Текст книги "Открытия и изобретения, о которых должен знать современный человек"

Автор книги: Сергей Бердышев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 25 страниц)

Искусственное сырье

В природе встречается порядка 4 млн химических соединений. Это, безусловно, большое количество. Если хранить 100-граммовый образец каждого из них в специальном сейфе какой-нибудь лаборатории, то общая масса этих образцов составит 400 т. Однако если не внимательно изучить все химические справочники, то выяснится, что науке известны свойства порядка 15 млн веществ, т. е. почти в 4 раза больше! Откуда взялись лишние 11 млн соединений, понятно без лишних пояснений. Вещества, не встречающиеся в природе, человек получает самостоятельно, совершенствуя технику проведения реакций. Рост численности новых веществ происходит преимущественно за счет синтеза полимерных соединений, возможности которого практически безграничны.

Открыто строение полимеров

Слово «полимер» в переводе с греческого языка означает многокомпонентный, многосложный. Химики так называют соединения, образованные более простыми веществами. Слагающие компоненты выполняют ту же роль в огромной молекуле полимера, что и звенья в цепи. В науке такие звенья носят название мономеров. Они могут встречаться изолированно, как самостоятельные простые соединения.

Но после объединения при определенных условиях в молекулу полимера мономеры утрачивают многие прежние свойства, в результате чего образуется совершенно новое вещество. Полимеры чрезвычайно широко распространены в природе. Среди них в первую очередь следует назвать высшие полисахариды из группы сложных углеводов. Полисахариды по праву следует считать наиболее типичными органическими соединениями.

Одна только целлюлоза, синтезируемая растениями, составляет порядка 25 % от суммарной биомассы Земли, т. е. от общего веса живого вещества биосферы. Полимерная молекула-цепочка целлюлозы состоит из мономеров-звеньев, в роли которых выступает простой сахар глюкоза. Глюкоза является моносахаридом. Все полимеры из группы сложных углеводов сложены моносахаридами. Как правило, любая гигантская молекула образована 5 или даже 6 видами моносахаридов, но известны полимерные вещества, которые сложены, как целлюлоза, только одним видом мономера. В первом случае углеводные полимеры носят название гомополисахаридов, а во втором – гетерополисахаридов.

Пектиновые вещества, заполняющие мякоть ягод и фруктов и благотворно влияющие на пищеварение, также относятся к полисахаридам. Эти вещества известны малому кругу людей, в основном тем, кто занимается промышленными технологиями изготовления мармеладов и желе. Если продолжить тему питательных веществ, то необходимо упомянуть крахмал.

Он входит в состав картофельных клубней, зерен кукурузы и прочих злаков, а также содержится в стеблях, семенах и луковицах многих других растений. Этот полимер сложен всего двумя видами мономеров: моносахаридами амилопектином и амилозой. Крахмал прекрасно известен каждому, он относится к наиболее полезным и необходимым пищевым продуктам и содержится в таких изделиях, как хлеб и крупы.

Полисахариды активно взаимодействуют с белками и принимают участие во многих жизненно важных физиологических процессах. Иммунитет, свертывание крови, жировой обмен, оплодотворение яйцеклетки и многие другие важные процессы жизнедеятельности организма осуществляются благодаря этим полимерам. Полисахариды играют важную роль в промышленности. Наиболее существенна для народного хозяйства целлюлоза, применяемая при изготовлении целлофана, вискозы, бумаги, эфиров целлюлозы.

Помимо полимерных углеводов в природе встречаются и прочие виды супермолекул. Они тоже связаны с живым веществом, поскольку только живое способно производить столь сложные соединения. Оттого природные полимеры чаще всего называют биополимерами (от греческого биос – «жизнь»). Ранее уже назывались такие полимеры. Это белки, представляющие собой огромные молекулярные цепочки из аминокислот.

Размеры белков значительны, равно как и велик спектр выполняемых ими функций. Молекула белка гемоглобина из группы глобинов весит в 3000 раз больше молекулы этилового спирта. А масса молекулы мышечного белка миозина в 10 000 раз превосходит массу спиртовой молекулы. Простейшие белки являются цепочками из нескольких сотен мономеров, как правило, 200–300 аминокислот. Поэтому нет ничего удивительного в том, что белковые молекулы называются в химии макромолекулами (гр. макрос – «очень крупный»).

Большие полимерные белки являются полипептидами, поскольку аминокислоты объединяются в длинные цепочки за счет особого рода химической связи, т. н. пептидной. Белки выполняют огромное количество функций, это рабочие молекулы нашего организма. Ученые называют их самыми удачными нанороботами. Белки защищают организм, слагают собой клетки, транспортируют вещества, ускоряют химические реакции и выполняют множество другой разнообразной работы.

Самыми известными естественными полимерами нужно назвать нуклеиновые кислоты, о которых подробно рассказано в настоящей главе в разделе, посвященном наследственности. Молекула ДНК является носителем генетической информации. Считывать эту информацию помогает другая нуклеиновая кислота, называемая РНК. Все нуклеиновые кислоты невероятно велики, степень их полимеризации чудовищна.

Под степенью полимеризации химики понимают количество мономеров, образующих одну молекулу. Масса одной-единственной молекулы ДНК примерно в 1 млн раз (а иногда и в 10 млн раз) превосходит массу молекулы этилового спирта. Длина такого исполинского полимера как минимум в 1000 раз больше длины самых крупных белковых молекул. Мономерами этого гиганта служат вещества нуклеотиды. Полимерное строение нуклеиновых кислот было открыто в ходе генетических исследований 1944–1953 гг. Вещества оказались одними из самых поздних классов биополимеров, описанных учеными. Все остальные классы были изучены задолго до того.

Само открытие биополимеров произошло в середине XIX в. После успешного синтеза Ф. Велером в 1828 г. мочевины начались активные биохимические исследования. Полимером, открытым Т. Шванном в 1836 г., оказался фермент желудочного сока пепсин, представляющий собой пептидную цепочку из 327 аминокислот. Затем, уже во второй половине XIX столетия, биологи и химики открывают пептидную связь, сцепляющую пепсин и белки (Э. Фишер), а также получают начальные сведения о структуре белков, углеводов и жиров. Биохимические исследования оказались во многом плодотворными благодаря открытию причин брожения Л. Пастером, Э. Бухнером и Ю. Либихом.

Разработка технологий получения синтетических материалов

После подробного изучения основных представителей биополимеров химики поставили перед собой задачу попытаться синтезировать хотя бы одно из таких веществ. Промышленность была крайне заинтересована в подобного рода материалах. Например, хорошо было бы получить искусственную резину взамен редкого каучука. Кроме того, в природе имеется много простых соединений, которые практически не используются. Они могли бы послужить мономерами для крупных молекул, более необходимых в хозяйстве и обладающих массой полезных свойств.

Поскольку полимерные цепи образуются за счет химической связи между атомами углерода в соединениях, содержащих непременно водород, то синтез макромолекул возможен на основе простейших углеводородов. Ученых заинтересовали алкены, которые охотно соединяются друг с другом, образуя внушительный гомологический ряд. Начинается этот ряд с элементарного этилена, состоящего из двух групп CH₂. За ним следует пропилен, формула которого уже гораздо сложнее: молекула включает в себя 3 углеродных атома. Бутен и трансбутен содержат по 4 атома углерода в своих молекулах, пентен – 5 углеродных атомов.

Продвигаясь по гомологическому ряду нетрудно, т. о., заметить нарастание углерода в молекулах. Это означает, что простые алкены в качестве мономеров охотно вступят в химическую реакцию с образованием макромолекул. Этот процесс синтеза химики нарекли реакцией полимеризации, но добиться ее осуществления никак не удавалось. Лишь в 1884 г. отечественный химик Г. Г. Густавсон впервые осуществил неполную полимеризацию и получил олигомер этилена. Олигомер является полимером крайне малой массы и с очень низкой степенью полимеризации.

Примитивный полимер Густавсона резко отличался от этиленового газа. То была вязкая и мутная жидкость, отдаленно напоминающая техническое масло. Затвердевать полимер не мог, но химики уже думали о том, какое замечательное вещество получат, если доведут реакцию до конца. Твердый полимер удобно применять в целях промышленного выпуска самых разнообразных изделий. Впервые синтез макромолекул на основе газовых мономеров удалось осуществить англичанам на рубеже XIX–XX столетий.

Английские ученые использовали при получении вещества высокое давление, превосходящее 1 млн Па (в 1000 раз выше атмосферного). Синтетический продукт чудесным образом отличался от исходного материала. Взамен газа в руках ученых оказалась восковидная масса, которая была сравнительно прочной, легкой и очень эластичной. Гибкий воск назвали полиэтиленом, т. е. множественным этиленом.

Трудно подсчитать, какое количество мономеров входит в состав полиэтилена, т. к. одна молекула отличается от другой. Число их чрезвычайно велико. Однако не следует думать, будто молекула не имеет конца. Конечно, при благоприятных условиях она могла бы тянуться до бесконечности. Именно в таком беспредельном виде и записываются формулы всех полимеров. Однако на самом деле каждая макромолекула имеет два окончания, где находятся какие-то атомы, служащие пограничными отметками. У полиэтилена в роли таких пограничных маркеров выступают атомы водорода.

Популярность вещества стремительно росла, а химики испытывали новые синтезы. В 1939 г. произошло знаменательное событие в истории промышленной химии. Из полиэтилена был изготовлен изоляционный слой для телеграфного кабеля, который проложили на дне Атлантического океана. Стало очевидным, что возможности нового соединения почти безграничны (как и его молекулы!). Кабели, провода, волокна, пленки, покрытия, баллоны воздушных шаров и дирижаблей и многое другое можно было успешно изготавливать из синтетического вещества.

Однако первоначально полиэтилен добывать было невероятно трудно, да и стоил он дорого. Лишь в Германии был освоен сравнительно простой способ получения больших количеств полиэтилена в промышленности. Но в годы Второй Мировой войны одно-единственное предприятие по выпуску ценного вещества было разрушено. Несмотря на это, уже в послевоенные годы во многих странах работы по дешевому и несложному синтезу этого вещества возобновились и завершились победой ученых.

С середины 1950-х гг. реакцию полимеризации этилена научились осуществлять на индустриальных предприятиях при невысоких давлениях и температуре в пределах +100 °C. Сегодня из алкенов путем полимеризации получают массу других необходимых веществ. Тефлон обладает большой устойчивостью к высоким и низким температурам, а также отличается большой химической инертностью.

Воздействовать на тефлон могут лишь немногие вещества. Это в основном расплавленные натрий и калий, с которыми полимер вступает в реакцию. Тефлоновые волокна используются для изготовления одежды, с которой легко удаляются грязь, пятна и пыль.

Поливинилхлорид является продуктом реакции полимеризации хлористого винила. Он очень устойчив к разным воздействиям, но при этом легко окрашивается. Из него получают пластмассы, идущие на изготовление пленок, клеенок, плащей, электрической изоляции. Полистирол добывается путем полимеризации стирола. Его используют для разных нужд, но чаще всего как сырье для легких пластмасс (пенопластов).

Одним из наиболее примечательных синтетических полимерных материалов следует считать капрон (или нейлон). Его история увлекательна и полна неожиданных поворотов. Это шелковистое волокно, обладающее водоотталкивающими свойствами, впервые удалось получить химикам одной из американских фирм в начале 1930-х гг. Таким образом, капрон оказался в числе самых первых синтетических веществ. Следует напомнить, что полимеры из этилена в то время получали с большими трудностями, а элементарный полиэтилен ценился на вес золота. Производство же капрона было сравнительно легким.

Промышленники верили в большое будущее новооткрытого вещества. Возник вопрос о том, какое название ему дать. Был объявлен конкурс, в ходе которого было предложено более 350 наименований, из которых специалистам по маркетингу, входящим в состав жюри, понравилось оригинальное и благозвучное слово «nylon», т. е. нейлон. Для этого названия характерны краткость, эффектность, приятная «скользкость», указывающая на свойства материала.

В русском языке за данным материалом почему-то закрепилось иное название – капрон. Немцы же предпочли именовать его дедероном. Однако оба названия являются производными от первоначального. Изготовители первого синтетического волокна ввели в употребление суффикс «-он» («-лон»), который в дальнейшем послужил для создания названий следующих поколений искусственных материалов полимерной природы.

Впоследствии появились ксилон, перлон, крепон, дакрон, а также поролон и многие другие. Все вещества, синтезированные по модели нейлона, получили в добавление к длинным химическим названиям промышленные и торговые наименования (марки), оканчивающиеся на стандартный суффикс «-он» или «-лон».

Перечислять возможности применения полимерных соединений можно бесконечно долго, тем более что химики и техники постоянно находят новые сферы применения этих веществ. Поэтому далее будут рассмотрены исключительно композиты в качестве наиболее интересных видов синтетических полимерных веществ.

Композиционные материалы представляют собой объединение из нескольких синтетических веществ, причем не все из них имеют полимерную природу. Ученые при создании этих веществ руководствовались тем, что металлические сплавы обладают более выгодными свойствами, чем чистые металлы. Например, использование чистого железа в большинстве случаев невыгодно. Зато сталь, особенно нержавеющая, применяется в промышленности невероятно широко. Если объединение металлов дает такие замечательные материалы, значит, можно попробовать получить смесь из полимеров.

Ожидания не обманули ученых. Полученные в результате такого смешения композиционные материалы (их называют еще композитными сплавами) обладали совершенно новыми качествами, добиться которых в случае с чистыми полимерами было невозможно. В композитах синтетические вещества улучшают и дополняют желаемые свойства друг друга. Наиболее распространены в наше время композиты, включающие синтетические упрочняющие волокна. Такие волокна, к которым относятся, например, стекловолокно и похожие вещества, повышают прочность материала. Волокна армируют композитную смесь.

Без волокон композит отличался бы гибкостью, пластичностью и податливостью. Это тоже положительные качества, но они не всегда могут оставаться таковыми. Армированные композиционные материалы конкурируют по прочности с металлом, обладая при этом неоспоримыми преимуществами перед любыми сплавами. Композиты поглощают шумы, гасят вибрации, обладают завидной прочностью и долговечностью, слабо изнашиваются.

Изделия из композитов, в отличие от металлической продукции, не намагничиваются, не поддаются коррозии, не нуждаются в смазке и прочих видах ухода. Главное преимущество композитов перед металлом – их легкость. Композитные детали намного снижают вес техники, в которой они используются. Разработки по созданию устройств и деталей из новых армированных композиционных материалов ведутся в течение последних 20 лет, начиная с конца 1970-х – начала 1980-х гг.

В связи с быстрыми темпами развития автомобилестроения одними из наиболее перспективных изделий из композитных сплавов становятся автомобильные колеса. Поэтому привлечение в эту сферу промышленности принципиально новых материалов представляется особенно заманчивым. Инновации касаются не только колес, однако здесь старания техников и химиков увенчались успехом, наиболее заметным для автомобилистов.

Дело в том, что композитные колеса, получаемые из сплава полиэстера и винилэстера, значительно облегчены (на 2 кг легче алюминиевых) и обладают лучшими ходовыми качествами при аналогичной прочности. Как известно, изобретение колеса состоялось свыше 6000 лет назад. Разумеется, вторично изобрести колесо нельзя. Зато вполне реально его усовершенствовать.

Завершая рассказ о полимерах и их роли в жизни человека, конечно же, нельзя не вспомнить о т. н. разовых изделиях, без которых невозможно себе представить современную жизнь. Достаточно напомнить, что легкость получения полимерных материалов, главным образом пластмасс, позволила сформироваться в 1960-х гг. новой экономической культуре – культуре разовых изделий.

Все началось с авторучек «Бик», после которых уже появились зажигалки, автоматические карандаши, фломастеры, пластиковая посуда, одноразовые шприцы и т. д. Основателем новой культуры потребления – мира товаров одноразового пользования – является предприниматель Марсель Бич. Он разработал концепцию товара, который исправно и качественно служит положенный срок, не причиняя неудобств и не угрожая безопасности человека, а затем выбрасывается.

Идея была великолепна, поскольку большинство людей предпочло пользоваться разовыми изделиями, вместо того чтобы тратить время и деньги на ремонт обычных товаров. Авторучки «Бик» впервые появились в 1957 г. Вся разовая культура базируется на полимерных материалах, т. к. товары-однодневки получают преимущественно из пластмасс.

Исследуется информация

Информация представляет собой одну из наиболее важных сторон жизни, она является главной характеристикой структурной сложности материи. Это определение, конечно же, нельзя назвать исчерпывающим, абсолютно точным. Поэтому для глубокого понимания природы этого явления необходимо его подробное рассмотрение.

Открытия информатики

Все физические тела, окружающие человека, сложены материей. Даже бесконечный космический вакуум представляет собой особую форму материи. Формами материи являются время, пространство, энергия, физические поля и излучения. Эти формы взаимодействуют одна с другой, превращаются друг в друга, образуют разнообразные комплексы, в которых протекают всяческие процессы.

Данные комплексы объектов и форм материи со всеми сопутствующими природными процессами названы системами. Оценить в полной мере работу любой системы можно посредством всего одной-единственной величины – сложности. Сложность описывает характер взаимодействий в системе, ее структуру, количество входящих объектов, количество энергии, если это требуется.

Системы могут быть разнообразны в зависимости от того, что конкретно мы рассматриваем. Существуют транспортные, экономические, аграрные, живые, технические и прочие системы. Одними из наиболее сложных можно назвать системы компьютерных сетей, телефонные сети и спутниковую связь. Эти системы имеют большее число пользователей. В них задействована ультрасовременная техника, которая объединена по особым правилам в сети, охватывающие половину земного шара.

Но если сравнить сложность мировой телефонной сети со сложностью головного мозга человека, то оказывается, что техника в этом смысле значительно уступает. Кора мозга включает в себя 17 млрд нервных клеток (нейронов), между которыми проведено свыше 1 трлн связей. Это позволяет мозгу выполнять операции, с которыми не справятся все сети мира. Таким образом, голова человека превосходит сложнейшие искусственные системы. К сожалению, этот потенциал не всегда разумно используется. Люди имеют привычку не задействовать до 90 % потенциала мозга.

Величина, измеряющая сложность количественно и качественно, получила название информации. Характеристика сложности несет в себе подробнейшие сведения о системе. Поэтому информацией еще можно назвать совокупность сведений.

Окружающий человека мир наполнен информацией. Все сколько-нибудь сложное и подлежащее описанию несет в себе информацию: код молекулы ДНК, макет газеты, система дорог области, параметры радиоволн, траектория космического корабля… Сложность живой природы, к примеру, оценивается в 10⁵⁰ единиц!

К слову, такая единица называется битом. Термин «бит» происходит из английского языка, где был образован на основе слов «binary digit» – двоичная цифра. Бит действительно двоичен. Он представляет собой минимум информации, т. е. кратчайший ответ на любой вопрос: «да» или «нет». Ответ «да» предполагает наличие какой-то простейшей информации, а потому обозначается в двоичной системе единицей. Ответ «нет» означает отсутствие информации. Но поскольку отсутствие сведений – уже сведение, то отрицательный ответ тоже имеет свое обозначение. Он отмечается нулем.

Если говорить о сложности человеческого мозга, о которой зашла речь ранее, то окажется, что он в состоянии сохранить за всю жизнь человека до 100 трлн бит информации и свободно оперировать в памяти, мышлении и сознании 10 млрд бит информации. Наш мозг постоянно нуждается в новых сведениях. Поэтому человек, в течение длительного времени не узнающий ничего нового, начинает испытывать дискомфорт.

Врачи установили, что этот эффект позволяет лечить курильщиков от никотиновой зависимости. Доказательством тому может служить один из проводимых экспериментов. Его суть заключалась в том, что курильщиков запирали в темных комнатах, предварительно завязав этим людям глаза и надев звукоизолирующие наушники. Полное отсутствие необходимых для мозга сигналов внешнего мира вызвало у испытуемых столь сильный информационный голод, что они затем с живым интересом выслушали лекцию о вреде курения, которую в других условиях сочли бы скучной. Сосредоточенное внимание к словам лектора способствовало более глубокому воздействию: почти все участвующие в эксперименте люди бросили курить.

Жажда информации – это вопрос биологического выживания, поскольку чем лучше информировано живое существо (например, о пище, опасностях, условиях местности и т. д.), тем больше у него шансов уцелеть в борьбе за выживание. Человек уже давно не борется за выживание в природе, но наше существование немыслимо без развития духовной культуры и материального производства. Эти стороны человеческой жизни требуют непрерывного поступления новых сведений, позволяющих контролировать происходящие в обществе процессы.

На планете проживают 6 млрд человек, которые для своих нужд ежегодно используют сотни миллионов тонн металла, пластмасс, горючих материалов. Мы за год перемещаем такую массу горных пород, что, если бы удалось загрузить ее в один поезд, этот состав протянулся бы на расстояние, превышающее расстояние от Земли до Луны в 1,5 раза! Каждый год промышленность выпускает десятки миллионов автомобилей и телевизоров, массу других товаров. Колоссальным размахом обладает литература, особенно периодическая печать. Чтобы все это контролировать, требуется с высокой скоростью собирать и обрабатывать информацию о различных видах хозяйственной деятельности человека.

Столь острые потребности сформировались у человека сравнительно недавно. Сегодня многие историки склонны рассматривать процесс общественного развития по диаграмме Парето, т. е. как смену нескольких основных обществ. Первым было аграрное общество, в котором преобладало сельское хозяйство. Его сменило индустриальное, характерное для всех развитых стран, включая Россию. В таком обществе главным источником благ служит машинная промышленность.

Со временем это общество сменится постиндустриальным, которое отчасти сформировалось в США и Японии. Для него характерно преобладание сферы сервиса в экономике. Каким будет следующее общество? Информационным, т. е. таким, хозяйственное воспроизводство которого всецело базируется на информационных технологиях.

В таком обществе получат самое широкое распространение ЭВМ всех видов, достигнет невиданных размеров роботизация производства, решающую роль в социальных процессах будут играть компьютерные сети. На каждого человека в среднем будет приходиться один компьютер, два сотовых телефона и множество вспомогательной электроники. Отдельные признаки этого общества просматриваются уже сейчас.

Развитие информатики, кибернетики и вычислительной техники невозможно представить без разработки теории устройства и работы вычислительной машины (компьютера). Эта теория базируется на принципах фон Неймана, названных так в честь их создателя. Теория включает в себя всего четыре принципа. Настоящий программируемый компьютер должен состоять из следующих устройств: а) арифметического логического устройства; б) запоминающего устройства; в) внешних устройств; г) устройства управления.

Арифметическое логическое устройство отвечает за вычислительные операции, оно работает с логическими связями и математическими величинами. Запоминающее устройство представляет собой память счетной машины, куда записывается задача и откуда компьютер берет данные для проведения операций. В памяти записаны программы применения операций и программы решения задач. Каждая программа представляет собой алгоритм работы компьютера, записанный на машинном языке.

Внешние устройства, или периферия компьютера, представляют собой приспособления для ввода и вывода информации. Эта техника обеспечивает эффективное сообщение между пользователем программ и прочих ресурсов компьютера и самим компьютером. Устройство управления, опираясь на записанные в памяти команды, координирует процесс выполнения программ.

Современный персональный компьютер полностью соответствует принципам фон Неймана и включает в себя все перечисленные устройства. Арифметическое логическое устройство, память и устройство управления находятся в системном блоке ПЭВМ. Управление осуществляет центральный процессор, жесткий диск является запоминающим устройством.

Логические операции выполняются при использовании ресурсов жесткого диска, а также чипов (микросхем). Внешние устройства представлены клавиатурой, «мышью», дисководом (инструменты ввода), дисплеем, принтером, графопостроителем, звуковыми колонками (инструментами вывода). Инструменты ввода-вывода информации весьма разнообразны, поэтому здесь перечислены только основные.

Следует ли считать растущую компьютеризацию злом или благом? Сама постановка вопроса придает ему философский смысл. Во зло можно обратить что угодно. Культура пользования возможностями ЭВМ напрямую зависит от общей культуры человека. Если же говорить об экономическом и научно-техническом значении компьютеризации, то здесь необходимо непременно отметить несколько малоприятных моментов.

Во-первых, человек всегда остается незаменим. Он никогда не ошибается в том, в чем допускает промахи ЭВМ. Человек в подавляющем большинстве случаев способен оценивать ситуацию гораздо более верно, чем машина, при нехватке исходной информации. В некоторых сферах деятельности человек-работник остро необходим. Во-вторых, ЭВМ не безгрешны, поскольку их создают обычные люди. Возможности компьютеров всегда ограничены знаниями и возможностями человека. Каждая вычислительная машина работает по алгоритму, составленному людьми. Если нет алгоритма работы, то компьютер не справится с порученным ему заданием.

Наконец, человек может просто заложить в ЭВМ неверные исходные данные, которые проистекают от нашего собственного незнания. Горизонты науки вполне отчетливо различимы, особенно в таких дисциплинах, как космология, физика термоядерного синтеза, молекулярная биология, психология, физиология старения и т. п. Чего не знает человек, того не может знать компьютер. Правильно будет утверждать, что компьютер необходим лишь для решения задач, на которые человеку катастрофически не хватает времени. Ни больше, ни меньше.

Стоит упомянуть в этой связи о самом примечательном достижении астрофизиков 1998 г. Учеными была построена на одном из 10 самых мощных в мире суперкомпьютеров трехмерная модель видимой части Вселенной. Насколько она справедлива? Ровно настолько, насколько полны сведения о космическом пространстве, добытые астрономами. Спустя два года были получены фотографии более далеких областей Вселенной, где замечены другие закономерности распределения небесных тел. Вполне вероятно, эти закономерности перечеркнут многое из того, что выдал по завершении работы суперкомпьютер.