Текст книги "Следователи из отдела статистики (СИ)"

Автор книги: Сергей Спящий

 
Открыв глаза Таня увидела склонившуюся к ней светловолосую девушку: –Кто ты на самом деле?
 

-Скорость.

–Та самая, настоящая?

 
Девушка тряхнула белыми, как снег, волосами: –Существует всего одна Скорость и это я.
 

-Какой счёт?– поинтересовалась Таня.

–Ты вторая, я первая– сказала Скорость.

–Понятно.

–Не лежи на траве, простудишься– Скорость помолчала и добавила: –Кажется твои друзья бегут, поднимайся.

 
Таня спросила: –Правда, что ты пилотировала «боевого ангела»?
Нет ответа. Сев на траве, девушка обнаружила, что Скорость ушла. Её, словно присыпанная снегом голова, виднелась возле стоянки циклов, куда прибывали последние отстрелявшиеся участники.
Таня попыталась встать. В толстом защитном костюме это было не так просто сделать, как вдруг сильные руки подняли её и осторожно поставили.
Коля восхищённо выдохнул ей в ухо: –Ты была великолепна.
 

-Как будто прямиком из прошлого, словно вышла из учебника истории, из главы про «летучий отряд»– добавила Лена.

 
Миша сказал: –Поздравляю.
Коваленко и Ира молча обняли с двух сторон.
 

-Ну хватит– попыталась вырваться Таня: –Скажите тоже: летучий отряд, пионеры-герои. Между прочим, я пришла всего лишь второй.

–Ничего себе: всего лишь– возмутилась Лена: –Да половина участников вообще не дошли до финиша. А половина от оставшейся половины пришли с минусовыми очками. Там сейчас спорят, что организаторы перемудрили со сложностью трасы.

 
Немного рисуясь, Таня сказала: –Нормальная траса. Вы подождите, я проверю цикл и вымоюсь, а то мокрая, как будто в воду упала.
Стартовала вторая волна отборочных соревнований. Совет организаторов решил не снижать сложность потому, что это было бы нечестно по отношению к уже прошедшим (или не прошедшим) испытание. Кроме того из-за большого количества заявок они и стремились посильнее проредить число участников.
Город сиял и сверкал освещённый утренним солнцем. Сверкали чистые улицы и умытые росой деревья. На сотнях тысяч активных стен Новосибирск пожелал живущим в нём людям доброго утра.
Все вместе они отметили Танину победу в небольшой, но очень уютной столовой недалеко от института исследования физики и мерности пространства. Столовую показал Коля. Там на полу лежали вручную вытканные школьниками, в рамках уроков по изучению истории труда на примитивных станках, ковры. Заведовала столовой дежурная из старших классов школы с большими глазами, становящимися ещё больше, когда она смотрела на Таню которую сегодня, всего пару часов назад, видела на спортивном канале вещания, освещающем стартовавшие в Новосибирске ежегодные гонки на автоциклах.
 

-Спорт это ерунда– неразборчиво рассуждал Беликов дожёвывая котлету. Из уважения к занявшей второе место в первой волне отборочных соревнований, заведующая столовой девушка учащаяся (совместно с изучением основной специальности) на кулинар-мастера приготовила котлеты с сыром вручную. Она очень волновалась и потому котлеты немного подгорели – ещё больше смущая будущую кулинар-мастера. Следопыты наперебой убеждали, что так ещё вкуснее и они любят пережаренные и вообще: это автоповора вечно выдают не до конца прожаренные котлеты. Но школьница ничего не хотела слушать. Красная, словно свекла, она попросила прощения, после чего стрелой вылетела из столовой.

 
Смущённо кашлянув, Коля поднял упавшую второпях косынку, расправил и аккуратно повесил на спинку свободного стула.
 

-На самом деле котлеты хорошие, немного оригинальные– пряча глаза заметила Ира.

–Вот зачем ты сказала, что они пережарены?– возмутилась Лена.

–Но они и правда слишком сухие. Вон в той вскипел и вытек сыр.– пробормотала когда-то пытавшаяся стать кулинар-мастером, но так и не ставшая им, девушка: –Думала настройки автоповара слетели. Откуда я знала, что она их руками готовила?

 
Доедая последнюю котлету, ту из которой частично вытек сыр, математик вещал: –Что такое спорт в наше время? Быстрее бегай, выше прыгай. Главное голова.
 

-Вот как дам по главной голове, чтобы глупостей не говорила: –предупредила Лена.

 
Всё ещё переживающая случайно нанесённую обиду, Ира виновато улыбалась, мешая серебряной ложечкой остывший чай.
Они уже собирались уходить, когда открылся экран входящего вызова и строгая девушка в школьной форме с повязкой старосты класса, спросила: –Здравствуйте товарищи. Вам понравилось в курируемой нашим классом столовой?
Услышав положительные ответы, она отвернулась, что-то говоря в сторону. На экране показалась и пропала кудрявая голова дежурной заведующей.
 

-И котлеты не были пережаренными?– уточнила староста.

–Были– призналась Лена так как всегда надо стараться говорить правду, даже если она неприятна собеседнику: –Но мы их съели все до последней. Большое спасибо за угощение.

 
Девушка с повязкой старосты отвернулась от экрана, но до статистиков долетел её голос: –Видишь, я говорила. Ты слишком мнительная. Нельзя быть такой мнительной.
 

-Простите– вторая школьница оттеснила старосту чтобы поместиться в экране: –Я где-то потеряла косынку дежурной по столовой.

–Вот она– показал Коля.

 
Староста оттеснила подругу: –Благодарю за отзыв, товарищи. Хорошего вам дня.
Убрав за собой посуду, следопыты направились в октябрьское управление статистики. Потому, что гонки гонками, победа победой, но с этим расследованием они совсем запустили свою основную работу и надо было навёрстывать. Таня как-то неуверенно чмокнула Колю в щёку. Дождавшись пока новый знакомый отойдёт, Лена спросила: –Ты нас стесняешься?
Таня помотала головой.
 

-Тогда почему?

–Я робею в его присутствии– объяснила девушка: –Такое странное чувство будто мурашки по всему телу и иногда накатывает, накрывая с головой, тёплая волна. Это скорее приятно, чем неприятно.

–По моему он тоже робеет в твоём присутствии– улыбнулась Коваленко.

 
Обняв Таню за плечи, Ира шепнула: –И это довольно забавно, ты не находишь?
 
 
Эдуард Владимирович Подводный, дядя Коли, известен своими работами в области теоретической физики высоких энергий и скандальной математической теорией под названием «слоеный пирог» описывающей «слоистую» структуру пространства-времени. Старый, даже по меркам сегодняшнего времени, когда редкий человек не доживает до ста лет, а некоторые разменивают и полторы сотни. Заслуженный и уважаемый учёный сидел у себя в кабинете пытаясь решить сложную задачу. Кто он: чрезмерно совестливый человек или попросту трус?
Непростая задачка!
Эдуард Владимирович больше склонялся к «совестливому» человеку, тем более основания подводимую под эту гипотезу имелись в избытке. Но имманентно присущая учёному самокритика не соглашалась с подобным самоуспокивающим ответом. Ведь он боится? Правда ведь боится? Значит трус. И разговоры о «совести» всего лишь отговорки, способ подальше оттянуть неприятное решение когда придётся прийти и честно сказать: –Я сделал это и это. Ругайте меня.
Отвык он от ругани и даже от критики отвык. Как же, заслуженный учёный по чьим учебникам выучилось уже не одно поколение молодых исследователей. Он почти что памятник самому себе. Разве можно такого критиковать? А критиковать нужно и как можно жестче, чтобы не зазнавался и не почивал на лаврах собственной непогрешимости.
Эдуард Владимирович спросил себя: хватило бы ему решимости вот прямо сейчас, сию секунду позвонить в комитет государственной безопасности и сказать: –Простите товарищи. Я натворил дел.
Учёный честно признался, что решимости бы хватило. Только вот он дополнительно связан обещанием, а это путы покрепче стальных цепей. Самые худшие в жизни ситуации это ситуации морального выбора – как ни поступи, всё равно окажешься неправ. Это со стороны легко судить: мол, поступай правильно. Говорите надо выбирать меньшее из двух зол? В принципе он согласен. Но какое зло меньше?
Ладно бы сам себя подставил старый пень так ещё и племянника втянул и вдобавок ещё двух студентов. Как теперь в глаза сестре посмотреть? Проблема.
Когда всё откроется, а откроется обязательно потому, что он не имеет права утаить от страны и людей своё последнее открытие – чёрт, ну зачем он полез туда. Проверил на мышах, так захотелось самому сунуть голову? Не знаешь, крепче спишь.
С другой стороны сейчас в школах учат, что это неправильно. Несправедливость не перестаёт быть несправедливостью от того, что свершается втайне от тебя. С этой точки зрения он поступил правильно. Но как сложно поступать правильно. Почему так сложно? Этого в школах почему-то не проходят.
Входящий вызов отвлёк учёного от грустных мыслей. В затхлый и словно бы прогорклый кабинет ворвался звенящий молодостью и силой ещё не выполненных дел и не сделанный свершений, голос племянника: –Дядя, опять сидишь один? Работаешь?
 

-Работаю– согласился Эдуард Владимирович: –Чего звонишь, не можешь прийти ножками?

–Так у меня пропуск аннулировали– весело отозвался племянник: –Я нынче безработный инженер, а не студент. Вернее уже работящий. Распределили в новосибирское управление коммуникаций. Хотели отправить в Антарск, там нужны инженеры, чтобы следить за питающими город большими реакторами и системой теплоизоляции. Можно было бы получить сопутствующую специальность климат-техника. И ещё северное сияние и всемирно известные гонки на санях. Но я просил оставить в городе. Сам понимаешь…

–Зря просил– коротко бросил Эдуард Владимирович.

–Ничего не зря. Ты там что, опять хандришь? Бросая это дело. Мы ведь договорились – последний раз запускаем установку и потом с повинной. Говорят, что повинную голову меч не сечёт. Врут наверное.– племянник захохотал: –Дядя, проведи меня по своему пропуску, а то люди начинают оглядываться. Стоит такой перед воротами и хохочет.

 
Эдуард Владимирович кряхтя встал из-за стола: –Сейчас спущусь, подожди. И ещё, племянник, ты случайно не влюбился?
 

-Влюбился?– осёкся Коля: –С чего ты взял?!

–Больно весёлый– проворчал учёный.

 
Глава 10

Я хочу жить в стране героев, мечтателей и ученых.
общественное бессознательное

Новосибирск затопила осень. Жёлтые листья, красные ягоды рябины и чёрные смородины. Буйство цвета на активных стенах по всему городу. Пылающий в закатных лучах лес за городом. Большие крупные звёзды. И необыкновенно красивое и глубокое небо ранним утром. Осень в Новосибирске коротка, но ослепительно прекрасна.
Из города, в леса-парки, потянулись цепочки отдыхающих. Одни уезжали всего на день и вечером возвращались. Другие ставили палатки или поселялись в лесных санаториях и жили неделями. Город-интеллект Новосибирск призвал любителей лёгкого туризма не оставлять после себя мусор потому, что роботов-уборщиков не так много как хотелось бы, а лес велик.
Ожидаемо подскочил спрос на туристические товары вроде самораскладывюащихся палаток, надувных лодок и продуктов длительного хранения. Но как будто кто-то, не желающий быть пойманным за руку, прикрылся этим возросшим спросом и набрал столько же банок с консервами, палаток и всегда острых топоров, сколько весь остальной город. Как будто в Новосибирске появился ещё один район и в этом районе проживали исключительно любители туризма. Но такого, конечно, быть не могло и отряд «следователей» собрался у фонтана в парке на очередное совещание.
Почти с музыкальным перезвонам хрустальные струи взлетали в глубокое, едва прикрытое одеялом перистых облаков, небо, после чего падали в каменную чашу. Ира поболтала пальцами в прозрачной воде и сообщила остальным: –Холодная.
Беликов Миша довольно кивнул, как будто он давно ожидал известия о температуре воды в каменной чаши фонта и наконец-то получил. Впрочем, он последнюю неделю улыбался, будто блаженный и время от времени жмурился, словно наевшийся сметаны и устроившейся на солнышке кот. Пусть самому Беликову с трудом удалось пройти аттестацию на третий разряд по стрельбе, но другие ребята из математического клуба занимающегося решением таинственных уравнений Бернадцкого оказались не столь субтильными как он и получили кто второй, а кто и первый разряды. Сложенных вместе балов социальной активности и выработки трудодней оказалось достаточно для заказа в киевском конструкторском бюро модели «Счётчик» шестой эс серии. Вычислитель прибудет через полмесяца и одна мысль об этом грела Беликова сильнее, чем нежное, но коварное и ветреное осеннее солнышко. Неприступные уравнения Бернадцкого ещё не подозревали какое испытание на прочность их ожидает.
Повинуясь заложенному алгоритму струи хрустальной воды перекрестились. Мелкие брызги окатили взвизгнувшую от неожиданности Иру.
 

-Холодная?– насмешливо спросила Лена, подавая платок.

–Ледяная!– подтвердила та, вытирая лоб и щёки.

–Гонки пройдут в три этапа– рассказывала Таня: –Первый, отборочный, уже закончился. Второй пройдёт через два дня. Третий через неделю. Будет проведено два соревнования: по очкам и, собственно, традиционное, в финальном туре, который пройдёт через неделю для тех, кто не вылетит в первых двух турах.

–Сколько набралось участников:– поинтересовалась Коваленко.

–Три тысячи семьсот с мелочью. Отборочный тур получился необыкновенно трудным.

 
Ира жадно спросила: –Как оцениваешь свои шансы?
 

-Буду стараться изо всех сил– смутившись пообещала Таня и извиняющее объяснила: –Собралось очень много сильных циклистов.

–Верно– согласилась Коваленко: –И ты одна из них.

 
Таню отвлёк входящий звонок. Она не стала включать преломляющее поле и девушки увидели крохотную фигуру Николая Подводного.
 

-Вы где?– спросил перебирающий ногами, но неподвижно повисший перед Таней крохотный Коля.

–Видишь стелу в честь пионеров-героев?

–Вижу.

–Тогда развернись и иди от неё. Мы около старого фонтана в виде большой гранитной чаши.

–Понял– согласился Коля: –Скоро буду.

 
Отключив связь, Таня поймала недовольный взгляд выбранной главы их неформального совета.
 

-Что?– спросила девушка: –Мы планируем пойти в театр, на интерактивную постановку по истории смуты ознаменовавшей конец тёмных десятилетий. Коля тихонько посидит в уголке и не будет мешать. Когда закончится собрание мы руки в ноги и бегом в театр – культурно образовываться.

 
Со вздохом Лена разрешила: –Пусть посидит. Возвращаясь к теме собрания. Командирам разведотрядов поступила жалоба на нарушение общественного покоя. Координационный совет командоров самораспутился, юные разведчики занялись своими делами. Нам всем, наверное, объявят выговор, правда, ещё непонятно с какой конкретно формулировкой.
Беликов насмешливо фыркнул. Подумаешь выговор! Главное вожделенный «счётчик» уже в собран и ждёт отправки. И никакая сила в мире не помешает ему загрузить вычислитель математическими расчётами по самый последний инфокристал в самом последнем процессоре. А насчёт выговора: говорят, что тот кто никогда не получал ни одного выговора – скучный человек. Правда, так говорят только те, кто в своё время получили.
Это плохие новости. Теперь хорошие: список подозреваемых сократился до ста четырнадцати человек и юные разведчики обещали вывести их на чистую воду до конца следующей недели.
 

-Я думала ты сказала, что они бросили наше дело– удивилась Ира.

–Разведчики дел не бросают– улыбнулась Лена: –Могу сказать с уверенностью как бывшая «юная разведчица».

–Может быть попросить Новосибирск обратить пристальное внимание на оставшихся из списка. Сто четырнадцать человек не очень много.

–Нет уж. Сами закончим– сказала Лена: –То есть конечно с помощью школьных разведотрядов, но без вмешательства города-интеллекта. У него сейчас много забот. Города-интеллекты проверяют спущенные из Москвы планы на следующий год.

–Не только интеллекты– вздохнула Коваленко со смешанными чувствами вспоминая минувшую трудовую неделю.

 
Лена развела руками: что поделаешь – осень. Время подведения итогов и составления планов на будущий период.
 

-Просите– подал голос до этого тихонько подошедший и устроившийся на скамейке Николай: –А вы вроде как комиссары, да?

–Следователи– поправила Таня. Одновременно с ней Ира сказала: –Следопыты!

–В общем да, комиссары– согласилась Лена: –Сначала находим статистические отклонения на бумаге, потом пытаемся отыскать их причины в жизни.

–Здорово– загорелся Коля: –Я думал вы просто друзья с работы вот и ходите вместе. Послушайте, а к вам можно?

–Можно, почему нет. Только придётся углублённо изучить методы математической статистики. У тебя, извини, немного непрофильное образование.

 
Коля погас так же быстро как и загорелся: –Понимаю.
 

-Ничего не понимаешь– возмущённо посмотрела на друзей Таня: –Нам, может быть, нужна ударная сила. Иначе найдём шпиона и что с ним дальше делать: вежливо предложить пройти в отделение милиции? Насчёт шпиона я, разумеется, пошутила. Но кто знает: возможно и шпиона.

–Между прочим до сего дня я считался ударной силой– улыбнулся Миша: –Хотя ладно, уступаю эту почётную обязанность. Честно говоря: мне порядком надоело быть единственным мужчиной среди вашего женского царства.

–Голосуем– потребовала Таня: –Кто за то, что бы принять Колю в стажёры нашего отряда «следователей»?

 
Лена недовольно покачала головой, но согласилась с началом голосования.
Так как все члены совета следователей находились здесь же, голосование было открытым и быстрым.
 

-Единогласно– подвела итог Таня: –Нас становиться больше!

–Собственно, что именно вы, вернее мы, расследуем сейчас?– поинтересовался Коля, с любопытством и новым взглядом оглядывая членов небольшого совета.

-Удачи– пожелала Лена.

 
Беликов напутствовал: –Просто покажи всё на что способна.
Коля виновато улыбнулся. Молча кивнув, Таня подняла защитный шлем и зажав под мышкой подошла к автоциклу. Во втором туре соревнований гонщики должны будут сначала выполнить фигуры из усложнённого курса вождения автоцикла, а потом их ожидало какое-то секретное задание приготовленное советом организаторов соревнований. За фигуры из усложнённого курса вождения Таня была спокойна. Немного лучше или немного хуже – она их выполнит, так или иначе. Слегка беспокоило секретное задание придуманное организаторами. Но главное не это.
Её едва начавшиеся отношения с Подводным Колей увядали. Словно кто-то понизил до минимума пламя горелки наполнявшей теплом их сердца, а то и вовсе загасил. Причём произошло это совсем недавно, в последние два дня. Коля как-то странно смотрел на неё. Выглядел взволнованным, но на вопросы отвечал, что всё в порядке и снова о чём-то надолго задумывался. Не находя причин разразившейся неожиданно, будто внезапная летняя гроза, перемены, Таня искала причину в себе, злилась на него и нервничала, чего никак нельзя делать накануне больших соревнований. Хотя, если разобраться, что это за отношения: два десятка поцелуев и пара тройка откровенных разговоров. Правда полностью откровенных, до самого донышка. На школьных уроках сексуального воспитания рассказывали, что любовь большое, светлое чувство и предупреждали не путать его с обычной подростковой «влюблённостью». Любовь должна придавать сил, а её силы, напротив, убывают. Ну что за неправильный она человек, Татьяна Никогда!
На приборной панели красуется оттиск печати «проверено – допущено». Спасибо, что не поставили поперёк информационного экрана. Руки до боли сжимают ребристый штурвал. Надо расслабиться.
Таня огляделась, намеренно стараясь не смотреть в сторону собравшихся болельщиков. Сегодня их собралось гораздо больше чем на отборочный тур. Возможно, сыграло роль то, что сегодня соревнования начинались с девяти часов утра, а сейчас почти полдень. Наблюдая за выступлениями предшественников, Таня старалась отмечать в памяти характерные ошибки, чтобы самой не совершить их.
Подходила её очередь. Таня надела шлем тотчас слившийся с защитным костюмом в единое целое. День выдался солнечным, хотя со всех сторон к городу сползались тяжёлые дождевые тучи. Наблюдатели за изменениями климата предрекали три дня дождей, но начаться они должны будут только ночью. Пока над городом беспечно светило солнце: бесплатно и безвозмездно раздавая своё тепло любому живущему на земле. Сегодня солнце было совсем как человек.
Таня попыталась сосредоточиться. Она песок. Она вода. Интересно, а Коля дождётся её с соревнований или незаметно улизнёт, как уже сделал вчера, сославшись на какие-то свои дела? Она воздух. Дождётся или нет? Блин!
Организаторы скомандовали старт. Таня и ещё полсотни циклистов одновременно подали мощность с микрореакторов на антигравитационные двигатели. Словно стая мошкары автоциклы брызнули в разные стороны, расходясь в стороны. Таня успела увидеть огромную, с дом размером, голографическую надпись подвешенную в воздухе «Привет участникам тридцать седьмых новосибирских соревнований автоциклистов!». Потом она заученно выполняла упражнения из углублённого курса вождения. Пролетала сквозь обручи самую малость превосходящие геометрическими размерами её автоцикл. Облетала воткнутые в землю столбики стараясь пролететь как можно быстрее, но не задеть ни один из них и так далее.
Таня сама понимала, что выступила далеко не так хорошо, как могла бы. Да, она прошла стандартное испытание, но не показала того, на что была способна. Поэтому когда беловолосая девушка подошла к ней и сказала: –Плохо.
Поэтому сначала Таня хотела ответить что-нибудь резкое, но махнула рукой и устало согласилась: –Знаю.
 

-В целом твёрдый средний уровень, но я вижу, что ты можешь больше.

–Зачем пришла?– не слишком вежливо поинтересовалась Татьяна. Закончившие выполнение стандартной программы циклисты ожидали пока закончат все остальные и тогда организаторы объявят начало секретной проверки. Вернее она уже не была ни для кого секретом. Циклистам предлагалось сразиться в мастерстве вождения друг с другом и таким образом к третьему туру выйдет никак не больше половины участников второго.

 
Скорость провела рукой по Таниному циклу, скользя узкой ладонью от управляющей панели до холодных, как лёд, выступающих на полпальца из корпуса, охладителей микрореактора. Таня буквально задохнулась от возмущения.
Скорость сказала: –Отличный цикл, классическая модель. Сама приводила в порядок? Конечно сама. Ты хороша, несмотря на только что проведённое посредственное выступление. Могла бы гораздо лучше, я знаю. Но тебе сегодня не повезло.
 

-Почему не повезло?– подозрительно спросила Таня.

–Организаторы поставили в пару к тебе меня. А я никогда не проигрываю во втором туре соревнований.

–Никогда это я– сказала Таня.

–Что?

–Ничего, забудь. И знаешь, всё случается в первый раз.

–Ты мне нравишься– улыбнулась Скорость: –Хотелось бы, чтобы ты показала что-то лучшее, чем полёт вяленой рыбы продемонстрированный полчаса назад.

–Можешь быть уверена– мрачно ответила Таня.

–Чтобы не произошло на земле, оставь это на поверхности. В воздухе ты освобождаешься от всех проблема. В воздухе ты живёшь– словно высказав всё, что собиралась, Скорость развернулась и пошла прочь.

–Эй– крикнула Таня ей вслед: –Автоциклы считаются наземным средством передвижения, ты в курсе?

 
Скорость небрежно махнула рукой, как будто отмахиваясь от её слов.
 

-В одном она права– подумала Таня: –Надо сосредоточится.

 
Цикл Скорости и Танин стояли рядом. Водители похожи друг на друга в защитных костюмах и тяжёлых шлемах. Для удобства зрителей, один защитный костюм окрасился в серебряный цвет, другой в золотой. Таня в серебре, словно древний рыцарь в латах.
Одновременно с ними проходят десятки парных соревнований потому, что всех их надо успеть провести до вечера. Соответственно и болельщики, из тех, кто предпочёл сомнительное удовольствие личного присутствия полноценному освещению на спортивном канале вещания, собираются кучками, наблюдая за интересными поединками.
«Кузнечик» прыгнул первым. Было логично использовать преимущество своего цикла и Таня ожидала этого манёвра. Девушки закружились, выписывая восьмёрки и петли. Победа присуждалась по очкам, а очки, в свою очередь, исходя из того кто дольше сможет продержаться в выгодной для атаки позиции или как быстро сможет сбросить соперника у себя с хвоста.
Миша Беликов спросил: –Я не понимаю. Она проигрывает или побеждает?
 

-Проигрывает– шёпотом ответила Коваленко –Золотой циклист слишком ловок. Должно быть кто-то из финалистов прошлых лет.

 
Таня понимала, что избранная тактика ведёт к проигрышу. Соотношение набранных к потерянным очкам неумолимо свидетельствовало об этом. Может быть её соперница и вправду была той самой, легендарной Скоростью? Во всяком случае: в идеальных, выверенных до сантиметра манёврах чувствовалась рука профессионала. А она, Татьяна, всего лишь любитель. Пусть хороший, до фанатизма обожающий гонять на циклах и ремонтировать их, но всё равно лишь любитель.
Неужели она вылетит из соревнований даже не дойдя до финала? Конечно, через год начнутся новые гонки или можно будет попробовать записаться на большие столичные профессиональные гонки проходящие в подмосковье. Но разве это означает, что надо опустить руки сдаваясь здесь и сейчас? Никогда!
В воздухе она потерпела поражение. Посмотрим, как пойдут дела на земле. Таня резко бросила свой цикл вниз. Скорость могла бы и не преследовать её так как уже набрала необходимое для победы количество очков. Это Тане следовало переходить в атаку пытаясь вырвать победу у соперницы. Скорость могла бы ототи в оборону ожидая истечение десяти минут отведённых на поединок. Могла бы, но не стала.
Золотая и серебрённая кометы неслись в считанных сантиметрах от земли оставляя после себя разлохмаченную ветром траву. Чуть было не вылетели на соседнюю площадку, но ухитрились вывернуть практически под прямым углом к предыдущему курсу. Таня выиграла несколько очков. Это её ободрило. Впереди начинался лес.
Дождём сыпались листья. Ветки хлестали по щитку шлема, плечам и сжимающим штурвал рукам. Из-за возросшей неровности почвы системе не всегда удавалось верно оценить расстояние до земли и подрегулировать тягу антиграва, поэтому цикл немилосердно трясло. Ещё одно отыгранное очко и ещё одно. Если так пойдёт, то она не успеет сократить отрыв и всё равно проиграет.
Вдруг золотое пятно прекратило головоломные манёвры, продолжая полёт по пологой траектории. Раньше, чем успела подумать что это значит и уж не расставила ли легендарная Скорость хитроумную ловушку, Таня села ей на хвост и держалась там пока не закончилось время и на лицевом щитке не высветилось «поединок мастерства закончен. Победитель Татьяна Григорьевна Никогда».
Скорость опустилась на землю там, где её настигло сообщение об окончании соревнования. Ковёр из опавшей листвы сдуло, образовав овал сырой, чёрной земли. Защитные костюмы медленно бледнели, возвращаясь к естественному тёмно-зелёному цвету. Таня села рядом. Морфировала шлем в отдельную часть костюма, сняла, отбросила и подошла к бледно-золотому рыцарю не делающему попытку слезть с цикла.
 

-Что это значит? Зачем ты поддалась!

 
Золотой цвет бледнел на глазах и на нём уже проявлялись расползающиеся и сливающиеся пятна первоначального тёмно-зелёного оттенка. Голос из под шлема звучал глухо: –Никто не поддавался.
 

-Как тогда объяснишь своё поведение перед в самом конце?

 
Каким-то неуверенным движением Скорость сняла шлем. Не смогла удержать в руках и тот упал ударив её по коленям и откатившись к корням старой берёзы с обломанными во время посадки ветками. Танина соперница выглядела бледной, значительно бледнее, чем обычно. Немного отдышавшись, она сказала: –При резких манёврах или сильной вибрации – организм просто отказывает. Не надо врачей. Сейчас отдышусь и всё будет нормально.
И правда, естественный цвет лица возвращался так же быстро как последние пятна бледно-жёлтого цвета исчезала с её защитного костюма.
Таня переступила с ноги на ногу: –Так я победила или нет?
Скорость насмешливо хмыкнула: –Организаторы считают, что да. Но ты сама видела, что я летаю лучше тебя.
 

-А ездишь хуже– добавила Таня.

–Верно, ты смогла подобрать ведущую к победе тактику. Только слишком поздно. Если бы не моя… слабость, то победила бы всё равно я.

 
Как неприятно было признавать, но это действительно так. Таня кивнула.
 

-Удачи в финальном третьем туре– подобрав откатившейся шлем Скорость добавила: –Нас просят освободить площадку. Другая пара ждёт очереди.

–Скажи, ты настоящая Скорость?

–Конечно нет. Это просто легенда родившаяся в недрах новосибирского форума автоциклистов. Пока. Удачи в третьем туре. Ты даже лучше, чем мне показалось сначала, хотя всё равно далеко не так хороша как я.

–Постой– начала было Таня, но цикл Скорости подпрыгнул характерным для модели «кузнечик» прыжком вырываясь из плена ветвей и сухих, ломких листьев.

 
Ответ не удовлетворил её, однако не оставалось ничего кроме как забраться на свой цикл и желательно поскорее так как очередная пара соперников уже стояла у стартовой черты и было нехорошо заставлять их ждать.
 

-Где твоя соперница, золотой рыцарь?– поинтересовался Беликов когда Таня, с мокрыми после душа волосами, вышла к друзьям.

–Сразу улетела. Такая странная девушка, всё время говорила «лучше/хуже» как будто это не просто соревнования, а я даже не знаю что именно.

–Наверное ей было обидно проигрывать– предположила Ира.

 
Таня с сомнением кивнула: –Постойте, а где Коля?
Лена отвела глаза: –Сказал что у него срочные дела. Ему и правда перед этим кто-то позвонил.
 

-Не того человека мы приняли в команду– пробормотала Таня.

–Я сразу подумала, что он не подойдёт нам. Быстро вспыхнул. Быстро погас.

–Зачем тогда голосовала?

–Это всё ты– упрекнула Коваленко: –Крикнула, как сумасшедшая, «голосование». Вот и проголосовали…

 
Отряд «следопытов» неторопливо двигался по направлению к ближайшей станции метрополитена. Они шли по лесопарку и чем ближе подходили к городу, тем больше он становился «парком» и меньше «лесом». Проходя мимо литой чаши выключенного фонтана заодно выполняющего функцию автоматического полива ближайших клумб, Лена, видимо желая отвлечь Таню от грустных мыслей, произнесла: –Ты у нас теперь знаменитость.
 

-Маленькая правда, крохотная– Миша свёл вместе пальцы показывая какая она маленькая знаменитость.

–Первый раз участвуешь в новосибирских гонках и сразу дошла до финального тура. За твоим последним состязанием наблюдала чуть ли не половина всех зрителей спортивного канала.

–Да ну– сказала Таня: –Выдумываете.

 
Спутник известил о принятых семи, с лишним, тысячах сообщений. От друзей из родных Топок. От ребят и девчонок, с которыми вместе училась в школе. От семьи и от родителей. И от совсем неизвестных людей радующихся Таниной победе, поздравляющей её и желающих так же хорошо выступить в последнем туре.
 

-Я молодец– решила Таня.

 
Лена фыркнула: –Какая потрясающая самокритика!
Новосибирск тоже прислал поздравление. Оно спланировало прямо в руки Тане ещё в полёте начав разворачиваться в форму листа тяжёлой электронной бумаги. На активном покрытии проступило красными, прописными буквами «Так держать. Я горжусь тобой» и ниже подпись «Новосибирск», а ещё ниже «Это памятная грамота. Оставь себе и показывай друзьям».
 

-Спасибо– ответила растроганная Таня.