Текст книги "Похождения Сируса, или как сложно быть аболиционистом. Том 1 (СИ)"

Автор книги: Сергей Степанов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 32 страниц)

– Хорошо, – Согласился я. – Сделаю, как Вы предлагаете.

– Тогда так и поступим. Займитесь покупкой дома, а я, тем временем, присмотрю за Вашей собственностью. Да, ключ от клетки висит на стене Вашей комнаты, рядом с дверью. – Ответил мне Релам Аринит, возвращаясь к своим делам. А я отправился искать Хул.

Глава 10. Проблемы дома, мелкие и не очень.

Ну вот, сейчас, когда Хозяин отправился уточнять у Фальвиса Тюнела, что ему еще предстоит сделать, чтобы купить новый дом, у Лауры появилась возможность посмотреть, что тут случилось в ее отсутствие. Хорошо бы успеть разобраться с проблемами до появления Хозяина, а то Хул права, незачем ему вникать в мелкие проблемы рабынь, у Хозяина имеются дела и поважнее. Потом, если Лаура хочет и дальше занимать первое место среди рабынь, то ей стоит начать оправдывать это звание.

Так, начнем разбираться. Самый простой, и что даже важнее, быстрый способ обнаружения проблем, это спросить о них тех, кто тут оставался. Способ хороший, но не идеальный. Кого спрашивать-то? Ну, новые рабыни отпадают. Если их тут не было, то они ничего и не знают. Вспомним кого-нибудь из старожилов, если конечно можно так выразиться.

Кто первый приходит в голову? Так… Нет, Ан-Дакру я спрашивать не буду! Хул права, ссориться с ней, особенно в присутствии Хозяина, абсолютно ненужно, но и… Ладно, оставим в покое Ан-Дакру. Кто у нас есть еще. Новые Хаджитки? Не подойдут, для начала Лаура их не знает, вдруг они любят розыгрыши еще больше чем Хул?

Дайнила? С этой совсем ничего не ясно. То ли она рабыня, то ли просто пленница Хозяина, или даже… Нет, умеет Хозяин все запутать так, что у Лауры голова идет кругом! Уж решился бы на что-то одно, а то ни туда, ни сюда. Другой бы даже думать не стал. Наручник есть? Есть. Клеймо на наручнике чье? Хозяина. Так о чем тут думать! Давно бы выправил новые документы и все, нет же, он думает! Ладно, не дело Лауре лезть в дела Хозяина, пусть делает что хочет. Кто там у нас еще есть?

Налия с Мелисандой. Эта парочка вечно держится друг-друга, и посему ничего вокруг себя не видит. Возможно, это из-за их происхождения, или из-за еще чего, разве их поймешь. Если с кем их и можно заметить, так это с Ан-Дакрой. Хозяин считает, что их сближает то, что они родились свободными, не то что Лаура или, к примеру, Хул. Странный выбор компании, но это их выбор, пусть делают что хотят, пока к Хозяину не лезут. Хватит и одной Ан-Дакры. Кто у нас еще остался?

А осталась одна Хул. Совсем не хочется расспрашивать Хул, о чем бы то ни было. Нет, с Хул можно отлично дружить, особенно теперь, когда мы с ней равны, весело болтать, но вот расспрашивать ее… Ладно Лаура, кроме Хул все равно никого нет, так что иди и ищи ее, пока Хул тебя не нашла. Поскольку если первой будет Хул, то пока ты не выслушаешь, все что она хочет сказать, то тебе даже рта раскрыть не удастся.

Однако, одно дело отправится искать Хул, и совсем другое найти ее. Лаура обыскала пол гильдии, но Хул нигде не было видно, и что более странно, в ближайшее время ее никто и не видел. Очень странно. Лаура, даже, начала думать, что Хул, позабыв о своем твердом решении, как она выразилась, играть в рабыню по полным правилам, забыла обо всем, и отправилась куда-либо по своим делам. Но тут внимание Лауры привлек шум, идущий со стороны дальнего склада.

Все началось с грохота, что производят опрокинутые пустые ящики, в огромном количестве сваленные в том углу. Потом, раздался полу крик, полу визг, из тех, что издают хаджитки, если их сильно напугать. Обрушилось еще пара пирамид ящиков, и из-за них выскочила троица хаджиток, вихрем пролетевших мимо Лауры, чуть было не сбив ее с ног. А вот следом за хаджитками показалась и разыскиваемая Хул.

– Я вам покажу, нам можно! – Выкрикнула Хул, перебираясь через кучу рассыпанных ящиков и, зачем-то, размахивая при этом метлой. – Сейчас я вам объясню кому и что тут можно!

– Хул, погоди немного, у меня есть к тебе дело. – Попыталась остановить Хул Лаура, прежде чем та кинулась догонять хаджиток.

– Некогда! Сейчас у меня есть дело вон к тем облезлым кошкам. – Отмахнулась Хул, указывая метлой в сторону соседней кучи ящиков, из-за края которых виднелась голова одной из хаджиток. Впрочем, при виде Хул, голова тут же скрылась.

– Нет Хул, так не пойдет. – Пришлось вмешаться Лауре. – Если ты тут все разнесешь, то это точно не понравится Реламу Ариниту. Да и Хозяину тоже. Потом, кто, совсем недавно, говорил Лауре, что драться плохо?

Хул, с некоторым раздражением, посмотрела на Лауру, затем в сторону спрятавшихся за ящиками хаджиток, на метлу у себя в руках и, наконец, на учиненный погром. На секунду задумалась, и запустила метлой, в сторону вновь высунувшейся головы одной из хаджиток, погрозив в ту сторону кулаком, и только потом обратилась к Лауре:

– Драться! Никто и не дрался! Просто эти кошки в конец обнаглели.

– Хул, что они могли сделать такого, чтобы стоило разнести половину гильдии, гоняясь за ними? – Спросила Лаура у Хул. – Вспомни, сколько раз ты сама доводила всех кого только можно до такого состояния, что за тобой бегали с оружием по всему городу. Так почему разок им нельзя?

– Потому что нельзя! – Отрезала Хул.

– Ну, и что они такого тебе сказали?

– Да ничего они не сказали. Все существенно хуже. – Принялась объяснять Хул. – Знаешь, за чем я их только что поймала? Эта мелочь пузатая, утащила одну из бутылок скуммы Сируса и старую трубку, ну ты ее помнишь, эта та, что Сирус никак не может продать, и устроились со всем этим богатством за ящиками.

– А зачем им… – Начала было Лаура.

– Лаура, кончай задавать глупые вопросы! Что можно делать со скуммой и трубкой для скуммы, спрятавшись за ящиками? Конечно, петь народные песни и плясать! Курить он туда залезли, что же еще!!!

– Но ведь скумма очень опасна, и к ней быстро привыкают, а потом… – В который раз попыталась вступить в разговор Лаура, но разгоряченная Хул ей вновь не дала.

– Кому ты это рассказываешь! Я это и так знаю. Лучше скажи это вон тем недоразумениям. – Хул махнула рукой в сторону спрятавшихся хаджиток. – А знаешь, что эти поганки мне сказали, когда я их обнаружила, и сказала что про них думаю?

– Так ты не сразу полезла драться? – Не смогла удержаться от ехидного вопроса Лаура.

– Ха-ха, как остроумно! – Хул с раздражением уставилась на Лауру. – Так ты будешь слушать или решила немного поразвлекаться?

– Можно и развлечься… – Начала было Лаура, но, наткнувшись на взгляд Хул, осеклась. Когда Хул в таком настроении ее лучше не злить, потом просто так она сердиться не будет. Пускай лучше все расскажет и немного успокоится. – Так что они тебе сказали?

– Эти… – Хул пробует мысленно подобрать подходящие эпитеты по отношению к хаджиткам, но видимо в голову ничего нового ей так и не пришло, так что она решила обойтись без уточнения. – Заявили мне, что им можно курить скумму, так как они хаджиты, а хаджитам это делать можно. Они, раньше, уже пробовали лунный сахар, и с ними ничего страшного не случилось. Представляешь?

– Представляю. – Согласилась Лаура. – Только хаджиты, действительно, менее чувствительны к наркотикам, хотя это, конечно, их не оправдывает.

– Какая разница кто и к чему чувствителен. – Отмахнулась Хул. – Ты представляешь, что с этими кошками сделал бы Сирус, найди он их вместо меня?

– Хозяин? – Удивилась я.

– А ты что не знаешь, как он реагирует на наркотики? – Спросила Хул. – Ну, тогда смотри. – Хул схватила свой хвост и подсунула его кончик к самому моему носу. – Видишь следы от зубов?

– Это тебя так Хозяин?!? – Сказать, что я удивилась, это значит, ничего не сказать. Даже представить себе не могу ситуацию, при которой Хозяин мог укусить Хул за хвост!

– Конечно нет, с ума то не сходи! – Хул отпустила кончик хвоста, перемещая хвост туда, где ему и место. – Сирус не кусается. Во всяком случае, мне ни разу не удалось довести его до такого состояния, а теперь уже из-за вот этой штуки, и не удастся. – Хул показала на свой наручень. – Тут постаралась рыба, знаешь такая большая и хищная рыба, что иногда заплывает в канал Балморы.

– А причем тогда тут Хозяин? – Удивилась я.

– Сирус устроил нам встречу. – Пояснила Хул.

– Это как?

– Довольно просто. – Принялась рассказывать Хул. – У меня, тогда, были сильно неудачные времена. Денег нет, работы тоже, да и вообще… Была надежда немного заработать, да и там вместо денег дали небольшой кусок лунного сахара. Попыталась я его обменять на еду, так никто не берет. Попробуй, как-нибудь. Вроде и стоит дорого, и продать невозможно.

– А при чем тут Хозяин и рыба?

– Они были позже. А тогда, я, в сильно расстроенных чувствах, и ужасно голодная, сидела на одном из мостов, что в Балморе и думала, что делать дальше. Выкидывать лунный сахар было жалко, все-таки денег стоит, ну и продать не получалось. И тут я вспомнила, как один из хаджитов говорил мне, что когда он съест немного лунного сахара, то ему и есть не хочется.

– Ну, и что дальше? – Поинтересовалась я, видя что Хул немного замялась, не зная, стоит ли ей рассказывать дальше.

– Что дальше, что дальше. А что могло быть дальше? Я то не хаджит! Лизнула я, пару раз, этот кусок. Есть, правда, не расхотелось, но это стало не столь важным. Настроение улучшилось, какая-то легкость в теле появилось.

– Ну и…

– Что и! Дальше я плохо помню. – Проворчала Хул. – Сирус говорит, что я сидела на мосту распевая во все горло матерные частушки и обзывала всех проходящих мимо данмеров длинноухими уродами, или еще как покрепче. А когда он у меня спросил, что со мной случилось, то я ему ответила, что теперь знаю в чем смысл жизни, и показала кусок лунного сахара. Может, еще что добавила, Сирус на эту тему говорить не хочет.

– И что сделал Хозяин?

– Что он сделал! – Хул машинально потерла кончик своего хвоста. – Сказал, охладись немного, глядишь дурь и выветриться, а потом скинул меня в воду. Ты же знаешь, там не глубоко, так что утонуть мне не грозило.

– А как же рыба? – Поинтересовалась я.

– Кто же знал про рыбу. Если честно, то я вовсе не знаю, каким ветром занесло столь большую рыбину в тот канал. И совсем точно не знаю, чем ей показался мой хвост но, только увидев его, рыбина кинулась в атаку и вцепилась мне в самый кончик. Холодная вода и укус рыбины привели меня в чувства, а тут еще и Сирус спрыгнул в воду со своим неизменным мечом.

– Ну и чем все кончилось?

– Неплохо все кончилось. – Пояснила Хул. – Вот только рыбу Сирус покрошил так мелко, что мне ее даже съесть не удалось. Все водой унесло. Посмотрела я на рыбу и злого Сируса, и решила, что мне совсем не хочется быть порубленной на столь же крохотные кусочки. Так что сахар отправился в канал, а я, вслед за Сирусом, на берег. Вот так-то. Видишь, как он разозлился, хотя я только пару раз лизнула лунный сахар. А теперь представь, что бы было, застань он эту троицу со скуммой?

– Лучше не буду. – Согласилась я. – Мне не случалось видеть Хозяина таким разозленным, и если честно, совсем не хочется видеть его таким в будущем. Так что я…

– Ты чего замолчала? – Удивленно уставившись на меня, спросила Хул.

– Опять Я!!!! Да сколько же можно! – Подвернувшаяся под ногу крышка от ящика улетела в угол, где с шумом исчезла среди ящиков.

– Значит, не врут, что личные рабыни со временем перенимают привычки своих хозяев, а я то не верила.

– Отстань Хул.

– Нет, надо говорить. 'Заткнись Хул', так будет правильнее. – С довольным видом поправила Хул. – Обычно Сирус именно так и говорит.

– Хорошо, тогда заткнись, и оставь меня в покое!

– Вот теперь полное соответствие. – Добавила Хул. – Тебе бы еще меч как у Сируса, и можешь работать его заместителем. Из незнакомых никто разницы и не заметит!

– Но почему это я, вечно вылезает, стоит хоть чуть-чуть расслабиться? Сколько не стараюсь, вроде бы уже все, а оно тут как тут! – Начала было я… Черт! Опять! Это, просто кошмар какой-то! Хорошо, в этот раз не вслух, впрочем, какая разница.

– А ты не напрягайся. – Посоветовала Хул. – От всех этих я нет никакого вреда. Вон, посмотри на других рабов, они себя так не ограничивают, и ничего страшного. Может и тебе забыть об этой ерунде. Да и Сирусу это должно понравиться.

– Нельзя. – Ответила Лаура. – Лаура должна подавать пример всем прочим. Хозяину предстоит встречаться с крупнейшими рабовладельцами, а у них все намного более строго в отношении правил. Так что Лауре нужно говорить, да и думать, так как положено. Вот так правильно. Если за собой смотреть, то все будет хорошо.

– А разве главной заботой рабыни не является выполнение желаний хозяина? – Поинтересовалась Хул, которая не хуже Лауры знала все правила, вот только, почему-то, старательно их игнорировала.

– Не в этом случае. Потребности Хозяина стоят выше его желаний. Уж ты то должна это знать.

– Да знаю. – Согласилась Хул. – Но попробовать все же стоило. Вдруг бы вышло, все бы Сирус порадовался.

– Да, Хул, а почему ты упрямо называешь Хозяина по имени? – Поинтересовалась Лаура. – Ведь прекрасно знаешь, что так нельзя, и все равно делаешь. Почему? Ты ведь столько сил потратила, чтобы все поверили в то, что ты рабыня, и сама же все портишь.

– Да знаю я. – Отмахнулась Хул. – Это необходимый риск. Сирусу… Ну, хорошо, если тебе так хочется, то Хозяину, требуется кто-то стоящий между ним и рабынями. Он ведь даже не знает, с какой стороны ему к нам подойти. Как рабовладелец, наш с тобой хозяин, никуда не годится. Вот я и играю роль этого буфера. Думаешь, ему будет легче использовать меня в этой роли, если я буду говорить с ним, так же как и ты? Вот и приходится, чтобы не выйти из роли, компенсировать свое неправильное поведение, всяким железом.

– Железом? – Пронеслось в голове у Лауры. – О каком железе идет речь? – И тут Лаура заметила, что горло Хул охватывает ошейник немного странной формы из удивительно черного материала. – Ух, влетит же Хул за это! Хозяин не знает, как с хаджиток поснимать ошейники, не привлекая к этому постороннего внимания, а тут еще и Хул добавилась.

– И как ты это собираешься объяснить Хозяину? – Поинтересовалась Лаура.

– Да никак. Это не я, а Релам Аринит постарался.

– А кто его на это спровоцировал?

– Он сам. – Уверила Хул.

– Хул, не надо. Релам Аринит, просто так, ничего не делает. И уж конечно, он не стал бы надевать на тебя ошейник, просто по тому, что ему так захотелось.

– Ну, я ему немного помогла. – Уклончиво согласилась Хул.

– Хул!

– Ну вот, опять похоже на Сируса! – Довольно заметила Хул, пытаясь, таким образом, уйти от щекотливой для нее темы. – Даже интонация его. Вот если еще…

– Не выйдет. – Прервала Хул Лаура. – Ты хоть понимаешь, как рисковала? Релам Аринит это тебе не Вэйн и уж тем более не Хозяин, тут все могло кончиться намного серьезнее. Будет возможность, сходи вместе с Хозяином в Эбенгард. Там можно найти Рабину, она тебе много что сможет про Релама Аринита рассказать.

– Да я и так догадываюсь. – Согласилась Хул. – Вон, вся задница болит. Только смотри не проговорись Сиру… Хозяину, а то проблем не оберемся. Он у нас, к телесным наказаниям, очень плохо относится. Зачем ему лишняя напряженность с Реламом, особенно если в этом случае я сама виновата.

– Ладно. – Согласилась Лаура. – Только ты бы исчезла куда, на время, а то Хозяин устал. Пусть отдохнет, поест, и тогда увидит тебя в ошейнике. А то, вдруг он вспомнит как положено поступать с рабынями неоднократно нарушающими приказы.

– И то дело. – Согласилась Хул. Кстати, вон он идет, так что я скрываюсь, а ты отвлеки его не надолго.

Сказав это, Хул скрылась за ящиками, и, судя по производимому шуму, занялась восстановлением причиненных ею же разрушений. Лаура же отправилась на встречу Хозяину.

– Лаура, ты не видела где поблизости Хул? – Спросил Хозяин, подходя ближе. – А то Релам Аринит сказал что-то по поводу клетки, однако, зная характер Хул, можно ожидать всего что угодно. С замками она обращаться умеет, так что выйти из обычной клетки для рабынь, для нее проблемы не составит.

– Хозяин, а зачем Хул закрыли в клетке? – Поинтересовалась Лаура, уходя от необходимости отвечать на вопрос относительно Хул, одновременно слыша, как за ящиками Хул тихо ругнулась, и тут же раздались быстро удаляющиеся шаги.

– Затем, что она начала играть в свои обычные игры с тем, с кем не стоило. – Пояснил Хозяин.

– Тогда, может Хозяину поискать Хул там, где она и должна быть? – Предложила Лаура, надеясь, что Хул уже успела вернуться назад.

– Ну что же, пойдем, посмотрим. – Согласился Хозяин.

– Хозяин, а может Лауре пока заняться другими делами, например обедом?

– Можно. – Согласился Хозяин. – С Хул я справлюсь и один.

– А что Хозяин хотел бы сегодня на обед? – Поинтересовалась Лаура, выигрывая для Хул еще немного времени.

Лаура отвлекала Хозяина еще некоторое время, а потом он ушел искать Хул, а Лаура отправилась заниматься едой. Не самое приятное дело, учитывая, что Лаура совсем не умеет готовить.

* * *

Потратив некоторое время на болтовню с Лаурой, я вернулся к поискам Хул. Если я правильно понял то, что хотел сказать мне Релам Аринит, то Хул стоило искать в моей комнате. Вот туда я и направился. В дальнем углу комнаты, действительно, оказалась клетка, а в клетке Хул. Ну что же, будем ее оттуда вынимать. Я захватил ключ, что висел на стене и подошел ближе.

Судя по всему, Хул не особенно расстроилась, оказавшись взаперти. Возможно, это из-за того, что она одно время требовала от меня подобного к ней отношения, ну эта ее маскировка, или могла выйти из клетки при первом желании. Второй вариант выглядел более вероятно, особенно, для того кто знает Хул. Впрочем, вот она Хул, сейчас я у нее все узнаю. Я подошел к клетке вплотную и посмотрел на Хул. Хул уставилась на меня. Начинать разговор она, явно не спешила. Ну что же, тогда начну я.

– Ну, и как ты тут оказалась? – Спросил я.

– Скажем так, у меня не было выхода. – Отозвалась Хул. – Релам Аринит схватил меня за руку, притащил сюда и запер. Как видишь, весьма простая последовательность событий. Правда, он еще хотел добавить цепь, но передумал. Зачем она в клетке?

– Цепь?

– Ну да, это такая железная штука, что не дает рабыне убежать, особенно если крепится к… Ой! Забудь о цепи. Давай лучше поговорим о бедной Хул, что сидит взаперти уже вторые сутки.

– Только не надо меня убеждать, что ты не могла оттуда выйти. – Начал было я, но тут недавние слова Хул сложились с тем что я видел. – Что это значит!!!

– Это ты о чем? – Невинным голосом, поинтересовалась Хул, на всякий случай, опустив голову, и отодвигаясь от меня в сторону.

– По-моему, я ясно выразился по поводу ошейника. Так, как мне все это понимать!?! Ты хоть понимаешь, что натворила?!?

– Да ничего страшного…

– Ничего страшного! – Начал раздражаться я. – Ладно бы ты, просто, проигнорировала мои слова, к этому я уже привык, но пойми ты глупая аргонианка, этот ошейник снять НЕВОЗМОЖНО! Теперь, любому встречному будет ясно, что ты рабыня. А ведь это еще и не самое страшное. Ты хоть знаешь, что нацепила себе на шею?

– Конечно знаю, это называется ошейник. – Отозвалась Хул, и так, на всякий случай, отодвинулась еще немного. Похоже, она не ожидала такой бурной реакции на последние события. – Потом, это ведь, просто, символ моего нового положения. Или, правильнее говорить, старого?

– Хул это не символ, это много, много больше, чем ты думаешь.

– А что же это еще? – Уточнила Хул, продолжая осторожно отодвигаться от меня. Так, на всякий случай. – Вон, у хаджиток есть ошейники, и ничего страшного. Да и у меня, одно время, был. Вот я и подумала, что…

– Плохо подумала! – Прервал я Хул, не особенно скрывая раздражения на ее, мягко сказать, глупое поведение. – С хаджиток я ошейники не снял только по тому, что не могу придумать повода, что не вызвал бы внимание посторонних. Потом, их ошейники можно снять. Твой же нет. Потом…

– Он не мой… – Прервала меня Хул, намекая на любимую Лаурой тему, по поводу того, что у рабов нет, и не может быть имущество. Следовательно, это не ее ошейник, а мой. Но тут, в голову Хул, пришла светлая идея, что не стоит дразнить Сируса, когда он, то есть я, и так злой, и она замолчала.

– Ну нет. – Пояснил я Хул. – Ошейник, как раз, твой. Причем, на всю жизнь. Я же предупреждал, что это не игрушка, что можно надеть и снять, когда захочется. Теперь ошейник можно снять только одним образом, отрезав тебе голову.

– Голова мне еще понадобится. – Осторожно ответила Хул, и еще немного, для пущей безопасности, отодвинулась в сторону. – Но ничего, раз ошейник не снять, буду жить с ним.

– И до самой смерти в роли рабыни. Рабский наручень можно было снять, клеймо спрятать под одеждой, но вот ошейник не скроешь.

– Клеймо я прятала, да вот толку то от этого? – С горечью в голосе уточнила Хул. – Как была рабыней, так и оставалась. Так что, с добавлением ошейника, для меня ничего и не изменилось. Притворяться свободной больше не смогу, вот и все, а так…

– Ничего не изменилось??? Ты так в этом уверена?

– Ну да. Как была я Хул, так и осталась. Ничего нового. Так что, если хочешь, считай этот ошейник моим новым украшением. Он и действительно, неплохо смотрится.

– Украшение…

Ну что я мог на все это сказать? Хул, все это, устроила только ради того, чтобы заполучить то, что считает украшением! Сейчас, когда кто-то, я подозреваю что Хул, снял с даэдрической основы бронзовую маскировку, вид и назначение предмета, что красовался на шее Хул, стало очевидным. Это вовсе не украшение, как некоторые думают. Хорошо хоть у контрабандистов нет достаточно опытных магов, чтобы распознать эту вещь, не то…

– Хул, а что ты сделаешь, если я скажу тебе встать? – Спросил я у Хул, собираясь продемонстрировать ей в какую переделку она попала, играя с очень могущественной магией.

– Скажу, что у тебя с головой не все в порядке. – Прокомментировала мое предложение Хул. – Как я тут встану, если клетка на это не рассчитана? Головой о прутья стукнусь, вот и все. С чего бы это мне делать такую глупость, и…

– Встань! – Приказал я.

К изрядному удивлению Хул, она, мгновенно, вскочила на ноги, ударившись головой о прутья. Чуть не свалилась назад, и, наконец, застыла, согнувшись пополам. Стоять так было жутко не удобно, но Хул именно стояла.

– Ой! – Только так и смогла прокомментировать Хул свои действия.

– Ляг! – Продолжил я.

Хул разве что не рухнула на пол, и оттуда, с испугом, уставилась на меня. Похоже, от себя она ничего такого не ожидала, однако…

– Теперь понимаешь? – Спросил я у Хул.

– Нет. – Тихим, и донельзя испуганным голосом, отозвалась Хул.

– Почему ты выполнила этот приказ, хотя сама, только что, обозвала его идиотским и лишенным смысла? Только не говори, – Добавил я, увидев, что у Хул готово стандартное объяснение. – что выполнять приказы тебе положено. Ты никогда не следовала столь точно правилам, особенно со мной.

– Но ведь, и правда, положено… – Начала было Хул, собираясь сесть, и тем самым, опровергая свои собственные слова.

– Лежи! – После этого простого слова, Хул, вновь, растянулась на полу. Судя по ее виду, такая реакция на мои приказы, окончательно перепугала Хул. – Раньше, ты хоть раз выполняла так точно и не задумываясь, мои приказы?

– Нет. – Немного заикаясь, отозвалась Хул.

– Вот именно. – Уточнил я. – А теперь, подумай, с чего это? За ту пару дней, что меня тут не было, твой характер никак не мог измениться. Единственное что добавилось, это твое 'украшение' на шее. А отсюда, простой вывод. Это действует ошейник.

– Ошейник?

– Я же предупреждал тебя, что это непростой ошейник, а толку? У тебя на шее, так называемое, устройство ментального контроля. Звучит довольно странно, но зато действует очень просто. Этот ошейник подавляет твою волю, делая любой приказ обязательным к исполнению. Ты просто не сможешь не сделать то, что тебе приказывают. И знаешь, что самое плохое?

– Что. – Чуть слышно прошептала Хул.

– Приказывать тебе может кто угодно, а ты должна будешь все это исполнять. Быстро и не рассуждая.

– Значит мне теперь всегда…

Судя по тому, что Хул, даже, не пытается сесть, мои слова подействовали так, как я и рассчитывал. Сомневаюсь, что, после всего этого, Хул хотя бы притронется к магической вещи, не то что, нацепит ее на себя. Ладно, напугать я ее напугал, теперь буду успокаивать, а то так и нервное расстройство заработать недолго.

– По счастью не всегда. – Продолжил я. – Приказы длительного действия не имеют. Вот, например, сесть тебе они не помешают.

– А если ты опять?

– Опять не смогу, у ошейника заряд истощился. Теперь пока не перезарядиться, никаких приказов. Впрочем, я специально все это и устроил, чтобы разрядить его, и сделать вот это. – С этими словами я сконцентрировался на ошейнике, а затем при помощи телекинеза и небольшого разряда, вытащил камень душ. – Вот он, источник силы ошейника. – Я показал Хул камень, а затем сунул его в карман. – Без этого, ошейник работать не будет.

– Точно не будет? – Уточнила Хул, все еще лежа на полу.

– Абсолютно. Поверь, в этом я разбираюсь. Энергия накапливается в камне, а раз камня там больше нет, то и накапливаться ей негде.

– И мне совсем не придется слушаться всех-всех?

– Не придется. Разве что только меня.

– А, ну это не так уж и страшно. – Уточнила Хул, все-таки, решившись сесть. К ее удовольствию, никакая магическая сила ей в этом не воспрепятствовала. – А обязательно слушаться тебя?

– Обязательно. – Уверил я Хул. – Только не потому, что этого требует ошейник, а потому, что такая у Хул легенда.

– Это не страшно. – Оживилась Хул. Похоже, она начала приходить в себя, после всего произошедшего. – Да, ты не очень сильно рассердился из-за ошейника?

– А что теперь ругаться? Сделанного, все равно, не переделать, а основные последствия я уже убрал. Осталось кое-что доделать и вернуть камень назад.

– Назад?!? Зачем назад? Ведь тогда Хул вновь придется…

– Не придется. Действие камня зависит оттого, как его поставить, и как настроить ошейник.

– А может ну его, тот камень. – Осторожно поинтересовалась Хул.

– Нельзя. Без камня ошейник начнет сжиматься и задушит тебя. Сейчас, в ошейнике все еще осталось немного магии, но скоро она закончится.

– И когда скоро? – Уточнила Хул.

– Часа два, может быть три. Так что, давай займемся делом, пока не стало слишком поздно. А теперь посиди тихо, и дай мне настроить ошейник. Ты же не хочешь, чтобы я ошибся?

– Нет, конечно. – Ответила Хул. Потом немного подумала, и для пущей надежности, добавила. – Хул совсем не хочет, чтобы Вы ошиблись, Хозяин.

Я хотел было уточнить, откуда такие обороты речи, столь не свойственные Хул, но уже начал разбираться с силовыми линиями в ошейнике, а тут внимательность самое главное. Спустя час с небольшим, все было закончено. Я вытащил из кармана камень, некоторое время посмотрел на него, а потом заменил на один из своих. Мой и лучше, и меньше. Оставалось только поместить камень на место и зарядить. Так, небольшой разряд и все будет готово…

– Ой! – Вскрикнула Хул, когда в ее ошейник ударил электрический разряд, сорвавшийся у меня с пальцев. – У тебя… то есть у Вас, все получилось?

– Получилось. – Успокоил я Хул. – И прекрати говорить мне Вы, а то непривычно как-то. Хватит с меня и Лауры.

– А может быть мне лучше и дальше… – Начала было Хул, но тут поняла что говорит, и прервалась. – Ха! А я ведь, только что не выполнила твоего желания! Значит, магия подействовала!!! Что, мне теперь не надо вести себя как прилежной рабыне?

– Необязательно. – Согласился я. – Но на людях…

– Да знаю я. – Прервала меня Хул, вернувшись в свое привычное расположение духа. – При посторонних, все будет, как и положено. Это ведь и в моих интересах. Но ведь ты вернул камень. Так ошейник, все еще может…

– Может. Но теперь, для управления ошейником, надо сконцентрироваться на силовых линиях магии, а не как раньше просто открыть рот.

– А что такое эти линии? – Уточнила Хул.

– Ну, это связано с потоками магической энергии в артефакте, и способами ее преобразования… – Начал было я, но тут заметил, что Хул не понимает и слова, из всего, что я только что сказал. – Простыми словами, не зная кода, управлять ошейником невозможно.

– Так, значит, теперь командовать мною сможешь только ты?

– Верно.

– А, ну тогда, все в порядке. – Судя по голосу, Хул совсем успокоилась. – Подчиняться тебе, все одно положено, так что ничего страшного.

– А вот это ты зря. – Возразил я. – Сейчас ошейник связан с моими мозговыми импульсами… Настроен на меня. – Уточнил я, заметив, что Хул, опять, теряет смысл моих слов. – Но так будет только до тех пор, пока действует мой мозг, или, проще говоря, пока я жив. А вот если со мной что-то случится, то все вернется в прежнее состояние. Так, что проблема не исчезла, она просто…

– Значит, с тобой ничего не должно случиться. – Прервала меня Хул.

– Ну, раз это так важно, то постараюсь быть поосторожнее. – Согласился я.

– И будем мы жить долго и счастливо, пока смерть не разлучит нас. – Торжественным голосом заявила Хул.

– И не мечтай! А еще лучше, даже не заикайся при Лауре на эту тему. Может быть драться она и не умеет, но по такому поводу научится. Шуток, по этому поводу, Лаура, принципиально, не понимает. Так что лучше помолчи.

– Это приказ? – Склонив голову набок, поинтересовалась Хул.

Судя по тону вопроса, Хул отлично знает ответ. Так что это никакой не вопрос, а начало очередного мелкого издевательства надо мной, с изображением несчастной Хул замученной злобным рабовладельцем, что не обращает на нее внимания, а теперь еще и говорить не дает. Ладно, это я переживу.

– Понимай как хочешь, только не дразни Лауру. – Предостерег я Хул. – Да, на Ан-Дакру это тоже распространяется. У них и так хватает поводов для ссоры, без посредничества некой Хул.

– Совсем, совсем не дразнить?

– Совсем, совсем ты не сможешь. Постарайся хотя бы не делать это специально.

– Ну, тогда ладно. – Сказав это, Хул уселась поудобнее, вытащив из под себя хвост, и привалилась спиной к стенке клетки.

А вот это уже совсем хорошо. Если Хул не дает мне заканчивать фразы, издевается, да еще и хвост из под себя вытащила, то значит, она окончательно пришла в норму. Надеюсь только, что про необходимость осторожного обращения с магией, она так же легко, не забудет. Так, теперь неплохо бы, для закрепления эффекта, поговорить на какую-нибудь нейтральную тему.

– Вот что Хул, скажи мне, а почему это аргониане, если чего-то боятся, постоянно норовят поджать хвост и усесться на него? – Спросил я. – Насколько мне известно, это не самое удобное положение.

– На хвост? – Хул тут же ухватила кончик собственного хвоста рукой, и, положив его себе на колени, принялась задумчиво рассматривать. – Если серьезно, то не знаю. Как-то само получается. Вот ты же не думаешь, как ставить ноги, когда ходишь? Вот и у меня так же. Появляется что-то страшное, и хвост тут же раз, и поджимается. А сажусь я, при этом, просто потому что не могу стоять. Хвост служит противовесом, и если его поджать, то на ногах устоять сложно. Но раз уж хвост поджат к телу, то и сажусь на него. По-другому, знаешь ли, не получается.