Текст книги "Следователи из отдела статистики (СИ)"

Автор книги: Сергей Спящий

–Я не знаю почему я плачу– пробормотала Таня растирая слёзы по распухшим глазам: –Не могу остановиться.

–Тише– проговорил Эдуард Владимирович: –В мире ещё очень много несправедливости. Если хочешь, то плачь. Когда закончишь, мы продолжим разговор.

–Я в порядке– сказала Таня вытирая лицо одноразовыми салфетками. На столе перед ней громоздилась куча использованных салфеток. Она сгребла её и отнесла в утилизатор. Эдуард Владимирович вернулся на своё место за рабочим столом. Коля молча и неподвижно продолжать сидеть в углу сложив сцепленные в замок руки на коленях. Почему-то перед ним было особенно стыдно. Так стыдно, что никакая в мире сила не заставила бы её поднять глаза.

 
Таня сказала: –Простите.
Эдуард Владимирович подал ей чистую салфетку. Таня зачем-то взяла её, протёрла и без того сухие глаза, сложила вчетверо продолжая сжимать в руке.
 

-В складских помещениях института лежит почти одиннадцать тысяч упаковок консервированных обедов длительного хранения– сказал Эдуард Владимирович: –Я предупредил Эндрю Нгао`мма, что это будет последняя партия. Пожалуйста, помоги мне выполнить обещание.

–Вдвоём неудобно передавать вещи через «окно»– пояснил Коля: –Нужно минимум три человека.

 
Таня кивнула. Она опасалась говорить потому, что после слёз её голос всегда был хриплым, как у заболевшего простудой человека.
Первым из кабинета вышел Эдуард Владимирович, показывая путь. Таня почувствовала как идущий следом Коля на мгновение сжал её пальцы и тихо сказал: –Я не стал думать о тебе хуже после сегодняшнего. Ты всё равно очень смелая.
Сказал и отпустил. Таня не поверила, но где-то в груди моргнуло и загорелось маленькое солнышко.
Установка для открытия «окна» с виду походила на переносную буровую машину на основе синхронизированных лазеров. Тане доводилось работать на такой в пятом классе во время летней геологической практики. Эдуард Владимирович колдовал над пультом, Коля стоял рядом с Таней и сжимал её крохотную ладонь в своих больших. Почему-то девушка вспомнила, как он рассказывал, что с детства мечтал стать учёным – так сильно мечтал, что пренебрёг предначертанной ему геннограммистами карьерой военного.
 

-Спасибо– одними губами прошептала Таня.

–Что?– растерялся Коля: –За что спасибо?

–Просто так.

 
Юноша помотал головой не понимая за что она его благодарит. Секунду спустя распахнулось окно. Раздался едва слышный хлопок выравнивающегося давления. Предусмотрительно закрытая Эдуардом Владимировичем дверь не позволила атмосфере африканских джунглей разлететься по всему институту. Поднявшийся на миг ветер хлестнул Таню мокрым полотенцем незнакомых запахов и чудных ароматов. Скрипнул шкаф с инфокристалами хранящими записи старых экспериментов проведённых в лабораториях института физики пространства.
 

-Смелее– подначил Коля: –Не бойся, тебя не разрежет напополам. Пространство как бы скомкано и два его разнесённых на значительные расстояния конца временно стали одним целым.

 
Держась за его большую, крепкую руку, Таня переступила через окно портала. И тут же угодила в какую-то лужу по щиколотку наполненную влажной и тёплой грязью. Коля поднял её перенося на сухое место.
 

-Это Африка?– спросила Таня, но в ответе она не нуждалась. Над головой шумели никогда не виденные вживую, только на голограмме, деревья. Пахло острым, незнакомым ароматом и ещё какой-то гадостью – неприятно, но не слишком. Скорее просто незнакомо.

 
Дав Тане осмотреться, Эдуард Владимирович сказал: –Давайте передавать груз. У нас два часа сорок четыре минуты. Потом начнётся эксперимент в лаборатории Краснова и к тому времени нужно прекратить забирать энергию с институтских реакторов.
Они стали передавать одинаковые вакуумные упаковки с пищей, которая может храниться долго – хочешь год, хочешь пять, а хочешь и все десять. Поначалу процесс передачи Тане показался лёгким, разве только однообразным. Но уже к исходу второго часа руки у неё буквально отваливались. Какое-то влетевшее в «окно» насекомое укусило её пониже локтя. Кроме того на той стороне Таня нашла в траве смятую и грязную, покрытую непромокаемым слоем и только поэтому сохранившуюся бумагу. Коля сказала, что это пустая пачка от сигарет и в находке нет ничего удивительного, так как неподалёку расположен то ли маленький город, то ли большая деревня. Словом люди здесь бывают часто и окружающие джунгли на самом деле не настоящие непролазные джунгли, а что-то вроде лесо-парка отделяющего жилое пространство Новосибирска от кольца заводов и промышленных комплексов. На минуту опустив гудящие руки, Таня огляделась и решила, что местный лесо-парк ей совсем не нравится. То и дело попадались упавшие и частично сгнившие деревья. Заросли какой-то непонятной высокой травы по пояс взрослому человеку. Лужи, грязь. И ни одной милой маленькой обезьянки, которые, согласно книгам, должны попадаться на каждом шагу в африканских джунглях. За время своего недолгого пребывания в Африке Тане не довелось увидеть ни одной обезьянки: ни большой, ни маленькой. Позже, она вспомнила о том, что здесь голодают люди и соотнесла это с отсутствием любой крупной живности за исключением, разве что, птиц. Но и те были пугливы и покрикивали на людей визгливыми голосами, скрываясь в густой и маслянистой на вид листве.
Пока шёл эксперимент в лаборатории неведомого ей Краснова, Таня устало привалилась к стене. Попыталась сделать дыхательную гимнастику, как учили на уроках физической культуры в младших классах школы. Получилось только со второго раза. Оглядевшись, она оценила насколько уменьшилась куча приготовленных для передачи вещей. Консервы они протолкнули через окно почти все. Оставались палатки, туристический инвентарь и электронные книги.
 

-Интересно, что они записали на карту памяти?– подумала Таня.

 
Подняла ближайшую и включила. На экране представляющем собой прямоугольник активного покрытия высветились какие-то непонятные буквы, да и буквы ли? Через несколько секунд Таня догадалась вызвать настройки и изменить язык на русский. Школьные учебники по физике, химии, биологии, механике и так далее. Несколько книг по медицине и истории медицины. На самом деле книг с основами медицинских знаний довольно много. Ещё учебники истории, те в которых, так или иначе, касались судьбы чёрного континента. Брошюры, рассказывающие об основах коммунистического учения. Самоучители по единоборствам и борьбе – от них не слишком много пользы, но всё же. Курс по основам партизанской борьбы – правда, в виде исторического экскурса, зато с подробным разбором используемых в разные времена приёмов и тактик.
 

-Значит говорите, что опустили руки и ничего не можете сделать– подумала Таня откладывая электронную книжку. Она посмотрела на Колю, что-то подсчитывающего на личном коммуникаторе: –Какой же он у неё молодец. И Эдуард Владимирович тоже. На словах он утверждает будто сдался и не в силах ничего изменить, но тысячи этих электронных книг говорят об обратном.

 
Ждать предстояло полтора часа. Потом Краснов закончит свой эксперимент и можно будет продолжить передачу. Таня спросила: почему они не привлекут людей с той стороны. Ведь, по сути, для них всё и делается.
Эдуард Владимирович помялся, а потом прямо сказал, что не хочет, чтобы африканцы видели портал. Не то, чтобы он им не доверял, но вот просто не хочет и всё.
Желая скоротать ожидание пока закончится эксперимент Краснова, в чём бы он не заключался, Таня открыла в коммуникаторе-спутнике дневник капитана Позднякова в том месте где остановилась в прошлый раз. Она заметила, что Коля тоже что-то читает, а Эдуард Владимирович склонился над установкой открывающей окна в пространстве. Похоже снимает показания и сверяет их с расчётными или колдует с настройками, внося коррекцию на вращение Земли или ещё на что-то.
 
 
«Хорошо в оранжереях. Это единственное место, где вдоволь настоящего, живого зелёного цвета. На самом деле оранжерей много. Некоторые из них располагается на поверхности, отделённые от жёстких внешних условий парой сантиметров бронекупола. Но большая часть спрятана под землёй получая освещение от ламп светящих в спектре солнца: земного или марсианского. То есть, конечно, солнце на самом деле одно и то же, но отсюда оно видится совсем иначе, чем с земли. С поверхности Марса солнце кажется больше и холоднее. Такой вот парадокс.
Большая часть помещений базы используется биологическим отделом. На данный момент это наиболее перспективный путь создания на красной планете землеподобной атмосфере.
Геномодифицированные бактерии, лишайники, мох – под руководством товарища Кирпичникова мы пытаемся научить их выживать в жёстких условиях. Не только выживать, но и размножаться – в геометрической прогрессии увеличивая объём биомассы. На эту цель работают наши роботехники: Накамура, Асагава и Сергей Раздошенко. Пока у них не получается добиться замкнутого цикла самопроизводства крохотных «муравьиных» роботов. Малыши не могут самостоятельно добыть все нужные материалов и, главным образом, энергию. Как-то на еженедельном собрании товарищ Асагава высказал мысль о перспективности техносимбиоза «муравьиных» роботов-садовников с колониями бактерий за которыми они ухаживают. Бактериальные колонии, а в перспективе и адаптированные растения, предполагается использоваться как источник энергии для роботов и, может быть, материалов для самопроизводства. По-настоящему революционная идея! Но сказать гораздо легче, чем сделать.
Собрания мы проводили в комнате имени Валентины Можайко. Это всё роботехник Сергей придумал дать каждому помещению, за исключением личных кают, имя кого-нибудь из экипажа. Например, мне достался центр связи. Не представляю, чем руководствовался товарищ Раздошенко называя его именем своего капитана.
Именем единственной женщине в нашей объединенной экспедицией назвали большую кают-компанию, она же оранжерея с совершенно земными растениями выставляющими большие зелёные листья под точечный свет ламп земного солнечного спектра. Остальные названия как-то забылись, но за большой кают-компанией закрепилось имя Валентины, не смотря на отчаянные протесты последней.
В Валентининой комнате два экипажа регулярно собирались для общих собраний и для просмотров последних новостей с Земли. Земля! Вы не представляете, сколько всего нового нашли мы в этом слове. Однажды, это произошло где-то между второй и третьей годовщиной нашего пребывания на Марсе, Сергей включил по общей связи древнюю песню «Трава у дома». И честно признаться мы тогда чуть не убили зарвавшегося шутника. К слову после этого случая он как-то присмирел, может быть наконец-то начал осознавать всю серьёзность происходящего. А всего через два месяца – впрочем, о разыгравшейся среди ржавых песков и серых скал трагедии речь пойдёт немного позже.
На данный момент всё на Марсе было хорошо. Эксперименты проходили согласно плану. Где-то мы отставали, в другом обгоняли. Инженеры заложили основания под ещё две расширенные базы предназначенные для следующих экспедиций, которые (мы все были абсолютно уверены) обязательно будут. На втором году прилетел американский автоматический корабль. Следуя полученным из центра инструкциям мы помогли загрузить в спустившейся модуль герметично закрытые ящики с пробами грунта и какой-то аппаратурой. Ящики доставил к месту посадки автоматический погрузчик. Приближаться к американской, временно законсервированной, базе нам строжайше запрещалось. Мы только перегрузили ящики с погрузчика в модуль и отошли на безопасное расстояние, наблюдая как в облаке огня он взлетает вверх, к далёкой Земле. Потом я перевёл взгляд на блин чернеющей вдали закрытой американской базы. Как оказалось: не я один смотрел в ту сторону. Моя головная боль, главный роботехник советской части объединённой экспедиции, спросил: –Как думаешь командир, что они там скрывают?
Если на Марсе дела шли ровно и в чем-то даже удачно, за исключением заразившей всех без исключения членов экипажа болезни под названием «тоска по земле», то на родной планете было далеко не так гладко.
Восточный кризис разрешился. Однако решение не удовлетворило ни одного из участников и очень может быть, что вскоре разразится ещё один кризис прореживая сгустившееся политическое напряжение. Американские военные флоты вернулись в гавани признав превращение бывшего сателлита в самостоятельное государство с большими, просто-таки чудовищно огромными амбициями. Части красной армии так же постепенно возвращались в места постоянной дислокации, оставив на границе китайской социалистической республики усиленный гарнизон. В целом мир признал Токийский искусственный интеллект в виде легитимного правителя. Наверное, это был первый в мире «император» избранный путём демократического голосования. Хотя, на самом деле, правда об обстоятельствах превращения Японии, Южной Кореи и ряда восточных стран в Объединённую Восточную Империю до сих пор неизвестна никому.
Со смешанным чувством мы слушали новости с Земли. Мой экипаж смотрел на японцев, а они в ответ смотрели на нас и все мы начинали чувствовать, что перестаём понимать друг друга. Без понимания нет доверия, а это недопустимо в жестоких условиях красной планеты, где жизнь каждого и достижение общей цели прямо зависит от действий остальных. Я и Дайке Сугимото приняли совместное решение провести внеочередное собрание посвящённое обсуждению происходящих на родной планете событий».
 

-Таня, Таня!– позвал Эдуард Владимирович. Свернув книгу, девушка вопросительно взглянула на учёного.

–Продолжаем перенос груза.

 
И они продолжили и продолжали до одиннадцати часов вечера. С африканской стороны окна пошёл мелкий тёплый дождь. Коля, вместе с Эдуардом Владимировичем, развернули и укрыли «гуманитарную помощь» двумя слоями непромокаемой ткани принесённой Эдуардов Владимировичем из его кабинета. Закончив они решили немного отдохнуть и уже тогда идти в селенье разыскивать Эндрю Нгао`мма, чтобы передать ему консервы, палатки и электронные книги из Советского Союза. Благо с той стороны стоял жаркий полдень и если они поспят два или три часа, светлого времени ещё останется предостаточно. А там уже и в Новосибирске наступит утро.
Перед тем как лечь в одной из трёх специально оставленных на стороне Новосибирска, рядом с установкой нуль-т, палаток, Таня потребовала, чтобы её обязательно взяли с собой когда пойдут на встречу с Нгао`мма. Коля отказывался, но Эдуард Владимирович сказал «хорошо» и на этом спорт затих. Может быть, он подумал, что Таня бредит Африкой так же сильно как и он сам.
Светло было ровно настолько, чтобы видеть куда поставить ногу. Из распахнутого «окна» выливался яркий электрический свет, собирая полчища мелких кусачих насекомых и пугая круглых, будто окатыши, жуков неподвижно замирающих при малейшем, непонятным им, изменениии окружающей обстановки.
Эдуард Владимирович предупредил: –Сейчас окно закроется и впредь будет приоткрываться на сотую часть секунды каждые пять секунд. Этого достаточно, чтобы, используя пуль дистанционного управления открыть окно тогда, когда оно понадобиться.
Когда окно схлопнулось, Таня испытала короткий приступ паники. Она, в городской одежде, потеряна в африканских джунглях вместе с одиннадцатью тысячами консервированных обедов длительного хранения, электронных книг и палаток. Коля взял её за руку и Таня успокоилась.
 

-Говорил ведь: незачем тебе было идти– прошептал юноша: –Хочешь, попросим дядю открыть проход? Подождёшь в институте.

 
Таня помотала головой.
 

-Точно? Ну тогда идём.

 
Эдуард Владимирович зажёг туристический фонарик отбросивший круг света. Подброшенный рукой учёного он взлетел, засияв, над невольно жмущимися друг к другу людьми, словно маленькое солнышко.
 

-Нас должны были заметить. Встретим их на половине дороги.

 
Коля шагал широко и привычно, выбирая, куда ставить ногу. Незнакомая с местной природой, Таня часто оступалась. Наконец он взял её на руки, но девушка принялась отбиваться и Коля был вынужден поставить её обратно на землю.
Нельзя сказать, чтобы Коля знал по именам всех жителей небольшого городка при шахтах. Их было несколько тысяч человек и ещё эти непривычные, со множеством цокающих звуков, фамилии. А вот первые имена большинство носило вполне себе англоязычные: черные как смоль Эдварды, Роберты, Кейси, Антасии и Майклы. Лёгкая, но не настолько, как можно было бы подумать в таком жарком климате, одежда из дешёвых синтетических тканей. Разноцветные, порядком истёртые и не один раз чиненые, куртки. Оранжевые, с красными рукавами, у шахтёров. У лесорубов с синими. У работающих на вредных химических производствах жёлтые с синими рукавами.
Городок, как и вся округа, принадлежал «African Trade Corporation». Аборигены покупали у корпорации еду, одежду, лекарства, то есть вообще всё, что имелось в городе, было куплено или взято в кредит у «African trade corporation». Они пользовались ходящими внутри корпорации деньгами, говорили на жуткой смеси английского, и двух-трёх африканских диалектов. Единственные, чем местные могли расплачиваться это свой труд и, разумеется, свои жизни. Можно сказать, что только труд и жизнь принадлежало не корпорации, а самим аборигенам.
Впрочем, «African trade corporation» с успехом покупала и труд и жизни своих чернокожих англоязычных рабов, меняя на плохие лекарства, дешёвую синтетическую одежду и такую же синтетическую еду. И всё это они делали вполне законно! В рамках своих собственных, самолично и официально принятых законов.
 

-Привет добрый дух и тебе тоже, большой добрый человек– на плохом английском сказал Эндрю Нгао`мма. Честно говоря, он и сам был отнюдь не маленьким, если и уступая Николаю в росте и размахе плеч, то совсем немного. Пять негров внезапно вступили в круг света отбрасываемый туристическим фонариком, плавающим над головой у Эдуарда Владимировича так как именно он активировал его подбросив вверх.

 
Коля приветственно кивнул сразу всем.
 

-Ты пришёл, как и обещал– сказал Нгао`мма: –Ты сказал, что это будет последний раз когда ты придёшь.

–Здравствуйте, товарищи– Дядя остановился на таком расстоянии, чтобы круг света охватил аборигенов и смыкался за их спинами: –Так и есть.

 
Таня наморщила лоб. Она не привыкла к искажённому английскому с богатой примесью незнакомых слов. Девушка едва-едва понимала, о чём идёт речь.
Эдуард Владимирович спросил: –Как твоя дочь, Балога`мма?
 

-Благодарю добрый дух, твои лекарства излечили её.

–Вы захватили с собой телеги?

–Мы взяли волокуши– Эндрю Нгао`мма отступил в сторону и на свет вышли ещё четверо негров тянущих за собой сделанные из прочной и лёгкой пластмассы ящики. Видимо раньше они были корпусами каких-то машин, но вот внутренности выброшены, наружная часть смазана жиром и теперь они превратились в волокуши – пожалуй лучший способ транспортировки тяжестей по здешним джунглям если не применять серьёзную технику.

–Идите за мной– Эдуард Владимирович развернулся и пошёл обратно.

 
Таня во все глаза разглядывала чернокожих, как будто светящихся изнутри чёрным цветом, аборигенов. Те тоже удивлённо посматривали на девушку не видев её раньше и гадая про себя, чтобы могло значить её появление в компании доброго духа приносящего еду и лекарства и большого доброго человека помогающего ему?
 
 
«-Вот скажи мне, товарищ Накамура– наседал старший биолог Коля Кирпичников –По твоему нормально то, что сейчас происходит в этой вашей, смешно сказать, Империи?
Разговор происходил в комнате имени Валентины, она же комната для отдыха и состав двух экспедиций сидел за большим столом, а кому не хватило места устроились на самодельном диване и таких же самодельных креслах из морфирующей пластмассы. На правах капитана советской части экспедиции я объявил начало совещания, кратко описал происходящие сейчас на Земле процессы, стараясь оставаться максимально бесстрастным. Капитан Сугимото поправил меня в какой-то мелочи, сейчас уже не помню в какой. Потом он произнёс речь, смысл которой сводился к тому, что наконец-то японский народ воспрянул от векового сна и готов пойти собственным путём. Он долго благодарил молодой Союз за помощью ещё более молодой Империи в борьбе против владычества проклятых западных варваров, но в тоже время дал твёрдо понять, что сам вполне одобряет все решения самозваного Токийского императора и поддерживает их.
Когда товарищ Дайке закончил я разрешил свободное обсуждение и оглядываясь назад я размышляю – не было ли это ошибкой? Я и сейчас думаю, что даже откровенная вражда предпочтительнее недомолвок и скрытого напряжения, которое так или иначе, всегда будет только нарастать. Но факт остаётся фактом. Этот день, не хочу называть месяц и число, чтобы не дать ему остаться в человеческой памяти. Если кому-то действительно нужна точная дата, то он сможет легко подсчитать её по корабельным журналам. Тот день стал днём первой крупной ссоры на Марсе. Не знаю, как там вели себя четверо американцев, когда два месяца жили на своей базе, но в нашем коллективе произошёл первый серьёзный разлад. Моя вина, как капитана, в том, что я хотя и сумел его предвидеть, но предотвратить не смог.
Товарищ Накамура, невысокий роботехник, с подвижным, одновременно и располагающим и отталкивающим на мой взгляд, лицом предпочёл сделать вид будто не понял вопроса: –Что именно из происходящего сейчас в Империи вызвало ваше раздражение, Кирпичников-сан?
 

-Не притворяйтесь!– воскликнул биолог –Я говорю о всём этом фашизме?!

–Говорю вам: вы преувеличиваете!

–Это я говорю вам!

–Позвольте я объясню– поднял руку капитан Сугимото отвлекая вцепившихся в друг друга взглядами биолога и роботехника: –Прошу у вас друзья немного терпения: мои слова пойдут вразрез с тем, чему вас учили в детстве и что вы пытались и продолжаете пытаться навязать нам.

 
Вы говорите, что все люди братья? Быть может это и так. Но даже в семье есть старшие и есть младшие. И последние должны для собственной пользы безоговорочно подчиняться первым. Я не говорю, что в так называемых «низких» народах рождаются одни лентяи и глупцы, но если вы захотите намыть золото – вы пойдёте на золотоносные прииски, а не на городской пляж. Потому, что на золотоносных приисках можно найти этот металл, а на пляже его обнаружишь только случайно и то выясниться, что кто-то обронил. Есть те, кто строят Империи, и те, кто всего лишь живут в них. Два великих народа: японский и русский из первых. И вы и мы, раз за разом, поднимаемся из пепла, как бы не было сильно поражение. Только вы постоянно носитесь со своей странной идеей всеобщего равенства и такого же всеобщего счастья. Поймите, Евгений-сан, представители низких народов трусливы, лживы и готовы предать ради малейшей выгоды. Их требуется держать в узде, ибо при всей их внешней схожести с нами, они ещё не совсем люди. Это не я говорю вам сейчас, а сама история.
Капитан Сугимото отрывисто кивнул, показывая, что закончил. Я оглянулся на своих ребят – они кипели. Честно говоря: во мне самом разразилась буря противоречивых чувств. Самых разных чувств: непонимание, жалость и даже какая-то детская обида. Подсознательно я уже давно считал японцев отправившихся с нами в экспедицию почти членами своей семьи, наравне с экипажем советской части экспедиции. Считал их своими. А они вот как всё повернули. Я чувствовал, будто меня предал друг, хотя на самом деле ничего не произошло. Только обсуждение новостей с далёкой Земли. Только слова.»
 
 
Нгао`мма спросил: –Это твой последний визит, дух?
Эдуард Владимирович кивнул. Кто знает, какая буря бушевала внутри старого учёного, но внешне он оставался спокойным.
 

-Зачем ты дал нам надежду, чтобы тотчас отнять её?– вздохнул Нгао`мма пока остальные загружали волокуши консервированными продуктами и свёрнутыми в тугие свёртки палатками.

 
Таня во все глаза смотрела на их руки, похожие на стволы молодых деревьев, на короткие завивающиеся волосы и широкие носы. Почти половина всего груза поместилась на четырёх волокушах. Негр потянул одну и остался доволен, гладкий корпус легко скользил по примятой ногами траве. Сквозь серую дымку неба проступили первые, самые крупные звёзды.
Не выдержав упрёков Эндрю Нгао`мма, Эдуард Владимирович сказал: –Спрашиваешь: зачем дал надежду? Зачем вообще один человек помогает другому, ведь он не сможет помогать ему постоянно. Разве было бы лучше, если бы мы не встретились и ты умер от голода распоров бедро и временно лишившись работы?
Нгао`мма опустил глаза: –Возможно это было бы лучше для нас обоих. Прости добрый дух, но ты говоришь, что уходишь навсегда в лучший мир из которого пришёл. Уходишь. А нам продолжать жить здесь всю жизнь.
Продолжавший держать Таню за руку, Коля сжал ей пальцы, призывая к осторожности.
 

-Не понимаю– Эдуард Владимирович отступил на шаг.

–Здесь нечего понимать уважаемый– кусты расступились впуская в круг света от продолжающего парить над головой учёного туристического фонаря нового человека. Он был одет совсем не так как аборигены. Вместо дёшёвой синтетики – штаны и куртка из нормальной морфирующей ткани. Обувь на толстой подошве ядовито жёлтого цвета будто он наступил на что-то плоское и оно прилипло. На голове странная кепка с сетчатым козырьком не защищающая ни от солнца, ни от дождя. Кожа у незнакомца белая, хотя и покрытая слоем застарелого загара. В руках он держал пистолет незнакомой модели. Судя по раздувшейся рукояти, в которой наверняка помещалась магнитная ловушка, пистолет относился к классу плазмобоев стреляющих шариками низкотемпературной плазмы.

 
Остановившись на границе круга света, незнакомец продолжил: –Эндрю Нгао`мма поступил как лояльный гражданин и верный служащий «African trade corporation» известив своего менеджера о проникновениях посторонних на территорию принадлежащую корпорации. Он, конечно, немного слукавил, не поставив меня в известность с самого начала, но лучше поздно, чем никогда. Поэтому, думаю, мы с Эндрю забудем это досадное недоразумение.
Таня почувствовала, как Колина ладонь выскальзывает. Её запястья схватили сильные и грубые, покрытые мозолями руки заламывая назад. Растерянно оглянувшись, она увидела, что с Эдуардом Владимировичем поступают также, а Колю держат сразу двое негров, приставив выщербленное мачете к горлу. Девушка перевела взгляд на незнакомца представившегося менеджером «African trade corporation». Тот продолжал говорить на чистом английском. После исковеркованного диалекта африканцев было почти приятно услышать правильный английский. На секунду Тане показалось, будто она в школе, на уроке иностранных языков. Но вывернутые назад руки, влажная духота вливающаяся в лёгкие вместо воздуха, чавканье и хлюпанье долетающее из-за границы освещённого пространства убедили девушку в реальности происходящего. Всего лишь час назад она была дома, в Новосибирске, в институте изучения физики пространства. У неё завтра соревнование, третий тур гонок на автоциклах. Как же так получилось, что её крепко держит молодой чернокожий парень где-то посреди африканских джунглей?
Менеджер не спускал глаз с гостей из Советского Союза. Видимо он не слишком поверил россказням «лояльного гражданина и верного служащего» Нгао`мма и пришёл один. Держа наготове ручной плазмобой, менеджер приказал одному из негров вытащить из волокуш верёвки, чтобы связать пленных. Выслушав доклад другого, он немного расслабился: –Похоже вы здесь и вправду одни. В городской одежде. Без оружия. Как вы сюда попали, а?
Эдуард Владимирович отвернулся не став отвечать. Менеджер озадаченно хмыкнул, разглядывая «гуманитарный груз», но продолжая держать на прицеле всех троих.
 

-Еда, палатки и… книги– представляющий интересы корпорации в крупной деревне менеджер покачал головой: –Какой странный набор.

 
«Пока говорил капитан Сугимото, складка на лбу биолога становилась всё тяжелее. Когда он закончил, слово взял Кирпичников опередив на секунды онемевших и растерявшихся товарищей: –Прости капитан, говоришь: высокие и низкие расы? Ещё не совсем люди? Наверное, я должен поблагодарить, что мой народ, так же как и свой, ты относишь к «высоким»? Но это не стоит благодарности.
Ты верно сказал, что нации, так же как и люди, не равны. Но из этого следует только то, что вместе мы будем сильнее ибо сила моего друга станет и моей силой тоже. Его сила закроет мою слабость, так же как моя сила перекроит его слабости.
 

-Слова– вполголоса фыркнул Асакава.

 
Кирпичников услышал и кивнул: –Просто слова. Хотите отсылку к историческим фактам? Моя бабушка была служанкой у так называемых «новых русских» во время «тёмных десятилетий». Вам знакомы эти термины? Она проучилась в школе всего шесть классов. Хозяин считал, что прислуге излишнее образование вредит. У бабушки была возможность получить образование после смуты. Но она сказала, что лучше потратит оставшееся ей время на работу, чем на учёбу. Ей было тогда за шестьдесят.
Моя прабабушка в начале «тёмных десятилетий» пыталась стать «коммерсантом» прежде чем полностью разорилась. Она закончила институт, тогда это было модно, но ни дня не работала по полученной специальности. Да и получила ли она её в так называемом «институте» – вопрос.
А я сижу здесь, в комнате имени Валентины (Валя, не хмурься) на Марсе. Из «низкого» выросло «высокое», так получается по вашей терминологии товарищ Сугимото? Я скажу больше: если мои прабабушка и бабушка виноваты, то только отчасти. Они не учились потому, что не могли учиться. Они не работали потому, что не было работы. У нашего народа существует выражение «не твоя вина, а твоя беда». Это было именно их бедой и лишь в небольшой степени их виной. Знаю, что вы скажите– биолог жестом попросил вскинувшегося Асакаву дать ему закончить: –Другие в это же время и учились и работали, подняли восстание и сделали нашу страну такой какой она есть сейчас. Всё это верно. Но я твёрдо верю, что нельзя необразованного упрекать в недостатке знаний если он не имел возможности обучаться. Дай ему знания, он с благодарностью возьмёт их и со временем встанет вровень с тобой. Подлый человек совершает преступление по причине ошибочного воспитания. Его нужно наказать, но не в качестве мести или какого-то там наказания, а только чтобы защитить общество от вреда, который он мог бы дополнительно нанести в будущем. Если взяться за него с детства. Если найти правильный подход, я уверен, что преступник мог бы стать честным человеком. Не бывает подлых с рождения людей. Так же как не бывает «низких» народов от природы склонных к обману и предательству.»
 

-Почему?– стараясь не делать резких движений спросил Коля у держащих его негров.

 
Менеджер покосился в его сторону, но промолчал, продолжая одной рукой держать плазмобой, а другой возиться с электронной книгой просматривая, что за агитацию привезли советико во владения корпорации. Менеджер не понимал, как они незамеченными пробрались в сердце чёрного континента. Эти трое похожи скорее на случайных людей, чем на профессиональных диверсантов. Вначале он боялся их, проклиная себя за то, что не воспринял всерьёз слова серва и не взял охрану. Увидев вживую страшных советико, менеджер немного расслабился. Девчонка и старик не опасны, а парня держат сразу двое и рядом с горлом блестит выщербленное лезвие ножа для прорубания дороги в джунглях. Он уже прикидывал какие плюшки получит за поимку троицы странных диверсантов и какие карьерные перспективы эта ситуация открывает для него в будущем.
 

-Наши лекарства вылечили твою дочь, Балога`мма.