Текст книги "Драго Том 1 (СИ)"

Автор книги: Сергей Извольский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 23 страниц)

– Поздравляю. Время прощаться – моя миссия выполнена…

Николетта вздрогнула, едва осознавая слова. Вновь она стала испуганной девушкой, которая мало что понимает в происходящем.

– Не парься, я пошутил, – успокоил я ее. – Это было нужно, прости, мне необходима была твоя реакция.

– И как реакция?

– На троечку.

– Почему? – даже обиделась Николетта.

– Ты обладаешь невероятным потенциалом к освоению дара владения. Но любая нештатная ситуация превращает тебя в испуганную девочку. Мне это не нравится, потому что может тебе навредить.

– Ты мне поможешь это исправить? – внешне спокойно, но внутренне замирая (я это прекрасно чувствовал) спросила Николетта.

– Да, – просто от ответил я.

– Ты теперь тоже чувствуешь мои эмоции?

– Да.

– Ты и раньше их чувствовала?

– Нет. Похоже, это инициировалось во время ритуала.

– Ты расскажешь мне, что произошло?

– Мне бы кто рассказал, – усмехнулся я. – Давай для начала вернемся на пару часов назад. Расскажи, как, когда и почему ты написала мне сообщение.

– Я медитировала, как вдруг меня словно… я не знаю, что это было. Мне вдруг мгновенно стало плохо. Раздался звук… не звон, но…

– Как будто рвется струна?

– Да.

Глядя в голубые глаза девушки, я кивнул. Ну да, треснул инклюз, все верно.

– И одновременно сверкнула вспышка, а меня внутри словно всю перекрутило. Я почувствовала, как из меня буквально уходят силы. Смогла лишь проговорить тебе сообщение, после чего провалилась в… наверное, полубеспамятство.

– Еще что-нибудь происходило? Мне нужно все, на что ты обращала внимание, это важно.

– Мне было плохо. Очень плохо – настолько, что я хотела умереть. Наверное, больше ничего важного. Ты объяснишь, что случилось?

– Конечно. Объясню, – задумчиво покивал я.

«Да что тут объяснять: все пошло через жопу!» – подсказал внутренний голос.

Говорить так Николетте я конечно же не стал. Правда, забыл о том, что она эмпат, а внутренний голос бывает слишком громким.

И судя по выражению лица девушки, она все прекрасно услышала.

– Сегодня у тебя возникла непредвиденная ситуация, – начал я мягко и издалека. – Инклюз разрушился. Произойти это могло по трем причинам. Первое: инклюз был неудовлетворительного качества. Второе: твой потенциал значительно выше умения того одаренного, который создавал инклюз.

Дав время Николетте осознать сказанное, я продолжил. Все тем же мягким голосом, но озвучивая уже острые вещи.

– Заниматься самоуспокоением, и сбрасывать со счетов первый вариант, мы не будем. Это просто опасно, поэтому это у нас сейчас рабочая версия. Впрочем, второй вариант также возможен: у тебя действительно нереально большой потенциал. Но. Чтобы узнать о том, что имело место – чужое преступление или моя ошибка, а также ошибка сеньоры Романо в оценке твоего потенциала, желательно бы знать кто именно создавал инклюз. Ты сможешь задать этот вопрос сама, или это сделать мне?

– Могу. А в чем дело, почему именно это так важно? – хорошо прочувствовала мои эмоции Николетта.

Похоже, она не совсем поняла смысл сказанного мной. Подумав немного, я мысленно рукой махнул. И так все через задницу идет, хуже точно не будет.

– Слушай пожалуйста меня сейчас не сердцем, а только разумом. Готова?

– Да.

– Видишь ли, нельзя исключать вариант того, что сеньора Романо подстраховалась – и в случае неудачи, в случае если бы ты не справилась со стихией, ты бы умерла вместе с ее тайной. Ну, и вместе со мной, конечно. Потому что блокировка твоего стихийно инициировавшегося Источника с помощью инклюза – это довольно радикальный метод. Блокировать его можно было гораздо проще и безопасно, медикаментозно. Настолько проще, что я в любой аптеке без рецепта могу купить веществ и организовать блокировку. Вместо этого твои энергетические каналы оказались замкнуты на редкий и дорогой артефакт, причем это… это некий костыль, который теперь будет с тобой до конца всей твоей жизни. В некотором роде тебе даже повезло, что сейчас инклюз стал… – я задумался. – Стал отзвуком твоего сердца, только в ауре души. Потому что в теории, тот кто создавал инклюз, мог контролировать твою жизнь, и убить тебя, появись на то желание.

– Это третий вариант причины?

Ну вот, я с самого начала знал, что она умная девочка.

– Да.

– Как этот кто-то мог попытаться меня убить?

– Не попытаться. Если это так, то по факту он тебя убил. Если бы я не принес твою жизнь в жертву богине, и, если бы она твою жизнь не приняла, ты бы уже была мертва.

Николетта побледнела так, что лицо ее стало белее мела.

– Как этот кто-то меня убил, каким образом? – почти ровным, лишь едва подрагивающим голосом повторила она вопрос.

– Если объяснять просто, то… если инклюз был создан рукотворно, то вполне возможно, что создан его астральный двойник – точь-в-точь также как с ножом, который я воткнул тебе в сердце, но не сердце физического тела.

– Связь как… – Николетта не договорила, заставив теперь свой нож материализоваться в руке.

– Проще, не такая сильная. Но разрушение астрального двойника артефакта могло повлечь за собой разрушение твоего камня.

Николетта, когда до нее дошло, даже вздрогнула и закусила моментально побелевшую губу.

– Что? – увидел я что-то в расширенных глазах Николетты.

Она в ответ только покачала головой.

– Николетта.

– Массимо.

– Если ты не доверяешь мне, тогда кому ты доверяешь?

Николетта, как я почувствовал, по настоящему титаническим усилием удержалась оттого, чтобы не заплакать.

– Мне могло это показаться.

– Показаться что?

– Я сейчас вспоминаю, что звон… мне кажется, что звон был сдвоенным. Как будто порвалось две струны.

– Ты не уверена.

– Нет. Мне сейчас может казаться это от страха. Я панически боюсь и еще мне кажется, что вот-вот от страха я потеряю сознание.

– Откровенно.

– А с кем мне быть откровенной, кроме как не с тобой? Тем более что ты уже…

Николетта не договорила, но по ее смущению я понял, что именно она не договорила.

– Мы со всем разберемся, не волнуйся. Со всеми вариантами. Но даже если исключим возможность подобной закладки, есть опасность, что инклюз даже без двойника был создан некачественным намеренно. И сделано это было теми друзьями сеньоры Романо, которые по факту ей не друзья. И выполнив работу за вознаграждение, эти личности, или личность, специально передали сеньоре Романо инклюз, который должен был прийти в негодность, убивая тебя – как только ты самостоятельно приблизишься к границе силы…

Хотел было привести пример с надрезанным тормозным шлангом в машине, но подумал, что Николетта с устройством автомобиля не сильно дружит.

– …как будто у тебя кто-то ослабил крепления руля на яхте, зная, что тебе предстоит под шквалистым ветром проходить мимо скалистых берегов. И как только задуло сильнее, руль вырвало, ты осталась на неуправляемой яхте в штормовом море, и тебя несет на скалы. Что, собственно, и произошло в первый же день как ты приблизилась к порогу психоэмоциональной нагрузки, а значит и к порогу владения силой.

Сделав небольшую паузу, я продолжил.

– Возможность своей ошибки я не отрицаю. Но я ее… наверное, не признаю. Просто потому, что для того, чтобы инклюз разрушился из-за разницы потенциалов, его должен был создавать криворукий аколит, не взявший даже третий бронзовый ранг, а у тебя рабочая, вернее действительная планка развития должна быть уже на уровне как минимум магистра. Так что как основную версию я предполагаю, что имеет место некачественная работа при создании блокировки. И вот умысел это, или банальная ошибка, мне хотелось бы знать. И когда ты сообщишь мне имя мастера, я могу попытаться выяснить истину. В том числе и по третьему варианту – возможности твоего намеренного убийства путем уничтожения астральной копии.

По мере того как я говорил, по взгляду Николетты видел, что ее мир – такой простой и благожелательный совсем недавно, окончательно рушится под натиском суровой реальности.

– Сочувствую, – еще раз ободряюще я сжал ее руку. – Но таковы правила игры. Пока пару часов отдыхай и приходи в себя, завтра занятия по плану, эфир и ранги. Я сейчас поеду домой, и когда закончу с делами, скину тебе домашнее задание, сегодня днем и ночью тебе неплохо бы снова поработать.

– Массимо! – окликнула меня Николетта, когда я уже двигался к выходу.

– Да?

– Так ты мне скажешь, что…

Николетта не выдержала, и я услышал виртуозную и дробную речь, состоящую из ярких итальянских идиом.

– … скажешь, только что произошло? – выговорившись, спокойно завершила фразу Николетта.

– А, да, – немного смутился я. Потому что вообще забыл, что Николетта прошла ритуал жертвоприношения в качестве безмолвного статиста. Мне подспудно казалось, что раз Николетта эмпат, она в процессе жертвоприношения поняла и всю подноготную произошедшего.

Пришлось задержаться и рассказать – про богиню Кали, про то, как я – со слов Николаева, представляю ее природу – про подпитку силы богини верой в нее людей. Рассказал и про отложенные жертвоприношения Иры и Ады, которым богиня помогала принести себя в жертву, отдавая собственные жизни в мои руки. Рассказывал без персоналий, конечно же, и в общих чертах, но Николетте для понимания вопроса хватило.

По мере того, как я говорил, чувствовал от Николетты поднимающийся интерес. Потому что одно дело, когда я «изгнанный из клана бывший одаренный», а совсем другое дело – владеющий даром, при этом общающийся с богами. А в том, что я владеющий даром, сомнений уже нет – она видела, как я создал шар настоящего Огня. И видела, как я обнимался с богиней.

Кроме опыта общения с Кали, рассказал девушке еще и о том, как понимаю механизм жертвоприношения, которое я принес сейчас – подарив жизнь Николетты самой Николетте. Включив только в цепочку богиню, которая стала гарантом сделки. Правда, понимал в произошедшем я сам мало – а если уж начистоту, то скорее не понимал, чем понимал.

Жертвоприношение я совершил, чтобы призвать богиню – для того, чтобы она спасла Николетту. А что из всего этого получилось, а тем более еще получится… вообще не знаю. Но, как говорится, будем решать проблемы по мере их поступления. Поступила проблема с умирающей от разрушения инклюза подопечной? Я ее решил. Чек, несите следующую.

– Ты слышала, я сказал, что «ты будешь убивать демонов»?

– Да.

– Отнесись к этому серьезно. Теперь за тобой будет смотреть богиня, и именно ей ты заплатила за спасение своей жизни. Заплатила тем, что будешь убивать демонов.

– Каких демонов я должна убивать?

– А вот это мы с тобой обсудим на следующих уроках. Ладно, теперь все хорошо, а будет еще лучше. Не переживай, все уже под контролем. Прости, у меня много дел, твое сообщение вырвало меня из-за стола важного совещания.

– Но…

– Пока приходи в себя, я сейчас доберусь до дома и скину тебе пару материалов к изучению и программу тренировок. Наш урок переносится по плану на один день вперед.

– А как…

– За сохранность инклюза можешь не беспокоиться. Его починила богиня, и повредить его теперь не сможет вся королевская рать.

– А когда…

– Так. Разговорчики, боец! – повысил я голос. – У тебя будет много работы, как только я доеду до Полигона и придумаю чем тебе сегодня себя занять. Пока можешь немного отдохнуть.

Глава 11

Сбежав по крыльцу виллы Николетты, я завел машину и подумал, что можно немного расслабиться. Буквально минуту посидеть с закрытыми глазами и без мыслей.

Зря подумал – потому что едва откинулся на кресле, завибрировал ассистант.

– Да как это все меня… мне дорого-то, а! – в сердцах высказался я, доставая прозрачный прямоугольник.

«У нас проблемы. Приезжай как сможешь» – прочитал я сообщение от Войцеха.

– Да еш-матреш! – только и выдохнул я.

Развернулся, не слишком заботясь о сохранности гравийной дорожки – я ее и так раскатал торможением, когда на крыльцо заезжал. Выехав с территории виллы, в очередной раз – только уже в обратную сторону, на грани нарушений пролетел вдоль побережья по Альбрук-авеню, проскочил, не снижая скорости через КПП. На магистрали скорость еще контролировал, а на Полигоне уже себя не сдерживал – проезжая по мусорным улочкам, оставлял за собой шлейф пыли.

Ворота снова открыл бампером, напугав находящихся во дворе. Звучно хлопнула дверь Гелика, рабочие проводили меня синхронными взглядами, не обращая внимания на которые я забежал в дом.

Войцех ждал меня в совещательной комнате – в той самой, где на стене по-прежнему висел портрет Оламайда Джонсона, с двумя дырками от ножей Патрика в глазах.

– Я здесь, – сообщил я Войцеху очевидное.

Тот, в позе мыслителя сидевший над картой острова, на меня лишь глянул коротко, жестом приглашая присоединиться к мозговому штурму. Захватив от стены стул, я присел напротив поляка и окинул взглядом проекцию рабочей зоны.

Знакомый район – напряг я воспоминания и понял, что смотрю на округ Вилладж – тот самый, полицией которого руководит Джордж Линден. Человек, сдавший с потрохами своих патрульных и выбросивший на помойку их семьи, лишив положительного социального рейтинга. Сделав, кстати, примерно то же самое, что произошло со мной (с Олегом) когда сам Войцех «умер» в Высоком Граде от рук аристократа-мажора князя Андрея Юсупова.

– Что случилось? – пододвинув стул, удобно устраиваясь, спросил я.

– Джордж Линден, как стало известно, завтра покидает остров, – сообщил мне Войцех.

Да что ж это такое происходит? Что-то все больше происходящее напоминает прогулку на городском пляже Анапы в сезон – куда ни глянь, везде сплошная жопа.

– Да как так-то? – вслух выразил я расстройство новостью.

– Томми купили ему билет с острова, причем уходит он с помощью золотой катапульты. Предполагаю, что до Линдена дошла информация о готовящейся каре Господа, которая готова достать его перед плановым отъездом, и ему на Занзибаре определенно стало неуютно. Линден покинет остров уже завтра, сегодня в роли начальника полиции района Вилладж он последний день. Причем все документы и перевод будут оформлены также завтра, когда на Занзибаре его уже не будет.

– Это же… ну, так не делается.

– Как видишь, делается.

– Если это такая тайна и прямо ювелирная работа парней из Томми, которые обеспечивают эвакуацию Линдена, почему мы об этом знаем?

«У польской мафии длинные руки», – Войцех ответил не сразу, и за время паузы внутренний голос мне подсказал ответ на вопрос.

– Джордж Линден уволился из полиции и получил назначение инспектором Колониального комитета ООН.

– Оу, – не удержался я от комментария, потому что корпораты оплатили предательство Линдена очень хорошо. Должность инспектора Комитета ООН для вчерашнего начальника полиции, пусть и в элитном сеттльменте протектората – это самый настоящий шаг в небо. Очень дорогие тридцать три сребреника. Действительно золотая катапульта.

– Линден отбывает завтра утром в Бразилию, а если конкретно – в Порту-Аллегри.

– А в Порту-Аллегри… – пощелкал я пальцами, вспоминая и понимая, – находится оперативная база…

– Tak, baza LigiMorskieji Kolonialnej, – на польском произнес Войцех.

База Морской колониальной лиги – экспедиционного корпуса колониальных вооруженных сил Речи Посполитой. Своих колоний у Польши в этом мире до сих пор не было, а вот колониальные войска были. Причем довольно серьезные войска.

Получается, что внутренний голос совсем не ошибся, когда предположил, что раскрытие тайны убытия Линдена – дело рук польской мафии, у которой длинные руки. Наверняка информация пришла «другу» Войцеха от кого то из военных, что узнали о переводе. Это на Занзибаре документы можно провести задним числом, в структурах связанными с ООН так не сделаешь. И значит, информация все же просочилась.

– Твой друг Вальдуш дополнительно подкинул какой-нибудь информации?

– Нет.

– Kur-r-rwa, – расстроенно выругался я, понимая, что мне вместо отдыха вечером предстоит влезать в очередной блудняк.

– Не нервничай, мы можем отказаться, – пожал плечами Войцех. – Лезть без разведки к Линдену, это авантюра. Особенно с учетом того, что нам нужно инсценировать самоубийство, причем сделать это так, что всем стало понятно, что Линден откланялся не сам. Я вот смотрю на это, – показал взглядом Войцех на карту района Вилладж, – и у меня вообще ни одной идеи. Вернее, идей то россыпь, но реальных среди них ноль целых, ноль десятых.

– Если мы откажемся, нам не отдадут Кигунгули. Более того, мы останемся должны твоему другу Вальдушу, который уже оказал нам услугу с оружием. И превратимся из делового партнера в кредитора, а должок твой друг спросит. Особенно учитывая его симпатию к тебе со времен сломанного носа в школе.

Войцех только плечами пожал, показывая, что все прошло, и это пройдет. Он, судя по настроению, совершенно не был настроен на то, чтобы лезть сегодня вечером в авантюру с Линденом.

– Насчет этого не беспокойся, – спокойным тоном подтвердил он мою догадку. – Я могу ему еще раз нос сломать, и не только нос.

– Мне наплевать, хоть ты его всего сломаешь. Мне нужно Кигунгули, нужно буквально завтра, и мне нужна лояльность полиции, когда я буду его забирать.

– Зачем тебе вот прямо сейчас Кигунгули?

– Я покинул наше совещание срочно, и не все тебе рассказал. На следующей неделе я планирую объявить себя варлордом.

– Уо-ооу-оу, – не скрывая крайней степени удивления, протянул Войцех.

– От меня этого хочет сеньора Романо. Кроме того, на следующей неделе на Занзибар прибудет влиятельный человек, который может организовать легитимизацию регистрации моего объявления.

– Артур, – официальным тоном обратился ко мне Войцех, говоря явно не так, как хотел бы сказать.

– Да.

– Не сочти за оскорбление, но мне кажется, что тебя используют.

В ответ я только хмыкнул – надо же, открытие.

– Тебя старательно направляют на дорогу с флажками, неужели ты этого не видишь?

– Войцех.

– Да?

– Ты знаешь историю Российской Империи.

– В общих чертах.

– Петр I, он же Великий. Занял трон в десять лет. Слышал такое?

– Да.

– А ты слышал, что трон он занял в роли младшего царя-соправителя? А старшим царем был его брат, который по свидетельству современников умом и сообразительностью не отличался, зато отличался очень уж слабым здоровьем?

– Эм. Нет.

– Теперь слышал. Изначально Петр был фигурой, инструментом для делящих влияние кланов, которую просто посадили в бархатное кресло, причем в парное кресло – оно до сих пор в Оружейной палате стоит. Более того, Петр был картонной фигурой – ему даже образование не дали, он писать так нормально и не научился. Ему было позволено только играться в солдатиков на заднем дворе. И все его последующие рубки боярских бород в виде сказок для детей – это же история захвата власти тем, кого всерьез никто не воспринимал. А знаешь, что в этой истории самое главное?

– Что?

– Петр не сам занял трон, – я для убедительности даже пальцем в небо показал. – Его туда по-са-ди-ли. Сами его на трон посадили – сами потом и хлебнули полной ложкой. Кланы он приструнил так, что бороды часто вместе с шеей рубил, в Церковь вообще навсегда вычеркнул из числа подписантов, персонажи анекдотов теперь. И до сих пор обер-прокурор, а не патриарх Церковью управляет, очень уж по юности Петр этих ребят не взлюбил. Поэтому и столицу из Москвы переносил, потому что в златоглавой ему банально опасно по улицам было ходить.

– Это ты к чему? Я простой отставной вахмистр, мне бы попроще объяснение, – сделал вид, что не понял меня Войцех.

Только вот по глазам его я прекрасно видел, что все поляк понял.

– Это я к тому, что пусть передо мной и дорожка с флажками, но идет она сейчас наверх.

– Это все звучит умно и красиво, вот только я все равно категорически не советовал бы тебе сегодня лезть к Линдену для того, чтобы получить карт-бланш на захват Кигунгули. На этом сраном острове, как говорит Патрик, весьма много группировок, достойных того, чтобы мы им хату разнесли, действуя по внятному плану, а не впрягаясь в опасную авантюру. Если уж тебе так нужен повод, чтобы показать состоятельность тебя как варлорда. Тем более я даже до сих пор не знаю, как мне в Вилладж попасть, не говоря уже о том, чтобы получить план дома Линдена.

Может быть, Войцех и правильно говорит – подумал я, вставая из-за стола и начиная мерить комнату шагами. При этом я, даже почти не замечая, щелкал пальцами. Эта привычка у меня появилась со времени прибытия на Занзибар. Несмотря на то, что физически замену руки я практически не чувствовал (в плане ощущений), но разумом все равно никак не мог с этим смириться.

И щелкал пальцами я последние дни, когда был без дела или в раздумьях, очень часто – словно раз за разом проверяя ощущения от ударов подушечек пальцев в ладонь. Раз за разом удостоверяясь, что правая рука чувствительностью никак не отличается от левой.

Вот и сейчас, пока я мерил шагами комнату, щелкал и щелкал пальцами, раздумывая о словах Войцеха. А чуть погодя вдруг споткнулся на том, что не могу понять, что за ритмичную мелодию я нащелкиваю. Разозлился на себя – нужно думать о деле, а я думаю о какой-то ерунде.

Прошел несколько шагов, повторил ритм, еще раз повторил. Вроде на что-то из Высоцкого похоже, но нет, нет он. Зато в памяти всплыли слова, и я, вновь начав мерить шагами комнату и слушая ритмичное перещелкивание пальцев, прошептал про себя:

– И любили меня, и сдавали… и старуха махала косой…

Слова в памяти всплыли, а что это за песня – нет. Вот почему эмпатия вернулась, Огонь вернулся, а ментальные способности – когда я был ходячей энциклопедией, с возможностью забрать с полок памяти все что угодно, не вернулись?

Выдохнув, пытаясь справиться с раздражением на привязавшуюся мелодию и на себя, я снова сосредоточился на песне.

– И любили меня, и сдавали… и старуха махала косой… Да блин, to Dublin, вспомнил! – громко воскликнул я, и глядя на удивленного Войцеха, закончил: – И взлетную мне не давали…

Теперь вспомнил. Песня «Дороги», исполняет вокально-инструментальный ансамбль Ленинград, автор композиции поэт-песенник Сергей Шнуров.

Войцех никак мои слова не прокомментировал, но взгляд у него был говорящий. О том, что он слабо понимает обрывки моих мыслей. Я же, наконец удалив сидящую в краю сознания занозу навязчивой мелодии, вдруг понял, что несколько минут просто маялся фигней вместо решения насущного вопроса.

– Так ты решил, что будем делать? – как раз в момент этого удивительного озарения спросил меня Войцех.

Проигнорировав его вопрос, я вдруг понял – да, я придумал, что мы, вернее я, буду делать сегодня вечером.

– И взлетную мне не давали… И взлетную мне не давали… – пробормотал я, вернувшись внимание к проекции карты, уменьшая масштаб. Так, что теперь в поле зрения был не только элитный район «Вилладж», но и деловой квартал, в котором одна из башен принадлежала Некромикону.

– Мне нужно крыло и расчеты полета, – показал я кратчайший путь сверху вниз, с крыши небоскреба на крышу особняка Линдена.

– Крыло засекут, – покачал головой Войцех.

– Поэтому мне нужно крыло пустое, без визора, ранца и блока управления, только с парашютом, – уточнил я.

– А ты сможешь?

– А почему нет? Не смогу долететь или не попаду в его особняк, так приземлюсь в другом месте, типа вот такой вот я дурак, так и задумано было, случайно получилось полетать просто хотел. Все равно шансов мало, и мы по умолчанию соглашаемся, что мы не смогли выполнить заказ на Линдена. Получится, будет приятным бонусом.

– Допустим, – кивнул Войцех. – Допустим, ты справишься с крылом, и незамеченным окажешься на вилле Линдена. А дальше?

– Разберусь по обстоятельствам, – только и пожал я плечами.

– Уходить как?

– У него вон пристань есть, морем уйду. Вы меня с воды подберете, и закинете обратно на башню.

– Я катера не вижу.

– Гараж есть у воды? Есть. Значит и катер скорее всего есть, или хотя бы гидроцикл.

– Скорее всего.

– Если нет, что-нибудь другое придумаю. Ты главное точку рандеву, чтобы меня забрать, поближе назначь. Если что, вплавь доберусь – ласты мне тоже достань вместе с вингсьютом.

– То есть будешь действовать по обстоятельствам?

– То есть да, буду действовать по обстоятельствам.

– Рисковый ты парень.

– Кто не рискует, тот не пьет шампанского.

Войцех посидел немного, два раза тяжело вздохнул, но видя, что я принял решение, покачал головой и вышел из комнаты. Почти сразу вместо него зашел Патрик, сев на освободившееся место.

Жестом показав ему подождать, я достал ассистант и написал Николетте, назначив встречу сегодня на девять вечера в башне Некромикона, в ее кабинете – и запросил под это дело пропуск. И только после этого обратил внимание на ирландца. Который, глядя на меня своими прозрачными глазами, сразу заговорил.

– Шеф-сержант Патрик О’Брайан, третий пехотный. Уволен шестнадцатого августа двадцатого года по низким показаниям коммуникативного самоконтроля.

Третий пехотный… Как будто мне это что-то должно сказать. Хотя чего это я, действительно – как сразу не додумался?

– Легион? – спросил я.

– Так точно.

– Причина снижения показаний коммуникативного самоконтроля?

– Двенадцатого июля по время сражения сводного отряда Легиона со Свободной армией за контроль над аэропортом Энжанжель я возглавлял отделение, выполняя задачу патрулирование близ населенного пункта Йасьомбо. Первым обнаружил превосходящие силы противника – четыре бронемашины ЧВК Барбарианс, двигающиеся в сторону аэропорта. Для уничтожения противника применил неконвенционное оружие. В результате часть домов в Йасьомбо оказалась уничтожена, погибло сорок восемь гражданских лиц.

Тут я вдруг понял, о чем говорит Патрик. Столкновение Свободной армии и Иностранного легиона за аэропорт на реке Конго, в котором бельгийцы очень плотно отхватили. А знал я об этом, потому что когда меня эвакуировали из Высокого Града, бешеный взвод штабс-капитана Измайлова был в бронекостюмах Барбарисок, которые Легион захватил в аэропорту в числе трофеев, а Измайлов в свою очередь увел бронекостюмы со склада Легиона, организуя прикрытие своей операции.

Надо же, как тесен мир, и как различные события связаны во времени и пространстве, увязывая судьбы самых разных людей – подумал я, но почти сразу перестал обращать на эти мысли внимание. Потому что Патрик продолжал говорить вещи, которые говорить ему было определенно непросто.

– В Йасьомбо во время боестолкновения в числе прочих находилось три девушки, три сестры, которые уже два года были моими временными женами.

Временные жены – весьма распространенная практика в свободной от контроля европейцев Африке. Старейшины или родители продают молодых девушек или мальчиков белым, которые приезжают на континент на время контракта. Стоит это довольно дорого, и даже с учетом того, что самим невольникам от суммы достается лишь малая доля, но все равно это помогает им после окончания срока пользования стать обеспеченными людьми. Обеспеченными для черной Африки, конечно же.

– …я планировал дождаться окончания контракта, забрать всех троих и переехать в Кайенну. Планировал ровно до того момента, как бронемашины Барбарианс оказались на окраине деревни. По оценке тактического анализатора мое бездействие повлекло бы критические последствия для обороны аэропорта. Выбирая между….

Патрик, который до этого момента говорил как робот, вдруг прервался на полуслове. Глубоко вздохнув, он справился с собой и продолжил все тем же ровным голосом.

– Я свой выбор сделал. После этого перестал быть человеком. В первую очередь для самого себя, у меня не получилось с этим жить. Ты видел, кем я стал, ты меня подобрал, я смотрю на то, что ты делаешь, и готов убивать для тебя. Больше ничего в этой жизни я не умею.

– Все трое погибли? – спросил я, чувствуя недоговоренность.

Мне, в общем-то, это знание – все три сестры погибли, или нет, не нужно. Но мне нужна была реакция на вопрос от Патрика.

– Погибла Аделайн, самая младшая. Самая…

Патрик не договорил, не смог.

– Ты сам сказал оставшимся в живых?

– Нет. Мне дали большую красивую медаль, вручал ее лично президент Республики, церемонию награждения транслировали в Сети, как и описание хода операции.

Посидели немного, помолчали. Потом я просто коротко кивнул, и Патрик вышел из комнаты. Я еще немного посидел, потом зевнул несколько раз так, что едва не вывихнул челюсть, и пошел спать.

Проснулся в 17:59, за минуту до звонка будильника. Выслушал Васю с докладом, выслушал Гека с докладом, прочитал и ответил на несколько писем, посмотрел хайлайты полуфинала Чемпионата Африки по городской охоте. Не досмотрел – и время к выходу близилось, и Войцех вингсьют принес, так что разбирался с матчастью.

Не было только вестей от дядюшки Абрама.

– Артур, – отвлек меня Войцех от возни с вингсьютом.

– А?

– Пока нет информации от дядюшки Абрама. Он еще не нашел машину, которая может забрать тебя из воды, не засветившись при этом.

– Найдет.

– Или не найдет.

– Или не найдет. Неважно – я выйду на точку рандеву, огляжусь там, и, если никого не будет, доберусь до Полигона сам.

– Мне нравится твоя безоговорочная уверенность в успехе, но я не верю, что все будет гладко.

– Все будет нормально, – только махнул я рукой. – У меня внутри какое-то предчувствие умиротворяющее. Я на рожон не полезу, буду осторожен. К тому же я могу вообще на башню не возвращаться, потом приду и Гелик заберу с парковки.

– Ну так это… – начал было Войцех.

– Ну так это докажет только то, что я два раза вошел в небоскреб Некромикона, пропустив необходимость из него выходить. Оставлять автографы на стенах в особняке Линдена я не буду.

Войцех только головой покачал и рукой махнул.

– Делай как знаешь, – только и произнес он в сердцах. – С ирландцем что?

– Да черт его знает. Я бы его пристрелил, если честно.

– Сделать?

– Нет. Если будет время, найди нам на всех бронекостюмы с оружейными комплексами. Планировать забирать Кигунгули с парой пистолетов – не лучшая идея.

– Чистые костюмы не найду.

– Свяжись с Доминикой.

– Она дорого запросит.

– А я дорого заплачу, не вопрос, – только и отмахнулся я. – Или даже скидку попрошу, у меня теперь с ней приятельские отношения.

Внутри действительно угнездилась какая-то спокойная уверенность. Или я просто устал и мне просто хочется отдохнуть? А чтобы отдохнуть, нужно на этом сраном острове, как говорит Патрик, всем будки разнести?

На элитной гостевой стоянке Некромикона припарковался без пяти девять. Закинув за плечо небольшую, но тяжелую сумку с плотно уложенным вингсьютом, я по зеленому гостевому пропуску прошел в башню, а после в кабинет Николетты.

Девушка в себя после утреннего жертвоприношения уже полностью пришла. Тем более что я забыл ей задание отправить – просто из головы вылетело. Выглядела Николетта вполне бодро, осунулась, правда, немного – наверняка ведь даже не ела ничего. И синяки усталости под глазами, но, кроме этого, выглядела она безукоризненно.