Текст книги "Рать порубежная. Казаки Ивана Грозного"

Автор книги: Сергей Нуртазин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 18 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

ГЛАВА ПЯТАЯ

 
Ох ты, бабонька молоденькая,
чернобровенька, хорошенькая!
Ох, не ты ли меня высушила, ай,
без мороза сердце вызнобила?
 

Из русской плясовой песни «Камаринская»

В унылом настроении возвращался Дороня в Заразск. Понурив голову, плёлся за ним в поводу конь, чувствовал скотинка хозяйскую озабоченность. Полдня промотался казак по пригороду. Умом раскинуть, где же ещё искать? Только у Заразска и могли схватить, полоняники все здешние. Можно было обратиться к князю, да у Дмитрия Ивановича и без того забот полон рот. Самому же только и удалось отыскать сведущего мужика в сожжённом дотла малом сельце у Остера. Он и поведал, что жили в сельце старый кузнец Евлампий с дочерью Ульяной, татары их полонили, живы они, нет ли – неведомо, на пепелище они не вернулись. Вспомнил погорелец и о том, что в Николе Заразском у них дальняя родня – скорняк Фёдор, а где живёт, неведомо. Знать не знал, зато совет дельный дал – поискать того скорняка на торгу. Легко сказывается, да нелегко делается. Как найти в толчее и гомоне нужного человека? А и найдёт, та ли окажется Ульяна?

– Куда с конём в калашный ряд! – Дородная пучеглазая баба с лотком, наполненным с горкой пирожками, замахала перед Дорониным лицом розовой ладонью с пухлыми пальцами. – Ослеп, невежа!

И то верно, оплошал казак – не место поту да навозу конскому средь хлебного духа.

– Прости, матушка. Помоги, Христа ради, отыскать Фёдора-скорняка.

Одутловатое лицо бабы подобрело:

– Какого Фёдора-скорняка? Пухлякова или Ломакина?

– Не ведаю.

– Эх ты нелепица! Ищу того, неведомо кого! Ладно, подскажу, где скорняков найти. Поворачивай влево, дальше прямо. Пройдёшь крупяной ряд, за ним соляной, москательный, суконный. Минуешь сапожный, за ним скорняки. Там спросишь.

Дороня хотел поблагодарить бабу, но она уже поплыла средь бурной и шумливой людской реки крутобоким насадом:

– Пирожки! Пирожки! С яйцами, с творогом, с капустой! Пирожки! Пирожки! С яйцами...

Дороня повернул коня, направился указанным путём.

У первого скорняка, Пухлякова, средь родичей Евлампия и Ульяны не оказалось. Второй, Ломакин, подтвердил – таких родственников имеет, порадовал, сообщив, что они проживают в его доме. Скорняк взялся проводить Дороню. Собрал товар, поковылял впереди, то и дело оглядываясь. На полпути остановился, спросил:

– Не ты тот казак, что Ульку у татарина отбил?

– Я.

– Слышал о твоём деле славном. Сказывал мне о нём Евлампий, и Ульянка рассказывала.

Сердце Дорони застучало: «Не забыла, помнит».

Стена ломится, а добро помнится. Дороню встретили с радостью. Хозяин пригласил в дом, накрыли на стол. Не богато, но от души. Всяк рад защитника попотчевать. Поели, выпили по чарке, завели разговор. Только мало казак слушает да говорит, всё больше на Ульяну поглядывает, будто воду родниковую пьёт да напиться не может. Ульяна смущается, отводит взор изумрудный. Но не вечно древу расти. Свечерело, пришла пора расставаться. С хозяином попрощались во дворе. Дороня отвязал коня, увёл за ворота. За ним потянулись Евлампий и Ульяна. Евлампий взял казака под руку, отвёл в сторонку.

– От себя и от Ульянки земно кланяюсь. Прости, одарить нечем. Спалили крымчаки избу со всем добром, разорили хозяйство. Бывали у вороны большие хоромы, а ныне и кола нет.

– Не затем явился. Проведать. И ещё просить хочу, дозволь к Ульяне наведаться?

Евлампий почесал безволосое темя.

– Приходи, мне-то что. Она бы не воспротивилась. До тебя сватать её хотели, да в нынешний набег посекли крымчаки жениха... Так-то. – Старик попрощался, обернулся к дочери. – Ульянка, проводи спасителя своего.

Евлампий ушёл, оставив молодёжь наедине. Ульяна подошла, встала напротив:

– Ну что, пойдём?

Теперь Дороня мог рассмотреть её ближе. Не высока, не величава, не пышнотела, но стройна. И пусть брови не соболиные, зато как хороши те, что есть, – пожелтевшие прямые былинки над глазами. Дороне мила такая. Кому что по нраву – одному сосна, другому берёзка. В той же посконной белой рубахе с мелкой красной вышивкой по вороту, в выцветшем синем сарафане, онучах и лаптях, с берестяной перевязкой на голове, она всё равно казалась Дороне царицей, хоть и не приходилось ему видеть жён государевых.

Ульяна смутилась, потупилась:

– Татары всё отняли, дом с утварью и пожитками сожгли.

Конь коснулся руки казака тёплыми влажными губами. Дороня погладил гриву буланого, с белой звёздочкой на лбу, жеребца:

– Что Буйнак, в конюшню захотел? Ну, пойдём. Веди, Ульяна.

Молча, неспешно двинулись узкой пыльной улочкой.

– Как же вы теперь? – Дороня первым нарушил молчание.

– Что нам в Заразске? Старший брат утоп, две сестры в младенчестве умерли, мать во время мора, дома нет... В чужой избе разве житьё. У дядьки Фёдора семеро по лавкам, да и дела торговые худо идут. Обуза мы им.

Дороню словно в прорубь бросило:

– А выходи за меня! Избу поставим, жить по-доброму начнём. – Глядя в манящую зелень Ульяниных глаз, добавил: – Люба ты мне!

Девушка отпрянула. От слов, от небесной синевы устремлённого на неё взгляда, от мужественной красоты. Такие молодцы по сердцу многим девицам и жёнкам. Для неё ли такой? Боясь признаться самой себе, что ещё на поле запал ей в душу казак-спаситель и что все эти дни думалось только о нём, сказала:

– Экий ты бойкий. Думаешь, если вызволил меня из беды, то должна косу на две распустить да женою твоей стать?

– Знать, не люб я тебе? Слышал, жениха твоего татары убили.

Ульяна отвела взгляд:

– Убили. Многих убили. Только не жених он мне был. Не миловались, не любились. Пришлась я ему, вот и надумал сватать. Коли случилось бы, батюшке перечить не стала.

– А если сватов зашлю и у батюшки твоего благословения попрошу, согласишься? – горячился Дороня.

– Не ко времени разговор. Что люди скажут: «Жениха потеряла да спешно другого нашла». Опричь того, татары брата батюшкиного убили в сельце, избу сожгли. Жена его с троими детками тоже у дядьки Фёдора живёт. Негоже на слезах о сватовстве речь вести. Да и батюшка не позволит. Он у меня с норовом... Не хочет оставаться, молвит, стар сызнова начинать. Недолго нам в Николе Заразском быть. Через пять дён на Москву уходим ко второму брату. Батюшка говорит, там покойнее, от татар дальше.

– А что у брата – изба?

– Да, в Кузнецкой слободе, за Яузой, недалече от церкви Никиты Мученика. Прохором Гудой кличут, его там все знают. Проша наш умелец, просуг к железу имеет: от меча до серёжки и колечка – всё выковать может. – Ульяна потупила взор. – И у меня колечко с серёжками были, татары забрали. Ничего, Проша ещё подарит, он мастер. За то и в Москву позвали.

– К доброму мастеру и талан идёт. А я вольный казак, дома нет, не богат, и зипун дыроват. Кому такой жених нужен, да ещё без ушей?

Ульяна посмотрела на Дороню, будто только что увидела его светло-русые космы.

– Что, негож такой? Только не думай, не вор я. Татарин резал. Да чего уж речь вести! Прощай, красавица! Видать, не судьба нам вместе быть. – Дороня дёрнул коня за повод, побрёл к кремлю.

Взволнованный голос Ульяны остановил:

– Постой!

Подбежала, глянула в глаза:

– Почто осерчал? Почто слово не дал молвить?

Дороня отвёл взгляд, потупился:

– Смекаю, не мил тебе безухий.

– Не тот хорош, кто лицом пригож, а тот хорош, кто для дела гож.

* * *

Сладким сном пролетела для Дорони и Ульяны седмица. Сказала-таки девица Дороне заветное слово. Завязалась меж ними крепким узелком любовь. Где сердце лежит, туда и око бежит. И бежали ежедень друг к другу: глянуть в глаза, перемолвиться словечком ласковым. Уж и не думалось о пересудах, не трогала пустая людская молва. Евлампий махнул рукой, строгости поубавил: «Если бы не казак, не видать бы мне Ульянки. Пусть любятся, лишь бы греха-блуда не было». И не раз, и не два, таясь, выезжали за городские ворота, наведывались в дальний лесок. В дремотном спокойствии рощи, средь берёзок, клёнов, лип и редких елей, слушали пение птах и шелест листвы, упивались близостью. Там и сговорились в Москве свидеться, ведь и князь сказывал, что вскоре расстанется со здешними знатными бобровыми гонами да рыбными ловами и отправится в стольный град семью проведать, а допрежь государю поклониться. О том и Евлампию поведали. Старик не препятствовал, молвил: «Приезжай. Как на ноги встанем, засылай сватов. Ульянке пятнадцатое лето пошло, пора, да и мне такой жених по сердцу».

ГЛАВА ШЕСТАЯ

Приди ко мне, брате, в Москов...

Из послания Юрия Долгорукого черниговскому

князю Святославу Олеговичу

Дороня, рискуя споткнуться на плавучем мосту через Москву-реку, прикипел взором к городу. Вот она, Москва, соперница родных его сердцу Пскова и Господина Великого Новгорода. Одолела коварная красавица свободолюбивых богатырей. На разорении их и иных градов русских разбогатела, расширилась, налилась силой. Стоит, свысока поглядывает на выходца земли Псковской. И невзлюбить бы её Дороне, да ум иное подсказывает:

«Кто ныне способен защитить Русь от многочисленных врагов? Ни Новгород, ни Псков, ни Тверь, ни Рязань не способны в одиночестве постоять за русские земли. Уже пытались порознь, когда нашли на русские княжества полчища монголов, и что вышло? Попали в кабалу на долгие лета, а ума не прибавили – всяк своей власти хочет. Не до всех дошло – надо едиными быть и врагов совместно бить. Польша с Литвой объединились, вдвое сильней стали. И кто удержит теперь Речь Посполитую и многих других неприятелей? Только она – Москва. Да и кого корить: подневольный московский люд, как и все русские, больше склонный к труду, чем к войне? Не он виновен, а алчные, жадные до власти правители. Да и все ли они плохи? Были и радетели за землю свою. Как иначе, не сломишь ты, сломят тебя. Не возвысишься ты, возвысится другой».

Вот и возвысилась Москва. Далеко окрест видать устремлённую в небеса колокольню Ивана Великого. Рядом, поблескивая на солнце куполами-шлемами, встали белостенные храмы, золотятся и пестрят разноцветьем крыши царских палат, дышат мощью скреплённые зубчатой стеной краснокаменные башни Кремля, построенные при помощи фряжских зодчих на Боровицком холме. Сильна Москва, лепотна, и к красоте этой приложено умение Дорониных земляков. Поведал князь Дмитрий Иванович, что церкви Ризоположения и Благовещенская строены псковскими умельцами. От слов этих потеплело в душе Дорони, вроде бы ближе стал ему чужой город.

За мостом начинался посад, прикрытый земляным валом. Издалека он казался краше из-за утопающих в зелени садов храмов, монастырей, хором с теремами. Вблизи оказалось иначе. Красна ягода калина, да внутри горька. Вдоль порченных выбоинами улиц, загаженных нечистотами, отбросами и скотьим помётом, несуразно лепились друг к дружке крепкие деревянные дома, избёнки с подслеповатыми оконцами, горбатые сараюшки и скособоченные клети. Потому время от времени и выклёвывал красный петух добрую часть Москвы, оставляя после себя чёрную шелуху пожарищ. Его сторожились: ставили на углах улиц бочки с водой, запрещали летом топить в городе бани, но строиться впритирку не переставали. Удивили Дороню и скопища нищих, юродивых и калек на папертях храмов. Уж не собрались ли они со всей Руси? В Пскове и Новгороде убогих куда меньше.

Хоромы Хворостинина находились в Китай-городе. Обнесённый трёхсаженной каменной стеной с четырьмя воротами и башнями, он примыкал к Кремлю. За Китайгородской стеной чище, да и некоторые улицы мощены деревом. При прежнем государе здесь жили бояре и дворяне. Царь Иван Васильевич, опасаясь заговоров, повелел им выселиться, а на их место призвал купцов. Теперь в Зарядье, в Новгородском, Псковском и Аглицком подворьях, проживали татары, бухарцы, турки, немцы, шведы и иные иноземные гости. Были и зажитные русские купцы, чьи добротные дома с подклетями стояли по соседству с подворьями. И те и другие имели места и клети на торгу у кремлёвских стен. Нашлось в Китай-городе место и для служителей Господа. К церквям и монастырям дома некоторых государевых слуг, особливо приказных, присоседились...

Хворостинин схитрил: отдал часть хором и клетей греческому торговцу, оставив место в Зарядье и своему семейству. Был у него дом и за Неглинкой, и усадьба недалече от Москвы, и поместье у Коломны, где он любил жить, но дела требовали быть ближе к царю. Исходя из этого, прибыл Дмитрий Иванович на Никольскую в Китае. Сюда перебралась и семья. О прибытии воевода известил заранее.

Великая радость случилась в доме Хворостининых – в животе и здравии возвратился князь-победитель Дмитрий Иванович. Счастье жене, детям, дворне, что любит и почитает строгого, но справедливого господина. За накрытым столом празднуют встречу. Недалече от себя, как равного, посадил Хворостинин соратника и помощника своего. Щедр хозяин, обилен яствами стол: ешь, пей, гуляй. Только не пьётся Дороне, не гуляется. Все думы казака об Ульяне. Князь глянул раз, другой, спросил:

– Что пригорюнился, Дороня? Ёрзаешь, будто тебе репьёв под гузно подложили. Али не любо в моём дому?

Дороня уставился в чару с вином:

– Любо, князь, мне бы...

– Вот я недогада! – Хворостинин стукнул ладонью по столу. – Как же я про зазнобу твою забыл! О ней печалишься? Не терпится отыскать любую?

Дороня покраснел, потупился.

– Не тужи, казак, пошлю с тобой деда Никодима, он отведёт.

– Не надо, сам я, – встрепенулся Дороня. – Дозволь уйти.

– Ишь ты, спрянул, будто стрела с тетивы. – Хворостинин рассмеялся, за столом подхватили. Кто-то бросил:

– Торопыга обувшись парится.

Князь утёр слёзы:

– Ладно уж, иди, ищи свою голубицу. Только к вечеру возвращайся, назавтра меня к государю звали, можешь понадобиться.

* * *

Воро́тник Никодим долго объяснял, как найти Кузнецкую слободу в Заяузье, Дороня кивал, но вникнуть в хитросплетенья московских улиц не мог, мешали мысли об Ульяне.

Старик отступился:

– Вижу, не возьмёшь в толк. Иди уже, люди добрые путь подскажут. Да смотри, не задерживайся. Сторожа к ночи поперёк улиц рогатки поставит. В Москве лихих людей полно, опасайся.

Дороня торопливо зашагал по улице, что раньше называлась Сретенкой, а ныне обрела название Никольской по монастырю Николы Святого. Коня Дороня не взял, отговорил дед Никодим: оно и лучше размяться после долгой скачки да сидения за пиршественным столом. Шёл, смотрел по сторонам. Как живут на Москве? Стрелец провёл лохматого, одетого в рубище колодника, в обрат проехала запряжённая саврасыми колымага, обитая жёлто-золотистой камкой. За ней двое верхоконных в зелёных становых полукафтаньях и колпаках. Не иначе боярин высокородный или гость именитый. В окошко выглянуло хмурое бородатое лицо в куньей горлатной шапке. «Боярин», – смекнул казак. Навстречу важно шагал пожилой длинноносый и длинноволосый иноземец в круглой, красного бархата, шапочке с перьями. Короткий синий плащ басурманин накинул поверх мышиного кафтана без рукавов, со стоячим воротником. Чулки на худых ногах и набитые конским волосом и ватой панталоны тоже были серыми. Гость брезгливо ступал по деревянному настилу, боялся замарать чёрные узкие башмаки. Дороня ухмыльнулся: «Как есть петух, только не кукарекает». Вспомнился Фабиан, австриец, коего он спас от смерти и освободил от турецкого плена: «Где горемыка? Жив ли?» Иноземец уловил интерес Дорони, прикрыл ладонью объёмистый кошель на поясе. Казак проводил фряга взглядом и... Столкнулся с тщедушным, бледнолицым человеком в коричневой суконной ферязи. На дощатый настил упал свёрток.

– Господи Боже мой! Книга! – Незнакомец схватился за тёмно-русые с проседью волосы, затем кинулся к свёртку. Присел, осторожно развернул синюю атласную материю, взял в руки толстую книгу. Ощупав чёрный кожаный переплёт с медными бляшками, отстегнул замочки, раскрыл, трепетно полистал страницы, облегчённо произнёс:

– Слава тебе, Господи! Не порушена.

Дороня коснулся его плеча:

– Прости, мил человек.

– Бог простит. – Незнакомец закрыл книгу, застегнул замочки, бережно, словно дитя, укутал в атлас.

– Ладно писано, у нас в Пскове так не пишут, – произнёс Дороня, желая сгладить неловкость.

– Не писано, а печатано.

– Как печатано?

– А вот так, пскович-молодец. Набираются буквицы резные или литые в слова многие, покрываются краской, накладывается лист бумажный, вот тебе и страница.

– Хитро!

– Ещё бы. Дело это по указу царскому мой наставник Иван Фёдоров зачинал, а я продолжаю. Двор печатный и ныне у монастыря Николы Старого стоит.

– Как звать тебя, человек хороший?

– Андроником Невежей, а ты кто таков?

– Дороня Безухий.

– Вижу, грамоту разумеешь.

– Самую малость. Отец-покойник, царствие ему небесное, нас, братьев, к учению принуждал.

– Стало быть, мудр был ваш батюшка, правильны наставления его, ибо грамота есть благодать, ниспосланная нам свыше.

– Дозволь спросить, о чём в книжице печатано?

– Сие есть Псалтырь, Книга псалмов. Эту обещал лично доставить князю Ивану Шуйскому для сына его Василия, юноши вельми грамотного и любознательного. Оттого и убоялся за книгу. Слава Богу, обошлось. Теперь прощай, Дороня, поспешать надо.

– Прощай, Андроник, только напоследок скажи, как пройти в Заяузье, в Кузнецкую слободу?

– Вдоль стены иди, следующие Ильинские ворота минуешь, а в Варварские можешь выйти. Повернёшь направо, достигнешь места, где Яуза сходится с Москвой-рекой, по другую сторону Яузы увидишь на Швивой горке церковь Никиты Мученика, к ней и иди. Кузнецы и гончары округ её живут...

* * *

Много слобод в Москве: Кисловская для кислошников, хлебников, и Калашников, Столешная для столяров и плотников, есть слободки у мясников, кисельников и иных мастеров своего дела. У каждой слободки своё место: кто ближе к Кремлю, кто дальше, кто на посаде, кто за Неглинной, кто за Москвой-рекой. Кузнецам и гончарам велено было селиться за Яузой. В кузнечном да гончарном деле без огня нельзя, а огонь для Москвы беда; где он – там, того гляди, красный петух прокукарекает. Поэтому и жили подальше от города, поближе к воде.

Кузни и избы густо облепили холм между двумя реками. Работа в слободке кипела. Ещё из-за реки Дороня увидел столбики дымов и услышал звонкий перестук множества молотков. За Яузой происходило таинство: руки кузнецов превращали крицу в серпы и ножи, плути и сабли, шлемы и кубки, украшения и кольчути.

Миновав мост, направился к храму Никиты Мученика, что расположился на самом верху холма.

На улицах слободки малолюдно, но присутствие многих людей чувствовалось. Из кузен доносились покрикивания, позвякивание железа, пыхтение мехов. Источали жар горны, калилось и ковалось железо. Кузнечное ремесло трудное, но почётное. Не зря молвят: «Не молот железо куёт, а кузнец, что молотом бьёт». Один из таких ковалей, крепкий мужичок в портах и кожаном фартуке на голое тело, прихрамывая, вышел на улицу, утёр тыльной стороной ладони пот со лба. Пот утёр, а сажу по лицу размазал, оттого стал похож на басурманина индуса, коих Дороне приходилось видеть в граде Астрахани. У него и спросил казак о Прохоре Гуде.

Кузнец улыбнулся, будто молока на дёготь плеснули:

– Прошу?! Да кто ж его не знает. Зимой, на кулачных боях, пятерых зарецких бойцов на лёд положил. Кулак у него что моя кувалда, да и глас дюже зычный. Ему даже батюшка нашего храма завидует. Он...

– Где живёт он, мил человек? – Дороня нетерпеливо прервал кузнеца.

– Живёт он недалече, вона с левой стороны на взгорке изба стоит, яблонька у окон, там и обитает. Свидишься, кланяйся ему от Кондрата Хромоши, он знает.

– Спаси тебя Бог, Кондрат.

* * *

Изба Прохора небольшая, невелика и мастерская. Из неё слышалось постукивание молотка. В кузне работали, значит, хозяин дома. У дерева, в золе, по соседству с кучкой брусков крицы, лопоухий малец лет семи играл глиняными лошадками.

– Что, богатырь, не отдашь ли мне одного коника?

Мальчик задрал кверху усеянное веснушками лицо, буркнул:

– Самому надобны.

Дороня улыбнулся взрослой серьёзности дитяти.

– А скажи мне, это ли изба Прохора Гуды?

– Она. Прохор Гуда – тятька мой, а я Аникейка. А ты кто?

– Я славный витязь Илья Муромец.

Мальчик, поддерживая штаны, помчался к кузне:

– Тятя! Деда! К нам Муромец пришёл!

Дороне до Муромца далеко, а вот тот, кто появился из кузни, был настоящим былинным богатырём. Высокий рост, широкая грудь, крутые плечи, бычья шея.

– Гашник подтяни, порты потеряешь. Мал ты, Аникейка, да голосом велик. И где тут твой Муромец? – прогрохотал могут, вытирая ветошью руки. – Ты, что ли?

Дороня смутился. Выручил Евлампий. Старик появился следом, прислонил щипцы к стене, глянул на гостя:

– Никак Дороня?! Не робей, проходи. – Евлампий повернулся к богатырю: – Это тот казак, о котором я тебе молвил, спаситель наш.

Прохор поклонился:

– Здрав будь, гость дорогой! Милости просим! – Отыскав глазами Аникейку, бросил: – Беги мамку покличь.

Евлампий засуетился вокруг Дорони:

– Проходи, казак, не робей, ты ведь теперь нам как родной. А вот и Ульянка...

Дороня обернулся. Ульяна обомлела, выпустила из рук вёдра. Днища стукнулись о землю, одно опрокинулось. Вода потекла с холма, поспешила вернуться в объятья матери Яузы. Губы разомкнулись с трудом:

– До-ро-ня.

А Дороня уже был с ней, глазами и мыслями целовал, обнимал, шептал ласковые слова.

Из избы выбежала пухленькая конопатая жена Гуды:

– Чего тебе, Проша?

– Стол накрывай, Меланья Фёдоровна, аль не видишь – гость у нас. Эй, голубки! Дороня! Ульяна! Берите вёдра, ступайте в дом, мы с тятей умоемся. – Прохор подошёл к лохани, глянув на сына, изрёк складно: – А ну, Аникей, не стой, ротозей, бери ковш поскорей да на руки полей.

Евлампий и Прохор сняли фартуки, рубахи, ремешки с голов, окатились прохладной водой. На помытые, освежевшие тела надели чистое, вошли в дом.

За застольем да разговором Дороня не заметил, как подполз сумрак. С неохотой, но пришлось расставаться. Ульяна вызвалась проводить, Евлампий отрезал:

– Цыц! Сиди уж, попрыгунья. В былые времена невеста до свадьбы жениха не видела. Прохор дорогу укажет. Дороня в слободе чужой, мало ли.

Прохор сопроводил до моста, на прощанье сказал:

– Вижу, молодец ты без ветра в голове, верю, что сестрицу не обидишь. Надумаешь свататься, знай, для Ульяны ничего не пожалею, и приданое ей соберём, и свадьбу справим. Не робей, друже.

Дороня с теплотой глянул на брата Ульяны:

«Хороший человек, добрый и мудрый, хоть и не намного старше. И нос у него, как у Ульяны, прямой, чуть вздёрнутый, и брови-былинки, а вот волос темнее и глаза болотистые, как у Евлампия».

Вслух произнёс:

– Благодарствую на добром слове. Только со сватовством погодить придётся... У меня ни родовичей, ни дома не осталось...

Сказал, и засели эти слова в голове, добавили горечи в сладкую радость встречи с Ульяной. С невесёлыми раздумьями миновал мост, побрёл улицей, но недалеко. Сзади схватили за руки, придавили спиной к бревенчатой стене. Дороня запоздало подумал:

«Предупреждал дед Никодим лихих людей опасаться».

Держали двое. Третий, вожак, сутулый, плотный, простоволосый, лицо скрыто темнотой, поигрывал ножом:

– Не сетуй, парень. Придётся тебе поделиться с убогими. Снимай шапку да кафтанишко, доставай кошель...

Договорить не успел. К великому удивлению Дорони, ноги вожака оторвались от земли, он стал взлетать. Теперь перед казаком высился Гуда. Кузнец поднял татя над головой, бросил о землю. Товарищи вожака отпустили Дороню, бросились на помощь. Пудовый кулак Прохора смел одного из грабителей, другой умудрился попасть в могучую грудь Прохора. Что толку бить хворостиной по щиту. Кузнец крякнул, пошёл на противника. Качнулся, ушёл от тычка, приложился сам. Вор стукнулся о стену, сполз на землю. Вожак очнулся, потянулся за ножом, но Дороня прижал его коленом к земле, ударил:

– Поспи, убогий.

Подошёл Прохор:

– Ты как? Не поранили?

Дороня встал:

– Здоров. Ты-то как здесь оказался?

– Когда уходил, оглянулся. Приметил, тени из-под моста вынырнули да за тобой увязались. Вот я следом-то и пошёл. Больно мне хочется на твоей с Ульянкой свадьбе погулять.

Вновь озаботили Дороню слова Прохора, не дали спокойно уснуть и в доме Хворостининых. С тоской смотрел казак сквозь малое оконце ввысь, туда, где кто-то неведомый откусил изрядный ломоть от круглого каравая луны и разбросал крошки-звёзды по чёрной небесной скатерти. Бессонной выдалась для Дорони тёплая июльская ночь. Уснуть удалось лишь под утро, и то ненадолго. Разбудил дед Никодим:

– Вставай, Дмитрий Иванович требует!

* * *

Мимо шумных торговых рядов Китай-города ехали вдвоём. Стремянного и челядинов, что следовали за ним по обычаю, князь отпустил у монастыря Николы Старого. Хворостинин, одетый для приёма у государя в парчовый опашень, красные сафьяновые сапоги и парчовую же шапку с высоким собольим околышем, был хмур. Нелёгкие мысли одолевали воеводу, нерадостные новости сообщили братья Андрей и Пётр. Царь, подозревая вокруг себя измену, лютовал. Для розыска по новгородскому делу и наказания виновных перебрался самодержец из Александровской слободы в Опричный дворец в Москве. Многие попали в опалу, многие поплатились жизнью, средь них и опричники. Не знал Дмитрий Иванович, что ждёт его под расписными сводами Грановитой палаты, где сегодня принимал правитель Московии. Похвалит царь, пожурит ли, велит ли рындам в белых ферязях и горлатных шапках бить его белыми сафьяновыми сапогами и рубить серебряными топориками, или прикажет палачу казнить прилюдно, а может, позабавится, бросит на растерзание медведю в Опричном дворце? С содроганием ожидал встречи. Не робел перед врагом на полях ратных, а тут будто на руки и ноги железа надели. Да и не за себя страшно, за семейство. У царя руки долги, не пощадит никого. Ох, как ему не хотелось видеть это старчески-бледное лицо: длинную тёмно-рыжую бороду, широкий морщинистый лоб, сурово сдвинутые брови, хищный с горбинкой нос и глубоко посаженные серо-голубые глаза – пронзительные, безумные, подавляющие волю...

Хворостинин огляделся, утишенно заговорил:

– Внимай, Дороня. – Гул голосов делал его слова неслышимыми для посторонних. – Неспокойно на Москве. Царь за новгородскую измену карает. Фёдор Басманов в большой опале, прежде он отца зарезал по царёву наущению, а ныне и сам под пяту государеву угодил. О ту пору и Афанасия Вяземского живота лишили... Дьяки Мясоед Вислый и Иван Висковатый смерти преданы, тоже и брат его Третьяк Висковатый за то, что князя Старицкого оклеветал... За ними Воронцов и князь Пётр Серебряный Богу души отдали.

– Пётр Семёнович! Неужто! – вскинулся Дороня, осенив себя крестным знамением, вымолвил: – Хороший был человек, воин смелый. Я с ним Астрахань от турков и крымчаков оборонял. Жалко!

– Жалко. И тех жалко, кого за три дня до нашего прибытия на Китайгородском торгу вешали да кипятком обливали. Было их больше сотни, и что будет со мной, неизвестно. Ныне на Москве мало кому довериться можно. У Ивана Васильевича кругом подслушники да подглядчики, а тебе верю и поручаю дело важное. Будешь ждать у ворот. Ежели со мною неладное случится, из Кремля человек верный выйдет и тебя о том известит. Ты же, не мешкая, скачи назад. Путь вспомнишь?

– Вспомню.

– В доме брат мой, Андрей, ожидает. С ним отвезёте мою жену Евдокию и детишек в поместье у Коломны, подальше от гнева царского. Иван Васильевич скор на расправу, не перекинулось бы его недовольство на родовичей моих. Останься при них защитником... покуда сможешь.

– Не беспокойся, князь, позабочусь.

– Другого слова от тебя не ждал. Вот, почитай, и приехали.

Остановились у Фроловских ворот. Князь слез, снял шапку, перекрестился на надвратную икону, бросил Дороне: «Жди», – и неспешно, с конём в поводу, направился во чрево Кремля. Стража, из иноземных наёмников и стрельцов государева полка, с почтением расступилась.

Дороня спешился, свёл коня с предвратного моста, перекинутого через ров, привязал повод к крайней стойке перил, огляделся. Взгляд казака привлёк храм необыкновенной красоты, каких не видывал он ни в Пскове, ни в Новгороде, ни в Заразске. Разноцветье, шатры, купола, главки малые. Лепотно. Восторженно подумал: «Вот так Москва, и тут всех обошла».

– Эй, ты чего лошадь привязал?! Нешто мост конюшня?! Не положено.

Дороня обернулся. В двух шагах от него, на мосту, стоял стрелец.

– Сейчас отвяжу. А не скажешь ли, что за храм сей дивный?

Стрелец усмехнулся, спросил:

– Ты, молодец, видать, ранее в Москве не бывал?

– Не бывал.

– То понятно. Храм зовётся Покрова Святой Богородицы на Рву. Строен по указу царя, в честь взятия Казани, каменных дел мастерами Бармой да Иваном Постником.

– Искусные мастера...

Крепкая ладонь объяла плечо казака.

– Талеко ли сопрался, косак? – произнёс над ухом знакомый голос.

Дороня обернулся. Перед ним, осклабившись, стоял Фабиан Груббер, иноземец, обязанный ему жизнью. Теперь он выглядел иначе. Лицо румяное, пшеничные усы лихо подкручены кверху, светло-голубые глаза излучают радость. Да и одет не в лохмотья: на голове круглый шлем с полями, гребнем и наушами, жёлтого сукна полукафтан, начищенный до блеска панцирь, на боку лёгкий меч рейт-шверт, в руке копьё.

– Немец! Фабиан! Ты ли?!

– Я, я!

Знакомцы обнялись. К ним подошли наёмники и стрельцы, снедаемые любопытством. Фабиан освободился из крепких объятий казака и повернулся к двум иноземцам: молодому белокурому ливонцу в широкополой серой шляпе с коричневым пером и хмурому, лет тридцати, немцу в чёрном опричном кафтане:

– Юрген, Генрих, это есть мой спаситель, Дороня, о котором я фам гофориль! Он не ведаль, что я из Астракан плавал на Москва и поступаль в войско русский король...

Топот копыт по деревянной мостовой возвестил о приближении всадников.

– На караул! – скомандовал белокурый иноземец и благосклонно кивнул Грубберу, позволяя остаться на месте. Наёмники и стрельцы метнулись к воротам. Немец в опричном кафтане попрощался с австрийцем, высокомерно одарил взглядом янтарных глаз казака и торопливо зашагал в сторону торговых рядов, оставляя Дороню и Фабиана наедине. Теперь они смогли вдоволь наговориться. Фабиан рассказал, что из Астрахани он отправился с английскими купцами в Москву, где встретил вестфальца Генриха Штадена, опричника и приближённого царя Ивана Васильевича. Он-то и уговорил наняться на службу к русскому царю, в иноземный отряд. К удивлению и радости Фабиана, оказалось, что отрядом командует ротмистр Юрген Фаренсбах Нельфийский, ливонский рыцарь, с которым ему доводилось воевать против турок, под знамёнами короля Максимилиана. После войны наёмник-ливонец служил в Нидерландах, затем вернулся на родину. В начале года немец с посольством направился в Москву, по пути иноземцы обидели русских людей, за что были привезены в столицу и посажены в тюрьму. Юргену повезло. Царь узнал, что он искусен в воинском построении, освободил и велел набрать иноземный отряд. В него и попал Фабиан Груббер.