Текст книги "Солдаты забытой эпохи (СИ)"

Автор книги: Сергей Рощин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 20 страниц)

–Ай! – очередной заряд впился в ногу Лиары, – это невозможно! Как я могу заблокировать выстрел, если не вижу его? Ой! – вновь заряд впился в тело молодого археолога – на этот раз пострадало левое предплечье.

–Для одарённого нет понятия «невозможно». Может не хватать знаний или силы, но принципиально невозможных вещей во вселенной не существует, – Телтае позволила себе смущённо улыбнуться, вспоминая как точно такие же слова когда-то говорил ей Учитель и как она страшно на них обижалась. Было даже немного стыдно перед Лиарой, но так было надо.

Учитель рассказывал, что все дети в Храме проходили через нечто подобное, да и у ситхов были похожие методики. Суть процесса заключалась в том, что, пока маленький юнлинг «играет» с жалящим шариком, присутствующий наставник осторожно воздействует на его огонёк Силы, вызывая в том раздражение, что, вкупе с физическим дискомфортом от постоянно прилетающих неприятных разрядов, заставляет эффект проявиться в несколько раз быстрее. Можно научиться чувствовать Силу и с одним дроидом, но долго и не всегда эффективно, например, некоторые одарённые просто изначально плохо предрасположены к предвидению и начинать им нужно с другого. Сама Теле смогла впервые ощутить Силу с помощью медитации, потом был телекинез и только третьим шло предвидение, но с Лиарой приходилось начинать именно с предвидения, что, в общем-то, было не совсем правильно. Просто азари, как оказалось, очень хорошо владела биотикой, посвящая тренировкам много времени, а потому и в медитации, и в телекинезе она бы просто повторяла заученные рефлексы, возможно и имеющие поддержку Силы, как считал Учитель, но совершенно непригодные для того чтобы научиться чувствовать саму Силу отдельно.

Вздохнув, молодая сефи отстранилась от лишних мыслей и продолжила свою собственную тренировку, сосредоточив всё внимание на огоньке Силы своей… хм… ученицы, на данный момент окутавшейся слегка светящейся тёмно-синей плёнкой, но…

–Ай, как же так, я же возвела Барьер? – звучало настолько по-детски обиженно, что Теле не выдержала и вывалилась из состояния концентрации, прыснув в кулачок.

–Ваши умения по работе с «эффектом массы» хороши для кинетического оружия, но электрические разряды дроида кинетического воздействия почти не имеют. Не пытайся использовать биотику. Используй Силу.

–Я пытаюсь, но ничего не выходит! Я не знаю как! – азари начинала злиться.

–Не нужно знать или пытаться. Расслабься, позволь Силе внутри себя самой действовать. Это как с движением руки, тебе не нужно знать, что и как делает каждая мышца, ты ей просто двигаешь. И даже если ты будешь знать всё о своих мышцах, суставах, натяжении кожи и току крови в артериях, это не научит тебя двигать рукой, только испугает своей сложностью. Доверься инстинктам.

Азари сжала губы и следующие несколько минут провела в молчании, честно пытаясь выполнить то, что ей советовала Телтае. Но секунды шли, а жалящие уколы не прекращались.

«Если бы я была одна, то у меня получилось бы гораздо легче! Как тут сосредоточишься, когда на тебя постоянно смотрят, да в такой ответственной ситуации?! Я наверно выгляжу жутко глупо, дёргаясь как дурочка из какого-нибудь реалити-шоу. Ну почему она не может выйти? Что она вообще обо мне подумает? Ведь она это давно умеет, может ей вообще противно на меня смотреть?»

Последняя мысль резанула неприятной болью, почти заглушившей очередной жалящий укол в спину.

«Богиня, о чём я только думаю? У них же двуполое общество, а я выгляжу как женщина и значит для неё совершенно не интересна… В отличии от господина Аскарда, но… Нет! Что за глупости?! Не время об этом думать! И… Ну Богиня, пусть она выйдет! Так стыдно!»

Постепенно накатывало раздражение, а мысли всё дальше уходили от самой тренировки…

–Не злись. Не отвлекайся, – донёсся до сознания настойчивый голос сефи.

–Я пытаюсь! – в расстройстве чувств повысила голос Т’Сони.

–Не надо пытаться, надо делать, – по интонации было видно, что окрик Лиары неприятно задел первую ученицу Аскарда. Это же подтвердили и её следующие слова: – Своим археологам ты тоже «пыталась» объяснить их глупость? В итоге, только тебя глупой и выставили, хочешь такого же результата?

–Ррр! – Лиара решительно повернулась к собеседнице, – ты ничего не понимаешь! – меч отразил выстрел, – эти чёртовы креветки, – ещё один, – даже не дали мне толком рта раскрыть! – азари чуть сместилась, пропуская заряд мимо своего бока, – я… – и тут она поняла, что только что было. Сосредоточенность и раздражение слетели мгновенно, сметённые волной удивления и следующий заряд больно кольнул её в живот, – Уй… что это было?!

–Мы наконец-то сдвинулись с мёртвой точки, – Телтае открыто улыбнулась, хотя и знала, что всё равно никто не увидит. Попытка дополнительной мотивации, по совету Учителя, прошла идеально. Девушка даже позволила себе слегка погордиться – она смогла, сделала! – Теперь будет гораздо проще… И мне не пришлось идти за шоковым копьём… – не удержалась она от небольшой шпильки.

–З-за чем?

–Да так, есть один агрегат… для стимуляции, – открытая улыбка как-то сама собой превратилась в стыдливо-пакостную. И чтобы замять момент, девушка поспешила перевести тему: – Теперь, расслабься и вспомни то чувство. Состояние эмоций, мыслей… Всё.

–Чувство? Что я должна бы… ла… – по мере произнесения фразы, доктор Т’Сони становилась всё задумчивее, – а ведь действительно, что-то такое… непонятное.

–Запомни это ощущение, сосредоточься на нём, погрузись в Силу… – негромко перечисляя указания, Телтае с возрастающим удовольствием наблюдала, как огонёк Силы Лиары начинал робко, едва заметно дрожать. Даже не двигаться и не разгораться, а лишь мелко подрагивать, но подрагивать… осознанно!

Замерший в силовой хватке сефи дрон качнулся получая свободу и повинуясь программе, вновь навёлся на цель…

Сутки спустя, система «Убежище», орбита планеты «Зафе». Маркус Хельван.

–Би! Вии-фии фууую би! – сообщил астромех высотные координаты и плотность атмосферы.

–Хорошо, уменьши скорость платформы а-17 на 32%, подкорректируй С-7 и ф-3 по оси зет… и принесите мне кто-нибудь ещё кафа!

Человек помассировал слезящиеся глаза и вернул взгляд к деке. Кто мог подумать, что простой рабочий контракт закончится так безумно? Тихое место на заштатной станции по производству Тибана, сытное положение гражданского специалиста на обслуживании военного объекта, хороший оклад и непыльная работёнка. А ведь до отпуска оставался всего месяц… жаркие пляжи Малого Сейфера, знойные тви’лечки-танцовщицы, превосходное коррелианское виски… Эх, где теперь его счета с накоплениями, да и сам Малый Сейфер? Небось теперь там развлекаются респы, проматывая премиальные за «героический» разгром неприятеля…

Помощник подал стаканчик и Маркус отхлебнул горячего напитка, почти не ощутив вкуса. Сейчас шёл самый ответственный этап работы – вывод оперативных модулей на нужную орбиту. Грёбаная хатская отрыжка, а не работа, по личному мнению инженера. Остановишь платформу чуть выше необходимого и забор сырья будет мизерным, и всё придётся начинать с нуля, «перестараешься» – получишь падение комплекса на газовый гигант. Конечно, дроиды всё облегчали, но, если бы всё было бы так просто, он бы не сидел на своей должности. Хатская отрыжка…

Ну кто бы мог подумать, что Империя проиграет этим зажравшимся харям в Сенате?! Всю войну казалось, что их вот-вот свои же гвардейцы на столбах развешают, а поди ж ты.

–Скорость ветра во внешних слоях на 19,5% ниже расчётной! – встревоженно крикнул Эндрю – оператор службы контроля и помощник Хельвана.

–Проклятье, что у них там за сканеры на корытах?! Р7-Б4, мне нужен пересчёт уменьшения мощности подачи топлива на движки для компенсации «надувной» поставки сырья, не забудь учесть влияние гравитации и угловую скорость планеты.

–Фию!

–Пока уменьшите на полпроцента и начинайте аккуратное снижение до высоты 0…

Точных причин и обстоятельств разгрома Маркус не знал, да и справедливо считал, что во всей Империи их знают только несколько главных ситхов, да офицеров, но их разве спросишь? Вон, хоть Владыку Аскарда взять. За тот месяц, что старший инженер и по совместительству – глава службы контроля и монтажа ныне уничтоженной станции по производству Тибана, провёл на эскадре он хорошо усвоил тот факт, что Лорда ситхов команда чуть ли не боготворит. Даже сейчас – после отступления и потери многих кораблей. Молодые офицеры, в чью компанию инженер был вхож ещё с прошлого места работы, могли бояться встречи с ним до колик в животе, или радостно зубоскалить рассказывая анекдоты с его участием, но все как один восхищались своим Адмиралом до фанатизма.

Сам Хельван политикой интересовался мало, искренне считая, что нормальных людей там нет, так как они все заняты реально полезным делом, вот как он, например, а вот кто не смог реализовать себя ни в прикладных науках, ни в гуманитарных, те идут в политику. Но даже он пару раз слышал имя Стального Адмирала и почти всегда в контексте крупных побед Империи. И вот как к нему на таком фоне подойдёшь? Да и не будь этого – ситх это не свой в доску начальник станции, которого и в глаза послать можно с его уставщиной, ситхам на твоё гражданское положение плевать с высокой орбиты, для них любой житель Империи подотчётный и безусловно подчинённый элемент. А попробуешь вякнуть – быстро определят в поселение на новую сырьевую колонию, их при Империи много появилось и руки везде нужны. Это ещё если жить останешься, а то слышал Маркус кое-какие слухи…

В общем, довольствоваться приходилось сухими фактами об отступлении флотов, дерзких атаках республиканцев и полной неразберихой наверху. Наверняка без джедаев там не обошлось, но что и где, а главное – как разбитому, по утверждению всех СМИ, ордену вдруг удалось так сломать Имперскую машину, приходилось только гадать. Даже здесь – на эскадре, знали не многим больше – про смерть Дарта Малака и уничтожение республиканским флотом какой-то там кузни, о которой инженер вообще не слышал. Из разговоров получалось, что был это какой-то тайный судостроительный завод, вроде как очень мощный, но такие последствия от потери верфи? Нет, скорее всё дело в смерти Малака и том, что наверху не могут поделить власть. Хотя… какая теперь-то разница?

–Контрольная высота достигнута, отклонения в пределах нормы, – наконец-то доложил оператор.

–Фуух, – Маркус вздохнул с облегчением, – я уж думал всё, хана. Без нормальных буксиров не вытянем, а ты ж смотри, и армейские «грузовички» справились. Но чтоб я ещё раз в таком участвовал… нет уж, – слегка переведя дух и поздравив операторов, инженер повернулся к своему помощнику и заместителю в одном флаконе, – Эндрю, высылай железяк для скрепления платформ и проверки герметизации шлюзов.

–Хорошо. А что по поводу оборудования, спёртого у местных?

–Ну, «насосы» ещё куда ни шло… – разминая спину, выдохнул инженер, – но вот весь цикл переработки ты сам видел – такое убожество.

–То есть в утиль?

–Кто бы нам дал… – буркнул Хельван, отпивая уже остывший каф. – Как дроиды закончат с несущим каркасом, подключаем наш цикл, а потом, мы с тобой, попробуем скрестить гизку с бантой, своего обвеса то всё равно нет.

–Я тут уже прогонял в редакторе пару вариантов, вот взгляните, – молодой парень передал своему старшему товарищу планшет с данными.

–Хм, – глава монтажников вновь прихлебнул остывший каф, – вполне, правда, меня напрягают вот этот и этот узлы – одна искра и мы потеряем весь блок и хорошо, если один.

–А если воткнуть переходник?

–Их в любом случае втыкать придётся… – инженер задумчиво изучал схему на датападе, посекундно морща покрасневшие глаза. – Нет, ну подумать только, добывать исключительно гелий, а всё самое нужное фильтровать, как шлак… м-да. Ладно, давай пока поставим, что есть, а вот эти два узла отдадим на пересчёт дроидам с нашими рекомендациями и требованиями, может они что придумают – очень уж не хочется с переходниками возиться, во всяком случае, точно не в том количестве, что у тебя на схеме.

–Хорошо и… вы бы пошли, отдохнули, выглядите не очень, а с монтировкой оборудования на платформах мы и сами справимся.

–Повыглядишь тут, я о таком извращении с монтажом станции даже в голонете не читал, ладно может ты и прав. Пойду покемарю немного, но если что, сразу буди!

Выдавший последние Ц.У. специалист отправился в небольшую каюту – подавить пару часов подушку, а его молодой помощник вновь нырнул в дебри чертежей и расчётов, думая о том, что его начальник ещё изрядно приукрасил. В лучшую сторону. Если уж обычный монтаж добывающей станции, считается вещью не менее сложной, чем прокладка нового гипермаршрута, то уж то, что они делали сейчас вообще находилось за гранью. Но когда за тобой приходит взвод закованных в броню мордоворотов и вежливо просит пройти за ними к главному инженеру эскадры, объясняя это приказом Лорда ситхов… Ну скажем так, мотивация к проявлению трудового гения получается крайне высокая…

Младший лейтенант Хар Кватро.

Мужчина развалился в кресле, позволив себе немного расслабиться и вволю полюбоваться на соблазнительно извивающуюся на столе перед ним азари. Пожалуй, в этот раз «миссия разведки» оказалась на диво приятной, не то, что в прошлый раз, когда он вынужден был прикидываться контрабандистом…

Приказ капитана Ирдиана был прост и однозначен – проникнуть с отрядом на станцию местных «свободных предпринимателей», смешаться с толпой и позволить прихваченным с флагмана дроидам делать свою работу, попутно выясняя у местного контингента «что почём» – всё-таки в базах данных далеко не всё отображается. Единственным неудобством, да и то, небольшим, было усиление, приписанное к отряду и ряд перестановок, что вынуждены были произойти из-за специфичности задачи – это дома на зашедшего пропустить стаканчик другой прау забрака никто бы не обратил внимания, тут же… В итоге, пришлось оставить часть проверенных в десятках вылазок ребят на борту и доукомплектоваться людьми из фронтовой разведки. Пусть на боевое слаживание и дали достаточно времени, да и парней подобрали из лучших, но «командные игры» – это именно что игры, а у фронтовой и агентурной разведки, как не посмотри, а несколько разные «стили».

Впрочем, нервов получилось больше чем реальных сложностей – никакого сравнения с мандалорцами, вот там да, как только крутиться не приходилось, да и у республики бывали знатные орешки на заданиях, а тут – тьфу. Местный сброд даже с Обменом сравнивать, это знатно оскорбить последний. Хотя…

Хар пригубил какой-то коктейль с зубодробительным названием и довольно прищурился, вспоминая как во время «Большой чистки», боссы синдиката никак не могли уяснить почему у них не получается вести «деловой разговор» с властями.

… Да, кретины есть везде.

Однако, такого раздолбайства местных он всё же никак не ожидал.

На Омегу они проникли совершенно свободно. Никаких документов, рекомендаций, опознавательных знаков и условных сигналов… Только взяли пару сотен кредитов за парковку того мусоровоза, на котором они и прибыли. Означенный «мусоровоз», как и нужные кредиты, кстати, были трофеем «Разящего», пару дней поизображавшего из себя пирата в Терминусе. Правда, если учесть, что «честно отнимался» корабль у батарианских работорговцев вопрос о пиратстве был весьма неоднозначным. Самих четвероглазых, как сильно подозревал лейтенант, быстренько выпотрошили на предмет их знания раскладов на Омеге (по крайней мере, состав данных полученных им на инструктаже прозрачно на это указывал) и отпустили… подышать вакуумом.

И вот уже неделю его команда (как и несколько других, прибывших чуть позже, но примерно тем же самым способом) «бездумно» шляется по всему комплексу, прикидывая варианты штурма и потихоньку хакая серверы с базами данных и перекидывая информацию на флагман. Рутина. Пусть и местами приятная…

Кватро вновь провёл взглядом по столь привлекательным изгибам женского тела… дааа, очень приятная.

… но скучная. Даже с шифровкой и сокрытием сигнала возиться приходилось чисто по инструкции, у местных просто не было технологии подпространственной связи, чтобы что-то засечь и отследить. А недавно вообще удалось залезть в базы данных самой Арии – зря она упустила из виду систему безопасности сточных вод – развед-дроид сумел пробраться по дренажному каналу и подключиться к локальной сети, правда, как потом ругался техник, отмывая стального героя… м-да… Но, в любом случае, всё, что можно было взять с Омеги, они взяли: Ремонтные и производственные мощности оценены. Базы наёмников просканированны и отмечены их склады, взяты данные по контрактам, заказчикам и поставщикам оружия. Местное население отсортировано на «условно-полезных» типа техников под «рабским контрактом» и «мусор» вроде общины ворча и просто бродяг. Так что он разрешил ребятам немного расслабиться. Оставив только глубоко несчастных дежурных следить за обстановкой, ожидая заветного приказа на возвращение.

И вот, когда Хар раздумывал: заказать ещё коктейль или попробовать познакомиться с танцовщицей поближе его коммуникатор призывно пискнул, передавая, на первый взгляд бессмысленный код. Сразу же подобравшийся лейтенант кинул под язык таблетку протрезвителя – даже легкий хмель сейчас был совсем не к месту – нужно было расставить своих людей по местам. Командование оценило данные и отдало приказ.

До начала «революции» на Омеге оставалось 11 часов 58 минут 40 секунд.

Несколькими днями ранее. Зона Терминуса, дальняя граница системы Сарабарик, мостик крейсера «Сильвана».

–Сигнал зафиксирован! – чётко доложил оператор. – Координаты те же, отклонение 0. 000 000 04 процента!

–Значит точка выхода всё же статична, – негромко констатировал я. – Изображение получено?

–Так точно, милорд, вывожу на голопроектор.

По центру мостика, между нишами для операторов, развернулась бледная панорама, пестрящая рябью помех – подпространственный передатчик дрона был адекватно размеру маломощен. Переливы голубого света открыли уже знакомую картину сверхплотного метеоритного облака вокруг разведчика. Даже сверхманёвренным имперским истребителям было бы крайне сложно развернуться в таком скоплении, пожалуй, даже для одарённого пилота это представляло бы определённую трудность. Дрона спасал лишь встроенный дефлекторный щит и размер – меньше грудной клетки взрослого человека, ну и, конечно, кибермозг третьего класса.

–Изображение можно совместить с сигналом второго посланного дрона? – он же единственный уцелевший, кроме данного, из шести запущенных.

–Никак нет, сэр, расстояние между ними порядка четырёхсот тысяч километров!

–Однако, размеры впечатляют, – заметил Зейтц.

–Как и разброс точки выхода, – согласился я. – Увеличить участок 9.7.5.

Голограмма послушно приблизилась, очерчивая отдельный элемент космического мусора.

–След прошлых попыток исследований? – предположил Аркас, как и я разглядывая обломок явно искусственного происхождения, хотя из-за налипшей пыли сейчас сложно было судить чем он был раньше.

–Очевидно, – я сцепил пальцы перед лицом, прислушиваюсь к Силе. – Четыреста тысяч километров вместо двухсот, удивительно плотное метеоритное облако аномальных размеров, точка выхода близко к гравитационному центру галактики и всё это за уникальным даже на вид ретранслятором, построенным жнецами сверх уже существующей не первый цикл сети, – откидываюсь на спинку кресла. – Эта система становится мне всё более и более интересной.

–Учитель, вы думаете там что-то есть? – решилась задать вопрос доселе молчавшая Телтае, чья подопечная сейчас сидела у себя в каюте зарывшись в протеанские архивы и судя по слабым возмущениям в Силе, всем сердцем молила известных богов о том чтобы её подольше не отрывали от этого занятия.

–Безусловно. Как минимум там есть место где живут «Коллекционеры», а учитывая всё вышеперечисленное… сомнительно, что они не являются сателлитами Жнецов.

От сефи пришло чувство понимания, те же эмоции испытывал и адмирал. А вот некоторые из офицеров, что жадно прислушивались к нашему диалогу, понимания ещё не проявили, чем спровоцировали у меня очередной вялый всплеск злости. Вялый – по причине привычки, а вот злости… Прежде всего, из всех пороков я не люблю глупость, хотя тут не совсем тот случай, но порывам Тёмной Стороны не прикажешь.

–Прикажете выслать ещё дронов? – спросил Зейтц.

–Нет, их у нас не так много чтобы кидать в астероиды. Передайте на уцелевшие чтобы начали составлять картографию района. Не исключено, что там присутствует и система активной безопасности, так что действовать по схеме R-4.

–Это займёт много времени, – заметил Зейтц, предварительно проследив за тем чтобы подчинённые в точности выполнили приказ, – нас пока не заметили, но долго ли мы сможем оставаться у этой системы?

–Хороший вопрос, – согласился я. – Полагаю, неограниченно.

–Милорд? – в тени мыслей адмирала колыхнулось непонимание.

–В начале операции мы планировали использовать в качестве прикрытия образ новой преступной группировки и под её вывеской захватить часть Омеги. Проведённая на месте разведка подтверждает такую возможность, кроме того, собранные ей данные предоставляют богатый выбор территорий с ангарами и ремонтно-строительным оборудованием, однако это было до того, как мы получили эту информацию, – небрежно указываю рукой на всё ещё висящее изображение множества метеоритов.

–Но мы ещё не знаем что же там находится, – осторожно возразил офицер.

–Отнюдь. Там «Коллекционеры».

–Но достаточно ли этого?

–Более чем. У них есть корабли, есть образцы передовых технологий, значит есть и производственная база, остальное вторично.

–Учитель, вы хотите захватить эту систему? – удивлённо спросила Телтае, тем не менее очень меня обрадовав.

–Именно. С момента как мы попали в эту галактику ситуация изменилась, у нас нет времени на изящные танцы и шпионские игры, дорога каждая минута, которую мы сможем потрать на развёртывание промышленных мощностей. У нас нет возможности осуществить транспортировку станции и ретранслятора «Омега-4» до Илоса, а потому… Система Сарабарик должна быть включена в состав Империи.

–Совет Цитадели? – коротко бросил адмирал, уже внутренне готовясь к бою.

–Утрутся, – я тоже ощутил это состояние, чувство близко схватки, которой отдаёшь всего себя, взвинчивая восприятие до предела и не сдерживая ударов. С момента как мы попали в эту галактику я испытал это впервые. Время разведки и тишины кончилось, пришло время действовать. – И пока будут плясать вокруг и прощупывать мы успеем закрепиться, а дальше им станет не до нас.

–Когда прикажете начинать?

–Не раньше чем прибудет «Решительный», нам потребуется убедительная демонстрация военной мощи, кроме того, после операции он поможет обеспечить безопасность путей к «Омеге». А пока откройте канал связи с капитаном Фар и вызовите Илос, надеюсь Прейер уже разобрался с данными по ретрансляторам…

Ария Т’Лоак. Королева Омеги.

Азари привычно просматривала отчёты по делам станции и событиям в галактике, подмечая ключевые места.

В очередной раз подскочили цены на средства орбитальной обороны – следствие недавнего «инцидента с астероидом», который группа батарианских террористов попыталась скинуть на человеческую колонию. Идиоты. Один раз они уже попытались в открытую сойтись с людьми, то, что после этого осталось от их флота едва доползло до Гегемонии. Вот и сейчас, если верить новостным сводкам, мимо, конечно же, «совершенно случайно», пролетал фрегат разведки Альянса с ветеранами Торфана и Элизиума на борту в качестве десантной партии… Как говорится, с тех пор батарианцев никто не видел… Но инвесторы, прикинувшие, что может сотворить такой «подарок с небес» решили несколько предостеречься, да и от обычных налётов пиратов и работорговцев зенитки здорово выручают. Впрочем, цены выросли не только на тяжёлое вооружение – резкое увеличение активности гетов и их нападение на человеческие колонии продолжали исправно взвинчивать цены чуть ли не на любую пушку, щит или броню.

–Ария, прибыли последние донесения, – в вип ложу, отгороженную силовыми экранами от основной зоны её клуба «Загробная Жизнь» вошёл турианец, являющийся, по совместительству командиром охраны и периодическим любовником королевы Омеги. Помимо телохранителя, в импровизированный кабинет ворвались и звуки музыки, подозрительно смахивающие на дикий рёв. Азари поморщилась, пожалуй, стоило сегодня засесть в нормальном кабинете, а не в клубе, но… Порой нужно было показываться «на публику», дабы «верные подданные» не позабыли, кто тут вообще-то главный.

–Давай сюда, – женщина перехватила планшет, – свободен, – так, что там новенького…

Цены на Красный Песок поползли вверх – кто-то накрыл несколько баз наркоторговцев и уничтожил склады, прекрасные новости, значит, в следующем месяце можно ожидать увеличение дохода с собственных производств, минимум процентов на 15… Что там ещё? Та-а-ак, а вот это уже неприятно.

На планшете высветились строчки из информационной сводки по Тессии – при невыясненных обстоятельствах скончалась Матриарх Бенезия – один из известнейших политических деятелей расы и просто очень умная и богатая с*ка. «Авария в исследовательских лабораториях на Новерии», да? Ну-ну. Арии приходилось бывать на этом ледяном шарике, а потому она чётко могла ответить в чём состоит разница между Новерией и Омегой – там носят костюмы деловые, а здесь – бронированные. Содержимое же практически идентично. Включив инструментрон, глава самой сильной банды на Омеге связалась с секретарём.

–Создай несколько заказов на партии био-усилителей, а также высокотехнологические товары азарийского производства – скоро на них может подняться цена.

–Есть, – отозвался коммуникатор и умолк.

–Что? – взбеленилась женщина и принялась повторно вызывать секретаря, – как ты посмел, лягушка-переросток, бросить трубку до того, как я закончила? – но инструментрон молчал.

–Ария, у нас гос… – глава охраны влетел в кабинет, но… сразу же рухнул на пол – в его голове образовалась аккуратная дырочка, несмотря на работающий щит и защиту самой комнаты.

Женщина немедленно залегла за диван, кажущийся невесомым только внешне. Единым выстрелом просадить модернизированный щит главы охранников можно было только выстрелом из чего-то очень убойного, типа крупнокалиберной снайперской винтовки, но ведь было ещё и силовое поле… Да чего там, оно до сих пор работает!

«Так, потом с этим разберусь, а пока, нужно валить.»

Окутавшись биотическим барьером поверх своего щита, азари притянула к себе штурмовую винтовку убитого турианца и, стараясь не высовываться, выскользнула из кабинета. По слуху ударила громкая музыка, разумные внизу, как ни в чём не бывало, продолжали танцевать и развлекаться.

–Охрана! – в ответ – тишина, – охр… – что-то с силой ударило её в грудь и буквально вбило обратно в кабинет, подняло и распяло на стене. Следом вошёл человек в странного вида чёрной броне, поверх которой, совершенно неуместным и нелепым пятном, был накинут тяжёлый тканевый плащ.

«Человеческий биотик? Такой силы? И где биотическая аура?»

Ария попыталась задавить врага «сингулярностью», отбросить или приложить тяжёлым диваном, но неизвестный не дал ей даже тени шанса, лишь слегка приподняв в её сторону руку и незримое давление едва не расплющило её грудную клетку, пережимая горло и заставляя помутиться в глазах.

–Ария Т’Лоак, я полагаю, – сквозь удушливую вату, тяжёлыми ударами молотка пробился в сознание азари глубокий, равнодушный голос человеческого мужчины. Он не спрашивал и даже не констатировал, это было… приветствием. – У меня будет к вам ряд вопросов. Позже… – сквозь прикрытые от боли и давления веки королева Омеги успела разглядеть как уже подошедший ближе незнакомец отворачивается, а дальше её сознание опустилось во мрак…

Когда она вновь пришла в себя, обстановка изрядно изменилась. Это был всё тот же кабинет, но теперь под окном не было видно развлекающейся толпы и что-то ей подсказывало, что и музыка давно смолкла. Этим «чем-то» были отдаленные звуки выстрелов и взрывов.

«Значит, они отключили звукоизоляцию» – пронеслась отстранённая мысль. Ария попробовала осторожно пошевелиться, но, с сожалением определила, что в связанном состоянии это сделать весьма проблематично – вязал явно профессионал, а потому даже немного дёрнуть рукой было… затруднительно.

–А здесь небольшой бар, – послышался незнакомый женский голос со странным акцентом. – Синдик, не желаете вина? Думаю, бывшая хозяйка этого места не будет возражать, – азари пообещала снять кожу с этой наглой б**ди сразу же, как только она отсюда выберется.

–Благодарю, Ар’алани. Заодно, можешь повернуть к нам нашу «королеву» – она как раз пришла в себя, – почти сразу же чьи-то руки неприятно стиснули её за плечи и развернули лицом к центру кабинета.

Внутри обстановка также серьёзно поменялась – появился странного вида передвижной проектор, выполненный в виде «ведра на ножках», в данный момент транслирующий общий вид станции, разделённый на сектора и разграниченной по цветовой схеме. Символы были неизвестно, но… Она прекрасно понимала, что сейчас происходит – сама когда-то смотрела на подобный план, методично захватывая станцию… Женщина перевела взгляд на своих пленителей и непроизвольно вздрогнула. Двое, мужчина и женщина и ещё кто-то третий за спиной, что сейчас её держал. В темноте их можно было бы принять за людей, но, к сожалению, в кабинете стало довольно-таки светло…

–Кто вы такие? – выдавила она сквозь судорожный вздох.

–Новый собственник этой станции, – тоном, каким обычно сообщают время, произнёс мужчина принимая бокал «азарийского нектара» по пять тысяч кредитов за бутылку и пригубил, – хм, недурно.

–Желаете ли чего-нибудь ещё, Синдик? – весьма провокационным тоном осведомилась его спутница.

–Желаю… но позже. Сначала, нужно закончить со станцией и задать парочку вопросов нашей пленнице, – после чего, вместо каких-либо действий по координации или руководства своими отрядами (а в том, что у этого чужака они есть, Ария не сомневалась), он просто уселся в её кресло и прикрыл глаза.

«Да что за варен, поимей их всех Богиня, тут происходит? Нет…» От возникшей мысли по спине азари пробежал могильный холодок. «ЧТО С ЛИЗЕЛЛЬ?!!»

–Ар’алани, начни пока со стандартного комплекса. Детали выясним потом, – произнёс незнакомец и, как ни в чём не бывало, продолжил сидеть в кресле, периодически потягивая вино.

–Как пожелаете, Синдик, – кивнула ему спутница и повернулась к Арии.

–У тебя есть два варианта. Мы спокойно говорим и ты отвечаешь на вопросы или я включаю звуконепроницаемые экраны, дабы не отвлекать Лорда Аскарда, а ты кричишь, истекаешь кровью и отвечаешь на вопросы. Пожалуйста, выбери второй, – светящиеся алым глаза предвкушающе сощурились.