Текст книги "Эра подземелий (СИ)"

Автор книги: Сергей Ткачёв

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 21 страниц)

Ткачев Сергей
Эра подземелий

Пролог

Взгляд этих глубоких, словно бездна хаоса, оранжевых глаз завораживал. Его одного было достаточно, чтобы пробудить в любом человеке самые низменные страхи. После встречи с ним уже через мгновение даже в сердце самого отважного мастера подземелий появлялось непреодолимое желание сбежать. Бросить все и рвануть сломя голову подальше от обладателя этих глаз. Если и есть словосочетание, которым можно описать это явление, то им, несомненно, будет «Воплощение ужаса».

Лица напарников с застывшими гримасами боли, их пустой взгляд и остывающие тела абсолютно ничего не значили под натиском первобытного страха, который приносили в сердце человека смотрящие на тебя из темноты оранжевые глаза.

Испытываемый под их давлением холод казался в сотни раз страшнее самого лютого зимнего мороза. Создаваемые им реки крови, могли омыть все берега всех континентов на планете.

Порождение бездны. Само воплощение смерти. У него было бесчисленное количество имен. И это при том, что выживших при встрече с взглядом его оранжевых глаз отыскать было практически невозможно.

Тела мертвецов, что лежали подле него, уже начинала укутывать отливающая голубым блеском паутина.

Охотник и добыча поменялись местами.

Ему одному предстояло взять на себя грех выжившего. Стать одновременно преступником и жертвой. Единственным кто запомнит случившееся. Ведь подземелья не любят раскрывать свои тайны. Однажды случившееся здесь, здесь же и остается навсегда.

Он согрешил.

Он потакал лишь своим собственным желаниям, не осознавая всей ответственности, которая ложилась на его плечи после спуска в другой мир. И теперь подземелье напомнило ему об этом. Раскрыло сокровенный смысл, лежащий в основе нового мира.

Бренность бытия, хрупкость человеческой оболочки. Даже такой прочной, как у мастеров подземелий. Их жизнь ничто для монстров, скрывающихся во тьме лабиринта. На каждого сильного охотника здесь найдется еще более сильная тварь.

Все Мастера рано или поздно станут кормом для подземелий! И не останется ни единого напоминания о них.

Глава 1. Новая эпоха

Нет конца никчемным дням. Серости существования индивидуума, известного как я. Если вдруг однажды все внезапно пропадет. Мои мысли, мои воспоминания, мой голос, моя душа – куда все это направится?

– … а сейчас, дорогие телезрители, мы с вами увидим кульминацию сегодняшнего вечера. Поединок, которого вы ждали несколько месяцев! На арене Небесной сферы столкнутся две сильнейшие стихии! Огонь против Льда, Инь против Ян, ярость пламени против морозного безмолвия! – Раздавался из динамиков старенькой плазмы возбужденный голос комментатора.

Телевизор располагался прямо напротив меня, прикрепленный к стене у самого потолка. Как раз над вывеской с меню ресторана быстрого обслуживания, ну или по-нашему: обычного «Бистро». В этой забегаловке можно было всегда купить какой-нибудь еды и стакан горячего кофе. Работать заведение начинало с шести утра, и закрывалось глубоким вечером. Так что некоторые люди успевали за день побывать тут не по одному разу. Завтрак во время выхода на работу из дома, и ужин по возвращении. В эту новую Эру, в мире, где время было самым драгоценным ресурсом, все больше людей выбирали вместо домашнего питания вот такие забегаловки.

Блинчик или чебурек с мясом Смертельного когтя и неопластиковый стакан с чаем из пакетика на завтрак. Да бургер с грибным соусом из грибов Долины плача и картошкой-фри на ужин, заменяли большинству людей сбалансированное домашнее питание.

В новой Эре у людей не было времени на готовку, как впрочем, и на брак. Большинство старалось жить сегодняшним днем, ибо завтра для них могло не наступить никогда. Особенно это касалось Мастеров подземелий.

Эти люди ежедневно рисковали жизнью, чтобы заработать себе на кусок хлеба. Впрочем, подобное касалось не только их. Ведь стоит штуке над нашими головами захотеть, и оставшаяся часть человечества превратится в пыль, как это сталось с большинством населения нашей несчастной планеты.

«Может, если бы судьба сложилась по-другому, вместо одного из этих парней на той сцене сейчас стоял бы я?»

Пришедшую в голову мысль тут же разбил привычный скептицизм:

«Бред неудачника»

Бросив взгляд на экран телевизора, я снова опустил глаза в свою тарелку. Второй блинчик с мясом был собран в трубочку и отправился ко мне в рот. Запив его остатками черного кофе, я улыбнулся. Мгновение блаженства, подаренное завтраком, выветрило из головы все негативные мысли.

«Что может быть лучше горячей еды в начале дня?»

Три блинчика с мясом Смертельного когтя и стакан черного кофе, эта еда была платой за то, что я приходил на полчаса раньше хозяина заведения и подготавливал его к открытию. Быстрая уборка, расстановка стульев и столов в небольшом квадратном помещении. Включение гриля и блинницы, разогрев масла во фритюре, разморозка продуктов для приготовления первой партии еды. Если переводить в денежный эквивалент, такой завтрак стоил шесть универсалов. Весьма неплохая плата всего за полчаса несложной работы, с которой справится любой ребенок.

Дмитрий Сергеевич и сам мог бы этим заниматься, но зная о моей ситуации, он решил придумать вот такую нехитрую схему помощи. Если давать просто денег или кормить бесплатным завтраком, это бы выглядело как подачка для нищего, коим я, конечно же, не являлся. Да и какая-никакая гордость у меня все еще осталась.

«Совсем капля»

Доев свой завтрак, я посмотрел на часы. До отправления первого автобуса в Центр оставалось еще двадцать минут. Благо конечная остановка располагалась как раз напротив забегаловки Дмитрия Сергеевича. Так что спешить было некуда.

Переместив свой взгляд на экран старенького ноутбука, ровесника плазмы на стене забегаловки, я продолжил сверять строки кода своего «детища».

– Ух ты! Показывают вчерашний поединок Пламегора и Ноуфикса.

На звуки начавшегося боя из кухни вышел хозяин забегаловки. Посмотрев на меня, он устало вздохнул и покачал головой:

– Марк, разве молодежь в наше время не интересуется подобными вещами? Это ведь самое популярное шоу на всем Сфера-ТВ. Или ты вчера смотрел прямую трансляцию?

– Простите Дмитрий Сергеевич, меня такое не интересует. Да и прямая трансляция началась в восемь вечера. В то время я еще находился на работе.

 – Ох, сынок, ты ведь знаешь, что всех денег мира не заработать? – Закатил глаза мужчина.

По паспорту ему было за шестьдесят, но выглядел он на все тридцать пять. Стандартная внешность для человека, восемь лет своей жизни посвятившего охоте в подземельях. Короткая прическа-ежик, подтянутое телосложение, грубые черты лица и пробирающий до мурашек взор чистых, словно горные озера глаз. Насколько я знал, в прошлом, еще до наступления новой Эры, Дмитрий Сергеевич работал в ЧОП-е (Частное охранное предприятие), а до этого служил в войсках специального назначения. Так что переквалифицироваться в мастера подземелий ему труда не составило. И характер, и военная выучка позволяли приспосабливаться к какой угодно жизни.

Но даже такого закаленного жизнью человека хватило всего на восемь лет исследования этих чертовых подземелий. Поняв, что перейти на новый уровень он не сможет, этот бывший военный, переквалифицировавшийся в охотника, накопил кое-какую сумму денег в своих рейдах и открыл вот эту самую забегаловку.

С ним мы познакомились десять лет назад. Можно сказать, что этот человек много раз спасал мою жизнь. Правда, не в буквальном смысле, а советами. Но для юнца, только что причалившего к Седьмому континенту на очередном пароме с беженцами, его советы оказались бесценны.

На экране древней плазмы сталкивались между собой магические атаки двух невероятно сильных мастеров подземелий небесного ранга. Их битва была похожа на шоу фейерверков смешанное с постановочным боем из какого-нибудь старенького Голливудского блокбастера про супер-героев. Майкл Бэй, вроде так звали режиссера, который любил снимать подобные фильмы.

Сейчас поединки Лиги Мастеров Небесной сферы считались одним из популярнейших шоу наряду с матчами по Старсворду. Потому удивление Дмитрия Сергеевича понять было несложно.

Что же касается меня, то мне попросту было некогда смотреть на драки небожителей. Сейчас, пока есть свободное время перед началом нового рабочего дня, у меня во главе угла стояла проверка кода и исправление критических ошибок. Кстати этот ноутбук тоже продал мне хозяин забегаловки. За символические десять универсалов. Хотя в любом ломбарде за него бы заплатили не меньше пятидесяти.

– Все пытаешься довести до ума свой переводчик?

– Ммм. – Не поднимая головы, промычал я.

– Разве Чайна Технолоджи в прошлом году не выпустила подобную программу? Я слышал, что сейчас она может синхронно переводить на сорок девять языков старого мира.

Облокотившись на стойку, он заглянул через нее в экран ноутбука, с интересом наблюдая за моей работой.

– Их версия требует покупку фирменного мини коммуникатора. Мне не по карману такая роскошь.

«Тем более что основное назначение моей программы не в переводе на стандартные языки старого мира» – хотел добавить я, но вовремя остановился.

Если хочешь прожить подольше в наше непростое время, следует думать, что говоришь. Ведь одно неосторожно брошенное на ветер слово может кардинально изменить твою жизнь или и вовсе ее прервать. Закон – это вещь доступная только сильным или богатым людям. Мы же, просто наемные рабы, обеспечивающие комфортный быт хозяев. Избавиться от нас для системы проблем не составит.

Я прекрасно понимал, что в реалиях нового времени, чтобы все остатки человечества заговорили на одном языке, не потребуется много времени. И тогда коммуникаторы с программами, предназначенными для синхронного перевода, будут не нужны.

– Ну да. Если есть голова на плечах, проще из КПК (карманный персональный компьютер) и Bluetooth-гарнитуры соорудить свой аналог. – Усмехнулся Дмитрий Сергеевич. – А нам, простым смертным, приходится платить.

Откинув фартук, он постучал пальцем по черному прямоугольному устройству, крепившемуся к нагрудному карману его рубашки. В него был встроен микрофон и голографическая панель вызова настроек. Чтобы его включить, требовалось просто вставить маленький наушник-пломбу в любое ухо. В Центре шестого района, который в простонародье назывался русским, почти все ходили с подобными штуковинами.

После демонстрации своей приблуды, Дмитрий Сергеевич хотел было еще что-то сказать, но в этот момент в помещение вошли несколько посетителей. Судя по теплому приветствию, они оказались бывшими коллегами хозяина забегаловки, с которыми он ходил в рейды. Внимание старого ветерана тут же переместилось с моей скромной персоны на своих друзей. Чему я был несказанно рад, так как смог продолжить работу над программой без постоянного присутствия рядом пусть и славного, но все же постороннего человека.

«В наше время доверять нельзя даже собственным родственникам. Чего уж говорить о случайных добродетелях»

 Как обычно бывает в таких случаях, время за усердной работой пролетело незаметно. Казалось бы, только приступил к вычитке и исправлению ошибок основного кода, а уже пора было отправляться на остановку. Тихонько собравшись, я услышал прилетевшее из-за столика:

– Удачного дня!

Вот они привычки истинного охотника по контролю всего окружающего пространства. Несмотря на увлеченное обсуждение со своими друзьями актуальных новостей, он ни на мгновение не терял меня из вида.

Махнув ему в ответ рукой, я одел наушник и включил приложение-переводчик на своем КПК. Без него в Центре таким людям как я просто никак. Несмотря на то, что наш район называли русским, в нем проживали народы практически со всех стран бывшего Союза, а на востоке так и вовсе развивались корейский и китайский кварталы. Выходцам с полуострова на юго-востоке Евразии попросту нигде больше не нашлось места. Что же касается китайцев, как и в мире прошлого, их анклавы раскинулись по всему Седьмому континенту. Плюс им полностью принадлежал второй район Мега Сити.

Выбравшись из забегаловки Дмитрия Сергеевича, я с удивлением обнаружил, что с неба маленькими, едва заметными хлопьями падает снег. Весьма странная погода для конца декабря, ведь мы сейчас находимся практически в центре тихого океана.

Подняв голову, я на пару секунд замер, пытаясь рассмотреть в зависшей над Седьмым континентом огромной сфере какие-то признаки активности. Потому как текущие странности погоды сто процентов ее рук дело. Но ничего в виде этого кристально-белой шара не говорило о возобновлении его активности.

«Надеюсь, хотя бы этот год доживем без приключений» – мысленно вздохнул я.

Несмотря на столь необычное явление, температура на улице колебалась в районе нуля градусов по Цельсию. А потому как-то по-особенному одеваться смысла не было. Застегнув молнию на своей ветровке, я накинул на голову капюшон и отправился к остановке на противоположном конце улицы.

Автобус как обычно подошел секунда в секунду. Времена, в которых порой приходилось ждать их по нескольку часов, давно прошли. Сейчас наземный общественный транспорт является главным средством передвижения граждан Мега Сити. А все потому что личное авто на Седьмом континенте по вполне понятным причинам считалось серьезной роскошью. Мало кто мог себе его позволить.

Что же касалось межрайонных пассажирских перевозок, то за это отвечала система скоростных поездов метро. Такие линии были проложены между ними в первую очередь. И только по окончании их строительства, власть имущие занялись прокладкой скоростных подземных магистралей внутри самих районов. До нас к слову очередь дошла совсем недавно. Потому шестой район имеет всего две ветки, каждая из которых по протяженности равняется четырем станциям.

«Списан 1 универсал. Подробности: оплата проезда в общественном транспорте»

Загорелось на экране моего КПК, когда я провел им над трехмерным дисплеем терминала оплаты. Те из пассажиров, кто замечал мои действия, находясь в салоне автобуса, всегда удивлялись этому. Ведь подобными устройствами уже давно никто не пользовался.

Сейчас все функции кредитно-денежной системы, а так же систем идентификации зашивались в микрочип на руке, между большим и указательным пальцами. Такая технология называлась Мультипаспорт.

Несмотря на то, что подобная технология всего лет пять, как вошла в обиход, практически все население Мега Сити уже ей пользовалось. А все потому, что эта штука была невероятно удобной. Если материальные вещи можно было украсть, а карманный компьютер попросту взломать дистанционно, то Мультипаспорт был лишен подобных изъянов. А все потому, что он взаимодействовал на нейронном уровне с мозгом человека, через сеть меридианов в его теле. Подобная сеть есть у всех современных людей, вошедших после катаклизма в новую эру.

Что же касалось меня, то на получение Мультипаспорта у меня попросту не было средств. Так как стоила такая процедура весьма немалых денег. Почти тысячу универсалов, с учетом операции по вживлению. Те, кто не мог позволить себе подобную роскошь, старались найти работу поближе к дому, в своих или соседних кварталах. В Центр такие маргиналы не совались. Но у меня не было выбора, ведь только там можно было найти более-менее оплачиваемое занятие такому неучу без образования, как я.

«Эра подземелий, мать его…»

Пройдя в самый конец салона, я одел второй наушник и включил на КПК музыкальный плеер со старыми докризисными треками.

Да, все верно. Сейчас шел тридцать девятый год Эры подземелий. Прошло практически четыре десятка лет с того момента как в центре Тихого океана из воды поднялся новый материк, размером с полторы Австралии. Приливная волна, образованная его появлением смыла все прибрежные города. Миллионы жертв.

Но эта глобальная трагедия  оказалась лишь первым звоночком, оповестившим человечество о пришествии новой эпохи. Когда спутники из космоса разглядели зависшую над Седьмым континентом огромную сферу, все решили что вот он и случился, наконец, Первый контакт.

Сначала международное сообщество отправило к новому континенту свои исследовательские миссии. Но ни одна из них не смогла даже высадиться на берег. Оказалось, что сфера испускает какие-то странные энергетические волны, блокирующие работу любой электроники.

Даже осознав масштаб проблемы, ведущие мировые державы не собирались сдаваться. К сфере послали старинные самолеты, созданные еще в двадцатом веке. В них не использовались современные системы навигации и управления, а потому они могли без труда преодолеть барьер из странной энергии. Одновременно с ними к берегу попытались причалить армейские подразделения различных стран. Но таинственную сферу перехитрить не удалось. Создав несколько энергетических возмущений, она попросту уничтожила нарушителей границы.

Все аналитики ведущих держав задавались вопросом: каким образом сфере удалось это сделать? Ведь тогда еще никто из людей не имел и малейшего представления о виде энергии, впоследствии названной маной. Мировая общественность взволновалась. Паника из-за угрозы исходящей от сферы все возрастала, и тогда лидеры атлантического военного альянса решили попросту уничтожить Небесную сферу (к тому времени приняли уже официальное международное название этого объекта).

Вот только запущенные ракеты не долетели до цели. Сфера уничтожила и их. А после от нее во все стороны разошелся невероятно мощный энергетический импульс, вырубивший практически всю электронику на планете, а так же уничтоживший все запасы ядерного и любого другого летального оружия.

Кроме этого, в результате выброса магической энергии погибло девяносто процентов населения планеты. Те, кому удалось выжить, пробудились как люди Эры подземелий. Жизнь и быт прошлого ушли в небытие. Это был знак всему человечеству, и оно его поняло правильно. Началась глобальная миграция на Седьмой континент. После колоссального выброса неизвестной энергии, силовое поле больше не защищало новый материк, а Небесная сфера перестала подавать признаки жизни.

Конечно, были и те, кто выступал за восстановление старого мира. В основном это были люди, которые в прошлом обладали какой-то властью или богатством. Они развернули агитационные компании, обещали построение утопии с учетом всех ошибок прошлого. Многие даже повелись на их слова. Но в итоге мир за пределами Седьмого континента сейчас похож на Европу периода феодализма. Обилие удельных княжеств и местечковых корольков на старых континентах просто не поддается счету.

Доехав до нужной остановки, я вышел из автобуса и поспешил к гаражу с уборочной техникой.

– Марк, опаздываешь! Половина парка уже на улицах. Осадки сегодня ожидаются в течение всего дня, так что расслабляться будет некогда. Что рождественская премия ударила в голову? Решил, можно теперь приходить на работу, когда вздумается? – Начал ругать меня начальник смены.

Этому мужичку, как и Дмитрию Сергеевичу было немного за шестьдесят. И в отличие от бывшего охотника, он реально выглядел на свои годы. Небольшой рост, пивное брюшко, одутловатое, сальное лицо с корявыми седыми бакенбардами. Когда я появлялся в гараже, он практически всегда на меня кричал. Видимо я ему чем-то не понравился еще в самом начале, когда только-только сюда трудоустроился.

– Прошу прощения Евгений Григорьевич. Такого больше не повторится!

Несмотря на то, что до начала рабочего дня была еще минута, я решил не вступать в спор с начальством. Сейчас мне подобное было не с руки. От него зависит моя зарплата. И неважно как низко мне придется нагибаться и кого целовать в зад.

В моем положении выбирать не приходится…

Достав из кармана КПК, я провел им по дисплею контроллера. Передо мной тут же появилась виртуальная приборная панель. Владей я Мультипаспортом, всем этим можно было бы управлять через мысленные команды. Но как говорится, имеем, то что имеем. Повздыхаю над своей трагичной судьбой, когда вернусь с работы домой.

Чтобы завести малышку, мне сначала надо было заполнить ее топливный отсек магической энергией. У каждого человека новой эры имелся свой запас маны. Ей мне и предстояло зарядить уборочную машину. После того как я ее заведу, сделанный на основе последних разработок магической инженерии двигатель переработает ману в электроэнергию, и можно будет отправляться в путь. Чистить дороги Центра шестого района от снега.

Затрачиваемую ману можно со временем восстановить. Способов существует масса, но бесплатный из них только один. Подождать пару дней, пока резерв заполнится сам собой через улавливание ее скудных потоков из окружающей среды. Отсюда и график работы. День через день по восемь часов.

Что же касается моего тела, оно имеет небольшой бонус к ее восприимчивости. Потому так долго ждать мне не придется. Завершив зарядку, я на секунду закрыл глаза и сосредоточился на собственных ощущениях.

«Осталось еще три четверти. На шесть-семь прыжков точно хватит»

Сделав подобное заключение, я завел уборочную машину, и направил ее к выезду из гаража. Благодаря сплаву современных технологий и магической инженерии управлять подобным транспортом было легче, чем ездить на велосипеде. В задачу водителя в основном входило следить за расходом энергии и направлять уборочную машину по заранее отмеченному в бортовом компьютере маршруту. А так же включать-выключать щетки.

Утро в Мега Сити ничем не отличалось от таковых в старых мегаполисах Земли прошлого. Центр любого из его шести районов в основном состоял из офисных зданий и различных увеселительных заведений. Пока только светает и людей еще не так много, мне предстояло почистить от снега и наморози тротуары нескольких центральных улиц, а затем уже выехать на проезжую часть. Несмотря на кажущуюся легкость, такую работу простой назвать было нельзя.

Пусть я и сидел за рулем модернизированной уборочной машины, а не мел улицы вручную, эти условия отнюдь не являлись комфортными. Кабина машины не отапливалась, а потому в ней было холодно. К тому же одна единственная подзарядка могла забрать до девяносто процентов собственной маны обычного человека. А это сказывалось на его самочувствии. Внезапно наваливалась усталость, могла даже разболеться голова. Так что другие водители уборочных машин предпочитали добираться до гаража своими силами, хотя бы за час до начала рабочего дня.

Отсюда и вытекало такое мнение обо мне начальника смены. На фоне старательного отношения к своим уборочным машинам остальных водителей, мое появление за минуту до начала рабочего дня выглядело как издёвка. Но поделать с этим я опять же ничего не мог, потому что был обязан каждое утро открывать кафе Дмитрия Сергеевича.

С пустыми тротуарами дела обстояли более-менее гладко. Но вот после выезда на проезжую часть улицы, приходилось напряженно следить за маршрутом, чтобы не дай бог не зацепить какое-нибудь дорогое авто одного из боссов современного мира.

Так как это Центр района, простых переделок наших стареньких отечественных машин здесь не встретить. Любовь богачей к немецкому автопрому за последние полвека никуда не делась. Наоборот, после наступления новой Эры, она стала лишь сильнее. Особенно после того как личный автомобиль из средства передвижения снова превратился в предмет роскоши.

Не дай бог задеть метлой уборщика кузов какой-нибудь модернизированной «бехи» или «мерина». Тут моя жизнь сразу и закончится.

В Мега Сити правят сила и деньги. Если у тебя нет ни того ни другого, ты просто бесправный раб на фоне любого «белого» человека. Так теперь работают законы в обществе. Хотя, насколько я знаю из учебников и художественных книг прошлого, которые мне доводилось находить в интернете Мега Сити, раньше было так же. За воровство десяти тысяч рублей могли посадить в тюрьму на пять-семь лет. А за воровство десяти миллиардов дать условных срок.

Сейчас, как и тогда, привилегированным слоям населения Мега Сити дозволено очень многое. Особенно это касается руководства финансовых групп и промышленных корпораций, а так же членов кланов мастеров подземелий, которые они спонсируют.

С учетом того что девяносто девять процентов дорогого личного транспорта принадлежит именно им, так как налог на него исчисляется тысячами универсалов в месяц, трогать таких людей не с руки даже правительственному чиновнику. Ибо они, так же как и простые рабы, вроде меня, давно стали обслуживающим персоналом для «знати».

Но, несмотря на все неудобства, жаловаться на работу, которая позволяет тебе выживать, несмотря на отсутствие образования, и связей в среде власть имущего класса, я никогда бы не решился. Тем более что у меня есть целый ряд преимуществ по сравнению с коллегами. Благодаря усиленному телу я намного проще переношу резкие перепады температуры. Да и затраты личной маны на поддержание работоспособности уборочной машины практически не сказываются на моем самочувствии. И когда после смены, едва живые водители расходятся по остановкам чтобы, еле волоча ноги, кое-как добраться до дома и завалиться спать, я бегу на следующую работу.

– Двенадцать минут до встречи! Черт, снова опаздываю. – Взглянув на монитор КПК, выругался я.

После того как закончилась моя смена, я бегом направился к ближайшей станции метро.

«Списан 1 универсал. Подробности: оплата общественного транспорта»

Современные вагоны метро были практически бесшумными. К тому же в них устанавливалась функция климат-контроля. Так что за время поездки через две остановки, я успел не только отогреться, но еще и съесть под возмущенные взоры других пассажиров купленную по дороге слойку с вишней.

На самом деле я терпеть не мог сладкую выпечку, но глюкоза каким-то образом влияла на процессы восстановления маны в организме, а потому пришлось насильно привыкать к подобному виду пищи.

Выбравшись на поверхность, я побежал по направлению к ближайшему надземному переходу, так как другой выход из метро вел аж на противоположную улицу. С удобствами строителям этого вида жизненно необходимого любому мегаполису общественного транспорта предстояло еще разобраться.

В Центре светофоры с зебрами существовали только на перекрестках, так что перейти дорогу в другом месте можно было лишь через «трубу» над дорогой. Так в простонародье называли надземные переходы. Он и правда, издалека напоминал пластиковую трубу. Но это, конечно же, было распространенным заблуждением.

Как человек, кое-что понимающий в современных технологиях магической инженерии, я знал, что сам переход создан на основе сплава алюминия и энергона, проводящего ману металла. Сейчас он используется практически во всех отраслях промышленности и строительства. Добывают его для корпораций в основном заключенные. К слову это еще один повод для карманных судебных органов, выносить как можно больше обвинительных приговоров. Ведь каждый новый заключенный, это еще один бесплатный раб на добычу энергона.

Буквально пулей пролетев через «трубу» я пробежал еще несколько сотен метров, ловко лавируя в черно-белом море деловых костюмов-троек, и вышел к зданию, построенному в виде бутафорского замка. Над его открытыми воротами темно-красным неоновым цветом мигала вывеска с надписью «Некрополис».

Заходить внутрь я не стал. Там мне сегодня делать было нечего. Вместо этого я подошел к припаркованному рядом лимузину какой-то незнакомой мне марки и легонько постучал в боковое тонированное окошко задней двери. Та сразу же тихо открылась и впустила меня внутрь. Там меня встретили дорогой кожаный салон, едкий дым от сигары и стойка с элитными спиртными напитками.

– Ты Марк? Опаздываешь! – грубо высказался владелец лимузина.

– Простите сэр. По дороге возникли некоторые трудности. Но мне удалось достать то, что вы просили.

Извинившись перед заказчиком за небольшую задержку, я достал из кармана куртки два тонких пластиковых прямоугольника. Активировав внутреннюю ману, я встряхнул их, и оболочка распалась, а на ладони появились несколько желтоватых листов пергамента.

– Вот. Как и договаривались, официальные бланки двустороннего договора.

Взяв у меня из рук листы, мужчина в дорогом костюме просканировал их заранее заготовленным прибором в виде пистолета. Как только лазерные лучи прошлись по каждому из бланков, из устройства тут же послышался приятный женский голос:

– Совпадение с официальными бланками гильдии начертателей – сто процентов.

– Хорошо. Оплата через терминал? – Обратился он ко мне.

– Все верно. – Подтвердил я, наблюдая как плоды моего кропотливого труда двух бессонных ночей, небрежно сворачивают в трубочку и засовывают во внутренний карман пиджака.

После я достал из кармана брюк свой старенький КПК и активировал на его экране функцию перевода платежей. Увидев в моих руках это устройство, мужчина лишь брезгливо хмыкнул. Но все же он протянул к нему свою руку и провел раскрытой ладонью перед экраном.

После его действий на там появилась надпись:

«На ваш счет поступили денежные средства. Зачислено: 500 универсалов»

– Рад был с вами сотрудничать. Если пожелаете достать еще бланков двустороннего договора за полцены, вы знаете, как меня найти. – Слегка поклонившись заказчику в знак уважения, я вернул КПК обратно в карман брюк и вышел из лимузина.

«16.37. Три минуты до следующей встречи… надеюсь, Оля уже отключила камеры»

Подождав пока машина с заказчиком скроется за углом, я рванул к воротам бутафорского замка, но заходить внутрь здания не стал. Вместо этого я обогнул его слева и начал забираться на крышу по пожарной лестнице.

Подъем на высоту пятого этажа занял у меня меньше тридцати секунд. Оказавшись на крыше, я набрал полные легкие воздуха и на всей скорости побежал к ее противоположному краю, попутно разгоняя по меридианам собственную ману.

Прыжок и переход!

В мгновение ока, я оказался на крыше соседнего здания, которое стояло на другой стороне улицы, почти в двухстах метрах от бутафорского замка. Не останавливаясь, я продолжил бежать по крыше продолжая поддерживать в активном состоянии внутреннюю ману.

Прыжок и переход!

Третьим зданием был выбран семиэтажный бизнес-центр. В Эру подземелий абсолютно все люди являются потенциальными суперменами, так что подобным способом передвижения никого не удивишь. Разве что если попадешься на камеру магического сенсора, придется заплатить штраф за неправомерное использование потенциально опасной способности.

Но я уже давно не новичок и прекрасно знаю все лазейки и слепые зоны подобных устройств. Не зря же плачу целых пятьдесят универсалов в месяц за обновление карты города с отметками всей сенсорной системы наблюдения. Хакерство и в новой Эре является одним из главных бичей правоохранительной системы общества. А таким незначительным личностям как я, попадаться в лапы «правосудия» никак нельзя. Выпишут какой-нибудь непомерный штраф, а когда не смогу его заплатить, отправят в места не столь отдаленные, на добычу энергона.