Текст книги "Драго Том 1 (СИ)"

Автор книги: Сергей Извольский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 23 страниц)

– Готово, – закончил набивать на виртуальной клавиатуре текст Войцех. После этого дал мне планшет ассистанта, я бегло прочитал письмо и одобрив, отдал обратно Войцеху.

Легкое нажатие по клавише виртуальной клавиатуры, и письмо ушло.

Все, теперь только ждать.

Причем ждать не только ответа Доминики Романо. Мы, как правильно сказал Войцех, моими дипломатическими методами влезли в некоторое дерьмо. Так что сейчас можно ждать возможных действий каннибалов, полиции – официальной и купленной, тех неизвестных, кто пытался даже без допроса казнить Барбосу, да и остальных деятелей, пытающихся разделить сферы влияния, оголенные слабостью Некромикона. Который если еще не трещал по швам, то серьезно качался. По крайней мере здесь, в Африке.

А еще ждать придется наличку от дядюшки Абрама, потому что без денег действовать как-то не получится. Или не придется ждать? – подумал я, увидев, что во дворе дома уже стоит так похожий на двадцать четвертую Волгу автомобиль.

Дядюшка Абрам, когда зашли, встретил нас хмурым взглядом из-под кустистых бровей. Он сидел за столом, пил синтетический кофе и бубнил себе под нос всякие разности насчет дрянного пойла.

– Золото уже летит в Румынию, – отвлекаясь от кофе, без предисловий произнес старый еврей. – Деньги тебе нужны чистые или грязные?

– Деньги мне нужны кристально чистые, – без раздумий ответил я.

Вместе с заначкой Альфредо Романо, если деньги, конечно, останутся у нас, вопрос с грязными деньгами решался. Если же два миллиона у меня не останется – если я их отдам Доминике, это будет значить, что у меня получилось пристроится под крышу Санта-Кроче. В этом случае уже решается вопрос связей и влияния, деньги в этом случае вторичны. Так что вопрос возможностей нижнего, нелегального уровня – вовсе не вопрос, эта проблема будет решена в самое ближайшее время. Другое дело, что в процессе есть неиллюзорная опасность для жизни, но тут уж я знаю, на что иду.

А вот для того, чтобы продолжать легальное начинание, мне очень нужны чистые деньги, за репутацию которых не хочется опасаться.

– И лучше всего будет… – я задумался. – Лучше будет, если эти чистые деньги будут пожертвованием от какого-нибудь мецената.

– Это будет дорого стоить, мы и так теряем на скупке…

– Пренебречь, вальсируем. Кроме того, мне нужно… Гек! – обратился я к датчанину, который сидел рядом с дядюшкой Абрамом. Причем сидел в приличном, как у законопослушного гражданина, костюме.

– Гек, параллельно нужно купить в прессе пару статей про Полигон, про то, как мы собираем команду…

Голова после событий сегодняшней ночи немного пухла, так что я плюнул на объяснения.

– Короче, Гек, посыл ты понял. Пару статей, о том как я хорош, и вообще какие мы все здесь потрясающие. Занимайся, дядюшка Абрам советом поможет. Соответственно, когда первая статья в прессе появится, пусть какой-нибудь фонд помощи детям Либерии возжелает нам помочь на безвозмездной основе.

– Понял, – только и кивнул Гек.

Никаких больше вопросов не последовало, и Гек с дядюшкой Абрамом уехали. Я же «вернулся» в виртуальную реальность арены, погонял немного на тренировочной арене, вспоминая навыки Олега.

И когда вышел из виртуальной реальности по-настоящему, случилось неприятное. Потому что стоило только надеть официальный девайс средства объективного контроля личной деятельности, как перед взором упала красная пелена – словно в розовых очках оказался. И, закрывая немалое поле зрения, активно моргало оповещение о необходимости в самое ближайшее время прибыть к контролирующему сотруднику в офис RODZ. От меня требовалось только подтверждение вызова такси – подтверждение, на которое оставалось три минуты. В противном случае в офис регистраторов доставить меня обещали с полицией.

– Какой… чудесный день. Какой… чудесный пень, – произнес с недвусмысленной интонацией я вместо того, чтобы не ругаться грязно.

Двинув рукой, плашку оповещение я убрал в сторону, пусть и неполностью – дальше интерфейс дополненной реальности не давал. Да и красная рамка на периферии зрения моргать осталась.

Черт. Черт-черт-черт. Это может быть опасно, но… когда регистраторы зовут в таком тоне, тут либо выбрасывать девайс и уходить в подполье, как Войцех, либо ехать. После недолго раздумья я решил ехать, и подтвердил согласие на отправку за мной машины такси.

Глава 6

Такси муниципальной службы прибыло очень быстро – в желтой раскраске, характерной для благополучных районов. Собрав лишь одним фактом своего прибытия кучу зрителей вдоль мусорной дороги.

Машина была на автопилоте, так что, сев в нее, я несколько нервничал – если к Барбосе пришли с полицейской глушилкой накаченные имплантами парни, то, если мы с Войцехом оставили следы… Могут ведь ко мне и такси вполне официальное отправить, и поедет оно сейчас куда-нибудь не в центр, к небоскребам, а под эстакаду в Кигунгули.

Но нет, обошлось – желтая машина, внутри которой было приятно прохладно, двигаясь по проспекту Бертона миновала промышленные и портовые районы мегаполиса, привезя меня в центр. К комплексу небоскребов, прозванному в народе Destiny Town – город судьбы. Неслучайно – именно здесь располагались все административные учреждения острова.

RODZ – Register Office for District Zanzibar, Служба регистрации дистрикта Занзибар, занимала целый небоскреб. Неудивительно – в протекторате, где качество жизни зависит от социального рейтинга, социальная служба повелевает судьбами большинства населения. За исключением тех, кто за замки законов вышел, находясь над ними благодаря большим деньгам или по праву рождение.

Четверть часа у меня ушло на то, чтобы оформить пропуск и пройти все проверки и сканирования системами безопасности. Только после этого мне было дозволено пройти на третий этаж, где происходили собеседования, и регистрация таких «политических беженцев» как я. Ни провожатых, ни указателей навигации не требовалось – маршрут, после подтверждения допуска, отображался в дополненной реальности очков.

Кабинет, предназначенный для собеседования, был пуст.

Светлые стены, серый пол, белоснежный стол с двумя пластиковыми стульями. Мягкий свет с потолка, окон в помещении нет. И никого, кроме меня – как дверь захлопнулась со щелчком, так и наступила полная тишина. Да, помещение еще и звукоизолированное.

Красная рамка в очках дополненной реальности погасла, в углу зрения появилась ненавязчивая и размытая надпись. Зацепив ее взглядом, заставив обрести четкость, прочитал оповещение о том, что мне нужно подождать.

Ну, ждать так ждать, – уселся я поудобнее.

Подождал десять минут.

Пятнадцать.

На двадцать пятой минуте уже начал понемногу думать о том, что про меня забыли. На тридцать пятой решил, что еще двадцать пять минут – ровно час, и попробую напомнить о себе.

Гости появились на сорок седьмой минуте. Именно гости – стенная панель напротив мягко отъехала в сторону, и в помещение в сопровождении телохранителя и секретаря зашла статная женщина в деловом костюме.

Да, это точно не работник службы регистрации – мысленно усмехнулся я, рассматривая неожиданную посетительницу. Высокая, в деловом костюме, длинные иссиня-черные волосы стянуты в тугой хвост. Несколько неброских, но дорогих украшений, на лице большие темные очки, которые посетительница почти сразу сняла и сложила дужки, деактивируя девайс.

Огромные карие, почти черные глаза внимательно, сверху вниз, посмотрели на меня.

Надо же – внутренне хмыкнул я: Магомед только-только собрался в путь, а гора уже тут как тут. Фотографию Доминики Романо я, конечно, посмотреть не удосужился, но в том, что это она – сомнений никаких. Слишком уж явно ощущалась от незнакомки аура силы и опасности – первым впечатлением затмевая даже ее красоту. Да и на итальянку похожа, а кто еще может меня на беседу вызвать, используя для конспирации офис службы регистрации?

Присев напротив, неожиданная гостья положила очки на стол с легким стуком и внимательно принялась меня разглядывать. Я же, в свою очередь, прямым взглядом ей не отвечал. Поменял позу на менее небрежную – положил локти на стол, сцепив пальцы, и ненавязчиво осматривал спутников сеньоры Романо.

За ее правым плечом стоял седой широкоплечий крепыш лет… пятидесяти. Был он как будто слегка обрюзгшим – набрякшие щеки, мешки под глазами, выпирающий из-под пиджака живот. Но подобный вид мог ввести в заблуждение – явно, что это телохранитель высокого класса, цепкий как бульдог. Даже лицом эту породу напоминал. Ну а если организм усилен имплантами, то строением Аполлона обладать не нужно – лишний вес убивать людей не мешает. Наоборот, чем больше масса тела, тем больше времени жизни в случае поражения организма, а еще тем эффективнее телохранитель в роли живого щита.

За левым плечом сеньоры Романо расположилась молодая светловолосая девушка, вероятно личный помощник или секретарь. Также, как и сеньора Романо, в деловом костюме, также стянуты волосы в тугой хвост – только светлые, и украшений практически нет. Лишь небольшой кулон виден в вороте белоснежной рубашки, расстегнутой на одну пуговку. В руках заметно нервничающая девочка-ассистент крепко сжимала толстую папку с бумагами. Это не было чем-то старомодным, наоборот – для защиты информации бумага как хранилище информации в последнее время использовалась все чаще и чаще.

– Сеньора Романо, – посмотрел я на неожиданную гостью, когда пауза затянулась. – Мое почтение.

– Драго Младич, – глубоким, с хрипотцой голосом произнесла Доминика.

Такой голос еще называют чувственным, а хрипотцу – сексуальной. И несмотря на опасность сидящей напротив женщины, на нее сейчас невольно посмотрел именно с этого угла зрения. Все же от повадок, присущих Артуру Волкову, я не избавился. И не избавлюсь – потому что я и есть Артур Волков.

Доминика мой оценивающий взгляд заметила. И улыбнулась, демонстрируя – как мне показалось, приятное удивление. Наверное, так смотрели на Икара, когда он собирался прыгать со скалы.

Взглядом показав, что уважает безумство храбрых, сеньора Романо изящно, даже не оглядываясь, приподняла левую руку. В которую девушка-ассистент сразу же вложила лист из своей папки.

Один тонкий белый лист, практически чистый – на нем всего несколько строк. Доминика лист положила на стол, разворачивая, и двумя пальцами подвинула ко мне.

По бумаге я, по первым строчкам, только взглядом скользнул:

First Name: Drago

Last Name: Mladić

Date of birth: 18.03.2003

Place of birth: Vysokiy Grad

Height: 5 ft 7 in (1.71 m)

Weight: 129 lb (58 kg)

SR: negative

Status: asocial element

Это была выжимка из официального досье службы социальной адаптации недавно упраздненного протектората Волынь. Характеристику я читать не стал – и так наизусть помню, что там написано.

– Дата рождения предположительная, на учет не ставился, – произнесла ровным голосом сеньора Романо. – Из информации досье следует, что ты сын уличной проститутки и проходившей мимо молодежной банды. Впервые получил следящий чип социальной службы, когда был задержан во время совершения правонарушения в девять лет. Восемь лет провел в центре реабилитации сирот, находясь в виртуальной капсуле по двенадцать часов в день. Примерным поведением сумел накопить положительный социальный рейтинг, и в семнадцать лет, после совершеннолетия, тюрьму адаптантов покинул. Через два месяца был заочно арестован, потому что пытался выложить в Сеть доказательства коррупции и использовании сотрудниками центра реабилитации детского рабского труда для фарма валют в виртуальных проектах. Скрывшись от полиции, с помощью британской дипломатической миссии сумел получить статус политического беженца.

Как-то комментировать услышанное я не стал, просто едва кивнул, прикрыв глаза. Показывая, что да, все так.

– Какая душещипательная история, – поджала губы сеньора Романо. – Вот всем хороша твоя легенда, кроме одного – никак не объясняет подготовку организма на уровне как минимум курсанта военного училища специальных сил.

Легенда, на самом деле, все это объясняла – но да, довольно поверхностно. Якобы я много и упорно тренировался – но это, что называется, объяснение «на дурака», для галочки. На урезанном питательном пайке сиротского дома выжить то непросто, не говоря уже о том, чтобы жить полной жизнью.

Вновь Доминика подняла руку, и снова девочка-ассистент подала ей лист бумаги. Только вот это была рентгенография – узнаваемый силуэт моего тела на темном фоне, словно на негативе. И прочерченный красными нитями – отсутствующими только в правой, бионической руке.

– Также твоя, прямо скажем немного картонная легенда, не объясняет строение твоего тела отличное от стандартного для вида homo sapiens, человека разумного, – двумя пальцами пододвинула ко мне по столешнице лист Доминика. – Ты не одаренный, но твой организм отличается от обычного человеческого наличием пусть крайне слабого, но энергетического каркаса.

Я только плечами пожал, делая вид, что бывает всякое в этой жизни.

– Не удивляйся нашей столь быстро организованной встрече. Дело в том, что с моим человеком Лучано дела не в порядке мне было понятно уже давно.

Часть фразы Доминика произнесла на итальянском, играя словами стабене – нон бене, так что о смысле я интуитивно догадался.

– И когда ты удивительно дипломатично поговорил с бвана Ибову, когда Лучано только собрался тебя убить, я дала задание узнать, что это за неожиданный человек появился в самой вонючей городской клоаке.

Вновь поднятая рука, и вновь девушка-ассистент, довольно неуклюже от волнения, подала своей сеньоре лист бумаги. Доминика снова скупым, но при этом удивительно грациозным жестом положила его на столешницу, разворачивая, и пододвинула ко мне.

Пробежав сухую выжимку, черным по белому собранную на бумаге, я немного напрягся. Потому что это был второй уровень моей легенды. И, по идее, по словам Моисея Яковлевича – а словам Моисея Яковлевича я безмерно доверял, если кто-либо попытается копнуть до этого уровня, я об этом сразу же узнаю.

Вот только получается, что узнавала обо всем этом сеньора Романо еще вчера, но оповещения я как-то не получил. Свой вступительный монолог она, кстати, между тем продолжила.

– Максим Аверьянов, член национального клана Власовых. По слухам – незаконнорожденный сын главы клана. Жил и родился в Елисаветграде, после того как ни после инициации, ни после второго совершеннолетия не смог показать уровень владения стихией выше второго бронзового ранга, Источник был элиминирован. Максим Аверьянов оказался пустышкой… какая печаль. После Максим получил выходное пособие и был отправлен с глаз долой. Клан ведь не резиновый, так? – со странным выражением лица улыбнулась Доминика.

Снова я только плечами пожал. Вновь делая вид, что да, действительно, в этой жизни бывает всякое. Не всегда светлое, доброе и радостное.

Ладно, у легенды есть еще третий уровень, и со слов Моисея Яковлевича…

«…!» – чувствуя неладное, мысленно не удержался я от того, чтобы не произнести одно слово, которое вполне передает смысл фразы: «Да что же это происходит?!».

Едва не произнес это потому, что Доминика вновь подняла руку.

Ясноглазая девочка-ассистент, щеки которой были тронуты ярким румянцем, между вложила в руки сеньоры Романо очередной лист бумаги.

Мда. Это… Происходит нечто, от чего меня просто переполняют эмоции – только и покачал я головой. Потому что никакого аларма, тревоги и сирен не случилось ни вчера, ни сегодня.

Факт.

В то же время передо мной сейчас лежала текстовая выжимка по Максиму Аверьянову, который после гибели своего единокровного брата, Антона Аверьянова, требовал наказать убийцу – некого Артура Волкова. Не получив согласия главы клана, который заключил с Волковым союз, в юношеском западе Максим Аверьянов неосторожным словом вызвал на дуэль уже главу клана. А когда получил отказ, попытался главу убить. Причем убить пытался еще до того, как Михаил Власов снял с себя полномочия главы клана, отказался от титула и приняв постриг, элиминировал свой Источник.

Именно эта история и была третьим, самым глубоким уровнем моей легенды. И, по идее, она не должна была стать настолько легкодоступной какой-то… какой-то… – посмотрел я на сеньору Романо, пытаясь понять, кто она вообще такая.

– Ты можешь не волноваться, – сдержанно улыбнулась собеседница, впервые продемонстрировав открытые эмоции. – Дело в том, что я из Флоренции. Я родилась там и выросла, здесь же оказалась лишь девять лет назад. И, как и у тебя у меня есть свои скелеты в шкафу. Более того, у меня их думаю даже побольше. Так что для того, чтобы узнать всю твою подноготную, мне было достаточно задать пару вопросов своим старым… знакомым.

Ну, допустим, на всю мою подноготную ее знакомых не хватило, но… Как говорит дядюшка Абрам, таки да, утро определенно перестает быть томным.

– …задать вопросы знакомым, которым я могу доверять. И, по информации которых, покушение на главу клана Михаила Власова оказалось не то, чтобы близким к успеху, но… по крайней мере ты выжил. А возможность выжить, попытавшись убить одаренного шестого золотого ранга, дана в нашем мире лишь очень узкому кругу людей. Одаренных людей, конечно же.

Повисло молчание. Я от комментариев воздержался, вновь неопределенно пожав плечами и ожидая прямых вопросов.

Доминика все это время внимательно на меня смотрела. Просто изучала, не выказывая ни недовольства моим молчанием, ни нетерпения. Ее телохранитель-бульдог на меня не смотрел вовсе – он воспринимал пространство буквально кожей, глядя в никуда. А вот девочка-ассистент, единственная из всех присутствующих, волновалась все сильнее, теребя веревочки на папке с документами.

– Оставшись в живых, попытавшись убить одаренного шестого злотого ранга, при этом обладая рангом третьим серебряным. Официально, конечно. По факту ранг у тебя был повыше, так? – словно не было долгой паузы, продолжила Доминика.

– Так, – не стал я отрицать, и даже не соврал.

– Какой, если не секрет?

– Не знаю, – вновь не соврал я. – Может быть, на уровне четвертого золотого, а может быть и пятого серебряного.

Девочка-ассистент во время этих моих слов смотрела на меня расширившимися глазами. Я ее понимаю – не каждый день увидишь живого одаренного. Пусть и с элиминированным Источником.

– И ты, выжив при покушении на главу клана, чудом избежал казни – после того, как в русской Вольнице началась смута. Не без помощи матери украв часть клановой казны, ты сумел сбежать в Высокий Град, где элиминировал Источник. И для конспирации – чтобы тебя никто не ассоциировал с одаренным, заменил руку на бионическую, после чего сбежал на Занзибар.

И снова я плечами неопределенно пожал. В этот раз, правда, еще и кивнув – признавая возможности собеседницы.

– Итак, Максим… или Драго, как тебе будет угодно, скажи мне пожалуйста одну очень важную вещь. Зачем ты здесь?

Я не сразу даже нашелся, что ответить.

– Почему бы и нет? – снова неопределенно пожал я плечами.

Доминика легко улыбнулась. Вновь она не показывала ни недовольства, ни нетерпения. Просто смотрела на меня, ожидая дальнейших комментариев. И заставлять ее дальше ждать было бы неправильно, а первый ответ все же недостаточно широк.

– В Европе мне было душно от мира. Мир ко мне тоже никаких симпатий не испытывал. Почему бы и не Занзибар? Тем более мне пришлось бежать… А если куда-нибудь бежать, то обязательно куда-нибудь прибежишь. Почему бы и не сюда?

Доминика едва заметно улыбнулась, показывая, что поняла намек на цитату Кэрролла.

– Интересный ответ. Интересный взгляд на мир. Хорошо, давай немного по-другому. Ты в первый же день пребывания в протекторате убил главаря самой крупной шайки в клоаке, объявил себя хозяином Полигона, после чего развернул бурную деятельность по созданию благотворительного фонда и открытию центра реабилитации. И, помимо всего прочего, ты наведался в гости к Марко Барбосе, от которого узнал, что оружие для покушения на тебя он продал Лучано Стабене. А между делом унес часть черной кассы моего мужа, о которой я якобы не знала. Унес ведь?

– Впечатляет, – поджав губы, утвердительно кивнул я.

– Меня тоже. У тебя тоже весьма впечатляющая программа, согласись. Это я еще не намекаю на ломбард Барбосы, там все сделано чисто, а обвинять голословно я сейчас ничего не буду. Кстати, Барбоса жив? – неожиданно спросила Доминика.

– Когда расставались, был жив.

– Даже так?

– Да.

– О том, что это спящий агент итальянской полиции ты знаешь?

– Да.

– Неожиданно, – вздернула идеальные дуги черных бровей сеньора Романо. – Как узнал, если не секрет?

– Он сам сказал, добровольно, – даже поднял я открытые ладони, словно отвергая обвинения в неконвенционных методах переговоров.

– Сколько, кстати, ты говоришь у него денег было?

– Два триста, – не счел я нужным лукавить. – Триста оставил ему, два забрал себе.

– Возвращаясь к моему вопросу. Ты не похож на человека, который бежал-бежал, и прибежал, – покачала головой Доминика. – Так вот скажи мне – что именно ты собираешься дальше делать? Безотносительно явно видного намерения занять высокое положение в иерархии дистрикта. Скажи открыто и начистоту, я тебя прошу. А Доминика Романо очень редко кого-то о чем-то просит, можешь спросить у людей, если сомневаешься.

– Если безотносительно намерения занять высокое положение в протекторате, то я хочу… это сложно сформулировать кратко. Я оказался здесь, как будто в новой жизни. И сейчас я просто хочу сделать этот город немного чище.

– То есть весь этот благотворительный фонд… это не ширма?

– Это не только ширма, так скажем. Делая одно дело, я всегда стараюсь решать сразу несколько задач. Сделать клоаку престижным для жизни районом – чем не цель, если уж я на Занзибаре и мне пока больше нечего делать?

Доминика подалась назад, и через левое плечо посмотрела на девочку-ассистентку. Та, уже с ярким румянцем разлившимся по всему лицу, кусала губы.

– Я очень плохо его чувствую, – медленно произнесла девочка ассистент. – Гораздо хуже чем обычных людей.

После этих слов она, под тяжелым взглядом Доминики запнулась, как будто у нее даже дыхание перехватило, но чуть погодя продолжила:

– Очень тяжело почувствовать, но я почти уверена, что в данном случае он не врет.

«Какое удивительно дело!» – вновь воскликнул внутренний голос, уложившись в меньшее количество букв.

И я сейчас едва удержался оттого, чтобы не открыть от удивления рот – девочка-секретарь оказалась эмпатом.

– В чем же он, так скажем, лукавил? – мгновенно выхватила главное в словах ассистентки Доминика.

– Про свой ранг он точно сказал неправду.

– Вот как? Ниже? – усмехнулась Доминика, но улыбка с ее лица постепенно сошла. – Выше, – полуутвердительно произнесла она, а кусающая губы девочка-секретарь кивнула.

– Итак, Максим… или Драго, как все-таки лучше? – повернулась ко мне Доминика.

Лучше было бы, наверное, Артуром называть, конечно. Но вслух я этого естественного говорить не стал.

– Драго.

– Итак, дорогой Драго. Знакомься, это моя дочь, Николетта. Если ты знаешь, что такое митохондриальная заместительная терапия… а ты наверняка это знаешь. И наверняка представляешь, как именно Ника появилась на свет. Вот только в национальных кланах заместительная терапия проводится в случаях, когда все три родителя одаренные, просто один – который не участвует в природном, так скажем процессе, более одарен чем другие двое. В нашем случае… видишь ли, я родилась с даром. Вот только потенциал моего развития был весьма низок, и уже в пятнадцать лет я, несамостоятельно, покинула клан. Перед этим мне, естественно, элиминировали Источник. Но я очень хотела обладать даром – и будучи лишена такой возможности, решила попробовать подарить дар владения своей дочери. Донором гена владения в моем случае выступал один одаренный. Он помог мне не очень самостоятельно, – отреагировала Доминика на мой внимательный взгляд. – Не скрою, я тогда была более молода, но менее влиятельна, и мне было достаточно трудно получить в пользование. Но я справилась.

«Достаточно трудно», но вполне возможно – подумал я, вспомнив аукционы, устраиваемые Скрипачом по продаже право на убийства одаренных.

– Но, к сожалению, мои планы не реализовались. Николетта, кроме того, что является невероятно сильным эмпатом, ни после первого, ни после второго совершеннолетия стихиями повелевать не могла, показывая абсолютно нулевую способность к дару владения. Все изменилось восемь недель назад. Как ты слышал, именно тогда мой муж был убит.

«Слышал» – показал я взглядом.

– Но ты не слышал о другом. Первую тайну – что Николетта моя дочь, ты уже узнал. Девочка росла… не в той среде, в которой обитала я. После того, как у нас не получилось раскрыть ее дар, Николетта училась и жила в Риме, я видела ее очень редко. О том, что она моя дочь, знали считанные единицы. И кто-то из этих людей меня продал – потому что одновременно с убийством Альфредо Николетта была похищена. Она была похищена без цели получения выкупа, ее хотели просто убить и отправить мне поучительное видео. Но когда Николетту пытались изнасиловать, у нее проснулся спящий до этого момента дар. Огонь, если ты понимаешь, о чем я.

Еще бы я не понимал про Огонь. Так что и про самостоятельно инициировавшийся Огонь, и про то, что произошло с неудавшимися насильниками и похитителями, я все прекрасно представлял.

– Случайные жертвы, разрушения?

– Повезло, если можно применять это слово к данной ситуации, что Николетту вывезли на пригородную виллу. Несколько гектаров выжженной земли, ни одной случайно жертвы.

– Повезло, – не мог я не согласиться с Доминикой.

– Николетте уже девятнадцать. Ты, думаю, представляешь последствия пробуждения дара в этом возрасте…

Я представлял. Если ей сейчас не научиться им даже не владеть, а контролировать, проснувшийся дар – который не развивался с малых лет, ее просто убьет в самое ближайшее время.

– Сейчас дар глушится?

– Пока да, – кивнула Доминика.

Выглядела она бесстрастно, но теперь мне было очевидно, что дела у сеньоры Романо… даже без смерти мужа, полный швах. Потому что одаренные право владения защищают очень серьезно. И Николетта, если о ее способностях узнают – вернее, узнают об утаивание ее потенциальных способностей, станет для Доминики приговором.

Понятно теперь, почему Барбоса говорил, что она потеряла хватку и отошла от дел – как на пороховой бочке себя почувствовала, пытаясь решить более важную проблему, чем левые доходы своих людей.

– Я предлагаю тебе сделку, – произнесла Доминика. – Официально я забираю Полигон под свое крыло, договариваюсь с Томми…

Увидев вопрос в моих глазах, Доминика прервалась и пояснила:

– Это Томми пошли по адресам всех полицейских осведомителей, вычищая поляну от людей Некромикона.

– Не скажу, что в квартире у Барбосы были профессионалы. Скорее одноразовые исполнители.

– Одноразовые исполнители… – протянула Доминика. У тебя есть чувство слова, тебе об этом говорили?

– Неоднократно.

– На Барбосу этих одноразовых исполнителей вполне хватило. Так?

– Да.

– Томми этих исполнителей зарядили средствами, сами руки не пачкали, – пояснила Доминика, полностью подтверждая мои недавние, еще в квартире Барбосы, догадки.

– Итак. Официально я забираю Полигон в свою зону влияния, и под моим крылом ты делаешь там все что хочешь, спасая заблудшие души, делая город чище и далее по списку, хоть кошачий приют открывай. Кроме того, я организую тебе поддержку из Некромикона. Корпорация войдет в твой проект благотворителем, у них точно есть на это нераспределенные бюджеты. И я сделаю так, что куратором благотворительного проекта от корпорации к тебе на Полигон приедет Николетта. Там и начнешь ее учить контролировать и пользоваться даром. Два миллиона можешь забрать себе, как небольшой аванс личного гонорара. Доход с выставленного ломбарда пусти пожалуйста на дело, тебе как можно скорее нужно оборудовать на своей помойке защищенные помещения, чтобы Николетта могла туда заехать.

– Я никого и никогда не учил контролировать владение даром.

– Николетта – эмпат. С ней тебе не нужны будут слова. Не в первую очередь, по крайней мере. Так что, ты согласен?

Хм. Спрашивает так, как будто от такого предложения я могу отказаться. А ведь еще наличие эмпата за ее спиной добавляет ситуации перчинки.

Теперь понятно волнение Николетты: это домашняя девочка, выросшая в частном пансионате для благородных девиц. Но она определенно неглупая, и прекрасно понимает, что если я или откажусь, или совру – я умру. И вопрос моей жизни и смерти будет решать сейчас именно она – со своим даром эмпата. Просто слушая мой ответ.

– Сеньора Романо… – глядя собеседнице прямо в глаза, сделал я многозначительную паузу. – Вы красивая, умная и сильная женщина. Мне будет приятно с вами работать.

Доминика, надо отдать ей должное, на дочь даже не посмотрела. Она поднялась, вышла из-за стола и обойдя его, подошла ко мне. Когда я встал навстречу, Доминика протянула мне руку. Тыльной стороной ладони вверх – точно не для рукопожатия.

Когда я поцеловал тонкую ладонь и выпрямился, мельком заметил, что густой румянец с лица Николетты так и не сходит.

– У тебя уже есть деньги, но совсем нет времени. Постарайся делать все как можно быстрее, люди от меня прибудут сегодня же. Я дам им задание слушаться тебя также, как меня. И да, поставь себе уже личный терминал, – произнесла на прощание Доминика, уже выходя из кабинета. За ней двинулись и ее спутники.

Телохранитель двигался и смотрелся как ходячая скала, а вот Николетта была определенно смущена. Гораздо сильнее, чем во время попыток меня почувствовать эмпатией. Выходя из комнаты, девушка сбивалась на мелкий шаг, щеки горели в несходящем ярком румянце, а взгляд направлен глубоко в пол.

Когда стенная панель мягко закрылась, оставив меня ожидать для собеседования настоящего сотрудника службы регистрации, я глубоко вздохнул.

Идеальный шторм. Вокруг бушует идеальный шторм, и Астерот закинул меня в самый его центр.

Ну, что я могу на это сказать. Только лишь: «Па-ашла вода горячая», – как говорил один сериальный персонаж моего старого мира.