Текст книги "Похождения Сируса, или как сложно быть аболиционистом. Том 1 (СИ)"

Автор книги: Сергей Степанов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 32 страниц)

– Вот видите. Если у аргонианки есть шанс убежать, то она постарается убежать, или любым другим способом избежать силового решения. Конечно, иногда, приходиться драться, но это только в том случае, если нет другого выхода. Впрочем, Ан-Дакра видела достаточно аргонианок, что не стали бы драться даже в этом случае.

– А как насчет того боя, вовремя которого мы встретились?

– Да, тогда Ан-Дакре пришлось драться. – Согласилась Ан-Дакра. – Просто не было другого выхода, а умирать было очень страшно. Вот и… Просто, у Ан-Дакры не было возможности сдаться, вот и пришлось выбирать драться или умереть.

– А когда у тебя появился третий выход, ты именно им и воспользовалась. – Согласился Хозяин. – Да, теперь я понимаю, почему ты тогда отказалась прятаться. Да и за Хул я замечал похожее поведение. Она ведь отлично умеет драться, мы с ней не раз тренировались в паре, однако если есть возможность сбежать, то она бежит.

– Вот видите Хозяин. – Подтвердила слова Хозяина Ан-Дакра. – Что же до послушности, то просто вспомните те события, когда Вы забрали Ан-Дакру у аргониан.

– Те события не подходят. – Возразил Хозяин. – Я, просто, не дал тебе выбора.

– Выбор у Ан-Дакры был. Можно было возмутиться, сказать, что все это неправда, да мало ли что. Только вот Ан-Дакра промолчала, позволив Вам решить все за нее. Поверьте, не один аргонианин мужского пола не позволил бы так легко сделать себя рабом. Ан-Дакра же и не попыталась сопротивляться.

– Да, я не рассматривал те события с этой точки зрения. – Задумчиво произнес Хозяин. – Ну ничего, это легко поправимо. Наручник можно снять, а тебя…

– Не надо Хозяин. – С испугом в голосе, прервала Хозяина Ан-Дакра. – Ан-Дакра совсем не это имела в виду. Мне… То есть, Ан-Дакре тут нравиться, и совсем не хочется отсюда уезжать.

– Ну вот, а я уже начала надеяться… – Подумала Лаура.

– Ну, ты же только что… – Начал было Хозяин, но, явно передумав, добавил. – Ладно, забудем. Только это всего один случай. Как на счет Лауры и Хул?

– Они обе рабыни, хоть и были свободными. – Пояснила Ан-Дакра, отобрав у Хул конструкцию из вилки и палки от веника, при помощи которой, та пыталась достать кусок колбасы. – Лаура так и не смогла решить свои проблемы и нашла Вас. Согласитесь, не самый независимый поступок. Что произошло с Хул я не знаю, хотя раз она тут, то у нее, тоже, возникли серьезные проблемы, и она вместо того, чтобы бороться с ними, нашла того, кто сделает это за нее. Так что, мы все старательно делаем вид, что далеко ушли от наших предков, однако практически ничего не изменилось. Может снаружи все выглядит по иному, а внутри все то же самое.

– Ну, тут тебе виднее. – Согласился Хозяин. – Давай теперь вернемся к Лауре и ее проблемам. Насколько мне известно, про кланы и историю своего народа, Лаура знает не больше моего. Так, как на нее может влиять то, что она даже не знает?

– Вот именно! – Мысленно согласилась с Хозяином Лаура.

– Историю народа Лаура может и не знать, но вот от наследия предков ей не уйти. – Пояснила Ан-Дакра.

– Генетика. Слышал о таком. – Согласился Хозяин. – Недавно маги начали разбираться, как влияют предки на характер, поведение, и все такое прочее.

– Вот и Лаура, подсознательно, ведет себя так, как и положено аргонианке, хоть и не осознает этого. Так что ей очень важно чувствовать себя нужной. Если бы Лаура получила обычное для аргонианки воспитание, то не было бы никаких проблем, но тут-то… Ан-Дакра пыталась объяснить Лауре, что ее гонка за совершенством ведет в пустоту. Чем больше времени уходит на тренировки, тем меньше времени остается на реальное общение.

– Вы, наверное, заметили, что она стала меньше проводить времени в Вашем обществе? – Продолжила Ан-Дакра. – Так вот, Лаура считает, что она сама в этом виновата, и старается стать еще лучше, чтобы удержать Ваше внимание, и тем самым, уменьшает время, проводимое в Вашем обществе. Это замкнутый круг. Ан-Дакра пыталась примерить Лауру с ее природой, но она не хочет ничего слышать. Твердит о правилах, поведении, оборотах речи, ну и так далее. Если так и дальше будет продолжаться, то она может сойти ума.

– Неприятная перспектива. – Согласился Хозяин. – И что ты предлагаешь мне сделать, чтобы разорвать этот круг? Чем ей можно помочь?

– Сейчас ничем. – Пояснила Ан-Дакра. – Лаура сама должна сделать первый шаг. Если Хозяин хочет помочь Лауре, то Ан-Дакра советует чаще брать Лауру с собой, больше проводить времени в ее обществе. В присутствии Хозяина Лауре намного легче и она более склонна прислушиваться к чужому мнению. Особенно, когда Вы довольны ее поведением.

– А вот этого я от нее совсем не ожидала. – Подумала Лаура, с удивлением уставившись на Ан-Дакру. – Может быть она, и правда в чем-то права, если предлагает такое? Я… Лаура, совсем не уверена, что могла бы предложить что-то такое, по отношению к Ан-Дакре. Надо об этом подумать.

– Хорошо, так и сделаю. – Согласился Хозяин. – Особенно, так как это отлично сочетается с моими планами. А теперь, что ты посоветуешь мне делать с Ан-Дакрой?

– Научить ее правильно накрывать на стол, для начала. – Влезла в наш разговор Хул. – С того места где я сижу, ничего достать невозможно. Одна трава. Между прочим, – Хул склонив голову набок, посмотрела на Ан-Дакру. – Сирус к салатам плохо относится. Вернее, плохо относится его желудок. Нет, если тебе, конечно, не жаль Сируса то…

– Хул! – Как бы это не удивительно звучало, но эти слова, одновременно, появились у Хозяина, Лауры и Ан-Дакры. Закончил, правда, один Хозяин, впрочем, как и положено.

– Ты не могла бы, так, для разнообразия, повременить со своими шутками? – Спросил Хозяин, обращаясь к Хул. – Сейчас закончу разговор с Ан-Дакрой, а потом, пока будем есть, развлекайся сколько хочешь.

– Так и я про Ан-Дакру. – Пояснила Хул. – А сейчас все это говорю потому, что именно сейчас для всего этого самое время. Вот она – Хул ткнула пальцем в сторону Ан-Дакры. – долго и упорно говорила о клане. Все это хорошо, и, наверное, даже правильно, но есть одно но, о котором Ан-Дакра, похоже, ничего не знает. Вот, к примеру, почему она забрала у меня тот поднос с пирогами?

– Хул, оставь в покое пироги. – Вмешался Хозяин. – Если они тебе так нужны, то возьми и ешь, сколько хочешь.

– Да дело не в пирогах. – Отмахнулась Хул. – К тому же в меня, все равно, больше ничего не влезет. Дело в том, что она их забрала. Послушай Ан-Дакра, а тебе не кажется, что не ты должна была это делать?

– Почему не я? – Удивленно спросила Ан-Дакра, глядя то на Хул, то на Хозяина. – Мне… То есть Ан-Дакре, что стоило смотреть, как некая Хул съедает всю еду?!?

– Не стоило. – Согласилась Хул. – Только вот выгонять Хул из-за стола должна была вовсе не ты. Это ее работа. – Хул показала на Лауру. – Или, на худой конец, вот его. – Теперь она показывала на Хозяина. – Однако заметь, ни один из них не протестовал. Какой из этого надо было сделать вывод?

– Ну я… – Начала было Ан-Дакра.

– Не я, а Ан-Дакра. – Поправила Хул. – Так вот, если никто из них не протестовал, то это значит, что Хул можно было все это есть, и нечего было мешать. Вот ты твердила о клане, и всем таком прочим. Это все хорошо, но и у рабов есть свое сообщество, свои законы, и правила поведения. Если хочешь, свой клан. И то, что Лаура заботится об оставшихся в гильдии рабовладельцев рабах, вовсе не глупая прихоть, как некоторые думают. Это ее клан, как ты верно, чуть раньше, заметила. Законы там, немного другие, что верно то верно, но суть та же.

– Так что, вместо того чтобы ругаться с Лаурой, кому-то стоит заняться изучением законов и правил своего нового клана, а не пытаться подогнать всех под старые стандарты. – Сказала Хул, обращаясь к Ан-Дакре, а затем переключилась на Лауру. – А тебе, стоит разобраться в том, как правильно вести себя в большой компании. Тебе же – Теперь Хул обратилась к Хозяину. – неплохо бы начать вести себя как и положено рабовладельцу, а то эта парочка забрала у тебя добрую половину прав и, дай им волю, заберут и все остальное. Видите как все просто? И нечего было на все это тратить столько времени, и мешать Хул обедать.

– Ну, раз так, – Сказал Хозяин, обращаясь к Хул. – то выкатывайся из-за стола. По правилам, на которые кто-то только что намекал, за столом всяких Хул кормить не положено. Да и мясо давать не нужно. Так что, с завтрашнего дня, перейдем на салаты. Вон их сколько осталось.

– Ну, зачем же впадать в такие крайности! – Возразила Хул, но все-таки из-за стола вышла. – Я совсем не люблю всю эту траву. Это вон пускай Ан-Дакра лопает, натащила в дом всякой несъедобной еды.

– А как на счет твоих же слов, – Продолжил Хозяин, обращаясь к Хул. – что надо говорить не я, а Ан-Дакра, или, в данном случае, Хул?

– Хорошо, пусть будет Хул. Только салаты, Хул, все равно, есть не будет. Жуткая гадость!

– Совсем без травы нельзя. – Возразил Хозяин. – Твой желудок, долго на одном мясе не выдержит.

– Изредка можно и траву. – Вздохнув, согласилась Хул, а затем, со страдальческим выражением лица, взяла со стола лист салата и запихнула себе в рот. – Вот видишь, уже ем.

– Нет, все-таки, Хул не переделать. – Сказал Хозяин, усаживаясь за стол. – Так, чем тут у нас сегодня кормят?

Глава 8. Камонна Тонг, или как политики заканчивают войны (продолжение).

И вот я снова в пути. Спать хочется, просто жуть. Впрочем, тут жаловаться не на что, сам виноват. Кто же знал, что обычный кусок заточенного железа с толикой магии может дать такой эффект. Нет, нужно взять этот способ на вооружение. Спать конечно хочется, но я буду разпоследним лжецом если только заикнусь о том, что жалею о прошлом вечере и уж тем более о ночи. Выспаться я всегда сумею, а вот все остальное… Может, заглянуть еще раз к Ра'Вирру, на обратном пути? Или повторение будет не так эффективно, и стоит придумать что еще? Например…

Эй Сирус, очнись! Сначала нужно сделать дело, радости жизни могут немного подождать. Вон уже мост, на выходе из Хла Оуд виднеется. Перейду через него, а там уж до Хлормарен прямая дорога. Именно около нее, по словам Релама Аринита, и должна была состояться встреча с группой бойцов, выделенной для этого задания. Если честно, то я не совсем понимал, зачем мне напарники. Насколько я сумел понять суть задания, нам предстояло, всего лишь, изрядно потрепать охрану груза, а потом отступить, оставив поле боя наемникам. Дело простое, да и судя по тому, что я в прошлый раз видел, не такое уж и сложное. Ну, тут Реламу виднее. Возможно, он знает что-то, чего не знаю я, а может, просто подстраховывается. Впрочем, мне то, что жаловаться? Чем больше бойцов с нашей стороны, тем целее будет моя собственная шкура. А еще ведь может быть…

Я бы и дальше продолжал размышлять на эту тему, но впереди показалась крепость. На пустые размышления времени уже не оставалось, пора было приниматься за дело. Так что я выкинул из головы все посторонние мысли, и занялся поиском группы, с которой мне и предстояло встретиться. Однако, оказалось, сделать это было не так легко, как сказать.

Почти два часа я потратил, рыская в окрестностях крепости Хлормарен. Никого. Нет, не то чтобы совсем никого не встретил. Комары, грязь, и прочие радости болота, попадались мне в изобилии. Кроме того, встретился больной, и потому сильно раздраженный кагути, а немного позже, небольшая стая никс гончих. Потом, некоторое время, меня, на почтительном расстоянии, сопровождал гуар. Не знаю, что он нашел привлекательного в моей внешности, но факт остается фактом. Так что скучно мне не было, правда и пользы, от блужданий по болотам, тоже.

По истечении этих двух часов, я уже начал подумывать, что, возможно, перепутал место или время встречи. Или, в худшем случае, и то и другое одновременно. Возможно, я явился не туда, и не вовремя. С другой стороны, в голову приходили мысли, что это не я напутал, а Релам Аринит, когда давал мне задание. Правда и первое предположение было не менее невероятно, чем второе, но не могла же целая группа бойцов и сопровождающий их маг, просто, раствориться в воздухе? Конечно, не могла. Значит, или они слишком хорошо замаскировались, или я не там их ищу.

Нет, надо было получше расспросить Релама Аринита о месте встречи. Около крепости Хлормарен, весьма расплывчатое указание места. Я, в очередной раз, огляделся вокруг себя. По-прежнему, никого. Куда же они запропастились?!? Я уже обыскал каждый куст и каждую канаву в окрестностях этой поганой крепости, а результат нулевой. Ничего кроме дикого зверья и кусачих насекомых. Ну не идти же назад, чтобы уточнить место! Ладно, еще раз обойду вокруг этой поганой крепости и хватит. Сколько же можно! Я уже было отправился в очередной обход крепости, но тут мне в голову пришло удивительно простое решение возникшей проблемы.

– Сирус ты идиот!!! – С чувством сказал я сам себе, немало не заботясь о том, что это может кто-то услышать. – Опять забыл, что тебе давал задание не человек, а эльф.

Это для человека, в районе крепости Хлормарен, значит где-то около с крепости. Для эльфа все иначе. Им строения не важны, для эльфа главное земля, на которой что-то построено. Так что, для Релама Аринита, слова в районе крепости Хлормарен означают не только окрестности крепости, но и саму крепость. Сколько живу рядом с эльфами, а все никак не приспособлюсь!

Учитывая, что я уже осмотрел все, причем не один раз, за исключением самой крепости, дальнейшее хождение вокруг и около, потеряло всякий смысл. Так что я, больше не оглядываясь по сторонам, решительно направился в сторону главного входа во внутренний комплекс Хлормарен. Нет, все-таки, данмеры самые странные из всех прочих эльфов. Босмеров и плеткой не загонишь в подземелье. Им подавай лес и звездное небо над головой. Альтмеры, эти все больше живут в городах, но опять же под открытым небом. Данмеры же, закапывают все, что только возможно.

Как выглядит крепость для всех кроме данмеров? Крепость, это некое строение, защищенное высокой стеной, с которой удобно отбивать атаки. В зависимости от народа или особенностей местности, могут быть некоторые отличия, но в своей основе, у всех одно и тоже. Для всех, кроме данмеров. Данмеры стен не строят. На вершину крепости можно попасть проще простого, нужно, всего лишь, подняться по лестнице. Все же укрепления внутри. Коридоры крепости необычайно запутаны и снабжены множеством ловушек, и тайных проходов. Нет, я согласен, что оборонять такое сооружение довольно удобно, но… Однако, какая польза от строения, что не защищает местность вокруг себя? Разве что как база для контратак, но… Впрочем, эльфы они, и есть эльфы, разве их поймешь?

Как я и ожидал, у входных ворот в основной комплекс Хлормарен, обнаружилось искомое мною подкрепление. Причем, при первом же взгляде на эту компанию, стало понятно, что это не случайные туристы, или почитатели одного из бесконечно многих местных богов и богинь, а именно те, кого я и искал. Почему я так решил? А что может свести вместе данмера, аргонианина, альтмера и орка? Более странную компанию и представить себе сложно.

Так, из всей этой честной компании мне был нужен маг. По словам Релама Аринита, именно маг должен был обеспечить координацию этой операции. Значит, с ним мне и нужно было, в первую очередь, поговорить. Так что, подходя, я разглядел, как следует, эту четверку и выделил среди них мага. Это было довольно просто. Сначала я обратил внимание на то, что только у одного, или правильнее сказать, у одной из этой четверки не было доспехов. Но одних доспехов мало. Случалось мне встречать воинов, что считают доспехи лишь помехой в бою, да и маги, что навешивают на себя гору железа, мне тоже попадались.

Нет, одних доспехов было маловато. Да и мантию мага с посохом, имея деньги, может купить кто угодно. Другое дело возраст. У эльфиек сложно определить возраст, особенно если они серьезно занимаются магией, но природу не обманешь. На глаз данмерше было лет пятьсот или шестьсот, а, учитывая посох Мастера, могло быть много больше. В этом возрасте на авантюры, вроде той в какую я ввязался, уже не тянет, а вот координацией чужих действий вполне можно заняться. Да еще, только она засуетилась, заметив мое приближение, и отправилась мне навстречу.

Похоже, меня узнали. Впрочем, после Красной горы, меня многие узнают. Империя постаралась. Сейчас, когда позиции Империи в дальних провинциях существенно ослабели, ей нужна любая реклама. Ну, не могли же Имперские чиновники не напомнить жителям Морроувинда о том, что именно Империя доставила на этот остров Нереварина? Да, и про то, что я состою в Клинках, раззвонили на всех перекрестках, поставив крест на моей карьере шпиона, к великой радости Хул. Ну ладно, это все не так уж и важно. Куда важнее то, что, судя по всему, эта эльфийка меня знает, а вот я ее нет.

А раз я ее не знаю, а я знаком со всеми членами Имперской гильдии магов, занимающими хоть сколько бы значительный пост, должность обязывает, то эта данмерша не из гильдии магов. Однако посох Мастера волшебника на рынке не купишь, значит она, точно, маг. А где у нас есть маги, кроме как в Имперской гильдии? Конечно у Телвани.

– Ну, наконец-то, появился. Сколько же можно было ждать! – Начала данмерша, как только я приблизился к ней на расстояние, с которого можно было говорить, не повышая голоса. – Почему бы было не подойти сюда сразу, и только потом заняться разведкой окрестностей? Ладно, им все равно ждать, – Она показала в сторону оставшейся троицы. – а мне-то зачем тут комаров кормить лишнее время?

– За задание отвечаю я, так что мне и решать, что делать и в какой последовательности. Релам Аринит, весьма ясно выразился по этому поводу.– Прервал я жалобы мага. Судя по ее словам, мне стало понятно, что она видела мои блуждания вокруг крепости, но ошибочно приняла их за разведку местности. Что же, не буду ее разубеждать.

– А с этим никто и не спорит. – Возразила моя собеседница. – Но теперь, когда Вы все-таки явились, я могу передать Вам эту компанию и заняться действительно важными делами.

– Погодите немного. – Остановил я данмершу, видя, что она собирается телепортироваться. – Вы же должны еще обеспечить уборку поля боя, а так же телепортацию наемников нам на замену.

– Это я могу сделать, не выходя из дома. – Отмахнулась моя собеседница. – Когда закончите тут свои дела, мысленно представьте мое лицо и произнесите имя. Я пойму, что пришло мое время, и все сделаю. Как видите все просто. Вот уж не думала, что придется объяснять прописные истины магу! Куда катиться мир, если ранг равный моему, может получить чужестранец, да еще не знающий самых основ?!? Это же надо, не уметь послать вызов!

– Посылать вызов я умею. – Успокоил я свою собеседницу. – Только, для этого, нужно знать Ваше имя.

– Великие боги!!! – Воскликнула данмерша, с недоверием глядя на меня. Видимо решала, издеваюсь я над ней, или правда не знаю, с кем говорю. – И куда это годится?! Не так давно никто и помыслить не мог о ситуации, когда один маг не знает другого. А все эта Империя со своими варварскими нововведениями. Нет, гибнет искусство магии!!! Лауриби мое имя, постарайтесь запомнить это молодой человек, во второй раз повторять не буду.

– Запомню. – Уверил я Лауриби. – А теперь, не могли бы Вы представить меня членам группы?

– А может быть мне еще и до места, весь этот детский сад проводить? Они конечно дикари, воины, что с них взять, но при всех своих недостатках, говорить умеют. Хотя… – Лауриби еще раз посмотрела на троицу воинов, а потом, вновь, обратилась ко мне. – Вот этот здоровый и зеленый зовется Атурт гро-Ларгрум. Надеюсь, что это орк объяснять не надо?

– Не надо. – Согласился я. – А что относительно остальных?

– Поменьше, но тоже зеленый, это Чулирил. Этот аргонианин вместе с орком штатные бойцы контрабандистов, и как меня уверяли, не худшие. Хотя, посмотрев на них, этого и не скажешь. Дальше, хуже. Вот это недоразумение – Лауриби показала на альтмершу в легких хитиновых доспехах. – зовется Аналия. Ну, приспичило ей стать воином. Ладно, это можно понять, хоть и с трудом, но зачем идти в наемники, да еще в подразделение, где все бойцы женского пола, да еще презирают мужчин?

– Вы считаете, что женщинам не стоит становиться воинами? – С некоторой долей удивления спросил я. Мне, конечно, случалось слышать, что эльфы крайне консервативны, но, насколько мне известно, в этом отношении у вас предрассудков нет.

– Да, пусть бы она была хоть трижды воином. – Продолжила Лауриби. – Не лучшее занятие для женщины, но что тут поделаешь. Вот лишится уха или носа в бою, и кто ее, после этого, возьмет замуж? Но это все мелочи. Хуже то, как она относится к окружающим. Если бы не мое присутствие, эти двое, – Лауриби показала в сторону Атурта и Чулирила. – давно бы порубили ее на котлеты. Невыносимая особа. Впрочем, сами все увидите. Так что, закончите, пошлете вызов. Тогда я верну группу назад, и передам приказ этим ужасным Амазонкам выдвинуться на ударные позиции. Все понятно?

– Понятно. – Согласился я.

– Ну, тогда я пошла. – Сказала Лауриби и исчезла.

Лауриби исчезла, а я отправился лично знакомиться со своими напарниками. Какое-то время я рассматривал их всех, пытаясь решиться с кого начать, но тут мне помогли. Ко мне решительно направился крупный орк, в довольно дорогих кольчужных доспехах, усиленных металлическими вставками. Судя по виду доспеха, это, явно, не обычный образец, что можно купить в любом оружейном магазине. Эта вещь делалась для себя, и с большим умением. На поясе орка, болтается тяжелая двуручная секира, с укороченной под одноручный хват рукояткой. Впрочем, обычное оружие для орка.

– Так, если я правильно понимаю, ты именно тот, кого выбрал Релам Аринит для руководства этой операцией? – Уточнил у меня орк.

– Верно. – Подтвердил я, пытаясь вспомнить, как Лауриби назвала моего собеседника. – Меня зовут…

– Сирус. – Закончил за меня подошедшей аргонианин. – Кто же не знает столь выдающуюся личность! Атурт гро-Ларгрум, тебе должно быть стыдно. Это надо же подумать, что столь великий герой будет состоять у тебя под командой. Может быть, нам стоит оказать герою заслуженные им почести?

Судя по всему аргонианин, или правильнее сказать Чулирил, развлекался по полной программе. Интересно, подобная страсть к издевательствам заложена в самой основе аргонианской расы или просто мне так везет? Никто так надо мной не издевается, как аргониане.

– Как-нибудь обойдусь. – Уверил я Чулирила. – Я, конечно, великий и всемогущий герой, только вот от поклонения, что-то устал. Так что, обойдемся пока.

– Ну, если так… – Согласился Чулирил, что встал рядом с Атуртом, удобно облокотившись на рукоятку своей алебарды. – Если без поклонения, то я могу и остаться, а то ведь столь низкое общество, как моя персона, может бросить тень на образ великого и несокрушимого спасителя мира, да и всего прочего. А если вспомнить еще и…

– Кончайте развлекаться! – Прервала нас всех Аналия, что до этого держалась немного в стороне. – Вам бы все играть! Мужики, что с вас взять. – Сказав это Аналия, отодвинула в сторону Чулирила, и с раздражением уставилась на меня. – Да, сразу заверяю, что не потерплю по отношению к себе всех этих обычных мужских фокусов. И вот что еще, потрудитесь говорить мне Вы.

– Как пожелаете. – Согласился я.

– Все, моя жизнь закончена! – Трагическим голосом заявил Чулирил, падая на колени и хватаясь за сердце. – Я оскорбил столь великую особу, и теперь она никогда не посмотрит на недостойного Чулирила!

– И я еще должна подчиняться этим уродам! – Больше сама себе, чем нам сказала Аналия. – А все почему? Потому, что Релам Аринит мужчина. Значит, кого он поставил руководить заданием? Конечно мужчину! Чему тут удивляться!?! Конечно, разве женщина может справиться со столь сложным заданием, как перейти болото и напугать пару охранников?! Нет, тут, конечно, требуется мужчина!

– Погодите, я ничего такого никогда и не утверждал, так зачем обвинять меня во всем этом? – Спросил я у Аналии.

– Потому что Вы все одинаковые. – Уверила меня Аналия. – Вот, к примеру, Вы ведь не отдадите мне руководство операцией?

– Не отдам. – Подтвердил я. – Но это вовсе не потому, что Вы женщина. Просто, за эту работу отвечаю я, и было бы нечестно, перекладывать на кого-то еще мою ответственность.

– Ну вот, и я о том же! – Осталась при своем мнении Аналия. – Причины можно придумывать разные, только вот суть одна и та же. Как руководить и завоевывать славу, так это мужчины, а как охранять груз, что намного сложнее, да и ответственнее, так это женщины. И где тут справедливость?

– Погодите, но ведь никакой славы в этом задании нет. Если мы все сделаем правильно, то о нашей работе так никто и не узнает. А вот об охране…

– Прекратите оправдывать Ваши шовинистские замашки! – Прервала меня Аналия. – Давай те уж лучше займемся делом. Чем раньше все это безобразие закончится, тем быстрее я вернусь к своим подругам.

– А вот с этим я, пожалуй, соглашусь. – Неожиданно поддержал Аналию Чулирил, прекративший изображать муки раскаянья. – Чем раньше мы закончим, тем быстрее эта особа покинет наше недостойное общество, и всем будет спокойнее. Так что нечего тут стоять, болтать можно и в дороге.

– Ну что же, пошли. – Согласился я. – Давай, показывай дорогу. Я слышал, что аргониане великолепно разбираются в болотах. А тут везде одни болота.

– Правильно слышал. – Согласился Чулирил. – Тогда вперед. Дело не ждет.

Теперь, когда со всеми формальностями было покончено, можно было заняться делом. Куда нужно было идти, я уже примерно знал, так что нам, только, оставалось добраться до места. Честно говоря, я предполагал, что это будет довольно просто сделать. Предполагал. Интересно, и почему мне, в последнее время, так везет на всякие неприятности?

Началось все, впрочем, как и всегда, с мелочи. Чтобы я еще раз доверил выбирать дорогу через болота аргонианину! Я то привык к тому, как Лаура старательно обходит любую грязь, и по наивности, ожидал если не такого же, то хотя бы похожего и от Чулирила. Как бы не так! Стоило нам только отойти от крепости, как Чулирил нырнул в ближайшую канаву с водой. Тот факт, что там воды ему по пояс, как оказалось, считается мелочью. Пришлось его разубеждать.

Добрых полчаса ушло на то, чтобы объяснить, что для всех остальных, слова – 'Немного воды', означают совсем другое, да и драться в сапогах полных воды еще то удовольствие. Ну ладно, эту проблему решили. Почти. Мелкие лужи и скользкие склоны, Чулирил продолжал стойко игнорировать, считая мелочью. Хорошо хоть пересекать болото в брод больше не пришлось.

Что в результате? Атурт гро-Ларгрум весь вывалился в грязи, пока вытаскивал свой топор из особенно вонючей 'незначительной' лужи, куда он, имеется в виду топор, отправился, когда Атурт гро-Ларгрум поскользнулся на мхе. Я, уточнил тот факт, что скатываться на пятой точке по склону холма выходит куда быстрее, чем спускаться пешком. Правда, тормозить о дерево в конце склона, не очень-то приятно. А в довершении всех бед, Аналия утопила один из своих хитиновых сапогов, и заявила, что никуда в одном сапоге не пойдет. Пришлось долго и упорно искать сапог, а когда его так и не нашли, подбирать замену.

Хорошо что у меня, в дорожном мешке, валялась пара сапог. Ну, из тех, что остались с прошлого задания. Я помнится, собирался отдать их Налии, а то ее старые туфли никуда не годятся, а босиком ходить она не умеет. Точнее умеет, но очень утомительно у нее, после этого, вытаскивать занозы. К сожалению Налия и сапоги оказались не совместимы. Уж больно глупо она в них выглядела, так что пришлось покупать новые туфли. Нет, если и после этого задания Релам не заплатит мне того что причитается, то я просто, вытрясу из него деньги. Я, конечно, прекрасно понимаю, что пока работа не закончена, то за нее не платят, но есть то мне на что-то надо?

Думаете на этом неприятности закончились? Как бы не так! Остальные пол дороги мы выслушивали жалобы Аналии на то, что новые сапоги не подходят по цвету к ее доспехам, страшные на вид, да еще и жмут. Потом, добавились жалобы на комаров, что кусаются, несмотря на доспехи, начавшийся мелкий дождик, от чего и так скользкие склоны превратились в… Ну, в общем понятно. Да и вообще, утверждала она, ходить можно было бы и помедленнее, особенно когда так скользко.

Что не говори, а дорога получилась 'веселая'. А уж после того как Аналия, в свою очередь, близко познакомилась с очередной лужей, свалив по дороге Атурта гро-Ларгрум, из-за чего они оба прокатились по склону и затормозили посреди лужи. Это происшествие изрядно повеселило одного, дав ему повод, весь оставшийся путь рассуждать о своей неотразимости из-за чего некоторые дамочки так и кидаются на него, и окончательно испортило настроение другой. Но, по счастью, все имеет свой конец, вот и наш путь подошел к концу, и что приятно, в пути никто и никого так и не убил.

– Отлично, вот эти, как раз, похожи на тех кого мы и ищем. – Услышал я за собой голос с явным оркским акцентом. – Наконец-то можно заняться делом. А раз ты тут главный, то давай, командуй. Сделаем все и назад, я уже проголодался, а нам ведь еще и назад топать.

– Хорошо, сделаем вот как… – Начал было я, но тут меня прервали.

– Это и есть наша цель? – Спросила Аналия, встав немного впереди меня и старательно, пусть и с некоторым беспокойством, разглядывая отряд противника.

– Ну да. – Подтвердил я, а затем продолжил излагать план атаки. – Я атакую по центру, Атург и Чилирил нападут с флангов, а Вы подстрахуете наши действия.

– Но ведь врагов в два раза больше чем нас, что это за атака!?! – Возмутилась Аналия. – Это им впору атаковать нас, а не наоборот. Только глянь на их снаряжение! Да они порубят нас в капусту.

– Не снаряжение делает воина, воином. – Возразил я. – Потом, если мы удачно используем фактор неожиданности, то сможем серьезно сократить численность противника в первые же секунды боя.

– А если не используем?!? Вдруг не получится! – Возразила Аналия. – Я отказываюсь участвовать в этом самоубийстве, и ухожу пока не поздно!

– А как же задание? – Удивился я.

– Плевать мне на это дурацкое задание! Когда я соглашалась, то думала что врагов будет не более двух, и конечно, намного хуже обученных, и снаряженных. Атака преобладающих сил это чистой воды самоубийство.

– Да они хороши, но мы лучше. – Произнес Атурт гро-Ларгрум, возясь со щитом, что никак не хотел закрепляться так, как ему было и положено.

– Мы лучше?!? – Раздраженно посмотрев на Атурта, возразила Аналия. – Это еще не известно! Да ладно бы только это, их ведь много больше.