Текст книги "Эра подземелий (СИ)"

Автор книги: Сергей Ткачёв

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 21 страниц)

Глава 17. Кладбище героев

По мере того как активировался магический массив на стене, меня все сильнее охватывало чувство тревоги. Я уже было хотел сбежать, но в последний момент пространственная аномалия не дала мне этого сделать. Все вокруг преобразилось, словно меня перенесло в какое-то другое измерение. Вот только не было чувства, будто это и правда, иной микромир. Наоборот, представшая передо мной картина навевала ощущения неправильности и какой-то напускной иллюзорности.

Магические символы стали кружиться в странном хороводе, диаметр которого с каждой секундой сужался, пока в один момент все они разом не устремились прямо ко мне в голову. Приняв в себя огромный объем информации, сознание на мгновение помутилось, но когда я открыл глаза, картина передо мной еще раз изменилась.

В данный момент я находился на самой вершине каменного пика. Во всех направлениях от него раскинулась горная гряда. Настолько широкая и длинная, что конца и края ей было не видно. Все это великолепие было погружено в предрассветный полумрак. Над головой постоянно проплывали тучи.

Сбиваясь в стаи, они образовывали огромные черно-синие массы, из-за которых вот-вот должна была начаться гроза. Причем происходило это все одновременно с начавшимся восходом солнца. Словно два противоположных природных процесса абсолютно не мешали друг другу.

Раздался первый раскат грома. Он принес с собой яркую вспышку молнии, которая словно ковбойское лассо, попыталась обхватить пламенный солнечный диск. И словно по команде, у меня в голове отобразились несколько подвижных техник культивации, представлявших собой плавное перетекание тела из одной позиции в другую.

Спроецировавшись на небосвод, эти техники стали отображением молнии, которая приняла очертания человекоподобной фигуры. Плавно двигаясь, эта фигура словно танцевала в небе ритуальный танец, посвященный восходу солнца. За первым раскатом грома последовал второй. За вторым третий и вот наполовину показавшееся из-за горизонта светило, наконец, ответило этому танцу.

Солнечный диск вспыхнул и выплеснул и их себя огромный протуберанец, который тут же принял форму дракона. Причем не такого, каким его привыкли видеть представители западной культуры. Тело дракона было длинным и гибким как у змеи. На нем совершенно отсутствовали крылья, а лапы едва можно было считать пригодными для хождения по земле. Но все это не мешало ему свободно парить в небесах. Плавать там, будто рыба в воде.

Закружившись на пару с грозовой фигурой, солнечный дракон стал извиваться вокруг нее, дополняя ритуальный танец. Очень скоро волшебный танец перетек в слияние двух стихий. Молния и пламя образовали единое целое. Причем ни одна из стихий не пыталась поглотить или доминировать над другой. Наоборот они невероятно гармонично дополняли друг друга.

Новая вспышка молнии осветила замершую фигуру. Со стороны она казалась похожей на очертания покрытого шерстью зверочеловека, с огромным мечом в руке и невероятно большими, ясными глазами. За спиной у него развивался красный плащ, а тип доспехов не смог определить даже я, бывалый мастер подземелий. Они походили на какую-то адскую смесь неведомой мне ткани, кожи и металлических элементов, вроде наручей или колец, соединяющих ткань с кожей.

Застыв на месте, фигура в плаще посмотрела на меня, и я почувствовал, как его умные глаза сканируют мою душу. В итоге, наше мнимое противостояние продлилось около минуты. За это время я ни разу не отвел своего взгляда, хоть и чувствовал, что с каждой секундой давление от этой фигуры сильно увеличивается. Постоянно хотелось броситься на колени и зарыдать от счастья, что узрел все это великолепие.

В итоге, очередной раскат грома принес облегчение в мою душу, и наше противостояние завершилось. Довольно кивнув, фигура зверочеловека устремилась ввысь, где ее встретила новая вспышка молнии, разделив на мириады отдельных искорок, переливавшихся одновременно золотым и серебряным цветами

Волшебный фейерверк очень быстро рассеялся и я вдруг осознал, что снова стою в секретной комнате. Магический массив со стены, как и наваждение, быстро развеялся, не оставив после себя ни одной руны. Мне же оставалось лишь надеяться, что Древо познания успело записать в архив все его символы. Если это так, то в будущем я смогу более подробно их изучить, открыв десятки, а может даже сотни новых закономерностей. Кто его знает, возможно, мне даже удастся собственноручно создать массив второго ранга.

Задумавшись об открывшихся перспективах, я на какое-то время выпал из реальности. Обратно же меня вернул шорох, начавший исходить прямо из той стены, где ранее располагался массив. Там где еще мгновение назад была гладкая каменная поверхность, прошла трещина, разделившая стену надвое.

Выдвинувшись вперед две новообразованные половинки отворились, показывая скрытую за ними нишу. Там стоял небольшой алтарь, на котором покоился какой-то кусок ткани. А прямо перед алтарем висела картина.

Подойдя поближе я заметил что она изображает того самого зверочеловека. Коричневая шерсть, обезьяньи черты лица, трехпалые конечности. Существо сидело на вершине той самой горы в медетативной позе. Рядом прямо в камень на одну треть был воткнут огромный двуручный меч с широким лезвием. А за спиной у него развивался красный плащ.

Переведя взгляд с картины на кусок материи, я понял, что он являлся тем самым сложенным плащом. Стоило мне взять его с алтаря, как тот опустился под пол. Картину я так же не собирался здесь оставлять. А потому снял ее, и уже хотел было убрать вместе с плащом в карту пространства, как вдруг мир передо мной моргнул, и я понял, что стою на полупрозрачной платформе микромира Небесной жемчужины.

– Долго же ты собирался мне на помощь. Я же там чуть не умер! – Тут же разразился я проклятиями в адрес управляющего.

– Извини Марк, но тот древний массив полностью заблокировал любую возможность пространственного искажения реальности в переделах каменной комнаты. Да так лихо, что даже мне не удалось найти никаких лазеек, которые могли бы помочь тебе обойти этот запрет.

– И что? Получается, если бы с нами в ту яму не упал элитный гремлин, мне бы пришлось пожертвовать собственной жизнью ради наполнения массива энергией? Тогда какой смысл в передаче наследия, если его было бы некому передавать? – Не унимался я.

Лишь только теперь я осознал, в какой опасной ситуации оказался. Одно неверное действие и все, конец.

– Смысл в том, чтобы найти достойного претендента. Это было своеобразное испытание, призванное определить кандидата, сильного духом и телом. По задумке, ты должен был дать магии возможность полностью зарядить массив передачи наследия из своих собственных резервов. Кто же знал, что вам с той девушкой так повезет?

Сделав паузу, дух жемчужины на какое-то время задумался, словно что-то изучая. А потом продолжил:

– Да и не так все это важно. Главное что ты выжил! Если бы с гремлином дело не выгорело, на крайний случай у тебя еще была та девушка. Пожертвовал бы ей…

– Не для того я всю дорогу тащил ее на своем горбе, чтобы принести в жертву под конец.

Перспектива того, что действительно пришлось бы это сделать, меня серьезно испугала. Причем не сам факт жертвоприношения, а то, что я на самом деле стал прикидывать варианты, при которых мог бы пойти на такое.

– Жизнь это дорога, на которой постоянно поджидает смерть. Не убьешь ты, убьют тебя – главный закон жизни. – Прочитав мои мысли, сказал Кайсель. – К слову, те вещицы у тебя в руках довольно занятные. Я чувствую, что эта картина содержит какой-то секрет. Но понять какой именно, пока не могу. Что же касается плаща, то он дает прибавку к Духовности и помогает в развитии. Обязательно надевай его всегда, когда начинаешь медитацию. И еще, не пытайся перемещать эти предметы в карты с массивами. Образованное ими пространство просто не выдержит исходящей от них мощи и разрушится. Лучше всего для тебя будет оставить их пока здесь.

– Неужели эти реликвии настолько мощные? Небесный ранг? – Удивился я, решив рассмотреть трофеи повнимательнее.

Плащ и правда, выглядел внушительно. Ярко-красный материал был по краям окантован тонкой серебристой нитью, сделанной из неизвестного мне металла, похожего на алюминий. Надев его поверх доспеха из кевларопласта, я чуть было не рухнул на пол. Давление, которое оказывал на меня этот предмет, было просто чудовищным. Причем эта штука давила как на мое тело, так и на душу, постоянно держа их в напряжении.

– Неплохая вещица, не правда ли? – На удивление по-человечески ухмыльнулся Кайсель.

Видимо блуждания по интернету Мега Сити не прошло для этого духа даром. Пусть пока его эмоции и казались несколько наигранными, но, по крайней мере, он уже понимал где именно какую надо показать.

– Ладно, сделаю вид, что не заметил, как ты решил сменить тему. Мне необходимо какое-то время, чтобы восстановиться и закрепить свой прорыв. Не тревожь меня пока.

– Как пожелаешь. – Отозвалась пустота, и голос Кайселя пропал вместе с картиной.

Войти в состояние медитации с горой на плечах в виде странного плаща, оказалось той еще задачкой. Но после часа бесчисленных попыток активировать мантрой состояние тренировки, я все-таки привык к нему. Наверняка кроме этого эффекта он обладал и другими бонусами, но мне они ввиду моего слабого развития пока были недоступны. Даже тот самый пресловутый Боевой Дух. Пока не вознесусь, о получении этой характеристики не могло быть и речи.

Перед тем как начать медитацию, я выпил купленное на черном рынке зелье, а потому закрепление основания пятого уровня прошло без каких-либо последствий. Чтобы прочно утвердиться на средней стадии пятого уровня мне даже не пришлось использовать алмиты. Хватило той магической энергии, которая насыщала пространство микромира.

«Воистину чудесная вещь эти зелья. Правда и стоимость у них соответствующая…»

Закончив медитацию, я открыл глаза и проверил свое тело. Восстановилась не только мана, но и излечились все телесные раны, которые я получил во время сражения с гремлинами.

Пусть Душа каменного бога и даровала весьма серьезную защиту, но от всех атак уберечь не могла даже она. К тому же сильно сказался на общем самочувствии спуск по отстойнику и дальнейшее падение в секретную комнату. Тогда я даже подумал, что меридианы ног не выдержат и разорвутся, сделав меня на всю жизнь инвалидом. Но тут вовремя пришел на помощь прорыв. Без него, боюсь, шанс на то, что пилюли на восстановление помогли бы мне справиться с их перенапряжением, не превышал и пятидесяти процентов.

Пока медитировал, я попробовал зайти в свой собственный Внутренний мир и изучить доставшееся наследие секретной комнаты. Но это оказалось невозможным. Сколько бы я не пытался повторять культиваторские движения, никакого прогресса не наблюдалось. Несмотря на тот факт, что я постоянно чувствовал дремлющую во мне силу, которая досталась от того зверочеловека, активировать пока ее не удавалось.

 «Здесь должен быть какой-то секрет. Но сейчас не время его разгадывать…»

С этими словами я поднялся на ноги и снова позвал Кайселя.

– Как прошло твое восстановление, Марк?

– Отлично. Плащ действительно помогает углублять свое развитие. По-моему за эти пару часов я даже стал чуть сильнее физически.

– То-то еще будет. Вот попробуешь культивировать вместе с ним Путь бессмертного, тогда и поймешь все прелести такого развития.

– Увы, но сейчас не время. Да и энергии алмитов для этого нужно немерено. Попробую в другой раз, как только найдем с Риммой безопасное место для отдыха.

От идеи опробовать предложение Кайселя прямо сейчас, я отказался, даже не задумываясь. Слишком опасно было еще дольше оставаться в той секретной комнате. В любой момент нам с Риммой на голову могли свалиться обитавшие на четвертом этаже монстры. А в том, что мы попали именно на четвертый этаж, я не сомневался с того момента, как увидел огромную пещеру. Настоящие испытания только начинались. Кладбище героев просто так никого не отпускает.

– Вставай! Нам пора идти. – Стал бить я по щекам девушку, едва выбравшись из микромира жемчужины.

После того как Кайсель перенес меня обратно, комната претерпела некоторые изменения. А если быть более точным, то ниша, где прятались сокровища, исчезла, и ее место заняла каменная лестница. Вела она, естественно, на поверхность. Так что вопроса о том, как будем выбираться отсюда, больше не стояло.

В альтернативу произошедшим с комнатой изменениям, состояние Риммы оставалось прежним. Девушка до сих пор находилась без сознания. Причем, если судить по ровному дыханию и внешнему виду, не считая нескольких ссадин на теле, ее самочувствие уже давно пришло в норму.

Видя, что она никак не реагирует на мои удары, я достал из карты пространства флягу с водой и облил ее. Почему-то водные процедуры подействовали на нее намного эффективнее. Вздрогнув всем телом, она тут же открыла глаза и удивленно посмотрела на меня.

– Вставай! Нам пора идти. – Повторил я.

Мой голос каленым железом ворвался в ее еще не до конца проснувшееся сознание, пробуждая в памяти все произошедшее с нами за последний час. Вспомнив где и в каком положении сейчас находится, она еще сильнее затряслась. А на глазах у нее проступили слезы:

– Вик, Лизка…

– Их больше нет. Но мы все еще живы. Правда, если не поторопимся, то скоро  присоединимся к твоим друзьям. Вставай и скорее приводи себя в порядок.

Отдав ей флягу с водой, а так же несколько бумажных полотенец, я развернулся к лестнице и принялся сканировать пространство наверху, пытаясь определить, обнаружили ли нас другие монстры, или есть еще шанс пройти по кладбищу хотя бы пару сотен метров незамеченными. Пока все было тихо. Кроме издаваемых Риммой звуков, ничего постороннего я не обнаружил.

– Я готова. – Через некоторое время ответила девушка.

По ее внешнему виду было видно, что она совершенно не старалась применить хоть какие-то женские штучки. Очистив амуницию от налипших фекалий, она умылась и сполоснула волосы, после чего снова спрятала их под шлемом. На этом «вечерний туалет» был закончен. Правда, если судить по часам в нейроинтерфейсе мультипаспорта, то на Земле уже была глубокая ночь. Но кого это волнует в глубинах подземелья?

– Перед тем как мы выйдем отсюда, мне нужно знать твои возможности.

– Мастер атаки третьего уровня. Из атакующих умений владею Энергетическим клинком и Солнечным уколом. – Быстро отрапортовала девушка.

Ее тон мне понравился, так что я лишь удовлетворенно кивнул и продолжил:

– Хорошо. Слушайся меня Римма, и возможно, если сильно повезет, мы сможем отсюда выбраться. Этот этаж еще называют Кладбищем героев. Более поганое место в подземельях Земного ранга даже представить сложно. Количество монстров на квадратный метр этой пещеры просто зашкаливает, а потому нужно постоянно быть начеку. Не убьешь ты, убьют тебя!

Под конец для убедительности я даже процитировал ей слова Кайселя, который еще совсем недавно и их помощью поиздевался над моими порывами гуманизма.

– Но у меня плохо получается сражаться… – снова всхлипнула девушка.

«Черт, поторопился!» – выругался я про себя.

Видимо ее настрой был напускным, и внутри она все еще дрожала от страха, вспоминая произошедшее с нашей группой на третьем этаже.

– Не волнуйся, все приходит с опытом. Я научу.

Произнося эту фразу, я попытался вложить в свой голос как можно больше уверенности.

– Держись за мной и смотри в оба!

Как только мы направились к лестнице, Римма спросила:

– А почему это место назвали Кладбищем героев?

– Раньше здесь хотели построить нечто вроде форпоста, где мастера могли бы отдохнуть перед дальнейшим покорением подземелья. У Пещеры сокровищ, знаешь ли, есть еще один этаж. Самый сложный и опасный. Примерно шесть лет назад около пятидесяти мастеров объединились и стали возводить здесь укрепленный форт, использую при строительстве особенности местного ландшафта. Но такая активность людей не могла быть незамеченной обитателями подземелья. Этот факт породил невиданную до селе волну монстров. Они атаковали единым строем, абсолютно забыв об междоусобных распрях. Всего за сутки твари пещер уничтожили стройку и большую часть людей.

Те, кто выжил, говорили, что видели среди них даже Босхов. Элитных монстров с последнего этажа. Чтобы дать отпор людям, они поднялись сюда из самых глубоких пещер. После того как последний человек был уничтожен, либо выгнан, монстры так и остались в этом месте.

Весь четвертый этаж представляет собой огромную пещеру, всего с несколькими маленькими рукавами-ответвлениями. Именно поэтому здесь так опасно. Сколько бы мастера не пытались зачищать это место, убитых монстров вскоре заменяли новые и все начиналось по новой. Именно поэтому правительство Шестого района издало указ, что в Пещеру сокровищ дальше третьего этажа нельзя спускаться группами, в состав которых входит более шести мастеров.

–Клим как-то рассказывал, что в Пещере сокровищ водятся монстры и пострашнее босхов.

При упоминании Риммой этого факта, моя спина неосознанно покрылась мурашками, и стали подрагивать руки. Тряхнув головой, я попытался избавиться от наваждения, и тихо ответил:

– Он был прав… порой здесь встречается кое-что пострашнее. Осторожнее!

Но договорить мне не дала атака монстра, притаившегося за колонной на выходе из секретной комнаты. Это был Смертельный коготь. Он терпеливо ждал свою добычу, и как только она показалась, попытался напасть. Для меня его движения больше не казались чем-то сверхъестественным. А потому я успел выхватить свой кристальный меч, и проткнуть ему через пасть верхнюю половину головы.

– Ой…

От неожиданности Римма аж шлепнулась на пятую точку.

– Быстрее поднимайся, его убийство обязательно привлечет других!

Сказал я девушке, а сам уже начал извлекать из твари алмит. Когда его энергия плавно перетекла в мой ПНМЭ, я попытался сориентироваться на местности через карту из сети. Определившись с направлением, я взял девушку за руку и быстрым шагом пошел к лестнице, которая должна была вести на третий этаж. Благо здесь в отличие от третьего этажа, с чувством направления все было нормально. В огромной пещере заблудиться было просто невозможно. Другое дело, хватил ли у нас сил ее пересечь…

Прошло всего несколько минут, а мой улучшенный слух уже обнаружил нового противника.

– Опасность сверху! – Спокойно предупредил я девушку. – Продолжай двигаться за мной.

Посмотрев в указанном мной направлении, она увидела, как прямо с потолка по колоннам к нам спускаются те самые гремлины. Отличием этих были огромные черные глаза и длинные конечности с острыми когтями на пальцах. Благодаря таким особенностям строения организма, они могли без труда передвигаться по вертикальным поверхностям.

В ход тут же пошли Приказы стихии (огонь). Раз нас обнаружили мелкие верхолазы, половина живности этажа уже наверняка тоже в курсе прибытия новые гостей с поверхности. Больше всего эти твари боялись именно огня, а потому один единственный фаербол мог без труда отправить их на тот свет.

Энергетическая ценность таких монстров колебалась в районе десяти условных единиц, так что особенно сильными они не считались. Я решил не заморачиваться с извлечением из них алмитов, а вместо этого сосредоточиться на продвижении к лестнице.

Неожиданно один из монстров упал прямо позади нас. Вскочив на ноги, он попытался напасть на Римму. Но я опередил его и кристальным мечом подрезал ноги.

– Добей! – Крикнул я девушке, а сам снова сосредоточился на тех, что нападали спереди.

За следующие несколько секунд я отправил к праотцам еще нескольких серых ушастиков, и вдруг осознал, что от девушки до сих пор не поступило никакого ответа. Обернувшись, я увидел, что она стоит в десятке метров от меня, на тот самом месте, где я бросил гремлина и напряженно смотрит на тварь с занесенным над головой мечом. При этом ее совершенно не волновал еще один монстр. Который медленно подходил к ней сбоку.

«Ну что за дура?! Какого хрена сюда вообще спускаться, если на поверхности не можешь заставить себя убить даже сверчка?!»

Рванув назад, я схватил девушку за запястье и крутанул ее рукой так, чтобы получился дуговой рубящий удар. Одним этим движением она умудрилась отсечь голову раненного монстра и рубануть по телу второго.

Осознав, что только что совершила, девушка побледнела всем лицом и тупо уставилась на свой меч. Чтобы привести ее в чувство я отвесил ей звонкую оплеуху.

– Ай, больно!

Схватив Римму за плечи, я встряхнул ее и посмотрел прямо в глаза:

– Только представь себе, что эти твари сделают с твоим телом, когда до него доберутся. Одни будут насиловать тебя, в то время как другие начнут жрать заживо, отрезая своими острыми, как бритва каменными лезвиями по кусочку от плоти. Ты этого добиваешься? Хочешь так закончить свою жизнь?

– Н.. нет… – замотала головой из стороны в сторону она.

– Тогда иди и убей этих тварей! Иначе присоединишься к своей подруге! – Заорал я, указывая на двух приближающихся гремлинов.

И в это мгновение, то ли из-за тембра моего голоса, то ли из-за всплывших воспоминаний о том, как на ее глазах элитный гремлин сожрал Елизавету, но лицо девушки и правда, изменилось. Бледность сменил яркий румянец, а глаза налились кровью.

– Сдохните, гребаные твари! – Заорала в тон мне Римма и, активировав Энергетический удар, бросилась на пару гремлинов.

Ее атаки не были искусно выверенными, целилась девушка куда попало. Но благодаря силе своей амуниции и активированному умению, убийство этих монстров не вызвало у нее каких-либо проблем. Главным, оказалось, просто пересилить себя. Когда это происходит, ты вдруг понимаешь, что способен на многое. Тем более, если у тебя тело мастера подземелий третьего уровня, облаченное в дорогую экипировку.

Удовлетворенно кивнув, я продолжил убивать монстров. Когда волна была окончательно подавлена, я вернулся к паре гремлинов, убитых Риммой и достал из одного алмит.

– Вот, возьми как память о своем перерождении. – Отдал я кристалл девушке, отметив, что сейчас в ее глазах плескалась лишь решимость.

Она больше не всхлипывала и не пыталась со мной заговорить, превратившись в безмолвного убийцу монстров. Следующие сутки мы практически не отдыхали, державшись лишь на пилюлях восстановления. За это время нам встретилось огромное количество монстров. Признаться честно, я уже давно потерял им счет. Когда было время, я старался собирать с них алмиты. Но заполнив свой ПНМЭ почти до предела, я перестал заниматься даже этим, поставив на первый план наше выживание.

В итоге на исходе вторых суток путешествия по подземелью, предельно измотанные, мы смогли добраться до странной скалы, возвышающейся над полом пещеры на добрый десяток метров. Но самым примечательным был даже не сам факт наличия в пещеры скалы, а то, что ее лицевую отвесную сторону, украшала статуя облаченного в доспехи мастера подземелий.

Он как бы сидел на специально выдолбленном примерно посередине скалы выступе. В одной руке статуя держала шлем, открывая ухмыляющееся лицо, смотрящее на других с презрением. В другой же руке у него был зажат меч, острие которого было направлено вперед. То есть на нас.

– А вот этого места я здесь не припомню. – Удивленно произнес я.

– Уродливая статуя! Напоминает моего отца. – С отвращением произнесла Римма.

– И не говори. Она словно насмехается над нами.

Уже было, решив подойти поближе и изучить ее, я услышал утробный рев, раздавшийся откуда-то из-за колонн справа. И он мне сильно не понравился.

– Снова монстры. – Вынув из ножен меч, спросила у меня Римма.

За эти сутки девушка научилась более-менее сносно обращаться со своим оружием. По крайней мере, уже могла с его помощью постоять за себя. Особенно, когда активировались ее навыки. Теперь она сначала обнажала свое оружие, а уж потом спрашивала меня, что делать дальше.

– Боюсь, что эта тварь нам явно не по зубам. Сейчас мы слишком сильно устали и не выдержим столкновения с ней.

– Неужели еще один элитный гремлин? – С опаской покосилась на ряды каменных колонн девушка.

– Хуже, это рев босха. – Огорчил я ее.

– Того самого, с пятого этажа?

– Вот именно. Чтобы сразиться с ним, нам необходимо подготовиться. Но сначала займемся поиском укрытия. Сдается мне, что эта статуя стоит здесь не просто так.

Ускорившись, мы менее чем за минуту достигли подножья скалы и стали внимательно ее ощупывать в поисках какой-либо подсказки. Почему-то я был уверен, что эта конструкция должна хранить какой-то секрет. Возможно, путь на вершину, либо тайник с очередным сокровищем. Но как бы мы не старались, никаких положительных результатов наш поиск не дал.

– Долбаный ублюдок! – В порыве злости выругалась Римма.

За сутки из утонченной экзотической красотки с хорошими манерами, она превратилась в сурового воина, который не чурался ругаться самыми похабными словами. Особенно, когда дело касалось сражения с монстрами. Таким образом, она себя взбадривала.

Подняв с земли камень, девушка запустила его прямо в лицо ухмыляющейся статуе. Звук удара камня о камень показался мне немного странным. Словно бы за головой находилась какая-то пустая полость.

– А ну, отойди-ка подальше. – Попросил я Римму.

Активировав Приказ стихии (воздух) я начал обстреливать голову статуи ветряными клинками. На четвертом попадании белый камень сдался, раскрошившись буквально в труху. Еще не успела каменная крошка осыпаться на пол, а я уже бежал обратно к подножью скалы, доставая из сумки карту пространства с кошкой,  к которой была привязана длинная веревка.

– Должны успеть… – подбодрил себя я, раскручивая приспособление.

Зацепиться за угол образовавшегося отверстия удалось далеко не с первого раза. Рычавшее из темноты чудовище уже практически достигло скалы. У нас с Риммой оставалось очень мало времени.

– Я полезу первым, и потом подтяну тебя.

– Хорошо. Только пожалуйста, не оставляй меня тут.

Постоянно оглядываясь назад, она все время косилась на ряды колонн. Слишком уж ее пугало неизведанное. Ранее Римма никогда не встречалась с босхами, а потому просто не знала, чего ожидать от этих чудовищ.

Подтянувшись на руках, я менее чем за двадцать секунд забрался на самый верх. Закрепившись на шее статуи, я обернулся и увидел, что монстр уже успел вырулить из-за колонн и сейчас быстро приближался к Римме.

– Не смотри на него! Лезь быстрее ко мне! – Попытался одернуть я девушку, впавшую в ступор от вида монстра.

Своим телосложением Босх напоминал трехметрового обезьяноподобного монстра с огромной пастью, полной острых зубов. Ей, казалось бы, он мог перекусить даже тело человека. Вообще пасть занимала большую часть головы твари, и помимо обычных зубов по бокам там устроились длинные клыки, словно у какого-то доисторического саблезубого тигра. Все тело чудовища покрывала длинная грубая шерсть, при передвижении он опирался на свои передние руки. Ноги же у него служили лишь для отталкивания.

Несмотря на свой размер, благодаря подушечкам на задних лапах, передвигался этот монстр практически бесшумно. Слышно было лишь его постоянное утробное рычание, которое он издавал, почуяв свою добычу.

Благодаря моему окрику, Римма все-таки смогла прийти в себя, и уцепившись за веревку, стала крайне неуклюже пытаться по ней забираться наверх. Видно было, что уроки физкультуры в школе она точно прогуливала. Если бы не усиленные характеристики девушки, я нее бы ничего не вышло. Но даже с ними, поднималась Римма крайне медленно.

Ожидая чего-то подобного от своей напарницы, я и вызвался лезть наверх первым. Покрепче ухватившись за веревку, я напрягся что было сил, и стал постепенно подтягивать ее к себе.

– Смотри на меня! Только на меня! Мы справимся. – Параллельно уговаривал я девушку.

При виде столь безобразной твари вся ее отвага снова куда-то улетучилась. Все что сейчас она могла делать, так это с надеждой смотреть на меня.

ГРРРР

Послышалось уже у самого подножья скалы. Чудовище наконец-таки добралось до нашей диспозиции. Но я сумел вовремя подтянуть Римму к себе, и мы оказались вне досягаемости босха.

– Идем, не стоит его дразнить. – Подтолкнул я девушку в отверстие, открывшееся после разрушения головы статуи.

Как только мы переступили порог находившегося за ней помещения, сработал какой-то заранее взведенный механизм, и отверстие за нами неожиданно закрылось.

«Очередная ловушка?» – эта мысль первой пришла мне в голову. Верить в нее не хотелось, но зная о своей удаче, я решил сразу предположить худший вариант.