Текст книги "Душный наёмник. Том 4 (СИ)"

Автор книги: Сергей Горбонос

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 17 страниц)

Глава 5

Глава 5

– Мы закончили проверку, Молох. Во всех отсеках только тела. Выживших нет, – Ши Ган старался вести себя обычно. Был собран и дисциплинирован. Но сейчас… сейчас кое-что в нем изменилось. Он был зол. Зол настолько, что едва мог скрывать это перед своим уважаемым начальником. – Могу ли я попросить вас капитан, уничтожить базу? Вернутся пираты или нет, но произошедшее тут не должно повториться.

– Нет, – Молох развернулся и покинул отсек, перед этим коротко бросив. – Передай группе, чтобы возвращались на Тор.

Для Гана человек, в спину которому он сейчас смотрел, был чем-то большим, чем обычный начальник. Он был живым подтверждением того, что люди не куски дерьма. Единственным доказательством того, что в этом продажном мире человечность существует. Но сейчас… Сейчас, впервые за долгое время, лейтенант не был согласен со своим капитаном. И от того, что их взгляды настолько разошлись, это становилось для Гана еще больнее.

– Капитан, мы установим заряды рядом с реактором. Потребуется совсем немного взрывчатки и времени. База в таком состоянии, что сама развалится после первого толчка. Молох, прошу вас. Как мы можем оставить их гнить тут?

Лейтенант так ушел в себя, что пропустил момент, когда эта бронированная гора оказалась прямо напротив него.

– Ган, ты дурак?

– Э…

– Я вас на корабль позвал не улетать, а выгрузить аварийную емкость для биоотходов. Понимаю, звучит не слишком богоугодно, но ничего с большим объёмом у нас просто нет. Тем более, она совершенно пустая и чистая. Я не могу забрать тела, просто расположив их в грузовом отсеке. Нужно изолировать их и минимизировать контакт.

– Так мы не бросим их тут?

– Вижу мы изначально не поняли друг друга, лейтенант. Уничтожить тела вместе с пиратской станцией было бы слишком простым решением. Я не собираюсь зачищать хвосты за Стальным Кулаком, уничтожая доказательства их бесчеловечности. Тела будут привезены в ТэльМара, изучены и захоронены с уважением. Пусть не сразу, но они обретут покой как люди, а не подопытные крысы. Все данные будут переданы Совету внешнего регулирования. Если есть хоть небольшой шанс найти сообщников Кулака, поставлявших им препараты и материалы для опытов, нужно им воспользоваться. Думаю, умершие не будут против немного «потерпеть» перед захоронением, если это выведет нас на их убийц.

Камень. Нет, настоящая глыба только что упала с плеч лейтенанта. Его идеал человечности не подвёл. Стало стыдно. До скрежета в зубах, стыдно за свои сомнения. Получается, тем кто подвел и засомневался, стал он сам.

– Мы сделаем все быстро и аккуратно, капитан. Прошу простить за недопонимание! – Повинуясь порыву, Ган стал по стойке «смирно». – А что со станцией? Взорвем?

– Нет. Мы дестабилизируем реактор, как ты и хотел…

– Тоже хороший вариант.

– … и добавим немножко сверху. Для надежности.

Что имел ввиду капитан, Ган не совсем понял, но одного только взрыва реактора хватит, чтобы превратить пиратскую лабораторию в груду металлолома. Так что он больше этот вопрос не поднимал. И так дров наломал. Впереди ждала длительная и грязная работа по погрузке тел. Работа, которую лейтенант делал с какой-то мрачной решимостью.

Когда же все было окончено, они вернулись к предыдущему вопросу. Молох встретил Гана на мостике. Тор успел отойти достаточно далеко от лаборатории пиратов после того, как последняя десантная группа вернулась на борт.

– Мы заложили рядом с реактором несколько торпед. И отключили защиту. Сможем дистанционно детонировать их, а дальше реактор сделает все сам. – Ган отчитался и приготовился насладиться картиной того, как взрыв уничтожит пиратское логово.

И транслируемая внешними камерами картина его не разочаровала.

Все началось с небольшой вспышки, неподалеку от доков и диспетчерской. А потом центральные секции этой станции разлетелись на куски. Жилые отсеки в некоторых секторах частично уцелели, но в большинстве своем были уничтожены полностью. Так или иначе, но восстановить настолько поврежденную лабораторию, было невозможно. Проще новую построить.

– Амо, наводи оружейные маркеры на всё, что только сможешь взять в прицел. Ракетный залп по готовности.

– Поняла, братик!

Когда девочке давали «пострелять», ни о какой субординации не было и речи. Под её звонкий смех, Ган наблюдал, как остатки станции превращаются в космическую пыль. О каком восстановлении может идти речь, когда не сразу поймешь, что здесь вообще что-то было. Настолько мелкие фрагменты, которые остались после того, как рукотворный ракетный ад перестал поглощать все вокруг, не каждый сканер может уловить.

– Ома, форсаж и полный перед. Откорректируешь курс потом. – Отдал команду Молох и сел в капитанское кресло. – Пусть то, что осталось, дожгут наши двигатели.

Это уже даже не предосторожность. Даже не оскорбление пиратов. Больше походило на надругательство. Огромная туша Тора двинулась вперед, разметав остатки праха, что раньше были пиратской лабораторией.

– Возвращаемся на ТэльМара.

Путь к колонии был не близкий, но это даже к лучшему. Он дал возможность свежим воспоминаниям о произошедшем занять свое место в памяти экипажа, а эмоциям потерять былую остроту. Злоба и гнев от увиденного отошли на второй план, уступая привычному, позитивному настроению. Так что к моменту подлета в соседнюю с ТэльМара систему, все успокоились и уже не спешили устраивать казнь пиратов до обеда… решили подождать до ужина. Позитив возвращался в коллектив… до момента, пока наёмники не подлетели к вратам системы.

Один разгон, один прыжок и они в ТэльМаре. Но вместо спокойного окончания дороги на их пути стали торговые суда. Нет, благодаря установленному прыжковому модулю, Тор был способен самостоятельно перейти в соседнюю систему, но сама ситуация требовала разбора. Благо, на таком корабле как линкор, уже стояла достаточно мощная система связи:

– Харви на связи. Чем могу помочь, капитан?

– Привет, Джон, – Молох сразу узнал диспетчера ТэльМары. – Я в соседней системе и мне врата перекрывают какие-то торговые корабли. Не знаешь, что случилось?

Ответом был тяжелый вздох и немного ругани.

– Я так понимаю, знаешь…

– Лучше бы не знал, капитан. Это флот ДворжакГлобал. Их мудак-начальник договорился до того, что замглавы Альянса дала его флоту пинок под зад. Но вместо того, чтобы исполнить команду «спердоливать нахер» со всем должным упорством, он перепрыгнул в соседнюю систему и сообщил, что сломался после прыжка и не может выйти из врат. Чертова третья волна ко…

– Ни слова больше. Всё понятно. Так уж исторически сложилось, что я с командой первоклассные космические врактологи.

– Вы соединили «проктолог» и «врата»?

– А ещё наследственный врачеватель двигателей, скрытый лекарь заниженного форсажа, завышенного экстаза и забитого таза. Наша команда осуществляет всю серию работ по впихиванию, выпихиванию, а ещё преподнятию, обнятию и к здравому рассудку внятию. Да и отметь, что у меня не работает связь.

– Подождите, Молох, а как мы тогда с вами общаемся?

– По-мужски!

Экран связи погас, а ошалевший диспетчер так и остался стоять, замерев на месте. Бедный Джон Харви разрывался от вопроса какую структуру ему экстренно ставить на ноги – начальника, спасателей, медиков или чайник на огонь. Прикинув, с кем он только что разговаривал, диспетчер здраво рассудил, что последнее будет предпочтительней всего.

Тем временем, уважаемый наёмник, едва успевший успокоиться после посещения одних уродов, на полном ходу приближался к уродам уже совсем другой разновидности. Мудакусы Вулгарисы, как сказали бы древние или просто мудаки обыкновенные, совершенно полностью наплевали на тот факт, что, перекрыв врата они могли помешать доставке раненных и поставить на кон жизни людей. Их волновала только выгода. И дело было даже не в торговле. В космосе хватало ответственных и честных людей этой профессии. Не она мешала пройти через врата, а раздутое самомнение главы ДворжакГлобал.

– Ома, иди вплотную к этому дырковому страдальцу. Трэм, выпускай буксировочных дронов. Поможем нашей путешественнице найти совесть.

Не смотря на плотность судов у врат, Тор шёл, не снижая скорости. И даже не столько это пугало, как то, что корабль не делал никаких попыток выйти на связь. Для «рафинированных» торговцев из центральных систем такое поведение выходило за границы разумного. Неудивительно, что выждав немного, корабли все же начали менять курс, слегка отходя от врат, чтобы избежать столкновения. Все, кроме «сломанного», который по-прежнему их блокировал.

– Я так понимаю, ты хочешь его отбуксировать, брат? – Трэм почти угадал. Почти…

– Можно и так сказать. Этот придурок так уверен, что его выходка заставит Скарлет пересмотреть свое решение, что развернул корабль в сторону ТэльМара. Не сделай он этого и получилось бы… менее интересно. Поэтому, да, мы его отбуксируем. Только сделаем это не обычными двигателями, а прыжковыми.

– Нужна жесткая сцепка. Мы их до ТэльМара не дотащим.

– Так нам и не надо.

– Но… – Трэм, сразу не понял. Зато потом ка-а-ак понял. – … А-а-а-а!

Сложно описать удивление капитана того самого «застрявшего» корабля, когда в его прекрасную корму уперлось что-то твердое и длинное. Да, вы абсолютно правы, это был носовой отсек Развратора-30СМ. Так уж получилось, что данная ситуация обязывала имя корабля произносить полностью, на всю доступную длину.

Связь не работала, неизвестное судно не отвечало. Капитан транспортника не знал, что делать. Можно было просто врубить движки и отойти, но чертов начальник в лице господина Дворжака, так уж получилось, что находился именно на этом корабле. И с непоколебимой уверенностью жителя центральных систем утверждал, что их сейчас «попугают и сдадутся».

Что тут скажешь, одна ошибка и ты ошибся. Вот и уважаемый господин Дворжак ошибся в момент, когда длинная, бронированная часть неизвестного судна стала сминать их корму без применения технической, высокотемпературной смазки. Помяли не слишком сильно, но без разблокировки двигателей и небольшой рихтовки корпуса, ход уже не врубить.

И вот удача. Связь включилась. Включилась, чтобы передать ровно одно сообщение, причем текстовое.

«Приготовьте, сейчас будет чпок»

Ненадолго в душе экипажа торгового транспортника зародились сомнения, правильно ли они трактуют данное сообщение. Некоторые, особо впечатлительные молодые дамы, даже покраснели. А потом покраснели уже все, у многих даже глаза запотели, когда оба судна ушли в разгон.

Транспортник выдернуло из сектора врат, которые стремительно удалялись. Первые минуты полёт шёл нормально, но потом судно постепенно стало крениться влево. Толкавший его корабль развернул корму транспортника и продолжил стремительно удаляться уже без насаженного на свой длинный, бронированный носовой отсек, попутчика. Что тут скажешь. Случайный «чпок» он такой. Заканчивается быстро, но лечится долго. Часто с разрывами и трещинами. Вот и этот случай не стал исключением. Теперь до врат кораблю надо добираться не прыжком, а своим ходом, постоянно корректируя курс из-за деформированной кормы. Для уважаемого торговца Дворжака впереди вырисовывалась очень долгая и нервная дорога превозмоганий.

А вот Тор, не смотря на вынужденную корректировку курса по ходу прыжка, до ТэльМара добрался без проблем. Как и вошел в доки колонии, хотя над ней и кружило множество других торговых кораблей. Но все они удивительно быстро освободили дорогу, пропуская одинокий линкор.

Внизу его уже ждали Скарлет, Рида и бригада медиков. Как и по возвращению Вялого, первым открылся люк грузового отсека. Медики хотели было войти, но им на встречу вышли люди. Сами, вполне себе здоровые и сопровождаемые ребятами Гана. Это были те самые шахтеры.

– Медики не требуются? – Сразу уточнила Скарлет.

– Нет. Не требуются, – короткий ответ Молоха не насторожил замглаву, в отличии от Морган.

– Кэп, на той станции больше людей не было? – Тут же уточнила Рида.

– Были.

– Но…

– Но медики им больше не понадобятся. Пойдем.

Они поднялись по трапу и прошли в самый конец грузового отсека. Там находилась та самая аварийная емкость для биоотходов. Для контроля наполненности в некоторых местах она имела отъезжающие люка, позволяющие увидеть содержимое через прозрачную накладку. Вот один из таких люков и открыл Молох.

Рида видела в своей жизни много. Лишь поэтому она сдержалась, не выказав никакой реакции. Только черты её лица заострились, стали какими-то хищными. А вот со Скарлет дело обстояло иначе. Одно, когда боевой опыт на мостике корабля получаешь и совсем другое видеть смерть лицом к лицу. Убить в сражении и смотреть на плоды разложения. Это не одно и тоже. Девушка моментально побледнела и отвернулась. Отошла в сторону, прикрывая рот. Кажется, замглавы Альянса изо всех сил пыталась сдержать рвотный рефлекс. Но проблема в том, что сейчас именно ее действия и команды были наиболее важны.

– Нужно провести полное сканирование и вскрытие пострадавших. Внутри тел могут находиться инородные предметы. Причина смерти так же важна. Это не истощение. Я подозреваю, что им могли ввести экспериментальные препараты, – Молох был беспощаден. Он нависал над Скарлет, говоря, по сути, правильные вещи. Но ей сейчас было совсем не до этого.

– Я… бр-р… я… ХОРОШО. – Выкрикнула Скарлет и пулей вылетела из доков.

– Совсем не бережешь психику друзей, – покачала головой Рида и почти упустила момент, когда и сам Молох едва не ушел. – Эй, ты куда?

– Нужно поговорить с Вероникой Штерн. Она ученый, а не медик, но так даже лучше. Я хочу, чтобы она ознакомилась с результатами вскрытия. Но перед этим стоит переговорить с директором Лонг относительно деятельности Стального Кулака. Я чувствую, не спроста они покинули свои территории.

Морган шла рядом и не могла поверить тому, что слышит. Точнее могла и это все было правильно, но, ё-маё, он реально больше ничего не заметил?

– Молох, тебя на подлете куча кораблей не смутила? Неинтересно, что они тут делают?

– Смутила. Даже в один успел войти поглубже. Но пока у меня есть другие дела, любопытство подождет.

– Слушай, вообще-то мы тут в дни исторических событий живем!

Реакция наёмника была… никакой. Она отсутствовала напрочь.

– Ну ты хоть муркни что услышал!

– Рида, не знаю, что тебя так удивляет, но мы всегда живем в дни исторических событий. Наши исторические события закончатся, когда цивилизация прекратит свое существование. В первую очередь меня интересует информация о пиратах Стального Кулака, а потом уже остальные новости.

– Да нет, тут у нас реально важные события. Представляешь, началась третья волна ко…

Риду прервал голос, прозвучавший за их спинами.

– Господа. Вы ищете информацию о Стальном Кулаке?

Они оба замерли. Не смотря на броню и оружие под рукой, проявили осторожность. Замерли, словно перед диким зверем, боясь его спровоцировать. Медленно повернулись. Ошибки быть не могло. Там стоял, и раздражающе сиял своей белоснежной улыбкой он, граф Вульф Эхенлихт.

– Бля-я-я. – непроизвольно вырвалось у капитана Морган.

– И ничего не бля, – даже глазом не повел граф. – Информация о Стальном Кулаке? Я ведь правильно услышал тебя, Молох? Так вот, рад сообщить, что таки да, она есть у меня.

Глава 6

Глава 6

– Я слушаю, – в отличии от Риды, Молох встретил графа куда спокойнее. – Что тебе известно о Кулаке?

Обычный, прямой вопрос. Но отчего-то Эхенлихт на него отреагировал слишком странно. Отвел взгляд и подбоченился. Так делают торговцы, когда видят, что товар заинтересовал клиента. Но граф…

– Только не говори, что хочешь за эту информацию денег.

Молох вполне резонно подметил данный факт, но вот сам граф резко выпрямился и замахал руками. Даже, слегка покраснел.

– Нет! Я Вульф Эхенлихт, а не какая-то базарная торговка! Просто всё… всё немного сложнее. Давайте продолжим наш разговор на Валькирии. Она в подземном доке. Это возможно?

Возможно ли? Учитывая, что сам Молох обеспечил медиков и других «причастных лиц» неслабым объёмом работы, привезя трупы на ТэльМара, то «не отсвечивать» некоторое время, было бы неплохим решением. А потом прийти на всё готовое, когда они немного успокоятся, и разузнать итоги вскрытия. Вообще красота. Идеально:

– Да, исключительно из уважения к вам граф, я постараюсь выделить немного времени. Давайте поговорим на Золотой Валькирии.

– Благодарю, Молох. Рида, составите нам компанию?

– Даже не знаю, что травматичней для моей психики? Слушать тебя Эхенлихт или потом слушать это же в пересказе Молоха. Как выбрать между колоноскопией и эндоскопией.

– В этом деле, главное правильная последовательность. – поднял указательный палец вверх наёмник и собирался было дополнить картину уточнениями, но Морган его тут же перебила:

– Нет! Стой! Не развивай мысль. Я поняла. С вами. Иду с вами.

На подлете к ТэльМара сложно не заметить множество транспортников, ожидающих своей очереди на вход в доки. И если так подумать, то ни Вялый, ни Тор после посадки не были отравлены на подземные этажи сразу. Лишь опустившись вниз, оба капитана наёмников поняли почему. Даже не так, они осознали масштаб происходящего.

– Нихера себе! – Рида «осознавала» его вслух. – Да в эти доки вогнали столько, сколько даже в бывшей Доминго не было!

– ТэльМара стала настолько популярна? – Когда Молох задал этот вопрос, Рида прямо воспряла от предвкушения. Учитывая, сколько он её игнорировал с этой новостью, девушка имела право на небольшое злорадство:

– Не прошло и века! Ты заметил, кэп⁈

– Дело не в ТэльМаре. Сейчас весь фронтир бурлит. Подвозят расходники, товары. ВантарисГрупп уже устанавливают новые врата общего пользования. Люди желают прибыть на новые, перспективные территории первыми. Это можно назвать очередной «золотой лихорадкой». Сколько таких уже было? Впрочем, вполне ожидаемое поведение для новой волны колонизации. – Эхенлихт сказал об этом, как о чем-то давно известном, даже приевшемся. Так-то оно так и было… для всех, кроме одного наёмника. Но граф-то об этом не знал.

– Началась третья волна колонизации? Это многое объясняет.

И всё. Вся реакция от Молоха. Рида, набравшая было воздуха в грудь, медленно выдохнула и печальным, разочарованным голосом пробурчала:

– Твоя реакция – это максимальное разочарование, которое может испытывать человек, возлагавший определенные надежды. Уверена, даже дети, укусившие первый раз мыло, не чувствуют такого внутреннего диссонанса, как я, когда не услышала в твоем голосе и капли охреневания. Мог бы хоть немного подрожать голосовым динамиком, сверкнуть визорами шлема. Сделать удивленную моську… то есть кислородную маску!

– Богатые корпорации нашли возможность стать еще богаче. Это должно вызывать у меня удивление? – И снова ни капли эмоций в голосе кэпа.

– А-а-а-а, душнота-а-а!!! Мне нужен кислород!!! Момо! – «Страдающая» Рида заметила розовую шевелюру старпома Валькирии. – Мне срочно нужны вкусняшки, Нанами. Или я просто не продержусь в их компании и десяти минут!

В общем, если опустить момент выслеживания и изъятия капитаном Морган всего сахаросодержащего у бедной, припасшей это на черный день, Нанами, то до мостика Золотой Валькирии три капитана дошли без лишних обсуждений и бесед.

Сейчас команда корабля отдыхала. Мостик был почти полностью пуст. А когда капитан Эхенлихт с компанией поднялся, так и вовсе попросил дежуривший там экипаж ненадолго выйти «погулять».

– Молох, – Вульф дождался, когда его гости присядут, лишь потом сел сам. – Я не совсем корректно выразился. У меня нет информации о пиратах, но я знаю, где ее достать.

Наёмник спокойно кивнул:

– Раньше я бы сказал, что и сам знаю. Последовательность простая. Любая пиратская база, флюгегехаймен и глубокое погружение в вопрос раздвинут границы непознанного. Но в последнее время все стало неоднозначно. Странная миграция Стального Кулака, скорее всего, вызвана третьей волной колонизации. Но это не дает ни грамма понимания. К чему им уходить с прикормленных мест, когда фактически фронтир все еще на старом месте? Я буду рад любой подсказке.

– Капитан, вы же знаете, что Стальной Кулак – это не просто сборище оборванцев? – Аккуратно начал граф. – Их поддерживает определенный «костяк», м…

– Военных, – кивнул Молох. – Да, я знаю.

– Отлично, тогда мы можем опустить этот момент. Перейдем к сути. Раз не получается перехватить их на фронтире, можно попробовать взять за горло кого-то из крыла отставных военных. Такие ребята точно имеют допуски повыше обычной пиратской швали. И так уж сложилось, что я знаю, где эти ребята зачастили появляться.

– Вот как. И где же?

Прежде, чем ответить, Вульф отвернулся и помассировал висок. Столь театральная пауза служила еще и для того, чтобы набрать побольше воздуха в легкие. Когда же «моральная» подготовка была окончена, Эхенлихт ответил:

– Можно поискать у меня. У меня в графстве…

* * *

Собрание трех капитанов продлилось достаточно долго. И это без уточнения планов и обсуждений вариантов стратегий. Только сухая информация, доступная графу Эхенлихту. Данные, предоставленные его разведчиками. И данные очень интересные.

Ещё при первом знакомстве госпожа Лонг как-то упомянула, что графа не особо любят соседи-аристократы. Они старательно распространяют слухи о неблагонадежности наследника семьи Эхенлихт, из-за чего управление фондами пришлось передать младшему брату. Молодой граф куда больше подвержен влиянию соседей, а они не против взять шефство над этой системой. В отличии от Вульфа, младший падок на лесть и подарки. Настолько, что способен на тупые, необдуманные поступки. Так было всегда, и старший брат привык балансировать на грани фола, появляясь в самые острые моменты и осаживая дорогих соседей и собственного братика. Так было… но в последнее время всё изменилось.

Изменения начались, неожиданно, с хороших новостей. Соседи притихли. Притихли настолько, что по прошествии времени это начало вызывать беспокойство. Эхенлихт установил скрытое патрулирование у врат и границ системы. Именно тогда и была зафиксирована подозрительная активность. Неизвестные корабли. Они частенько появлялись на границе системы. Уходили к соседям и терялись бесследно. Но центральные системы не фронтир. «Бесследно» измеряется лишь суммой, которую может заплатить страждущий. В итоге, удалось выяснить, что едва ли не всех ближайших аристократов навестили подозрительные торговцы. Торговцы, имевшие четко прослеживаемое военное прошлое. К тому же, некоторые достаточно давно подозревались в связях с пиратами. С какими именно пиратами, говорить смысла не было. Эти «торговцы» появились у соседей и те сразу же затихли.

– Граф боится, что некоторым аристократам надоела игра «в долгую» и они хотят установить контроль над системой его семьи, используя помощь Стального Кулака, – Молох поднялся на поверхность, сопровождаемый Ридой. Они покинули порт, направляясь к самой колонии. – Не скажу, что опасения Эхенлихта беспочвенны, но как по мне, это слишком грубо… как для центральных систем. Тем не менее, раз там был замечен Кулак, то отчего нам не слетать и не разнюхать всё, попутно подстраховав друга-наёмника? Иметь в должниках целого графа – это неплохо.

– Иметь в должниках целого Ихвильнихта – вот, что опаснее пиратов, – Рида настроения Молоха не разделяла. – Но мы ведь всё равно туда попрёмся, да? По твоим визорам вижу, что ты всё уже давно решил.

Смех. Искренний смех Молоха доводилось слышать нечасто. Это настораживало:

– Чего ржешь?

– Словно бы ты, капитан Морган, решила иначе?

– Ой, да иди ты в… в поясную разгрузку, кэп. Умный, что та уточка. Выезжаете оба на моей безграничной доброте и ангельском терпении, мать вашу. Кстати, мы вообще куда идем?

– Уход от темы засчитан, госпожа Морган. А идем мы в морг.

Шедшая рядом Рида остановилась. Подняла правую руку вверх и медленно помахала:

– Всего хо-ро-ше-го, кэп. Пока!

Резко развернулась на каблуках и быстро упердолила в противоположную сторону. Молох только плечами успел пожать:

– Ожидаемо.

Так или иначе, вместе они пойдут или он один, на результат это не повлияет. Вскрытие и изучение погибших на пиратской базе… Уже прошло достаточно времени, чтобы рассчитывать хоть на какую-то первичную информацию. Перед отлетом было бы неплохо её получить.

Человечеству свойственно бояться смерти. Поэтому, нет ничего удивительного в том, что места её «концентрации» часто старались расположить подальше. Вынести туда, где она не будет напоминать о том, что ждет всех в конце пути. Но, не ТэльМара. Колония на первое место поставила вопрос обороны. Так что морг располагался в минимальной дальности от доков, да еще и всего лишь на минус первом этаже. Те, кому уже точно не станет хуже, исполняли роль щита для отсеков, наполненных живыми людьми.

Молох считал, что он дал достаточно времени. Но, кажется, в этот раз этот душный тип умудрился просчитаться. Шагая по коридорам морга, наёмник не встретил никого. Все уже разошлись?

Нет, по меркам колонии было достаточно поздно. Но не настолько же? Или настолько? Минуя один коридор за другим, проверяя помещения, Молох так и не нашел никого… До момента, пока не уперся в последнюю дверь, ведущую в тупиковое помещение. А войдя в него, наёмник встретился с пылающими голубым светом глазами.

– Еще десять минут и я бы окунулась в мир вредного питания и хронического алкоголизма. Но ты приперся и теперь будешь душить вопросами, да, Молох?

Доктор Вероника Штерн потянулась за парой новых перчаток. Поправила халат и кивнула в сторону массивного, бронированного шкафа в углу помещения. Подошла к нему и наклонилась вперед. Секунда, другая и внутри глухо щелкнул замок.

– Как ты мог заметить, работа у нас приостановилась, – девушка вытянула белый контейнер с красным крестом и поставила на ближайший стол. Повернула небольшую ручку и открыла его. – Все дело в том, что мы не были готовы к таким находкам.

Она опустила руку и достала один из шипастых искинов. Молох прекрасно знал, что это такое. Но вот что удивляло, так их количество. Контейнер был полностью забит искинами почти доверху. Значит, доктор Дарквуд была права в своих предположениях.

– Мы пробовали подключиться, но эти искины словно бы бракованные. Никак не получается заставить работать хоть один. Я сообщила Скарлет. Ждем, получится ли найти специалиста.

– Они все были внутри тел? – Не смотря на очевидные факты, Молоху всё равно не верилось.

– Нет, блин, в карманах лежали. Ты то хоть мне такие вопросы не задавай. Все извлечены из брюшных полостей.

– Но, – наёмник аккуратно постучал пальцем по шипу. Он прекрасно помнил, как они легко прокалывают кожу. – Разве можно такое держать в брюшной полости?

В ответ девушка фыркнула и вернула бокс на место. А потом взяла что-то с полки рядом и поставила на стол. В этот раз бокс был прозрачный, наполненный регенеративной жидкостью. А внутри лежали… это сложно описать. Абсолютно белые, сдувшиеся шарики, пронизанные черными венами. Как если бы спецраствором обработали надувной шарик, а потом спустили из него воздух.

– Представь плавательный пузырь рыбы. Вот в такой синтетической емкости находился искин. Внутри покрытие мягче и шипы частично прокалывали эти «вены». Черные сосуды передают сигналы искинов и подпитывают их… наверно. Мы еще не разобрались. Но, данные сосуды пронизывают позвоночник, вплетаясь во внутренние органы через кровеносную систему. Обеспечивают связь искина и имплантов.

– Имплантов?

– Импланты, чипы. Искусственные модули внутри организма. У каждого из мертвецов был своей индивидуальный набор. Медсканеры показали, что небольшие чипы были вживлены в мышцы, в позвоночник, органы и мозг. Мы не знаем, что это за чипы и как они работают. Все приостановлено, тела отправлены на хранение до момента, пока Скарлет не предоставит специалиста. Ну, или кого-то, кто хоть немного разбирается в этой области.

Молох молчал. Он ждал результатов вскрытия, но получил больше вопросов, чем ответов. Никаких наводок и подсказок:

– Неудивительно, что пираты используют комплексный подход. Они пытаются скопировать технологию, вот и действуют во всех направлениях.

– Нет, ты не прав. Тот, кто всё это курирует, не действует вслепую. Он скорее… заполняет пробелы. Такие методы не сработают без глубокого понимания эксперимента.

Эти слова заставили наёмника вспомнить прошлое. Окунуться в тот день. День боли и освобождения.

– Это невозможно. Человек, разработавший технологию, мертв. Я лично… видел это.

Доктор Штерн его слова совершенно не смутили:

– Я говорю, как есть. Если тебе это не нравится, то мне это по ватерлинии, Молох. Значит ищи того, кто был вторым. Помощник, заместитель. Тот, кто стоял у твоего мертвеца за спиной.