Текст книги " Горький осадок (СИ)"

Автор книги: Сергей Бушуев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 24 страниц)

  – Нет. По туристической очень неудобно ездить.

  – Почему?

  – Да слишком сложно получить визу. Шведы внимательно проверяют тех, кто едет в их страну.

  Я изобразил понимание на лице, и произнёс:

  – А каким же образом ты тогда там оказалась?

  – А у меня там сестра живёт. Вот она и прислала приглашение.

  – Родная сестра?

  – Нет. Двоюродная. Родная сестра здесь, со мной живёт. С родителями.

  – Много у тебя сестёр! – с улыбкой заметил я, подозрительно поглядывая вверх на хмурые тучи то и дело неторопливо проплывающие над нашими головами.

  – Да уж. Это точно.

  Катерина как-то таинственно посмотрела на меня. Во всяком случае, так мне показалось.

  – И как тебе Швеция? Понравилась?

  – О – о – о! – проговорила в восхищении моя собеседница. – Просто класс!

  – Что, неужели так здорово? – иронично бросил я.

  – Не то слово! – очень серьёзно и с выражением отозвалась девушка. – Не просто здорово, а великолепно. Уж никак не сравнить с Рашкой.

  – Не сравнить с Рашкой? – недоумённо справился я.

  – Никак! Совершенно! Всё настолько другое, что просто караул!

  Я напряг извилины, пытаясь вспомнить – кто такая эта Рашка. И только спустя минуту до меня дошло. Рашка – это Раша. То есть – Россия. Ну и ну!

  – А что другое-то? – продолжил я расспросы.

  – Всё! Совершенно всё. Люди. Здания. Обычаи. Воздух. Небо. Даже небо совершенно другое. Не такое как у нас!

  – Мне кажется, это ты немного преувеличиваешь, Катя! Небо-то везде одинаковое.

  – Нет, – горячо возразила Катя, и её изумительные глаза заволокло дымкой мечтательности. Мне явственно стало это заметно. – Я тебя уверяю. В Швеции даже небо отличается от нашего.

  – В лучшую сторону? – уточнил я, глубоко вдыхая сырой воздух парка, наполненный ароматом прошедшего дождя.

  – Конечно! – ответила девушка с видом, не допускающим даже на секунду усомниться в правильности её слов.

  Мне сразу же вспомнилась одна история из моей молодости. Мне было двадцать лет, и я учился на водителя трамвая в комбинате на Нагорной. В него отправляют всех вновь поступивших на три месяца теоретической подготовки. Но всё очень строго – посещаемость, экзамены, домашние задания. И вот первое чему учат, едва переступаешь порог данного учебного заведения, это тому, что напряжение в контактной сети 550 вольт постоянного тока. Это правильно. Так как работать предстоит с электричеством. И данную константу нужно знать на зубок. Оттого и вдалбливают все три месяца, пока туда ездишь именно это. Чтобы дошло до каждого. И вот как-то раз, уже на экзамене, одну из дам учившуюся с нами спросили, каково напряжение в контактной сети.

  – Двести двадцать! – не моргнув глазом, отчеканила она.

  – Переменного тока? – продолжал выяснять преподаватель.

  – Конечно! – был её немедленный ответ.

  К тому времени ей исполнилось сорок с лишним лет. У неё на руках имелось двое маленьких детей. И женщине было явно не до учёбы. Прокормиться бы. Найти работу. Хоть какую. Пусть на трамвай. Или в дворники. Какая разница? Поэтому никто осуждать её не стал. Влепили три бала и выдали допуск. Куда деваться? Кто-то должен людей возить.

  Вот Катерина в ту минуту своим ответом очень напомнила мне эту женщину, имя которой я уже давно забыл. Напомнила, даже не знаю почему.

  – То есть, если бы у тебя появилась возможность, ты бы в Швецию уехала?

  Я обратился к девушке, пристально наблюдая за ней.

  – Конечно! – воодушевление, казалось, наполнило всё её существо. – Даже думать не стала бы! Ты знаешь, какие там люди?

  – Нет. Откуда ж я могу это знать? Я за границей не был!

  – Что, ни разу? – изумилась она, вскинув брови, и слегка тряхнув пышной копной волос каштанового цвета.

  – Ни единого! – честно признался я.

  Во взгляде брошенным на меня Катериной смешалось презрение, разочарование, и скука. Мол, о чём же тогда с тобой можно говорить?!

  – Это плохо! – негромко произнесла девушка после паузы. – А почему ты не съездишь?

  – Родину люблю.

  Я едва не ударил себя кулаком в грудь, хотя прежде приступов патриотизма за собой не наблюдал ни разу.

  – Родину? – с непониманием и удивлением переспросила Катя, заметно округлив глаза. – Ты это серьёзно? Серьёзно, да?

  – Конечно, серьёзно! А почему тебя это удивляет?

  – Да ты знаешь... – начала она, делая короткие паузы между фразами. – Просто мне немного странно... это слышать... сейчас мало кто... ну... в общем... ну а что здесь хорошего-то?

  Последние слова девушка словно выдохнула.

  – Здесь? – по-простецки сказал я, переступая ногами. – Здесь? Да как тебе сказать...

  Я запнулся, пытаясь подобрать нужные слова. Но в голову как назло лезли только агитпроповские лозунги из нашего счастливого детства.

  "А действительно, что здесь хорошего-то?" – наконец подумал я.

  – Да здесь всё хорошо, Катя. Что тебе не нравиться-то?

  – Да практически ничего не нравиться!

  Моя спутница ответила не раздумывая. Скороговоркой.

  – А ты что, ни разу и не хотел никуда съездить? – опять приподняв брови, справилась Катерина.

  Вид у неё сейчас был наивный. Но я знал – это только вид!

  "Хотел, моя дорогая! Разумеется, хотел! – едва не вырвалось у меня. – Вот только денег у меня нет, и языков я не знаю. И по парку с тобой гуляю, также, в интересах чистой экономии!"

  – А знаешь, какие там люди? – мечтательно повторила она свой вопрос.

  – Какие? – вкрадчиво поинтересовался я.

  – Спокойные! Вот какие. Добрые. Отзывчивые. И... обеспеченные.

  "Ну вот с этого и надо было начинать! – сверкнула у меня мысль. – А то добрые, отзывчивые! Обеспеченные – вот что тебя привлекает!"

  – Обеспеченные? – проговорил я вслед за ней. – Да тоже не все, наверное.

  – Нет! Все! – решительно заявила Катя.

  – Прямо все-все? – по-детски подначил я её.

  – Да! – без тени юмора ответила моя собеседница.

  – Ну, тебе конечно виднее, Катя! Здесь я спорить не берусь. Кстати, а где ты там жила? И сколько провела времени?

  Мы прошли одну из пустынных аллей до конца, и повернули в очередной раз влево. Теперь мы двигались к центру парка, откуда неслись детские голоса, и окрики недовольных мам.

  – Жила у сестры, естественно, – пояснила Катя, вздыхая. – Три недели.

  – А где у сестры-то? – с интересом выпытывал я.

  – Ну, как где? В доме.

  – А – а – а, так у неё свой дом?

  – Да. Но только не её, а ещё её мужа.

  – Значит, у неё есть муж?

  Сверху на нас то и дело падали отдельные капли, срываемые ветром, и нашими плечами, задевающими ветки кустов и деревьев.

  – Конечно! Благодаря ему она там и живёт.

  – Там – это в Швеции? Или в доме?

  – И в Швеции, и в доме.

  Мы дошли до следующего поворота, и свернув, вновь углубились в чащу скрывающую узкую тропинку. Солнце понемногу стало пробиваться между туч, и сумрак парка временами озарялся весёлыми, озорными лучами.

  – Подожди-ка, Катя, – уточнил я, понемногу выясняя подробности, и рисуя в воображении картину. – Так твоя сестра вышла замуж за шведа что ли?

  – Нет. Не за шведа.

  – Чего-то я не понимаю, – развёл я руками.

  – Ну а чего тут понимать? – девушка поправила сумочку бежевого цвета на плече, и пару раз оглянулась назад. Но без испуга. – Сестра познакомилась с мужчиной. Он живёт и работает в Швеции. Вот и всё. Это же обычное дело.

  – А где познакомились – то?

  – В Москве.

  Катерина очаровательно улыбнулась, щурясь от скользившего по её лицу солнечного луча. Её не ярко накрашенные губы растянулись, обнажая ряд красивых и ровных зубов.

  – А, так сначала твоя сестра жила в Москве?

  – Нет, сначала она жила в Новороссийске.

  Я "завис" как неисправный компьютер.

  – Подожди-ка Катя, я опять что-то не понимаю, – произнёс я, любуясь своей спутницей. – Как же твоя сестра могла познакомиться с мужчиной в Москве, живя в Новороссийске?

  – Нет, потом она уже жила в Москве.

  – Так ты же сказала, что в Новороссийске!

  – Нет, я сказала, что сначала она жила в Новороссийске.

  – Ах вот оно что! – наконец сообразил я, к пущему удовольствию Катерины.

  Она обрадовано глядела на меня своими изумительными глазами.

  – А в Москве как она оказалась? – продолжал я расспросы.

  – Вышла замуж, – бросив взгляд себе на туфли, тихо пояснила девушка.

  – За москвича? – посмотрев вслед за ней туда же уточнил я.

  Катя, молча, покачала головой в знак согласия.

  – А где они познакомились?

  – В Новороссийске.

  – А каким образом?

  – Обычным, – кратко бросила девушка. – Он приехал туда отдохнуть.

  – А дальше? – задал я вопрос.

  – Да вот где-то там и познакомились.

  – Ага, – я знаком дал понять, чтобы Катя продолжала.

  – Ну, вот он в неё влюбился.

  – А она в него?

  Катерина в ответ пожала плечами, и это свидетельствовало о том, что она не в курсе. И, по всей видимости, это ей было неинтересно.

  – А ты её что, не спрашивало об этом? – удивился я.

  – Нет, – равнодушно бросила она.

  – А почему?

  – Да сестра не любит распространяться о первом муже.

  – Это ещё почему? – воскликнул я, но тут же, скомандовал себе понизить голос и держать эмоции под контролем. – Он что – помер?

  – Да нет, что ты! – энергично качая головой, в свою очередь повысила голос Катерина. – Жив – здоров, Слава Богу!

  " Да уж, действительно, Слава Богу! – пришла мне в голову мысль. – А то я было подумал, что она его удавила!"

  – Ну хорошо, – продолжал я, стараясь держаться на чуть в стороне от своей спутницы, ибо чувствовал, что какая-то неведомая сила постоянно заставляет меня приближаться к ней на недопустимое для первого свидания расстояние. – А что было дальше?

  – Он пригласил её сюда. К себе.

  – В Москву что ли?

  – Да, – кивнула Катя, старательно обходя небольшую парковую лужу. – В Москву.

  – Дальше...

  – Она приехала, как только смогла...

  " Надо думать!" – с иронией произнёс я про себя.

  ... они пожили немного, и решили пожениться.

  – Гениальная история! Свежа как мир.

  – Да нет, не то чтобы, – сморщилась слегка Катя. – Тут дело сложное.

  – Да? И в чём же сложность?

  – Да просто сестра довольно сложный человек сама по себе!

  – Сложный? – с интересом уточнил я.

  – Очень! – Катерина на мгновение отвернулась, и, оглядевшись по сторонам, вновь обратила свой незабываемый взор ко мне.

  – И что же с ней не то? – продолжал я выведывать.

  – Ну, понимаешь, – старательно подбирая слова, и очевидно с трудом это делая, отозвалась девушка. – Моя сестра руководствуется своими собственными представлениями о жизни. А потому и понять её поступки иногда нелегко. Мои родители, например, не понимают её вовсе.

  – А что у неё за представления? Она тебе о них рассказывала?

  – Да. Говорила. Много раз.

  – Ну и... в чём же они заключаются?

  – Да в том, что надо руководствоваться в жизни собственной выгодой. И ничем больше.

  – Да, это, безусловно, свежая мысль...

  – Нет. Я же не могу тебе сейчас всё это рассказывать?

  – Почему? – изобразил я искреннее удивление на лице, знаком показывая девушке, куда теперь идти, поскольку мы миновали очередную аллею.

  – Да я всего не помню, – уклончиво произнесла она, направляясь в ту сторону, куда я показывал.

  – Ну ты же говоришь, что она много раз тебе рассказывала?

  – Да. Но я видимо, плохая ученица.

  Катерина вновь лучезарно улыбнулась. Правда, на этот раз от её улыбки отдавало холодком.

  – Ну, вот например, о первом муже, – не унимался я. – Почему твоя сестра вспоминает о нём с такой неохотой?

  – Да потому что она просто использовала его, и всё!

  – Выйдя за него замуж?

  – Да. Но не только.

  Моя спутница стала серьёзной, и, бросив на меня очередной изучающий взгляд, продолжала:

  – Самое главное, это то, что сестра и не собиралась с ним долго жить. Ей нужно было попасть в Москву. А его она использовала в качестве стартовой площадки. Она сама так и говорила!

  – Что не собирается жить с ним? – стараясь уловить настроение собеседницы, спросил я.

  – Да. Что живёт с ним пока не найдёт по-настоящему достойного человека.

  – В смысле – богатого?

  – Наверное, да, – как-то стеснительно проговорила Катя.

  Она словно сжалась при этих словах.

  – То есть твоя сестра жила с ним из-за квартиры?

  Вопрос прозвучал как-то слишком громко и резко. Я ощутил это. И решил, что пора сбавлять обороты. Хорошо ещё, что вокруг не присутствовало ни души. Мы гуляли одни среди мокрых деревьев. Лишь откуда-то сзади неслись те же детские крики, и вдалеке мелькали фигуры спешащих прохожих. Да пару раз встречались женщины с колясками, внимательно рассматривающие нас, и недовольно отворачивающиеся после этого.

  – Сложный вопрос, – послышался ответ моей новой знакомой. – В принципе он ей нравился. Она говорила, что будь он чуть-чуть более успешней в жизни, то она бы с ним и осталась.

  – А он что, мало зарабатывал?

  – Да как сказать. Он ведь водитель. У какого-то начальника. Так что, на мой взгляд, не так уж и мало. Тысяч сорок. Я не узнавала. Но думаю, меньше – вряд ли. Сестра ведь не работала. А жили они ничего так...

  – И в итоге, он её не устроил. Я правильно понимаю? Ты сказала, что сестра использовала его как стартовую площадку.

  – Да. Она называла его "промежуточное звено".

  "Жуть! – подумал я. – Ну и сестричка!"

  – И сколько они прожили? – осторожно поинтересовался я.

  – Два года, – сообщила Катя, отклоняя от лица упругую ветку.

  – А дальше? – не унимался я.

  – Ну, вот она искала себе всё это время другого. Вот и нашла.

  – Ясно. А детей у них не было?

  – Нет, конечно! – иронично посмотрела на меня девушка, поправляя сумку на плече. – Сестра категорически против детей.

  – Да это как раз объяснимо. А сейчас, во втором браке дети есть?

  – Нет. Откуда?

  Моя собеседница тяжело вздохнула.

  – Отчего же? – бросил я. – Сейчас-то ведь полный порядок небось!

  – Да не то чтобы. Её опять там что-то не устраивает. Вроде, она мне говорила, что не уверена, что это тот мужчина, который ей нужен.

  – То есть, теперь она уже не может остановиться? – улыбнулся я.

  – Наверно. Кто её знает? Я не спрашивала.

  – Ладно. Ну, а где она с этим вторым познакомилась?

  – Они с первым мужем пришли в гости к общим знакомым. Там и познакомилась.

  – И что же, сразу же бросила первого ради второго?

  – Ну, не сразу. Они ещё ругались два месяца. Деньги делили. Ещё что-то. А вот потом, она уехала со вторым. Я уж не знаю подробностей.

  Мы медленно шли навстречу солнцу. Теперь оно било в глаза, прыгая лучами среди стволов и веток.

  – Да, Катя, – сказал я, помолчав секунд двадцать. – Сложная у тебя сестра. Ты права.

  – Да уж. Ну... она просто выстраивает план и действует по нему. Говорила, что как только освоиться в Москве – найдёт себе получше, так и случилось.

  – Да, молодец она у тебя! – я бросил на Катерину испытующий взгляд.

  – Нет, не молодец! – отрезала девушка не задумываясь. И это оказалось неожиданно. – Ничего она не молодец!

  Сказано Катериной то было горячо, с чувством. И судя по данному заявлению, девушку что называется, зацепило за живое, если она так среагировала.

  – Почему это? – удивился я. – Тебе не нравиться образ её действий?

  – Сложно сказать. Когда как. Во многом она права, конечно. Просто я для себя считаю так поступать нереальным.

  – Ты бы не стала выходить замуж ради квартиры?

  – Никогда! – воскликнула Катя, и её густые волосы рассыпались по плечам. Так она энергично мотнула головой. – Я бы никогда! Да и обращаться так с мужчинами не стала бы! Это непорядочно.

  Девушка смотрела на меня открыто, честно. Без тени смущения.

  "Какие глаза!" – в очередной раз дал себя знать мой внутренний голос.

  – Ну подожди, – произнёс я помедлив, – вот когда ты находилась в Швеции, наверняка сестра вела с тобой разговоры на эти темы?

  – Конечно, вела! – призналась Катерина, поджав губы. – Она только об этом и говорила! И даже уговаривала меня выйти замуж!

  – Тебя? – в свой черёд вскричал я. – Замуж? За кого?

  – За парня, который там живёт, – улыбка вновь заиграла на устах девушки.

  – За шведа? – спросил я.

  – Нет, за русского. За эмигранта.

  – Ничего себе! А где ты с ним познакомилась?

  – А я с ним вообще не знакомилась. Сестра один раз привела его к нам, и представила друг другу.

  – Надо же. Какая она у тебя заботливая! – съязвил я.

  Катерина в ответ продолжала загадочно улыбаться.

  – И как, понравился тебе парень?

  – Да. Он довольно симпатичный.

  – Так... и... – я начал тянуть, подводя разговор к главному, – ... у вас с ним что-нибудь вышло?

  – Нет, – бесхитростно отозвалась девушка, не торопливо переставляя ноги. – У нас с ним ничего особенного не было. Просто общались, гуляли.

  – И больше ничего? – подозрительно усмехнулся я.

  – Нет, – убрала девушка ладонью прядь волос с лица, которую набросил неутомимый ветер.

  Я напустил на себя разочарованный вид, и, разведя руками, сказал:

  – Что ж ты так! Надо было действовать. Хороший шанс.

  – Шанс на что? – с еле заметным возмущением отозвалась Катерина.

  – На то что бы завязать с ним отношения. Остаться в Швеции.

  Девушка отрицательно покачала головой, убрав руки в карманы джинсов.

  – Нет, я так не смогу. Мне нужно полюбить человека.

  "Скажите, пожалуйста!" – с изумлением подумал я.

  – Так ты же сказала, Катя, что в восторге от этой страны!

  – Да, – согласилась она, заглядывая мне прямо в глаза своим чарующим взглядом. – В восторге. Но этого недостаточно, чтобы выйти замуж.

  Внутренне я согласился с барышней.

  – А тогда, в чём права твоя сестра, как ты говоришь? – обратился я к ней с новым вопросом.

  – Да вообще. В отношении к жизни. Если бы я могла, я может, и поступила бы, так как она советует. Но я не могу.

  – Ясно. И чем же у вас с этим парнем закончилось?

  – А у нас пока ещё ничего не закончилось.

  Сообщив данную новость, она уставилась на меня своими ясными глазами, очевидно изучая, какой эффект произвели на меня её слова.

  – То есть? – недоумённо поинтересовался я. – Что это значит?

  – Да ничего особого не значит, – пожала плечами Катя без всяких эмоций. – Он сделал мне предложение. Я сказала, что подумаю. И всё.

  – Интересный оборот! – приподняв брови, проговорил я, и провёл ладонью по своему шершавому подбородку. – И... долго уже думаешь?

  – Два месяца, – медленно и тихо отозвалась моя спутница, опустив голову и глядя себе под ноги.

  – Ну... и, что-нибудь надумала?

  Я пристально посмотрел на неё, едва девушка подняла голову.

  – Да пока нет. Он мне звонил. Говорил, что пришлёт приглашение. Я вот сейчас жду. Пока приглашения нет.

  – А как только он его сделает, ты уедешь?

  Девушка задумалась на минуту. Судя по выражению её лица, можно было догадаться, какая буря чувств разразилась у неё внутри. Видимо, мой вопрос попал в самое больное место. Скорее всего, последние два месяца Катя только об этом и размышляла.

  – Честно говоря, не знаю, – отозвалась, наконец, моя спутница. – Вот так вот бросить всё здесь и уехать... не знаю!

  Катерина помолчала ещё некоторое время, в течении которого я не нарушал тишины, и погрустнев, прибавила:

  – Это как раз то, что я никогда не могла понять и принять в своей сестре. То, как она без раздумий и видимых усилий меняет города, мужчин, а теперь вот и страну поменяла. Я так не смогу, наверное. С другой стороны, и жить, так как я сейчас живу – мне дальше не хочется. Вот в этом я с Наташей полностью согласна.

  – Наташа – так зовут твою сестру?

  Девушка молча кивнула, на ходу стряхивая с рукава какую-то летучую мелочь зелёного цвета уже проснувшуюся после долгой зимы.

  – А ты что, сейчас плохо живёшь? – с некоторым недоумением справился я.

  – Не то чтобы плохо... – уклончиво ответила Катя. – Просто... понимаешь, я не хочу всю жизнь прожить так, как я сейчас живу.

  – Это ты уже говорила. А что тебя не устраивает? Что в твоей жизни не так? Предки достали?

  Мы вышли тем временем обратно на основную дорогу. Справа от нас находилось шоссе, а за ним – улица маршала Василевского. Сзади метро Щукинская. Здесь гуляющих наблюдалось заметно больше, и теперь нам на встречу то и дело попадались такие же парочки, и женщины с колясками.

  Разговор между тем продолжался.

  – Да много чего не устраивает, – объясняла девушка серьёзным тоном. – И предки тоже... Но, в основном... какая-то полная бесперспективность жизни. Понимаешь, я живу в двухкомнатной квартире с сестрой и родителями. Сестра на год младше меня. Нам приходиться спать в одной комнате. И если раньше мы как-то спокойно относились к этому, переносили друг друга, то потом всё изменилось. Вдруг. Сразу. Теперь мы постоянно ругаемся.

  – Из-за чего, например?

  – А из-за всего. Буквально из-за всего! Если в детстве мы ругались иногда из-за игрушек, то потом – когда выросли – стали ругаться из-за помад и косметики. И сейчас может в любой момент случиться скандал, если например, кто-то займёт место в шкафу под свою новую шмотку. Или долго застрянет перед зеркалом. А ещё мы ежедневно делим компьютер – спорим: кому, сколько сидеть за ним. Понимаешь?

  Я утвердительно покачал головой. Катерина продолжала:

  – Мне просто не хватает личного пространства. Хочется иметь свою комнату, свой собственный шкаф, где будут лежать только мои вещи. И никто мне не станет указывать – где и как их положить. Хочется, чтобы полки у зеркала тоже принадлежали только мне, и чтобы никто не трогал моих теней или лака. Вообще, хочется иметь свою собственную квартиру. Пусть маленькую, пусть где-нибудь на отшибе, но свою! Понимаешь? Чтобы никто ко мне там не лез, ни с расспросами, ни с нотациями. А в моём доме – это обычное дело. Где была? Да с кем встречалась? Да почему так поздно? Мне всё это надоело! Знаешь, как всё это надоедает?

  Я сочувственно вздохнул, и ответил:

  – Да уж, Катя. Конечно, это всё не есть хорошо...

  – Вот видишь! А квартиру самой купить нереально! Здесь, в Рашке я имею в виду. Зарплаты никогда не хватит, а цены безумные. Вот и придётся сидеть так до старости, в вечной нищете и стеснённости...

  – Ну, можно ведь чего-то придумать, найти выход.

  – Какой например? – с явной иронией, бросила Катерина.

  Она смотрела на меня снизу вверх, осторожно переступая ногами.

  – Можно, например, выйти замуж, найти парня с квартирой!

  – Вот ты как раз рассуждаешь, как моя сестра! – возмущённо воскликнула девушка.

  – Как Наташа? – улыбнулся я.

  – Именно! Вот она-то как раз и пытается мне внушить, что надо действовать исходя из имеющихся обстоятельств! Что у меня в голове дурь, и сказочные представления о жизни. Что надо реально смотреть на вещи. Что со своими планами я останусь там, где я есть! И всё такое прочее!

  Катерина очень разгорячилась. Её невероятные глаза искрились накипевшими страстями. Но при этом, они вовсе не были злыми или пугающими. И оставались невыразимо прекрасными.

  – Значит, ты с ней не согласна...

  – Согласна! Во многом согласна! Но не во всём, конечно. Мне многое из того что она говорит, кажется унизительным! Почему я – молодая, здоровая, образованная и неглупая девушка, должна искать себе кого-то, хитрить и изворачиваться? А? Почему? Я хочу сама заработать себе на квартиру, я хочу сама заработать себе на машину. Я хочу самостоятельно обеспечивать себя с ног до головы. Понимаешь? А в этой стране мне такую возможность не дадут. Здесь обязательно надо быть в чьей-нибудь шайке, быть чьим-нибудь любимчиком, или попросту постоянно унижаться ради обычной зарплаты. Я это уже поняла точно. Когда после института пошла работать.

  – Так это ж не только у тебя так! – заметил я, с любопытством слушая свою чарующую собеседницу. – Это везде. Все так живут...

  – Нет, не все! – громко воскликнула Катя, оборвав меня на полуслове. – Не все! Далеко не все так живут! Не надо говорить, если не знаешь!

  Было видно, что моя фраза зацепила девушку за живое.

  – Вот ты никуда не ездишь, ничего не знаешь, – продолжала она, – поэтому и не говори! А я ездила за границу. И своими глаза видела! И знаю точно, что там всё по-другому. Совершенно всё! Там вообще всё другое!

  – Ну это ты уже говорила, – с улыбкой сказал я. – Я помню. Даже небо.

  – Да причём тут небо! Я же тебе говорю, как там люди живут!

  "Ну и ну! – твердил я себе мысленно. – Вот раздухарилась! А была ведь тихой! Вот её проняло! А как всё хорошо начиналось!"

  – В общем, ты Катя, хочешь жить там! Я понял.

  – Нет! Я хочу жить как там! А это существенная разница.

  – Ну хорошо! – смягчился я, чувствуя что ситуация выходит из-под контроля. – А родители твои как отреагируют, если ты уедешь?

  – Родители пока ничего не знают, – по инерции громко ответила девушка, периодически поглядывая на меня.

  – Ты им что, не сказала даже? – удивился я.

  – Нет, конечно! Зачем им знать?

  – Так это же твои родители! Как же им не знать-то?

  Катерина презрительно ухмыльнулась, и я поразился, как вдруг изменилось её лицо. Выражение на нём в наступивший момент так странно контрастировало с её удивительными глазами!

  – Ты просто не знаешь моих родителей! – с оттенком грусти пояснила она. – Им в принципе, плевать всегда было на нас с сестрой. Да и за людей они нас никогда не считали. Это сейчас, когда мы выросли, с нашим мнением они стали как-то считаться. А так, они были заняты собой всегда. Единственное, что они регулярно делали – это наказывали нас.

  – Да уж, проблема... – задумчиво произнёс я.

  – Теперь понимаешь, почему я хочу от них уехать? – с тоской и горечью в голосе проговорила Катерина.

  Я утвердительно кивнул головой.

  – Вот почему я не хочу выходить за кого-то замуж. Зачем мне такая жизнь? Я не хочу прожить жизнь как мои родители. Мне просто хочется вырваться куда-нибудь! Но не в такое же! Не в такую же семью! Поэтому мне и не подходят парни, у которых есть братья или – особенно – сёстры! Вообще никто из Рашки. Потому что, я ни разу не встречала парня, у которого есть своя собственная квартира. Или возможность приобрести её.

  – А в Швеции думаешь, будет лучше?

  – Да уж в любом случае, не хуже, чем здесь! Вот возьми, к примеру, парня, с которым меня Наташа познакомила. У него своя отдельная квартира, машина, работа, обеспечивающая ему всё это. Что тут плохого?

  – Да нет, – поспешил заверить я девушку в своём одобрении, – хорошо! Но также наверно, не у всех? Даже там.

  – Ты знаешь, из тех, кого я там встречала – у всех так! Это просто ты нигде не был. И не знаешь.

  – А ты разве многих там встречала?

  – Многих! – упрямо заявила Катя, тряхнув снова головой, и рассыпав по плечам волосы.

  – Это за три недели-то? – недоверчиво ухмыльнулся я.

  – А что тут такого? – вскинулась девушка, снова поджав на мгновение губы. – Что тут удивительного? Это совсем другая страна. Совсем другой уровень жизни! Всё другое. И такие проблемы как у нас, решаются у них запросто!

  – Например, с квартирой? – подтрунил я.

  – Например, с квартирой! – подтвердила очень серьёзно Катерина.

  – Слушай, Катя, ну если ты ждёшь приглашения от парня из сытой Швеции, тогда зачем ты стала знакомиться на сайте? У тебя же, по сути, есть парень! Он вот-вот пришлёт тебе вызов.

  Услышав данный вопрос, моя спутница отчего-то сразу поникла, нахмурилась, и надолго умолкла. Я шёл рядом с ней, и мысленно пытался раньше её ответить на собственный вопрос. Он и прежде вертелся у меня на языке, просто я не хотел задавать его, опасаясь спровоцировать конфликт или нечто похожее в этом роде. Но сейчас не удержался.

  Минуты две девушка хранила молчание, после чего я вновь услышал её нежный голос. Теперь он звучал грустно и разочарованно. Будто слова ей давались с усилием.

  – Ну знаешь, это ещё неизвестно – пришлёт он или не пришлёт.

  – А почему бы ему не прислать, если ты ему понравилась, и он уже сделал тебе предложение? Или ты боишься, что он найдёт себе за это время белокурую шведку?

  Данный вопрос я задал с улыбкой.

  – Нет, шведку он себе не найдёт! – безапелляционно заявила Катя.

  – Почему же это? – удивился я. – Ты же говоришь, что он симпатичный, с работой, квартирой, деньгами...

  – Не найдёт всё равно! – отрезала она с прежней силой. – Кишка тонка. Шведки на эмигрантов не позарятся!

  – Почему это? – недоумение накрыло меня подобно волне.

  – Не знаю. Так сестра говорит. А я не выясняла.

  – Смотри-ка, какая у тебя сестра! – подмигнул я весело Катерине. – Всё уже разнюхала там, не успев приехать! Всё выведала. Всё узнала! Не девица, а шпион!

  Девушка в ответ бросила на меня испепеляющий взгляд.

  – Ну ладно, ладно! – примирительно произнёс я. – Швеция так Швеция!

  – Нет! Ты ничего не понял! Мне просто хочется вырваться отсюда! И только!

  – Да это я как раз понял. Вот твоя сестра уже вырвалась. И теперь благоденствует. Вышла замуж. Создала семью. Здорово!

  Ну семью – это громко сказано! – поправила она меня, и лицо её приняло несколько унылый и отчасти – брезгливый вид. – Я бы, например, совсем не хотела бы иметь такую семью!

  – Да? А что с ней не так? С её семьёй?

  Мне было на самом деле интересно.

  – Ну а что это за семья, если никто ни о ком не думает? – возмущённо спросила моя собеседница.

  Мы продолжали не спеша двигаться по дороге огибающей парк длинным кругом. Рядом щебетали птицы, и за кустами носились машины.

  – Никто ни о ком не думает? – озадаченно переспросил я, посмотрев снова на миниатюрные туфли девушки.

  – Конечно! Вот полгода назад Наташа попала в местную больницу. Так её муж ни разу у неё не появился! Ссылаясь на работу. Ты считаешь, что это нормально?

  – А может он действительно работал?

  – Работал. Кто же сомневается? Но если любишь человека, всегда можно выделить время для посещения. Тем более, если любимый человек попал в больницу! Разве не так?

  – Вот тут я с тобой полностью согласен, Катя!

  – Я бы своего любимого, никогда бы в больнице одного не бросила!

  Катерина произнесла это с чувством. Без наигранности. Искренне. Я поверил, что так и оказалось бы на самом деле, случись что, с тем потенциальным счастливчиком, которого полюбит однажды барышня.

  – А у тебя был любимый? – пользуясь удобным моментом, осторожно поинтересовался я.

  – Был, – кратко призналась девушка, сверкнув ясными глазами.

  – И что? Почему расстались?

  – Он нашёл себе другую, – негромко пояснила Катя, тяжело вздохнув.

  "Врёт или не врёт?" – думал я, внимательно наблюдая за мимикой своей собеседницы. Уж больно спокойно Катерина обо всём этом говорила. Не чувствовалось эмоций за произнесёнными словами. Хотя только что она метала громы и молнии, как говориться.

  – А вы долго встречались?

  – Около года. Может быть чуть больше.

  – А вместе жили? – ещё более осторожно уточнил я.

  – Нет, не жили, – довольно пренебрежительно ответила Катя.