседней комнате, раздался звон колокольчика и почти сразу вошел человек. Вероятно, он ожидал вызова.

– Знакомьтесь, граф Борис – представил вошедшего герцог.

– Граф, прошу Вас, расскажите этому молодому человеку, как попал к Вам такой замечательный кинжал.

Эрик выслушал обстоятельный рассказ о том, как Борис, в порту города Весейска искал подарок ко дню рождения его сиятельства. Порт был вовсе не странным местом для поисков подарка столь высокопоставленному лицу. Там, купцы из очень экзотических мест часто продавали свой эксклюзивный товар. Уникальную брошь, или необычный клинок, существовавший в единственном экземпляре.

– В порту я и купил этот кинжал, вначале польстившись лишь на необычный, играющий на солнце, узор на лезвии – закончил свой рассказ граф.

– Остальные свойства клинка я осознал уже дома и сразу же бросился в порт, на поиски того купца, но он уже успел уйти на корабле в море. Как мне сказали в небольшой южный городок Мирум.

Граф подошел к большой карте на стене и показал на ней место расположения Мирума. Эрик оценив расстояние, покачал головой.

– Недешевое путешествие.

– Благодарю Вас граф, оставьте нас пожалуйста – отпустил его герцог и когда за ним закрылась дверь, вновь обратился к Эрику.

– Финансовые вопросы Вас не должны беспокоить. Этого должно хватить и на поиски и на ваше вознаграждение.

Герцог посмотрел на секретаря, и Патрик тут же выложил на стол три кожаных кошеля.

– В одном из них драгоценные камни, вы их по мере надобности обменяете на деньги в больших городах, чтобы не тащить отсюда такую тяжесть. В другом золото, чтобы на первое время обойтись без продажи камней. В третьем серебро, чтобы первое время не связываться с разменом золотых монет. В мелких селениях это вряд ли удасться.

– Патрик, дайте господину Эрику, так же и кошель с медью. Пригодится для развязывания языков в дороге. Не серебро же тратить на это.

Секретарь кивнул и вышел, чтобы через минуту войти и положить на стол четвертый кошель.

– Ну и последнее – продолжил герцог. – Возьмите и этот кинжал. Думаю, он Вам пригодится в поисках. , Его, не нужно демонстрировать всем подряд. Если у Вас нет ко мне вопросов, то позвольте вернуться к делам. И успеха Вам в поисках.

– Один вопрос у меня есть – неожиданно для самого себя решился Эрик. – Как Вы относитесь к тому, что люди из Вашей свиты своими неосторожными действиями наносят ущерб местному населению?

– Странный вопрос – удивился герцог. – Вы знаете конкретный пример?

Эрик рассказал о совете трактирщику, который дал кто-то из Слышащих герцога.

– Излишне пояснять, какой ущерб это могло нанести как трактирщику, так и Вашему сиятельству. Вряд ли деловые люди провинции по достоинству оценят подобные шутки Ваших приближенных.

– Благодарю. Вы совершенно правы – после некоторого раздумья ответил Герцог. – Патрик займитесь этим немедленно, после того как проводите, господина Эрика.

Секретарь проводил молодого человека к выходу из дома и прощаясь, даже вышел с ним на улицу.

– А Вы молодец, господин Эрик – сказал он прощаясь. – Уверяю, его сиятельство оценил Ваше заступничество. Хоть ему и неприятно было слышать такое о своих людях.

– И на будущее. При посторонних, воздержитесь от подобных замечаний и вопросов лично его сиятельству. Скажите мне, я сам найду и нужное время, и нужные слова.

– Кстати о трактире. Хорошо, что напомнили. Когда будете отъезжать, просто скажите трактирщику, что комната Вам больше не нужна. Если будет нужда во мне, приходите сюда, представьтесь и попросите провести Вас к Патрику. Слуги получат соответствующие распоряжения.

– На этом, позвольте и мне откланяться.

Когда за Патриком закрылась дверь дома, Эрик немного постоял, осматривая улицу и сказал, обращаясь как будто к деревьям.

– Ну, выходи. Хватит прятаться, если я уже все равно понял что ты тут.

Спустя некоторое время, раздался шум раздвигаемых ветвей и показалась чуть поцарапанная физиономия Фалька.

– От Вас не спрячешься, господин Эрик. Сквозь листву что ли видите?

– Вроде того. Пошли, пообедаем. Или ты уже поел?

Фальк, аж поперхнулся от такого предположения и возмущенно замотал головой.

– Тогда идем в трактир, а за обедом расскажешь мне, много ли в городе оружейников и кузнецов. И кто их них, чем известен.

– Все нужны? – Деловито осведомился мальчик. – Их тут всего трое, но самый хороший один. Дядя Маркел.

– Ко всем зайдем, а к этому Маркелу напоследок, чтобы подольше поговорить.