Текст книги "Спецподразделение Чистки"
Автор книги: Сергей Сацук
Жанр:
Боевая фантастика
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 26 страниц)
Я вернулся на базу к самому совещанию. Я пропустил бы и его, но каким-то непостижимым образом шефу удалось узнать, где я, и прислать мне посыльного с приказом. Я так и стоял в двери нашей с Катариной маленькой квартирки, которую мы сняли еще пять лет назад, и читал. Мне предписывалось немедленно явиться в расположение базы. Я читал, а из ванной комнаты доносился шум душа. Там была Ката. И я не мог позвать ее, чтобы еще раз насладиться видом прелестного хрупкого тела. Нет, не мог. Я не любил прощаний – это так тяжело. И я ушел тихо, под шум душа, под звуки песни, которую напевала в ванной комнате Ката. Я оставил этому прелестному существу все свои деньги и ушел, не желая уносить в памяти ее грусть от расставания. На КПП меня встретил Волат. – Шеф в ярости, – прошептал он, подстраиваясь под мой шаг и вводя меня в курс дела. – Терри сделал заключение для новой планеты. Предстоит серьезная чистка, командир. Шеф не хочет посылать туда другое подразделение. А ты, как специально, пропал на три дня.
Я слушал Волата и кивал ему. Но перед глазами у меня по-прежнему стояла Катарина. Что шеф – покричит и перестанет. А вот Ката могла уйти и не вернуться. И не надо особо напрягаться, чтобы понять, что для меня было хуже.
Но все же контракт есть контракт. Я не мог от него отказаться. И следовало на время как-то отвлечься от Катарины и сосредоточиться на предстоящей чистке.
Если вообще было желание остаться в живых и вернуться назад. – Ты сам-то как, в норме? – поинтересовался я у Волата, прервав его доклад. – Голова не болит?
– Да что ей сделается! – Волат потупил взор. – Ты извини, что заснул на твоей кровати, – виновато произнес он. – Даже не знаю, как отключился. Но белье я уже сменил, можешь не беспокоиться.
– Стоило бы из-за чего, – ответил я. После недолгого опознания со снятием отпечатков пальцев и сетчатки глаз мы вошли в рабочий сектор базы, которая была скрыта от всех любопытных взоров.
– Меня просто удивляет, – продолжил я разговор с лейтенантом, – как ты умудрился еще что-то запомнить. Сколько ты выпил? Наверное, хватило бы затопить всю Чистку.
– Да это все моя подружка виновата, – оправдываясь, произнес Волат. – Начиталась какой-то газетенки…
– Стоп! – Я поднял вверх руку. – Не надо. Я это уже слышал, причем четыре раза. Лучше скажи, наши все на месте?
– Да, все, – ответил Волат. – Но у нас по-прежнему некомплект – три человека. Я не брал новобранцев без тебя.
– Ну и хорошо, у меня как раз имеются ребята на примете. И уже в чистке бывали.
– Это когда же и с кем? – спросил Волат, остановившись возле автоматической двери, ведущей в зал боевых совещаний.
– Да со мной, когда ты напивался. Чистка небольшая, но все же ребята уже опробованы. – Я посмотрел на автоматическую дверь и, мысленно перекрестившись, вставил в сканирующее устройство свою пластиковую карту.
В зале находились два моих взвода, спецы Терри, шеф и новый психолог Чистки. Ни одной лишней души, только те, кому здесь и положено было быть. Я кивнул шефу, поднял руку, приветствуя всех остальных, и прошел на свое место.
Как всегда, Волат сел рядом.
Шеф был достаточно сердит, но от замечаний в мой адрес все же воздержался.
Или он приберегал все на потом, или чистка действительно предстояла серьезная.
Включив экран монитора, шеф приступил сразу к сути дела:
– Планета класса «2В» системы ПР.Об.21. Находится на самом краю нашей Галактики. Из-за растительности интереса для колонизации не представляет.
Древесина очень нестойкая, не годится ни в каком качестве, а больше там ничего нет. К тому же местная растительность поглощает очень много кислорода, и атмосфера там сильно разряженная, хотя опасных излучений из космоса не пропускает. Человеку трудно пробыть там больше пяти часов без специального снаряжения. Когда-то планету населяла невероятно развитая цивилизация. Лишь по предварительным данным они порядка на три превышали нас в вооружении и на четыре в космических технологиях. Но теперь там осталась лишь горстка аборигенов, чей уровень жизни опустился приблизительно до девятого века земной эры. Причины такого падения неясны. Почти вся территория планеты загрязнена радиоактивными элементами, продуктом нейтронной войны. И почему-то, несмотря на срок давности, излучение там очень сильное. Но война эта, похоже, лишь следствие катастрофы, постигшей цивилизацию. Сейчас на планете осталась чистой лишь небольшая часть суши – приблизительно равная нашей Австралии – там проживает пять религиозных кланов, каждый из которых насчитывает около восьми тысяч особей. Таким образом, общая численность аборигенов не превышает сорока тысяч…
С экрана монитора исчез общий вид планеты, и начали появляться отдельные участки поверхности. Большие города с высотными зданиями – пустые и уже начавшие разрушаться; космодром, утонувший в чаще джунглей; мертвые озера, с которых не взлетала ни одна птица; ярко-зеленое море со странной желтой пеной на берегу. Все вымерло. Но неожиданно картинка сменилась. Появился высокий лес, потом огромная поляна, скорее всего вырубленная, и на ней около сотни сплетенных из огромных листьев хижин. И аборигены. Это были почти люди. Только немного кривоногие, маленькие ростом, почти лысые и с заостренными кончиками ушей. У каждого небольшой железный меч на поясе, в руках копье, а за спиной лук.
– …Это восточное поселение клана Ирави – бога огня, с которым общалась группа капитана Терри. Это единственный клан, где используют оружие канувших в небытие предков. И оружие, надо сказать, очень грозное. Сейчас вы увидите, как пользуется им колдун клана по просьбе Терри. Колдун принял его за посланца Ирави, который пришел помочь клану в борьбе с соседними кланами. Они постоянно между собой воюют, но смертность невелика. Аборигены очень живучи. Их сердце находится под двойной защитой грудной клетки, и ни стрела, ни меч не могут до него достать. У аборигенов также усовершенствованный кишечник, вероятно, результат достижения медицины их предков. Резаная рана в живот для них практически такой же пустяк, как для нас порез кисти руки. Аборигены, или каары, как они себя называют, не стараются изобрести какую-нибудь технику умерщвления себе подобных. Им достаточно культуры отсечения головы. Да-да, именно культуры, вы не ослышались. Все межклановые стычки происходят, строго следуя этой культуре. Можно убить противника любым способом, но ты не победитель до тех пор, пока не отрубил поверженному врагу голову. И каждый уважающий себя воин-каар должен иметь коллекцию из таких сушеных голов. Однако вот и колдун. Смотрите внимательно.
Шеф замолчал, и я впился глазами в экран монитора. Из одной хижины вышел голый абориген. Все, что на нем было, – это непонятный шлем на голове и большие серебристые перчатки на руках, в которых он держал… обруч. По крайней мере, внешне это приспособление напоминало тот самый обруч, которым пользуются наши гимнастки. Колдун начал непонятные пляски, состоявшие главным образом из поклонов и похлопывания по коленям.
– Это ритуал благодарности богу огня Ирави за дарованное оружие, – пояснил шеф.
Колдун подергался еще некоторое время, а затем поднял обруч к небу.
Несколько секунд ничего не происходило. И вдруг, непонятно откуда, ударила молния, и прямо в круг обруча, под которым стоял колдун. Вспышка на мгновение заполнила весь экран монитора, а когда она пропала, ни обруча, ни колдуна на поляне уже не было. На их месте висел огромный энергетический сгусток, сияющий словно солнце. Он походил на шаровую молнию, только, кажется, был живым.
Сгусток дернулся, передвинулся немного в сторону и опять замер. Но лишь на какую-то долю секунды. Через мгновение он с невероятной скоростью ринулся вперед, затем вправо, влево, вверх. Нет, эти передвижения невозможно было заметить. Шар практически исчезал из одного места и появлялся в другом. Сгусток метался по поляне, словно резиновый мяч в тесной комнатушке. Но только он не отскакивал от преград. Этот шар с невероятной легкостью проходил сквозь деревья, большие камни и даже землю. Он просто сжигал их, не притормаживая при этом ни на секунду. И сгусток управлялся. Кем и каким образом, понять было невозможно. Шар лишь на неуловимое мгновение зависал в воздухе и тут же устремлялся в совершенно ином направлении. И происходило все так быстро, что следящая аппаратура не успевала за этими движениями, с трудом выхватывая из общей картины лишь некоторые эпизоды.
Наконец сгусток остановился окончательно. Он завис над центром поляны и вдруг оплыл. Именно оплыл, словно все его сияние смылось струёй воды. На поляне вновь стоял колдун, держащий над головой обруч. Он попытался что-то сказать небу, но вдруг рухнул на колени, а затем уткнулся лицом в землю.
– Колдун умер, – сообщил нам шеф. – Он был стар, а за время управления шаром состарился еще приблизительно на пять лет. Теперь в клане другой колдун, который принял от умершего эстафету и, кстати, отрубил ему голову. Похоже, внутри этого энергетического сгустка время течет с огромной скоростью. И это делает его неуязвимым, но также почти невозможным для использования каарами, чей период жизни не превышает шестидесяти лет по земному счету. В стычках между собой аборигены используют лишь режущее и колющее оружие, а к другому стараются не прикасаться. Но при необходимости они могут и его пустить в ход. По данным капитана Терри, подобные штучки имеются почти в каждом поселении всех кланов.
Но в большинстве случаев их чтят лишь как реликвию богов, даже не рискуя к ним прикасаться. Вот и все сведения об объекте чистки. Какие будут вопросы? Первым, как обычно, встал я. – Мне непонятно, для чего необходима чистка, если планета не представляет интереса как колония? – Я быстро обвел взглядом весь зал. – Не лучше ли оставить кааров в покое и пусть живут себе и размножаются? Нам-то какое до них дело?!
– Да, – после недолгой паузы произнес шеф, – планета не представляет интереса как колония. Ни в одном отчете она не будет значиться. Но планета представляет интерес для Чистки и, значит, для всей Конфедерации. Я уже говорил, что древняя цивилизация кааров оставила после себя огромный потенциал неведомых технологий. Вы видели в действии лишь ничтожную часть их, а сколько еще ждет нас?.. Мы не можем упускать такую возможность. Короче, мы получили от Совета добро на проведение операции. Могу также вас уведомить, что лет через пять – семь на «2В» системы ПР.06.21 планируется создать секретную базу Чистки.
Подальше от любопытных глаз и ближе к новым технологиям. Но сначала там поработает группа ученых. И чтобы ни им, ни нам впоследствии никто не мешал, необходима чистка. Каары имеют оружие, они агрессивны и чтят руины своих предков, к которым никого не подпустят. Подробнее с отчетом капитана Терри вы можете ознакомиться в пути. Теперь что касается самой операции. У нас нет возможности изучить кору планеты, но даже и так понятно, что после нейтронной войны она не в лучшем состоянии. Мы не можем также провести чистку широкомасштабным путем. Один энергетический сгусток, который вы видели, способен уничтожить все наши подразделения. Поэтому чистка должна проходить как можно тише и для кааров совсем незаметно. Подразделение капитана Селия в составе двух взводов высадится на планету и под видом посланцев бога Ирави войдет в доверие к колдуну этого клана. Нужно убедить его выступить с завоевательским походом против всех других кланов и обеспечить ему свою поддержку. Все должно выглядеть как очередная междуусобица. Когда со всеми противоборствующими кланами будет покончено, настанет очередь и клана Ирави.
Опустив глаза, полковник замолчал. Молчали и все остальные. Да и что мы могли сказать? Верно, подобной чистки еще не было, но рано или поздно что-то похожее все же произошло бы. И каждый солдат Чистки отдавал себе в этом отчет, когда подписывал контракт.
Знаю, гражданским не нравится, что мы делаем. И многие из них с омерзением сплюнут, узнав о некоторых наших операциях. Возможно, эти люди будут правы… Я не хочу оправдываться… Когда люди переселяются на очередную планету, где им ничего не угрожает, то думают, что так было всегда. Они лелеют моральные основы Конфедерации, не задумываясь над тем, что кто-то должен выметать сор, чтобы поддерживать эти основы в чистоте. Да, кто-то должен делать и грязную работу!
Конечно, можно и дальше делать вид, будто ничего такого никогда не происходило.
Будто Колумб был лишь мореплавателем, а не солдатом Чистки испанского короля. И не один только Колумб. Таких людей в истории человечества было много. И почти всех их до сих пор свято чтут. А чем же я или мои ребята хуже?!
Глава 8До «2В» системы ПР.06.21 было примерно пятнадцать дней полета. Почти все это время мы изучали язык кааров, их культуру и нравы. А некоторые, в основном новобранцы, просматривали и отчет Терри.
Уж не знаю, что они там надеялись найти, оправдание ли для себя или повод отказаться от участия в операции. Лично я к отчету Терри даже не притрагивался, хотя у меня имелся свой, личный, экземпляр. Зачем вдаваться во все подробности необходимости чистки, когда все и так уже ясно. Каары должны исчезнуть. Как сказал шеф, оставшись со мной наедине: «Мы доминирующая форма жизни в Галактике, а значит, все остальные должны потесниться». Где-то я уже слышал что-то похожее, только не могу вспомнить. Ну да ладно. Чистка необходима – я это знал, и для меня этого было вполне достаточно. Но другим еще необходимо было вычитать из отчета Терри, что форма жизни кааров бесперспективна, что они и так должны скоро вымереть… Вот чушь! Как можно об этом судить? Как можно выяснить? Да и что значит это «скоро» – год, десять лет или десять тысяч?
Попробуйте отгадать с трех раз…
Кроме нас в звездолете находилась еще и команда мусорщиков. Они летали с нами нечасто, лишь когда предстояла большая чистка. И мусорщики недолюбливали нас, даже не разговаривали. Они презирали нас, а мы их. Они за то, что должны убирать после нас «мусор»; а мы их за то, что они зарабатывали больше нас, выполняя при этом, по сути дела, шакалью работу.
Курс быстрого изучения языка кааров дался мне довольно легко. Слова были неприятно скрипучи, но запоминались без труда. Да и усвоить обычаи и нравы аборигенов не составило для меня особой сложности. Уже на десятый день полета я был абсолютно готов к предстоящей операции. Мне нечем стало заняться, и в мою голову неожиданно пришла мысль о проведении тренировок с солдатами на предмет проверки их боеспособности в рукопашной драке. Это было не лишним, если учесть обстоятельства предстоящей чистки.
В имитационном зале звездолета, специально приспособленном для тренировок во время полета, было не слишком просторно. Я разделил подразделение на десять команд и с каждой по отдельности начал проводить занятия. Драться ребята умели, но только с людьми. Каары же были меньше ростом и необыкновенно жизнестойки. На этом я и сосредоточил внимание солдат. Наши тесаки были немного короче мечей кааров, но при том, как умели ими пользоваться ребята, они выглядели довольно грозным оружием – и острым и прочным.
Имитация все же не настоящий бой. Если вам доводилось когда-нибудь бывать и в том и в другом, то вы поймете разницу. Всех имитируемых кааров ребята положили с невероятной легкостью. Разрубая их пополам, снося голову или пристреливая из своего «ИО-35». Но я сердцем чувствовал, что чистка, пройдет несколько иначе. Нам мало что было известно о каарах. Как они дерутся мечами и какие используют приемы с копьем? Обо всем этом нам еще предстояло узнать, и узнать на собственной шкуре, как бы неприятно это ни звучало. И любое использование нашего оружия могло сойти на нет при противодействии технологии вымерших предков. Подобные сюрпризы могли ожидать нас на каждом шагу. Их нельзя было предугадать.
К месту чистки звездолет прибыл точно по графику. Нет, мы летели не на грузовом рейдере, но пунктуальность все же соблюдали. Точность во всем – одна из составных частей успеха чистки.
С орбиты планета ничего примечательного собой не представляла. Она была чем-то похожа на Землю, но только, пожалуй, более зеленая. Почти сплошь зеленая, и никаких других ярких раскрасок. Даже горных массивов почти не было видно из-за поросшей на них бурной растительности.
Звездолет плавно перешел на орбиту планеты. Я стоял в главной рубке и слушал доклад командира корабля, когда сзади ко мне подошел Волат.
– Селий, у нас все готово. Четыре челнока выведены на стартовую площадку и загружены всем необходимым.
– Хорошо, – не оборачиваясь, ответил я, – можешь начинать посадку. Пилотов назначь сам, желательно из добровольцев. Если кто не хочет лично принимать участие в чистке, то пусть лучше отсидится в челноке.
Я махнул рукой, и Волат ушел.
– Не страшно охотиться на неведомых чудовищ? – спросил у меня командир корабля.
Я иронически улыбнулся сам себе. Знал бы он, на каких чудовищ мы сейчас идем… Каары практически люди… Но командир звездолета знал только то, что должен был знать. Мы идем чистить очередную планету. И этим сказано все. Он называл это охотой. Пусть так, я не стал с ним спорить.
Так и не ответив на вопрос командира корабля, я вышел из рубки управления и направился к мусорщикам. Они находились в своем отсеке и, как обычно, развлекались различными азартными играми и чрезмерной пьянкой. Я нашел лейтенанта и отвел его в сторону. Предстояла заведенная стандартная процедура, которая ни мне, ни мусорщикам не нравилась.
– Мы начинаем, – предупредил я командира «шакалов». Для него это означало, что следовало немедленно прекратить все игры и выпивки в подразделении и ждать… Он это хорошо знал, и я не стал ему лишний раз напоминать, только многозначительно покосился на несколько пьяных рож, что смотрели в мою сторону.
Да, их взгляды и в самом деле были шакальими. Я не стал больше задерживаться в подразделении мусорщиков и отправился на стартовую площадку.
Ребята были уже все на местах и ждали только меня. Я залез в свой челнок.
Здесь находились в основном одни старики. Пятерых я знал еще с первой чистки.
Остальные тоже были не новичками. Единственный новобранец сидел за пультом управления челноком.
– Хорошо, орелик, – обратился я к нему, – для начала сгодишься и здесь.
Потом видно будет. На «2А» КТ.01.4 ты неплохо сработал, надеюсь, не подведешь и тут. Только запомни, никакой самостоятельности. Мы действуем командой. Можно проявлять инициативу, но только лишь с моего разрешения. Все ясно?
– Да, капитан, – браво ответил солдат.
– Молодец! – Я хлопнул новобранца по плечу и сел на свое место. – Закрывай дверь и давай команду на старт. Рассиживаться некогда, нас ждет работа – большая работа!
Новобранец улыбнулся и повернулся к пульту управления:
– Рубка, я Челнок-1, даю команду на старт. Подготовить магнитные толкатели. Но не слишком резко, ребята, капитан Селий не любит тряски.
Я усмехнулся. Кажется, новобранец был не лишен чувства юмора. Мне такие ребята нравились.
«Вас понял, Челнок-1», – донеслось из громкоговорителя. – Толкатели готовы. Переходите на автономный режим».
Я глянул в смотровой иллюминатор. Стартовая площадка пришла в движение, значит, толкатели уже приведены в действие. Едва слышно засвистели автономные двигатели челнока. Впереди начали открываться шлюзы, за которыми вырисовывалась зеленая планета «2В» ПР.Об.21.
– Поехали, – тихо прошептал я сам себе и уселся поудобнее.
Шлюзы уже совсем открылись, я с секунды на секунду должны были сработать магнитные толкатели. Меня охватило радостное возбуждение, природу которого я никак не мог разгадать. Наверное, так бы чувствовал себя смерч, обладай он разумом. Да, в одном мы были с ним похожи. Оба такие же безжалостные уничтожители.
Мягко, но с каким-то кажущимся пренебрежением магнитные толкатели звездолета «выплюнули» в космос четыре челнока. Одного за другим, словно косточки вишни. Пилоты включили двигатели, и мы устремились к планете.
Атмосфера приняла нас, словно родных. На небе не было видно ни облачка, и даже свет местного солнца был мягким и нежным.
Мы сели на заброшенном космодроме, так как в другом месте это сделать было практически невозможно. Отсюда до поселения клана Ирави было около дня пути – по гигантскому лесу, который покрывал почти весь материк. Его зеленые объятия минули лишь космодром да несколько больших городов, которые мы успели заметить при посадке. Да и те уже начали уступать его напору. Почти всюду к свету пробивались ростки молодых деревьев, и наши челноки при посадке примяли не меньше сотни. Но было тихо, что никак не гармонировало с близостью леса. Лишь свист ветра почти неслышно отдавался в ушах. Кто-то из солдат громко чихнул, и гул эха разнесся на сотни метров. Ребята громко расхохотались. Я посмеялся вместе со всеми, а затем вернулся к челнокам, вернее, к тем пилотам, которые там оставались.
– Значит, так, орлы, вы остаетесь здесь. Из челноков старайтесь выходить как можно реже. Связь держать на всех волнах, включая также СТМ-диапазон.
Организуйте круглосуточное дежурство. И только попробуйте мне не ответить на вызов в течение секунды! Обо всем необычном немедленно докладывайте, не полагайтесь на авось. Вопросы есть?
– Нет, капитан, – почти хором ответили солдаты, трое из которых были новобранцами, да и четвертый принимал участие лишь в третьей чистке, две из них – в кабине челнока. Но для этого тоже нужны были люди. И я никогда даже в мыслях не упрекал их за маленькую слабость. Вот Анет, к примеру, четыре раза отсиживался в челноке, а сейчас он был одним из лучших в моем подразделении. Я простился с каждым из четырех солдат в отдельности и вернулся к строю.
– Лес не густой, – заговорил я, – опасной живности здесь нет. Поэтому двигаться будем походным строем в колонну по два. У каждого из вас имеются индивидуальные датчики насыщенности крови кислородом. Как только раздастся сигнал, советую немедленно этот запас пополнить. Но не вздумайте перегружать свой химический преобразователь. Кислородом пользоваться только при необходимости. Сломается преобразователь – пеняйте на себя. Дышать придется лишь местной смесью. Вопросы? – Строй молчал. – Ну тогда двинулись, – произнес я и первым направился в сторону гигантского леса.
