Текст книги "Драго Том 1 (СИ)"

Автор книги: Сергей Извольский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 23 страниц)

Я же в это время наклонился и схватил Лучано за блестящие черные волосы. Рывком приподняв тело, поволок его на открытую террасу. На пути оказалось одна из спутниц Стабене – которая замерла на месте, едва-едва дергаясь то в одну, то в другую сторону – стремясь уйти с моего пути, но впав в ступор и не понимая в какую сторону отскочить.

Приостановившись, я с ног до головы осмотрел девушку, и – свободной рукой, играя на публику, показал ей большой палец, а после обернулся к Бульдогу.

– Хороший подарок, – прокомментировал я.

Лучано было зашевелился, но я отпустил его, и еще раз вбил его голову в пол каблуком. После этого снова подхватил обмякшее тело за волосы, и потащил Лучано к открытой террасе. Оказавшись на свежем воздухе, даже не задерживался – не тратя времени на лишние разговоры, просто дотащил и перекинул Лучано через высокое ограждение, отправив в полет с высоты двадцать пятого этажа.

Оторопевшие посетители – здесь, на открытой террасе, немногочисленные, замерли, а я пошел обратно. Вернувшись в зал, я подошел к бульдогу – телохранителю Доминики. Вежливо склонив голову, продемонстрировав таким образом приветствие, и заговорил.

– Лучано Стабене думал, что он умнее и сильнее сеньоры Романо, потеряв к ней уважение. Но старался хранить свои мысли в тайне. А так как я недавно узнал о его настроениях, Лучано решил меня убить, причем чужими руками. Я хотел объяснить ему его ошибку, но, к сожалению, не успел – только что на террасе он поскользнулся и упал вниз, упокой, господь, его душу.

Сложив ладони, я еще раз склонил голову и помолчал две секунды, что выглядело как молчаливая молитва за спасение души. После этого показал Бульдогу снятый с Васи перстень с белым демоном, поцеловал печатку и положил перстень на край стола.

– Прошу вас, передайте сеньоре Романо это, как знак моего к ней почтения.

Развернувшись, я направился к выходу из кафе. Но проходя мимо ошарашенного официанта, приостановился. Наш официант, кстати, и несет последнее блюдо – лобстера для Васи, мельком отметил я.

– Там немного грязно, – показал я на кровавые кляксы там, где недавно воткнул Лучано лицом в пол.

Уже снова разворачиваясь к выходу, я вдруг замер. Потому что необычайно остро почувствовал на спине чужой взгляд. И не ошибся – обернувшись, увидел как Василий на меня смотрит. Причем смотрит со смешанными чувствами.

«Что?» – взглядом спросил я.

Вася грустно вздохнул, при этом демонстративно не глядя на лобстера на подносе, с которым замер официант в центре зала.

«Вася, ну вот что с тобой делать?» – подсказал внутренний голос.

– Мы это берем с собой, окей? – спросил я у официанта, и не дожидаясь ответа забрал у него тарелку с лобстером и вручил ее Василию.

В полнейшей тишине мы – Войцех с пистолетами, Чумба с костяными клинками, Василий с лобстером и плащом Чумбы и я, двинулись к выходу из ресторана. Оставив публику осознавать и смаковать то, чему они только что стали свидетелями.

– Драго! – раздался вдруг глухой оклик, остановивший меня у самой двери.

Обернувшись, я увидел, что бульдог – телохранитель Доминики, вытирает салфеткой жирные губы. После он поднялся из-за стола, неторопливо подходя ближе. Оказавшись совсем рядом, телохранитель Доминики протянул мне небольшую таблетку. Это был золотой чип пропуска, открывающий доступ – судя по эмблеме, в Западные сеттльменты с элитными виллами. Передав мне пропуск, Бульдог открыл ладонь, в которой я увидел свой перстень, который тут же, подброшенный, взлетел высоко в воздух.

– Передай свое почтение сам, – произнес Бульдог, когда я поймал подброшенный им перстень. – Сеньора Романо желает тебя видеть.

Глава 9

Покидая здание, плотной группой мы вышли из лифта и направились к машине через стоянку. На ходу я, краем глаза, посмотрел на отдаленную суету – несколько интересующихся ошивались рядом с местом падения Лучано. Который сейчас уже точно не «В-порядке».

Приземлился Лучано на раскатанный газон под высохшей пальмой, в дальнем конце стоянки. Специальных служб еще не было, ажиотажа вокруг тоже не наблюдалось – в таком районе с такими людьми любопытство просто бывает опасно и для здоровья, и для социального рейтинга.

У охраны вопросов к нам, кстати, тоже не возникло – попрощались вежливо только лишь.

Прежде чем садиться в машину, Войцех присел, вынул из-под порога небольшой блок (я даже и не заметил, как он его туда прикрепил) и, считав информацию, кивнул – к машине никто не приближался, никаких лишних манипуляций не производил.

Захлопали двери, коротко рыкнул двигатель, и я задом выехал с парковки. Развернувшись, топнул по педали, и Гелендваген, резво взбрыкнув, повез нас в сторону Полигона. Вновь наш маршрут пролегал по серым, не захваченным оком камер улочкам.

Высадив у дома остальных, я даже переодеваться не стал. Торопливо – все же такими приглашениями не пренебрегают, открыл чехол с очками от RODZ. Едва загрузился интерфейс дополненной реальности, сразу прислонил золотую таблетку чипа к дужке очков. Короткая вибрация, и информация прогрузилась в мой интерфейс. Сразу после этого таблетка моментально нагрелась – носитель одноразовый, и внутренности самоуничтожились, расплавившись.

Бросив использованную таблетку пропуска в пепельницу, я зацепил взглядом иконку на периферии зрения и активировал маршрут приглашения, выезжая с территории Полигона.

Пропуск, выданный мне бульдогом сеньоры Романо, был таким же, как и пропуск от Некромикона ранее, – такого уровня, который и не снился большинству гражданских категорий в протекторате. И через КПП на границе районов я проезжал по левым рядам – без проверки, без преграждающих шлагбаумов и лежачих полицейских и даже без сканирования.

После того как въехал в Деловой центр и несколько минут следовал по стрелке и указаниям навигатора, вдруг понял, что происходит что-то не то. Маршрут навигатора все уводил меня и от небоскребов деловых кварталов, и от побережья, а двигался я все больше по тесным техническим проездам и пустынным улочкам. А вскоре маршрут и вовсе привел меня на пустырь между двумя промышленными зонами.

«Вы приехали», – сообщил внутренний голос с интонациями девушки из Яндекс. Навигатора. Навигатор в дополненной реальности голоса не имел – о том, что я приехал, я и так увидел по появившемуся перед взором сообщению.

Я оказался на небольшой площадке в коробке бетонных стен, сверху накрытой широкой эстакадой скоростной магистрали. Здесь было довольно грязно – но мусор застарелый. Кроме того, в углу из жести и пластика был сооружен шалаш-бомжатник, частично скрытый за бетонной опорой магистрали.

«Да это блудняк какой-то», – едва эхо фразы навигатора прошлой жизни стихло, тут же добавил внутренний голос.

Так. Ну приехал, и… ничего. Глок я, кстати, уже давно достал и положил на пассажирское сиденье.

Похоже, вечер перестает быть томным. Сеньора Романо решила меня списать?

Черт, что делать, что делать…

Несколько минут я стоял, ожидая, и понемногу начинал все больше нервничать. Дорога сюда ведет одна – по которой приехал я, закрыть меня здесь просто, и…

И… – попытался я поймать мысль.

«Идиот!» – вновь сообщил мне внутренний голос с интонациями Папанова.

Сказочный идиот – вновь согласился я, снимая очки RODZ и убирая в чехол.

Едва на дисплее мигнуло сообщение о том, что девайс заблокирован, одна из сидящих у бочки фигур, закутанная в груду тряпья, поднялась и направилась в мою сторону. Дверь открылась, на сиденье прилетели обычные очки, дверь хлопнула, закрываясь, а фигура направилась обратно к бомжатнику.

Проводив незнакомца взглядом, брошенные им на сиденье очки я надел. Это был довольно древний девайс – такие на экскурсиях туристам лет тридцать назад выдавали. Система и интерфейс здесь даже не прогружались, а в памяти был только один маршрут. И, развернувшись, выезжая из бетонной западни, я повернул по стрелке и поехал в указанную сторону.

Схлынувшее нервное напряжение даже настроение подняло. Настолько, что начал песенку под нос напевать – про то, что все идет по плану. Ну и кроме всего, напев помогал погасить расстройство от осознания собственной недогадливости.

Маршрут безликой болванки очков вел меня сначала по промзоне и техническим проездам вдоль Делового центра. После – вильнув в сторону перед самым КПП проезда к югу города, увел к побережью. Так что я, получается, объехал Деловой центр и Кигунгули и сейчас нахожусь в окрестностях порта. Проехав между серыми коробками многочисленных складов, все так же следуя по стрелкам навигатора, я заехал в небольшой, спрятавшийся среди закрытых построек ангар. Тут меня уже ждала машина – неприметный автомобиль коммунальных служб.

Въехав в ангар задом – чтобы, если вдруг что, выезжать было проще, я притер гелик к стене. Забрал ключи и выпрыгнул на пыльный пол – оставляя отчетливые следы. Надо же, здесь, похоже, из разумных прямоходящих давно никто не появляется. И следы тут только от колес.

Подходя ближе к машине коммунальной службы, услышал характерный щелчок – вероятно, реагируя на метку моего безликого девайса очков, открылся замок и дверь без моего участия мягко отползла в сторону.

Ожидающая меня машина была на автопилоте, и возможности (легальной) для меня перехватить управление не было. Едва я сел на водительское место и закрыл дверь, как двигатель мягко и едва слышно загудел, и я почувствовал, что машина поехала. Видеть этого не мог – стекол в привычном понимании в машине не было, она была по умолчанию беспилотной. Да, при наличии внутри человека на боковые и лобовую панели выводилось изображение улицы с камер, но сейчас мое нахождение внутри не считывалось – я, получается, здесь в режиме инкогнито. А машина коммунальных служб – по факту такси сеньоры Романо для гостей, которые желают сохранить конфиденциальность.

Так что, куда сейчас меня везут, я совершенно не представлял. Возможности ориентироваться в пространстве не было, так что начал считать и угадывать повороты и ускорения. И по примерным прикидкам получалось, что, покинув промышленную зону, машина проехала вдоль побережья и выкатилась на объездную дорогу, которая вела на юг острова вдоль побережья. Несколько минут быстрой и плавной езды, объездная от побережья ушла в сторону, и почти сразу на одной из развязок машина съехала.

Еще несколько поворотов, ускорений, и вскоре двигатель замолк, замок щелкнул, дверь открылась. Без задержек покинув неуютный салон, я осмотрелся. Машина, что неудивительно, привезла меня в зеленый сеттльмент – здесь располагались виллы граждан с высоким социальным капиталом. Вернее, с очень высоким социальным капиталом – на карте острова от Войцеха этот район не был даже обозначен. Частично он располагался на побережье, частично на намывных территориях и был накрыт куполом, защищающим от чужого внимания.

Понял я это потому, что автоматические ворота, в которые заехала машина, еще не до конца закрылись и я смог рассмотреть пейзаж за забором. Но пара секунд, и створки сомкнулись, категорично ограничивая обзор до высокой зелени парка, а также внутреннего периметра забора виллы. Ну и небольшой домик для технического персонала еще виден неподалеку, к которому уже ехало привезшее меня сюда «такси» в ливрее машины коммунальной службы.

Как путь из этого дальнего закутка мне предлагалась только узкая аллея, уходящая вверх под уклон. Туда я и направился, вскоре выйдя на небольшую площадку, где сходилось несколько гравийных дорожек. Отсюда, поднявшись от подножия высокого холма, можно было подробно осмотреть виллу, куда я попал.

На улице уже давно было темно – на Занзибар опустилась густая южная ночь. Но вилла, как и весь парк, была освещена. Не прямым светом, а мягким оранжево-красным сиянием скрытых светильников – словно заходящее солнце оставило здесь часть своего отблеска.

Хмыкнув удивленно, я еще раз, более внимательно, осмотрелся. Уже понимая, что не ошибся и знаю это место. Не в том смысле, что я здесь был, нет; это место я только видел, причем не раз. Вилла, куда меня привезла машина, была копией знаменитой виллы Балбьянелло на озере Комо в Италии. Только вот позади не было скалистых гор, а сама вилла здесь была построена на отдельном, выдающемся в море утесе. Который наверняка рукотворный – причем создан руками одаренных повелевать стихией Земли, будучи скопирован как часть побережья озера Комо.

Ко мне между тем навстречу уже спешил кто-то из обслуги. И я не удивился, когда при ближайшем рассмотрении узнал в нем неасапианта. Ограниченно разумный был в белой рубашке и черной жилетке, не скрывающей кобуру, и вежливо меня поприветствовал, глядя глазными имплантами с эмблемой Некромикона.

Следуя за провожатым по гравийной дорожке вдоль платанов, я поднялся еще выше и оказался на знаменитой зеленой террасе с деревом-зонтиком. Точь-в-точь в таком же месте, только в Италии на оригинальной вилле, в компании любимой девушки приходил в себя после пыток Джеймс Бонд в исполнении Дэниела Крейга. И здесь же – только «на планете Набу», начинался роман Падме Амидала и Энакина Скайуокера. А вот у этого самого парапета они впервые поцеловались – окинул я взглядом площадку.

И в этот момент заметил Доминику Романо. Она ждала меня под единственным на террасе деревом, которое настоящим зонтиком раскинуло свою крону. Доминика расположилась у стола, накрытого белоснежной скатертью, где стояло несколько блюд с легкими закусками и бутылка белого вина.

– Сеньора Романо, – приветствовал Доминику, подходя.

– Массимо, – кивнула она мне, переиначив имя Максим на итальянский лад. Видимо, Максим ей нравится больше, чем Драго.

Хотя, может быть, это намек – я, конечно, все ловлю на лету, но в этот раз мог просто не заметить предпосылок. Но об этом сейчас серьезно не думал – все мысли занимало то, что я не очень верно оценил место сеньоры Романо в сословной иерархии протектората.

Где-то в моей оценке определенно закралась ошибка – обычные главы гангстерских кооперативов в подобных местах не живут. Право на такой дом никакими деньгами не купишь – здесь нужен подтвержденный и признанный высокими сословиями статус.

Между тем хозяйка такой прекрасной и недешевой даже в понимании сильных мира сего виллы приглашающим жестом показала мне на кресло. При этом я обратил внимание, какие у нее красивые руки – тонкие запястья, длинные изящные пальцы. Доминика вообще очень красива, но ее опасная аура власти отодвигала внешность женщины на второй план.

Сейчас же, в таком спокойном месте, эта аура чувствовалась гораздо слабее, чем в кабинете небоскреба. Да и атмосфера располагает – вокруг мягкое красно-золотое сияние, освещающее сказочную виллу, лица то и дело касается легкий ночной ветерок со стороны океана, а сама Доминика непринужденно и расслабленно расположилась в кресле-шезлонге. И я сейчас невольно посмотрел на нее не как на возможную покровительницу и делового партнера, а в первую очередь как на красивую женщину. Тем более было что осматривать – сегодня Доминика была в белоснежной (ох уж эта мода на античность) и тонкой тунике, что подчеркивала оттенок ее смуглой кожи.

Проведя взглядом по частично оголенному плечу и изящной руке, по длинным пальцам на ножке бокала, я невольно посмотрел на грудь женщины, которую вырез декольте почти не скрывал. Да и то, что туника скрывала, было прикрыто лишь тонкой, почти невесомой тканью, отчетливо выдающейся под крупными коричневыми сосками.

От Доминики мой оценивающий взгляд не укрылся. Я даже было напрягся, встретившись с ней глазами – ожидая реакции. Реакция последовала, но неожиданная. Доминика поставила бокал на стол и в ответ вдруг внимательно, так же как и я только что, оценивающе посмотрела. Окинув уже меня взглядом с головы до ног.

Причем цепкой хватки опасности в ее взгляде я не почувствовал. Я вообще сейчас не чувствовал холодной ауры опасности, которая закрывала ее как женщину, просто размывая внешность, во время нашей предыдущей беседы.

Магия. Женская магия. Удивительное преображение – ведь буквально минуту назад, когда я появился на террасе, передо мной находилась настроенная на деловую беседу хозяйка положения; но буквально несколько движений, и разница нашего социального статуса просто размылась, а в ее неуловимых движениях и позе стало столько секса, что хоть руками собирай.

Воу-воу, здесь, похоже, становится горячо – подумал я, когда Доминика в недоуменном ожидании вздернула брови и показала на бутылку вина и свой пустой бокал.

Неправильно все это. Не бывает так.

Нет, вернее, бывает – когда знающая, чего хочет, женщина ищет приключений, жизнь иногда подкидывает такие сюжеты, что никакой литературе не угнаться. Да, подобное происходит спонтанно и по велению… так скажем, души, но точно не здесь и не в этот раз. Потому что сейчас на кону слишком высокие ставки для того, чтобы сеньора Романо решила устроить себе амурное приключение. Особенно после того, как я выкинул Лучано с двадцать пятого этажа.

Нет, вариант ее вспыхнувшего вдруг ко мне искреннего и плотского интереса, конечно, есть, но он настолько призрачен, что можно даже не принимать в расчет.

«Если ты играешь на деньги и не знаешь, кто за столом лох, значит лох – это ты», – озвучил внутренний голос сентенцию, которую для меня лишний раз озвучивать нет нужды.

Озвучивать столь элементарную истину нужды не было, но даже знание столь элементарных вещей мне не поможет – особого выбора, играть или не играть, у меня нет.

Доминика определенно со мной играет, а так как за столом двое, кому предложено быть лохом, сомнений нет. Вопрос только, что вообще нам предстоит за игра и какие в ней ставки.

Между тем, отреагировав на чуть удивленный (долго ты еще?) взгляд хозяйки виллы, я разлил вино. Доминика приняла это как должное, взяла со стола бокал и откинулась на спинку кресла, глядя в темноту – туда, где простирался океан. Шептание волн которого, накатывающих на скалы рукотворного утеса, до нас доносилось даже сюда, на залитую красно-оранжевым отблеском сияния террасу.

Глотнув вина, Доминика оставила бокал в руке, баюкая его и по-прежнему глядя на закатную дорожку. В молчании прошло несколько минут. Мне говорить что-либо не было нужды, это не я девушку вино позвал пить, Доминика же задумчиво продолжала смотреть во тьму.

– Расскажи мне о своих планах, – нарушила она наконец долгое, но совсем не тягостное молчание.

Вопрос поставил меня в тупик. Сначала я подумал, что мои планы ей интересны в общем, на жизнь, и хотел было козырнуть лаконичностью, как настоящий сын Спарты. Но потом вдруг подумал, что Доминика может спрашивать о планах применительно к обучению Николетты. А после еще подумал и пришел к выводу, что козырять лаконичностью можно применительно и к этим планам.

– Ты можешь не волноваться. Над нами защитный купол, охрана виллы – двенадцать неасапиантов, ни единого разумного, кроме тебя и меня, здесь нет, – неправильно истолковала мое молчание Доминика. – Все сказанное здесь останется только здесь.

Двенадцать неасапиантов – краем отметил я. Это уже не просто высокий уровень гражданского статуса, это много выше – такое количество неасапиантов не дозволено быку, но дозволено лишь Юпитеру. Двенадцать неасапиантов – это показатель того, что хозяйка виллы вообще не думает о своем гражданском статусе, она выше всего этого.

– Вот даже как.

– Вот даже так, – обозначила улыбку Доминика, сделав небольшой глоток вина.

– У меня был и есть план, по которому я работаю: пришел, увидел, победил. Распространяется он на все аспекты деятельности. Готов отчитаться по конкретике.

Доминика улыбнулась еще раз и еще раз сделала небольшой глоток вина.

– Как дела с обучением?

– В процессе.

– То, что Николетта сейчас дома упорно колотит мячиком в стенку, это тоже часть процесса?

– Немаловажная часть.

– Как тебе вилла?

– Перфекто. Я очарован.

– Очарован виллой? – видимо устав ждать от меня инициативы, заказала комплимент Доминика.

– Вилла прекрасна, и я был бы ей очарован, если бы не затмевающее все на свете сияние красоты ее владелицы, – приподнял я бокал.

Приподнял, но так и не глотнул. Доминика же, спасибо ей за это, приняла мой корявенький, взятый с дальней полки памяти дежурный комплимент вполне благосклонно.

Хм, вроде пьет она маленькими глотками, а вино я ей уже подливаю во вновь опустевший бокал.

– Ты оборудовал площадку для занятий с Николеттой?

– В процессе, близко к завершению.

– Когда планируешь дать ей возможность коснуться стихии?

– Завтра к вечеру выведу ее на порог возможностей, дальше по ситуации. К понедельнику, думаю, все уже будет успешно завершено.

– Успешно завершено? – повторила за мной эхом Доминика с вопросительной интонацией.

– Да, – не очень понял я ее комментария.

– Ты так уверен в успехе?

– А чего бы мне не быть в нем уверенным? – усмехнулся я. – Если все будет неуспешно, мне уже будет абсолютно все равно и обсуждать сейчас что-либо смысла не имеет.

– Я подготовила вам место. Это остров. Хочу, чтобы ты уже завтра отвез туда Николетту, – неожиданно сменила тон Доминика.

– Остров? – переспросил я.

– Да, остров. Координаты у нее будут, катер возьмешь на пристани яхт-клуба Амбер, завтра получишь подтверждение членства. Остров мой личный, антураж вашей встречи – романтическое свидание. С завтрашнего дня ты начнешь, по всем внешним признакам, ухаживать за Николеттой.

Оу, вот это вообще было неожиданно.

– Каковы твои основные планы на предмет развития Полигона? – не давая времени мне обдумать услышанное, почти без паузы спросила Доминика.

– Хочу повысить статус района до зеленого.

– Хм. И каким образом?

Доминика, спросив, изменила позу. Она сейчас уже полулегла на кресле-шезлонге боком, почти повторяя позу Венеры Победительницы – знаменитой скульптуры из галереи Боргезе. И, держа в руке бокал вина, она не отрывала от меня взгляда черных глаз.

– Удалю точки фокуса, держащие его в красной зоне. Пока район криминальный, у меня есть прекрасные для этого инструменты – доброе слово и быстрое дело. Уже через пару недель я полностью купирую наркоторговлю, устраню уличный криминал, и район станет как минимум желтым. Дальше уже дело пойдет не так быстро, но это будет хорошим трамплином в движении к зеленой зоне.

– Купируешь наркоторговлю? Интересно, как.

Кратко и тезисно я рассказал как. Доминика за это время поставила опустевший бокал на стол, и я снова его наполнил.

– Что я могу сказать, – протянула она, подытоживая. – Это имеет смысл…

– Определенно. Если ключевые исполнители и идеологи реформ не имеют в первую очередь цели личного обогащения, то любая задача сразу теряет более семидесяти процентов сложности. А если, как в моем случае, я могу без оглядки…

Я запнулся, потому что Доминика в этот момент нагнулась, потянувшись через стол к блюду с фруктами, и от этого движения ее тяжелая грудь выскользнула из туники. Доминика это почувствовала, но не обратила внимания – взяв веточку с крупным красным виноградом, она вернулась в прежнее положение. И, не отрывая от меня взгляда, легко повела плечами, так что ткань туники вернулась на место.

– …кхм, – кашлянул я, пытаясь поймать место, на котором остановился посреди фразы. – В моем случае… А если, как в моем случае, я могу без оглядки на нормы законов использовать инструмент насилия, то задачу, которую можно решить за год-два, реально решить за срок во много раз меньший, – договорил я, заканчивая мысль, едва не потерявшуюся от удивления от действий Доминики.

– А цели личного обогащения ты не имеешь? – поинтересовалась она, срывая с веточки пухлыми карминовыми губами виноградину.

– Опционально рассматриваю, – сморгнул я, отрывая взгляд от соблазнительно влажных губ. – У меня не настолько высокое положение в обществе, чтобы большие деньги были для меня первоочередной задачей.

– Почему?

– Потому что, когда денег у слабого становится много, приходит сильный и их забирает. Я здесь вообще не местный, мне в первую очередь нужны сила и влияние, а деньги приложатся.

– Это будет интересно, – задумчиво покивала Доминика.

– Не сомневаюсь, – кивнул я.

– Чтобы быть сильным, тебе нужно много вооруженных людей, которые знают, с какого конца браться за оружие.

Комментировать столь очевидную истину я не стал. Ясно же, что это подводка к чему-то большему.

– Своих людей я тебе не дам.

– Я и не собирался…

Доминика прервала меня коротким жестом.

– Но дам нужные рекомендации. Найми для охраны и патрулирования Полигона частников.

– Томми? – хмыкнул я.

Доминика не ответила, взглядом дала понять, что шутку прекрасно поняла, но она ей не очень понравилась.

– Еще не рассматривай карателей Легран и волков Волкова. Последние, впрочем, из Восточной Африки, насколько слышала, ушли, но на всякий случай.

– Я и не собирался.

Я действительно не собирался рассматривать ЧВК Легран и свой отряд варлорда для привлечения на остров. И потому, что их можно связать со мной, а теперь еще и потому, что сейчас мой благотворительный фонд оказался под крылом опеки Некромикона. А откровенно враждебные корпорации отряды нанимать – несусветная глупость.

– Это хорошо, – кивнула Доминика. – Частники должны начать охранять твой район как можно скорее. То, что ты задумал… даже на словах выглядит дерзко. А если ты с завтрашнего дня будешь выполнять роль кавалера Николетты, ты окажешься в фокусе пристального внимания. И тебе нужно быть защищенным. Рекомендации я дам, проблем с наймом не возникнет, – пресекла мой незаданный вопрос Доминика.

– Спасибо, – только и кивнул я.

Вариант с наймом частников действительно решал все проблемы. До этого момента я подобную возможность даже не рассматривал – просто так такому человеку с улицы, как я, заключить контракт нереально. Но если Доминика предоставит мне рекомендации, это все максимально упрощает. Теперь становится понятна и ее идея с тем, что я становлюсь кавалером Николетты, – сразу отсекается вопрос ее интереса в организации мне возможности привлечения частной охраны из наемников.

– Как ты относишься к титулу варлорда? – задала вдруг еще более неожиданный вопрос Доминика.

– Что? – пил бы в этот момент, поперхнулся бы.

– Ты знаешь, кто такие варлорды?

– Конечно.

Доминика внимательно на меня смотрела, ожидая продолжения. Видимо, неудачная шутка с Томми акции оценки моего ума и сообразительности если не обрушила, то заставила потерять в цене.

– Варлорд – это полевой командир, как правило невысокородный аристо, возглавляющий отряд контрактных наемников или присягнувших ему лично воинов, – произнес я в ответ на ожидание Доминики.

– Так как ты относишься к тому, чтобы стать варлордом?

– Не могу сформулировать, потому что это довольно неожиданный вопрос, я его не рассматривал. Тем более что в двадцать первом веке объявить себя варлордом может лишь одаренный аристократ.

– Ты одаренный аристократ, – улыбнулась мне Доминика. – В положении о статусе варлордов не сказано ни слова об элиминированном Источнике.

– Мое объявление просто не будет зарегистрировано.

– Ты знаешь, кто такая Эмили Дамьен?

Еще бы я не знал, кто это такая. Как вживую помню взрыв ее головы, когда попросил госпожу Дамьен покинуть совещание Некромикона, на котором я заключил соглашение с многоликой Рыбкой. Впрочем, из всех людей и нелюдей, что становились у меня на пути, головы взрывались у многих, но Эмили Дамьен – единственная из них, что решила техническую проблему смерти, получив в свой организм блок сохранения сознания. Так что такую так просто не забудешь.

Естественно, о настолько близком знакомстве с госпожой Дамьен говорить не стал, обошелся озвучкой общеизвестного знания.

– Эмили Дамьен – бывшая глава Дома Лаллен, одна из самых умелых одаренных в мире, обладательница седьмого золотого ранга во владении стихией Воздуха. Предполагаю, после элиминирования своего Источника – факт чего, широко известный в узких кругах, стал мировой сенсацией, мадам Дамьен стала серым кардиналом корпорации Некромикон.

– Верно, – кивнула Доминика. – Эмили Дамьен на следующей неделе прибывает сюда для того, чтобы временно занять должность главы филиала корпорации Некромикон на Занзибаре.

– Это понижение в должности?

– Нет. Эмили как была, так и остается заместителем председателя Четвертого комитета ООН. Сюда она едет как кризисный менеджер корпорации.

Воу-воу – вечер уже со всех сторон перестает быть томным.

Потому что Четвертый комитет ООН, комитет по специальным политическим вопросам, скрываясь под таким размытым названием, непосредственно занимается организацией взаимодействия администрации протекторатов с одаренными, решая в роли последней инстанции спорные вопросы. И о том, что Эмили Дамьен, которую я не смог убить, является заместителем председателя этого комитета, я до этого момента не знал.

– Кризис у Некромикона, ООН или у самой мадам Дамьен?

– У корпорации Некромикон сейчас по всей Африке большие, вернее, очень большие проблемы. Этих проблем, требующих безотлагательного решения, невероятно много. А, как ты сам недавно сформулировал, наличие инструмента насилия, который можно применять без оглядки на законы, весьма упрощает жизнь. У Некромикона в Танганьике в результате серьезной атаки на корпорацию серьезно выбита целая группа руководителей и, как следствие, в результате действий конкурентов, воспользовавшихся слабостью, уничтожен целый пласт исполнителей – из тех, которым можно доверять самые разные задачи. Ты со своим отрядом варлорда, и моей протекцией, сможешь стать тем, на кого Эмили сможет положиться здесь, на Занзибаре. И она легко решит вопрос с регистрацией твоего статуса варлорда – от тебя нужны лишь люди и… яркие акции, которые Эмили могут впечатлить. Как у тебя дела с каннибалами в Кигунгули? – улыбнулась Доминика.

Она и об этом знает.

Однако.

– Я должен сделать это эффектно и эффективно?

– Да.

– Вы с мадам Дамьен знакомы?

– Если бы не были, я бы не рассказывала это тебе сейчас так откровенно. Ее прибытие сюда – шанс. Мой и твой.

Если бы я был совсем глупым, или был бы Олегом, мог бы сейчас спросить у Доминики, почему она для опоры в этом деле использования шанса выбрала именно меня. Но я глупым не был. И почему именно я, и так понятно – прошел проверку эмпатии Николетты, одаренный (пусть и бывший) и, самое главное, я сейчас никто.

Во все времена все правители, все умные правители, в тот момент, когда только забирались на вершину власти, набирали себе близких людей и соратников с самого низа. Потому что в случае краха правителя вниз вместе с ним летят и все его люди.

И я был именно тем самым человеком. Став инструментом Эмили Дамьен, доверенным Доминики и близким к семье Романо, я связываю себя по рукам и ногам – мои успехи будут их успехами, а их неудачи будут моими неудачами. Но это удел всех, кто идет на службу к сильным мира сего.