Текст книги "Искатель 13 (СИ)"
Автор книги: Сергей Шиленко
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 15 страниц)
Я напрягся, как струна.
– Что, простите?
Юлиан усмехнулся.
– А-а, так вы не в курсе? Способность называется Вечная молодость и доступна всем классам на 50-м уровне. Получив её, мгновенно становишься на десять лет моложе. А если тебе меньше двадцати восьми, то старение замедляется на следующие десять лет.
Ё-моё! Это же… охренеть как круто! Я достигну 50-го уровня к концу года. Получу бонус в целое десятилетие жизни. Да я буду выглядеть на двадцать ещё лет десять! И это легко решает проблему с недоверием местных. Скажу, что уже получил способность и омолодился. Десять дополнительных лет с моими женщинами, с детьми!
Юлиан кашлянул, вырывая меня из размышлений.
– У вас есть ещё сомнения, сир Артём?
– Ещё одно, – я собрался с мыслями. – В прошлом я работал в команде, где один член своим вечным нытьём заражал всех, как чума. Когда его выкинули, было поздно. Команда сгнила изнутри.
Юлиан покраснел.
– Думаете, я начну подрывать боевой дух?
– Скажем так, у нас случались разногласия, а вы человек… не самый позитивный. Если замечу, что ваше присутствие вредит команде, придётся расстаться.
– На этот счёт не волнуйтесь, – жрец скрестил руки на груди. – Может, я и ворчун, но товарищам предан до конца. С профессиональной точки зрения вы спокойный, компетентный, осторожный и харизматичный лидер. Я полностью подчинюсь вашему руководству. Но будьте готовы, что я начну высказываться, если сочту нужным.
Я задумчиво разглядывал старого жреца. Из дома донёсся шум, похожий на ругань. Дьявол, опять что-то!
– Хорошо, мастер Юлиан, – я протянул жрецу руку, – добро пожаловать в партию. Хотите переехать в поместье?
Жрец крепко пожал мне руку.
– Да. Пожалуй, так лучше всего. А пока устраивайтесь в гостевом доме. Детали обсудим после свадьбы.
– Вполне справедливо, – кивнул жрец. – И… спасибо, парень! Ваш рейд в эльфийские руины напомнил, каково это – чувствовать себя живым.
– Тогда посмотрим, что ещё можно найти в этом мире.
Крики повторились, но уже громче. Чёрт!
– Извините, надо проверить, что там.
– Да-да, я и так отнял у Вас много времени, – закивал старик.
Похлопав нового напарника по плечу, я рванул к источнику шума.
Оказалось, рабочие, таскавшие стулья, умудрились растоптать свежеуложенный дёрн. Грязь развезли по всему двору. Мэриголд орала на них как сержант на новобранцев, её личико раскраснелось. Редкое зрелище, обычно она – само воплощение профессионализма. Видимо, довели.
Мисс Гарена уже разруливала ситуацию. Я же забрал свою старшую горничную, просто подхватил под локоток и увёл, пока она не сорвала голос. Я отвёл её в сторону, притянул к себе и крепко обнял.
– Ох, Артём, – выдохнула она, утыкаясь лицом мне в грудь. – Я правда…
– Знаю-знаю, – перебил я, продолжая успокаивающе гладить её по спине. – Слишком много всего навалилось.
Она молча стояла в моих объятиях несколько минут, просто приходя в себя.
– Спасибо, – наконец пробормотала она, отстраняясь и поправляя сбившийся чепчик. – Спасибо. Мне это было очень, очень нужно. Не чувствовала такого напряжения с тех пор, как инсценировала свою смерть, когда выпрыгнула из окна третьего этажа. Вернее, сделала вид, что выпрыгнула.
Я замер.
– Ты что, инсценировала собственную смерть?
Мэриголд на миг смутилась, но потом ухмыльнулась, и в глазах блеснул знакомый огонёк.
– Да ну, всё это ерунда, – игриво ответила она и снова прижалась ко мне. – А теперь просто обними меня ещё немного, ладно?
Любопытство грызло меня изнутри, но я знал свою красавицу. Давить бесполезно, расскажет, когда сама захочет. Так что я последовал её совету: крепче обнял её и зарылся лицом в розовые волосы, пахнущие лавандой и чем-то сладким, как пряники.
– М-м-м… Можно мне взять выходной после свадьбы дня на три? Хочу просто валяться в постели, и чтобы ты меня баловал.
– Конечно. После свадьбы даю выходной всем. Я и сам планирую неделю не вылезать из спальни.
– Хорошо, – она потянулась, как кошка, и неохотно отстранилась. – Ладно, надо заняться делом, пока там без меня всё не пустили под откос.
Мэриголд быстро, но с чувством поцеловала меня ещё раз и заспешила обратно. Я тоже вернулся к делам.
Глава 15
Спустя несколько часов напряжённой работы над документами по поместью я поднялся наверх. Спина затекла от долгого сидения – вот что значит полдня корпеть над бумагами. Следующее задание в моём бесконечном списке дел предписывало отчитаться перед Зарой насчёт пиджака. Она хотела подогнать его к свадьбе, а я всё откладывал примерку.
В коридоре встретил Клавдию, она как раз несла стопку свежего белья. Кивнул ей, и девушка сделала ответный изящный реверанс, едва не уронив простыни.
– Осторожнее, – бросил я и проскользнул в главную спальню.
Зара стояла у вешалок, обвешанная лоскутками ткани. В руках она держала ножницы, а во рту целый арсенал булавок. Её навык портного позволял подгонять одежду автоматически, но для идеального результата приходилось работать по старинке: снимать мерки, кроить, шить вручную. Вот почему хорошие портные на Земле брали такие деньги. Здесь же мало кто хотел учиться настоящему ремеслу, когда можно просто положиться на системные навыки.
В большинстве случаев это не имело значения, но Зара решила, что на нашей свадьбе все должны выглядеть безупречно, а спорить с упрямой гоблиншей себе дороже, проверено на собственном опыте.
Марона всё ещё отдыхала на кровати, прижимая к себе малышку Раду. Глория ползала по покрывалу, время от времени дёргая баронессу за волосы, но знатная дама, похоже, была в полном восторге от детей. Кто бы мог подумать, что под холодной маской высокомерной аристократки скрывается такая глубоко чувствующая натура!
Самира сидела рядом, складывая детские вещи. Гора тканевых подгузников росла с каждой минутой – с несколькими младенцами расход был колоссальный. Хорошо, что у Зары есть заклинание Очищающее касание, возвращающее белью первозданную чистоту. Без него мы бы погрязли в стирке.
Глория радостно взвизгнула, увидев меня, и поползла в мою сторону. Я подхватил дочку на руки и подул ей на животик. Она захихикала, дрыгая ножками, и тут до меня донёсся до боли знакомый запах.
– Ох, как вовремя ты постирала! – усмехнулся я, держа Глорию на вытянутых руках. – У нас тут кое-кто нуждается в срочной смене подгузника.
– Я займусь, – Самира с улыбкой забрала у меня дочь. – Пойдём, малышка, приведём тебя в порядок.
Я наклонился поцеловать Марону. Она всё ещё выглядела уставшей, но довольной. На мгновение обнял Раду. Моя пухленькая принцесса улыбнулась беззубой улыбкой и схватила меня за палец. Сердце сжалось от нежности. Как же быстро они растут!
Вернув малышку Мароне, подошёл к Заре, опустился на колени рядом с ней и поцеловал в щёку. Она была полностью поглощена работой. Кажется, шила платье для русалки Трисы. Ткань переливалась всеми оттенками морской волны.
– Мне передали, ты хотела сделать ещё одну примерку? – спросил я и, уткнувшись носом в её шелковистые чёрные волосы, ощутил запах трав и чего-то неуловимо домашнего.
– Я пока занята платьем для Трисы, – рассеянно ответила Зара, погладив меня по щеке. Исколотые иглой тёплые пальцы казались шершавыми. – Можешь вернуться через полчаса, хорошо?
– Ладно, – я обнял её покрепче и поцеловал уже по-настоящему, заглядывая в огромные жёлтые глаза. – Ты же знаешь, как я счастлив, что скоро стану твоим мужем?
Она хихикнула и коснулась моего носа своим острым носиком, подарив свой фирменный «поцелуй бабочки».
– Также счастлив, как я стать твоей женой?
– Звучит как вызов, – поддразнил я. – Может, найдём свободную комнату и выясним, кто из нас счастливее?
Зара снова рассмеялась.
– Прибереги своё рвение для брачной ночи, любимый, – она чмокнула меня в губы и вернулась к работе.
Оставив её в покое, попрощался с Мароной, Самирой и дочками. Жаль было уходить, но дел ждал ещё целый вагон. У меня в запасе полчаса, чтобы найти Ирен и разобраться со следующим пунктом в списке.
Вышел из комнаты, аккуратно притворив за собой дверь, и замер, прислушиваясь.
Чуть дальше по коридору, спиной ко мне, трудилась Клавдия. Она делала вид, что полирует дверную ручку, но изогнулась под таким вызывающим углом, что её внушительная, облачённая в тонкую ткань форменной юбки задница, казалось, жила своей жизнью. Юбка натянулась до предела, обрисовывая каждую аппетитную линию. Она ещё и бёдрами слегка покачивала, будто вкладывая в полировку всю душу.
Ну, хоть кто-то в этом доме не стесняется своих желаний. Я усмехнулся. Железных в этом мире не существует, а я и подавно не из них. Да и какой мужчина, будучи на моём месте, проигнорировал бы столь откровенное приглашение? Тем более, до примерки оставалось добрых полчаса. Дела подождут. Грех не воспользоваться моментом.
Я двинулся по коридору, нарочито громко ступая по половицам.
– Усердно трудитесь, мисс Клавдия?
Девушка подпрыгнула с такой карикатурной «неожиданностью», что я едва сдержал смешок. Она обернулась, картинным жестом заправляя прядь чёрно-белых волос за ухо.
– Всего лишь привожу в порядок дверные ручки, мастер Артём, – проворковала она с самым невинным видом, который только смогла изобразить. – Я очень хорошо умею полировать… разные вещи. До блеска.
Намёк был настолько жирным, что им можно было бы смазывать тележные оси.
– Какая удача, что я вас застал. У меня как раз есть кое-что, требующее деликатной полировки. Если, конечно, у вас найдётся свободная минутка.
Её глаза вспыхнули азартом.
– Конечно, мастер Артём! – она прикусила пухлую нижнюю губу, медленно проведя ладонью по своему бедру. – Даже если вы решите отвлечь меня от прямых обязанностей, я всегда к вашим услугам. И днём, и ночью.
Знакомое тепло начало разливаться внизу живота.
– Тогда следуйте за мной.
Когда Клавдия пошла следом, я краем уха уловил её торжествующий шёпот:
– Да! Я знала, что сработает!
Я провёл её в свой кабинет в дальнем крыле особняка. Ирен настояла, чтобы у меня было личное рабочее пространство. Обставила его книжными шкафами, водрузила в центр массивный дубовый стол, аккуратно разложила на нём счётные книги и письменные принадлежности. Всё это великолепие медленно, но верно покрывалось пылью – я заглядывал сюда от силы раз в месяц.
Но сегодня именно этот стол должен был сослужить мне добрую службу. Клавдия, войдя, сразу направилась к нему. Не теряя времени на пустые разговоры, она одним плавным движением задрала юбки, спустила чулки и тонкие кружевные панталончики.
Вид, открывшийся мне, был произведением искусства. Обещавший жар и наслаждение. Она обернулась, посмотрев на меня через плечо, и медленно моргнула.
– Ох, какая досада, – томно выдохнула она, слегка качнув бёдрами в мою сторону. – Кажется, я обронила свою тряпочку для полировки. Не могли бы вы придумать… альтернативный способ, мастер Артём?
Я рассмеялся. Эта девушка определённо была начитанной, хоть и не тех книг.
– Пожалуй, у меня есть одна идея.
Достав из сумки свиток «Предотвращения зачатия» – привычка носить с собой пару штук уже не раз меня выручала – я активировал заклинание и расстегнул штаны. Высвободив своё нетерпение, я провёл горячей головкой по её внутренней стороне бедра, чувствуя, как она дрожит, и сжал ладонями её упругие ягодицы. Сразу входить не стал, наслаждаясь моментом. Помял её аппетитные полушария, ощущая их податливость и жар.
Клавдия нетерпеливо заёрзала.
– Мастер Артём… Ваша ручка сама себя не отполирует.
Я ухмыльнулся и мощно толкнулся вперёд.
– О-о-ох! – протяжно выдохнула она. – Какая… внушительная рукоять. Боюсь, полировка займёт много времени.
Как же хорошо. Невероятное ощущение.
Я начал двигаться, наращивая темп, наблюдая, как её роскошная задница качается в такт моим движениям. Мои бёдра с сочным шлепком бились о её ягодицы – настоящая музыка для моих ушей. Я наклонился вперёд и накрыл ладонями её грудь.
Клавдия услужливо ослабила корсаж. Её груди были огромны, я не мог обхватить и одну даже двумя руками. Нежная кожа, твёрдые, напряжённые соски размером с мой большой палец. Я сжал их, слегка оттягивая, и Клавдия громко застонала. По её телу прокатилась томная судорога а затем девушка выгнулась на столе, достигая пика.
– Ох…! – простонала она, вцепившись в край столешницы. – Усерднее, господин Артём! Ещё усерднее!
Что ж, раз дама просит…
Клавдия дошла до пика ещё дважды, каждый раз ярче и громче. Чувствуя, как во мне нарастает собственная волна огня, я старался продержаться, чтобы довести её до очередного оргазма. По тому, как она задрожала всем телом и начала царапать ногтями полированное дерево, я понял что она уже на грани.
И тут резкий стук в дверь заставил нас обоих подскочить.
– Артём? – раздался настойчивый голос Ирен. – Ты здесь? Я могу войти?
Чёрт побери! Ну почему всегда в самый неподходящий момент? Клавдия задрожала, вскрикнула и этого последнего спазма оказалось достаточно, чтобы меня накрыло. Слепая волна удовольствия ударила в голову, и я буквально взорвался взорвался.
Я застонал от смеси удовольствия и досады, отстранился от Клавдии и прохрипел:
– Входи, если не боишься смутиться!
Дверь распахнулась. Ирен замерла на пороге, окинув нас взглядом. Картина маслом: Клавдия, спешно натягивающая панталончики на столе, я, застёгивающий штаны, и воздух, густой от запаха нашего недавнего… усердия. В любой другой ситуации Ирен бы отпустила колкую шутку, или Мия, выглянув на пару секунд, съязвила бы что-нибудь этакое, но сейчас моя рыжеволосая невеста была абсолютно серьёзна.
– Мисс Клавдия, – ровным тоном обратилась она к служанке, которая уже поправляла юбки. – Не могли бы вы помочь господину Артёму привести себя в порядок и переодеться в официальный костюм?
– Конечно, госпожа Ирен, – Клавдия разгладила последние складки на форме, не поднимая глаз.
– Благодарю, – Ирен перевела взгляд на меня. – Поторопись, любимый. Прибыла делегация гномов из Твердыни Гадора. За записями. – Она нахмурилась. – Как всегда, в самое неподходящее время.
– Насколько большая делегация? – спросил я, застёгивая штаны. От состава во многом зависел исход переговоров.
Она мрачно покачала головой:
– Огромная. Дюжина старейшин, представители гномьего отряда Гильдии Истребителей и ещё полсотни шахтёров, каменщиков и воинов.
Чёрт! Гномы явились не просто так, а целой армией. С другой стороны, это означало, что они поверили моему сообщению о хранилище древних записей, а присутствие такого количества старейшин говорило об огромной значимости архива для всего гномьего племени.
Вопрос в том, поведут ли они себя разумно, или начнут качать права.
– Какие у них уровни?
– Ничего особенного, – она направилась к двери. – Мне нужно проследить за упаковкой документов. Лили соберёт группу встречающих, Илин поможет с переговорами. Приходи как можно быстрее.
Я застегнул штаны и поспешил за Ирен. Клавдия семенила следом. В главной спальне мы застали мирную картину: Зара кормила грудью Глорию и болтала с Мароной. Увидев нас с Клавдией, моя невеста-гоблинша расплылась в улыбке.
– О-о! – радостно протянула она. – Хорошо провели время?
– Потом расскажу, – я сбросил испачканную одежду, а Клавдия уже рылась в шкафу. – Нижний левый ящик, мисс Клавдия.
Повернулся к жёнам:
– Гномы пришли за записями.
Зара вскочила, прижимая к себе дочку, Марона тоже поднялась.
– Как баронесса этой провинции я обязана присутствовать, – твёрдо заявила она. – Боги, какое неподходящее время!
– Я тоже пойду, – Зара уложила Глорию в люльку. – Клавдия, присмотришь за малышкой?
Служанка оторвалась от моей промежности, которую протирала влажной тряпкой. – Конечно, госпожа Зара.
Пока Клавдия тщательно протирала меня, приводя в порядок, я натянул строгую рубашку и камзол, затем чистые штаны. Втроём, я, Зара и Марона, мы спустились вниз.
Мэриголд убежала по своим организаторским делам, а к нам присоединились остальные. Сафира выглядела напряжённой.
– С ними есть кто-то из Гильдии Истребителей? – спросила она.
Я кивнул:
– Ирен сказала, что есть.
Кошкодевушка выругалась.
– Разреши мне помочь с переговорами.
Я на секунду задумался, потом кивнул:
– Да. спасибо.
– Для чего нужны друзья? – она встала рядом с Мэриголд.
К тому времени, как мы присоединились к Илину у почти готовой дороги, за нами тянулся целый хвост из полусотни человек. Рабочие как раз разбирали остатки старой стены, ещё пара дней, и въезд полностью достроят.
Заметив в толпе Лиана, подозвал парня жестом. Мой оруженосец просиял и поспешил ко мне.
– Как оруженосец, ты должен сопровождать меня на официальных мероприятиях, – объяснил я, продолжая идти. – Встань позади и молча наблюдай. Потом расскажешь, что заметил, и какие у тебя есть идеи.
Парень чуть не лопнул от гордости. – Конечно, сир Артём! – он помялся. – А что происходит?
Я ухмыльнулся.
– Возвращаем гномам древние записи об их потерянном городе и хотим поговорить о подземелье, которое мы там нашли, – поднял руку, не давая ему засыпать себя вопросами. – Потом. Мы пришли. Держись рядом.
Около семидесяти гномов с вьючными пони и козами толпились на дороге возле недостроенной таверны. Большинство были ниже двадцатого уровня, но несколько перевалили за тридцатку.
Не такая уж серьёзная угроза, как и говорила Ирен, хотя численное превосходство всегда опасно.
Лили, Илин, Ванесса и Харальд вышли навстречу тринадцати гномам с седыми бородами в кольчугах и с посохами. Среди них я увидел старого знакомого в кожаных доспехах с арбалетом за спиной.
– Парень! – Торгард расплылся в улыбке, его белоснежная борода топорщилась во все стороны. – Рад видеть т… – он запнулся, увидев мой уровень. – Какого хрена⁈
Я усмехнулся:
– Не впервой такое слышать.
– Да, малыш, ты меня удивил, – старый гном покачал головой. – В прошлый раз я был на полдюжины уровней выше, а теперь ты обогнал меня больше чем на полудюжину! Какому тёмному богу ты продал душу?
Я рассмеялся, хлопнув стрелка по плечу:
– Только богам упорного труда и тщательного планирования, друг мой.
– Хороший исчерпывающий ответ, хотя и не объясняет невозможного, – одобрил Торгард и повернулся к Сафире. – Иди сюда, моя девочка! – проревел он, раскрывая объятия.
Миниатюрная кошкодевушка обняла его; невысокая ростом, она всё равно была выше гнома на несколько сантиметров.
– Тощая, как всегда. Значит, уже родила?
– Не притворяйся, что не умираешь от желания её увидеть, Сафира улыбнулась и поцеловала гнома с явной нежностью. – Как дела, старый пердун?
Один из гномов громко фыркнул, Торгард скривился.
– Прошу прощения, старейшины.
Он поклонился и отошёл, оставив меня лицом к лицу с дюжиной древних гномов.
Я низко поклонился на их манер: правая нога назад, левая рука на сердце.
– Я сир Артём Крылов, рыцарь Ордена Стражей Севера, Защитник Бастиона, руководитель рейда на руины Светолесья, хозяин поместья Мирид, Стремительный и Глубинный Искатель, изобретатель автоматизированной механической сантехники.
Мэриголд настаивала, что нужно сыпать всеми возможными титулами, чтобы произвести впечатление. Последний я добавил по собственной инициативе. Пусть знают, что мы не дикари.
– Добро пожаловать в мой дом, уважаемые гости! Могу предложить вам отдых? Баню? Угощение?
– Можешь предложить нам записи, которые якобы нашёл, – проворчал один из старейшин, дёргая свою жидкую бороду.
Гном рядом резко ткнул его локтем, прочистил горло и шагнул вперёд, перекинув бороду через плечо, чтобы не волочилась по земле. Он поклонился так низко, что чуть не коснулся носом земли.
– Приветствую тебя, Артём Крылов. Я Гарах Камнедробитель, Копатель Глубин, Долгоход, Отец Множества, Убийца Кобольдов и Победитель Трёх Троллей в Пьяной Драке.
Надеюсь, мне не придётся всё это запоминать, хотя с памятью, дарованной Мией, я бы справился.
Остальные старейшины тоже по очереди вышли вперёд, поклонились и выдали свои имена с бесконечными титулами. Ворчливого звали Джокольн, и среди его достижений значилось Пьяный Дебошир. Видимо, для гномов это повод для гордости.
– Мы здесь ради Последней Твердыни Гурзана, – сказал Гарах, не скрывая волнения. – Упоминание о ней можно найти только в древнейших записях, мы считали её потерянной навсегда.
– Не потеряна, просто спрятана, – ответил я. – Думаю, вход был скрыт и недавно обрушился, а я просто первым его нашёл.
– Как удачно всё сложилось! – ехидно усмехнулся Джокольн. – И конечно, ты воспользовался удачей по полной?
Что ж, в каждой группе есть свой засранец.
Я проигнорировал выпад и снова поклонился:
– Прошу, следуйте за мной. Мы бережно храним записи. Моя невеста подготовила их для осмотра.
– Лучше сразу отдайте их нам, пока ещё больше не напортачили, – ворчливо бросил другой старейшина.
Двенадцать гномов с Торгардом двинулись к поместью, едва не опережая нас, без церемоний ввалились в усадьбу и ринулись в столовую.
Ирен с помощниками разложила записи на огромном столе не в хронологическом порядке, а по типу материала: сначала восковые таблички, потом глиняные, затем медные, бронзовые, золотые. На почётном месте лежали пластины из истинного серебра.
Старейшины дружно ахнули и обступили стол, жадно изучая записи, но не прикасаясь к ним. Один начал читать вслух, и мой камень-переводчик улавливал только половину слов. Очевидно, старик знал древний гномий язык.
Вот бы нанять его для полного перевода. У меня есть копии, но никто не может их прочесть.
– Без сомнения подлинные, – прошептал Гарах, проводя пальцами над серебряными пластинами. – Боги недр благословили нас! Это бесценное сокровище! – он метнул на меня быстрый взгляд, видать, понял, что дал козырь в переговорах.
– Как давно они у тебя? – спросил другой старейшина. – Где нашёл?
Я помедлил. Вот тут начиналось самое сложное.
– Несколько месяцев тому назад. Хотел убедиться, что реликвии попадут к законным владельцам.
Джокольн фыркнул:
– Скорее зажал их, чтобы успеть разграбить гробницы наших предков.
Дьявол! Я вздохнул.
– Да, в руинах есть подземелье. Я собираюсь его зачистить перед тем, как раскрыть местоположение. Законы и система позволяют мне это.
Старейшина оскалился:
– Как это удобно, когда законы богов всегда на стороне людишек, ворующих наше добро.
Ладно, хватит! Я выпрямился, расправил плечи и выпятил грудь, как учила Мэриголд.
– Прошу прощения, старейшины, меня, видимо, дезинформировали о гномьей учтивости. Я возвращаю вам бесценные артефакты, движимый доброй волей и желанием дружбы, а вы отвечаете на это оскорблениями в моём собственном доме!
Гарах тихо фыркнул и ткнул Джокольна локтем:
– Заткнись, дурак!
Ворчун, что-то бубня себе под нос и яростно дёргая бороду, отошёл в сторонку.
Предводитель гномов повернулся ко мне:
– Мы безмерно благодарны за службу нашему народу. Вернув записи Последней Твердыни Гурзана, вы навеки стали другом гномов.
Последовала пауза. Сейчас он выдаст какое-то «но».
– Но мы всего лишь бедные изгнанники, не можем оспорить Ваше право на подземелье по законам добычи и не можем достойно вознаградить.
Вот оно! Мэриголд с Ирен предупреждали, если я утаю местоположение для зачистки подземелья, гномы или сочтут записи равноценным обменом, или начнут войну.
– Понимаю. Жду дня, когда гномы вернутся в залы Последней Твердыни. Пусть наша дружба продлится века, – я поклонился. – Как только зачищу подземелье и сделаю его безопасным, лично проведу вас туда.
Джокольн презрительно фыркнул, стрельнул глазами в сторону предводителя, но благоразумно промолчал.
Я готовился к долгим переговорам, но всё закончилось быстро. Гномы тщательно упаковали записи и засобирались домой, отказавшись от предложения остаться на свадьбу или хотя бы поужинать и переночевать.
Они выстроились во дворе и снова начали кланяться сначала мне, потом каждой из моих невест и любовниц. Нам приходилось кланяться в ответ. Для беременных это было особенно тяжело, и я встал позади Ирен, поддерживая её.
Гномы, похоже, намёка не поняли.
Когда делегация наконец взобралась верхом на пони и отбыла, Торгард задержался.
– Пожалуй, воспользуюсь твоим гостеприимством, приятель, если позволишь, – он обернулся и подмигнул Сафире. – Здесь компания получше, я люблю вечеринки, а твоя свадьба обещает стать грандиозной. Заодно проверю беженцев, командор всё равно просил. Старейшины меня не хватятся, будут слишком заняты записями.
– В буквальном смысле воспользуешься? – невинно спросила Мэриголд, вызвав смешки.
Старый гном ухмыльнулся. Гномы с гномками обычно ладят лучше других рас. Торгард оглянулся, убедившись, что старейшины ушли, и понизил голос:
– Не должен говорить, но они в восторге от твоего подарка.
Я рассмеялся вместе с остальными.
– Значит, гномы не начнут войну из-за того, что я пока скрываю местоположение пещеры?
– Нет, теперь ты друг гномов, – Торгард хлопнул меня по плечу так, что я пошатнулся. – Но будь внимателен к деталям!
Я нахмурился. Что он имел в виду? Чёрт, неужели гномы начнут прочёсывать окрестности в поисках входа?
Придётся предупредить племя Дректара и поговорить с Лили насчёт маскировки входа. Куниды в этом мастера. Сделают всё не настолько изящно, как гномы, но растениями и землёй прикроют так, что днём с огнём не отыщешь.
Судя по лицу Торгарда, большего он не скажет. Да и то, что вообще намекнул, нужно воспринимать как величайший знак уважения.
Я хлопнул его по плечу в ответ:
– Кстати, как там Ярлин?
– Нормально. Дерётся на севере с остальной ротой, – наёмник ухмыльнулся. – Что, приятель, мечтаешь о маленьких волосатых женщинах?
Мои жёны рассмеялись.
– Артём готов переспать хоть с йети, – поддразнила Лили.
– А что, можно трахнуть йети? – заинтересовался я, вызвав новый взрыв смеха.
– Если забраться далеко на север и найти их логово, то да, – сказал Торгард. – Но поверь, под всей их шерстью они такие тощие!
Неожиданная информация. Он что, пробовал?
