Текст книги "Байкер без головы"

Автор книги: Сергей Раткевич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 8 страниц)

– Если так подумать. то неизвестно еще, что хуже, – пробурчал Гошка.

Следующие несколько дней прошли совершенно спокойно. Конечно, если не считать контрольной по физике, за которую Алекс схлопотал трояк. Байкер не объявлялся.

В четверг Алекс почувствовал, что это начинает его раздражать. Когда находишься в постоянном напряжении, ожидая битвы, а ее все нет… тут кто угодно взбесится!

– На это он, должно быть, и рассчитывает, – сказала ему Вика. – Ждет, когда мы потеряем осторожность. А мы ее потеряем, если начнем злиться.

– Ты права, – вздохнул Алекс. – Мне нужно взять себя в руки.

– А, может, ему просто надоело? – предположил Гошка. – Мало ли, что мы его вызвали? Он все-таки предводитель Дикой Охоты… станет он столько времени тратить на каких-то школьников? Смешно! У него наверняка других дел полно.

– Но это не значит, что мы можем расслабиться, – заметила Катька. – А ты, Оборотень, скоро забудешь проверять двери на возможное наложение тайных порталов.

– Я этот дурацкий значок почти машинально теперь делаю, – фыркнул Гошка. – Даже кровать проверяю перед тем, как спать лечь. Ни одного портала за все это время не обнаружил. Кстати, надо бы нам самим эти порталы потом изучить. Неплохо бы научится ими пользоваться.

– Лет через пять упорной работы, – ответила Катька.

– Почему? – удивленно спросил Гошка.

– Ты смотрел, какие там технологии построения? А сколько энергии требуется? Это все равно, что самосвал вручную поднять.

– А как же у нас тогда с мобилками вышло?

– Ну, так ведь потом ни разу такого не было, верно? – вопросом на вопрос ответила Катька. – Ты сам тогда сказал, что «эксперимент дал отрицательный результат», помнишь?

– Ну.

– В тот раз все получилось, потому что мы пользовались не своей силой, – сказала Катька.

– Ты хочешь сказать, Байкер с нами поделился? – удивилась Вика. – Но зачем ему?

– Вряд ли он с нами поделился намеренно, – пожала плечами Катька. – Скорей всего, это произошло случайно. Да и сам эффект возникновения порталов вокруг мобильников – случаен. Рассчитывать на это в другой раз я бы не стала.

Прозвенел звонок, возвещающий начало следующего урока. Входя в класс, Алекс проверял дверь чуть ли не с надеждой. Но ничего такого на двери не было. События продолжали не развиваться.

Ничего не случилось и в пятницу.

«А может Гошка прав, и Байкеру просто надоело?» – ложась спать подумал Алекс.

– Хорошо бы, – зевая пробормотал он. – А все-таки… нам будет его не хватать, наверное…

Он подумал, что Байкер Без Головы сделал мелкими все их предшествующие страхи и опасения: и Висельную улицу, с заброшенным домом, и старое кладбище, и прочие местные страшилки… на фоне Дикой Охоты все они были просто смешны.

«Если он перестанет на нас нападать, нам… да нам просто скучно станет через некоторое время!» – с изумлением понял Алекс. С этой мыслью он и уснул.

Ему приснилось, что он сидит на уроке физики и физичка Рита Георгиевна сердито выговаривает ему за последний трояк. Он знает, что сейчас урок, но никого в классе почему-то нет. Только он и Рита Георгиевна. Вдруг откуда-то появляется Гошка и начинает его защищать, объясняя, что Алекс не мог как следует подготовиться к контрольной, поскольку спасал его от Байкера Без Головы. А Рита Георгиевна сердится еще сильнее и заявляет, что байкеров без головы не бывает, потому что это противоречит законам физики, и раз Голованов этого не знает, значит, ему тоже нужно поставить трояк, потому что контрольную он наверняка списал.

«Если бы Вика с Катькой нам позвонили, мы бы с Гошкой отсюда исчезли», – тоскливо подумал Алекс.

И в этот момент Рита Георгиевна подняла голову и посмотрела Алексу в глаза.

– Вот это да! – выдохнул Алекс, потому что перед ним была вовсе не Рита Георгиевна.

Перед Алексом высился великий фараон Рамзес. Он был чем-то очень недоволен и строго выговаривал Алексу на древнеегипетском. Алекс улавливал только отдельные знакомые слова, да и то с трудом. Фараон был очень сердит, говорил быстро и громко, а язык, которым он пользовался, был еще древнее, чем тот, который в процессе занятий магией пытался освоить Алекс.

– Гошка, смотри! – выдохнул Алекс, – поворачиваясь к другу, но того уже не было рядом. Исчез и класс, их с фараоном окружали мрачные стены, освещенные тусклым светом факелов.

«Это я в пирамиде, что ли?» – подумал Алекс и проснулся.

Звонил мобильный.

Алекс вскочил, словно подброшенный пружиной, быстро натянул штаны прямо поверх пижамных и лишь потом схватил мобилку.

– Да? – выдохнул он в трубку, уже понимая, что это не просто звонок.

– Шаман! – донесся до него голос Вики, и он кувырком полетел в сверкающую тьму.

И оказался за рулем байка, несущегося на полной скорости.

– Ох… – только и смог он выдохнуть, изо всех сил вцепляясь в руль.

Дорога блестела, словно стальная, а по краям лежала глубокая тьма.

Тьма? Пустота была по краям! Самая настоящая пустота.

Алекс уловил это краем глаза, а мгновение спустя сообразил: то, что ему казалось дорогой, на самом деле повернутый плашмя гигантский меч. Это по мечу он несется, сломя голову. Он попробовал сбавить газ и понял, что это невозможно. Рыча мотором, байк несся вперед и вперед, а позади… позади грозно сияла огромная рукоять меча… и рука, сжимающая рукоять… и еще что-то… огромное… выше любого небоскреба… живое… оно держало меч… из-за плеч этой живой горы вдруг с истошным визгом и воем вылетели байки, светящиеся замогильным светом, призрачные мотоциклы, несущие на себе живых мертвецов. Алекс пуще прежнего вцепился в руль.

«Но где же Вика? Это же она мне звонила!» – подумал Алекс и тотчас проклял эту свою мысль.

Потому что увидел Вику. Вика была прикована к огромной скале и у ее ног в эту скалу был вонзен меч, тот самый меч, по которому несся неостановимый байк.

«Если я не смогу его остановить, я врежусь прямо в нее!»

Алекс вновь попробовал сбросить газ – тщетно. Попробовал заморозить колеса заклятьем, но заклятье сорвалось с бешено вращающихся колес и ухнуло в пропасть слева от байка. И никакого выхода. И все ближе и ближе прикованная к скале Вика.

Тогда сжав волю в кулак, он рванул руль байка в сторону… и вновь полетел во тьму.

– Алекс, наконец-то! – выдохнула Вика. – Держи печати! Втроем мы точно отобьемся!

– Втроем? – хрипло выдохнул он, подымая голову.

Она жива? Он не врезался в нее на байке? Успел?

А он сам? Он ведь должен сейчас лежать невесть где, мертвый, разбившийся при падении с невероятной высоты… если там вообще было какое-то дно. Если было обо что разбиться. А если нет? Значит, он должен веками падать в ничто, а не… сидеть на асфальте глядя на…

Из темноты выступили лица Вики и Катьки.

– А Гошка? – спросил он, принимая от Вики печати.

«Так, значит, та жуть на байке… мне это почудилось? Приснилось? Но как мне могло это присниться, если я сначала ответил на Викин звонок, и лишь потом оказался на том байке, несущемся по мечу? Или я ответил на ее звонок, не просыпаясь?»

«Потом. Я обдумаю все это потом!»

– Так что Гошка?

– У этого растяпы мобильник сел, – с досадой откликнулась Катька. – Ничего, и втроем продержимся.

Низкий мотоциклетный рев слышался со всех сторон.

– Кажется… их сегодня много, – промолвил Алекс.

– Еще как! – кивнула Катька. – Мы уже четыре атаки отбили. Хорошо, что у Вики с собой оказалась уйма этих печатей.

– Я, когда спать ложилась, засунула их под пижаму, – пояснила Вика. – Как чувствовала, что пригодятся.

Алекс оглядел ряды толково выстроенных щитов и подумал, что девчонки отлично подготовились для отражения атаки.

Где-то там, высоко в небе, кружили байки, сходные отсюда со стаей мошкары. И вновь горели фонари, странные, ничего не освещающие фонари. Только домов вокруг не было. Ни единого.

– Идут! – выдохнула Вика.

Низкий утробный рев подтверждал справедливость ее слов.

– Пусть идут, – кивнул Алекс, быстренько выставляя свои щиты. А потом примерился и запустил печатью в первый приближающийся байк. Заклинание вспомнилось и выкрикнулось само.

Полыхнуло белое пламя, рявкнул взрыв, байк, кувыркаясь, отлетел в сторону, где столкнулся еще с несколькими.

– Отлично! – выдохнул Алекс, швыряя еще несколько печатей.

Позади него загрохотало, и кромешную тьму в клочья разорвали вспышки белого света – это вступили в бой девчонки.

Скелеты на байках, визжа, рубили щиты своими призрачными мечами, отъезжали, разгонялись и налетали на них, пытаясь всей массой тяжелого скоростного мотоцикла пробить выставленную защиту.

Шиты вибрировали, но держались.

– Что-то я самого Байкера не вижу! – проорал Алекс, пытаясь перекричать грохот разрывов.

– Он был в самом начале, а потом куда-то исчез! – в ответ крикнула Катька.

– Нам и этих достаточно! – добавила Вика. – Алекс, как выбираться будем? Домов на этот раз нет.

– Может, Гошка догадается позвонить? – предположил Алекс.

И в этот миг позади скелетов вдруг появился огромный черный волк. Он совершенно бесшумно сократил расстояние и прыгнул на того мертвеца, который оказался ближе других. Байк полетел кувырком, а от скелета только кости полетели! Волк тотчас бросился на другого, на третьего!

– Гошка? – неверяще прошептал Алекс.

– Гошка, сюда! – прокричала Катька.

– Щиты! – прорычал волк, сшибая еще одного противника и перепрыгивая через десяток других, бросившихся к нему.

– Гошка!!! – заорала Катька, начиная лихорадочно снимать щиты, свои и чужие, торопясь и путаясь в заклятьях.

– Катька, замри! Ты сейчас все испортишь! – рявкнул Алекс, приходя ей на помощь.

– Алекс, они… – беспомощно выдохнула Вика, но Алекс и сам уже заметил – Оборотень неудачно приземлился на валяющийся на асфальте байк, споткнулся и упал. Тотчас с десяток скелетов бросились на него и попытались скрутить. Он вырвался, расшвырял их во все стороны, но на смену этому десятку спешили новые, и было их во много раз больше.

– Гошка, держись! – Алекс швырнул несколько печатей в опасной близости от приятеля.

Грохнули новые разрывы.

Вика с Катькой сняли последние щиты, и все трое бросились к Гошке, швыряя печати направо и налево.

Черный волк вскочил, стряхивая с себя последних скелетов, и тотчас где-то высоко в небе пропела труба. Скелеты вновь оказались верхом на байках, разбросанные кости мигом сложились в целые костяки, а еще мгновение спустя Дикая Охота, неистово кружась, взлетела вверх, вновь сливаясь с черным, непроглядным небом.

– Гошка, ты цел? – Катька подскочила к волку и обняла его.

– Да… – глухо прорычал тот. А потом потянулся каким-то неуловимым движением и вновь стал собой.

– Я не слишком опоздал? – спросил он.

– Не слишком, – громыхнула темнота вокруг. – Веселье только начинается.

– Ух ты! – воскликнул Алекс, тревожно оглядываясь по сторонам. – А я-то надеялся, что оно уже закончилось.

– Зря.

Темнота вокруг оживала. Наливалась тяжкой сумрачной злобой. Полнилась медленными, едва слышными шагами.

– Со всех сторон идут, – выдохнула Вика.

– Шиты! – Катька и Алекс промолвили это одновременно. Звук в звук.

Еще миг, и все четверо торопливо ставили щиты.

Из темноты донесся глухой и зловещий вой.

– Кто это? – прошептал Гошка.

– Собаки… кажется… – неуверенно откликнулся Алекс.

– Дайте мне кто-нибудь по лбу, если я еще раз скажу, что я большой и страшный оборотень, – потрясенно промолвил Гошка, глядя на то, что показалось из темноты.

Огромные, жуткого вида поджарые псы с отвратительными злобными мордами и горящими глазами приближались со всех сторон.

– Держи лучше, – Вика протянула ему набор печатей.

– А по лбу я тебе потом дам, ладно? – присовокупила Катька. – Сейчас мы все, знаешь ли, немного заняты. Между прочим, и ты тоже.

– Э… ага, – кивнул Гошка, принимая печати и оглядываясь на подступающих тварей. – Интересно, действует ли на них японская магия?

– Сейчас проверим, – откликнулась Катька.

– Мои руны должны действовать точно, – сказал Алекс.

– Огонь! – выпалила Вика. – Не надо ждать, пока они прыгнут! Они такие тяжелые… еще щиты проломят!

Печати одна за другой вылетали из ее рук. Мгновением позже к ней присоединились остальные.

Полыхнуло белое пламя, рявкнули взрывы… и ничего не произошло. Печати отлично справлялись со скелетами, но против чудовищных псов оказались бессильны. Разве что шкуру им слегка подпалили. Глухо рыча, твари продолжали приближаться.

– Руны! – выпалил Алекс, начиная чертить их одну за другой.

Вика и Катька тотчас к нему присоединились, и только Гошка завел какой-то монотонный речитатив.

Мерцающие зеленоватым огнем руны срывались с пальцев, и, оставляя в воздухе затейливый росчерк, словно разозленные пчелы устремлялись к атакующим псам. Вот один из них завыл, упал наземь и принялся кататься по земле. К нему тотчас присоединился второй, третий…

Алекс остановился тяжело дыша. Последняя запущенная им руна прожгла асфальт в двух шагах от цели.

«Я больше не могу!» – подумал он.

Вика с Катькой стояли, держась друг за друга, по их бледным лицам Алекс понял, что и они не смогут бросить больше ни одной руны. К несчастью, руны нельзя заготовить так же, как эти японские печати. И они требуют куда больше сил.

Псы, ворча, подымались на ноги. Руны их задержали, но не уничтожили. Не обратили в бегство.

«А значит, бежать придется нам. Потому что Вика права, щиты, скорей всего, не выдержат». – Сила, приближающаяся к ним в облике чудовищных псов, была на порядок больше всего того, что они могли ей противопоставить.

«И как мы побежим? – Алекс с досадой оглянулся на Гошку, который все еще тянул свой занудный речитатив. – Если бы он сейчас умудрился бросить хоть несколько рун… нет, пусть лучше поддерживает девчонок, а я останусь прикрывать!»

– Всем лечь! – внезапно рявкнул Гошка, с силой разводя руки в стороны, а потом подскочил к Алексу и внезапно дал ему подножку.

От неожиданности Алекс рухнул на пятую точку и возмущенно взвыл. Послышались протестующие крики девчонок – с ними поступили так же.

– Сейчас, – вместо ответа выдохнул Гошка и вновь раскинул руки в стороны.

Из его ладоней полыхнул такой нестерпимый свет, что Алекс предпочел мгновенно упасть ничком, спасая глаза. Над его головой с ревом пронеслось гудящее пламя. Истошно взвыли псы. Взвыли тотчас смолкли.

– Отличное жаркое вышло, – довольно проговорил Гошка. – Недаром эти мантры против драконов годились!

– А не сносить наших щитов ты не мог? – слабым голосом поинтересовалась Катька.

– Не сносить щитов? – ошеломленно пробормотал Гошка. – Ах, я идиот!

– Ставь быстрее, хоть какие. Мы с Викой немного оклемаемся и присоединимся. Алекс, ты как?

– Сейчас попробую, – сказал Алекс, пытаясь встать и чувствуя как противно кружится голова, как дрожат и подгибаются ноги.

– Неплохое начало, – Байкер Без Головы появился невесть откуда. Он просто сидел на своем байке, и достаточно было протянуть руку, чтоб его коснуться. Ставить какие-то щиты было поздно.

Схватив все оставшиеся у него Викины печати, Алекс запустил их в грудь врага, словно единое целое, всю оставшуюся силу вкладывая в активирующее их заклятие.

Белое пламя, трескучий грохот разрывов… Байкер Без Головы аккуратно отряхнул от тонкого серебристого пепла свою кожаную куртку.

– В самом деле, неплохо. Впечатляет. Такие молодые. Я люблю свежую кровь.

– Гошка! – Алекс с трудом выдавил из себя первые звуки, дальше пошло легче. И все равно голос был каким-то пугающе чужим: – Гошка! Уводи девчонок, я его задержу!

Вот сейчас… сейчас… сейчас он бросится на Байкера, сойдется с ним врукопашную. Схватит, вцепится руками, ногами, зубами… и будет держаться до самой смерти… вдох… выдох… пошел!

Алекс шагнул вперед и ткнулся носом в золотистую стену. Она выросла до того неожиданно, что он просто не успел среагировать.

– Что за…

Он оглянулся по сторонам – их окружала пирамида золотистого сияния.

Катька, Вика и Гошка выглядели такими же ошеломленными, как и он сам.

– Ничего себе! – высказался Гошка.

– Кто-то поставил нам щит! – уточнила Катька. – Очень мощный. Наши ни в какое сравнение не идут.

«Наши папы и мамы все же присматривают за нами? Решили, что дело зашло слишком далеко?» – подумал Алекс.

Но то, что случилось в следующий момент, потрясло его куда сильней, чем появление в этом месте кого-либо из родителей. Из пустоты перед ним внезапно появился фараон Рамзес. Совершенно такой, каким снился. Фараон что-то сердито говорил ему, но Алекс не понимал ни слова. Кажется, от этого фараон сердился еще больше.

Алекс из последних сил попытался выставить щит против невесть откуда взявшегося призрака, отчетливо понимая, что это не щит, а одно сплошное безобразие. Фараон скомкал и отбросил щит словно какую-то тряпку, продолжая зверски ругаться по древнеегипетски.

– … и когда ты наконец перестанешь писать великие и священные иероглифы с таким количеством ошибок?! Поимей хоть немного уважения, маленький нахал! – фараон перешел на русский так внезапно, что Алекс аж подскочил от неожиданности. А тот вновь перешел на родной язык и наверняка вывалил на Алекса еще сотню другую древнеегипетских проклятий.

Наконец, погрозив Алексу пальцем, фараон вынул из воздуха здоровенный мотоциклетный шлем из тех, что почему-то называют «фантомами». Ткнув этот шлем Алексу в руки, фараон исчез. Алекс остался стоять со шлемом в руках в полнейшем обалдении, окончательно перестав понимать, на самом ли деле все это происходит, или все-таки снится. Ведь не может же быть, чтобы…

– Алекс, надевай его скорей! – донесся до него голос Вики. – Надевай, пока пирамида не растаяла!

– Надеть? – зачем-то переспросил Алекс.

– Это же тот самый шлем! – воскликнула Вика. – Помнишь, я рассказывала? Тот, который он в Оссирионе нашел! С ним нам никакой Байкер не страшен!

– Что ж, попробуем… – Алекс надел «фантом», и щит в виде пирамиды, поставленный великим фараоном Рамзесом, тотчас исчез.

Зато шлем вспыхнул яростным пламенем.

Это пламя давало свет. Настоящий солнечный свет! Оно разогнало окружающую тьму, погасли ничего не освещающие фонари, разбежались по щелям ночные кошмары, словно сор, взметенный резким порывом ветра, кувыркаясь, летели прочь скелеты вместе с их байками, страшно зарычав, сгинул и сам Байкер Без Головы, Предводитель Дикой Охоты, Король Мертвых.

И стало тихо.

Алекс снял шлем и огляделся вокруг. Теперь это выглядело как самая обычная улица.

– Пойдем домой, – сказала Вика.

– Надо еще сообразить, как мы туда попадем, – вздохнула Катька.

– Давайте хоть сойдем с проезжей части, а то машина едет, – заметил Алекс.

– Машина? – удивленно выдохнул Гошка. А потом радостно воскликнул: – Да это же наш район! Мы уже дома!

– Ничего себе утро субботы, – нервно хихикнула Вика. – По правде говоря, я надеялась сегодня поспать чуточку подольше!

– А кто мешает? – откликнулась Катька. – Я бы тоже поспала хоть немного. Выставить хорошую защиту – и спать. Вряд ли сегодня произойдет что-то еще. Все что могло, уже случилось.

Алекс задумчиво вертел в руках фараонов шлем, думая, как бы объяснить родителям его наличие. Наверняка ведь они опознают в нем артефакт небывалой мощи. А вот поверят ли в визит фараона? И можно ли в четырнадцать лет иметь такую штуку, раз даже пистолет с серебряными пулями нельзя? И чем тогда защищать свою жизнь, если ты еще не взрослый? Можно подумать, дети жить не хотят!

Алекс задумчиво встряхнул шлемом и тот исчез. Алекс замер.

«Как же это?»

«Что я сделал такого, чтобы…»

«Или фараон дал его лишь на время, а теперь забрал обратно?»

– Алекс, ты что? – вопросила Вика, оборачиваясь к нему.

– Шаман, что случилось? – тотчас присоединился Гошка.

Катька замерла в полуобороте, в пальцах уже мерцало какое-то заклятие.

Алекс не двигался и не отвечал.

«Если фараон забрал свой шлем обратно, это одно, а если я сам умудрился что-то сделать не так, тогда он где-то здесь, просто стал невидимым, или…».

Алекс осторожно протянул руку и коснулся незримого шлема. Потянул его на себя – и тот вновь стал видимым. Толкнул обратно, в пустоту перед собой – и тот вновь исчез.

– Я думал, что с ним делать, чтоб родителям ничего не объяснять, – сказал Алекс безмолвно смотрящим на него друзьям. – Вот он и показал мне – что. Теперь он всегда будет со мной. Даже в школе. Так что, если на кого нападают, сразу звоните мне.

– Здорово! – ухмыльнулся Гошка. – А то я уж решил, что ты его куда-то отправил, сам того не желая.

– Нет уж, – ответно ухмыльнулся Алекс. – Сейчас меня фараон просто отругал, а если я еще и его шлем потеряю, тогда точно побьет. Кстати, а на кого первого напали в этот раз?

– На меня, – ответила Катька. – Еще вечером. Я как раз пошла мусор выносить.

– И никому не позвонила, – укоризненно промолвил Гошка. – Договаривались же.

– Ну, во-первых, если из-за каждого мусорника звать на помощь… тогда нам просто нужно съезжаться и жить вместе. Родители не поймут. Даже если все-все рассказать – не поймут, – заметила Катька. – А во-вторых, кое-кому я все-таки позвонила, только у него мобила оказалась выключена…

– Не может быть! – Гошка схватился за свой телефон. – Проклятье! Батарея села, а я и…

Он виновато склонил голову.

– Я идиот! Не посмотрел даже…

– Мне интересно, как ты в таком разе вообще с нами оказался? – добавила Катька.

– Я… вдруг проснулся. Было уже утро. Я просто почувствовал… не знаю что, но это было… я просто понял, что вы все в беде. И оказался там.

– Какой ты красавчик, когда перекидываешься, мы все видели, – ухмыльнулась Катька. – И дрался ты здорово. Но мобилу все же проверяй.

– Угу. Ребята, простите.

– Да ладно. Все же живы, – отмахнулась Катька. – Я сначала вообще думала сама отбиться. Потому поняла, что не выйдет, позвонила Вике.

– Почему не мне? – спросил Алекс.

– Потому что ее печати эффективнее твоих рун, Шаман, – ответила Катька. – Вику я уже разбудила, верно?

– Ну да, уже ночь была, – кивнула Вика. – Я еще удивилась, что мобильный звонит, а никто, кроме меня, в доме не проснулся. А потом поняла – это не просто звонок. Накинула халат, проверила на месте ли печати, и ответила.

Вика была в голубом халатике и пушистых сиреневых тапочках. И смотрелась во всем этом просто потрясающе.

«А я в одних штанах, – с неудовольствием подумал Алекс. – Придется теперь причесываться перед тем, как спать ложится».

– Так что теперь у нас есть два новых предмета для исследований, – сказала Катька. – Первое – шлем фараона, второе – куда с Гошки девается одежда, когда он перекидывается, и как она потом возвращается назад?

– Я и сам уже об этом задумался, – смутился Гошка. – Но сам процесс превращения… в этот момент у меня не получается за чем-то следить…

– На это есть мы, – сказала Катька. – Разберемся.

– А что касается шлема, – промолвил Гошка. – Это ж ведь мотоциклетный, правильно?

Алекс протянул руку в пустоту и достал из нее «фантом».

– Вроде бы, – сказал он, думая, что не наделенный магией человек нипочем не отличил бы этот шлем от обыкновенного.

– Так что, получается, что у Рамзеса был мотоцикл? – спросил Гошка.

– Рамзес нашел этот шлем, – напомнила Вика. – В Оссирионе, во время раскопок. И в битве, когда он его применил, он стоял в боевой колеснице.

– Ну, мало ли, – пожал плечами Гошка. – А вдруг этот Оссирион – подземный гараж какой-нибудь предыдущей высокоразвитой цивилизации?

– Тогда бы Рамзес нашел там и мотоцикл, – сказал Алекс.

– А кто сказал, что не нашел? – откликнулся Гошка.

– Собственно, на эту тему просто нет информации, – заметила Вика.

– Вот. А значит – все возможно, – тотчас подхватил Гошка. – Представьте только, как потрясно смотрелся фараон, разъезжающий вокруг пирамид на мотоцикле!

– Подданные наверняка в обморок падали, – согласно кивнул Алекс, возвращая «фантом» в пустоту – движение становилось привычным, все равно, что на полку что-то положить, даже проще.

– Не в обморок, а просто на колени, вознося хвалу живому богу и его непомерному могуществу, – с улыбкой поправила Вика. И зевнула. – Все-таки больше всего на свете я сейчас хочу спать. Мне даже шлем исследовать неохота. То есть охота, конечно, но сил совсем нет. Давайте пока разойдемся все и как следует выспимся. А уж потом, на свежую голову…

– То есть вечером, – сказала Катька. – Я-то и вовсе еще не ложилась.

– Странно, что когда мы звоним друг другу в экстренных случаях, звонки никого не будят, – промолвил Алекс. – Я об этом даже не подумал как-то, а сейчас, когда ты сказала… – он посмотрел на Вику. – Очень интересно, звонят ли наши телефоны на самом деле, или…

Он замолчал.

– Что «или»? – спросила Вика.

– Или мобилки тут и вовсе ни при чем, а мы просто как-то чувствуем друг друга… и по привычке привязываем это чувство к телефонам.

– Очень интересная идея, – сказала Катька. – Но я и правда хочу спать. Вот теперь – точно хочу.

– Так мы уже пришли, – заметил Гошка. – Или ты свой дом не узнаешь?

– Узнаю. Потому и говорю. Гошка, провожать не надо, я и в самом деле иду спать.

Она решительным шагом направилась к своему подъезду.

– А я ключ не взяла. Звонить придется. Что я маме скажу? – Вика беспомощно посмотрела на Алекса.

– То, что я в прошлый раз, – тотчас ответил он. – Скажешь, что с Катькой поспорила, что выйдешь на улицу в халате.

– А ты такое сказал? – удивилась Вика.

– Я сказал, что с Гошкой поспорил. На десять щелбанов, – пояснил Алекс.

– А! Понятно, – кивнула Вика. – А вообще придется теперь ключи при себе постоянно держать.

– На цепочке, на шее, как первоклашки, – усмехнулся Гошка.

– Ну, в каком-то смысле мы и есть первоклашки, разве нет? – сказала Вика.

– А Байкер – строгий наставник? – развеселился Гошка. – Да-а-а… это почище годовой контрольной по математике! Главное – списать не у кого и шпаргалку никто не кинет.

– А шлем? – напомнил Алекс. – Чем не шпора? И вообще, нам каждый раз что-нибудь помогало. А что бы с нами было без всех этих «шпаргалок»…

– Тоже верно, – согласился Гошка. – Если посмотреть с этой стороны.

– Кстати, Шаман, я-то в первый раз приду домой в пижаме, но ты – уже во второй, – заметила Вика. – Ты-то что сочинять будешь?

– Совру что-нибудь, – вздохнул Алекс. – А не поверят – скажу правду.

– В которую не поверят в еще большей степени, – ухмыльнулся Гошка.

– А тогда я им шлем покажу, – посулил Алекс.

– Шлем – это аргумент, – согласно кивнул Гошка. – Приходится сделать вывод, что мне повезло больше всех, я не только одет нормально, у меня еще и ключи с собой. Мне достаточно сказать, что я вышел с утра пораньше подышать свежим воздухом.

– Везет тебе, – вздохнула Вика. – А вот Алекс наверняка замерз. Я-то хоть в халате – он теплый. Алекс, может мне тебе халат отдать? Ты все это время мерз, так хоть теперь согреешься.

– Ага, представь себе, что подумают его папа с мамой, когда он явится с утра пораньше мало того, что в пижаме, так еще и в женском халате! – развеселился Гошка.

А потом скинул свою куртку.

– Держи, у меня еще и свитер, а так ты и правда простынешь. Ты ж теперь наш главный защитник от ужасного Байкера, тебе болеть ни в коем случае нельзя.

– А я даже и не заметил, что холодно, – выдавил из себя Алекс, натягивая Гошкину куртку.

Его тотчас затрясло, аж зубы застучали. И как это он не заметил, что так замерз? Совсем ведь холодно не было, пока Гошка не сказал!

– Теперь-то заметил? – участливо спросил приятель.

– Угу…

– Тогда пошли скорей. Тебе нужно чаю горячего с медом и ноги в горячую воду, а то и правда заболеешь. Это же преступление – заболеть, когда столько всего интересного!

Гошка с Викой потащили Алекса вперед.

– Давай-давай, шевелись, – подгонял его Гошка. – Сегодня мы тебя провожаем, и не спорь даже…

– Буду, – выдавил Алекс, стараясь справиться с охватившей его дрожью. – Уж хотя бы потому, что хочу и в самом деле пить чай с медом, а не сражаться еще раз.

– Как скажешь, – пожал плечами Гошка. – С тобой спорить – все равно, что подшипники грызть.

– Шаман, ты не просто замерз, – сказала Вика. – Это еще и перерасход сил. Ты же больше всех этих рун кинул. И так быстро. Мы с Катькой одну, а ты за то же время две-три… вот уж кому нужно поесть и поспать, так это тебе.

– Вот провожу вас и отправлюсь есть и спать, – проворчал Алекс. – И пусть только родители попробуют что-то сказать!

– Вряд ли они станут возражать, если на тебя внимательно посмотрят, – заметил Гошка.

– Можно подумать, все так страшно, – промолвил Алекс, уже зная, что ему сейчас ответят.

И Гошка его ожидания разумеется оправдал.

– Еще страшнее, – небрежно бросил он. – Я очень храбрый и лишь поэтому не бегу прочь оглашая пространство дикими криками.

– Кстати, из какого аниме эта цитата? Не помнишь?

– Не помню, – качнул головой Гошка. – Кажется, из японского, а что?

– Уникально точный адрес! – фыркнула Вика.

– Слова зато какие правильные, – проговорил Гошка. – Кстати, Алекс, не проскочи свой подъезд.

– И не думал.

Они остановились, сканируя пространство на предмет возможной магической опасности, но все было чисто.

– Ну, пока, – сказал Алекс как можно небрежнее, думая о том, как это все-таки обидно, что Вика живет в Гошкином доме.

«Сейчас мы могли бы вместе подыматься по лестнице!»

Вика быстро шагнула к нему и внезапно обняла.

Алекс замер. Даже дрожать перестал. Ему не было холодно. Ему было… он не знал, как называется то, что он сейчас испытывал. Впрочем, его это и не занимало. Он просто стоял, даже не сообразив обнять ее в ответ. Он был полностью захвачен этим безымянным переживанием. Ну да, они уже обнимались однажды, но тогда все было по-другому. Это длилось мгновение, а показалось вечностью. Алекс бросил быстрый взгляд на Гошку, тот ухмыльнулся и подмигнул. За спиной у Вики Алекс показал приятелю кулак. Тот сделал вид, что ужасно испугался.

– Удачи! – сказала Вика.

– И тебе! – откликнулся Алекс. – Главное, побольше фантазии и уверенности в себе.

– Ты о чем? – изумленно поинтересовалась Вика.

– Ну, тебе же придется сейчас что-то сочинять… как и мне, впрочем.

– А… – растеряно откликнулась Вика. – А я уже и забыла. Наверное, мне и в самом деле пора. Все, мальчики, пока…

Алекс молча смотрел, как она дошла до подъезда, как закрыла за собой дверь.

Гошка задержался, довольно оглядел приятеля и еще раз ухмыльнулся.

– Гошка, я тебя убью! – выдохнул Алекс.

– Человека, одолжившего тебе куртку в беспощадный мороз? Спасшего от лютой стужи? – веселился тот.

– Гошка, если ты хоть слово посмеешь сказать…

– Посмею, конечно, – еще шире ухмыльнулась эта наглая морда. – Наконец-то ты стал на человека похож, Шаман. А то мы просто не знали, что с тобой делать.

– Что ты имеешь в виду?! – выпалил Алекс.

Но Гошка повернулся и направился к подъезду.

– Гошка!

Дверь подъезда захлопнулась.

Алекс постоял немного, глядя в закрытую дверь. Ну да, раз у него шлем, его провожать не обязательно. И этот гад просто-напросто смылся, оставив за собой последнее слово.