Текст книги "Идеальный агент"

Автор книги: Сергей Зверев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 17 страниц)

Глава 44
Ирак, Басра, квартира Алекса

Элеонор и Алекс сидели на пушистом ковре, которым Али, по просьбе Алекса, застелил большую комнату арендованной накануне квартиры. Горели свечи, дымились, источая терпкий аромат, восточные блюда, принесенные из ресторана. При неярком освещении комната казалась даже уютной.

Вечеринка проходила в восточном стиле, как объяснил Алекс, по двум причинам: первая и главная – это полное отсутствие мебели в квартире, и вторая, они все же на Востоке.

Как бы там ни было, они полулежали вокруг богатого стола – Али стащил сюда все лучшее, что было в ресторане, тем более что Алекс за все это щедро заплатил – и смотрели друг на друга. Светлые волосы Элеонор, еще не совсем высохшие после душа, были распущены и светились в пламени свечей. Одета она была в светло-голубую рубашку Алекса, едва доходившую ей до середины бедра, другой одежды на ней не было. Выглядела она крайне соблазнительно и знала об этом.

– Ну что, Алекс, пора выполнить свой мужской долг, – сказала Элеонор, слегка улыбаясь и поднимая свой стакан с виски.

Алекс недоуменно уставился на нее.

– Я имела в виду тост, – засмеялась она. – А ты что подумал?

– За то, что мы живы, Эл! – произнес Алекс и двинул свой стакан навстречу стакану Элеонор. – Поверь мне, это немало! – добавил он, видя, что она ожидала не совсем этого. Они выпили, и Алекс набросился на мясо, он вдруг ощутил дикий голод, ведь за последние дни он толком-то и не ел. Теперь он наверстывал упущенное.

Элеонор есть не хотелось, но Алекс так аппетитно уплетал куски жареного мяса один за другим, что она тоже решила попробовать. Мясо было сочным, ароматным и хорошо прожаренным, она с детства не любила бифштекс с кровью.

С трудом одолев два куска, она наконец спросила:

– Алекс, а мы не слишком увлеклись арабской кухней?

– Это не арабская, это моя кухня, Эл. Я попросил Али пожарить говядину по моему собственному рецепту, – признался он, вытирая салфеткой губы и наливая в стаканы новую порцию виски.

– О, да ты еще и кулинар!

– Да у меня много талантов и практически нет недостатков, – ответил Алекс.

– Да, да, я в первый же вечер поняла, что ты можешь умереть от чего угодно, только не от скромности, – смеясь, проговорила Элеонор.

– Согласен. У меня опасная работа, – продолжал дурачиться Алекс. – Возможно, я сейчас скажу банальность, но, Элеонор, скромность – это дорога в неизвестность.

– Ладно, Алекс, теперь я скажу тост, – Элеонор подняла стакан. – За эту операцию!

– Почему, Эл?

– Из-за этой операции я потеряла много, возможно, даже не знаю, насколько много, но на этой операции я узнала тебя. Всегда надо находить положительные стороны, даже в самом плохом.

– А ты уверена, что наше знакомство – это положительная сторона? – абсолютно серьезно спросил Алекс, глядя ей прямо в глаза. Он спросил это настолько серьезно, что Элеонор даже немного стало страшно. Она почему-то представила, что вот он сейчас встанет и уйдет. Уйдет навсегда в неизвестном направлении. Она представила, как пусто ей будет без него, как одиноко и холодно.

– Что ты хочешь этим сказать, Алекс? – не выдержала она.

– При нашей профессии, Эл, нормальные личные отношения невозможны.

– Но мои родители… – начала Элеонор, но Алекс перебил ее.

– Ради бога, Эл, я это уже слышал, но, пойми, на примерах ничего доказать нельзя. Я тебе могу, не сходя с места, привести кучу обратных примеров.

– Не надо, ты прав, Алекс, на примерах доказать ничего нельзя, тогда зачем их приводить. Я поняла, ты просто испугался, ты почувствовал, что у тебя в душе появились какие-то человеческие чувства, и испугался. Ты боишься быть человеком, Алекс, ты боишься привязаться к чему-либо или кому-либо, считая, что от этого ты станешь слабее.

– Да, я испугался, я страшно испугался за тебя, я испугался остаться без тебя, я испугался за себя, за то, что ты останешься здесь без меня. Да, Элеонор, я испугался, и этот страх сильнее меня не делает, – почти кричал Алекс.

– Этот страх делает тебя человеком, Алекс, без него ты постепенно превратишься в робота, в обыкновенного убийцу, вроде Миллера. Не бойся своих чувств, Алекс. Это комплекс, но избавиться от него достаточно легко. Знаешь совет, как поступать при изнасиловании, нужно расслабиться и постараться получить максимум удовольствия, вот так и поступай. В данном случае ты насилуешь самого себя и страшно от этого мучаешься.

Алекс молча слушал Элеонор и понимал, что, в общем-то, она права, к счастью или к сожалению, но права.

– Ладно, Эл, ты меня почти убедила. За операцию!

Они выпили, молча закурили, каждый думал о своем, но об одном и том же.

– Знаешь, Алекс, у меня родился еще один тост, как раз в тему, – улыбнулась Элеонор.

– Итак?.. – сказал Алекс, подавая ей наполненный стакан.

– Давай, Алекс, выпьем за приоритет нормальных человеческих чувств над уставом и служебными обязанностями, – сказала Элеонор, поднимая свой стакан.

– Давай, но учти, что это чистой воды дезертирство, – с улыбкой сказал Алекс, чокаясь с ней.

Больше они об этом не говорили, и возникшая на миг напряженность постепенно рассеялась.

– Завтра домой, Алекс? – спросила Элеонор.

– Нет, Эл, ты возвращайся, а мне еще надо закончить кое-какие дела, – ответил Алекс. – Через несколько дней приеду и я. И что бы ты ни говорила и как бы ни была права, нам пока не стоит афишировать наши отношения.

– Пока что, Алекс? Ты действительно считаешь, что нам есть что афишировать?

– Пока не уляжется вся свистопляска вокруг этого дела. Надеюсь, ты не думаешь, что все кончилось. Все только начинается, будет следствие, будет комиссия при конгрессе, будет международный скандал, в конце концов, а мы с тобой в самом центре событий. Сколько голов полетит в нашей родной конторе! Слушай, кто еще, кроме Хемптона, знал, что ты принимаешь участие в этом деле? – спросил Алекс, пропуская второй провокационный вопрос мимо ушей.

– Никто, только Хемптон. Официально я в отпуске, – ответила Элеонор. – А что?

– Да нет, ничего, просто размышляю.

– Алекс, может быть, хватит о делах. Расслабься хотя бы один вечер, – сказала Элеонор, подвигаясь ближе к нему.

– Думаешь, хватит? – спросил он и обнял ее, рука его легла ей на грудь. Элеонор вздрогнула от этого прикосновения и произнесла томным голосом:

– Это нужно расценивать как начало твоих сексуальных домогательств?

– Если вы не возражаете, мэм.

– Я?! Возражаю?!

– Ну, тогда, кто не спрятался, я не виноват!

– Алекс, я… – начала было Элеонор, но его губы не дали ей закончить начатую фразу.

Больше обшарпанная комната Али не услышала ни одного слова. Звуки поцелуев сменялись вздохами, всхлипами, какими-то междометиями, но слов не было. Алекс, как показалось Элеонор, превратился в многорукое индийское божество, его руки были везде на ее ждущем теле. Они не пропускали ни одной ямки, ни одной складки, причем были везде одновременно, от непрерывного поцелуя не хватало воздуха. От живота поднималась горячая волна, охватывая грудь, плечи, голову. Элеонор часто дышала, и тело ее мелко дрожало, как от холода, а потом у нее вовсе не стало собственного тела, два тела слились в одно.

Элеонор в восторге проваливалась в бездонную пропасть и взлетала в небеса, она то сжималась до размеров одной клетки, одной молекулы, то заполняла собой Вселенную, она не знала, кто она и где она. Она не знала, открыты у нее глаза или нет, она не видела и не слышала ничего, у нее не было ни разума, ни сознания, она состояла из одного безумного наслаждения, граничащего с болью. Времени и пространства также не было. Сколько это продолжалось – ни она, ни он не знали, но наконец Алекс откинулся на спину, для него было все кончено, он вернулся в реальный мир и посмотрел на Элеонор.

Она лежала на боку с закрытыми глазами, одна рука ее сжимала левую грудь, другая лежала внизу живота. Тело Элеонор мелко дрожало, и она тихо постанывала, дыхание было прерывистым. Пришедший окончательно в себя Алекс даже немного испугался, он взял ее голову в руки, заглянул ей в лицо.

– Эл, с тобой все в порядке? – тихо спросил он.

Элеонор молчала и продолжала дрожать, затем дернулась и открыла безумные глаза.

– Черт возьми, что это было, Алекс? – отрывисто проговорила она, вращая глазами.

Алекс молча смотрел на нее, любуясь. В этот момент, еще не совсем пришедшая в себя, она была прекрасна.

– О черт! О! – говоря это, Элеонор встала и, подойдя к импровизированному столу, взяла пакет с каким-то соком и долго его пила.

Если бы ее сейчас спросили, был ли у нее оргазм, она бы твердо ответила, что нет. Оргазма у нее не было, но она была внутри его, внутри огромного женского оргазма, и это было с ней впервые. Прошлый раз с Алексом все было по-другому, был просто секс, отличный, умелый, изумительный секс, но не больше, сейчас было что-то совсем другое. Это другое было похоже на секс, оно было порождено сексом и чем-то еще, но это было другое, во время этого, наверное, можно умереть и не заметить. Она повернулась к Алексу и серьезно спросила:

– Что ты со мной сделал, Алекс?

– Тебе что, не понравилось?

– Не знаю, но я не хотела… – задумчиво начала она и, подойдя, села с ним рядом.

– Ты не хотела?!

– Я не хотела, чтобы это кончалось, дурачок, ласково сказала она и положила голову ему на колени.

– Все хорошее, к сожалению, кончается очень быстро, – со вздохом ответил он.

Глава 45
США, Вашингтон

В Вашингтоне бушевал ураган и в прямом и в переносном смысле. По улицам ветер гнал листья, обломанные ветки деревьев, сорванные плакаты и прочий мусор из перевернутых урн. Казалось, что против Вашингтона ополчилась не только вся общественность и вся существующая в мире пресса, но и сама природа. Скандал в связи с происшествием в Басре с участием в нем высшего чина ЦРУ разразился жуткий.

С легкой руки какого-то журналиста он был сразу же назван Ирангейт-2, название всем понравилось и тут же прижилось. Иначе теперь инцидент не называли.

Созданная специальная комиссия при конгрессе заседала непрерывно, круглосуточно, но никаких результатов пока не обнародовала, то ли их пока не было, то ли они скрывались в интересах следствия.

Доказательств участия в Ирангейте-2 Джорджа Хемптона было предостаточно. Досталось всей семье Хемптонов, теперь они были самой популярной семьей в Америке, популярнее Симпсонов. Журналисты вытащили всю подноготную, семейное грязное белье полоскалось принародно и без малейшего стеснения, хотя причастности остальных Хемптонов, теперь уже покойных, к иракскому инциденту обнаружено не было. Оставшуюся в живых после автомобильной катастрофы Элеонор, последнюю из Хемптонов, ни один из журналистов отыскать пока не мог.

По многим телевизионным каналам, и не только в Америке, шли бесконечные дебаты на тему Ирангейта-2 с демонстрацией роликов со сценами гибели вертолета, взрыва яхты в порту Басры и русского «Урала» с контейнером цезия в кузове. Комментарии были различны, но большинство сводилось к одному, что разведструктуры в США слишком многочисленны, запутанны и мало поддаются контролю правительства и общественности, о чем, собственно, и говорит данный инцидент.

Если после страшных событий одиннадцатого сентября раздувание бюджета силовых структур и организация новых, таких, к примеру, как Министерство внутренней безопасности, было воспринято более-менее лояльно, то теперь раздавались голоса, ратующие за сокращение финансирования подобных организаций, за усиление контроля над ними и даже за сокращение их количества.

ЦРУ, и без того не избалованное всеобщей любовью, находилось теперь в роли самой страшной силы двадцать первого века, имидж организации упал – ниже некуда. У разведывательного управления своих грехов хватало, но теперь на него валили все, что только можно, и все, чего нельзя. В верхушке ЦРУ, в руководстве шли бесконечные перемещения, кто-то использовал скандал в своих целях, кто-то попадал под горячую руку. Не пинал ЦРУ только ленивый, даже самая распоследняя желтая газетенка из заштатного городишки, и та норовила плюнуть в Лэнгли. Это становилось модой, это становилось хорошим тоном.

Белый дом реагировал на скандал, как всегда, слабо, не опускался до оправданий. Пресс-конференции шли одна за другой, но были короткие, малоинформативные. На прямые и нелицеприятные вопросы журналистов администрация отвечала обтекаемо или вообще не отвечала.

* * *

По Массачусетской авеню в сторону кольца Дюпона в левом ряду на довольно большой скорости двигался белый джип «Гранд Чероки». За рулем находилась молодая симпатичная белокурая женщина. Она ловко управляла машиной одной рукой, другая была перебинтована и лежала на подлокотнике.

Дождь лил как из ведра, щетки едва справлялись с потоками воды, и, возможно, именно поэтому женщина не заметила темно-синий седан, который увязался за ней еще на двадцать второй улице. Перед развязкой Дюпона стоял дорожный знак, сообщавший, что дальше Массачусетская авеню закрыта в связи с дорожными работами. Блондинка выругалась и свернула на Нью-Гемпшир авеню, она спешила на заседание правительственной комиссии, времени оставалось немного, а тут еще эти дорожные работы.

Решив немного сократить путь, она свернула налево на двадцать первую улицу перед «Ренессанс-отелем», по-прежнему не замечая двигавшегося за ней синего седана. С двадцать первой улицы она опять свернула налево на Пенсильванскую авеню, это был прямой путь к Белому дому, но успела проехать буквально квартал, как на перекрестке с двадцатой улицей ее остановил полицейский.

Женщина остановила машину и, открыв окно, стала ждать, когда подойдет полицейский. Следовавший за ней синий седан тоже остановился метрах в пятидесяти, он явно не хотел попадать в ее поле зрения.

Подошел полицейский. На его фуражке был надет прозрачный пластиковый чехол от дождя.

– Доброе утро, мэм!

– Здравствуйте, офицер. Что-то случилось? – спросила женщина.

– Нет, мэм, у меня лишь один вопрос.

– Да, офицер.

– Если не ошибаюсь, вы Элеонор Хемптон? – спросил полицейский.

– Да, а в чем дело, офицер?

– Ничего особенного, просто меня просили кое-что вам передать. – Говоря это, полицейский сунул в салон автомобиля левую руку, в которой был зажат пистолет с глушителем, и выстрелил женщине в лоб.

– Ну вот и передал, – сказал полицейский и бросил пистолет внутрь салона.

Сделано все это было так ловко и быстро, что никто из проезжающих водителей не обратил внимания на происходящее. Ничего не заметил даже водитель синего седана, а уж он-то смотрел во все глаза, и не только смотрел, он еще и записывал на видеокамеру все, что происходит с белым джипом. Это был журналист, первым разыскавший неуловимую Элеонор Хемптон, он жаждал сенсации, но пока ничего интересного не происходило, он сидел в машине и ждал, что будет дальше.

Полицейский спокойно отошел от джипа и направился к своему «Шевроле», сел в автомобиль и уехал. Журналист завел двигатель и ждал, что вот сейчас поедет и Элеонор, но джип продолжал стоять.

Прошло десять минут, двадцать, джип по-прежнему стоял. «Что происходит?» – волновался журналист. – Она ведь спешила. Он решил выйти из машины и выяснить, чем вызвана такая неожиданная стоянка. Немного подумав, он взял с собой камеру. Медленно подойдя к белому джипу, он заглянул в окно.

– О господи! – вырвалось у него, но, будучи журналистом до мозга костей, он первым делом навел объектив камеры на мертвую женщину, все аккуратно снял и только после этого позвонил в полицию.

Глава 46
Россия, Подмосковье

Огромный сенбернар Леша метался по газону с радостным лаем. Подбежав к Сергею, призывно тявкнул, предлагая поиграть, но Сергей, занятый чисткой и резкой лука, обливаясь слезами, только отмахнулся. Сенбернар недоуменно посмотрел на него, не понимая, почему хозяин не хочет играть с ним, сунул нос на стол, проверить, чем это таким интересным он занят, но отшатнулся и чхнул.

– Не понравилось? – спросил его Сергей. – А мне, думаешь, нравится, но начальство поручило, делать нечего, приходится делать.

– Гав! – сказал Леша, вероятно, имея в виду начальство.

– Да я знаю, что гад, – тихо, почти шепотом сказал Сергей, поглядывая на Петра Семеновича, колдующего над мангалом, – но что поделаешь… Начальник!

Леша понял, что толку от хозяина не будет, и побежал дальше, искать себе другого компаньона для игр. На траве, возле веранды, лежал Алекс, наслаждаясь безделием и холодным пивом с вяленой воблой.

Леша подбежал к нему и фамильярно ткнул его широким лбом в плечо.

– Я за тобой уже бегал, имей совесть, – не поворачивая головы, ответил ему Алекс.

Собака, недолго думая, ткнула его еще раз, сильнее.

– Конец тебе, лохматый, – тихо проговорил Алекс, все так же не глядя на собаку. Он допил последний глоток пива и, отбросив бутылку в сторону, резко бросился на Лешу. Сенбернар сделал небольшой прыжок в сторону и довольно завилял хвостом, когда Алекс, промазав, плюхнулся на траву.

– Ты ему сразу понравился. Вообще-то он с чужими не очень, – сказал Сергей, наблюдавший схватку агента ЦРУ и собаки.

– А он чувствует характер мой ангельский и душу мою добрую да безгрешную, – как всегда скромно, ответил Алекс.

– Слыш, Сань, душа безгрешная, пойдем, согрешим по рюмочке, пока Семеныч колготится, – тихо проговорил подошедший Сергей.

– Так я всегда пожалуйста, – ответил Алекс, вставая.

Петр Семенович, занимавшийся мангалом, казалось, ничего не видевший и ничего не слышавший, посмотрел в их сторону и, улыбнувшись, сказал:

– Слыш, малышня, я в разведке работал, когда вы еще пеленки пачкали. Куда намылились?

– Да мы, Петр Семенович, тут… – начал притворно мямлить Алекс.

– Ясно, ясно. Я вас, алкашей, насквозь вижу. Мне тоже налейте!

– Иес, сэр! – гаркнул Алекс, и они с Сергеем бросились исполнять приказ генерала.

– Я те дам иес, цэрэушник хренов, тут тебе не Лэнгли, тут, Сашок, покруче будет, – беззлобно проворчал генерал, оглядывая окрестности дачи, как бы показывая глазами, где именно будет круче.

– За вас, ребята, – поднял рюмку Петр Семенович, – если б не вы… Спасибо вам.

Выпили, закусили, помолчали каждый о своем.

– Так, разминка окончена. За дело, – сказал генерал, дожевывая кусок колбасы и потирая руки. – Скоро Владлен Иванович должен подъехать. Генерал принялся насаживать на шампуры куски заранее замаринованного мяса, чередуя их с кружочками лука и дольками помидоров. Сергей и Алекс остались у стола – их по молодости не допускали к священному занятию, приготовлению шашлыка, они могли выполнять только неквалифицированную подсобную работу.

– Сергей, а как ты попал тогда на раскопки? Я так и не понял, – спросил Алекс.

– По твоей наводке, тот репортаж по CNN. Ты же кассету слил? – ответил Сергей. – Но захотелось мне убить двух зайцев. То, что у нас «крот», я знал еще до отъезда. А мысль проверить, кто, пришла уже там, в Ираке, вот я и провел элементарный прием. Правда, такого оборота я не ожидал.

– Да, теперь понятно. Вызываю огонь на себя, – резюмировал Алекс.

– А что делать, иногда приходится.

От мангала потянуло ароматом готовящихся шашлыков. В это время в ворота въехала черная «Ауди», это приехал Владлен Иванович.

– Ну и нюх у шефа! – удивленно сказал Сергей.

– Так он в разведке работал, когда мы с тобой еще пеленки пачкали, – передразнивая генерала, сказал Алекс.

– Привет, дачники! – крикнул Владлен Иванович, выходя из машины. – Травка! – кричал он, на ходу скидывая ботинки. – Шашлычок! Петя, дай кусочек!

– Получишь в свое время. Не готов еще, – отрезал генерал.

– Ну и черт с тобой, ребята, наливайте!

– Судя по твоему настроению, на пенсию нас не отправили? – спросил Петр Семенович.

– Какая пенсия? Мы еще поработаем! Но, Петя, и не хвалили, – уже другим голосом сказал Владлен Иванович. – Да, не хвалили. Ну что? Налили, молодежь?

Молодежь, то есть Алекс и Сергей, конечно же, налили и стояли со стаканами в руках, ожидая начальство.

– Петя, бросай, никуда твой шашлык не денется. Пойдем, пропустим по маленькой! – крикнул Владлен Иванович.

– Это не мой шашлык, это наш шашлык, а по маленькой не помешает, – отозвался генерал, брызгая на вдруг разгоревшиеся угли водой.

– За удачное завершение операции! – провозгласил Владлен Иванович. – И спасибо вам большое, парни!

Все согласно кивнули и выпили, а Алекс вдруг вспомнил Элеонор, она тоже предлагала выпить за эту операцию.

– Да, я там диск привез, кое-какие новости из Штатов, потом посмотрим, – жуя кусок семги, сказал Владлен Иванович.

– Что за новости? – спросил генерал.

– Телерепортажи, о деятельности комиссии, пресс-конференции, даже вроде бы какое-то убийство, чуть ли не в прямом эфире, – отмахнулся Владлен Иванович, насаживая на вилку еще кусок семги. – Хороша рыбка!

– Можно посмотреть? – спросил Алекс, в душе его шевельнулось нехорошее предчувствие.

– Давайте еще выпьем и вместе посмотрим. Сергей, принеси мой ноутбук, он в машине, – попросил Владлен Иванович. Петр Семенович молча и изучающе смотрел на Алекса, от его внимания не ускользнуло мгновенное напряжение, которое появилось на его лице, как только он услышал об убийстве. Выпив еще по рюмке, Владлен Иванович открыл компьютер и вставил диск. Вначале шла пресс-конференция, звучали вопросы и жалкие попытки на них ответить, в общем, ничего интересного, потом показали взрыв яхты в порту Басры.

– Ну, наконец-то я увидел его собственными глазами, – сказал Алекс.

– А где же ты был в это время, ты же был, как я понимаю, на берегу? – спросил генерал.

– На мотороллере катался, – усмехнувшись, ответил Алекс, вспомнив нож Миллера, направленный ему в грудь. Если бы не Эл… Потом появились кадры дождливых улиц Вашингтона, Алекс узнал перекресток Пенсильванской авеню и двадцатой улицы, белый «Гранд Чероки», подходящий к нему полицейский, потом полицейский уходит, а потом появился кадр, от которого у Алекса перехватило дыхание. Камера крупным планом показала лицо Элеонор с пулевым отверстием во лбу, потом камера пошла вниз и появился пистолет с глушителем, валявшийся на коврике. Диктор из-за кадра сообщал, что убита последняя из семьи Хемптонов, Элеонор.

Алекс побледнел, но не сказал ни слова. Мысль его напряженно работала, что-то в этих кадрах было не так. Но что?! Петр Семенович внимательно следил за Алексом. Наконец Алекс вскочил и спросил Владлена Ивановича:

– Разрешите, я посмотрю еще раз?

– Да ради бога, – сказал Владлен Иванович, передавая ноутбук.

Алекс вернулся к тому кадру, где крупным планом было показано лицо Элеонор, долго всматривался, то увеличивая, то уменьшая изображение. «Что же здесь не так?» – думал он. Он вспомнил ее фотографию, сделанную после окончания школы, где она была вместе с родителями и Джорджем Хемптоном на фоне «Мустанга» в красивом красном платье и с перевязанной шеей. «С перевязанной шеей!» – наконец понял Алекс.

– Шея! – что есть мочи заорал он. – Шрам! Его нет!

– Так, Сашке больше не наливать! Что, Шурик, белочка? Ты что так орешь? Шея! Шрам! Объясни наконец толком! – непонимающе спросил Владлен Иванович. А генерал смотрел на Алекса и улыбался, он все про него понял. «Ну, что ж, хреново, конечно, но и мы были молодыми», – думал генерал.

– У настоящей Элеонор Хемптон на шее, вот здесь, – Алекс ткнул пальцем себе в шею, – есть шрам. Она получила его еще в школе, а у этой, – он показал на ноутбук, – его нет. Это не Элеонор – это двойник!

– Да, закручено у них там! – сказал Владлен Иванович. – Ну ладно, хватит на сегодня. Все к столу! Это приказ. А у тебя, Петя, поди, шашлыки сгорели.

Петр Семенович посмотрел на Алекса и сказал:

– Пойдем, поможешь мне. Блюдо возьми.

Алекс взял большой поднос и направился вслед за генералом, понимая, что тот хочет поговорить с ним наедине, и даже догадывался, о чем.

– Если бы я сам не догадался, ты бы мне ничего не сказал? – спросил генерал, когда они подошли к мангалу.

– О чем?

– Ты прекрасно понимаешь, что я говорю о твоих отношениях с Элеонор. Ведь они вышли за служебные рамки? Так?

– Так, наверное, – ответил Алекс.

– Так сказал бы?

– Нет, Петр Семенович, – ответил Алекс. Ему совершенно не хотелось врать генералу, все равно он поймет.

– Хорошо, что хоть не врешь, – помолчав, сказал генерал.

– Хотел я тебе недельку отпуска устроить, но теперь, думаю, ты не останешься, – глядя на Алекса, сказал Петр Семенович.

– Если разрешите, я поеду.

– А куда мне деваться. Ладно, только не теряй голову. В конце концов, жизнь состоит не из одних уставов и инструкций.

Алекс усмехнулся.

– Чего усмехаешься? – спросил генерал.

– Вы почти в точности повторили ее слова, только по-русски. По-русски это звучит лучше, – ответил Алекс.

– Ладно, Толмач, решили. Считай, я ничего не знаю. Бери шашлык и неси на стол.

Алекс взял блюдо с шампурами и направился к столу, но, отойдя несколько шагов, оглянулся и сказал:

– Спасибо, Петр Семенович!

– Давай-давай, иди. Остынет, – притворно грубо сказал ему генерал.

Он смотрел Толмачу вслед и улыбался, он узнавал в нем себя.